Все ее жены

В далеком будущем группа активисток сплотилась вокруг использования технологии искусственного оплодотворения, позволяющей зачать ребенка генетически общего двум женщинам (не буду вдаваться в подробности технологии). Единственный «недостаток» — мужским генам негде взяться, ребенок всегда девочка. Создав изолированную колонию они замкнулись, обособились от остального человечества, не признававшего их манипулирование природой человека. Их единственной формой контактов с внешним миром была корпорация, занимавшаяся биотехнологиями и генной инженерией, чтобы приобретать необходимое колонии оборудование. Со временем это стало легендой, а матери-основательницы общиной почитались как пантеон богов. Иронично, но бунтарки сами стали фундаментом крайне косной системы с нетерпимым отношением к инакомыслящим. Однако их изоляция спасла их от катастрофы, поразившей человечество и отбросившей его на эпоху назад. И вот по стечению обстоятельств еще спустя долгое время «община верных» получила власть над целой планетой, как хранительницы уникальных биологических технологий и многих других уже утерянных знаний. Эти события были восприняты ими как однозначное и бесспорное подтверждение правоты матерей-основательниц, подтверждение глубочайшей их мудрости, позволившей предугадать события за многие поколения до самых первых признаком надвигающейся беды. «Община верных», твердо следуя заповедям преподобных матерей, вознеслась из гонимой и проклинаемой до восхваляемой и почитаемой спасительницы человечества. Разумеется, с непросвещенными делиться опасными технологиями было неразумно. Идеал — это доброе и мудрое правление «общины верных» над кротким и послушным стадом для его же блага. Только это позволит предотвратить новую катастрофу и переустроить человечество на правильных основах, чтобы исправить и искупить ошибки прошлого. Благодаря тщательно сохраненным биотехнологиям женщины общины во всем превосходят обычных, "генетически примитивных" людей, непринужденно демонстрируя высочайший интеллект, идеальное здоровье, долголетие и выносливость. Власть переходит по наследству, поскольку является отражением их акций в корпорации. Ее первоначальный коммерческий смысл безнадежно утерян. Она обладает монополией на предоставление ряда медицинских, косметологических услуг, продажу генетически усовершенствованных семян и детенышей животных. Семена дают обильный урожай, но его невозможно использовать для получения новых семян, а животные бесплодны, чтобы не разрушить монополию. Власть изменила их, превратив в аристократов - благородных матрон, толкущихся у трона правительницы целой планеты. Всюду незыблемый статус, священные традиции, добродетельная покорность, бесправие перед властью. Например матери-основательницы не придерживались строгих взглядов на брак и считали, что в нем могут состоять более двух свободных и равных личностей. Но на момент начала наших событий такие взгляды вывернулись наизнанку и парадоксальным образом привели к никем не предсказанному результату — полигамии высокопоставленных женщин, на которую вынуждены соглашаться женщины с низким социальным статусом. В своих спорах новые аристократы любят припоминать, сколько подтвержденных поколений у них в роду не было мужчин в отличие от оппонента. Наша история начинается после страшной династической катастрофы, грозившей уничтожить монархию и ввергнуть планету в смуту. Возможно, конфликт уничтожит последние надежды человечества на возрождение, на тысячи лет погрузив планету в нищету, невежество и отчаянье. А звезды светят с неба мертвым светом - уже очень давно из космоса не приходят сигналы, возможно эта планета последнее обиталище людей во вселенной. Люди на ней уже давно забыли ее название, привыкнув просто говорить "Мир". За небольшой промежуток времени были убиты или умерли странной смертью все известные члены правящей династии. И только чудом найденная «седьмая дочь седьмой дочери» смогла остановить надвигающуюся войну за престол. Она ничего не понимает в правлении и в дворцовых интригах, про нее известно, что она росла не в Нефритовом дворце, что само по себе нонсенс, хотя это и спасло ей жизнь. Ее детство и юность окутано тайной, она не стремится быть публичной. Императором стала девушка, как раз наименее всего подходящая на роль живой богини. Императрица Шимун это молодая женщина, которая выглядит ровесницей супруги благодаря генетическим улучшениям своего рода и процедурам доступным во дворце. Она нашла императора при не совсем ясных обстоятельствах. Ее родственники считали ее безумной, а поиски — манией, хотели спрятать ее под замок как сумасшедшую, чтобы не позорила род. Впрочем, когда к тебе подходит странная особа и начинает нести чушь, что ты унаследовала целую планету — кто отнесется к такому всерьез? Под видом шутки и розыгрыша она получила предложение вступить в брак под условием заключить его после получения «наследства». Этим она и воспользовалась, как только привела свою жертву во дворец. Теперь же она жестоко самоутверждается над всеми родственниками, которые по этикету должны стоять перед ней на коленях. Впрочем, она их и расставляет на все посты. Видны намерения ее рода сделать из обстоятельств ее брака легенду с нравоучениями для подрастающего поколения. Когда генетическая чистота девушки была подтверждена, она была коронована под именем Шамиран, поскольку ее прежнее имя - Талита - было откровенно провинциальным и свойственным генетически грязному населению планеты, а не благородным матронам. Теперь перед ней стоит нетривиальная проблема - жениться по давно установленным традициям. Идеология свободы и равенства не смогла победить порочность человеческой натуры — властолюбие одних и лакейство других. Эти императорские жены счастливы угождать чужой воле в обмен на роскошь и возможную власть. Если кого-то из них выберут стать матерью, то у нее есть шанс добиться трона для своего чада и стать почтенной матушкой, шепчущей советы дочери. В нынешней ситуации это ожидается в ближайшее время — правящая династия чудом спасена и императору срочно необходимо завести ребенка, а лучше несколько на случай непредвиденных обстоятельств. Они выглядят неестественно красиво, даже сверхъестественно и противоестественно. Как будто кто-то не обработал фотографию, а саму реальность под свои вкусы. Их красота это смысл их жизни, их растили только для этого. Император и ее двор живут в Нефритовом дворце - космической станции размером с город, созданной вокруг того самого космического корабля, прозванного Ковчегом, который принес "общину верных" на "землю обетованную". Рожденные под светом звезд — коренные жители Нефритового дворца, придворная аристократия. Их называют так потому, что дворец двигается на орбите в противоположную движению планеты сторону и всегда сокрыт планетой от света местного солнца. Гордятся тем, что не бывают на планете. Причина такого положения дворца на орбите не всем ясна, но на самом деле банальна — теплоотведение. Также в Нефритовом дворце живут гвардейцы. Дворцовая гвардия это самое типичное место службы для тех женщин общины, кто не хочет рожать. Биотехнологии позволяют делать из девушек просто амбалов. Постепенно выделились несколько родов, специализирующих свои гены на свойствах необходимых для службы. Это привело к развитию кумовства. Статные гвардейцы — типичная мечта провинциальных девушек.