***
SCIMOD понадобилось ровно 2 часа, чтобы встать на уши. Тёрнер была практически рада тому, что это произошло не по её вине... почти. Экспедиция во главе с Грейс потеряла Джейка и сейчас все молились; научный отдел за самого Салли, начальство за 5 миллиардов. Уиллоу очень надеялась, что новость, пошедшая от бухгалтерии о том, что её практически подстрелили, останется незамеченной на фоне потерянного оператора, но когда Макс врубил рацию на полную прямо посреди биолаборатории, из которой донёсся грозный вопль Огустин: «Тёрнер, ты получишь от меня по шее, когда я вернусь!», поняла, что бежать некуда. — Кхм, мисс Тёрнер, — появившаяся ровно под угрозы Грейс девушка в юбке застенчиво озирается, пока работники научного модуля возвращаются к спасательной операции новоприбывшего морпеха. В дресс-коде «кабинетных» сотрудников она выглядела чуждо в лаборатории, — Вас вызывает коммерческий директор. — Меня? — девушка удивляется — обычно ему не было дела до неё. — Передайте, что я занята на неопределённый срок. — Но... он просил немедленно. — Я должна координировать действия сотрудников медицинского модуля, чтобы успеть вывести Джейка Салли из состояния связи с аватаром-организмом для минимизации потерь. Передайте ему, пожалуйста, что подойду, как только освобожусь, — со вздохом повторяет она. — Он был очень настойчив, — ассистентка смотрит на главврача «Адских Врат» с мольбой в глазах. Между ними повисает недолгая тишина. То, что Сондерс хотел видеть её прямо сейчас настораживало. Несмотря на статус их взаимоотношений, они редко виделись. Они никогда не были близки, даже в детстве, несмотря на общее происхождение, которое должно было их сблизить. Но остальные предпочитали этого не замечать. — Хорошо, сейчас подойду. Секретарша благодарственно улыбается и убегает обратно на своё рабочее место. Уиллоу же раздаёт указания подчинённым, повторно проводя краткий инструктаж. Только убеждаясь в готовности своих сотрудников действовать в экстренной ситуации, она направляется CONMOD. Его так же называли модулем управления или, как сама Тёрнер, «этажом начальства». Расположенный на верхних этажах базы и окружённый панорамными окнами, он всегда захватывал у неё дух. Уиллоу замечает лес за пределами и хочет остановиться, просто уткнуться в стекло и смотреть, смотреть, смотреть... Тело давно перестало слушаться её, и вот она стоит в кабинете их коммерческого директора. Он, полностью погружённый в работу, сидит за столом, разбирая документы. Слева от него мирно спит Шу-шу. Тёрнер же снова начинает осматривать комнату, которую знает наизусть. Девушке никогда не нравился его кабинет. Везде на стенах висели репродукции великих художников с Земли, напротив стола стояли кресла для гостей, выполненные в стиле барокко и ужасно сочетавшиеся с остальным интерьером, пол был отделан тёмным паркетом и уставлен цветами. Совершенно безвольными цветами. Не такими, как за базой. — Почему ты вышла без сопровождения? — мужчина отрывает свои зелёные глаза от документов и впивается ими в девушку. Так вот зачем её вызвали. Можно было догадаться. Уиллоу выдыхает, расслабляясь. Их CCO беспокоился за имидж базы, но они знали друг друга буквально с рождения, поэтому она просто лично отчитается ему о слишком близко приблизившихся На’ви и её отпустят обратно в лабораторию. — Эндрю, в этом не было необходимости. Местопроизрастания находилось совсем недалеко и я могла справиться сама, тем более... — Ты дура? — грубо прерывает её Сондерс. — Я... что? — девушка удивлённо приоткрывает рот. — Ты думала хоть хоть секунду, когда решалась на это?! — мужчина вскакивает из-за стола, пугая спящую Шу-шу. — Я... я не... Послушай, — Тёрнер инстинктивно выставляет руки перед собой, не ожидая такой реакции, — я шла туда с уверенностью в том, что На’ви не приближаются так близко и... — Тебя чуть не убили! — Сондерс оказывается рядом, пылая праведным гневом. — Ты осознаёшь, что эти дикари могли с тобой сделать? — Они не дикари. Они На’ви, — Уиллоу хмурится. — И ты это знаешь. Ты тоже ходил в школу с ни..! — Да мне плевать, — мужчина хватает её за руку, встряхивая. — Но ты видимо до сих не понимаешь. — Ай! Руку девушки будто обжигает кислотой. Уиллоу буквально чувствует, как бинты натягиваются под хваткой Эндрю, а из ожогов течь гной. Она пытается вырвать её, но быстро сдаётся, осознав разницу сил: — Эндрю, пожалуйста, пусти, — её ноги подгибаются, а в уголках глаз скапливаются невольные слёзы. — Эндрю, мне больно... В глазах начинает потихоньку темнеть от боли. Тёрнер пытается приложить все силы, чтобы не упасть в обморок прямо в кабинете, но, кажется, у неё плохо получается. Она будто сквозь вату слышит недовольный мявк Шу-шу, и только тогда Эндрю перемещает руку на плечо. Там не так больно. — Я беспокоюсь за тебя, Ло, ты понимаешь? — ...Да, — она смотрит ему в грудь, не желая встречаться взглядом. Из неё будто высосали все силы. Весь кабинет потерял значение и Эндрю в нём тоже. Ей было уже всё равно; на него, на саднящие ожоги, на прозвище, которым она просила её никогда не называть — хотелось лишь как можно скорее вернуться в биолабораторию. — Отныне ты будешь выходить за пределы базы только в сопровождении. —Да, — она рефлекторно кивает. — ...Не разочаровывай больше меня. — Да. Можно я пойду? — Иди. Уиллоу разворачивается и, бросив взгляд на словно беспокойною Шу-шу, закрывает за собой дверь. Она видит, как CONMOD неловко делает вид, будто очень загружен работой и его ничего не заботит. Будто их волнует лишь благополучность их базы. Но она знает, что они всё видели. И она знает, что они опять ничего не сделают. Тёрнер срывается на нижний этаж, прижимая рукой рот. Кровь стучит в висках, а сердце готово выпрыгнуть из груди. Она не замечает, как оказывается в научном модуле, на входе в лабораторию. — Мне не нужны твои инструкции, я должна вытащить этого придурка из... — склонившаяся над столом Огустин замечает Уиллоу и замолкает. — Грейс... Девушке хотелось разреветься прямо на месте и пожаловаться на Эндрю, как бы позорно это не звучало; чтобы Грейс как в детстве ласково назвала её «деревцем», обняла и пообещала, что всё будет хорошо. — По поводу твоей выходки я поговорю с тобой позже, Уиллоу, — профессор смеряет её суровым взглядом. Сердце Тёрнер пропускает удар. Она чувствует нарастающую боль в грудине, словно что-то внутри неё разбили на тысячи маленьких осколков. Грейс никогда так с ней поступала. Почему сейчас? Что она сделала? Уиллоу отказывалась верить в то, что это всё происходит с ней из-за сегодняшней экспедиции. — На Земле вы тоже выходите на улицу только в сопровождении военных!? — взрывается она. — Уиллоу, это абсолютно разные вещи. Она не пытается нас убить каждый день, мы прошли миллионы лет эволюции, чтобы достигнуть господствующего положения. Земля — наш дом и... — Ваш, но не мой! Я родилась на Пандоре и прожила здесь всю жизнь, а меня заставляют сидеть за забором, как в клетке, почему вы не понимаете этого? — Прекрати говорить глупости, Уиллоу! — Грейс резко повышает тон, теряя терпение. — Твои родители были землянами, и ты тоже землянка! Я думала, что ты уже оставила эти глупости в детстве, но, как я вижу, нет. Её родители... Ей вторили каждый год, что они герои, отдавшие свои жизни во имя науки, что она должна гордится ими, что она — такая умная и талантливая — лучшее, что они оставили. Но Уиллоу не чувствовала к ним ничего. У неё были их фотографии, где они стоят вместе, счастливые, улыбающиеся миру и ждущие перемен, но её сердце не откликалось на эти улыбки. Гордиться ими тоже не получалось. У неё не было никакой связи с Землёй, которую она могла бы ощутить, но люди так упорно продолжают говорить... — Мисс Тёрнер... Она поднимает взгляд на голос Норма и видит шокированных сотрудников SCIMOD, замерших в ожидании, даже глаза Грейс в страхе расширились — все взгляды были устремлены на неё. Уиллоу инстинктивно прикасается к лицу и чувствует, как подушечки пальцев намокают. Кошмарно, она действительно разрыдалась, как мелкая девчонка. — Моше, ты за главного, — Уиллоу резко разворачивается и, не дожидаясь ответа, выбегает из лаборатории. Это худший день в её жизни.***
Тик-так. Девушка лежит на спине в полностью тёмной комнате. Тик-так. Ей сообщили некоторое время назад, что Джейка успешно вытащили из синх-камеры. Тик-так. Она смотрит на электронные часы. Они показывают ночь. Но, скорее всего, на Пандоре лишь сумерки. Кто-то из взрослых ей в детстве сказал, что часы не показывают время, а символизируют его. Кажется, он тоже уже мёртв. Пусть его душа покоится с миром. Она поднимает руку перед собой. Бинты были сменены сразу же — получить заражение крови даже во время истерики она не хотела. Медицинская фланель полностью сливалась с кожей. Была такой же белой. Если она перестанет носить длинные рукава, то никто ничего не заметит. Уиллоу переворачивается на бок, сворачиваясь в позу эмбриона. Она выплакалась в подушку и лежала обессиленная и терзаемая своими мыслями. Это действительно было глупо. Выходить за пределы базы было глупо. Скрывать это от Грейс было глупо. И вся эта ссора была глупой. Она действительно зазнавшаяся девчонка, которая не может успокоиться со своей Пандорой. Когда все окружающие люди говорят тебе об этом в лицо, может, оно так и есть? Тёрнер прикрывает глаза. Всё было выдумкой. А то, что она «единое целое с Пандорой» ложью. Её дом — Земля. Её связь с растениями — детская фантазия. Её общение с На’ви — пережиток прошлого. Пора стать по-настоящему взрослой.