Запретный плод сладок

      Голос Аонунга вывел Нетейама из анабиоза. —Слушай, может поможешь мне занести пару корзин? Там есть небольшие подарки и для вас. Отец не мог уплыть и не взять чего-то для вас, лесные, —улыбнулся парень, опускаясь на сушу.—Унесешь фрукты своим сестрам и родителям.       Старший Салли не находил поводов отказаться. Он уже заметил, как в нескольких корзинках лежали аппетитные фрукты из джунглей. Большинство из них лесной на’ви уже встречал и часто лакомился, но были и те, что на глаза не попадались никогда. Видимо плоды прорастали на определенной территории, принадлежащей другому клану. —Хорошо, как скажешь, —кивнул Нетейам, неловко улыбнувшись.       Главное не засмотреться на сына Тоновари вновь.       Он подхватил две корзины и неспеша двинулся за Аонунгом. Остальные Меткайинцы расступились перед парнями и продолжили заниматься своими делами, помогать оло’эйктану. —Народ взбудоражен вашим возвращением, —заметил Нетейам, оборачиваясь на жителей деревни. —Перед праздниками всегда так. Да и морские на’ви любят фрукты из леса не меньше вашего, —усмехнулся рифовый принц. —Ещё несколько лет и я буду возвращаться из таких путешествий со статусом вождя, —гордо протянул Аонунг. —Так хочется занять место отца? —спросил старший Салли, любопытно дёрнув ушами.       Он ведь и сам когда-то готовился стать оло’эйктаном. Но теперь лесному беженцу можно только мечтать о таком титуле. Сначала обида жгла Нетейама изнутри, он ведь с детства ждал этого… Но все следующие события заставили забыть о власти над народом и позаботиться о самом важном, что осталось у парня. О семье. —Рано или поздно это случится. Не то чтобы мне хочется занять его место так быстро, но я понимаю, что уже готов к этому, —заявил сын Тоновари, шагнув в маруи семьи. —Заходи, не стесняйся. Сейчас здесь никого нет. Сестра и мать готовятся к празднику.       Парень из клана Оматикайя несмело шагнул в чужой дом. —Да ведь я ненадолго… Лишь помогу тебе и возьму корзины для своих       Аонунг кивнул и начал оглядываться по сторонам, совсем не обращая внимания на приятеля из джунглей. Парень топтался на месте, не зная куда себя деть. —Амм… Слушай, а вот куда?..—начал мямлить Нетейам, что было ему так несвойственно.       Но сын вождя даже не обернулся на него, словно и не слышал. Меткайинец метался из стороны в сторону, перерывая все вещи, в попытке что-то найти. —Да чёрт! Где же он? Просил ведь не трогать его и всегда оставлять на видном месте… Нет, всё вечно перекладывают, убирают. Чистюли, —ворчал себе под нос Нунг. —Что потерял? Помочь может? —вмешался в монолог Нетейам. —А? Гребень не могу найти. Хочу скорее собрать свои волосы, а то ещё немного и вырву их из головы…—вздохнул парень, с раздражением приглаживая непослушные кудри, —Отец настоял на том, чтобы я распустил их. Ведь все вожди отращивают волосы и ходят с распущенными. Гордость то какая.       Аонунг закатил глаза и злобно засопел. Как-то раз он уже говорил о том, что ненавидит ходить с распущенными волосами, потому что это жутко неудобно. После плавания густые кудри тяжёлые, неприятно прилипают к спине и плечам, мешаются при охоте и ужасно путаются. Сын вождя искренне не понимал, как женщины клана могли спокойно отращивать волосы по поясницу, а то и длиннее.       Лесной на’ви тихо посмеялся и начал помогать приятелю в поисках нужной вещицы. Найдена она была среди украшений для волос Циреи.       Нетейам залюбовался гребнем как только взял его в руки. Ручка была обрисована черными линиями и узорами, которые напоминали татуировки на лицах правителей морского клана, а на зубчиках был использован ярко-бирюзовый пигмент. Салли искренне удивлял насыщенный цвет, ведь в родных джунглях такого не найдешь. Конечно он видел, как сородичи изобретали краску и пигменты из ягод и цветков, но все они были преимущественно розовых или желто-зелёных оттенков и ничего близкого к этому цвету они бы не смогли сделать. —Нунг, я нашел твой гребень, —сообщил парень, обернувшись к рифовому на’ви.—Он такой… Красивый.       Аонунг посмотрел на Нетейама и просиял от радости. —Ну наконец-то. А то я думал до утра провозимся, —довольно протянул сын Тоновари. —Конечно красивый. Весь в своего владельца.       Старший Салли закатил глаза и впихнул гребень рифовому на’ви. —Можешь не благодарить. Приводи в порядок своих медузок, а я пожалуй пошел порадую семью фруктами, —парень выбрал две корзины с самыми сочными на вид плодами и взялся за ручки одной из них. —Хей, подожди!       Аонунг рванул к Нетейаму и схватился за его руку. Сделал он это наверняка не специально, но от внезапного прикосновения у старшего поползли мурашки по синей спине. Пальцы дрогнули и чуть ли не упустили ручки корзинок. —Помоги мне, пожалуйста. Моих, как ты выразился медузок, всегда приводила в порядок мама или сестра. Я сам не справляюсь, постоянно расплетаются. Можешь собрать пучок? —спросил будущий оло’эйктан, протягивая лесному мальчишке гребень.       Старший Салли без раздумий согласился. Ведь он всегда помогал с косичками Туктерей, или перезаплетал Кири. С пучком то он справится за пару минут. —Давай сюда, принцесса ты наша, —усмехнулся Нетейам и развернул Меткайинца к себе спиной.       На удивление лесного на’ви рифовый оказался немного выше. Заплетать его было совсем неудобно.       Пока Аонунг не заворчал на прозвище «принцесса», парень надавил на его плечи и сжал гребень зубами. —Сядь на пол, мне неудобно. —Коротышка, —рассмеялся морской принц, но был прерван подзатыльником и довольной ухмылкой на’ви Оматикайя. —Поговори мне ещё. Все кудри твои вырву и сделаю из них набедренную повязку. —А тебе бы пошло. Думаю эта повязка стала бы очень значимым элементом одежды, —хихикнул Аонунг, поднимая взгляд на Нетейама. —Не вертись, —со строгостью произнес парень, словно возился с маленьким ребёнком. Хотя от широкой улыбки Меткайинца и самому хотелось глупо смеяться.       Лесной на’ви начал осторожно расчёсывать кудри рифового принца. Они были такими мягкими, совсем как у девушки. Нетейам подумал о том, что на голове Нунга прекрасно бы смотрелись косы с несколькими выпадающими прядками у лица. Ещё бы бусин вплести…       Оказалось что старший Салли утонул в своих мыслях и уже на протяжении десяти минут просто расчёсывал волосы юноши, явно наслаждаясь этим процессом. Но сын вождя недовольство не выражал, сидел тихо и урчал от приятных прикосновений к голове. Изредка Аонунг поднимал на Нетейама глаза и нежно улыбался. —А пучок ты мне сделаешь? —шепотом спросил парень, боясь нарушить особенную атмосферу между ними. —Ой… Да, конечно, —неловко и очень тихо произнес лесной мальчик.       Он начал осторожно собирать высокий пучок, который обычно красовался на голове Меткайинца. Широкая шея тут же предстала перед взором Нетейама. Тонкие пальцы невольно дотронулись до открытого участка кожи, чем был вызван тихий вздох со стороны Аонунга.       Старший Салли невольно смутился и замер.       «Чувствительная шея?»—промелькнуло в голове на’ви и он вновь дотронулся до нежной кожи. —Нет… Нетейам, осторожнее, —тихо прошептал Нунг, мелко вздрогнув от прикосновения. —Прости, —ответил парень и продолжил собирать густые кудри. Хитрая улыбка растянулась на его лице.       «Нужно запомнить это…»       Вскоре он закончил с прической рифового принца и хлопнул по его плечу. —Я закончил. Думаю до завтрашнего утра продержится, но если что, попросишь Цирею переплести. —Хорошо. Спасибо, лесной мальчик, —улыбнулся сын вождя. —Если хочешь, я могу помочь тебе с корзинами. —Нет, не стоит. Я донесу сам, —отказался Нетейам.       Аонунг закатил глаза и криво усмехнулся. Конечно, что ещё стоило ждать от старшего сына Джейка и Нейтири? Он так редко принимал помощь, при этом помогая всем. Именно поэтому морской на’ви без слов взял одну корзину с сочными плодами и вышел из маруи своей семьи.       Со спины послышалось злобное шипение, но Меткайинец лишь хихикнул на это и забавно вильнул широким хвостом, зазывая пойти парня за ним следом. И Нетейам послушно пошёл, несмотря на то что изначально хотел донести всё самостоятельно.       Но с другой стороны… Ему было приятно, что будущий оло’эйктан оказывает ему такое внимание. Правда признавать он этого совсем не хотел, поэтому строил вид обиженного и недовольно хмурился. —Кстати, по пути домой мы успели отведать пару лесных фруктов. В этом году они особенно вкусные и сочные, так что я думаю твоя семья будет очень рада. Вкус из родных краёв…—с улыбкой рассказал Нунг. —И всё же это урожай другого клана и он отличается от того, что было у нас. С едой Оматикайя не сравнится ни что, —гордо протянул парень. —Лично мне рыба и моллюски жутко надоели. —Хей, ну перестань! Даю слово, на празднике я приготовлю тебе рыбу с фруктами так, что ты съешь всю порцию и ещё пальчики облизывать начнёшь, —уверенно заявил морской на’ви, приближаясь к жилищу семьи Салли. —Я ловлю тебя на слове, Нунг, —хитро усмехнулся парень и толкнул приятеля бедром. Меткайинец также улыбнулся и шлепнул широким хвостом по его ногам.       Пока парни посмеивались и заигрывали друг с другом, у семейного маруи стояла Нейтири и внимательно наблюдала за старшим сыном вдалеке. Одновременно женщина чистила рыбу, которую недавно наловил муж и принес на ужин.       Как только Аонунг и Нетейам подошли ближе, она окликнула сына. —Что это в твоих руках, 'itan? —прищурилась Салли, замечая фрукты.       Лесной на’ви встрепенулся при виде матери и неловко ей улыбнулся. Сын вождя в это время показал приветствующий жест и слегка поклонился женщине, выражая своё уважение. После войны с небесными людьми, где Аонунгу довелось убедиться в храбрости и силе Нейтири, не уважать её было невозможно. —Это лесные ягоды, sa'nu. Их привез Тоновари и Аонунг сегодня, —с улыбкой ответил старший и протянул матери корзину, демонстрируя содержимое.       Салли тут же схватилась за ручки и достала несколько плодов. Нос её нервно задёргался от запаха сладкого сока. —О, Eywa…пахнет kelku, —тихо прошептала она, наклонившись к старшему сыну.       Нетейам хоть и немного грустно, но улыбнулся, наблюдая за мамой. Такой счастливой казалась она, когда с наслаждением откусывала львиную ягоду. Словно малое дитя, которому наконец дали сладкого.       Парень прекрасно знал, как женщина любила и скучала по лесу, его плодам, растениям и животным. Как она скучала по дому и хотела вернуться. До сих пор Нейтири летала только на икране и не принимала попыток подружиться с животными, фауной рифов. Потому что она не собиралась предавать свой дом. Она и так сделала слишком много…       Нейтири повернулась к Аонунгу и её взгляд не был полон привычной колкости и строгости. —Я благодарю тебя, сын Тоновари, за дары леса. Вы не забыли о нашей семье. Это очень приятно, —спокойно произнесла она и кивнула головой.       Рифовый принц положил руку на грудь и слегка поклонился, ответив на благодарность женщины. —Отец посчитал, что мы не можем не принести этих фруктов жителям леса. Хотелось немного порадовать вас.       Нетейам улыбнулся, глянув на приятеля. Аонунг робел перед его матерью, но всё равно пытался держать лицо и статус сына оло’эйктана. Со стороны выглядело забавно. —Мне пора… Скоро праздник, а дел ещё много. Я знаю, что вы всё это время трудились, поэтому надеюсь что вашей семье удастся отдохнуть и повеселиться завтра. Kìyevame       Будущий вождь бросил взгляд на старшего Салли перед уходом и показал ему на живот. Сначала Нетейам совсем не понимал этого действия, но когда Аонунг ушёл, парень заметил, что на талии не было его пояса.       Но ведь он точно был на нём, когда они ещё выходили из маруи семьи Тоновари. Лесной на’ви тихо прошипел, понимая, как умело рифовый чудак обвел его вокруг пальца. Он ведь даже не заметил пропажи. —Когда ты только успел сдружиться с Аонунгом? Мне помнится приятелями вы не были, —неожиданно раздался вопрос матери, которая до сих пор увлеченно жевала фрукты. —Или прошлые обиды забыты и прощены? —Я думаю, что после ужасного события которое пережила наша семья и весь морской народ, детские обиды и не стоят и чешуйки с шеи икрана, —с тоской усмехается старший Салли и заносит оставшиеся корзины в маруи. Туктерей и Кири точно будут рады отведать столь щедрый подарок на ужин. —Ты прав, мой мальчик… Ты прав, —тихо прошептала женщина клана Оматикайя себе под нос и вздохнула.—Будешь мудрее многих вождей, раз в таком юном возрасте уже так рассуждаешь.       Нетейам пожал плечами на слова матери. Проверить её теорию они в любом случае не смогли бы. —Я пойду за Джейком. Он всё помогает жителям клана с тяжёлой работой, в отсутствие Тоновари. Пора и ему передохнуть. Скоро должны вернуться Тук и Кири, дождись их, —наставляет женщина перед уходом. Даже не спросила где Ло’ак. Скорее всего уже прознала про его связь с дочерью вождя клана Меткайина, но никак им не препятствовала.       Нетейам же пока как ответственный старший брат разжёг небольшой огонь, с помощью которого потом собирался заварить настой из морских трав и лепестков цветов, и уже начал нарезать очищенную рыбу, добавляя семена из привезенных фруктов. С блаженной улыбкой на лице он представлял как семья будет с удовольствием ужинать сегодня.       Только парень ещё не знал, что среди яркого и сочного разнообразия закрался особенный фрукт, который нельзя было просто так употреблять в пищу. На’ви использовали его листы для лекарств, но вот сок цедры вызывал разные побочные эффекты. Но ни Нетейам, ни его семья ещё не знали о коварном фрукте, ведь он остался где-то на дне корзинки.