Локи болен (и устал, и брошен, и ранен...)

Локи проснулся от сильной боли в животе. Открыв глаза, он сразу же наткнулся на свои окровавленные руки. Он был, как ему показалось, в одной из комнат в башне Старка. Было темно, на стенах мигали красные огни, однако рвать сирен было не слышно. Локи не мог понять, что происходит. Он пытался думать, но всë, что он мог сделать, это в смятении смотреть на свои красные руки. Что он сделал? Почему он не мог этого вспомнить? Что, если он причинил боль кому-то важному, или потерял контроль, или кто-то использовал его для чего-то ужасного?.. - Локи? - позвал его мягкий голос. Кажется, он был здесь не один. - Почему ты здесь? - спросил голос, и Локи не смог ответить. - Мы в какой-то изоляции, никто не должен быть внутри, я тоже, но… Локи? Ты со мной? Но Локи было тяжело находиться с ней в этом здании. Сокрушительное осознание того, что все, ради чего он так много работал, может исчезнуть, и он снова станет ненавистным всём вокруг, окажется на краю пропасти... Разум затуманился, а в животе что-то пульсировало, и ему показалось, будто в комнате не хватает воздуха. Он продолжал смотреть на свои красные руки. — Локи, что случилось? Пеппер никогда не видела Локи таким, и хотя она и заставала его в некоторые тяжелые моменты. Ей потребовалось некоторое время, чтобы смириться с его присутствием, принять его после нападения на Нью-Йорк, после того, что чуть не случилось с Тони, и Коулсоном (хотя потом она узнала о его возвращении). Однако со временем она научилась ценить присутствие Локи рядом. Он хорошо избегал конфликтов, обманом заставляя людей сдаться или просто придумывать что-нибудь, чтобы избежать битвы. Так он делал, когда был королем или маленьким ребенком, являвшимся легкой добычей для скандинавских воинственных хулиганов. И он знал о хороших продуктах по уходу за волосами, о том, как решать множество проблем одновременно. Иногда, если ей нужно было пожаловаться, Пеппер шла к нему развеяться, и он выслушивал ее с бутылкой розового вина и кучей язвительных, но не лживых замечаний. Он был необычным и сложным парнем, но теперь она знала, что нужно смотреть чуть дальше облика сумасшедшего злодея. Там было намного больше. Прямо сейчас испуганный мужчина смотрит на нее широко раскрытыми глазами и не может прийти в себя. - Что случилось? - мягко спросила Пеппер. Она надеялась, что когда-нибудь Локи ответит и перестанет смотреть на свои руки так, как будто они были самой ужасной вещью в мире. - Я не помню… Я не знаю, почему я здесь, или как я здесь оказался, я не помню, что я делал.. Глаза Локи были стеклянными и полными печали, и Пеппер не могла ему не сочувствовать. Он достаточно страдал из-за того, что ему лгали всю его жизнь, он всегда чувствовал себя плохо и внутренне умирал все это время. - Что последнее ты помнишь? - продолжала Пеппер. - Ты же знаешь, кто я, верно? Локи кивнул, но по его щекам все же скатилась пара слезинок. Что он сделал, что он сделал? Что, если бы он поранил Тора, если бы он использовал свою магию для чего-то, что он не мог исправить...? - Я помню… мы летели в Бостон… В самолете с доктором Бэннером, Старком и мисс Романофф… Я помню самолет… Но мы не приземлились. Что я сделал? Я... Что я... - Хорошо, это отправная точка. Я посмотрю, работают ли телефоны, и позвоню Тони, но у нас может не быть сигнала из-за изоляции.. Локи выглядел таким сломленным и полным отчаяния, что ей хотелось как-нибудь это исправить. Несколько лет или может быть даже месяцев назад она была бы совершенно уверена, что это уловка и он сделал что-то ужасное и теперь делает вид, что не помнит. Вот как он действовал, верно? Он делал ужасные вещи, а затем лгал, пытаясь избежать наказания за них. Но нет. Именно таким он был раньше, средства массовой информации и многие другие пытались продать это. Но настоящий Локи стал кем-то другим, другим типом лживого животного и обманщика. Он больше не хотел причинять людям боль и понял, что делать что-то для них гораздо приятнее. Он хотел аплодисментов и восхищения, и он знал, что не может возвращаться к своим старым привычкам, если он хочет любви, в которой так отчаянно нуждался. А теперь... теперь он искренне боялся, что может потерять все это. - Знаешь, почему мы все заперты? Был ли это я?.. - Что? О, нет, дорогой! Это просто тест, чтобы убедиться, что системы работают. Ты ничего не сделал, хотя я не знаю, как ты сюда попал. Он выглядел растрепанным, бледным и просто сломленным, и его волновало нечто большее, чем то, что он ничего не помнил. - Ты ударился? Эта кровь может быть твоей. Что-то подсказывало, что все, что происходило в то время, чего он не мог вспомнить, было скорее следствием того, что он вынес, чем причиной. И он был в руинах, а Локи было нелегко сломить. - Нет, я, я не думаю... Я... У Локи кружилась голова, все его тело тряслось, и он знал, что что-то случилось, и он просто... Пеппер обняла его, позволила выплакаться, прижав к животу, как ребëнка, нежно гладя его по затылку. Локи ещë несколько раз всхлипнул, прежде чем взять себя в руки. - Извини. Я не... Извини. - Не волнуйся, это все... Теперь, когда свет снова зажëгся, она увидела кое-что странное: ряд горизонтальных красных линий на его шее, видневшихся из-под рубашки. - Сними еë, пожалуйста. Локи немного протестовал, но в конце концов сделал это. На его груди и животе было больше этих красных линий, и они выглядели гораздо ярче там, внизу. Более красные, более болезненный. Пеппер коснулась одной из них, и Локи зашипел сквозь стиснутые зубы. Боль вернулась. — Это было не то, что ты сделал, дорогой, это то, что сделали с тобой. Кто-то причинил тебе боль и почему-то не хотел, чтобы ты вспоминал. - ...кровь? - Я проверю это, если хочешь, но, скорее всего, она твоя. Смотри, смотри на свою штанину. На ней было большое пятно крови, и оно выглядело свежим. - Ты, должно быть, держался за него, чтобы остановить кровотечение, и у тебя были окровавлены руки. Я не могу быть уверена, но я не думаю, что тебе не следует беспокоиться. Мы действительно должны оказать тебе медицинскую помощь, это выглядит довольно плохо. - Я не... - Вот Тони, давай спросим его. Изоляция наконец закончилась, и он получил миллион звонков от Пеппер, и он волновался и... - Локи! - его лицо превратилось в улыбку. - Боже мой, мы так волновались! Был кто-то, и мы до сих пор не знаем, кто это был, кто сводил меня с ума, но они продолжали присылать видео, где Наташа и Локи получали... ну, скажем, раны, и нам удалось найти Нэт, но она не сказала.. не помню, где ее держали, и мы не знали, где ты... - Я не знал, - сказал Локи, вздохнул и тут же рухнул на пол. Пеппер рассеянно гладила одну из рук Локи, сидя рядом с его кроватью, пока Тони рассказывал ей о том, что произошло. Как Наташа и Локи были отравлены газом и схвачены, как к Тони стали поступать видеозаписи того, как их заставляли носить какие-то металлические «рубашки» из турников, которые раскалялись до тех пор, пока они не получали ожог и не начинали кричать, и как Наташа внезапно появилась снова через несколько дней. - Они сделали с ними что-то большее, и я не буду удовлетворëн, пока не узнаю, что и почему, - решительно сказал Тони. - Надеюсь, с ним все будет в порядке. Он был так напуган, Тони, так расстроен, что сделал что-то, чего не мог вспомнить. Интересно, что он сделал. - Терпел, как чемпион, вот что он сделал. Но у него есть склонность думать о себе самое худшее, каким бы самоуверенным и высокомерным он ни казался. - Пеппер поморщилась. - Побудешь с ним, пока я проверю некоторые тесты? Пеппер вздохнула, глядя на Локи, мирно лежащего на больничной койке. Она знала, что значит подвергаться экспериментам, иметь способности, которых ты не можешь понять, бояться того, что с тобой сделали. Она знала, что Локи был не самым эмоционально стабильным человеком, и надеялась, что все скоро разрешится. Она посмотрела несколько видео, не в силах справиться со своим любопытством. Это был кошмар, и она была почти благодарна, что Локи ничего не помнит. Она вспомнила, как Мандарин поймал ее в ловушку, и безумные глаза Локи, спрашивающие, что он сделал. Потом она позвонила Тони. - Держи меня в курсе и дай мне знать, когда вы найдете парней, которые их забрали». Им лучше бежать.