Легенда морей

      Дыхание было сбито от длительной схватки и постоянного движения. Грудь часто вздымалась, по вискам стекал пот. Рыцарь порядком устал, мышцы уже немели от перенапряжения, но пальцы продолжали крепко сжимать рукоять меча. Молодой капитан ловко уходил от стрел, летящих прямо в него, отбивался от нападающих монстров.       Природная гибкость и нежелание носить тяжёлую броню, позволяли быстро маневрировать и подныривать под огромными топорами митачурлов, отпрыгивать от массивных деревянных щитов, которые могли переломить человеку позвоночник. Не носить броню было одновременно и плохой, и хорошей привычкой. Альберих привык полагаться на скорость и манёвренность больше, чем на грубую силу, а для этого ничего не должно было стеснять движения. Вместе с тем рыцарь часто получал ранения разной тяжести. Но ничего не могло заставить капитана надеть неудобную рыцарскую форму. Да и от чёртовых щитов нагрудник всё равно не спас бы.       Как назло на подкрепление в лагерь прибежали митачурлы с топорами и щитами. И если первые не доставили опытному рыцарю хлопот, то вот вторые… Альберих любил свою Крио стихию, но в такие моменты мечтал обладать Пиро, так как сейчас он был абсолютно бессилен. Ещё и Тома сегодня отпоаился на другое задании, а он бы тут был как нельзя кстати. Копейщик являлся единственным обладателем Пиро в ордене. Точнее было ещё двое, но Эмбер ещё стажёр, а Беннет, которого Кэйа обучал искусству боя, ещё совсем неопытный, да и не обучается рыцарскому делу. Да и оба ещё совсем юные. Как бы тяжело не было, но рыцарь никогда не подверг бы детей опасности.       — Чёрт!.. — не успев отскочить, Кэйю отбросило в сторону небольшой бомбой в виде крио-слайма.       Благо стихия родная и не причинила как такового вреда, но даже так ощущения не из неприятных и кожу обожгло холодом. Да и задницей рыцарь приложился хорошо. Болеть пару дней точно будет, пронеслось в мыслях капитана. Однако, сейчас важно не это, а то, что сумасшедший огромный монстр со щитом несётся на него. Даже если бы Кэйа захотел, уже не успел бы подняться и отскочить.       Рыцарь уже приготовился создать стену изо льда, чтобы хоть как-то защититься, но внезапно его подхватывают под руку и резко дёргают в сторону, отпрыгивая с ним от монстра, который взвыл от гнева.       Не успел Кэйа и рта открыть, как его не сильно отталкивают назад и внезапно становится жарко и слишком светло, что пришлось прищурить глаз. Всё, что увидел Альберих, это огненные волосы, что почти сливались со всполохами призываемого пламени, и взметнувшийся ввысь феникс, который моментально превратил тварей Бездны в пепел.       От осознания того, кто сейчас стоит перед ним и вновь закрывает собой, сердце пропустило удар. Кэйа не видел этого человека с того самого дня, как покинул дом, и даже не знал, как реагировать, особенно в такой ситуации. Хотя внимание его спасителя сейчас было направлено не на него.       — Это ж… — Тома шокировано смотрел на ухмыляющегося парня перед ними.       — Дилюк, — тихо прошептала Джинн и закрыла рот друга, а то Тома некрасиво открыл его, не в силах справиться со своими эмоциями.       Сейчас многие смотрели в их сторону даже прекратив свои разговоры. Ну конечно, у них разворачивает ситуация намного интереснее, чем праздные разговоры. Тем более сам сын хозяина дома участвует в этом, который неожиданно для всех вмешался.       — Мистер Лоуренс, что это Вы сейчас собирались сделать? Неужто собирались ударить гостя нашего дома? — поинтересовался младший Рагнвиндр и сильнее сжал чужое запястье, прожигая мужчину горящим взглядом. — В таком случае, не Вам говорить о манерах. У Вас они на том же уровне, что и у хиличурлов. А может и нет, — мужчина вырвал свою руку и потер запястье, пока молодой человек задумчиво потер свое подбородок, — Они у Вас ещё хуже.       Само сравнение и ехидный тон заставили Альбериха за спиной прыснуть со смеху. Это же такое унижение для благородного аристократа, когда его манеры сравнивают с безмозглыми монстрами. Да ещё и делает это юнец, по меркам Лоуренса. Кэйа хоть и давно не общался с Дилюком, но точно не ожидал от молодого господина таких слов в сторону старших.       — Дилюк!.. — воскликнул мужчина, метая взглядом молниями. — Да как ты посмел? И куда только смотрит твой отец?!       — Явно не на нас. Он занят важными переговорами с партнёрами из Ли Юэ, которые почтили сегодня нас вниманием. И, мистер Лоуренс, я не позволял Вам звать себя по имени. Соблюдайте приличия и проявите уважение, — Рагнвиндр холодно взглянул на своего собеседника, а после показательно помахал рукой, как бы отмахиваясь от мужчины, словно от назойливой мошки. Это заставило старшего скрипнуть зубами от гнева. — Если хотите, идите и доложите ему, какой я невоспитанный, но оставьте нас. Я хочу побеседовать с друзьями.       — И доложу, не сомневайся! — мужчина резко развернулся и оставил молодых людей. В его планах действительно было найти хозяина винокурни и поставить на место его сына. По мнению аристократа, юнец слишком много себе позволял, говорил, что думал, а Крепус всё спускал тому с рук.       И хоть младший Рагнвиндр на дух не переносил Лоуренсов, он понимал, что не может просто так говорить такие вещи. Возможно, отец действительно проведёт с ним беседу, но это мало волновало. Дилюк просто не мог стоять в стороне, когда увидел кого хотел ударить мужчина.       Хоть и прошло несколько лет, но забыть этого парня не получалось. Эту прямую осанку, гордо поднятую голову, уверенный колкий взгляд василькового глаза, чуть ехидную улыбку и спокойный мягкий тембр голоса Дилюк узнал сразу. Этот парень отличался от всех, кого видел младший Рагнвиндр за время путешествия с отцом, и бережно хранил в памяти воспоминания о своём первом друге. Сейчас же перед ним стоял статный парень, который уверенно держался среди аристократов несмотря на то, что последние годы провёл в море среди моряков, которые точно не соблюдали этикета высшего общества.       — Капитан Рагнвиндр, спасибо за помощь, — вежливо произнесла девушка, посмотрев на сына хозяина винокурни, который поморщился от обращения.       — Джинн, мы всё же друзья и я больше не капитан, как ты помнишь, — усмехнулся аловолосый, а после посмотрел на парней. — Сэр Тома и сэр Кэйа, рад нашей встрече.       — Господин Дилюк хочет соблюдать приличия и этот чопорный тон? — насмешливо выгнув бровь, Альберих взял пару бокалов и один протянул пиро-мечнику, сделав пару шагов навстречу. — Или же можно называть Вас «Дилюк»?       Винодел немного опешил от такого вторжения в личное пространство и рефлекторно взял протянутый ему бокал, вызвав этим улыбку на чужом лице.       — К тому же, мы больше не рыцари, молодой господин, — подметил Тома. — Если так подумать, из нас четверых, только малышка Джинн осталась в ордене.       — Кому-то же нужно защищать город, раз парни сбегают в море, — наигранно огорчённо вздохнула девушка, а парни возмущённо уставились на подругу. — Тома, пойдём отойдём? Ты же ещё не виделся с мастером Крепусом?       — Точно! Кэйа, пойдём к… — радостно начал блондин, но девушка настойчиво дёрнула его за руку и мило улыбнулась.       — Пойдём, Тома, Кэйа уже с ним виделся, — Гуннхильдр всё-таки увела растерянного боцмана, который пару раз обернулся.       Зеленоглазый не понимал, зачем Джинн его так настойчиво увела и оставила этих двоих наедине. Тем более, он был уверен, что Кэйа тоже хочет поговорить с Крепусом, ведь тот был ему чуть ли не как отец, да и не виделись они ещё на этом вечере, только поздоровались, когда пришли!       Капитан лишь улыбнулся другу, чтобы тот не волновался, а в глубине души благодарил Джинн за проницательность. Однако, это немного пугало, ведь не могло же быть всё настолько очевидно. Не могло же?..       — Пройдёмся? — Дилюк кивнул головой в сторону двери, не дожидаясь ответа, первым вышел на задний двор. Кэйа же последовал за ним.       Выйдя на улицу, парни решили прогуляться по территории и наконец-то отдохнуть от гомона людей, что был в доме. Все те люди, праздные разговоры и оценивающие взгляды давили на обоих. А тут, среди ровных рядов виноградников, под звёздным небом было тихо и спокойно.       Хоть Дилюк и вырос в этом обществе, но никак не мог привыкнуть ко всем этим светским разговорам, фальшивым улыбкам и непонятным ему «битвам». Он всегда смотрел на отца и пытался влиться во всё это, но, как бы ни старался, не мог. Он не понимал других аристократов, их увлечений и одержимостью манерами, сравнения кого-то с кем-то по каким-то параметрам. А от приторных лживых улыбок было противно. В лицо говорят одно, мило улыбаются, а сами готовы вонзить нож в спину. Этот мир ему был чужд. Хотелось сбежать от него как можно дальше. Хотелось свободы.       Кэйа же всегда чувствовал себя на подобного рода мероприятиях как рыба в воде. Он умело менял маски, мог к любому найти подход и заговорить так, что создавалось ощущение, что вы давно знакомы и находитесь на одном уровне. Этому пришлось учиться, чтобы выжить среди этих грязных игр «высшего» общества. Альберих научился держаться наравне со всеми, говорить и вести себя, как аристократы, и никто не мог обвинить его в необразованности. Но вкусив свободы, настоящей свободы, вернуться к этому ритму было сложно, да и не возникало желания. Хотелось обратно к своей команде, что стала семьёй за эти годы. Хотелось на корабль, что стал домом.       Хоть Мондштадт и являлся землями Архонта Свободы, но ни Дилюк, ни Кэйа не чувствовали себя здесь действительно свободными. Лишь экзотичными птицами в золотых клетках. Но если Кэйа мог сбежать в море, то что насчёт Дилюка?       Промелькнувший в голове вопрос заставил замереть и посмотреть на прямую спину молодого аристократа, что шёл немного впереди. Он действительно был птицей в дорогой клетке и не мог расправить крылья. А для большинства старших и вовсе являлся попросту выгодной партией для их дочерей, являясь наследником винной индустрии или же юнцом, которым можно было бы манипулировать. От этого понимания было горько. Аккуратные брови сошлись на переносице.       — И всё же, ночь прекрасное время, моё любимое, — Рагнвиндр сел прямо на траву, не заботясь о том, что испачкает одежду. Альбериха такое и подавно не волновало. Он сел рядом, посмотрев на небо. — Я рад, что мне удалось увидеть тебя сегодня, Кэйа.       — А? Ты меня помнишь? — удивлённо спросил капитан, посмотрев на собеседника, который закатил глаза.       — Конечно я тебя помню, дурак, я и не забывал. Как вообще можно забыть того, кто прятался от меня в винном погребе, когда я хотел показать лягушку? — хмыкнул Дилюк.       — Они мерзкие и скользкие, — Кэйа передёрнул плечами, но на губах заиграла улыбка от воспоминаний. Хах, он действительно прятался от Дилюка где только мог в самом начале из знакомства. Кэйе казалось, что маленький Рагнвиндр лишь шутит над ним, показывая всяких склизких тварей, а тот хотел лишь подружиться. Приятно знать, что и сам Дилюк помнит о тех днях. — К тому же, ты с таким упорством всегда искал меня, что пугал ещё больше. Твоя улыбка выглядела порой безумной.       — Вот и не правда! Я лишь радовался, что наконец-то ровесника встретил и мы будем жить вместе, а он оказался трусишкой, — Рагнвиндр пихнул Кэйю и оба рассмеялись, вспомнив о тех беззаботных днях.       Ни одного не волновало то, что они последний раз нормально разговаривали довольно давно, а сейчас общаются так, словно не было никакой разлуки. Да и если разобраться, они знали друг о друге лишь из рассказов, но не было никакого дискомфорта и неловкости.       — К слову, ты надолго в Мондштадте? — алые глаза посмотрели на капитана.       — М-м, не знаю пока, — неопределённо пожав плечами, ответил Альберих. Он и правда не знал, насколько они тут задержатся. — А что? Есть предложения?       — На самом деле, да, есть. Я бы хотел наконец-то пообщаться с тобой, пока ты снова не сбежал, как в прошлый раз. Сегодня, к сожалению, не могу, так как я должен вернуться к отцу и его партнёрам, — к концу предложения парень помрачнел и было видно, насколько он не хочет возвращаться в душный зал с кучей народа. — Я завтра с утра и до обеда буду работать в таверне, а после свободен.       — Тогда я навещу завтра молодого господина после обеда, — ухмыльнулся Альберих и хихикнул на скривившееся от обращения лицо.       — Надеюсь, Вы никуда не сбежите ночью, сэр Кэйа, — ответил той же монетой молодой мечник, а после нехотя пошёл обратно.       Кэйа же пока не хотел возвращаться и решил ещё немного посидеть на улице. Ночь сегодня как никогда была прекрасна, и кристальные бабочки завораживали, летая над виноградниками, позвенькивая хрупкими крылышками. Они чуть светились анемо стихией и были похожи на маленькие звезды. Такого в море не увидишь и по таким моментам Кэйа действительно скучал.

***

      По мнению Дилюка время тянулось непростительно медленно. Хоть он и любил смешивать напитки, но сегодня ему совершенно не хотелось быть в таверне. Не терпелось увидеться с Альберихом, который наконец-то прибыл в город, после долгого плаванья. И хоть два года назад «Рассвет» уже появлялся в порту, но с капитаном увидеться не получилось. Как позднее Дилюк узнал, тот попросту не сходил с корабля, оставаясь на борту до самого отплытия, а вот причину узнать не удалось.       Последний раз Рагнвиндр видел своего друга детства четыре года назад, перед тем, как тот покинул Орден и ушел в море, никому ничего не сказав. Даже Крепус и Аделинда не знали точных причин, хоть Кэйа имел с ними очень тёплые отношения. Тогда им удалось поговорить лишь один раз, когда они провели несколько часов вместе.       Четыре года назад, когда Дилюк вернулся в родной город, он не решился сразу встретиться с другом детства. Он метался от одного к другому. С одной стороны, ему казалось нелепостью надеяться на то, что Кэйа всё ещё хочет общаться с ним после того, как Дилюк отсутствовал в Мондштадте несколько лет, так как они в этот период не общались. И его даже не волновали слова Крепуса о том, что Кэйа постоянно о нём спрашивал. С другой стороны, ему безумно хотелось узнать нового Кэйю. Дилюк слышал много рассказов о молодом талантливом капитане кавалерии и хотелось увидеть всё своими глазами, хотелось вновь начать общаться. И пока парень метался между двух огней, он украдкой наблюдал издалека за капитаном.       Мальчик из его воспоминаний сильно изменился и почти ничего знакомого не осталось. Даже улыбка. Дилюк больше не видел в ней той искренности, что раньше, да и вся дружелюбность являлась лишь маской, которую носил капитан. Рагнвиндр даже сам не мог сказать, как он это понял. Просто слишком уж порой натянуто улыбался юноша, а эмоции в его глазах не соответствовали показной радости на лице. Но были моменты, когда Кэйа сбрасывал это всё — когда был с Джинн и Томой или же с Крепусом и Аделиндой, а ещё с мальчиком, который бежал к нему с широкой улыбкой, держа деревянный меч. От отца Дилюк слышал, что Альберих обучает одного мальчика из гильдии искателей приключений владению мечом, хоть все другие отказались из-за того, что Беннет являлся не самым удачливым парнем. За всем этим было весьма интересно наблюдать и подмечать что-то для себя. Так и пришло решение, осталось лишь дождаться момента.       И вскоре этот момент наступил, так как младший Рагнвиндр блестяще сдал вступительный экзамен в орден, а значит, они будут товарищами. Дилюк с улыбкой представлял, как они будут видеться в штабе, ходить на совместные задания и обедать после, а на своих увольнительных смогут ездить на винокурню к Крепус и Аделинде или, может быть, выезжать к пляжу и валяться на горячем песке. Дилюк ждал этого с нетерпением и уже обдумывал первый день службы и как придёт к Кэйе, что скажет ему. Но возвращаясь домой, внезапно услышал звуки боя. Немедля ни секунды, мечник бросил туда и весьма вовремя, так как Альбериха чуть не снёс щитом огромный митачурл. И без пояснения было понятно, что в стороне молодой наследник не остался стоять, да и Кэйе без него пришлось очень тяжко. Да, он прекрасный фехтовальщик и сильный рыцарь, но против крепких щитов монстров это работало плохо.       Когда со всеми монстрами в лагере было покончено, солнце было высоко в небе, а оба мечника лежали на траве, возле статуи Архонта, что была ближе всего к винокурне.       — Капитан Кэйа, в следующий раз Вам следует взять с собой Рыцарей Ордо, — отметил Рагнвиндр, посмотрев на рыцаря.       Это было совсем не то, что хотел сказать Дилюк, но первое, что вырвалось. Да и он понимал, что обычные рыцари мало чем смогли бы помочь в той ситуации. Но он не знал, как начать разговор в данной ситуации, хотя это явно не лучшая фраза.       — Ха-ха, другие рыцари кажутся весьма загруженными, — едко отметил капитан, посмотрев на аловолосого. — Но я бесконечно благодарен молодому господину за неоценимую помощь. Мне было бы тяжело справится со щитами. Хотя я всё равно бы завершил задание.       — Получив несколько переломов, — хмыкнул Рагнвиндр и поднялся на ноги.       — Полагаю так и было бы, но это не в первый раз, — беззаботно произнёс капитан и хотел пойти в город, но его остановили, положив руку на плечо. Кэйа удивлённо поднял бровь, посмотрев на младшего Рагнвиндра.       — Не останешься на обед? Отец был бы рад тебя видеть и… Кхм, ничего. Так что? — алые глаза выжидающе смотрели на рыцаря, а тот улыбнулся при виде поалевших бледных щёк.       — С радостью, я тоже соскучился по мастеру Крепусу! — закинув руки за голову, кавалерист направился в сторону особняка.       — Дилюк, этот стакан уже чистый и сухой, ты скоро его до дыр протрёшь, — хохотнул Крепус, наблюдая за сыном, который явно был мыслями не в таверне.       Молодой парень вздрогнул и чуть не выронил многострадальный стакан и посмотрел на хохотнувшего отца. Он нечасто видел сына рассеянным.       — Пап, нельзя подкрадываться к людям. Я и ударить могу нечаянно на рефлексах, — буркнул младший и нахмурился.       — Я тут уже десять минут, а ты меня не заметил, так что не моя вина, что ты витаешь где-то в облаках, — мужчина сложил руки на груди. — Кстати, твой рабочий день окончен или ты ждёшь кого-то?       — Никого я не жду, не неси чепухи, — парень спокойно поставил стакан на место и положил тряпку на стол.       — Хм… А я думал это тебя на улице ждёт кто-то высокий, с длинным синим хвостом, в глазной повязке и… — начал старший и в него прилетела тряпка, а сын зашипел, напомнив Крепусу недовольного котенка.       — Мне пора, вернусь только к вечеру! — Дилюк поспешил уйти, пока отец дальше не стал дразнить его.       Подумать только, он уже давно взрослый, а отец дразнит его словно мальчишку! Но сейчас не это было важно, когда один синеволосый капитан широко улыбнулся, стоило Дилюку выйти на улицу. Плавно поднявшись, Кэйа подошёл к мечнику и чуть прищурил глаз.       — Мастер Дилюк любит задерживаться на работе или же решил попросту никуда не идти со мной? — ухмыльнулся Альберих и последовал за фыркнувшим парнем. — Так какие у нас планы на сегодня, мастер?       — Прекратите меня так звать, сэр Кэйа, — шикнул Рагнвиндр. — Мы идём в собор, изгонять из тебя нечистые силы, в тебя явно демоны вселились.       — Ха-ха, молодой господин, а я думал у вас нет чувства юмора, — весело хохотнул бывший рыцарь. — Но мы и правда идём в собор, зачем?       — Сегодня там важная служба, как говорят. Да и мне интересно посмотреть на лиру Архонта. Я её никогда не видел. А после можем пообедать, — Дилюк глянул на капитана.       — Я тоже никогда не видел её, но слышал очень много рассказов и легенд об этой лире. Мне всегда было интересно увидеть этот инструмент, так что мне нравится ваше предложение, мастер, ау… — синеволосый согнулся пополам от удара в живот. — Всё-всё, не кипятись, больше не буду так звать.       — Вот и хорошо. В следующий раз сильнее ударю, — молодой мастер удовлетворённо кивнул, и они продолжили свой путь в храм, постепенно завязывая непринуждённый разговор.