Легенда морей

      Возле лавки алхимии Тимей тихо переговаривался с Чарльзом, который беспокоился за своего начальника, направившегося бегом к собору Фавониус, чтобы в который раз попытаться вразумить и остановить этот беспредел, не дать магистру совершить непоправимую ошибку. Пусть Крепус Рагнвиндр старался себя вести себя сдержанно и не давать волю эмоциям, но даже его вся эта ситуация выбила из колеи, и никто не знал, чем это может обернуться. Будь у него Глаз Бога или умей он обращаться с оружием, то Чарльз не позавидовал бы рыцарями, ведь по большей части наследник винокурни пошёл характером именно в старшего Рагнвиндра. Бармен даже думал о том, что им повезло, что Дилюка в городе нет, иначе тот камня на камне не оставил бы от рыцарского ордена. Сами же мужчины отказались идти туда и смотреть на то, как тот, кто должен защищать город и его жителей, собирается ни за что лишить жизни одного из самых преданных рыцарей Ордо.       Возле фонтана мельтешила Сахароза, не в силах остановиться хоть на секунду. Её руки тряслись и ушки дрожали. Она что-то несвязно бормотала себе под нос и грызла ногти от нервов. Чуткий слух уловил тихое потрескивание, и девушка резко развернулась к неожиданно замерцавшему телепорту, а обеспокоенные голоса Тимея и Чарльза смолки. Учитывая день и что все ближайшие телепорты охранялись рыцарями, временно приостановив работу, и тот факт, что не каждый умеет самостоятельно настраивать эти сложные устройства, в голове всех троих мелькнул вопрос о том, кто же мог воспользоваться средством перемещения так внезапно. Была одна догадка, но она казалась нереальной, учитывая полное отсутствие новостей от тех, чьи има мелькнули в голове… BTS – Not Today       — Господин Альбедо! — пусть Тимей совершенно подобного не ожидал, но вздохнул с облегчением и радостно улыбнулся, увидев своего наставника. Однако радость быстро сменилась шоком, а глаза в то же мгновение широко распахнулись.       Не говоря ни слова и не смотря на людей снизу, алхимик резко ударил рукой в землю, призвав элементальную энергию и подняв вверх на цветке солнца бегущего к ним рыцаря. Поздороваться со своими учениками он успеет позже, как и объяснить все свои действия, которые сейчас совсем не сопоставимы с законами.       — Мастер Дилюк!       Бармен испытал облегчение при виде целого и невредимого младшего Рагнвиндра, столь неожиданно исчезнувшего месяц назад из города. А когда на следующий день рыцари Ордо пришли в «Долю Ангелов», где мастер Крепус занимался инвентаризацией, и обвинили его сына в открытом нападении на рыцарей и побег вместе с заключённым, все работники не на шутку заволновались. Зная характер Дилюка, те были убеждены, что без причины тот ни за что не стал бы так поступать и тем более сбегать от ответственности. Но вот он благополучно вернулся в город, и бармен уже не был уверен в сохранности рыцарей Ордо.       Пиро Глаз Бога, прикреплённый к поясу штанов, опасно мерцал, выдавая настрой своего владельца. И ведь сейчас он не один в скверном настроении. Рядом стоял хмурящийся Альберих, на кончиках его пальцев искрились маленькие снежинки, готовые в любой момент приморозить кого-нибудь к земле.       Аловолосый обернулся на мгновение на крик Чарльза и приулыбнулся, кивнув в знак приветствия, ведь тоже успел за это время соскучиться по нему, но тут же сорвался с места за Кэйей и Томой, резко побежавших направо, а Горо и Итто Альбедо повёл прямо, чтобы рыцари не смогли всем скопом на них напасть. До перемещения они решили, что лучше будет разделиться и каждый возьмёт на себя часть бойцов. В подобном плане риски тоже есть, но лучше, чем их всех сразу прижмут, а им необходимо добраться до собора.       Первый лестничный пролёт они преодолели в одно мгновение, перескакивая через одну-две ступеньки, почти поднявшись по второму из-за стены неожиданно выскочили два рыцаря, что-то прокричав. Выпад холода и левая сторона лестницы заледенела, из-за чего оба мечника Ордо с грохотом скатились вниз, а взбежав вверх, Тома скрутил третьего, заломив руку за спину, и пнул под зад прямо на лёд. Тот съехал к товарищам, придавив из собой, когда те только попытались подняться.       Послышались крики рыцарей и топот ног. Тихо выругавшись и резко сменив направление, Кэйа рванул к другой лестнице, призвав свой клинок, которым сразу парировал удар, и отскочил в сторону от резкого выпада. Пригнувшись, Тома сбил парня с ног копьём и оттеснил второго от Альбериха, кивнув им бежать вперёд, взяв на себя тех, кто бежал снизу. Оставлять блондина одного, конечно, не хотелось, но и выбора не было, счёт шёл на минуты и любое промедление может оказаться катастрофой.       — Попробуйте пройти! — перехватив древко удобнее, боцман создал вокруг себя щит, от которого разлетелись язычки пламени, чуть оттеснив рыцарей в сторону. Благодаря оружию ему и без щита удобно держать противника на расстоянии, но он один, так что подстраховка не помешает. Азарт бурлил в крови, и копейщик рванул в бой, отдалённо слыша громкий хохот Итто.       — В сторону! — крикнув, Дилюк в прыжке ударил мечом по земле и от лезвия рвануло пламя, от которого рыцари разбежались к стенкам и немного растерялись, чем оба бывших капитана Ордо и воспользовались, резко напав, не давая им опомниться.       Клинки схлестнулись, сталь запела в руках мечников. Тесное пространство лестничного пролёта не давало развернуться нормально, но и не позволяло окружить и напасть рыцарям кучей, что играло на руку. Поднырнув под лезвием, Альберих с разворота ударил того ногой по бедру, и рыцарь отлетел в сослуживца, сбив с ног. Оба покатились вниз.       — Не зевай! — за спиной оказался Дилюк, отпихнув ещё одного ударом ступни в живот.       Было бы куда проще, если бы они могли драться в полную силу, но нельзя серьёзно ранить рыцарей. У тех же подобных ограничений не было и бывшим капитанам приходилось буквально танцевать на ступенях. Кстати пришлись уроки Альбериха, Дилюк практически копировал его стиль боя, идя на различные хитрости, чем вызвал усмешку пирата.       Рванув вперёд и оказавшись с рыцарем лицом к лицу, Рагнвиндр перехватил лезвие руками и резко нагрел его, заставив противника вскрикнуть и выронить оружие, а после и приложил локтем по затылку.       — Как подло и действенно, мастер Дилюк, — ухмыльнулся Кэйа, приморозив последнего к земле.       — У меня был хороший учитель, — подмигнул Рагнвиндр. — Как-то их мало, нет?       — Ты слышал хохот Итто? Скорее всего, большая часть побежала на него, — Альберих пожал плечами и рванул вперёд, вновь перескакивая через ступени. В голове крутилась лишь одно. Успеть, главное успеть вовремя.

***

      — Сколько же вас в вашем ордене?! — Аратаки помнил слова капитана о том, что никаких серьёзных ранений рыцарям наносить нельзя во избежание проблем, но этот фактор очень сильно связывал демону руки и приходилось контролировать силу удара, а также забыть про использование гео.       Горо приходилось либо стрелять в ноги, либо по касательно, чтобы припугнуть и не дать подойти ближе, либо отбиваться непосредственно луком и когтями, когда к нему пробивались. Штурман рычал и невольно вспоминал сражения с солдатами сёгуната, и то там свободы было куда больше, ведь бои велись не на жизнь, а на смерть, а тут они осторожничают. Благо Альбедо прикрывал спину лучника, легко оттесняя солдат каменными цветками, попросту подбрасывая их вверх или валя с ног ударной волной, когда цветки разбивались.       — Я вас подкину, и вы бегите к Кэйе, этих возьму полностью на себя! — сбив парочку рыцарей с ног всей своей массой, о́ни подбежал к друзьям, подхватил на руки сначала Горо и подбросил вверх. Всё равно лучнику без возможности стрелять тут не развернуться и его быстро задавят количеством, а для Аратаки безопасность его драгоценного штурмана на первом месте. Горо хотел было возмутиться, но всё прекрасно понимал и подтянулся, забираясь наверх, как и шокированный алхимик, которого Итто закинул наверх тем же способом. — Альбедо, береги его!       — Будь осторожен! — штурман закусил губу, глядя на своего демона.       Тот широко улыбнулся и с хохотом бросился на подоспевших на подмогу рыцарей. Оставлять его одного до ужаса не хотелось и от беспокойство сжимало сердце. Пусть Аратаки физически сильнее людей, имеет Глаз Бога, но сейчас он не может воспользоваться своими преимуществами, чтобы никого не покалечить. Так ещё и развернуться негде, а рыцари попросту давят количеством. Хотелось спрыгнуть обратно и встать плечом к плечу как обычно, но так и Итто будет проще, ведь не нужно будет защищать еще и Горо, а значит сможет сосредоточиться на сражения и собственной безопасности.       — Пойдём, — перехватив меч, Альбедо потянул за собой Горо, пока за ними не увязался хвост и все старания демона не пошли коту под хвост.

***

      — Кэйа!       Пират резко обернулся на крик Крепуса, оттолкнув от себя рядового, который когда-то был под его командованием, в последний момент замечая элементальную атаку. Он как в замедленной съёмке видел летящие в него ледяные шипы, призванные вывести его из боя. Бесчестный и грязный ход особенно для главы всех рыцарей, когда оппонент ведёт бой с другим. Рука вытянулась вперёд в попытке создать щит, чтобы хоть как-то защититься, но его резко дёрнули в сторону и ледяной выпад, подобный тому, что создаёт сам Альберих, принял на себя горящий клеймор с красной кисточкой.       Глаза мечника горели злобой точно также, как и его пламя. Пойти на столь подлый поступок и напасть со спины!.. Перехватив меч и развернувшись, Рагнвиндр взял на себя подбежавших двух рыцарей. Тело ощущалось лёгким, атаки словно стали быстрее, особенно при отсутствии качки. Дилюк яснее видел движения противников, которые после хитрых выходок Кэйи и огромной физической силы Итто казались всего лишь новичками, только взявшими в руки меч. Даже вдвоём у них не получалось теснить ушедшего со службы капитана. Отозвав двуручник, Дилюк перепрыгнул через клинок, перекатился и пнул влетевшего в своего товарища рыцаря под зад. Рядом практически танцевал Альберих, играючи парируя удары и выводя противников из себя насмешливой улыбкой, ведь ни у кого так и не получилось его достать ни разу. Под ударившей в землю ногой расползлась ледяная корка, не давая встать тем, кого с ног сбил Рагнвиндр.       Люди, замерев, наблюдали за сражением рыцарей и беглецов, некогда бывшими уважаемыми жителями Мондштадта. Альберих двигался с кошачьей грацией, легко подстраиваясь под темп Дилюка и не давая зажать их в кольцо. Опасные льдинки то и дело возникали вокруг мечников, как и сверкающий на солнце прозрачный щит, не давая атакам Варки достигнуть их. Пусть напрямую тот и не вступал в бой, но элементальные атаки доставляли проблемы. К тому же тут много мирных жителей и никак нельзя их задеть, так что использование собственных стихий имело ограничение, особенно для Дилюка.       — Люк! — очередной крик старшего Рагнвиндра, как и шипение младшего отвлекли от боя и Альберих замер, смотря на Варку за спиной упавшего на колени аловолосого мечника, чьи руки сковывал лёд. В руках главы города находился ледяной кинжал в опасной близости от бледной кожи.       — Магистр, все были схвачены! — известил появившийся Атос, отдав честь.       С трудом скрученного Итто, и то только из-за численного перевеса и невозможности драться в полную силу, притащила на место и удерживала почти дюжина рыцарей. Беловолосый демон стоял на коленях и с тревогой поглядывал на Горо, которого поставили рядом с ним, связав по рукам. Красные глаза быстро пробежались по штурману, и Итто вздохнул с облегчением, не увидев никаких ран. Связанного Тому привели потрёпанные рыцари, от которых пахло дымом, с другой стороны, изъяв Глаз Бога и поставив рядом с Альбедо, чтобы ни один из них не мог использовать силу элементов.       — Ты что творишь, придурок?? — закричал Альбедо, растеряв всё своё самообладание, и дёрнулся в руках держащих его Свена и Атоса и с ужасом посмотрел на друга, который отозвал свой меч и прошёл вперёд, без страха встав перед магистром, который уже отошёл от Дилюка. Если бы он захотел, мог бы легко нанести капитану «Рассвета» смертельное ранение, но тоже пока бездействовал под всеобщее молчание.       — Кэйа, нет! Не смей! — Дилюк пытался растопить ледяные оковы, чтобы рвануть к Альбериху, но пока тщетно. Крепус из-за спин рыцарей кидал на сына встревоженные взгляды, но побежать к нему не мог, его попросту не пустят. Мужчина испытал облегчение, когда увидел на площади невредимых Дилюка с Кэйей, но вместе с тем и ужас, ведь он понимал, что случиться со вторым, стоит ему вернуться в родные земли.       Редкие шепотки, проносившиеся по собравшейся толпе, практически полностью стихли и люди с замиранием смотрели на объявившихся беглецов, которые вдобавок ко всему ещё и вступили в схватку с Ордо Фавониус на глазах у всех. А Кэйа так нагло сейчас стоит перед их магистром и во взгляде нет ни капли вины за кражу.       — Магистр, я всё ещё отрицаю, что это я украл Лиру Ветров, но я не смог её найти. Поэтому я вернулся сам, снимите обвинения с Джинн, Дилюка и Альбедо, как вы и обещали, — ровно произнёс Альберих, глядя в ничего не выражающие глаза, которые неотрывно следили за синевласым. Мужчина был сильно напряжён и словно готовился в любой момент отразить подлый удар.       — Кэйа, нет..! — Дилюк снова дёрнулся, прекрасно понимая к чему всё идёт, и проклинал, что этот чёртов лёд не тает быстрее! Ужас сковал сердце при виде смирения в васильковом взгляде.       — Тогда займи её место и прими приговор, — увидев едва заметное движение рукой, Артур, всё это время не дающий Гуннхильдр вступить в бой, помог ей подняться на ноги и отвёл девушку в сторону. Та закричала что-то Кэйе о том, чтобы тот не смел так поступать, и задёргалась в руках своего подчинённого, надеясь вырваться. Вот только держали её крепко.       Кэйа приулыбнулся замершей девушке и покорно подошёл к плахе. Ветер трепетал отросшую чёлку, забирался под белую рубашку, играл с белым мехом воротника. Сердце тревожно билось в груди, во рту пересохло от страха, но, сжав руки в кулаки, Альберих опустился на колени под надрывные крики своих друзей. Васильковый взгляд встретился с пламенным, в котором плескалось такое сильное отчаяние, что становилось физически больно. Дилюк всё ещё растапливал оковы, и вода капала на камень. Но слишком медленно таял лёд, катастрофически недостаточно времени, чтобы успеть.       Рагнвиндру не нужно было ничего говорить, Альберих понял всё без слов, видел мольбу продолжать сражаться, а не послушно склонить голову. И как бы не хотелось сделать так, как просит его дорогой человек, но так правильно. Джинн не должна расплачиваться за него.       Прикрыв глаза, Кэйа перекинул прядь через плечо вперёд и опустил голову совсем как Джинн недавно, открывая беззащитную шею. Ему не было страшно, молодой мечник находился в ужасе, отчаянно не хотелось покидать этот мир, поэтому он больше не смотрел ни на друзей, ни тем более на Дилюка, чтобы в последний момент не передумать, увидев мольбы в их глазах. Криков уже достаточно, чтобы собственное сердце разрывалось на кусочки.       — Нет! Кэйа!! — крик Дилюка звенел в ушах.       Сердце пропускает удар, когда палач замахивается топором. Кэйа зажмурился, приготовившись к мгновенной последней боли. Свист ветра. Крики друзей полные ужаса и охи горожан, которые даже в этот момент не могли поверить, что магистр действительно пошёл на убийство на глазах у всего города. Капелька пота стекла по виску, Кэйа шумно сглатывает, кулаки сжимаются.       Заточенный метал разлетелся на осколки, так и не ранив нежную кожу шеи. Поднялся сильный ветер и небо резко затянуло тучами. Послышались встревоженные и поражённые вскрики людей. Альберих вскинул голову, не веря, что его голова всё ещё на месте, но это отошло на второй план. Перед глазами образовался портал, из которого вышел взбешённый мужчина, глядя прямо на своего сына. Лишь по одному щелчку пальцев лезвие разбилось словно стекло.       — Как ты посмел вернуться?! Ты же лжец! Как ты посмел!.. — старший Альберих взмахом руки отбросил бежавшего на него рыцаря, который отлетел в сторону, словно кукла.       Женщины вскрикнули и спрятались за мужские спины. Никто не понимал откуда взялся этот человек и что ему нужно, но сложно было не заметить внешнего сходства с Альберихом. Вот только никто не осмеливался произнести это вслух.       — Что? О чём ты... — Кэйа непонимающе уставился на каэнрийца, но тут же пришло осознание, и бывший рыцарь мысленно заликовал, что игра стоила свеч и потраченных нервов, а риск полностью оправдал себя. — Погоди, я не соврал тебе тогда... Я вернулся, чтобы принять приговор, а не сбежал, как ты считал.       — Поганец! Как ты посмел нарушить мои планы?? — закричал мужчина и замахнулся для удара, но его будто пронзило током, от чего он зашипел и согнулся пополам. Старший Альберих с ненавистью и презрением посмотрел на своего сына, который уже поднялся на ноги и в упор смотрел на него без тени страха. На остальных ни один из них не обращал внимания. Сжав руку в кулак, словно пытаясь перебороть себя, отец Кэйи тихо выругался и снова зашипел от боли.       Воспользовавшись пространственной магией, в руках каэнрийца появилась Лира. Золотые глаза долго смотрели на неё, губы кривились, показывая нежелание делать то, что от него требует невольно заключённая сделка. Но как бы не хотелось оставить оружие себе, чтобы помочь своему народу выбраться из заточения, ничто не позволит ему это сделать. Тихо выругавшись, мужчина бросил её в руки своего сына, который едва успел поймать лиру и прижал к груди, устремив на биологического отца ликующий взгляд.       — Ты всё ещё лжец, Кэйа... Пусть в этот раз и поступил по совести. Но не думай, что это конец, я найду другой способ открыть врата, — не сказав больше ни слова, каэнриец открыв портал и исчез в нём также внезапно, как и появился, оставив поражённых жителей Мондштадта.       — Ты в порядке?? — к Кэйе подскочил Дилюк, наконец разрушив оковы магистра, бегло осматривая бывшего рыцаря. Кожу немного жгло то ли от холода, то ли от использованной энергии, но мечник не обращал на это внимания.       — В полном, Люк, — приулыбнулся Альберих и повернулся к главе города. — Что ж, думаю, недоразумение улажено, магистр, и обвинения с меня и остальных сняты?       Кэйа холодно смотрел на мужчину, подошёл к нему и впихнул ненавистный музыкальный инструмент ему в руки.       — Да... Полагаю так, — Варка кивнул рыцарям, и те отпустили членов команды, отступив назад.       Итто зыркнул на тех, кто его удерживал и те сделали несколько шагов назад подальше от демона, который удовлетворённо кивнул, взял штурмана за руку и повёл к капитану, к которому уже подбежали Альбедо с Томой, расспрашивая того о том, как он, ведь все переживали, особенно когда тот всё-таки пошёл на плаху. За это Тома даже ударил лучшего друга, гневно зашипев на него.       — Дилюк, мальчик мой, — Крепус с улыбкой раскинул руки, и младший Рагнвиндр не задумываясь нырнул в отцовские объятия. Родной запах окутал его с ног до головы и лишь сейчас аловолосый понял, насколько скучал по родным. — Я сильно волновался за тебя… Какое счастье, что ты цел.       — Я в порядке, отец, в порядке благодаря Кэйе, — Дилюк поднял взгляд на пирата, который смотрел на него с непонятной тоской.       На сердце было тревожно.