Тропы вероятностей

      — Разве мы можем им доверять после всего того, что произошло?! — негодовала Эпплджек. — По их вине погибло много хороших пони!       Пока люди, в том числе и Лиза, проводили какое-то собственное закрытое собрание, шестёрка лучших подруг тоже решила обсудить последние события, собравшись в одной из многих дворцовых спален... Ну, вернее, четвёрка подруг, а точнее даже пятёрка, если считать Зекору, а так и вся семёрка, ибо присутствовали в том числе Мэринет со Стар. Пинки и Дэш всё ещё находились в коматозном состоянии, и едва ли их состояние в ближайшее время изменится в лучшую сторону...       — Эпплджек... Но это же не конкретно они, зачем обобщать? Эти люди спасли сотни жителей Мейнхеттена, в том числе и мою дорогую семью! — парировала Рарити. — И, насколько я слышала, они планируют вновь в ближайшие часы отправить свои экипажи туда, чтобы вывезти ещё больше пони!       — Это двуличные монстры, Рэр! Мож Дима с Лизой и хорошие, иначе бы они здесь, с нами, даже бы и не оказались, но эти... Это выглядит слишком подозрительно!       — Рискну согласиться с Эпплджек... — вдруг отозвалась Твайлайт, выглядевшая крайне измученной. — За последнюю неделю весь наш мир перевернулся с ног на голову... Всё, к чему я привыкла, что считала истинно верным, незыблемым... Кхм... Девочки, — голос её стал ещё более мрачным, — мне кажется, магия Дружбы здесь уже не поможет...       Вдруг вклинилась Зекора, сменив позу и усевшись на своём пуфе, чуть притронувшись к своему перебинтованному уху:       — Против лома нет приёма, окромя другого лома... Суть пословицы ясна, коль человеком произнесена. Метод варварский, однако, воевать нам стало надо...       Флаттершай вздрогнула, прижимая к голове свои ушки. Вид её был не менее «убитым», чем у подруг, однако она, видимо, в силу своей доброй, сочувствующей всем и каждому натуры просто не могла так просто принять то, о чём говорили остальные:       — Н-но... Дима же... Дима знает их... Их начальника... Они хорошие друзья! Если Дима доверяют этому Паше, то...       — Допустим, Паша тоже парень хороший, коль всю эту идею затеял, однако ж... Их там больше полусотни! — не отступала Эпплджек. Видимо, у неё резко заболело не так давно побитое ребро, так как она, болезненно сморщившись, приложила копыто к груди. — Кхх... И у всех ли у них на уме одно и то же?! Быть может они сейчас, где-нибудь у себя в повозках, как и мы, в тайне от всех, затевают очередное злодейство!       — Когда вы все успели стать такими недоверчивыми? — удивлялась Мэринет. — Разве Дима с Лизой давали нам повод? Ваше отношения ко всем этим людям через чур предвзятое! Они герои, не меньше, раз решились пойти против сложившейся в их стране системы! Вы хоть представляете, в каком они сейчас меньшинстве?! Даже со всеми этими солдатами и оружием! Буквально капля в море!       — Это и настораживает... — заговорила Твайлайт. — Я, конечно, допускаю, что люди способны на довольно самоотверженные поступки, Дима тому яркое подтверждение, однако... Исходя из того, что я успела узнать о людях, они... Их поступки порой абсолютно невозможно объяснить. Они крайне... Крайне хаотичные существа, если можно так выразиться. И это ожидаемо, учитывая, что в их собственном мире такие понятия как магия и всеобщая Гармония не более чем фантастические абстракции, применяемые лишь в художественной литературе. Но даже если я ошибаюсь, то мы всё равно довольно мало знаем о всех тех мотивах, что ими движут...       — К чему вообще всё это обсуждение? — спросила вдруг Стар. — У нас разве есть какой-то выбор? Мы поставлены перед фактом. Теперь мы должны действовать сообща с этими двуногими, что бы мы там про них не думали. Или вы предлагаете усугубить наше положение очередной конфронтацией, которая ничем хорошим не кончится? Вы вообще видели, на что способно их оружие? Им ничего не стоит превратить Кантерлот в кровавое месиво! Они вполне могли сделать это, даже не вступая с нами в прямой контакт       Доводы кобыл-воительниц было трудно оспорить, а Флаттершай, хоть и не показывала этого напрямую, но явно была с ними согласна. Кроме части про кровавое месиво, конечно... К ним присоединилась и Рарити. Эпплджек, пусть и не могла так с ходу возразить, но соглашаться с таким положением дел явно намерена не была. Твайлайт выглядела весьма апатично и, кажется, была готова последовать за кем угодно, если то будет мнение большинства. Одна лишь Зекора, после некоторого раздумья решилась ответить:       — Толку нет от сего прения, пока нет к самим себе доверия. Разлад в сердцах у нас я вижу... Быть может, в открытости путь к миру сыщем?       — Что ты имеешь ввиду? — приподняв бровь, спросила Эпплджек.       — Зекора говорит о разладе, — вдруг встряла Твайлайт, сохраняя свой апатичный тон и взгляд, направленный куда-то в пол, — разладе среди нас, среди людей... Между нами и людьми, в конце концов. Мы слишком зациклены в себе, в своих предубеждениях, стереотипах... Бродим в тумане, цепляясь во тьме хоть за что-то знакомое, не задаваясь вопросом, туда ли это нас ведёт...       Зекора лишь молча кивнула, пока Твайлайт продолжала:       — Касается это всех нас...       — Э? Чего? Это вы тут против сотрудничества с Пашей и его людьми выступали! Не мы! — вскрикнула Мэринет.       — Не столь важно, кто на чём стоит... Важно то, на что мы при этом опираемся... Логика? Голые факты? Возможно. Но этого недостаточно. Было бы достаточно, будь мы... Будь мы как они... Как люди, однако... — её глаза вдруг слегка сверкнули, она подняла голову выше. — То, что мы называем Гармонией, её элементами... Эта фундаментальная сила стоит лишь в основе нашего мира, и только мы можем в полной мере взаимодействовать с ней... Гармония знает, что для неё лучше. И в своих решениях мы должны опираться не на свои эгоистичные хотелки, но на желание самого Эквуса!       На первый взгляд звучало бредово. Далёкие от этой темы Мэринет и Стар лишь пожали плечами, однако Зекора, явно довольная словами Твайлайт, слегка улыбнулась, наблюдая за тем, как до остальных пони в комнате доходит суть сказанных слов. Твайлайт продолжила:       — Когда мы последний раз обращались к элементам, как их хранительницы, они решили, что этому миру нужен Дима. Они игнорировали наше низменное желание поскорее избавиться от угрозы, от чего-то, что нам казалось опасным, игнорировали нашу волю, исполняя волю того, что мы и называем Гармонией. Именно так работают элементы... Они даровали Диме тот же дар, что и у нас. Для чего? Почему они приняли именно такое решение?       — Да к чему это тут вообще?! — непонимающе уставилась на свою рогатую подругу Эпплджек. — Почему ты вдруг начала про Диму? Я же ничего против него не имею! Меня смущают его «дружки»!       — Дима, пусть и преображённый, остаётся таким же человеком, как и они, — продолжала Твайлайт, — в этом и состоит его особенность. Сохраняя присущую человеческому существу хаотичность, которую он неоднократно проявлял в своих решениях и действиях, он, в то же время, благодаря действию элементов, их непостижимой воле, обрёл связь с магией и гармонией!       Эпплджек, почёсывая свой затылок, непонимающе уставилась на Твайлайт, ответив:       — Всё равно чёт не догоняю...       Судя по тому, как переглядывались между собой остальные, понятно им было не сильно больше. Лишь не самой сообразительной Флаттершай каким-то образом удалось уловить суть:       — Кхм... Ты имеешь ввиду, что... Гармония изначально планировала наделить Диму такими силами?       — Именно! — впервые за весь разговор Твайлайт улыбнулась. — Мы уже давно знаем, что Гармония обладает определённым уровнем самосознания и её взаимодействие с нашим миром, в частности через элементы, напрямую это доказывает. Не исключено, что Дима — своего рода инструмент в её руках...       — Но как это меняет всё то, о чём я говорила? — продолжала не понимать Эпплджек. — Да, Дима весь такой крутой, но...       — А Лиза? — неожиданно прервала её Твайлайт. — Как объяснить появление этой максимально нестандартной во всех отношениях пони? В отличие от Димы, элементы не оказывали на неё никакого действия. Природа её трансформация остаётся неизвестна... Как она здесь появилась? Вернее, зачем? Случайность? Или тоже следствие какого-то события или чьей-то воли, понять и осознать которую мы не в силах?       Эпплджек окончательно потеряла нить мысли, уставившись на свою подругу как на сухое полено. Впрочем, остальные были не лучше, и даже Зекора, изначально и подавшая Твайлайт идею к размышлению, выглядела несколько поражённой ходом мыслей единорожки, который явно уходил в какие-то непроходимые дебри...       — Твай, дорогуша, погоди немного... Мне кажется Зекора слегка не то имела ввиду... — попыталась остановить её Рарити.       Учёный ум единорожки уже было не остановить:       — Нам известно, что несмотря на общую антимагичность Лизы, в ней присутствует заметно повышенная концентрация энергии Хаоса. Это можно списать на то, что она раньше была человеком, однако, в людях Хаос сосредоточен скорее в самой их природе. С точки зрения их мира это даже не может называться Хаосом в том смысле, который мы ему придаём. Для людей этой скорее... Чисто эволюционная предрасположенность к хаотичности. Чисто биологическая особенность, с магией не имеющая ничего общего. В Лизе же мы наблюдаем именно тот самый Хаос, с которым мы уже имели дело в виде его истинного воплощения — Дискорда...       Все уже смирились с тем, что Твайлайт понесло куда-то совсем далеко, однако её умозаключения действительно вызывали интерес даже у пони, не столь искушённых в делах научных, потому ЭйДжей спросила:       — Уж не хочешь ли ты сказать, сахарок, что Лиза — это новое воплощение Дискорда? Который, если что, до сих пор статуей в королевских садах стоит.       — Я просто предполагаю, — наконец, Твайлайт решила вернуться-таки к теме, с которой начинался разговор, — что всё происходящее... Вернее, всё то, что делали мы в ответ на происходящие в мире события — в полной мере заслуга Гармонии и её попыток восстановить саму себя. Ведь, несомненно, действия людей подвергают её серьёзной опасности! Исходя из таких соображений, не лучше ли нам будет во всём содействовать Диме, Лизе, и их союзникам, какими бы подозрительными мы их в силу своего страха не считали? Я не могу в полной мере объяснить и как-либо доказать наличие связи между Гармонией, Димой и Лизой, однако... Слово «чувствую» едва ли обнадёживает, но это как нельзя точно описывает мои ощущения по этому поводу.       Пони и зебра стали переглядываться между собой, явно не совсем понимая, как реагировать на такое умозаключение от Твайлайт. Эпплджек вновь почесала затылок, интересуясь:       — То есть, ты предлагаешь принять как данное, что прибывшие к нам люди опасности не представляют? Только потому что Дима и Лиза им доверяют?       — Если говорить простым языком, то... Да, именно так. Это, разумеется, не значит, что Гармония банально помыкает этими двумя как ей заблагорассудится, словно кукловод марионетками... Как я уже говорила, постичь, понять Гармонию в полной мере нам не под силу... Но её выбор лёг на них явно непросто так...       — Как по мне, всё гораздо проще, — вклинилась Стар, — Дима опытный, храбрый воин, пусть и ума не самого далёкого. Лиза, будучи воином примерно никакущим, отлично недостатки Димы своими мозгами дополняет. Как по мне, пока они работают сообща, хрен их кто вокруг пальца обведёт, особенно другие люди. Ну, это если разговор всё ещё про то, почему мы должны доверять их решению относительно наших нежданных союзников, а не про какую-то там природу Гармонии и её непостижимую волю... К тому же, у них прямо сейчас параллельно с нами тоже какое-то совещание идёт. После него всё станет окончательно ясно. Засим предлагаю это внеплановое собрание закончить. Мне кажется, нам всем ещё есть, чем заняться помимо пустой болтовни.       Тут со Стар спорить никто не стал. С прибытием в Кантэрлот сотен Мейнхеттенских беженцев хлопоты появились у каждого. Хотя и без этого проблем у бедных пони было по самое горло...

***

      Совещание, проходившее в заранее, на всякий случай, звукоизолированном секретном подвальном помещении дворца проводилось с целью составления плана операции, уже получившей среди нас кодовое название «магия и порох» по аналогии с «шок и трепет». Да... Придумывать название операции несравнимо проще, чем эту самую операцию планировать, однако мы и тут облажались, ха-ха... Тем не менее, оно уже прижилось, и менять мы его не собирались, тем более что не столь важно, как оно будет называться, ведь наша основная цель состояла далеко не в том, чтобы пафосно дебютировать в милитари-пабликах...       Состав новообразованного штаба командования и, соответственно, участников совещания, включал в себя, непосредственно, меня, как новоиспечённого лидера повстанческого движения, Пашу, как командира взвода охраны, лейтенанта Суркова, как его зама, а также командиров отделений: сержанта Новикова и старшего сержанта Алганова. Присутствовала и Лиза, скорее как консультант по некоторым специфическим вопросам, которые могли возникнуть у нас в процессе составления плана операции. Всё-таки, военного в ней примерно ничего, а об этом мире в процессе поиска способов вытащить его из жопы она узнала немало. Совещание проходило над довольно большим столом, поверх которого в виде галопроекции располагалась объёмная карта некоего комплекса, назначение которого я узнал довольно быстро.       —... Сектор содержания «Омега», расположен в арктической равнине вокруг Кристальной Империи, ближе к восточному подножию опоясывающего Империю горного хребта. Большая часть комплекса находится под землёй, самый глубокий уровень, насколько известно, расположен на глубине около сотни с лишним метров. Охраняется, в основном, автоматизированными системами защиты. Ну, роботы, турели, дроны... Есть и живой персонал, разумеется, но он выполняет преимущественно техобслуживающие функции и вряд ли окажет серьёзное сопротивление. — докладывал лейтенант Сурков. — однако, нам неизвестно точное количество роботизированной силы и её тип. В худшем случае это будут сотни тяжело бронированных «танков», которых дай бог какой-нибудь КПВТ возьмёт, с хорошо настроенным коллективным разумом и штурмовой прошивкой. Автоматические турели... Ну, их точно будет много, учитывая, кого именно там содержат.       Да, ребята, вы не ослышались. Мы собираемся вызволить из плена принцессу Селестию и её дорогую сестру. Нам очень повезло, что научная когорта, которую притащили сюда бойцы, смогла получить доступ к необходимым данным перед убытием... Причина же, по которой мы решились на эту авантюру, в первую очередь, социально-политико-психологическая. Народ Эквестрии пал духом, и суррогат в виде Лизы в качестве замены для принцесс — весьма сомнительный вариант, эффективностью не выделившийся. Конечно, принцессы могут стать неплохим подспорьем в реальном бою, коль их сила действительно настолько велика, насколько о ней говорят, однако в условиях дестабилизированного магического поля сие преимущество явно уходит на второй план, если не на третий, ежели брать во внимание, с какой лёгкостью вообще эти местные полубоги угодили в западню. В любом случае, если эти две клячи ещё живы, их надо вызволять. А заодно и их незадачливую коллегу по цеху, а именно принцессу Каденс.       — Н-да, негусто... — прокомментировал Паша, явно имея ввиду объем доступных нам данных о враге.       — Действовать надо исходя из худшего сценария. — комментировал я. — Повсюду датчики, турели, системы наблюдения, мощные глушилки... Внутри мы вряд ли сможем рассчитывать на обычную радиосвязь, ровно как и на магию. В общем-то, оказавшись внутри, мы буквально прыгнем акуле в пасть. Допустим, пробиться до заложников мы как-то сможем...А как выбираться? Если врагов будет сотня, а то и двое, нас просто окружат и, если и не задавят числом, то просто возьмут измором. У них то времени в обрез, а у нас вот не очень...       — Товарищ старший лейтенант Соколов, разрешите обратиться? — вдруг подал голос сержант Новиков.       — Разрешаю обращаться не по уставу, сержант, пока что... Есть предложения?       — Возможно... Можем ли мы рассчитывать на помощь непосредственно принцесс? Если они настолько сильны, как о них говорят, и их силы просто искусственно подавляются, то...       — Вариант, конечно, но полностью полагаться на это не стоит. Мы без понятия, что там с ними делали всё это время. Быть может, рога и крылья отрубили научного интереса ради. Не стоит исключать и того, что они будут банально вымотаны круглосуточным воздействием ГЭМов...       — Судя по карте, путей для проникновения внутрь у нас всего два, так? — вдруг подал голос Паша, указывая пальцем на соответствующие точки на карте. — Мне, конечно, с высоты птичьего полёта плохо видно, как пехота воюет, но согласно методике ведения общевойскового боя... Короче, нужны минимум две группы, одна отвлекающая, другая, как её там... Диверсионная, во! Основными силами мы пошумим у парадного входа, в то время как вторая группа проникнет внутрь через вентиляционные шахты и технические помещения. — говорил Паша, попутно отмечая пальцем на карте подземного комплекса примерный маршрут. — Что скажете, а?       Лейтенант Сурков, немного подумав, добавил:       — Ну, это можно взять за основу. Однако, групп должно быть не две, а хотя бы три. Первая, приманка, должна будет создать явную видимость целенаправленной атаки на главный вход с целью продвижения вглубь комплекса. Человек четырнадцать. Вооружить этих бойцов нужно лучше всего, в том числе и ЭМИ-зарядами. Поскольку полностью вывести из строя локальную сеть комплекса практически невозможно, нужно вынудить систему стянуть к "приманке" как можно большее количество роботизированной охраны, дабы группе эвакуации было легче добраться до заложников. Саму группу эвакуации следует тоже поделить на две, на авангард и арьергард. Авангард будет продвигаться впереди, идя, по возможности, по наименее опасному маршруту, а арьергард, продвигаясь за ними, будет маркировать обозначенный путь отхода и обеспечивать его дальнейшую безопасность, попутно закладывая заряды для подрыва при отступлении. Всего в группе эвакуации должно быть двенадцать человек, шесть в арьергарде и, соответственно, шесть в авангарде. Оставшиеся снаружи пилоты будут следить за обстановкой снаружи, а также должны будут в любой момент быть готовыми к вылету.       Я ещё раз осмотрел карту и маршрут движения двух групп, затем, кивнув, спросил:       — Это, конечно, хорошо, однако, без нормальной связи нереализуемо... Вы с собой хоть какую-то ЗАСовскую аппаратуру прихватили?       — Ну, старые добрые «Акведуки» сто шестьдесят восьмые, — доложил старший сержант Алганов, — только вот ключи на них откуда взять то? Точнее, у нас то они есть, да вот только и у наших... Ну, точнее, уже не совсем наших, они тоже есть! А откуда ж нам новые ключи то взять? Не мы же их пишем, в конце то концов!       Вдруг внутри мой головы подала голос Алиса:       «Я могу попробовать сгенерировать новый комплект ключевой документации на основе уже имеющейся. Надолго не поможет, но на время этой операции от перехвата это должно защитить»       Я ухмыльнулся, мысленно отвечая:       «Ты, конечно, та ещё падла, но бываешь иногда полезной!»       Ответа от Алисы не последовало. Я не придал этому значения, сообщая остальным:       — О ключах не беспокойтесь, это вопрос решаемый. Меня теперь куда больше интересует состав групп и их позывные... Как насчёт «Буран» для приманки и «Тень» для группы эвакуации? «Тень-1» и «Тень-2» для авангарда и арьергарда соответственно. А пилоты снаружи, пожалуй, будут «Коробочка»... Есть возражения? Нет? Отлично! А теперь... Кто какую группу желает возглавить?       Вопрос, похоже, оказался щекотливым, потому что вместо поднятых рук я увидел лишь неуверенные переглядывания. Более-менее уверенным был лишь я... Ну и Паша, разумеется, но кто такого дурака вообще на передовую пустит?       — Угомонись, Пашок! Нам пилотов беречь надо, как зеницу ока! Снаружи, в «Коробочке» будешь! — отрезал я.       — А ты чё, не пилот, что ли, уже?!       — Я - совсем другое, блять, дело! Не понимаешь, что ли?! Принцессы должны сразу понять, что мы не враги, как только нас увидят. Вас они и знать не знают, а вот меня — вполне! Я должен быть в авангарде группы эвакуации! Мы не знаем, в каком они состоянии! Они могут быть, мягко говоря, слегка не в себе, и чёрт их знает, как они отреагируют на странных людей в броне!       — Твоё тело ещё не восстановилось, — напоминала Лиза, — даже если удастся избежать боестолкновения, сама эта вылазка хорошо на твоём здоровье не скажется. А уж если придётся использовать магию...       — И что ты предлагаешь, а?! Вечно в тылу отсиживаться?! Да пока я полностью восстановлюсь, всему этому миру трижды пизда наступит! Терять нечего! Подохнуть не подохну, разве что покалечусь, но мне не впервой. Пока дело не сделано, сидеть на жопе ровно я всё равно не смогу.       — Я понимаю. Прекрасно тебя понимаю. Просто дежурное напоминание... — ответила Лиза как-то задумчиво.       — Я так понимаю, местных к этому заданию мы привлекать не будем? — поинтересовался лейтенант Сурков.       — Нет, не будем. У них своих хлопот хватает, да и кого ты предлагаешь брать? Как бы хорошо я к ним не относился, они будут лишь обузой. Хватит с них, пусть отдыхают. Это дело чисто человеческое, — ответил я.       — Попробуй объяснить этой Мэринет и Стар, — напомнила Лиза, — как будто они тебя так просто на это дело отпустят.       Я прикусил губу, после чего ответил:       — Ты серьёзно думаешь, что эти две кобылы меня остановят? Я их просто поставлю перед фактом.       — Не делай вид, будто не понимаешь, о чём я. Они же в тебе души не чают...       — Блять, Лиз! Обязательно вообще об этом при всех?!       Пашок лишь присвистнул, вставляя свои пять копеек:       — Да как будто мы не знаем, Диман! Чё ты как телок какой мнёшься?       Судя по лицам остальных командиров, подробностей они правда не знали, лишь переглядываясь между собой. До сути дела первым допёр Алганов:       — Эмм, ну... Я, конечно, в чужие дела лезть не любитель, но раз такое дело... Тащ старший лейтенант, вам бы со своими подружками четвероногими поговорить об этом, с глазу на глаз. Не хватало, чтоб они ещё за нами в самое пекло попёрлись...       Я упёрся обеими руками в стол, коротко простонав:       — Да ёбаный в рот...       Засим, после обсуждения ещё некоторого ряда деталей операции наше совещание было завершено, и дата отлёта была назначена на сегодняшнюю полночь, как раз к моменту, как Алиса закончит изготовление новых ключей на шифрующую аппаратуру. Командирами группы «Буран» были назначены старший сержант Алганов и сержант Новиков, «Тень-1» легла на мои плечи, «Тень-2» под командованием лейтенанта Суркова, а группой отхода снаружи будет заведовать Паша. На все стадии операции ориентировочно мы отвели полтора часа, вплоть до момента отступления. Осталось только поближе познакомиться с бойцами, с которыми мне придётся работать... Ну и заставить те две клячи сидеть на жопе ровно, пока мы не вернёмся с задания... Ну и угораздило же меня, а!

***

      Время на часах показывало 27:00, то бишь без трёх часов полночь... Все приготовления уже были закончены, и весь взвод охраны расселся на своих местах в одном из транспортников, который мы брали на это задание вместе с истребителем. Гул прогреваемых двигателей, их голубоватое свечение и разогретый воздух, поднимающийся вверх и гоняющий пыль по пустующей площади, создавали какую-то особую атмосферу вокруг. Нас почти никто не провожал, ибо время позднее и все уже спят. Да и оно было ни к чему, собственно. Однако, я бы предпочёл видеть перед собой взбудораженную толпу место той небольшой группы лиц, что сейчас стояла передо мной.       — КАКОГО ТАРТАРА, ДИМА?! — кричала на меня Мэринет, тарабаня своими передними ногами по напашнику моего бронежилета. — Мы что, настолько бесполезны?! НАСТОЛЬКО?! Ты даже ничего нам не сказал!! Ты думал, мы не заметим?!       Глядя на взбешённую, зарёванную кобылу перед собой, я продолжал себя корить за нерешительность... Да, я понадеялся на случай. Посчитал, что они все тоже будут спать, и что мы вернёмся ещё до того, как они проснутся. Но, увы, что есть, то есть, никто из них не спал, а если и спал, то своими приготовлениями мы как-то их разбудили... Чуть поодаль стояла и Стар. Она воздерживалась от такого рьяного проявления негативных эмоций, однако, по её лицу было видно, что мнение Мэринет она целиком и полностью разделяла. В общем и целом, обе кобылы горели желанием полететь с нами. А ведь Лиза меня предупреждала... И ведь тоже стоит в сторонке и прямо кричит об этом своим взглядом! Вот сука...       Помимо этих троих, тут были Эпплджек, Рарити, Твайлайт и Флаттершай. Вот по ним точно было видно, что они уже спали, однако их, видимо, разбудила своими орами Мэринет, и они тоже решили прийти. В их лицах была лишь сонливость и толика недоумения, которое решила высказать Рарити:       — Я... Кхм... Я, конечно, могу не знать всей ситуации, но... Могли бы и сказать, что-ли... Если уж вы летите спасать принцесс! Я понимаю, что мы мало чем можем помочь, однако...       Перекинув висящий на моей груди автомат за спину, я присел перед Мэринет на корточки. Она, что ожидаемо, на секунду замялась, но именно что на секунду, тут же выписав мне неслабую пощёчину. Конечно, от человеческой пощёчины это отличалось, поскольку ладони у кобылы не было, однако и на тупой удар копытом было не похоже. Во всяком случае, шлепок был громким, что заставило впасть в ступор практически всех вокруг. Я постарался сохранить каменное выражение лица, пусть и в этот момент меня обуяла некоторая злость. Я схватил своими руками передние ноги Мэринет, таким образом остановив её, после чего начал:       — Да, понимаю, поступил хуёво, вину признаю... Однако, чем именно вы со Стар собираете нам помочь? Марин... Я ж не просто так вам ничего не сказал. Вам там не место. Это уже абсолютно другой уровень, не про просто помахаться на мечах!       — То есть, по-твоему, всё что мы до этого пережили было просто жеребячьим лепетом?! — продолжала возмущаться она. — Вот так ты это воспринимаешь, да?!       Тут подошла поближе и Стар, тоже вставив свои два слова:       — Я не хочу, чтобы произошедшее в Клаудсдейле повторилось... Один раз тебе повезло, но второй раз... Второго раза может и не быть!       — Вы же видите, что я лечу не один. Со мной целый взвод опытных бойцов и мой лучший друг. Мы продумали операцию от начала и до конца, всё совсем иначе, чем в Клаудсдейле, где мы с вами действовали скорее по обстоятельствам... Марин, Стар... Это не значит, что я считаю вас слабыми. Все мы должны трезво оценивать свои силы и возможные риски.       После недолгого молчания Мэринет, утерев выступившие было слёзы, и, видимо, действительно подумав над моими словами, ответила:       — Просто возьмите нас с собой! У вас же должна быть группа отхода, которая будет ждать вас на расстоянии! Мы будем сидеть с ними! Обещаю, что мешаться мы не будем, но зато, если вдруг что, сможем оказать посильную помощь! Минимум риска!       В целом, это предложение звучало как заманчивый компромисс, но... Мне всё равно не хотелось их с собой брать! Даже малейший риск мне кажется недопустимым! Ебаный в рот, угораздило же втюриться! И не важно, пони они или люди... Всё едино! Я не хочу, чтобы с ними что-то случилось! Как, в прочем, и они точно так же не хотят, чтобы что-то случилось со мной... Неужели я не могу позволить им просто наблюдать с безопасного расстояния? Даже если вдруг что случится, они всегда смогут улететь...       Последним гвоздём в крышку гроба стали слова Стар:       — Даже если ты не возьмёшь нас с собой сейчас, мы всё равно полетим, пусть и своим ходом. Я всё ещё могу летать. И даже не думай, что нас кто-то остановит. Буквально некому этого делать. Ну, и как тебе будет проще, м?       Даже Мэринет посмотрела на свою подругу с явным удивлением во взгляде, однако, отказываться от такой мысли не стала и неистово закивала, подтверждая слова Стар. Б-блять, ну и кобылы!!       — Шантаж, значит... Умно, — отозвался я. — И противопоставить нечего... Вам когда-нибудь говорили, что вы ебанутые?       — С кем поведёшься, от того и наберёшься! — отвечала Мэринет знакомой пословицей с едва ощутимой ехидцей в голосе.       Скрипнув зубами, я поднялся, растерев покрасневшую от пощёчины щеку, после чего развернулся и пошёл к самолёту, сказав:       — У вас пять минут на сборы, вылетаем сразу же, ждать не будем. Бегом, блять!!       Обе кобылы сразу же воодушевились, стремглав умчавшись за своим снаряжением. Только после этого я остановился и обернулся, решив взглянуть на остальных пони. Лиза, даже не зная, как на моё решение реагировать, просто смотрела на меня с приподнятой бровью. Остальные же девчонки наконец тоже решили подойти ко мне поближе. Я уж было думал, что они тоже начнут проситься полететь со мной, но, видимо, у них рассудительности было по более, чем у моих дорогих любовниц, и силы свои они оценили трезво, ведь речь зашла совсем о другом.       — Пожалуйста, постарайтесь спасти наших принцесс. Очень прошу... — начала Флаттершай, слегка прикрывая явно заплаканное лицо крылом.       — Дима, дорогуша... Если не вы, то уже никто не сможет, — добавила Рарити.       — Давайте, ни пуха! Вижу, жеребцы вы все заряженные! Мы в вас верим! Тоже бы пойти хотелось, да вот понимаю, шо не по силам мне уже заварушка такая, да и форма пока у нас всех не та, шо раньше, — подбадривала Эпплджек, вздыхая, видимо, из-за своего бессилия.       Твайлайт аккуратно подошла ближе всех, уткнувшись лицом в мой бронежилет. Я отчётливо видел, как дрожали её ноги, да и вообще, среди всех она смотрелась самой измотанной. Похоже, возможная утрата принцесс для неё была не меньшим потрясением, чем всё остальное, что мы вместе пережили. Она взмолилась:       — Пожалуйста... Сделайте всё возможное и невозможное, но вытащите... Вытащите их оттуда... Умоляю...       Твайлайт замолчала, пару раз всхлипнув. Я не придумал ничего лучше, чем погладить её по голове, заверив:       — Всё сделаем, Твайлайт. Всех спасём. Иначе быть и не может.       Может. Ещё как может. И ты это прекрасно знаешь, дебил. Но как можно сказать что-то иное этому лиловому комку грусти и отчаяния? Никак... Остаётся только делать, что должно, и будь, что будет. Оторвавшись от Твайлайт, я побежал трусцой к самолёту, когда меня окликнул Паша. В этот же момент назад возвращались Стар и Мэринет. Уже запрыгивая в транспортный отсек нашего борта, подтягивая за собой двух совсем оборзевших кобыл, я помахал остальным пони на улице, после чего люк закрылся, и судно медленно, но верно начало свой подъём, унося нас в далёкие северные дали, из которых мы просто не можем позволить себе вернуться ни с чем...

***

      Полёт на сверхзвуке до отмеченной точки высадки занял около двух часов. За это время мы поднялись на высоту около восьми тысяч метров. Высоко? Не то слово. Особенно для пехотуры, которая в силу служебной необходимости пусть и прыгала с парашютом, но не то чтобы часто. Но иного способа скрытно попасть в нужную точку для групп Тень-1 и Тень-2 просто не было. Техническим консультантом у нас была Алиса, потому подготовиться было не очень трудно: мы уже около часа дышали чистым кислородом из баллонов, готовясь бороться с высотной гипоксией. Техника соответствует: у каждого бойца шлемы со встроенной инерциальной навигационной системой и импортным модулем TERCOM с заранее загруженными данными о местности, и рельефе. Заблудится в процессе полёта никто не должен. А лететь мы будем не быстро, примерно час, ведь на парашютах нам придётся преодолеть около шестидесяти километров, и большую часть полёта нам придётся терпеть дикий арктический холод (даром, что костюмы с термоизоляцией) и дышать через маску. Группе Буран в этом плане повезло в разы больше, они, по плану, к тому моменту, как мы приземлимся в заданной точке, должны будут подлететь к комплексу практически в открытую и десантироваться, по старинке, с высоты примерно 600 метров, поддерживаемые огнём нашего истребителя. Только что «ура» кричать не будут, хотя, и в этом я не совсем уверен...       Разумеется, исходя из всего вышеперечисленного, в наши диверсионные группы набирались люди наиболее опытные, с наибольшим числом прыжков, и хоть сколько-то знакомые с современными системами высотного десантирования. Если честно, то я к таким себя отнести не решался. Конечно, в академии мы это изучали, однако, на практике применять ещё не приходилось, поскольку катапультирований на экстремальных высотах у меня ещё не было. Тем не менее, глубину нашей общей глупости с лихвой компенсировала Алиса, которая без труда могла разъяснить мне все тонкости парашютного дела прямо в процессе полёта и, если что вдруг, взять управление на себя, ведь, как мы уже, блять, выяснили, она вполне умела проворачивать такое с моим телом. Не то чтобы меня это устраивало, но времени возмущаться особо не было...       Что касаемо распределения ролей, то тут всё без изменений: я и лейтенант Сурков сейчас готовились к прыжку, у Новикова и Алганова был отведён ещё лишний час, а нашим транспортом в данный момент управлял Паша, вместе с которым в герметичной кабине находились Стар и Мэринет. Сопровождающий же нас истребитель пилотировали ещё два малознакомых мне пилота, поговорить с которыми я так нормально и не успел. Ну, надеюсь, в трудный час не подведут.       — Ну, как самочувствие, орлы? — спросил я у своих бойцов, как из тени-1, так и из тени-2. — Ни у кого голова не кружится? Готовы полетать? До прыжка минута! Всем ещё раз проверить снаряжение! В небе осторожно, погода дерьмо, не видно ни хрена, ориентируйтесь по ИНС и держитесь своих командиров! Тень-1, приготовиться! Лейтенант, командуй своим! Прыгаете следом за нами ровно через тридцать секунд!       Лейтенант Сурков, кивнув, принялся раздавать дополнительный указания своим бойцам, в то время как я со своими уже стоял, готовясь прыгать. Что ж...       — Работаем! Температура за бортом минус пятьдесят, всё как мы любим! Справедливость и счастье для Эквестрийских народов! — воскликнул я.       Три, два, один... Раздался писк системы оповещения, люк открылся, представляя нашему взору чистое, ночное небо впереди и над головой, и тёмную пелену густых облаков внизу, под ногами. Звёзды и луна сияли так ярко, как никогда бы не смогли сиять на Земле, и это заметил не только я, но времени наслаждаться местными красотами не было, пол подо мной исчез после того, как я сделал пару шагов вперёд... Ощущение свободного падения опьянело, но длиться долго ему не было суждено, поскольку парашют-крыло, по плану, раскрывался спустя несколько секунд прыжка. Как только, так сразу. Меня резко дёрнуло вверх, когда законы физики сделали своё дело и не дали мне падать с той же скоростью дальше. Умело, насколько это вообще возможно в моём случае, а натягивал стропы так, чтобы задать себе верный курс, который указывала ИНС в моём шлеме. На ней же я видел сигнатуры своих бойцов, которые прыгали прямо следом за мной. Раз, два, три, четыре, пять.... Все на месте, никто не струсил. Отлично. Бросив взгляд за спину, я ещё раз убедился, что парашюты раскрылись у всех, после чего вновь уставился прямо в ту точку на ИНС, куда нам нужно было лететь. Господи, какой же дикий холод... Сквозь костюм пробирает! Такое чувство, будто очки и кислородная маска к концу нашего полёта к моему лицу просто примёрзнут!       Итак, у нас всё, пока что, шло по плану. Мы, своей не самой ровной, но всё же формацией продолжали снижаться, приближаясь к толстому слою кучевых облаков под нами. Я поглядел в след улетающим от нас самолётам, сумев разглядеть в ночи тень-2, прыгающую прямо после нас и, к сожалению, у них всё было не так гладко... Отчётливо было видно, как прыгнуло и раскрылось пять парашютов, а вот шестой боец задерживался. И даже прыгнув позже всех, он не раскрыл парашют вовремя. В целом, он его вообще не раскрыл. Мы только и могли наблюдать в условиях полного радиомолчания, как бедолага проваливается на огромной скорости в облака, полностью скрываясь от нашего взгляда. Более чем уверен, что остальные бойцы в моей группе тоже заметили, что именно произошло. Узнать я, конечно, не мог, пока не приземлюсь, однако, я буквально чувствовал спиной на себе их взгляды...       — Видала, Алис... — спросил я почти шёпотом.       «Так точно, Дмитрий. Вероятно, неполадка с парашютом или системой подачи кислорода, что могло привести к гипоксии и дальнейшей потере сознания»       — Есть же вероятность, что он очухается?..       «Есть, но она крайне мала. Во всяком случае, если автоматизированная система раскрытия запасного парашюта сработает, у него есть шанс выжить. Однако, местность гористая, и даже если система сработает корректно, он, скорее всего, разобьётся»       — Обрадовала, блять! — выругался я.       В любом случае, единственное, что мы могли сделать — это постараться больше никого не потерять, потому погрузился в густое облако я в полном молчании...

***

      Мэринет и Стар рассматривали ночное небо, прилипнув к крупному смотровому окну кабины транспортного самолёта. В первую очередь их, конечно, интересовал Дима, который только что прыгнул вниз. Но и полюбоваться красотами тоже хотелось. На такую высоту даже пегасы редко когда поднимаются.       — Сейчас мы летим к логову врага, верно? — уточнила Мэринет у Паши, сидящего за штурвалом.       Правда, Мэринет забыла о том, что её языка он не понимает, ведь ответом ей был лишь извиняющийся взгляд и пожимание плечами. Однако, Паша указал им пальцем на кресла и провёл рукой по своим ремням. Этот жест пони уже поняли без особых проблем, усевшись на свои места и пристегнувшись... И не зря. Ведь оба воздушных борта тотчас же начали набирать скорость, вновь выходя на сверхзвук...       Полёт, как и было рассчитано, занял чуть больше часа. В это же время группы Тень-1 и Тень-2 уже должны были приближаться к поверхности, потому действовать нужно было немедля. Когда скорость была достаточно снижена для десантирования, а высота составляла менее тысячи метров, оба самолёта вынырнули из густой облачной завесы. На лицах Мэринет и Стар застыло искреннее удивление, когда им открылся вид на поверхностную часть сектора содержания «Омега». Небо освещали несколько десятков мощных прожекторов. СПО самолёта тут же заверещало десятком разных сигналов и предупреждений о том, что на них сфокусировались РЛС вражеских зенитных систем. Мэринет и Стар в ужасе смотрели на множество красных мигающих огоньков на приборной панели, но Паша поспешил их успокоить, пусть они и не поняли ни слова:       — Не боись! У нас есть прикрытие!       После этих слов вперёд вырвался Су-65Т, ловко маневрируя и переводя всё внимание вражеских систем ПВО на себя. С земли даже на связь не попытались выйти, заранее знали, черти, что мы сюда не чай пить летим, потому море свинца и ракет полетело в нашу сторону незамедлительно. Всё бы кончилось прямо сейчас, не имей новенький термоядерный Су-65 у себя на вооружении сверхвысокоточные рельсотроны, несколькими прицельными залпами из которых он уничтожил сразу пять или шесть зенитных ракетных установок, которые представляли наибольшую опасность. От оставшихся в небе ракет нас спасло активное маневрирование и своевременное использование тепловых ловушек. Паша, прижавшись к микрофону, крикнул пассажирам в десантном отсеке:       — До зоны высадки пятнадцать секунд! Приготовиться!! Предупреждаю, все эти пятнадцать секунд будет трясти, так что аккуратнее там, не расшибитесь!!       Сказал — сделал. Сначала пришлось резко дать вправо, чтобы не поймать лбом кучный автопушечный залп, потом резко влево, чтоб увернуться от очередной ракеты. Мэринет и Стар было не столько страшно, сколько ужасно непонятно, что именно сейчас вообще происходит, ведь такого рода сражение они лицезрели впервые, и от того неотрывно пялились через смотровое окно на происходящее снаружи. Взрывы, инверсионные следы от лазерных залпов, трассеры от пуль. Грохот, тряска, вибрация. Всё сливалось в единое, малопонятную Эквестрийскому жителю какофонию. Тем не менее, судя по относительно спокойной физиономии Паши за штурвалом, всё было более-менее под контролем, потому как, пусть шума и было много, но оба самолёта до сих пор не получили хоть сколь-нибудь значимые повреждения. В основном благодаря тому, что Су-65 впереди выкосил точечными залпами более половины систем ПВО врага, и то, что осталось, просто не способно было обеспечить достаточную плотность и точность огня.       — Высота 800! Ну, вперёд, мужики! Ни пуха!       Паша зажал переключатель, отвечающий за открытие заднего люка, и бойцы группы Буран поочерёдно начали выпрыгивать из боевого отделения. Когда Паша убедился в том, что последний боец находится в воздухе, тяжёлый ЯТ-50 дал резкий крен налево, начав отход на заранее обозначенную безопасную позицию в нескольких километрах от комплекса. Су-65 же продолжал осуществлять дополнительное прикрытие, хотя, судя по тому, что почти все зенитные установки уже полыхали ярким пламенем, единственной реальной угрозой оставалась лишь роботизированная пехота противника снаружи и внутри комплекса. Поскольку в данном случае в радиомолчании особо смысла не было, потому что скрытной атакой тут и не пахло, сержант Новиков и старший сержант Алганов активно обменивались между собой зашифрованными с помощью Алисы радиопередачами:       — Медведь, я Крот, как слышно, приём? — говорил Новиков.       — Крот, я Медведь, слышу отлично, приём, — отвечал ему Алганов.       — Медведь, заходите слева, мы возьмём правее. Москит проложит нам путь внутрь, приём.       — Принял, Крот, работаем!       Согласно плану, Су-65 должен был пробить своим вооружением проход внутрь комплекса и скосить большую часть находящейся на поверхности роботизированной силы противника, после чего ему полагалось отступить к уже улетевшему ЯТ-50 и ждать дальнейших указаний. Собственно, как только все 14 бойцов оказались на земле за естественными рельефными укрытиями, самолёт начал свою работу. Рельсотроны одним мощным залпом пробили дыру в мощной парадной гермодвери, открывая группе Буран путь внутрь, после чего раздалось ещё четыре залпа, скосившие большую часть вражеской пехоты.       — Москит, я Медведь, отличная работа! Дальше мы сами, отступайте на отмеченный рубеж, как слышно, приём! — отдавал команду Алганов, готовя к бою свой глубоко модернизированный «Печенег».       — Медведь, Москит принял, убываем, удачи вам, парни, конец связи!       После чего самолёт, развернувшись на месте, с диким рёвом набирая скорость устремился от сюда прочь, провожаемый взглядами некоторых бойцов. На несколько секунд наступило затишье и, казалось бы, воевать уже и не с кем, но... Среди груды скошенных роботов нашлись и те, что ещё могли стоять и держать оружие, и их было довольно немалое количество. Выйдя на заранее выбранные огневые рубежи, бойцы вскинули своё оружие и по команде своих командиров открыли шквальный огонь по броне врага, в ответ получая отпор не менее ожесточённый. Завязалась перестрелка, слышно которую, пожалуй, даже километров за десять от сюда...

***

      Пролетев несколько десятков километров по огромной дуге мимо горных хребтов, опоясывающих подземный комплекс «Омега», Тень-1 и Тень-2, наконец осуществили приземление в отмеченной точке, как раз к тому моменту, как у парадного входа завязался нешуточный бой. О его начале бойцам стало известно ещё в воздухе, когда стали отчётливо слышны выстрелы, взрывы, отзвуки сирены боевой тревоги и сквозь облака приглядывались довольно яркие вспышки.       Сейчас, когда, наверняка, большая часть роботизированной охраны брошена на защиту главного направления атаки, даже если мы полностью забьём на скрытность, едвали нас хоть кто-то остановит. Конечно, статичные защитные механизма типа турелей никуда не денутся, но с ними мы ещё как-нибудь можем справиться... Чёрт, мне уже самому дико не терпится вызволить из этого плена двух непутёвых диархов! Каждый раз как о них думаю, в голове всплывает мордаха измученной Твайлайт. Но надо быть сдержанней! Мы план не просто так придумывали, в конце концов!       Перед тем, как действовать дальше, мы сбросили с себя лишнее снаряжение в виде отработавших парашютов и баллонов с кислородом и собрались вместе для переклички. Как, в целом, и ожидалось, мы потеряли одного бойца. Точной причины мы, похоже, никогда и не узнаем, потому что упал он где-то в горах в пятидесяти с лишним километрах от сюда. Первым делом я, конечно, решил спросить за это у непосредственного командира Тени-2:       — Лейтенант, что за хуйня?! Это твой боец, или как?! Ты его как проверял вообще перед прыжком, а?! Система подачи кислорода, парашют?! Что не так, а?!       — Товарищ старший лейтенант, я не люблю оправдываться, но и клеветы в свой адресс я тоже не терплю! Уж что-то, а состояние снаряжения было мной проверено в самую первую очередь! Никаких проблем выявлено не было! Погибший, рядовой Елисеев, не показывал никаких признаков недомогания вплоть до самого прыжка!       — Тогда чем это, блять, можно вообще объяснить?! Божий промысел, не иначе, да?!       — Ваш сарказм, товарищ старший лейтенант, тут абсолютно не уместен!       «Не хотелось бы прерывать вас, однако, стоит сосредоточиться на задании. Об обстоятельствах произошедшего вы можете поговорить позже» — раздался у меня в голове голос Алисы.       Прислушавшись к дельному совету, я махнул на Суркова:       — Хуй с тобой, потом разберёмся. Блять, я продрог до мозга костей, пока летели! Давайте уже пробираться внутрь...       Найдя нужный выход вентиляционной системы комплекса, мы приступили к его вскрытию и дальнейшему проникновению, попутно вслушиваясь в канонаду выстрелов вдалеке, которая стихать и не думала. Бой там, видимо, развернулся нешуточный, но именно это нам и нужно было. Пока пара бойцов умело орудовала плазменными резаками, мы с лейтенантом Сурковым налаживали связь между группами, настраивая наши радиостанции. Остальные стояли на стрёме. Время двадцать минут первого, пока что от графика не отстаём. И вот, спустя ещё пару минут ход внутрь комплекса был проделан. Первой, как и было оговорено, выдвинулась моя группа, следом за нами через несколько минут двинулась Тень-2. В силу того, что погибший рядовой Елисеев выполнял в своём отделении роль подрывника и нёс большую часть взрывчатки для минирования путей отхода, от этого самого минирования пришлось отказаться, ограничившись более тщательной зачисткой помещений Тенью-2. Вот дерьмо, ничего никогда строго по плану идти не может! Хотя, конечно, всё могло быть куда хуже, учитывая не самый опытный личный состав...       Спустя ещё десять минут передвижения на карачках мы-таки достигли нужной точки входа. Выбив двумя ногами вентиляционной решётку, я сразу же кинул в помещение поисковую гранату мгновенного действия. Та, сработав, просканировала от и до всё помещение, выводя информацию на визор моего шлема.       — Чисто. Заходим, — скомандовал я бойцам, после чего спрыгнул вниз, тут же отойдя в сторону и вскидывая свой автомат, осматриваясь по сторонам.       Комната была чистой. Даже слишком чистой. И пустой. Идеально белые стены и потолки, металлическая койка, туалет и раковина. Входная дверь толстая, бронированная, с выдвижным смотровым окошком и, видимо, наружным интеркомом для общения с жителем этой камеры, судя по наличию одинокого динамика в стене рядом с дверью. Когда все пятеро бойцов оказались в комнате, я заключил:       — Да это, никак иначе, целая тюрьма. Во всяком случае, похоже...       Подойдя к двери и с силой дёрнув её от себя и на себя я заключил, что она заперта. Немного подумав, я окликнул одного бойца:       — Слушай, Токарь, можешь помочь?       — С радостью, командир.       Крупный боец по кличке Токарь, вооружённый помимо стрелкового оружия ещё и мощнейшими силовыми наручами, подошёл к двери и сделав буквально пару размашистых ударов превратил дверь в мятый кусок чермета. Ещё два удара — и дверь с корнем вырвало из отведенной ей ниши и выкинуло в пустой коридор. Токарь самодовольно ухмыльнулся и отошёл в сторону, пропуская меня. Я мог лишь одобрительно похлопать его по плечу.       С самого момента, как мы сюда проникли, меня не покидало стойкое ощущение какого-то давления буквально со всех сторон. Чувствовал я себя, вроде бы, более-менее, но движения давались с трудом. Это чувство лишь усилялось по мере нашего продвижения вглубь комплекса по намеченному маршруту, и долго гадать, в чём же причина, не пришлось, ведь эту самую причину мы знали изначально: воздействие установленного здесь портативного ГЭМа. О моей особенности, пока что, знали только Паша, Сурков, Алганов и Новиков, но, похоже, сейчас узнают и остальные бойцы, потому что ухудшение моего самочувствия стало заметно, когда мы преодолели только половину дистанции до цели. После устранения очередной попавшейся нам на пути турели я просто выронил свой автомат и опёршись спиной о стену, просто скатился на пол. Подбежавший ко мне медик уж было решил, что меня подстрелили, но не найдя видимых ранений, был искренне удивлён бледноте моего лица.       — Товарищ старший лейтенант... Что с вами? У вас, что, проблемы с давлением?       — Если б они у меня были, я б мог служить в ВКС и летать в космос, а? — вяло отвечал я.       — Тогда...       Господи боже, если Селестия ещё жива, там, внизу, то как она вообще это терпит?! Мне уже тут супер хуёво!       — Короче, мужики... Дальше я, похоже, хер пройду... Мы вам не говорили, нужным не считали, понадеялись на то, что я хоть как-то устойчив, но у меня слабость почти такая же, как и у местных... Я к этой хуйне антимагической чувствителен что пиздец, а тут она, как вы уже знаете, установлена и активно работает, так что...       На удивление, недоумения в их глазах я не увидел. Лишь активную умственную деятельность.       — Товарищ старший лейтенант, — отозвался низкорослый стрелок по кличке Нолик, — раз такое дело, то может, разберёмся сначала с ГЭМом? Это было обозначено как второстепенная задача, выполнять которую следовало только при наличии в запасе достаточного количества времени, однако...       — Его у нас нет, да? — ухмыльнулся я, пытаясь встать на ноги. Медик попытался меня остановить, но я от него отмахнулся, таки сумев подняться на свои две.       — Ага... Тащ старший лейтенант, тут пути только два: либо мы дальше без вас идём, либо-таки рубим ебаный ГЭМ. Решение за вами.       — Эх тыж, сам придумал, сам ответственность спихнул... Хотя, я ж командир, в конце концов, а не ты, — отзывался я, поднимая свой автомат. Решение было принято, скорее, интуитивно. — Где там этот рубильник чёртов находится, запамятовал уже...       — Тремя уровнями ниже. Только если собираемся туда идти, надо остальным сообщить. И парням в Буране тоже. Они ж для нас время выигрывают.       — Верно, боец, верно... Короче, я пойду с вами, не отговорите. Дайте только пяток минут на отдышаться, и двинем. А пока что сообщите об изменении плана Тени-2 и попросите их дозвониться до Медведя или Крота, они к ним поближе будут, сигнал должен пройти...       — Будет сделано, тащ старший лейтенант!       Пока бойцы хлопотничали, я вновь опёрся о стену, пытаясь заставить своё тело влить в конечности хотя бы немного имеющейся у меня в резерве магии. Алиса, ожидаемо, предостерегла:       «Использовании магии сейчас навредит вашему телу куда больше, чем временное недомогание, хотя и поможет ненадолго улучшить общее самочувствие»       «А именно это мне сейчас и надо, железяка. О последствиях будем думать, когда задание выполним... Подсобишь?» — попросил я.       Алиса не ответила, однако, помогла мне поймать нужную нить магической энергии и распространить её по всему телу. Вены слегка вспухли, а кожа вновь порозовела, хотя в некоторых местах появились слегка кровоточащие микротрещины. В целом, терпимо. Не думаю, что это как-то сильно на мне в последствии скажется. Вновь встав на две ноги и глянув на своих солдат, я поинтересовался:       — Ну что там? Есть контакт?       — Так точно! — отвечал с виду ничем не примечательный стрелок-связист по кличке Гаджет. — Тень-2 следует за нами на расстоянии в три уровня, зачищают пропущенные коридоры. Они смогли связаться с Бураном и сообщить о произошедшем. Буран даёт нам от силы минут двадцать, у них есть потери и боеприпасы на исходе, скоро нужно будет отходить.       Прикусив губу, я скомандовал:       — Тогда хули мы ещё сидим?! Бегом, бегом!! Парни там жопы ради нас рвать готовы!!       Протестовать никто не стал, хотя видно было по глазам, что в моей боеспособности они несколько сомневались после произошедшего. Но это поправимо! Я вновь вышел вперёд группы, продолжив вести её по пустым коридорам, напичканным системами безопасности, чётко следуя новой точке на визоре. Ориентировочно, на это должно уйти пятнадцать минут... Не укладываемся, блять!

***

      Бой на поверхности несколько затянулся, ибо недобитки сопротивлялись на удивление отчаянно. Дабы продолжать создавать видимость активного наступления, мы вынуждены были идти вперёд, хотя куда выгоднее было оставаться снаружи и дожидаться, когда враги полезут сами. И вот, оказавшись внутри, Буран столкнулся с силой, перебороть которую силами одного неполноценного взвода было практически невозможно! Если бы не тактические наушники с шумодавом, весь личный состав уже давно бы контузило от грохота огнестрельной канонады, раздающейся прямо в помещении! А роботы всё пёрли и пёрли, только к ним добавились автоматические турели, напиханные по всему атриуму комплекса!       — Они обходят нас с тыла!!       — Перезаряжаюсь! Прикройте меня!       — Противник на три часа!!! Не дайте им пройти!!!       — Ааааа, ПОЛУЧАЙ, ГНИДА!!!       Крики бойцов были слышны отовсюду. Прошло только пять минут боя — а у Бурана уже двое 200 и один тяжёлый 300. Алганов и ещё четверо бойцов с тяжёлыми пулемётами покрывали многочисленных врагов шквалом огня, не щадя краснеющих от перегрева стволов. Ещё двое работали по врагу из АГС. Атриум комплекса уже спустя десять минут боя лежал практически в полных руинах. Вело стволы, крошились бойки, гильзы ливнем сыпались под ноги, а пороховые газы заменяли собой кислород, но солдаты продолжали упорно сопротивляться натиску неживой силы до тех пор, пока это было необходимо.       — Саня! Сзади! — крикнул Алганов сержанту Новикову.       Новиков же, снаряжая в этот момент фугасным выстрелом свой РПГ даже не заметил, как на позицию незаметно пробралось два робота. Всё произошло в мгновение ока. Чудовищный удар металлической конечностью проломил мужчине череп, а второй робот, как бы для верности, просто раздавил Новикову голову своей ногой. Ответ последовал незамедлительно, и оба роботы были изрешечены длинными очередями бронебойной ленты «Печенега» старшего сержанта Алганова.       — Саня!!! Ёб твою медь, САНЯ!!!       Не желая терять последнюю надежду, старший сержант передал свой пулемёт другому бойцу и подполз к другу, чтобы лицезреть лишь его обезглавленный труп. В условиях боя солдат, убитый горем по погибшему другу, мог лишь выплеснуть свой гнев на врага, потому, схватив заряженный РПГ, старший сержант выстрелил туда, где он в моменте увидел наибольшее скопление врагов... Кажется, фугасный заряд задел что-то очень взрывоопасное, так как раздавшийся «хлопок» заполнил почти половину пространства атриума, содрогнув стены и пол и наполнив практически всё помещение вполне ощущаемым жаром. Этот взрыв уничтожил и дезориентировал остатки врагов, так что на какое-то время выстрелы с обеих сторон полностью затихли, что позволило оставшимся в живых бойцам хоть как-то перевести дух и посчитать потери. Алганов на время отключился от своих переживаний, направив весь образовавшийся в его душе гнев на выполнение поставленной задачи, которая в данный момент требовала, чтобы он выслушал принятое связистом радиосообщение группы Тень-2... Сказать, что он был недоволен, это ничего не сказать, ведь от них теперь требовалось продолжать сражение столько, сколько они вообще могли это делать. Однако же, если они сейчас всё бросят, смерть их товарищей окажется напрасной, так что у старшего сержанта просто не оставалось иного выбора, кроме как пообещать держаться хотя бы двадцать минут... Да, это была трезвая оценка, которую он вынес, узнав о точном количестве потерь и оставшегося боезапаса, однако... Когда вообще русского воина останавливала такая вещь, как кончившиеся патроны?       Поднявшись в полный рост, старший сержант утёр пот и кровь с лица, лицезря полыхающий ярким пламенем атриум комплекса «Омега», совсем недавно ещё выглядящий таким чистым и целым... И из этого пожарища вновь начали вылезать чудом уцелевшие роботы, а им на подмогу вылетали вдруг откуда-то взявшиеся малые дроны поддержки, готовые изжарить нас всех своим нескончаемым лазерным шквалом... Старший сержант лишь ухмыльнулся, беря в руки лежащий рядом пулемёт и прицеливаясь в ближайший дрон, после чего скомандовал оставшимся в живых восьмерым бойцам:       — К бою товсь!!! Стоять до конца!!! Ни шагу назад!!!       И вновь пылающий атриум наполнился звуками беспорядочной стрельбы. Яростный бой продолжался. Бой не на жизнь, а на смерть...

***

      Я засёк время, которое нам понадобилось для того, чтобы добраться до энергоустановки комплекса, которая и обеспечивала электроэнергией многочисленные ГЭМы в разных частях сооружения. Семнадцать минут... Да, единого локального источника не было. Если бы он был и находился там, где мы сейчас находимся, то я бы до него просто никогда не добрался в силу нынешних особенностей своего организма. Однако, даже так, чем ниже мы спускались, тем хуже мне становилось. Похоже, количество ГЭМов и, соответственно, концентрация колебаний энергомагического фона, были максимальны именно на самом нижнем уровне, уровне сдерживания, где и находились принцессы.       По пути сюда, к сожалению, не обошлось без происшествий. Пока было без потерь, однако, выскочившая из стены лазерная турель едва не отрубила Нолику половину руки, основательно её разворотив в районе локтя. Общая боеспособность отряда из-за этого слегка упала, поэтому проникновение в реакторное отделение нельзя было совершить с наскока, поскольку внутри помимо множества турелей летало пара дронов и бродило пять бронированных роботов. Похоже, автономная система комплекса оставила охрану в самом жизненноважном месте, причём охрану солидную. Выбор у нас был не особо велик, поскольку вход был всего один. Время было на исходе, Буран наверняка уже едва держался. Как только они прекратят эту имитацию активного наступательного действия, система комплекса тут же перебросит все свои силы на устранение нашего диверсионного отряда, о котором она уже давным-давно знает...       Моя команда это всё прекрасно понимала. И в то же время никто не мог придумать ничего путного. Нам банально не хватало огневых позиций, ведь относительно узкий проход, полностью простреливаемый врагом изнутри, оставался единственным путём внутрь. И, поскольку иного выбора просто не оставалось, я спросил у Алисы:       «Ты же уже научилась управлять моей магией, верно? Сможешь ли ты телепортировать меня и моих бойцов внутрь?»       «Это исключено. Ваше тело и центральная нервная система просто не выдержат такой нагрузки. Вы моментально умрёте»       «Тогда... Можешь переместить хотя бы меня? Телепортировать себя должно быть несколько проще, чем кого-то другого...» — предлагал я.       «Это возможно, однако без последствий не обойдётся. Возможен каскадный сбой в работе нервной системы, из-за чего вы на какое-то время станете абсолютно беспомощным ввиду крайне болезненных судорог. Даже если вы отвлечёте внимание на себя и вашим товарищам удастся устранить неприятеля, вас уже вряд ли кто-то спасёт»       «Однако, это единственный способ...»       «Нет», — резко прервала меня Алиса. — «Вместо того, чтобы телепортировать себя, вы можете телепортировать одного из ваших бойцов. Нагрузка на ЦНС будет несколько выше, однако всё ещё не фатальной и последствия будут, в целом, схожи. Однако вы будете в безопасности, а остальные солдаты смогут устранить отвлёкшегося врага. К счастью, система комплекса даже не представляет вариант непосредственной магической телепортации внутрь помещения как возможный, потому будет несколько сбита с толку...»       «Ты вообще понимаешь, о чём, блять, говоришь?! Закинуть туда одного из этих парней?! Буквально посылая его на смерть?!»       «Ваше выживание всё ещё в приоритете, как для меня, так и для выполнения этого задания в целом и последующих операций в будущем. Из двух зол неминуемо приходится выбирать меньшее, особенно в условиях острого дефицита времени на размышления»       Хотелось бы с ней поспорить, однако не получалось. Она была права. Чем-то придётся пожертвовать... Однако жертвовать собой несоизмеримо проще, чем жертвовать кем-то другим! Эти мужики даже не причастны толком ко всему этому! Им ещё жить и жить! А вот моя песенка, как будто, уже спета...       — Есть один способ, — начал хмуро я, — но он вам не понравится.       Бойцы как будто поняли, что кому-то скоро суждено будет погибнуть, начав опасливо переглядываться. Вдруг отозвался раненный солдат:       — Я сейчас приношу меньше всего пользы, так что... Если я могу сейчас что-то сделать, только скажите! Вернее... Отдайте приказ, товарищ старший лейтенант!       — Я ещё даже ничего не сказал! — рявкнул я, но скорее просто осознавая свою беспомощность. — Блять... Ладно... Слушайте. Я обладаю особой силой, и эта сила может позволить мне сейчас телепортировать кого-то одного внутрь реакторного отделения. На большее мне силы не хватит, и даже это выведет меня из строя на какое-то время, так что успех зависит целиком и полностью от ваших дальнейших действий. В ту секунду, когда враг отвлечётся на неожиданно возникшую угрозу, вы должны будете моментально открыть огонь! Секунда, даже меньше! Всё решит секунда! Хоть немного промедлите, и убьют вообще всех! Вообще, будь у меня право свободно распоряжаться своей жизнью, я бы незамедлительно перенёс бы внутрь самого себя, однако...       — Мы понимаем, тащ командир, — ответил раненный Нолик, — понимаем... Что уж, мы себе смертный приговор подписали ещё когда дезертировали, так что... Не вините себя, ладно? Просто делайте что должно, и будь что будет. Положитесь на нас, как положились на ребят в Буране. Они гибнут за правое дело. Чем мы то хуже?       Ответом ему было молчаливое согласие остальных. Ребята похватались за своё оружие и приготовились действовать, заняв позиции у входа. Нолик же одной целой рукой лишь крепче сжал в руке свой пистолет. Трижды кроя матом всё и всех, я направил на парня раскрытую ладонь и позволил Алисе делать то, что было задумано. Моя рука вплоть до плеча покрылась насыщенным алым свечением моей магической ауры. Напрягшиеся мышцы тут же отозвались сильной болью, но я держался. Тело Нолика покрыл точно такой же свет, чему он слегка удивился, хотя и старался не подать виду. В тот же миг, лишь с еле слышимым хлопком произошло перемещение, и в этот же момент, когда боль в руке достигла пика, всё моё тело взорвалось тысячью сигналов от пошедшей в разнос нервной системы. Вспышки света, фантомные и реальные боли, слуховые и прочие галлюцинации, мощнейшие судороги. Я лишь едва почувствовал, как свалился на пол в диком бреду, да едва расслышал чьи-то крики и дальнейшие звуки выстрелов, которые лишь усугубили мою агонию. Я даже не знал, сколько именно времени прошло к тому моменту, как я более-менее начал ощущать мир вокруг, чьи-то толчки и возгласы...       — Мммм, б-блять!!! — застонал я, хватаясь за гудящую голову.       — Товарищ старший лейтенант, очнитесь, быстрее!! Сообщение от Тени-2, у нас серьёзные проблемы! Мы не можем принять решение без вас!!       Расталкивал меня массивный Токарь, как я понял по голосу. Секундой позже я таки смог открыть глаза. По ряду косвенных признаков я, в принципе, сразу понял, что моя затея удалась: мы сейчас находились в реакторном отделении, непосредственно в комнате управления, на полу валялись простреленные и обугленные роботы и дроны. Однако слова Токаря меня сильно смущали. Достаточно придя в себя для хоть сколько-нибудь ясного размышления, я ответил:       — Докладывай...       Токарь не колебался:       — Мы проникли внутрь, противник устранён, контроль над энергетической установкой перехвачен! Миша... Кхм, вернее, Нолик жив, правда получил несколько пуль и сейчас находится в тяжёлом состоянии. Пока мы пытались разобраться в управлении установкой, поступила передача от Тени-2! Похоже, Буран всё! Либо отступили, либо погибли. Оставшиеся в строю силы врага двинулись в нашу сторону, и ребята из Тени-2 сейчас ведут с ними бой двумя уровнями выше нас! У них уже один 200!       — Да ёбаный рот!!! — выругался я, кое-как поднимаясь на подкашивающихся ногах.       Наш план рушился прямо на глазах! Я начал сильно сомневаться в том, что решение захватить энергетическую установку было правильным, учитывая, что, судя по тому, о чём говорил Токарь, и как ребята активно возились с пультами управления, с полным перехватом контроля таки возникли какие-то проблемы. Токарь тем временем продолжил:       — В данный момент мы не можем отключить что-то конкретное! Либо оставлять как есть, либо рубить полностью! Если мы выключим вообще всё, включится аварийная блокировка всех выходов наружу, в том числе и вентиляционных! Да, автономная система управления системой безопасности тоже будет выключена, однако, роботы перейдут в автономный режим и едва ли в сложившейся обстановке станут меньшей угрозой! Мы буквально похороним себя здесь!       — Если же вообще ничего не делать, мы, по крайней мере, сможем сбежать, хоть задание и будет провалено, — сделал я самостоятельный вывод, Токарь в ответ лишь кивнул.       Блять, два стула, на одном пики, на другом хуи. Логичным выходом казался именно второй вариант. Да, мы не спасём принцесс, но хотя бы выберемся живыми, однако... Что мы после такого сокрушительного поражения вообще потом сможем сделать? Да, мы спасёмся, но лишь для того, чтобы в дальнейшем наблюдать агонизирующую смерть этого мира, не более. Если же попробовать действовать дальше...       — Я правильно понял, что отключится вообще всё? В том числе и ГЭМы? — догадывался я.       — Ну, да? — отвечал Токарь.       — Значит, у наших дорогих принцесс будут развязаны руки... Вернее, копыта. Если они всё ещё при своих силах и если вообще живы, то смогут оказать нам помощь и, потенциально, проложат нам путь наружу своим навыком дальней телепортации...       Эта мысль поразила остальных. Все бойцы уставились на меня как один. Я давал им надежду, но им в это, видимо, не особо верилось, потому как Гаджет заговорил:       — Если они всё же мертвы или полностью небоеспособны, ничего не поменяется! Мы не знаем наверняка, в каком именно они состоянии! Риск слишком велик!       — Кто не рискует, тот, сука, не побеждает! — огрызнулся я, приняв окончательное решение: — Слушай мой приказ!! Рубите всё к чертям собачьим!! Это не нас заперли с этими ублюдками, это их заперли с нами!!       Мой приказ был исполнен. Пусть и скрепя сердцем, Гаджет таки дёрнул нужный рубильник. Свет в помещении погас, тут же сменившись тусклым миганием красной аварийной лампы. Всего на пару-тройку минут воцарилась гробовая тишина, которую никто из нас даже не хотел нарушать, но она таки была нарушена. Не нами. Чем-то другим. Чем-то с нижних уровней. Или же кем-то. Помещение завибрировало, задрожало, как перед мощным землетрясением. Я буквально физически ощутил, как резко поднялась температура окружающего воздуха... В этот же момент в голову пришла ужасная догадка. Вспомнилось, зачем именно я вообще попёрся на это задание и что именно должен был предотвратить...       — Твою ж мать....

***

      Минуты переходили в часы. Часы переходили в сутки... И всё тянулось так мучительно долго, что хотелось наложить на себя копыта, но я держалась. Держалась, потому что знала, что сестра ещё жива, что мои пони готовы бороться и наверняка постараются меня спасти, даже если это будет сулить им всем погибель. Дима... Дима оказался предателем. Не жалким, далеко не жалким. Само воплощение коварства и обмана. Так реалистично прикидываться добрым, понимающим, слегка глуповатым и наивным храбрецом лишь ради вероломной диверсии... Я не могла верить ни единому его слову, но всё же меня съедало изнутри чувство вины, чувство ответственности за загубленные жизни дорогих мне пони, моего народа... Моей любимой ученицы...       — Твайлайт...       Депрессивные мысли о разных пони могли убивать меня изнутри часами.       — Луна...       Я не ела и не пила то, что мне приносили человеческие роботы. Зачем они это делали? Я так нужна им живой?       — Каденс...       Отсутствие нормального сна на фоне постоянного противомагического воздействия вызывало приступы длительного бреда, во время которых я могла биться головой о стены, кричать часами напролёт или просто наблюдать самого разного рода галлюцинации, большая часть которых вгоняла меня в ещё большее уныние.       — Флаттершай...       Тщетные попытки сбежать всегда кончались плохо. Каждая попытка применения магии вызывала сильнейшие боли и недомогание, прямо пропорциональные приложенному мной усилию. Мало того, поскольку за мной постоянно следили, каждая моя попытка что-то сделать с дверью или камерами каралась не только болью от подавления магии, но и болью от вполне себе физического воздействия, ведь роботы, судя по всему, были настроены жёстко пресекать мои и без того жалкие потуги... Избиения стали нести регулярный характер.       — Рарити....       Чем меньше во мне оставалось сил, тем больше во мне копилось что-то страшное, что-то тёмное, что-то ужасающее. Что-то, чему я никогда в своей жизни не позволяла дать волю. Это искреннее чувство, способное выжечь абсолютно всё на своём пути...       НЕНАВИСТЬ!!       Она затмевал собой всё. Все добрые побуждения, все лучшие чувства. На второй план уходили все мои идеалы, всё то, за что я видела смысл бороться. Всё больше хотелось просто рвать, кромсать, уничтожать и сжигать. Я и сама не заметила, как перешла тот рубеж, когда я куда большее количество сил начала тратить на то, чтобы подавлять в себе это...       ГНЕВ!!       Когда мне стало так тяжело, что захотелось рыдать от бессилия перед самой собой, что-то случилось. То, чего я, казалось бы, ждала так долго и то, чего мне сейчас больше всего стоило бояться... В комнате погас яркий белый свет, сменившись тусклым красным мерцанием. Всё погасло, всё исчезло... Исчезло и давление на мою магию... Меня начало разрывать, как балон от избыточного давления... Оно выходило наружу...       — Уничтожу...       Поднимаясь на ноги, бормотала я, пока моя грива вновь начинала развеваться, а потом и разгораться ярчайшим пламенем. Вместе с этим менялся и мой голос, который я уже сама перестала воспринимать как свой:       — Сожгу... Низвергну в ничто!!!       Мои желания, мои мечты и все мои стремления отошли на второй и третий план, уступив место самой страшной части моего подсознания. Той, кого я всеми силами старалась подавлять практически всю свои сознательную жизнь...       Охранные роботы снаружи камеры содержания, перешедшие в автономный режим, лишь успели навести своё оружие на раскаляющуюся дверь. Буквально в ту же секунду она испарилась, и огнеупорные корпуса роботов из нано углерода и металлокерамики обратились в пепел под напором адского магического пламени... Ярость самого Солнца была выпущена на свободу, и теперь ничто не сможет её сдержать!

***

      Мы со Стар сидели в кабине этой человеческой повозки уже почти час. Человек любезно развернул транспорт передом к человеческому убежищу, которое мы атаковали, так, чтобы мы могли наблюдать за происходящим с безопасного расстояния. И мы смотрели, практически не отрываясь. Даже с такого расстояния мы ощущали вибрацию от взрывов и отдалённые звуки выстрелов человеческого оружия. Именно сейчас мы начали в полной мере осознавать, о чём говорил Дима, и почему он так рьяно отказывался брать нас с собой на это задание...       — Уму непостижимо, — бормотала завороженная Стар, — насколько же люди далеко ушли от нас в ратном деле? И не только в нём. Мне теперь так стыдно перед Димой...       — Ты считаешь, что нам следовало остаться в Кантэрлоте? — спрашивала я.       — Ну, теперь, когда я увидела, от чего именно он старается нас защитить... Ну, я бы не стала так сильно наставить, знай я обо всём заранее. Я думаю, ты тоже. Хотя, какая-то часть меня всё ещё желает оказаться там, внутри, рядом с ним...       И сказать было нечего. Люди страшны, и мы в этом очередной раз убедились. И ещё больше убедились в том, что Диме в таком мире не место. Он... Он ведь абсолютно другой! Да, те люди, что сейчас рискуют своей жизнью, разделяя взгляды Димы, тоже достойны уважения, но Дима.... Он всё равно особенный... Ему как будто суждено не просто спасти, но и кардинально изменить наш мир! Я чувствую это всем своим естеством!       Наши размышления прервал шум, который начала издавать приборная панель самолёта, и к которой тотчас же подбежал человек. Он приложил к уху гарнитуру, внимательно вслушиваясь, видимо, в чью-то речь. Я и Стар напряглись, замечая, как буквально на глазах бледнеет его лицо. Связь прервалась в ту же секунду, как содрогнулась земля, и буквально из-под земли в том месте, где находился комплекс, вырвался высоченный столб света и раскалённого пламени, уходя далеко за облака. Чуть позже до нас дошла ударная волна и звук. Самолёт тряхнуло, и человек тут же сел за штурвал, поднимая самолёт в небо.       Что бы там не произошло, моё сердце забилось чаще, как, вероятно, и у Стар. Она озвучила мои мысли быстрее, чем я сама успела:       — Гони быстрее, мать твою, двуногий, гони!!       Что бы не произошло... Похоже, ситуация действительно была экстренной, ведь бледное лицо человека не выражало ничего, кроме страха...

***

      Всё произошло так быстро... Единственное, что я успел сделать, сделал даже не я, а Алиса, поняв быстрее меня, что именно происходит. Даже не желая тратить время на остальных бойцов, она вынудила меня выбежать из помещения в коридор и активировать магический защитный барьер несмотря на явный протест моей нервной системы и тела в целом... На ноги я поднялся уже не под землёй, а на краю глубокого, выжженного сумасшедшим потоком энергии котлована, тянувшегося как вверх до самой поверхности, так и вниз, до самых глубинных уровней комплекса. Края были оплавлены и до сих пор источали сильный жар. От сильных ожогов мою спину спас лишь защитный барьер и качественное снаряжение, которое, тем не менее, почти полностью сгорело, обуглилось, и теперь крошилось на пол. В это число входило и моё оружие. И, судя по масштабу повреждений комплекса, меня задело лишь самым краем этого раскалённого луча...       Откашливаясь из-за едкого дыма вокруг, я обратился к Алисе:       — С-селестия, да? А она сейчас, похоже, куда менее вменяема, чем мы полагали...       Времени оплакивать обратившихся в ничто бойцов не было, ведь из глубин образовавшейся ямы я услышал громкий, мощный, резонирующий голос, который напоминал голос Селестии лишь отдалённо, но который, увы, нельзя было спутать не с чьим иным:       — Дружба, Доверие, это всё уничтожено... Скоро за ними последует и весь мир... Что же вы? Вам и таким, как вы, неведомо ничего кроме лжи и насилия!       Поднявшись на ноги, я увидел, как на один уровень со мной взлетает, даже не двигая расправленными крыльями, Селестия... Вернее, нечто напоминающее Селестию. Её многоцветная, эфирная грива и хвост буквально горели ярчайшем пламенем. Сейчас она «стояла» ко мне спиной, обращаясь, скорее, ко всем, кто тут вообще мог выжить:       — Вы выдоили свой мир досуха, но всё по-прежнему ненасытны... Вы отняли у нас всё, люди, осталась лишь ЧИСТЕЙШАЯ НЕНАВИСТЬ!!       Провозгласив это, принцесса медленно повернула голову в мою сторону прямо через плечо. Её глаза горели огнём, а заметив меня, её зрачки сузились, давая мне понять всю глубину её гнева... Странно, но я ожидал иной реакции... Она меня не узнала? Нет, эта реакция... Она точно узнала, только вот... Откуда столько ненависти именно ко мне?! Я даже и слова не успел сказать, ведь после паузы, поворачиваясь ко мне, она продолжила. По всему её телу проносились всполохи огня и магической энергии, и с каждым словом они лишь усиливались:       — Человек... Я УНИЧТОЖУ тебя. РАЗОРВУ на части!! САМЫМ ЖЕСТОКИМ ОБРАЗОМ РАЗМАЖУ ТВОЮ КРОВЬ ПО ЗВЁЗДНОМУ НЕБУ!! Я БУДУ ПЕРЕМАЛЫВАТЬ ТЕБЯ ДО ТЕХ ПОР, ПОКА ТВОИ ОШМЁТКИ НЕ ВЗМОЛЯТСЯ О ПОЩАДЕ!! Мои копыта С УДОВОЛЬСТВИЕМ ПРИКОНЧАТ ТЕБЯ!! ЗДЕСЬ!! И!! СЕЙЧАС!!!!!       На её последнем, самом оглушительном слове её тело испустило мощнейшую ударную волну, которая откинула меня обратно в стену, чуть ли напрочь не контузив. То, что происходило далее, осталось мне неподвластно. Ситуацию полностью взяла под свой контроль Алиса, даже не посоветовавшись со мной. Селестия явно была намерена меня убить, потому действовать нужно было решительно. За мгновение до того, как разогнавшаяся чуть ли не до сверхзвука Селестия превратила бы меня в лепёшку, я телепортировался на поверхность. Это последнее, что я понял перед тем, как меня вновь накрыло волной агонии. Но сейчас было абсолютно не до неё. Выброс адреналина в кровь заглушил самые сильные симптомы нервной перегрузки, и я смог подняться на ноги. Это позволило мне воспользовался уцелевшей полевой аптечкой и вколоть пару стимуляторов. На некоторое время должно было помочь...       «Использование магии всем телом на регулярной основе невозможно, поэтому, я буду использовать отдельные части вашего тела вроде пальцев для отражения мощных атак и нанесения контратак. Это приведёт к необратимому их повреждению и последующей ампутации, но иного выбора нет» — сообщила Алиса.       Я даже не успел воспротивиться. Селестия вновь сравнялась со мной, молниеносно сократив дистанцию. Я только и успел, что увидеть её безумное лицо. В тот же миг Алиса влила всё физически возможное количество магии в мой палец, тут же направленно высвободив её. Атака Селестии была парирована, а саму её откинуло высоко в небо. Похоже, каждый мой удар и каждый удар Селестии образовывали неслабую ударную волну... Тем не менее, мой безымянный палец правой руки просто превратился в труху. Его даже по частям никак больше было не собрать. И это явно непоследняя моя потеря за сегодня.       — И это ТОТ, кому мы проиграли?!       Селестия застыла в воздухе, взмахнув несколько раз в мою сторону своими крыльями, что создало мощные направленные волны энергии, что должны были меня разрубить. Алиса вновь была вынуждена ставить барьер, который еле выдержал эту атаку. У меня из носа потекла кровь.       — Что ты... Вообще... НЕСЁШЬ?! — не выдержав, взревел я в ответ.       Ответный гнев придавал мне сил бороться. Несмотря на ущербность тела, мои нынешние магические резервы были необычайно высоки, и этим я собирался воспользоваться. Алиса, поняв, что я готов на большее, распространила действие магии на ноги. Лишь малое количество влитой силы позволило мне совершить мощнейший прыжок в сторону Селестии, чего она никак не ожидала, закувыркавшись в воздухе, когда я вцепился в её крылья. Её тело вновь начало сильно разогреваться, пытаясь меня поджарить, но я вновь пожертвовал одним пальцем, чтобы нанести мощнейший удар ей прямо в лицо, от которого она отлетела с жутким грохотом и обрушением прямо в скалу у главного входа в комплекс, который сейчас представлял собой бушующее пожарище.       — Минус мизинец, — заключил я, аккуратно приземляясь на землю с помощью слабого телекинеза.       Разлетевшиеся в сторону обломки неожиданно застыли в воздухе. Вновь раздался яростный возглас Селестии:       — ПОРА ТЕБЕ УЗРЕТЬ МОЁ ПРАВОСУДИЕ!!!       Сотни обломков полетели в мою сторону со скоростью пули. Алиса машинально приняла самое идеальное решение. Увернувшись от нескольких обломков и прикрывшись барьером ещё от десятка, она подняла моей рукой лежащий на земле искорёженный лист металла, выставив его как щит и влив в него куда больше магии, чем он мог выдержать. Его разорвало, энергия выплеснулась против направления полёта осколков, создала мощное давление воздуха, остановившее, либо же отбросившее камни назад. Вливать силу можно было не только в своё тело, оказывается! Отличный буфер между магией и телом, помогающий минимизировать ущерб!       Селестия вновь ринулась вперёд, в этот раз с силой врезавшись в землю, которая от этого пошла трещинами в разные стороны. Вливая свою собственную силу в расколотую на куски поверхность, она решила воспользоваться моим собственным трюком со взрывным высвобождением огромного количества энергии. Из трещин начал литься яркий свет, за которым последовал самый настоящий взрыв, подкинувший меня вверх! Если бы не Алиса, анализирующая всё с огромной скоростью, я бы сразу же погиб, придавленный одним из многотонных кусков мёрзлой почвы, однако, сейчас я скакал от одного обломка к другому, сокращая дистанцию до принцессы. Та как будто только этого и ждала, закрутившись как юла. Так мне нанести удар не получится. Достав чудом уцелевший пистолет из кобуры, я влил силу и в него. Вернее, делала это Алиса. С филигранной точностью она усилила каждый механизм и винтик, каждый патрон в обойме. Последовавшие далее выстрелы больше походили на выстрелы из танкового орудия, каждый из которых, попадая в Селестию, наносил ей усиленный урон, вбивая её в землю всё глубже и глубже. Финальным аккордом стал обычный камешек. Поймав его второй рукой и влив в него предельное количество магии, я кинул его в Селестию, и после того, как он достиг её, выстрелил в него из пистолета последним патроном. Взрыв был настолько мощным, что откинул назад и меня. Я пролетел что-то около пятисот метров прежде чем рухнуть на землю, сделав несколько болезненных кувырков. Разумеется, пистолет развалился на части, не выдержав такой убойной нагрузки. Моё тело, которое тоже пришлось целиком укрепить для того, чтобы выдержать такую отдачу и последующее падение, сейчас активно протестовало столь активному использованию магии. Стимуляторы выдыхались, и было похоже, что этот бой для меня действительно может стать последним, если я не придумаю иного способа угомонить эту бешеную суку!       — И ЭТО ВСЁ, ЧТО ТЫ МОЖЕШЬ?!       Селестия вылетела из облака пыли и дыма, как будто я и не спускал на неё мощь целого танкового звена. Я уж думал, что сейчас никак не увернусь, однако, помощь пришла, откуда не ждали. Я как будто в слоумо увидел, как в лицо Селестии прилетает фугасный заряд РПГ, после чего всё взорвалось, вынудив меня отпрыгнуть на усиленных магией ногах метров на пятьдесят в сторону. Я посмотрел туда, откуда прилетела граната, и в дыму, у пылающего главного входа увидел старшего сержанта Алганова. Со свисающими из живота кишками, торчащими наружу рёбрами и без половины лица, он каким-то образом был ещё жив, движимый, похоже, лишь святым духом и каким-то чувством высшего долга. Перед своей смертью в пламенном луче пришедшей в себя Селестии он успел кинуть на меня взгляд и молча кивнуть. Я даже окликнуть его не успел к тому моменту, как от него осталась лишь кучка пепла...       Тем не менее, этот удар без последствий для Селестии не прошёл. Она его не ожидала, потому не успела выставить щит. Да, её тело, судя по всему, было сейчас невероятно прочным, но даже оно не выдерживает полностью настолько мощного взрыва практически вплотную: аликорна была вся в крови, и была явно зла. Хотя, это сейчас буквально постоянное её состояние. Вновь воспылав огнём, она приготовилась нападать. Я, соответственно, уже готов был парировать и контратаковать благодаря абсолютно беспристрастной Алисе, но тут вдруг послышался знакомый шум термоядерных двигателей, и мы, к сожалению, оба обратили на него внимание.       — ДАВАЙТЕ ЖЕ ПОКОНЧИМ С ЭТИМ!!       Взревела Селестия, смотря в сторону приближавшегося к нам самолёта... Блять, Пашок, ты еблан?! Нахуя ты то сюда прёшься?! Тут уже некого, блять, эвакуировать!! Только я и обезумевшая Селестия!!       — Не трогай их!! — неожиданно жалобно взмолил я, бросившись вперёд.       Было уже поздно. Как только из-за низких облаков показался силуэт ЯТ-50, рог Селестии сверкнул, и из него вырвался луч света, достигший своей цели практически моментально. Прямое попадание в кабину, взрыв. Судно полностью потеряло управление и начало активно терять высоту. Я никак мог оторвать взгляд от падающего транспортника, и даже Алиса не была способна сейчас заставить меня двигаться. Селестия, увидев мою реакцию, хищно улыбнулась, медленно приближаясь ко мне.       — Что, тяжело терять товарищей, да?! А ты хоть на секунду подумал, какого было НАМ, а?! Какого это, сидеть взаперти несколько суток без какой-либо возможности помочь тем, кто в твоей помощи нуждается?! Но теперь всё наладится!! Я уничтожу всех вас!! До единого!!! Ни одна мразь не доживёт до завтра!!!       — Да о чём ты блять, вообще говоришь, кляча тупая?! — еле сдерживая слёзы, взревел я басом. — Мы прилетели спасать тебя, твою сестру и принцессу Каденс с её супругом!! А теперь по твоей вине они, наверняка, уже погибли под завалами!!! О чём ты вообще, какая месть, КОМУ?!       Селестия замерла на месте, странно посмотрев на меня, но, тем не менее, пыла своего не убавив:       — Я больше никогда не поверю тебе и твоей грязной лжи!! Шантажировать меня вздумал?! Ты уже давно всех убил, гад!! Что, не помнишь уже, что сделал с Луной?! — скалилась она, обнажая свои клыки.       Я надеюсь, моя физиономия, полная искреннего непонимания, ей хоть о чём-то говорила... В каком смысле «убил»? Луну? Что за бред?!       Не успел я толком осознать суть нашего разговора, как вдруг где-то за облаками я увидел голубую вспышку. Селестия проследила за моим взглядом и поняла, что что-то не так, но сделать что-либо уже не успела. Сдвоенный выстрел рельсотронной установки СУ-65Т настиг её раньше. Единственное, что она успела сделать, это выставить частичный барьер, который, тем не менее, поглотил лишь малую часть энергии, в следствие чего аликорн вновь улетела в скалу, получив на сей раз куда более сокрушительный урон. Тем не менее, град сдвоенных залпов продолжился, видимо, до полного опустошения боекомплекта, в следствие чего Селестия была основательно вдолблена в скалу и засыпана кучей обломков. Только после этого судно вылетело из укрытия, максимально быстро сблизившись с ничего не понимающим мной, совершая вертикальную посадку.       Какого же было моё облегчение, когда в кабине пилота я увидел аж двух людей: незнакомого мне лётчика и Пашку, непосредственно управляющего самолётом. В верхней же кабине штурмана восседал второй малознакомый мне пилот, а вместе с ним кое-как утрамбовались... Стар и Мэринет! У меня на секунду даже боль в повреждённых конечностях прошла от счастья! Во дают, черти! Напихались ведь как сельдь в банку вопреки всем инструкциям! А ЯТ-50, похоже, летел просто на автопилоте как приманка... Гениально! И ведь догадались же, что тут происходит!!       Обе кабины открылись, и все пассажиры вылезли наружу. Обе поняшки сразу поскакали ко мне с оружием наголо, на всякий случай, видимо. Ну, собственно, как и я поковылял к ним, терпя нарастающую боль по всему телу.       — На тебе опять живого места нет, идиот!! — кричала Мэринет, вынудив меня сесть на землю. Я лишь смеялся. — Чего ржёшь?! Что смешного?! Ты опять чуть не погиб!!       — Всё лучше, чем в прошлый раз... Кха... По крайней мере, я в сознании...       — Надолго ли? — сетовала Стар. — ты в шоковом состоянии, основная боль вот-вот нахлынет...       — Тем не менее, я, пусть и не долго, сражался с самой Селестией! По мне так, учитывая разницу калибров, ущерб приемлемый. И, кстати говоря о ней... Вы её что... Всё? Того?       — Очень сомневаюсь, — сказал подошедший Паша, указывая на место «погребения» принцессы.       И правда. Камни начали сдвигаться с места, и вскоре нашему взору открылась огненная кляча. Именно что огненная кляча. Селестией это было трудно назвать. Её пылающая ранее грива чуть опала, побитое тело кровоточило буквально полностью, крылья поломаны в нескольких местах. Тем не менее, её гнева и желания кромсать и убивать это не убавило, поскольку она постепенно вновь разгоралась, заладив свою песню:       — Дважды?! Я побеждена этими людишками... Дважды?! К-кровь... Это моя кровь?! Аргх... Тупой... ТУПОЙ МЕТАЛЛОЛОМ!!       Тем не менее, сквозь пыль разглядев помимо людей ещё и двух пони, она замерла на месте, тупо уставившись на них. Её пылающая грива подёрнулась, что-то внутри перемкнуло...       — Ч-чего?! Ещё одни предатели, но теперь пони?! Ааа... Это же те самые гвардейцы!! Не удивительно! Неужто променяли свой народ на какую-то лживую, пустую привязанность к этому ДВУНОГОМУ ублюдку?! НЕНАВИЖУ!!       — Ч-что? Принцесса Селестия? Почему вы так говорите?! — искренне не понимала Мэринет, однако Стар поспешила её успокоить.       — Сейчас это не наша любимая Селестия.... У нашего ночного народа всегда ходили слухи и легенды об этой стороне солнечной принцессы, но это никогда не было чем-то большим, чем просто легенды... Похоже, они имели под собой реальную основу... Это Дэйбрейкер, Мэринет. Горящее ненавистью злобное альтер-эго принцессы Солнца...       Что ж... Теперь всё более-менее вставало на места. Если у Селестии действительно была такая шиза, вполне вероятно, что в условиях сильнейшего психического и физического стресса оно вырвалось наружу, однако... Это не отменяло того, что эта Дэйбрейкер говорила обо мне. Не на пустом же месте это взялось то!       Мы уже приготовились было вновь вступить в бой с безумным аликорном, однако, шум со стороны завалов комплекса привлёк внимание всех нас, в том числе и нашего текущего противника. Увиденное далее повергло в шок абсолютно всех и, видимо, Дэйбрейкер в особенности. Наружу выбиралась группа из трёх человек: лейтенанта Суркова и ещё двух его бойцов. Все имели ранения разной степени тяжести, однако примечательно было не это. Похоже, в условиях отсутствия связи они решили продолжить выполнение задания, итогом чего стало то, что они тащили на себе ещё трёх пони. Каких именно, догадаться было не трудно. Сурков лично нёс перебинтованную принцессу Луну, которая либо была уже мертва, либо сейчас просто находилась без сознания. Каденс и Шайнинг явно подавали кое-какие признаки жизни, так что не всё было безнадёжно.       Всё наше внимание в тот же момент переключилось на Дэйбрейкер, которая... Которая, собственно, таковой уже и не была. На месте адской клячи вновь была Селестия, судя по опавшей вниз разноцветной гриве и переставшим пылать огнём глазам. Голос её притих и теперь был едва слышен:       — С-сетрёнка...       Перед тем, как окончательно потерять сознание из-за полученных травм, Селестия успела расплакаться, распластавшись на камне. То ли от счастья, то ли от сожаления насчёт совершённого, хер её поймёшь. Однако, все мы наконец могли вздохнуть спокойно и подумать о том, как бы поскорее отсюда убраться, имея в наличии один лишь самолёт, и то двухместный. Благо, Пашок подумал и об этом. Су-65Т перед тем, как лететь к нам на помощь, воспользовался своими преимуществами в виде скорости и высоты полёта, передав в Кантерлот радиосообщение с дистанции пусть и очень дальней, но прямой видимости. Теперь к нам летел второй ЯТ-50, который должен будет прибыть чуть больше чем через час.       На этой ноте я позволил себе расслабиться и, наконец, потерять сознание. Это отличалось от того боя с дроном, едва ли я сейчас проваляюсь в отключке больше пары часов, однако... Этот бой точно показал, что моё тело, особенно под чутким управлением Алисы, способно на самые настоящие чудеса, пусть и весьма травмоопасные... Очень надеюсь, что утрата двух пальцев не сильно скажется на моей общей боеспособности... И ещё больше надеюсь на то, что не пострадают мои постельные навыки, поскольку после случившегося Мэринет меня, похоже, до смерти затрахает, как в себя приду. Хотя, я и не против буду, в целом...