Искусство соблазнения

Лань Сичэнь кивает и переводит взгляд на статуэтку Гуаньинь: – Вы желаете узнать про то, как старейшины вычислили обман? Прекрасная Гуаньинь из белого нефрита являла собой мирное и умиротворяющее зрелище. Фигура спокойно сидела, поставив обе ступни на землю. Ноги были скрещены, руки покоились на коленях. Это была небольшая статуя, и казалось, что она была тщательно высечена из цельного куска камня. Я искоса глянула на Лань Сичэня. В чём подвох? – Что-то засекреченное? – Это связано с украденным артефактом. – Тогда я не хочу знать, – резко отсекла я. Чем больше мне известно об этой хуйне, тем причастней я к делу. А у элементарного любопытства жертв больше, чем у сигарет. [+5 баллов] – Вам не стоит беспокоиться о подозрениях старейшин. Дело уже почти решено. – Уже?! – вот это продуктивность. Такую бы к нам в контору, и может мне бы вообще не пришлось здесь находиться. – Артефакт имеет форму пары колец. Используя одно из них можно найти второе, – терпеливо пояснил Сичэнь. – Вы забрали кольцо той служанки и с помощью него нашли другое? – Нет. – ... – Мы не смогли найти через него путь к второму кольцу,– впервые с момента нашего знакомства, я увидела, как лицо Лань Сичэня омрачилось тревогой, – Либо оно уничтожено, либо кто-то с беспрецедентной силой подавляет любые попытки установить с ним контакт. 《Разве он не сказал, что дело уже почти решено?!》 – Возможно... Я не успела закончить предложение, так как меня прервал стук в дверь: – Молодой господин Лань, старейшина Лань желает вас видеть. – Примите мои извинения, Сун эр гунцзы, я вынужден на этом закончить,– юноша виновато оглядывает меня, будто ища на моём лице признаки неудовлетворения. – Ничего. Идите,– я же тщательно стараюсь спрятать расползающуюся по лицу довольную улыбку. 《Наконец-то!》 Лань Сичэнь слабо кивает и направляется по вызову к своему дядюшке, на выходе кидая слуге что-то вроде: "Благодарю за ваши труды." Слуга, донёсший приказ, не идёт за ним. Наоборот, немного мнётся на пороге, ожидая, когда Сичэнь скроется за поворотом, и только после безразлично разворачивается ко мне: – Вы можете выйти. 《Цижэньчик, моя ж ты радость!》 Я вылетаю из комнаты, как метеорит, почти врезаясь в стену. Не то, чтобы я не могла посидеть здесь ещё немного, но дела не ждут – самое время мне разобраться с некоторым дерьмом. Снаружи знатно потеплело, но из-за влажности стало невыносимо душно. День был солнечный и безветренный, отчего воздух казался тяжелым и густым. Было практически невозможно передвигаться, будучи полностью обёрнутой в плотную ткань ханьфу. Дневная жара и влажность воздуха вместе привели к липкому неприятному ощущению, когда пот скапливался на коже. Было такое ощущение, что жара душила любые движения. Я даже почти пожалела, что вышла из прохладного помещения под палящее солнце. С другой стороны – беспокойство, тысячью муравьев расползающееся по коже, охватывало меня всякий раз стоило только подумать о возможной задержке. Чувствовала себя свиньёй, которая, притворяясь дохлой, вынуждена сохранять спокойствие и не бояться кипятка. 《Система, покажи мне новое задание.》 Я спряталась в тени ближайшего дерева, лицом оборачиваясь к стволу, чтобы никто мимо проходящий не имел возможности наблюдать за сумасшедшим, читающим воздух. [Задание: Подвиги совершаются ради принцессы! Преподнесите потерянный артефакт Лань Сичэню в знак вашей искренности и безмерной любви. Награда: +40 баллов симпатии Лань Сичэня Штраф: -40 баллов симпатии Лань Сичэня Желаете принять квест? Да/Нет] Я устало вздыхаю. 《Да.》 Система коротко пиликает, и окошко исчезает. Я же мысленно молюсь, чтобы оно исчезло навсегда. – Бао сюн уже освободился от наказания? Почему же мне не сказал? – знакомый голос с некоторым недовольством в тоне прервал мои размышления. Не Хуайсан стоял позади. Тонкая аристократичная рука ритмично покачивала веером, исходящие от него порывы ветра задевали короткие пряди у лица, подхватывая и отбрасывая назад. Почему-то по моему телу пробежался могильный холодок. – Бао сюн? – Не гунцзы вопросительно склонил голову к плечу. Юношеское лицо Хуайсана, полное недоумения с налётом по-детски очаровательной невинности, выглядело как арт талантливого художника, словно желающего нарисовать любимого персонажа как можно более счастливым и беззаботным в реалиях до его трагедии. Он выглядел как ребёнок, ещё не познавший войны и потери брата. В общем-то, тем, кем он сейчас и являлся. 《Но что-то в нём меня настораживает...》 Я тревожно огляделась по сторонам. Напряжение, которое испытывала только я, давило со всех сторон, словно толща воды. Кажется, я могла бы захлебнуться, если бы не разрядила атмосферу. – Как думаешь, кто вор? Хуайсан застыл, странно покосившись на меня. Да и сама я не ожидала, что произнесу нечто подобное. Возможно, он хитроумный манипулятор в будущем, но это ничего не говорит о его способностях в настоящем. Однако, почему-то мне захотелось поговорить об этом именно с ним... 《Ах, чёрт, забудь!》 Я уже собираюсь отмахнуться от своего же вопроса, но собеседник опережает меня. – Бао сюн спрашивает, потому что не знает? – Не Хуайсан подходит ближе ко мне, отчего рукава наших одежд соприкасаются, создавая обманчивую иллюзию сцепленных рук, – Или потому, что не хочет верить? Глаза цвета чёрного чая ловили блики от яркого солнца, отражая его двумя хитрыми огоньками на дне зрачков. Пушистые ресницы наполовину прикрывали их от слепящего света, создавая очаровательный прищур на лице. Выразив нежелание стоять так близко в нарочито выразительно нахмуренных бровях, я отстранилась от него. 《Разве можно быть настолько беспечным?! Что мне делать, если моё сердце остановится?!》– я так старалась не впасть в отклонение ци от страсти, что даже забыла на миг об охватившем меня по глотку беспокойстве. Пытаясь держать себя в руках и не затискать Хуайсанчика до уголовки, я ненароком выдала все свои тщательно хранимые секреты: – Не знаю. Я вроде что-то и видел, но не уверен... – я отворачиваюсь и иду в сторону ученических комнат. Он продолжил идти за мной, склонив голову набок и задумчиво постукивая сложенным веером по подбородку. Бледные губы Не Хуайсана изогнулись в улыбке: – Вор... это ты, Бао сюн? Я резко затормозила. – С чего ты взял? Мои кулаки крепко сжались, наверняка оставляя борозды-полумесяцы на ладонях. Я еле сдерживалась, чтобы не начать рвать на себе волосы. Вот что значит – потерять бдительность! – Нет? – Хуайсан ехидно прищурился. Словно хитрый лис, обличивший свою жертву во лжи. Несмотря на относительно спокойный фасад с виду, в душе я заливалась слезами, аки лягушонок Пепе. 《Фак, этот пацан даже в детстве был чертовски проницателен!》 Я крепко зажмурилась, когда перед глазами начали проноситься воспоминания недельной давности.

***

Серебристое кольцо ослепительно сияет в лучах солнца. Я нашла его среди купленных мной не так давно украшений, и если бы не моя отличная память на всё, что стоит дороже снеков из автомата, я бы просто причислила его к моему барахлу. Однако, это явно не моё. И подкинуто мне было с неизвестными намерениями. Хотя, если главной целью было спрятать его у кого-то, то круг счастливых обладателей мешка украшений, среди которых одно неприметное кольцо волне могло бы затеряться, был сужен до меня одной. Возможно, тот, кто это сделал, не рассчитывал, что я замечу неожиданную прибавку среди всего разнообразия побрякушек, сваленных в мешок, и таким образом избрал меня жертвой. 《Эй, откуда это?》 《Система?》 《Твою мать, ты меня игноришь?!》 Я в ярости замахиваюсь, чтобы швырнуть кольцо на пол, но моя жидовская душонка вовремя останавливает меня от потери весьма ценной на первый взгляд вещицы. На миг задумавшись, решаю просто закинуть находку в рукав. Ещё пригодится.

***

《Если я не гений, то кто?》– злая усмешка искажает моё лицо, когда я прячу кольцо под циновку главы Лань. Шутка простая, но действенная – оставить что-то в чужом доме, чтобы позже иметь вескую причину туда вернуться. Каждая уважающая себя соблазнительница из шпионских фильмов использовала этот нехитрый трюк. К тому же, побрякушка не моя, так что её не очень-то жалко кидать на произвол судьбы на неизвестное количество времени. 《Нужно только дождаться дождя...》– я не сдерживаю смешка. Стоило обернуться обратно к Цинхэн-цзюню, моё лицо моментально приняло былое спокойствие. – Думаю, вы закончили? – глава Лань подозрительно прищурился. – Ах, нет...

***

Я озабоченно осматривала залитые водой окрестности. Воздух нёс сильный аромат петрикора и звуки далёкого грома. Ступить было некуда, везде грязь. Ладно это, но ещё и ливень как из ведра, усиливающийся с каждым мгновением. 《Конечно, это тело не может быть настолько никчёмным, чтобы откинуться от прогулки под дождём...》– я остановилась на полпути, когда заметила знакомое старческое лицо. Полноватый мужчина, что привлёк моё внимание своим пугающим взглядом, шёл в направлении обратном от кухни, его лицо уже не было красным, наоборот – мертвенно бледным, как у трупа. Я удивлённо подняла брови: 《Что это он здесь делает в такую погоду?》 Решив, что на моей заднице висит недостаточно много приключений, я крадучись пошлёпала за ним.

***

Итак, если сопоставить все те "случайности", которые привели к нынешней ситуации, я сильно оплошала. Во-первых, хрен кто догадается искать артефакт у главы Лань, а даже если и догадается, кого к нему пустят? Во-вторых, есть вероятность, что глава Лань подавляет действие кольца намеренно. Ему уже известно, что я закинула ему под кровать его же артефакт? В-третьих, мне придётся самой разгребать всё это. Маневрировать между Цинхэн-цзюнем и старейшинами, как подстреленный штурмовик. Я ещё ничего не начала делать, но у меня уже заранее начала болеть голова. – Бао сюн попал в неприятности,– как-то чересчур довольно заключил Хуайсан. Научился ли он читать мысли, пока я проигрывала в голове флешбеки, или просто увидел весь груз заёбанности на моём лице, но этот пацан как всегда оказался прав Я невесело хмыкнула: 《Мне придётся много страдать.》