Глава 14
31 января 2023 г., 12:45
Пока все в предвкушении оживлённо суетились перед предстоящими праздниками, Вероника замирала от каждого телефонного звонка, даже когда звонил стационарный телефон в офисе. Две недели стресса сделали её настороженной и дёрганной.
Наступил вечер корпоратива по случаю приближающегося Нового года. Однако удручённое настроение Вероники к веселью совершенно не располагало. Мысли то и дело возвращались к словам Хитиной. К тому же, Никита заболел. Так не вовремя. Конечно, Вероника не испытывала трудностей в общении, но с ним ей удавалось иногда отвлечься от своих проблем. Возможно, потому, что он знал её лучше других коллег, а ещё знал о её сделке с Хитиной.
Половину вечера пришлось провести в светской беседе с коллегами: где-то великодушно кивнуть, где-то поддакнуть, где-то вежливо улыбнуться. В зале ресторана при отеле Four Seasons Lion Palace звучала рождественская музыка. Пригубив шампанское из бокала, взятого с подноса, Вероника рассеянно оглядела зал, высматривая Арину. Ведущий вечера задорно голосил в микрофон, рассказывая очередную шутку про нелёгкие будни менеджера. Одна из них вызвала у Вероники снисходительный смешок.
— Не каждая компания может позволить себе корпоратив с таким размахом, — раздался за спиной холодящий душу голос.
Вероника медленно повернула голову, встретившись с угольно-чёрными глазами. Финансовый директор выглядела шикарно. Тёмно-синее коктейльное платье соблазнительно прикрывало одно плечо, второе оставалось обнажённым. Короткие волосы, уложённые красивой волной, падали на лоб блестящими прядями. На белоснежной шее мерцало изящное драгоценное колье из белого золота.
Заметив, как Вероника её разглядывает, Раиса вытянула тонкую бровь и, самодовольно ухмыляясь, оценивающе окинула взглядом привлекательную фигуру в чёрном коктейльном платье без бретелек. Высокие каблуки подчеркивали рельефные икры стройных ног.
Раиса забрала пустой бокал из её рук.
— Иногда нам всем необходимо немного расслабиться, — сказала Раиса, протягивая Веронике новый бокал с шампанским. — Успокойся, сегодня я не собираюсь с тобой ссориться, — прошептала Раиса, обхватывая Веронику за талию.
Вероника попыталась отстраниться, но Раиса демонстративно прижалась к ней. Такое поведение финансового директора вызывало у неё беспокойство.
— Ты неплохо справляешься с своими должностными обязанностями. Компании невыгодно терять столь перспективного сотрудника, — «Милое создание», — подумала Раиса и провела рукой вдоль спины Вероники, встретившись с недовольным взглядом Арины, наблюдавшей за ними из глубины зала.
— Пойдём поговорим в холле, — Раиса кивнула в сторону выхода.
— Зачем? — Вероника напряглась от того, как Раиса сжала пальцы на её талии. — Моё решение не изменилось.
— Ты хочешь всё обсудить или нет?
Вероника огляделась на заливающихся смехом коллег, совершенно не замечавших вольностей финансового директора.
— Если вы собираетесь угрожать, то это бесполезно. Я не поддамся. В эти игры я больше не играю.
Арина, из другого конца зала, пристально наблюдала за тем, как Раиса что-то обсуждала с Вероникой, а затем они вместе покинули главный зал. Перед уходом Раиса обернулась, просияв дьявольской усмешкой, отчего Арине захотелось немедленно отбросить все приличия, перелезть через столы и стереть с её лица эту издевательскую ухмылку. Вероника выглядела то ли напряженной, то ли напуганной. Неужели Раиса собралась проделать с Вероникой то же самое, что когда-то с ней? Арина нервно провела руками по распущенным тёмным локонам. Чужие прикосновения к Веронике подействовали как выстрел в сердце. Быстро и больно. Водоворот пламенеющей ревности пробуждал в ней хищника, готового разорвать Хитину на части.
Арина поставила бокал на стол и уверенным шагом направилась за ними, пробираясь сквозь веселящуюся толпу коллег. Она твердила себе, что обязана уберечь Веронику от этого монстра и манипулятора.
