На краю желания

      Дни тянулись бесконечно, словно растянувшийся караван в томимой пустыне. Вероника окунулась в новые заказы, проекты, которые стали спасательным кругом в безбрежном океане её опасных желаний.       Отрешённо покачиваясь в чёрном кожаном кресле, Вероника вскоре обнаружила, что бессмысленно пялится в погасший экран ноутбука. Она пошевелила мышкой, и на экране вновь появилась заставка рабочего стола — картинка с морской тематикой. Против воли на неё обрушились приятные воспоминания из круиза, и в животе сладко заныло. В голове возник образ стройной брюнетки, плавно шагающей по палубе. Вероника вздохнула про себя и, недолго думая, присоединила к ноутбуку жёсткий диск, где хранила файлы с личными фотографиями.       Она нашла папку под названием «Круиз» и кликнула по ней мышкой. Пролистнув вниз, Вероника дошла до их совместных фотографий с Ариной и открыла одну из них. На снимке, прижавшись друг к другу, они весело улыбались. Вспоминая тот день, когда она сделала эту фотографию, Вероника почувствовала, как внутри что-то защемило.       Каждый день, борясь с настойчивым желанием увидеть Арину, она неоднократно спрашивала себя: как бы поступила, если бы в её жизни не появилась Рената? И всякий раз ответ был один. Безусловно, она бы, не раздумывая, вовлеклась в водоворот их страсти. Нехотя признав, что все годы их связывала тонкая, неразрывная связь, что-то неповторимое, таинственно необъяснимое, чего никогда у неё не было с Ренатой. Вероника с трудом могла это объяснить, но порой тоска по Арине становилась такой невыносимой, что хотелось выть, как одинокому волку на луну. Душа стремилась к ней, как мотылёк к свету, невзирая на опасное пламя.       В такие моменты Вероника включала прагматичный разум и убеждала себя, что нельзя разрушить то, к чему так долго шла, чтобы она ни чувствовала к этой роковой красавице. Арина Малевич — наваждение, которое просто нужно пережить. Ведь Рената обладает всеми качествами, которые всегда её восхищали: добрым сердцем, тонким юмором, надежностью. Так почему же, чёрт возьми, она думает о женщине, которая когда-то её унизила? Почему ласки и поцелуи Ренаты не оказывали на неё того же эффекта, когда то же самое с ней проделывала Арина?       Понимая, что забыть Арину будет нелегко, она обхватила себя руками и сделала глубокий вдох, затем шумно выдохнула. Она справится с этим, как справлялась всегда, наказала она себе и встала из-за стола, когда услышала шорох в коридоре.

***

— Ты говорила, что задержишься, — подметила Вероника, целуя в губы зашедшую домой Ренату. — Операцию перенесли, — ответила та, скидывая с плеч влажную от дождя ветровку. — Ты не рада, что я дома? — прищуриваясь, спросила она шутливым тоном и в то же время с налётом серьёзности. Она скинула с ног ботинки и подняла на неё голову. — Что за глупость, — Вероника притянула её к себе и порывисто обняла. — Дело в том, что я ничего не приготовила на ужин. Думала заказать чего-нибудь к твоему приходу. — Не беспокойся, закажи сейчас, а я тем временем распечатаю кое-какие документы. Не хотелось из-за этого задерживаться в больнице.       Рената вытащила из рюкзака папку с файлами и прошла в комнату к рабочему столу. — Тогда переодевайся, распечатывай что нужно, а я пока закажу нам что-нибудь.       Вероника взяла мобильный телефон и набрала номер японского ресторана, где обычно делала заказ. — Ты не возражаешь, если я распечатаю с твоего ноутбука? Лень включать свой… — крикнула Рената из комнаты и, не дожидаясь ответа, присоединила флешку к работающему ноутбуку.       Она открыла нужный файл и, выделив мышкой несколько документов, послала их на печать. Принтер загудел, забирая из лотка листы бумаги. Не дожидаясь распечаток, Рената сняла джемпер, затем начала расстёгивать рубашку и одновременно потянулась к мышке, чтобы закрыть свою электронную папку, но вместо этого случайно её свернула. Она тихо выругалась, когда ненароком открыла свёрнутые файлы Вероники. На секунду Рената онемела. На весь экран открылась совместная фотография Вероники с Ариной. Она отскочила от ноутбука, словно ошпаренная. Потом подошла обратно и внимательно всмотрелась в детали снимка.       Голос Вероники, делающей заказ, доносился из коридора. На всякий случай она осторожно обернулась через плечо. Опираясь руками о стол, Рената глубоко задышала, волнуясь. Быстро свернув открытую фотографию, она промотала вертикальную ленту в начало и увидела ещё одну папку: «круиз и А.». Отбросив сомнения, она щёлкнула по файлам, которые привлекли её внимание. На фотографиях девушки выглядели по-особому счастливыми. Практически на всех кадрах они обнимались, излучая любовь и нежность.       Сердце болезненно кольнуло, и на ватных ногах Рената рухнула в кресло. Почему Вероника не сказала ей, что у неё с Ариной был роман? Какой смысл это скрывать? Все имеют бывших, что в этом такого… — лихорадочно рассуждала Рената. Неужели она не доверяла ей… Или не хотела её этим расстраивать и ставить в неловкое положение? — Я заказала нам… — Вероника замолчала, увидев Ренату за своим ноутбуком. Краска отлила от её лица. В замешательстве она осталась стоять на месте, боясь подойти и встретить неизбежное разоблачение. — Извини, — Рената мгновенно закрыла фотографии и свернула обратно папку на панель инструментов, надеясь, что Вероника не заметит её вторжение в личное пространство. Следовало всё хорошенько обдумать, прежде чем что-то предъявлять. По большому счёту, какими бы мотивами Вероника ни руководствовалась, скрывая от неё правду, — их роман с Ариной был в прошлом. Ведь сейчас-то она с ней. — Наверное, ты не услышала меня, я попросила воспользоваться твоим ноутбуком, чтобы не тратить время впустую на загрузку моего. — Рената натянуто улыбнулась, словно ничего не произошло. — Ты ведь не против?       Вероника сконфуженно сделала шаг вперёд. — Конечно. Без проблем, — выдавила она сквозь бешеный стук собственного сердца, пытаясь справиться с лавиной опасных эмоций.       Рената устало поднялась с кресла, взяла распечатанные бумаги и сунула их в файлик. — Через сколько доставят наш ужин? — Минут тридцать-сорок.       Рената заглянула в уставшие зелёные глаза: — Отлично. Успею сходить в душ. Скинув с себя рубашку и джинсы, Рената неуклюже поцеловала Веронику в щёку и скрылась в ванной комнате. — О, мой бог… — выдыхая, дрожа, прошептала Вероника.       Она метнулась к ноутбуку. Взглянула на свои папки и в порыве одним нажатием убрала все файлы.