Королева. Король. Принцесса

      Принц изумленно глядел на барышень, через пару секунд рядом с ним появилась девушка, чуть ниже Салазара, ее черные волосы спускались почти до лопаток. Толстая бровь приподнялась, на лице появилось выражение омерзения. Регина сложила руки на груди. Она примерно догадывалась, что невесты у ее брата будут девушками препротивными, все-таки большую часть из них интересует явно не сам парень, а его дополнения.        Лисандра сбросила волосы с лица и уже открыла рот, принц поднял руку, останавливая ее, и указал на Клио. Она во всей этой ситуации казалась ему самой адекватной, хотя бы потому что не боролась за место его будущей супруги. - Лисандра пыталась поддеть Аврору. Это было отвратительное зрелище. Я решила ее защитить, потому что этой акуле палец в рот не клади. - Ты ее ударила? - Да, – честно призналась Клио. Вид у нее был слегка воинственный и жадный до правды, но при этом безразличный. - Понятно. Клио, ты не сдержала своих эмоций, мы утром не просто так говорили о самоконтроле. Боюсь, именно ты поедешь сегодня домой.        Блондинка пожала плечами. Расстроенной она определенно не выглядела, правда, оставлять Аврору одну в этом дурдоме ей не хотелось. - Лисандра, если ты еще раз позволишь себе подстрекательскую деятельность, я проигнорирую правила и отправлю домой тебя. Ты меня поняла? - Поняла, принц, - девушка сделала реверанс.        Салазар глянул на Аврору. Девушке даже показалось, будто бы в его взгляде мелькнула тревога. На его вопрос, Рора ответила, что все в порядке, хотя ощущала себя так, будто ее только что вывалили в грязи и закинули в мусорку. Лисандра никогда не вызывала у нее симпатии. Может, теперь она будет осторожнее. Черта с два! Просто затаится и перестанет попадаться. Регина закатила глаза. Ей эта ситуация тоже не понравилась. - Редж, собери, пожалуйста, девушек в женской гостиной. Я поговорю с Клио и присоединюсь к вам.        Сестра кивнула Лисе и Авроре, чтобы шли за ней. Вид у нее при этом был такой, словно она ведет за собой арестанток. Клио не выражала эмоций. Принц подошел к ней ближе. - Ты молодец. Спасибо… что заступилась за Аврору. Я уверен, она бы не дала себя в обиду… - Она должна остаться. – Перебила его Клио. – А эту девушку, Лисандру, я бы тебе советовала выставить как можно скорее. От нее будут только проблемы. Теперь мне кажется, что это она подлила Амортенции в блюдо Йоко. - Что, прости? - Ну, ей пришлось менять блюдо, потому что кто-то его испортил. Я не удивлюсь, если это была Лисандра. Ты уже разобрался в своих чувствах к Авроре?        Салазар поник. Ни в чем он еще не разобрался. Ему было комфортно рядом с Катариной, но временами он чувствовал такую пустоту и тоску. Была ли причиной всего этого Аврора – он не знал. Неужели ему, как и отцу когда-то нужно выгнать ее, чтобы понять: Рора – та самая девушка. Или напротив окончательно это опровергнуть. Он чувствовал себя виноватым перед ней. Затащил в Отбор, перестал обращать внимание. Как она еще голову ему не разбила? Мысль заставила Салазара усмехнуться. Им постоянно что-то мешает. Не бывает любви без препятствий. - Ты уже думала, чем теперь будешь заниматься? - Продолжу нормально учиться, попробую бороться за права женщин… - Слушай, ты только не обижайся. Но как ты собралась защищать женщин, если саму себя от родителей не можешь защитить?        Клио замерла. - Я об этом не думала. Может, ты и прав. Было приятно познакомиться, принц.        Девушка протянула ему руку, но не для поцелуя, как требовал этикет, а для пожатия. Салазар с улыбкой ответил на жест Клио и сказал, что ему будет не хватать голоса разума в этом серпентарии. - Я, пожалуй, продолжу смотреть Отбор по телевизору.        Салазар проводил Клио по коридору, затем он направился в женскую гостиную, а девушка – наверх, собирать вещи. Асси выпустит ее из поместья. Принц даже заметил, что волнуется за нее. Интересно, как отреагируют родители на приезд девушки домой?        В бирюзово-розовой комнате его ждали шесть оставшихся девушек. Выглядели они несколько пришибленными. Принц просто не знал, что за несколько минут до его прихода сестра устроила им разнос. Она подождала, пока все соберутся, и прикрыла дверь. Регину в поместье видели нечасто, она занималась организацией свадьбы и теперь жила со своим женихом – Рэндальфом Лестрейнджем. Большую часть свободного времени Редж проводила на работе. Характер у нее при этом оставался таким же прескверным. Принцесса глянула на своих потенциальных снох и прищурилась. - Я с самого начала Отбора догадывалась, что примерно половине из вас мой брат не нужен. – Некоторые девушки довольно натурально удивились. – Если вы пришли сюда за комфортом, славой и деньгами – вы еще маленькие идиотки. Дом Волдеморта – последнее место, где с вашим мнением будут считаться.        На лице черноволосой принцессы появилась плотоядная улыбка, очень похожая на ту, которой ее отец пугал своих недругов и провинившихся Пожирателей Смерти. Она задрала рукав платья, демонстрируя Черную Метку. - Это обязательное условие для той, кто хочет стать женой Салазара. Вторым будет полное, беспрекословное подчинение Темному Лорду. Если при вас он ведет себя мило и приветливо, то вынуждена разочаровать: это все маска. Те, кто дойдут до финала, возможно, познакомятся с папой поближе, и тогда, я вас уверяю будет уже поздно. Поэтому задумайтесь сейчас, готовы вы ли вы подарить себя и свою жизнь нашему клану. Если нет – вылетайте на ближайшем круге. Жажда денег не поможет вам выдержать все, что задумал Волдеморт. А я не позволю вам добиться расположения моего брата, если мне только покажется, что у вас не те намерения. Я стану для вас кошмаром, буду шерстить и проверять. Его вы можете обмануть своим обаянием, а меня – нет. За тобой я теперь буду особенно внимательно следить.        Регина указала на Лисандру. Девушка вспыхнула и отвела взгляд. - Надеюсь, я доступно объяснила.        При появлении брата Регина улыбалась, как ни в чем не бывало. Салазар, конечно, глянул на сестру с подозрением, но списал все на волнение девушек. Они как раз могут думать, что сейчас кого-то из них отправят домой. - Круг завершен. Я поздравляю вас с достойным его прохождением. Однако не забывайте: умение сдерживать себя неотъемлемо от принцессы. Вам не всегда придется общаться с приятными людьми. Я планирую занять часть вашего свободного времени уроками окклюменции. Это достаточно сложная, но полезная наука. Отбор продолжается, вы еще здесь, так что не унывайте. А мне пока стоит выбрать, с кем из вас я хочу провести ближайший уикенд. Что ж, девушки, увидимся на ужине.        Надрессерованные Региной, невесты подскочили и изогнулись в полупоклонах. Некоторые из них серьезно задумались.        Мишель догнала по дороге Аврору. Она не придумала ничего лучше, как позвать Асси и попросить ее отправить Армора обратно. До чего же неловкая вышла ситуация. Аврора выглядела хмуро, и Мишель почти передумала сейчас лезть к ней со своим предложением. - Хотела что-то? – Выражение лица девушки стало мягче. Ее до сих пор потряхивало от наглости и беспардонности Лисандры. - Да, я хотела спросить… я так понимаю, Клио выбыла. - Ага, при мне ее отправили домой. Хотя надо было другую особу выставить… не суть. - Ты теперь одна будешь жить в комнате? - Хочешь переехать ко мне?        Мишель остановилась, на ее лице появилась робкая улыбка. Аврора усмехнулась и согласилась. Почему бы и нет? У них с Мишель сложились достаточно теплые отношения. Конечно, им будет не хватать Клио. Да еще и в голове появились глупые мысли: Отбор покидали все ее соседки. Не значит ли это, что она следующая? Глупости. Надо выкинуть эту мысль из головы. В комнате Аврору ждал маленький пушистый букет на кровати. Хлопок и лаванда. Девушка глянула на него как-то грустно. - Он очень милый! – Мишель восхитилась и попросила разрешения поставить цветы в воду, Аврора кивнула. – Да тут приглашение на свидание! – Крикнула Мишель из ванной комнаты, куда унесла цветы.        Аврора выпрямилась и нахмурилась. Салазар творил что-то, неподвластное ее уму.

***

       Кадмина выслушала предложение Йенса, бросить все и уехать с Марком куда-нибудь подальше от Британии, и покачала головой. Она не могла оставить тут маму, брата и не хотела лишать Марка возможности выучиться на аврора. - Ты понимаешь, чем тебе грозит возвращение домой? - Понимаю. Я что-нибудь придумаю. Ты ведь меня поддержишь?        Марк все это время стоял в тени, вид у него был задумчивым и серьезным. Он развел руками и сказал, что тоже не хотел бы сбегать, как трусливая шавка. Надо попробовать все варианты. С любым человеком можно договориться. В этот момент Дана фыркнула и попыталась замаскировать свое неудовольствие под кашель. Она не представляла, как договариваться с Волдемортом, даже Мелисса не может его переубедить.        Кадмина поднялась на ноги, обняла жениха, и Йенс отправил ее домой. Что он мог сделать против ее воли?        Рыжая принцесса появилась дома к ужину и тут же поспешила найти мать. Мелисса сидела в библиотеке, зарывшись в книги. Она любила покидать реальность, когда ее жизнь шла под откос. Женщину настолько замучила совесть, что женщина слила свои воспоминания в пробирку и спрятала ее. Эта ночь с Рэндальфом была огромной ошибкой. Он жених ее дочери. Она замужем. Самым отвратительным было то, что с ним Мелисса чувствовала себя любимой. Моргана, почему в ее жизни появился этот парень?! Хотя бы теперь она не помнит подробностей. Правда, Мел сильно удивила своя же реакция по отношению к мужу. Она не испытывала угрызений совести. Словно изменять в их доме – абсолютно нормальная практика. К тому же Мелисса невольно сравнивала Рэндальфа и Волдеморта. И в итоге пришла к выводу, что вообще нельзя сравнить двух разных людей. Она просто забудет об этом и постарается жить дальше. Появление Кадмины заставило ее обмякнуть. - Что ты тут делаешь? Я же отправила тебя к Микекльдсонам… - Я не могу там быть все время. Я хочу разрешить сложившуюся проблему. - Кадмина, ты в своем уме? – Мел редко повышала голос на младшую дочь. Она всегда росла беспроблемной. - Мама, не переживай. Кажется, я знаю, как поступить. Правда, мне опять придется солгать…        Мелисса тяжело вздохнула. Она уже и не знала, как лучше, но решила попытаться объяснить дочери свою точку зрения. - Есть концепция наименьшего зла. О ней мне в свое время рассказал Йенс. Так вот она предполагает выбор того неправильного поступка, который будет менее вредным, по сравнению с большим злом. Порой, лучше солгать, чем пойти против своих принципов. - Ты меня такому не учила, - улыбнулась Кадмина. - И не хотела учить. – Мелисса обняла дочь, - это крайний вариант. Лучше всегда поступать по совести.        Кадмина это и так знала, однако в выборе между побегом и семьей, она выбирала семью. Девушка встретилась с отцом перед ужином. Волдеморт даже глаза раскрыл. - А вот и блудная дочь вернулась. - Прости меня, - Кадмина опустила глаза в пол. – Мое поведение было недостойным рода Слизеринов. Я испугалась, что мы поступим неправильно и сбежала. - Что ж, я рад твоему возвращению. – Слизерин даже отодвинул от себя ноутбук. – Конечно же, ты была в курсе?        Мелисса не успела ответить, дочь заверила, что не информировала мать о своих планах. У них с Марволо все еще были натянутые отношения. Мел вернулась домой из-за тянущей боли магии, которая магнитом тащила ее к Волдеморту. Всем своим видом она демонстрировала протест и уже дважды получала доказательства, насколько это глупо. Слизерин привык к регулярному доступу к ее телу, а прибегать к насилию для него было в порядке вещей. Мел уже не хотелось признавать: ей это нравилось. Эмоции выдавали ее с головой. Нужно было бы попытаться отговорить мужа, как-то переключить его внимание с Кадмины. К слову, он не особенно волновался, когда дочь исчезла на пару дней и ему позвонили из Хогвартса. Мелисса воспитала Мину совестливой. Она бы не смогла надолго их покинуть. - Наказания это не отменит, - девочка кивнула, она нервничала и стала мять в руках салфетку, - рождественские каникулы проведешь под домашним арестом.        Кадмина от такого решения расстроилась, но это было не худшим вариантом. - Я хочу прояснить ситуацию. – Она облизнула губы, лгать ей было все еще сложно, - я… мы с Йенсом не стали устраивать инициацию. - Попытка меня обмануть была глупой и никчемной. Раз уж вы вовсю стараетесь обойти мои правила, придется мне обойтись без посторонней помощи.        Мелисса хотела уже начать защищать дочь. Она в последнее время чувствовала себя отвратительно: заступиться за Кадмину не смогла, мужу изменила, уйти от него из-за его мерзкого поведения и то не в состоянии! Кадмина сделала шаг вперед, и Мел постаралась довериться ее плану. - Я не хотела об этом говорить. Я боялась, ты рассердишься, если узнаешь. – Теперь Кадмина смотрела точно в пол, лицо у нее было красным под стать волосам, - просто я встречаюсь с Марком. И мы… уже…        И Мелисса и Темный Лорд глянули на дочь так, словно она призналась в романе с самим Йенсом. Кадмина же сглотнула и с трудом заставила себя взглянуть на отца. - Я потом уже никого больше не хотела! Марк просто затмил мне голову. Это ведь навсегда!..        Слизерин поднял руки, прерывая словесный поток влюбленной дочери. - Я думала, Марк – приличный парень. – Мелисса понимала, что сейчас может разрушить хрупкую ложь дочери, однако если догадалась бы она, ее муж вскрыл бы обман легче консервной банки. - Он больше похож на отца, чем ты думаешь, - Кадмина смущенно улыбалась, рисуя носком по полу. – У него нет предрассудков, к тому же это ведь любовь…        Волдеморт не выдержал и засмеялся. Кадмина напряглась, а Мелисса не удержала улыбки. Похоже, Слизерина очень веселила игра дочери. Выглядело, в самом деле, комично. - Что ж, ты утерла нос даже Регине. У меня слов нет, Мина. Почему ты сразу не сказала? Почему не подождала совсем чуть-чуть? До чего хитрый парень растет у Миккельдсона. Соблазнить девочку добрачного возраста… это как-то не укладывается в наши законы.        Кадмина вдруг поняла, к чему клонит отец и попыталась объяснить, что все было с ее согласия, что Марк хороший и… - Я больше слышать о нем не желаю. Есть определенные правила, которые нельзя нарушать. Я и так опустил возраст начала половой жизни до шестнадцати лет. Так вам теперь и этого мало! Скажи спасибо, что я не привлекаю его к ответственности за содеянное! Только потому что он тебе нравится. Ты ведь дочь Министра! Неужели влюбленность настолько вскружила тебе голову? А как же ваши разговоры о целомудрии? Ох, женщины, вечно вы поете об одном, а на деле раздаете себя всем подряд. Мне жаль, что твой дебют случился именно так. Ты многое потеряла, хотя бы у сестры спроси. А твоего Марка мне хочется хорошенько поучить уму-разуму… - Не надо, пожалуйста! - Только по твоему заступлению, детка. Надо сделать Йенсу внушение относительно поведения его детей. Уверен, толку от твоего мальчишки было немного. Чего ты плачешь? Найдем тебе хорошего мужа. - Но я люблю Марка! - Забудь! – Рявкнул Волдеморт. – Иди умойся и ужинать. А этому подонку я свою дочь трахать не позволю.        Слизерин вернулся к работе, а Кадмина выбежала из комнаты. Она и не ожидала, чем закончится ее попытка избежать инициации. Все-таки ложь никогда не приносит счастья.