Королева. Король. Принцесса

      Салазара так достали попытки матери и сестер помочь ему справиться с горем, что он ушел по подземному ходу в домик отца. Когда-то Волдеморт привел сюда Мелиссу, здесь же решились многие вопросы касательно их дальнейшей судьбы. Как вообще отцу удалось найти в Отборе свою судьбу? Они с мамой до сих пор казались для Салазара образцом умения выстраивать отношения. Мать в большинстве случаев занимала позицию ведомой и подчинялась Слизерину. Как-то ведь Темный Лорд понял, что Мелисса – та самая. От подобных мыслей хотелось фыркнуть. Мел не бросалась на всех мужчин, находящихся рядом с Волдемортом, не спала с кем-то ради какой-то выгоды.        Принц уже искренне ненавидел всю эту идею с Отбором. Ему досталась толпа гулящих девок, и Салазар уже не надеялся найти среди них достойную супругу. Кубок огня не должен ошибаться, однако сын Волдеморта не видел среди своих невест достойной. Что бы было, убеди он отца не проводить Отбор, женись он на Авроре? Когда девушка наставила бы ему рога? Салазар пребывал в таком состоянии, что большая часть мыслей вызывала у него неконтролируемые вспышки магии. Юноша то и дело крушил дом, занимаясь починкой после приступов ярости. Он сжимал зубы, сдерживая ярость, но она прорывалась раскаленным металлом и топила его разум, не давая мыслить трезво. Может, стоило просто жениться на Катарине? Отец, конечно, выбрал ему молодой вариант Мелиссы. Кто знает, вдруг этот вариант – самый лучший? Все-таки мать не замечена в каких-то предательствах. Она всегда была верна Темному Лорду и стала для него женой, подругой, любовницей. С Катариной было хорошо, но скучновато. Николь пылала страстью, которой в Катарине не было. Возможно, пока. Все-таки рыжая ведьма досталась ему девственницей. Чему она могла научиться за два раза. Принц и сам за ночь с Виолой не успел толком ничего понять. Лисандра ему в качестве невесты никогда не нравилась. Для него это был интересный эксперимент. Уже все вокруг признали: девица хочет подороже себя продать. И от этого умозаключения сжимались кулаки, хотелось закончить то, что он когда-то начал в Черной гостиной. В этот раз Аврора ее не спасет.        Про Волдеморта всегда говорили, как про властного и жестокого человека. Он знал (как и другие дети Слизерина), что отец предпочитает доминировать, сам неоднократно видел сцены, которые для детских глаз вообще не предназначены. И его отца боялись, уважали, не смели пойти против его слова, а если смели, то потом получали по заслугам, эквивалентно проступку и даже дополнительно для раздумий на будущее. Марвало часто говорил сыну о его чрезмерной мягкости, но Салазар был слишком похож на податливую Мелиссу, слишком хотел понравиться девочкам, чтобы увидеть это. Ему предстоит стать правой рукой Темного Лорда, а затем и Министром Магии. Почему же он должен быть аутсайдером, сдерживать свой слизеринский нрав и жалеть их? Они его ни капли не жалеют, спят, с кем хотят, жаждут его денег и положения. Девчонки должны знать, с кем имеют дело. Они должны бояться не только его отца, но и самого Салазара. Его, черт возьми, назвали в честь великого волшебника, основателя Хогвартса. И он смеет отвечать на удары падением?!        Моргана, почему же ему так не везет. Его тихая гавань оказалась далеко не тем, чем казалась. Аврора, такая любимая, такая верная, вдруг открыла свою истинную сущность. Малфоем вообще нельзя доверять. Как она могла предпочесть ему отца? От этих мыслей хотелось разорвать девчонку на части, от них сжимало грудь так, что не получалось дышать. К горлу подступали слезы. Он в жизни не поймет, как можно в этом змеюшнике выбрать себе невесту. Они все лживые твари. Если бы хоть одна смотрела на него, а не на его банковский счет. Редж ведь ему говорила. И Мать говорила. Но мать оправдывала Аврору, а этого принц слушать не хотел. Он просто не мог расписаться в собственной глупости и ошибке. Аврора для него больше не существует.        Может, забросить этот Отбор? Ему совершенно не хочется заводить жену. Нет, отец не позволит, да и сам принц понимал: с его фамилией продолжить род – не просто обязанность, это необходимость. Он больше не будет с ними таким добрым и наивным мальчиком. Невесты будут ходить по струночке, как делали это во времена Отбора его отца. Больше никаких слабостей, только чистый разум. В Салазаре что-то сгорело за неделю, проведенную в одиночестве. Он успел разочароваться в любви, убедиться в доступности любой девушки (стоит лишь предложить нужную цену), и решить для себя во всем подражать Волдеморту.        Пока принц разбирался в своей голове и выходил из депрессии в сторону зла, Мелисса не находила себе места. Сына женщина не видела уже давно. Слизерин Старший четко попросил Мел оставить парня в покое, ему нужно многое для себя решить, и пусть он сделает это сам, а не под присмотром женщин. - Да он же сейчас на весь мир обижен!        Мелисса бежала за Волдемортом по коридору, Слизерин остановился так, что Мел чуть не врезалась в него. Его взгляд был серьезным, как никогда. - Ты не сможешь прожить за него, Лисса. Огонь лишь закалит его характер, сделает мужчиной из безвольного мальчишки. В последнее время Салазар казался мне неженкой.        У Верховной Леди похолодело в груди. Да, Марволо никогда чутким отцом не был. Он поощрял самостоятельность. Вскоре после этого, точно угадав мысли жены, Темный Лорд, запретил лезть к Салазару с советами. И ей, и Кадмине. Правда, Мина и так ходила сама не своя. Из нежной девочки они стала превращаться в рыжий вариант Регины. И от этого Мелиссе ни чуть не становилось легче. Дочь надела короткие юбки и явно вела с собой какую-то борьбу. От попыток матери поговорить с ней отбрыкивалась, говорила, что разберется в своей жизни сама. - Ну, хоть вы ей скажите! – В отчаянии попросила Мелисса.        Волдеморт был задумчив, но кивнул. Дочери были большей проблемой, чем сын. Он попросил Кадмину не позорить его имя и мягко (прозрачнее только стекло) намекнул, как кончится для Мины несоответствующее поведение. Девушка заморгала и поклонилась. Щеки ее покраснели. У Мелиссы щемило сердце. Они совершенно не слушались, выросли и творили, что хотели. Завтра наступит Новый год, муж отметит день рождения, ему уже ближе к сотне, а дети даже не хотят об этом помнить. Мел сама не поняла, как пришла к этой мысли. Видимо, жизнь с четырьмя представителями змеиного факультета в одном доме и ее научила хитрить и изворачиваться. Муж ведь сказал ей не пытаться привести Салазара в чувства. Женщина не сразу поняла, что стоит посреди комнаты и улыбается. Вскоре она уже разговаривала с одним из близнецов Роули и просила их пригласить сына на день рождения Темного Лорда. Он обязан там быть, нравится ему это или нет.        Эвил и Дэвил приказы Темной Леди воспринимали также ответственно, как и Лорда с Принцем. Вскоре они уже были в поместье. Светловолосые, светлоглазые мальчишки могли бы быть приняты за Малфоев, если бы не вели себя так, словно у них совершенно нет совести и тормозов. Из них выйдут отличные каратели. Мелисса, как бы между прочим, указала мальчишкам ход в домик. За это ее муж по голове не погладит…        Роули пришлось потратить добрый час, чтобы снять наложенные на вход заклятия. Принц явно не хотел никого видеть. Они попали в гостиную в стиле сканди. Камин молчал, его давно не разжигали. Салазара видно не было. Достав на всякий случай палочки, братья осторожно поднялись по лестнице. Принц был обнаружен в спальне. Он сидел на расправленной постели и читал книгу по темной магии. Салазар очень похудел, лицо приобрело болезненный сероватый оттенок, скулы заострились, а темные глаза казались совершенно черными. - Мой Принц, - Эвил отвесил Салазару поклон, - ваше отшельничество затянулось. - Вас сюда никто не звал, - хриплым голосом от долгого молчания отозвался принц, не поднимая взгляда от страниц. - Верно, - Эвил глянул на брата, точно тот был идиотом, - звали вас. И даже будучи принцем, я бы не ослушался приказа Темного Лорда.        Салазар отложил-таки книгу и красиво поднялся на ноги. Он словно стал на голову выше Роули. По крайней мере, держался принц именно так. Руки он оставил за спиной. - Значит, отец зовет? – Он испытывающе глянул на послов и усмехнулся, - ложь. Он сам дал мне возможность подумать и решить, как дальше вести Отбор. - Как всегда в десятку, Сэл.        Улыбка на лице Салазара стала ярче, но сохранила холодный оттенок. Дэвил вытащил из кармана бутылку огневиски. Отказаться принц не смог. Через пару часов они уже вовсю распивали алкоголь, закусывали приманенной из ближайшего магазина колбасой. - Радоваться надо, когда недостойная вылетает! - Она завязала мне глаза своей «преданностью», - Салазар изобразил кавычки вокруг последнего слова. – Вот увидите, появятся у вас девушки… - Увольте, принц, я женюсь на той которую укажет мне отец или, быть может, вы? - Хочешь одну из моих невест, Дэв? Учту. А что бы вы сделали, измени вам невеста?        Этот вопрос волновал Салазара уже давно. Они все же разожгли камин, и теперь сидели прямо на полу в гостиной, напиваясь и обсуждая все на свете. - Убил бы, - прямо ответил Эвил.        Салазар прищурился, он глядел не на друга, а вдаль. Эта мысль давно не покидала и его собственную голову. Аврору хотелось растоптать, уничтожить. Его останавливало нежелание разбазаривать волшебную кровь и легкий ужас от желания отнять жизнь. Ему убивать еще не доводилось. Но в последнее время эта мысль не давала ему покоя. Прочитав от корки до корки «Тайны наитемнейшего искусства», принц понял: его мягкий характер может исправить только расставание с частью собственной души. Пожалуй, его уровня магии хватит, чтобы все рассчитать и провести ритуал. Салазар даже не представлял, насколько он похож на отца. Ведь ему тоже не хотелось убивать абы кого и превращать в крестраж какую-то обычную вещь. Убей он Аврору, и оставь на память что-либо от нее, и это отучит остальных относиться к нему, как к слабовольному мальчишке. План пока не приобрел четких очертаний, и принц собирался его обдумать. - Я тоже, - согласился Салазар. – Могу я на вас расчитывать?.. - Как всегда. - Естественно. - Только… - Это же не абы кто… - Я понимаю. И решение еще не принято окончательно. Возможно, если эта тварь найдет себе нового любовника, я откручу голову ему. - А это мысль, Сэл. Авве принцу!        Роули подняли бокалы, чокнулись, разлив виски по рукам и ковру. Салазар смотрел на них, ему не стало спокойнее, но на месте жгучей боли потихоньку появлялась пустота. Ему нужно вернуться. Это все понимают. Пресса, наверняка, на ушах стоит. Тяжело быть публичным лицом, вечно каждый твой шаг обсуждают все, кому не лень. Да еще и день рождения Волдеморта. Нужно успеть привести себя в порядок. - Кто выиграл круг? - Катарина. - Аппетитная девушка. - Не разевай рот на чужое добро, Эвил, - улыбнулся принц, хотя оценка Роули почему-то прибавила ему сил. – Передайте ей, чтобы была готова, сегодня на дне рождении отца я буду с ней. - А Нико?        По сердцу пробежала легкая грусть. Безбашенная Нико была его любовницей в последнее время, и она явно находилась в фаворитках для Салазара. - Не все ей одной радоваться, - от улыбки принца у Роули пробежали мурашки по спине.        Это был уже не тот мальчишка с язвительным юмором, это был самый, что ни на есть, молодой Волдеморт. Мальчики четко видели взгляд старшего Слизерина у наследника престола. Принц поднялся на ноги, расправил плечи и, еще раз чокнувшись с братьями, допил виски.        Роули покинули домик первыми, Салазар же потратил немного времени, чтобы привести себя в порядок. Для праздника он взял один из отцовских костюмов. Принц заметно похудел и теперь с легкостью мог застегнуть на себе пиджаки и брюки стройного отца. Сбривать щетину Салазар не стал, так он выглядел старше. Увидев его в поместье, мать даже рот ладонью прикрыла и бросилась обнимать его. - Как ты? - Обновлен и готов показать всем, кто такой Салазар Слизерин.        Мелисса изумленно глянула на сына, у него даже голос изменился. Мел сглотнула и сжала парню руку. - Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, ведь… - Я не хочу об этом воспоминать, - Салазар поднял ладонь, останавливая попытки матери как-то его разжалобить, - это все в прошлом. А мы должны смотреть в будущее. - Сэл! - Мы все сделали, что ты просил! - Леди Мелисса, как всегда прекрасны! - Очаровательны! - Надеемся, королева тоже в восхищении*? - Еще в каком…        Мелисса наблюдала, как Эвил и Дэвил демонстрируют Салазару купленные для одной из невест изумрудные серьги с огромными камнями шикарного цвета и качества, множеством маленьких бриллиантов в золотой оправе. Салазар придирчиво их осмотрел и кивнул.        Он приобнял мать за плечи и повел ее в холл. Вечеринка устраивалась для Пожирателей Смерти, самому Темному Лорду этот праздник был не нужен. Он побудет там час или два, а потом уйдет в тихую библиотеку или, как повелось у них с Мелиссой, пригласит ее к нему в покои. И Мел снова наденет что-то красивое, как в их первый новый год…        Увидев сына и жену, Темный Лорд не смог не расплыться в улыбке. Но еще больше его порадовал собранность разума Салазара. Он держал щит окклюменции, смотрел так, словно уже был Министром Магии и явно не собирался убивать свою жизнь на девчонку Малфой. - С днем рождения, отец. – Принц пожал Темному Лорду руку, - еще немного, и мы будем отмечать твой юбилей.        Волдеморт кивнул и отвел Салазара от толпы гостей. - Продуктивно подумал? - Даже не представляешь, насколько. - Ты всегда можешь спросить совета. - Конечно.        Темный Лорд довольно кивнул и указал Салазару на Катарину. На ней было потрясающее золотистое платье с отделанным камнями лифом и струящейся юбкой, рыжие волосы вились за спиной, убранные от лица маленькими заколочками. - Я попрошу тебя не проявлять к Катарине неприличного интереса. - С удовольствием уступлю эту нишу тебе, Мелисса, как насчет танца?        Вскоре отец уже кружился с супругой под мелодию медленного вальса. Салазар подошел к сдержанной Катарине и открыл перед ней коробочку с серьгами. - Они тебе пойдут. - Спасибо, - девушка дрожащими пальцами надела серьги, оказавшиеся очень тяжелыми.        Принц пригласил ее танцевать, он вел жестче обычного, и Катарина чувствовала себя немного странно. Это словно был другой мужчина, не тот, в которого она начала влюбляться. Этот больше походил на Волдеморта. - Эту ночь я хочу провести с тобой.        Катарина глянула в темные глаза и увидела на их дне все тот же шальной огонек прежнего Салазара. Наверное, история с Авророй значила для него куда больше, чем он пытался показать. Пока принц танцевал в компании рыжей ведьмы, а Темный Лорд радовался его выбору, Николь старалась ни чем не показать, как ее не устраивает подобная ситуация.