Королева. Король. Принцесса

      Салазар чувствовал себя неуютно. На выпускном сестры его накрыло сосущее чувство ностальгии. Он уже заканчивал обучение в Супербии, а школьная жизнь стояла перед глазами, будто он никуда и не уходил. Обеды в большом зале, библиотека, ванная старост, гостиная Слизерина. Помимо учебников и занятий принц вспоминал людей. Аврора. Их школьный роман раскрасил жизнь неопытного мальчишки яркими красками, заставил его настоять на Отборе и впихнуть её в этот кардабалет обмана, измен и грязной игры. Нужно будет извиниться за это. Ему все равно рано или поздно придётся встретиться с девушкой лицом к лицу и разобраться. Висящий моральный долг Салазара особенно его не тяготил, однако ему бы не хотелось, чтобы Аврора заявилась в разгар свадьбы и предъявила свои права. Интересно, какова цена его свободы? Как вообще оплачиваются подобные долги? Ответной услугой? Он готов помочь Авроре, если это понадобится. Только чтобы не было форсмажора, они договорились о границах своих отношений. Рора для него - всего лишь друг, пусть даже с несколько постыдным прошлым. У него есть невеста, у неё есть жених. Так правильно.       Решив не оттягивать неизбежное, Салазар написал Авроре. Он давно не был во Франции, возможно, они с Нико съедят в Париж в медовый месяц. Нет, пожалуй, лучше в Венецию. Его всегда привлекала вода.        Сестра вернулась с выпускного утром с босоножками в руках. Она зевала, а её мантию и диплом нёс Адам Кэрроу. Он приветствовал Салазара кивком головы. Кадмина бросила опасливый взгляд и поспешила скрыться с глаз. Чего это она? Адам уклончиво ответил, что Кади переживает, в её жизни началась новая эпоха. Да, Хогвартс не любит расставаться со студентами. В холле появился Темный Лорд и подал Кэрроу руку. - Как все прошло? - Немного не так, как предполагалось, - Адам держался спокойно, однако на дне его тёмных глаз плавали осколки напряжённого волнения.        Слизерин Старший внимательно разглядывал парня, затем усмехнулся. - Это свойственно для Кадмины. Присмотри за ней, она может быть растеряна. - Адам кивнул, - когда у тебя защита? - обратился он к сыну. - Через неделю. - После неё брось все свои силы на свадьбу. Журналисты меня атакуют. - Я тебя не подведу.        Салазар нырнул в камин и через мгновенье оказался в холле Супербии. Летом количество студентов значительно уменьшилось. Младшие курсы, успевшие сдать экзамены, покинули стены университета, а старшие посещали научных руководителей в попытках подготовиться к защите диплома. Салазар работал над особенностями монархической власти у волшебников в разных странах и сегодня его ждал очередной день редактуры и отработки скользких мест. Ему нельзя было облажаться. Причём профессор намекал ему на острые вопросы от самого Волдеморта. Что ж, ему свойственно устраивать своим детям такие экзамены, от которых у них волосы дыбом встают. И это его обучение по сути только начинается. Большую часть предстоит выучить на месте. Телефон завибрировал, и принц боковым зрением в него заглянул. Это ответила Аврора. Она говорила о занятости, но раз дело касается государственной важности, девушка так и быть, соглашалась с ним встретиться. Она все равно в Британии. Ого, Аврора вернулась? И ничего ему не сказала? Мысль кольнула, однако Салазар тут же выбросил её из головы. С какого перепуга она должна отчитываться о своих передвижениях?.. - Мистер Слизерин, вы меня слышите? - Салазар заморгал, - я говорил, глава написана хорошо, но заключение необходимо подправить вот здесь и вот здесь.        Салазар постарался сосредоточиться, но мысли то и дело уплывали куда-то. Что Аврора делает в Британии? Он так увлёкся размышлениями, что не заметил окрика. Салазар уже вышел во двор под разгулявшееся солнце. Принц повернулся и увидел Тони Поттера. - Какими судьбами? - Жду девушку, у неё сегодня последний зачёт, решил сделать ей сюрприз.        Салазар заметил в руках у Поттера букет белых лилий. А Тони времени зря не терял. Принц чуть не подпрыгнул. Аврора в том же здании, что и он!? Сердце отчего-то задавило за грудной. Ему стало сложно дышать. Он хотел сбежать, не при Поттере же разговаривать с Авророй о долгах и их оплате, но никак не мог заставить себя двигаться. Тони нахмурился, спросил о его самочувствии, но Салазар только покачал головой. Да что с ним такое сегодня? - А вот и она!        Салазар глубоко вздохнул прежде, чем повернуться в сторону широкой улыбки Тони. Он будет бесстрастен. Всё позади. Слизерин младший расправил плечи и медленно развернулся, челюсть его так и отвисла, когда Энтони довольно обнял Мишель и коротко чмокнул её в губы. - Привет! - Как всегда радостная, кудрявая ведьма заключила в объятия и его, изумленного такой картиной. Салазар не мог не признать, что смотрелись они просто шикарно. Мишель словно завершала образ Тони. Они даже были чем-то похожи. - Но... Как? - Так, - Поттер обнимал девушку за плечи, она довольно уткнулась носом в цветы, - как будто сам не знаешь, как это бывает. - А Аврора знает? - Да, она рада за нас, правда? - Да, любовь моя.        Они так приторно друг на друга посмотрели, что Салазара затошнило. Он улыбнулся и направился к воротам в сопровождении этой сладкой парочки. От них принц почерпнул достаточно информации. Оказалось, что Аврора живёт вместе с Мишель. Мэри съехала, не выдержав Клио. И да, Мишель знает о разрыве её отношений и не одобряет этого. Только Клио своей жизнью сама распоряжается. - К слову, Сал, думаю, Клио не должна была сбегать от своего поручителя. - Салазар глянул на Тони, какое-то время, они смотрели друг на друга, затем принц улыбнулся. - Полностью с тобой согласен. Мишель, у вас в квартире очень оживленно? Нам нужно поговорить, с Авророй. По делу.        Мишель не сдержалась, её так и распирало рассказать Салазару, что Аврора сама отпустила Тони, потому что, скорее всего, она все ещё любит его.       Энтони поспешил ответить, что у женщин всегда серпентарий, Мишель тут же бросилась всех защищать, а Салазар сделал вывод, что встретиться лучше в городе, причём незаметно. Он поздравил Тони с достойным выбором и спросил, как он собирается объяснить эту ситуацию Гарри и Хелене. - Объясню. И в их интересах принять мою девушку.        Салазар с уважением глянул на парня. Похоже, его волновало лишь принятое решение и дальнейшее счастье, а не мнение окружающих. Хотелось бы и ему, Салазару, не быть человеком, на жизнь которого смотрит вся страна и оценивает каждый его шаг.        Договориться о встрече с Авророй удалось с трудом. Она проходила практику в вет клинике, и её время было ограничено. Салазара невероятно раздражала её стратегия поведения. Она что же считает, будто у него свободный график? Наконец, все границы были состыкованы. Салазар даже согласился трансгрессировать в Лондон к клинике, где работала Аврора. Оттуда было рукой подать до набережной, а совсем рядом тянулся бульвар. Принц остановился у ограждения и стал ждать.        Девушка появилась достаточно быстро. Она похорошела, светлые выгоревшие волосы вились, точеную фигурку облегало нежно-розовое платье без рукавов с украшением на шее. Она поздоровалась, сохранив абсолютно непроницаемый вид. Салазар выпрямился и отвел плечи назад. Ему тоже не хотелось выглядеть особенно заинтересованным. - Мадемуазель, - он склонил голову, решив быть джентльменом, и поцеловал девушке руку. Аврора слегка сжала ему пальцы, - давно ты вернулась в Британию? - Около месяца назад. Мы с родителями решили, что стажировку лучше проходить там, где я собираюсь работать. А ты... Диплом готовишь? - Да, три дня до защиты. - Тогда не будем злоупотреблять временем друг друга. Мне ещё нужно пообедать.        Салазар предложил покормить её, Аврора согласилась, но перед этим пытливо глянула на него, даже не пытаясь скрыть сомнение. Они устроились в летнем кафе. Малфой ела с аппетитом, а принц обрисовал ей ситуацию с долгом, вышло у него, как показалось Салазару, коряво и как-то глупо. - Что от меня требуется? - Я не знаю. - То есть, как это? Ты приходишь, просишь об услуге, как в сказке, сделай то, не зная что. - Персефона меня не особенно просветила, видимо, считает, что мы сами сможем разобраться.        Аврора задумчиво помешивала кофе. За время их беседы она не бросила на него ни одного лишнего взгляда, лицо её оставалось спокойным и задумчивым, взгляд серьёзным. - В любом случае, у меня нет к тебе никаких претензий. Я не собираюсь заявляться к вам в мэнор и требовать чего-то в ответ. Я просто выполняла свой долг. Любой сознательный подданный готов броситься не спасение наследника престола.        Аврора скривила губы, и Салазар уловил в её интонации сарказм. - Думаешь, я шутки с тобой шучу? Мне не больше тебя нравится эта ситуация, но раз уж довелось быть спасенным тобой... Я приношу тебе свою глубочайшую благодарность. Если тебе понадобится какая-либо помощь, я в лице представителя правящей династии всегда готов её предоставить. - Можно было обойтись и без официоза. Я твой долг отпускаю, Салазар. Ведь мы когда-то были друзьями. - Мы и сейчас друзья, мы же договорились? - Салазар и не знал, что его так заденет холодное и колкое замечание Авроры.       Девушка поджала губы, заправила волосы за уши. - Во Франции считается дурным тоном дружить с бывшими любовниками. - Вот как? Так я тебя разочарую, мы не были любовниками.        Рора пожала плечами, говоря этим жестом, что ситуацию этот факт не меняет. Салазару стало обидно. Не нужно было лишать её возможности вовремя выдать эту фразу в разговоре. А он-то берег её... - Мне пора, у меня перерыв заканчивается. Если поулчится, я поищу, как можно вернуть моральный долг.        Аврора поднялась на ноги и положила на стол несколько бумажек, Салазар даже не стал переубеждать её и предлагать заплатить. Ему казалось, будто вместо кофе он выпил разведеную желчь. Аврора попрощалась и, цокая тонкими каблучками, поспешила в сторону клиники. Принц никак не мог отделаться от ощущения омерзения от знакомства с этой новой Авророй. Её словно Снежная Королева льдинкой уколола. Хотя, если вспомнить рассказы Николь о чувствах холодного Рауля де Шанталя к Роре, то все становилось на свои места. Как две рыбы они будут плыть в своих скользких отношениях. Салазар передернулся. Свободнее от отпущенного долга ему не стало.        Аврора Малфой скрылась за забором и схватилась за решётку, пытаясь выровнять дыхание. Ей стоило неимоверных усилий держать эмоции под контролем. Салазар был на неё ужасно зол. Интересно, чего он ждал? Преданного взгляда книззла на своего хозяина? У неё своя жизнь, и принцу в ней места нет. Рора пыталась прогнать злость и душившие её слезы. Она сжала кулаки. Три года во Франции. Орхидея из кожи вон лезла, чтобы научить её ценить себя, а она никак не может совладать с накрывшей её бурей. Никто не говорил, что будет легко. Нужно поскорее разобраться с беспокоящим Салазара долгом. Угораздило же её спасти принцу жизнь! Ничем хорошим подобный альтруизм не кончается. Вот и в её случае все кончилось разбитым сердцем и хитрой подтасовкой Темного Лорда. Аврора и на тему своего падения в когтистые руки успела поразмыслить и решить: пережить можно все. И дело даже не в туманном соблазнении, а в целях, которые оно преследовало. У нее все сложится, самое время порадоваться за Энтони и Мишель. Было бы глупо стоять между ними, сейчас это видно особенно чётко. Аврора выпрямилась, боль в груди никуда не делась, она заставила себя про неё забыть. Сегодня же вечером попросит Алекса прислать ей из домашней библиотеки книги по ритуалистике.