Королева. Король. Принцесса

      Марк не переставал удивляться русской культуре. Киттеж поразил его сразу же по приезду. Как и Хогвартс, школа, а вместе с ней и научный центр, общежития, прачечная располагались вдали от глаз немагический части населения. Катарина и Марк отправились туда сразу же по приезду, заходить домой рыжая ведьма не захотела, бодро откинув эту идею и предположив, что Марку, конечно же, нужен в Киттеже проводник. В темных глазах Катарины мелькнула такая боль, что Миккельдсон не стал ее расспрашивать. Он был наслышан о реакции Каро после вылета Катарины, и догадывался, что с распростертыми объятиями, или как говорили в России «с хлебом и солью» ее не встретят. Так и поехали они сразу на реку Люнду и озеро Светлояр. Вечер был безветренный, солнце садилось, отражаясь в воде рыжеватым диском. Катарина довольно глядела на Марка. Озеро она решила ему показать?.. - По легенде только человек с чистой душою и сердцем может попасть в град Киттеж. - О… и это нужно как-то доказать?        Катарина улыбнулась и нарисовала в воздухе руну, чем-то напоминавшую египетский крест, она словно оттолкнула ее от себя, и руна, слившись с солнцем, опустилась к воде. Тут же отражения деревьев стали разнообразнее, меду ними словно вырастали деревянные строения с резными крышами и крылечками, флюгерами и рамами. Марку даже послышался колокольный звон. Он поднял голову и сделал шаг назад. Город, в самом деле, возник из ниоткуда. Он даже рот приоткрыл от восторга. Киттеж нисколько не походил на Хогвартс. Все строения здесь были бревенчатыми, но многоэтажными. Крыши украшали резные петухи, львы, кодуцеи. Катарина потянула его за собой. Они вошли в ворота, пропустившие девушку легко, а Марка - с явной неохотой. Людей было немного, русская ведьма тут же сказала, что звон колокола созывал всех на ужин, вот на улицах и пустынно. - Интересная маскировка. А магглы, значит, и невладеющие рунами волшебники это место не найдут? - Магглы точно не найдут, а волшебники всегда могут позвать, и им отворят. Киттеж - русская Атлантида!        Марк усмехнулся. Они вошли в маленькую деревянную трапезную, которая внутри оказалась размером даже больше, чем холл Хогвартса! Здесь были и студенты и аспиранты, и профессура. - Пока сядем за стол моего факультета, но я уверена, ты попадёшь в Санторис. Там учатся воины, и их символ - лев. А мой - Аквантис, типа вашего Слизерина.        Марк в Китеже освоился довольно быстро. Здесь было, чему удивляться: скатерти-самобранки, у которых можно было заказывать еду, избушки на курьих ножках вместо такси. Русские еще и гонки на них устраивали! Именно на таких они с Катариной и находились. Зрелище было просто невероятным! Марк даже не верил, что это все происходит в реальности. Нужно будет обязательно рассказать обо всем Элис и Симоне. А лучше привезти их в Россию. Было нечто колоритное в Киттеже. Марк словно домой приехал. За первый год, проведённый в школе, ему удалось неплохо обосноваться. У него была собственная комната в деревянном домике. Утром Миккельдсон вставал, по звону колокола шёл на завтрак, а потом на занятия. Со временем Катарина рассказала ему историю Киттежа. Когда Хан Батый напал на город, населенный в основном волшебниками и волшебницами , скрывающимися от немагов, они не захотели расставаться со своей инфраструктурой, так хорошо был обжит Киттеж. Сильные маги на глазах у армии монголов «утопили» город. Теперь на его месте находится озеро Светлояр, и ни один маггл сюда не попадёт. Киттеж оброс таким количеством легенд, что и представить страшно. Самая распространённая: Киттеж - святой город, скрытый Богом от лица захватчиков, но перед Страшным Судом он вновь поднимется на свет. Многие видят в озере отражения домов и слышат монастырские колокола.        Также Марк узнал, что Киттеж - не единственная школа в России. Есть также Колдостворец и Тибидохс на острове Буяне. Марк мог сказать, что ему приятно находиться в этом деревянном, спрятанном ото всех городе волшебников, к тому же рядом со школой, как Хогсмид у Хогвартса, также была жилая зона. Никаких стёкол и металла, как в Супербии, но по-своему уютно.        Единственным откровенно плохим впечатлением от России оказалась Каролина Лемм. Первый месяц их жизни и дружбы в Киттеже Катарина делала вид, что никакой бабушки нет, и всех это устраивало. Родители Катарины домой наведывались редко, а Каро настолько разочаровалась во внучке из-за поражения в Отборе, что не хотела иметь с ней ничего общего. К лету Каро все-таки оттаяла, и рыжая ведьма согласилась ее навестить, скрепя сердце. Миккельдсон увидел ее на следующий день с опухшими глазами и не сразу смог вытянуть хоть слово. Бабуля Каро была тем еще «цветочком». Она могла по несколько часов рассказывать внучке о ее ничтожестве и восхвалять себя. И Марк бы в это не поверил, он даже в Волдеморте пытался видеть хорошее (хотя это давалось ему с невероятным трудом, в России парень старался о нем не вспоминать, слишком близки были эти мысли к Кадмине), если бы не убедился сам. В следующий раз Миккельдсон вызвался сопровождать Катарину.        Каролин выглядела лет на сорок, не больше. Чёрные волосы собраны в прическу, как у княгини, она глянула на него с легким укором. Марку вспомнился взгляд Драко Малфоя, он часто смотрел так на людей без Чёрной Метки. Отец тогда объяснил ему, что Драко не считает их ниже себя, он им завидует, их свободе и вольности выбирать. У Пожирателей Смерти жизнь подчинена Волдеморту. - Вы, стало быть, лорд Миккельдсон? - Еще нет, миссис Лемм, мой отец глава рода.        Она не ответила, лишь изредка задавала вопросы, периодически отпуская искусные колкие замечания в адрес Катарины. - У вас есть сестры? - Есть. Симона и Элис. - Вашему отцу удалось пристроить их замуж? - Симона теперь Леди Принц, а Элис еще не замужем. - Леди Принц, - вздохнула притворно Каролин, - а наша Катарина, видимо, всю жизнь будет подносы таскать… - Уверен, это не так. - Молодой человек, я знаю свою внучку несколько дольше, чем вы и прекрасно представляю себе ее перспективы. Если считаете, что брак, скажем, с вами, ее максимум, то это даже звучит оскорбительно. Я в твоём возрасте крутила Риддлом, как хотела, а Салазар вышвырнул тебя за порог, как надоевшую наложницу, - Вы несправедливы к Катарине! - Марк сжал кулаки, он редко испытывал отвращение к женщинам, но Каро словно провоцировала его. - Ее счастье не связать жизнь с принцем, они с Тёмным Лордом друг друга стоят. Выбирают девушек, точно это вещи… - Будь у вас столько власти, вы бы еще не так выбирали. А нам, - она глянула на Катарину, красную от стыда и смотрящую себе в тарелку, - должно быть, что предложить.        Визит выдался скверным, и Марк потом еще неделю убеждал Катарину, что все в порядке. Хотя горький осадок такого знакомства его самого задел. Надежда на потепление отношений со временем разбилась, когда в следующий свой визит Каро даже не удостоила его приветствием.        Со временем Марк понял, почему Катарина так безропотно одевалась в нежные платья, когда хотела быть рокершей. Ей проще было играть роль хорошей девочки, чем пытаться переиграть Каролин. Марк даже успел порадоваться за Волдеморта: женись он на Каро, и его жизнь сложилась бы совсем по-другому. Катарина же временами тосковала по Салазару, но бодрилась и улыбалась. - Я уверен, у тебя все отлично сложится. Салазар… ну, не лучший кандидат. - Потому что он столько девушек разом завлекал?        Они сидели на берегу озера и болтали ногами в воде. - Нет, мне казалось, он, также как и его отец когда-то, не готов любить. Для этого нужно уметь забыть себя, а принц как будто ищет не жену, а… развлечение.        Катарина пожала плечами. Что Волдеморт, что Салазар были требовательны к женщинам, грубы и ревнивы. Может, Марк и прав. - Даже если я полюблю кого-нибудь, бабуля этот роман быстро присечет. Она надеялась на зятя-принца. - Да, не на сына демонолога, ведь со мной бы тебе пришлось работать, да и титул низковат… - Прекрати! - Катарина стукнула его по руке и слегка облила, мотнув ногой в озере, - это просто, потому что ты меня защищаешь. Вот она и подумала… прости.        Катарина спрятала лицо в ладонях. Марк вздохнул и взял ее за запястья, осторожно развёл руки и заглянул Катарине в глаза. - Я понял, все в порядке.        Она с острожной улыбкой кивнула. Тот же закат, что и год назад раскрашивал небо в розовые цвета, обещая ветреную погоду. - Марк, - после долгого молчания спросила Катарина, голос ее звучал тихо, - а ты освободился или еще помнишь?.. - Я не уверен, - нахмурился парень, - порой мне кажется, что я совсем не думаю о ней, а иногда так захлестнёт…        Марк зевнул и стал подначивать Катарину ложиться спать. Время позднее, а завтра еще будут занятия. Ведьма кивнула. Они поднялись на ноги, обулись и направились в сторону ворот Киттежа. Оставив девушку там, Марк еще какое-то время гулял между теремками (так он иногда называл домики). Он не хотел вновь без сна валяться в постели, а потом, уснув, видеть рыжую голову, которая даже лица к нему не поворачивала. Принцессы, почему же по любви не можете вы строить семьи? Марк хотел сразу же рухнуть на постель, но на столе его ждала корзинка яблок. Алые ароматные фрукты выглядели невероятно привлекательно. Записка прилагалась: «Спокойной ночи! Катарина». Марк улыбнулся, на сердце потеплело. Хорошо, что у него есть такая подруга. После гонок на избушках, концерта Арии, они еще найдут, чем отвлечь друг друга от хандры. Марк понюхал одно из сочных яблок, у него был сладковатый запах, и откусил. До чего же сочное!.. Сон с такой силой ударил в голову, что парень рухнул прямо на кухне, а яблоко откатилось в угол.

***

      Стук в дверь разбудил бы даже медведя. Катарина стучала изо всех сил. - Просыпайся! Какой из тебе аврор, если ты даже встать вовремя не можешь? Марк, я вхожу!        Катарина магией открыла дверь и осторожно прошла в домик. Она еще раз крикнула парня, но ответа не последовало. Чьи-то ноги перегородили ей путь. Девушка вскрикнула и бросилась проверять пульс. Он был, медленный и ровный, парень явно спал. - Это несмешно! Сколько зелья для сна без сновидений ты выпил? - Катарина трясла Марка за плечо, но безуспешно.       Она огляделась, ее предчувствие говорило об опасности и какой-то нехорошей истории. Ничего подозрительного. Проверила комнату на магию, и опять пусто. Взгляд Катарины упал на корзинку с яблоками. Рановато еще для плодов, только ягода пошла. Она вздрогнула и заметалась по комнате. Надкусанное яблоко было найдено. - Быть не может… это зелье уже лет сто как никто не применял!        Она глянула на спящего Марка и осела на стул. Сердце стучало, мешая ей думать. Если все так, как кажется на первый взгляд, то без Кадмины зачарованный сон не разрушить.