Глава 3
26 января 2023 г., 19:45
На первом этаже концертной площадки было столпотворение, музыканты пытались выяснить, когда их время репетировать, где можно настроить инструменты, сколько у них есть времени для саунд-чека и прочее. К группе «Queen» сразу же подбежала очень энергичная девушка:
— Ребята, привет, меня зовут Джуди, я помогу вам сориентироваться, назовите свою группу пожалуйста.
— «Queen», — улыбнувшись, с гордостью ответил Меркьюри.
— Да, нашла, ваша репетиция начнется через 40 минут, сразу после Элтона Джона, — она протянула каждому по листу, на котором были написаны названия исполнителей, которые сегодня репетируют, — он, вроде как, тоже из Британии.
— Впервые слышим, возможно, он еще не успел раскрутиться, — пожал плечами Джон.
— В любом случае он потрясный, — поделилась девушка. — Если вам нужно оставить какие-то вещи, то можете спуститься в гардероб, он на цокольном этаже, буфет с напитками и сэндвичами прямо за сценой, там же можно послушать других участников. Вроде все. Если будут еще вопросы, обращайтесь ко мне или к другим организаторам.
— Вы как хотите, а я пошел за сэндвичами, — бросил через плечо Роджер, направляясь в сторону сцены.
Не один Роджер был заинтересован в том, чтобы перекусить перед выходом на сцену, поэтому тарелки с сэндвичами были уже почти пусты. Только на одной из них лежал одинокий последний сэндвич, к нему Роджер и устремился. Рядом со столиком стояла девушка, которая как раз потянулась к вожделенному сэндвичу, но Тейлор подскочил раньше и выхватил бутерброд буквально из ее рук. Девушка раздраженно вздохнула, но ничего не сказала. Зато Роджер решил вставить свои пять копеек победителя:
— Тебе все равно такое неполезно, лучше береги фигуру, — Роджер сказал что-то еще, но уже неразборчиво, потому что начал уплетал сэндвич за обе щеки.
— А ты лучше побереги зубы, а то такими темпами домой после репетиции поедешь без них, — Роджер оглянулся, это была не та девушка, которую он только что обидел, а уже другая.
— Тебе-то что? — раздраженно спросил парень. Он почувствовал, что ему нужно что-то ответить, но не придумал ничего лучше.
— Терпеть не могу тех, кто считает себя лучше других. Извинись перед Брук, — на этих словах она указала в сторону обиженной девушки, — и замнем.
— Извинись? — скривился Роджер, — А, извините, за что? Это просто шутка.
Девушка выхватила листок со списком исполнителей из его рук. В нем организаторы отмечали название группы, чтобы исполнителям было проще найти себя в списке.
— «Queen»? а я думала, «Blondie», — девушка состроила гримасу и вернула листок Роджеру. — Ну посмотрим, так ли ты хорош, как о себе думаешь.
Развернувшись, она пошла в сторону сцены, не рассчитывая на какое-то более осмысленное продолжение разговора.
— Так ли ты хорош, замнем, Blondie… тьфу, — пробурчал себе под нос Роджер и пошел к ребятам, решив, что лучше сейчас не встревать в эти разборки.
— Эй, там какая-то злая кудряшка. Держитесь от нее подальше, ни с того ни с сего на меня наехала.
— Тебя уже успели обидеть? — спросил Брайан. — Кто посмел? Хотя нет, лучше задать другой вопрос: что ты натворил?
— Я вообще ни при чем. Я просто хотел есть, а она взъелась. Извинись, извинись… Еще и блонди меня назвала. Как вообще так можно?!
— Блонди, ты имя-то её знаешь? Кого нам остерегаться? — с ухмылкой спросил Джон.
— Все, хватит! И нет, не знаю, она не представилась.
— Слушайте, давайте не будем влезать ни в какие истории, пожалуйста. Кто-то там с Джимом поспорил? Так давайте не будем лезть на рожон, а то точно придется вступить в ряды школьников с отбоем в 21:00, — Фредди одернул ребят, в его голове были только новые горизонты, которые могли открыться перед группой в случае успеха в Вегасе. Сейчас нельзя ударить в грязь лицом ни в коем случае.
Ребята подошли ближе к сцене, чтобы послушать других выступающих. Свет софитов, гигантский зал, огромное количество музыкантов. Ради такой атмосферы определенно стоило пересечь океан.
— Вот! Это она, та кудряшка… И Брук! — воскликнул Роджер, показывая пальцем в сторону сцены.
— Так ты уже с кем-то успел познакомиться, почему я не удивлен? — негромко сказал Брайан, обращаясь к Роджеру, который не сводил глаз со своих неприятелей и не обратил внимание на остроту друга. — Группа «Low Overkill», кажется, — сказал он, внимательно изучив список исполнителей. — А они хороши.
— Мы лучше! — выпалил Роджер, с некой долей ненависти поглядывая на кудрявую гитаристку.
— Кудрявые гитаристы — это, видимо, залог успеха группы, — пихнул Фредди Брайана локтем. — Кстати, после них будет тот самый Элтон, про которого говорила Джуди, а потом сразу мы. Так что можно уже идти за кулисы.
— С радостью, может хоть там будет не видно этого герлз-бэнда, — проворчал Роджер.
— Родж, не кипятись, а то палочки выронишь, — поддел его Джон.
Как только «Low Overkill» отыграли, на сцену суетливой походкой вышел паренек в забавных очках и, сев за фортепиано, принялся раскладывать ноты.
— Вы хорошо сыграли, девчонки, — крикнул Брайан вслед удаляющимся «Low Overkill». Девушки обернулись и с улыбкой поблагодарили его.
— И ничего они не злые, — сказал Джон Роджеру, тот в ответ лишь закатил глаза и отвернулся.
Тем временем Элтон Джон начал свою репетицию, и буквально после пары тактов у Фредди Меркьюри перехватило дыхание. Сложные вещи Элтон играл так легко и непринужденно, что казалось, он может сыграть все на свете.
— Какая техника... — только и мог произнести он.
— Не удивительно, что Джуди была в восторге, он, кажется, профессиональный музыкант, — Брайан внимательно следил за тем, что происходит на сцене.
После этих слов Фредди легче не стало, в какой-то момент он подумал о том, что проигрывает этому музыканту буквально во всем. И чтобы дотянуться до его уровня, ему придется год ночевать на репетициях.
— Я не смогу выйти после него на сцену... — едва слышно проговорил Меркьюри.
— Чего?! — удивился Роджер.
— Давайте договоримся на другое время и еще немного порепетируем, — ответил Фредди.
— Порепетируем перед репетицией, я тебя правильно понял? — саркастично уточнил Дикон.
— Фред, слушай, там сейчас эти девки из «Low Overkill» будут слушать, как мы играем, и если мы не выйдем, у той кудрявой занозы будет уйма причин посмеяться надо мной.
Еще несколько минут Фредди стоял будто завороженный. Игра британца его практически опустошила, до этого момента он не думал, что можно быть настолько хорошим в чем-то.
Из глубоких раздумий его выдернул толчок в бок. Это был локоть Роджера, барабанщик был в нетерпении и готов был выбежать на сцену.
— Пошли уже. Репетиции перед репетицией не будет. Пора зажечь, а то как-то даже скучно, — с ухмылкой сказал Роджер, после чего обернулся посмотреть, где сейчас кудряшка со своей подружкой Брук.
Сев за барабаны, Родж почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Обернулся — это были они, двое из «Low Overkill», смотрели на вора бутербродов. На лице кудряшки была оскорбительная ухмылка, руки скрещены. «Ждет моего провала», — подумал барабанщик.
— Эй, не спи, — тут его окликнул Брайан.
Отведенного времени не хватило бы на всю программу, поэтому из всего разнообразия песен они выбрали «Seven Seas of Rhye».
Фредди сел за рояль, молодой человек почувствовал, что у него вспотели и слегка дрожат ладони. Но он выдохнул и постарался взять себя в руки, чтобы сыграть как надо и не ударить в грязь лицом. Роджер тоже нервничал, он старался не смотреть в сторону девушек, которые за ним наблюдали. Пусть не думают, что он, Роджер Тейлор, переживает. Встретившись взглядом с Брайаном, Фредди кивнул и начал играть.
Напряжение чувствовалась в том, как звучала песня, не было привычной легкости, однако, все было не так уж и плохо. На последнем аккорде все четверо выдохнули, из зала и за сценой послышались аплодисменты. Участники подбадривали таким образом репетирующих. Тейлор посмотрел за кулисы, его новая знакомая тоже вяло хлопала. Парню хотелось сорваться с места и подбежать к ней, чтобы сказать что-нибудь колкое, утереть ей нос, но в голову ничего не приходило. Проходя мимо таинственной незнакомки и ее подруги, он услышал:
— Не думала, что у тебя, Блонди, такой ангельский голосок, такая находка для бэк-вокала, — сострила девушка под хихиканье своих подружек.
— Если что, мы не сдаем Роджера в аренду, — ответил с улыбкой Фредди, он заметил, что Брайан схватил за локоть барабанщика, который готов был пойти разбираться. Нужно было разрядить обстановку.
— Ах, значит тебя зовут Роджер... — расплылась в улыбке девушка.
— Роджер он, Роджер. Но Блонди мне тоже очень нравится, — проходя мимо отшутился Джон.
— Я сейчас подойду, — освободив свой локоть, сказал Роджер, — Я уже не маленький, не бойтесь, дел не натворю.
— Ну я бы не был так уверен, — насторожившись сказал Брайан и поднял бровь. На его лице читалось явное сомнение. — Давай-ка ты лучше пойдешь с нами. Брук, Ребекка, у вас прекрасная группа, мне очень понравилось ваше исполнение.
Мэй снова попытался увести Роджера от новой компании, на этот раз более удачно: нехотя, он поплелся за другом. Что еще остается делать, когда тебя практически тащат за собой.
— Так ты знаешь ее имя? — очень недовольным тоном спросил Роджер.
Тут из-за спины высунулся Джон:
— Не поверишь, мы все ее знаем.
— Да как?! Она же не представилась! Злая кудряшка то и делала, что косилась на меня, ждала моего провала, но нет, не дождалась, и не дождется! — довольно громко выпалил Роджер.
— Пока ты знакомился с американскими сэндвичами, мы тут со многими музыкантами успели поговорить, очень приятные ребята, — Фредди говорил и внимательно наблюдал за следующими действиями взвинченного друга. — Да, и мисс Сойер не исключение.
— Так ты и фамилию знаешь?! — слегка обиженным тоном воскликнул Родж.
— Впервые на моей памяти ты не спросил у девушки, которой интересуешься, ее имя, — сказал Джон и состроил довольное выражение лица.
— Интересуюсь? Да ты с ума сошел! — возмутился барабанщик
— Обращу твое внимание, дорогуша, что ты только о ней и говоришь последние полчаса, — добавил Фредди.
— Даже с ритма не сбился ни разу за песню, — подлил масла в огонь Дикон.
— Кстати да, — согласился Брайан, — надо будет позвать Ребекку на репетицию, может, ты даже алкоголь не будешь пытаться пронести.
— Ну знаете... — Роджер был уже весь красный от гнева и не мог подобрать слов. — Ничего не понимаете, а лезете со своими догадками. И вообще, я прогуляюсь до отеля пешком, езжайте без меня.
