Глава 17
27 января 2023 г., 21:16
На утро Джон с Роджером встретились в ресторане отеля за завтраком. Был выходной, поэтому народу было мало, ни Фредди, ни Брайан еще не проснулись, а ребят буквально через 15 минут уже должны были забрать «Low Overkill». Подумать только, сначала ты крадешь бутерброд, а потом тебя зовут в Аризону!
— Мы точно поедем? — Джон был в сомнениях, дела у группы шли не очень, Брайан все еще был обижен за звонки, которые предположительно сделали Фредди с Роджером (в чем Дикон очень сомневался), да и сам Меркьюри странно себя ведет в последнее время, устает и отказывается от веселого времяпрепровождения.
— Да, мы точно едем! Нам надо развеяться, ты только представь, пустыня, скалы, импала и дамы… — последнее слово Роджер произнес чуть ли не нараспев.
Джон закатил глаза и ухмыльнулся, его друг вообще не меняется, хоть какая-то стабильность.
— Кажется, нам пора, — Дикон показал на часы и встал из-за стола.
— Но я же еще не доел! — Роджер ответил очень недовольно, с ноткой мольбы в голосе.
— Думаю, на пару часов тебе хватит, или ты решил сегодня все меню попробовать?
— Осталось не так много времени здесь, я хочу отведать как можно больше американских блюд, Джон, — Роджер показал на тарелки, стоящие перед ним и посмотрел на друга так, как будто ему приходится объяснять что-то, что объяснений не требует.
— На заправке купишь себе хот-дог, самую американскую еду из возможных. Все, пойдем, — Джон не стал на этот раз ждать реакции Роджера и направился в сторону выхода.
На улице у входа и правда были припаркованы две машины, одна из которых была совершенно пустой, а вокруг второй стояла кучка девчонок, очень весело обсуждающих что-то. Выходя из отеля, Роджер присвистнул: «О, импала». Казалось, в этом мире его, действительно, кроме машин ничего не интересует, но, конечно, это было не так.
— Привет всем! — Джон дружелюбно обратился к стоящим у машины девушкам, еще даже не дойдя до них.
— Роджер, Джон, вас только двое? — это был голос Ребекки. Лица девушки было совсем не видно, яркое солнце засвечивало его, и от этого светящаяся фигура Сойер около красной импалы смотрелась как прекрасный мираж.
— Да, Фредди и Брайан не смогут к нам присоединиться, — в голосе Джона чувствовалось беспокойство. Видимо, это заметила и Ребекка, которая выдержала паузу, обдумывая, стоит ли просить уточнений.
— Ладно, тогда вшестером. Надо решить, кто с кем едет, кстати, это Вероника и Клео, Брук вы уже знаете, — Сойер представила своих подруг.
— Очень приятно познакомиться, — Роджер расплылся в улыбке, чем слегка смутил девушек и вызвал смешки, — Ребекка, я с твоей машиной всегда и навеки.
— А я думала, со мной, — Сойер не могла промолчать и не подшутить над Тейлором.
— Кажется, нам пора ехать. Наверно, мы с Клео поедем с Вероникой, а вы поезжайте втроем, — Брук поняла, что лучше не дожидаться каких-то пожеланий от Джона, и решила все сама.
Ребекка пожала плечами, она была не против такой компании, всегда на пользу сменить окружение, да и с двумя уже хорошо знакомыми парнями не так страшно колесить по стране на кабриолете. Она отошла к своей машине, Роджер же, слегка притормозив и взяв под локоть Джона, понизил голос и обратился к своему другу так, чтобы никто не услышал:
— На следующей остановке скажешь, что у тебя уши болят от ветра и пересядешь в машину к девочкам.
— Серьезно, Роджер? Ты согласился на эту поездку только ради того, чтобы подкатить к Ребекке? — насмешливо поинтересовался Джон.
— Прошу как друга, это не просто поездка, это шанс, — с жаром ответил Роджер, — я на тебя надеюсь.
Джон в ответ лишь покачал головой и молча сел в машину. Так началось их совместное путешествие.
* * *
Ребекка вела машину уверенно, даже несмотря на то, что Лас-Вегас не был ее родным местом, в котором она успела бы хорошо изучить улицы. Выехав за черту города, девушка попросила Роджера открыть бардачок и достать оттуда карту: — Отдай ее Джону, он будет нашим штурманом. — Эй, а почему не я? — возмутился Тейлор. — Я ведь ближе к тебе. Девушка продолжала следить за дорогой и даже не повернула головы в его сторону: — Потому что если ты мне будешь говорить куда ехать, мы либо заблудимся, либо приедем в бордель. — Ему в бордель нельзя, — подал голос Джон, разворачивая карту. — Роджер тебе не говорил, что он дал обет безбрачия? Ребекка никак не ожидала этого ответа, поэтому слишком громко спросила «Чего?!». — Он шутит, — рассердился Роджер, — ничего я никому не давал. Джон, хихикнув, принялся изучать карту. — Едем прямо, на перекрестке поворачиваем направо и дальше по прямой пять километров. — Принято, — коротко ответила Ребекка. Молодые люди ехали молча, никто не решался завязать разговор, такая атмосфера угнетала, поэтому Сойер решила задать вопрос, который ее интересовал с момента их отправки: — А почему Фредди и Брайан не смогли поехать, у них какие-то дела? Джон рассказал девушке об истории, которая произошла с записями звонков и в целом о том, что вокруг группы как будто какой-то заговор. — Да ерунда это все, — перебил его на полуслове Роджер, — делать больше нечего кому-то устраивать заговоры. — Медиатор у Брайана украли на репетиции, — после рассказа Дикона Ребекка снова задумалась над тем, что неспроста ее так напрягла та ситуация, — что если это кто-то из других групп, кто считает вас конкурентами? — Вы как будто сговорились, — рассмеялся барабанщик, — еще скажите, что это масоны решили развалить группу «Queen». Сойер закатила глаза, она терпеть не могла, когда ее доводы высмеивали. — Вообще, я не думаю, что Мэй до сих пор бесится. Мне кажется, он просто решил провести выходные со своей подружкой, — сказал Роджер и потом ехидно добавил, — если вы понимаете о чем я. На реплику Роджера Ребекка и Джон решили не отвечать, видимо, он был единственный, кто относительно легко воспринимал все происходящее, или просто предпочитал не думать лишний раз обо всем этом, дабы не портить ни себе, ни кому-либо другому настроение, все-таки сегодня должен быть потрясающий день. Девушку же наоборот очень захватывали тайны, а если это происходило где-то совсем рядом с ней, ей в голову сразу приходило огромное количество всевозможных причинно-следственных связей, Сойер не терпелось разгадать загадку. — Чего притихли то? — Роджер решил прервать молчание, он был слишком воодушевлен поездкой и, конечно, компанией. — Я слежу за дорогой, — улыбнувшись, ответила Ребекка, ожидая какой-то язвительной реплики. — А я ищу дорогу, — усмехнувшись, добавил Джон. Роджер закатил глаза: — Скучные вы. Поскольку ребята добирались до каньона на двух машинах, было принято решение встречаться время от времени на заранее выбранных заправках. Проехав еще около десяти миль, молодые люди подобрались к первой остановке. — Родж, мы подъезжаем к заправке, ты от голода еще не умер? — Джон решил уколоть друга, вспомнив, как утром тот не хотел уходить из ресторана. — Джон, я вполне жив, не беспокойся, — Тейлору было смешно, но он изо всех сил пытался этого не показывать, странно было признаться в такой любви… нет, не к девушкам, к еде. — А у тебя уши не болят от ветра, а, Джон? — Роджер обернулся и посмотрел на друга, приподняв брови, как бы намекая на ранние договоренности. Сойер казалось, что это какая-то игра между двумя музыкантами. Все, что они говорили, было странно и произносилось каким-то слишком театральным тоном, Ребекка даже почувствовала себя третей лишней в какой-то момент, но такая компания ей однозначно нравилась, было очень забавно, а время пролетало незаметно. — Спасибо за заботу, Родж, — Дикон выделил имя друга, что еще больше придавало комичности всей ситуации, — но, да, я, наверно, пересяду к Веронике в машину, боюсь заболеть перед самым концертом. Ребекка внимательно слушала разговор попутчиков и тихо хихикала, ее забавляло, насколько неумело парни пытались убедить ее в том, что Джона продуло. — Как жаль, но ничего, здоровье — это самое главное! — Тейлор не пытался изобразить сочувствие, его прямо распирало от счастья: от того, что он едет на классном автомобиле, а еще больше от того, что останется с Ребеккой наедине, и они смогут пообщаться без свидетелей. Справа виднелась нужная заправка, машина Вероники еще не подъехала к месту встречи, что означало, что ребята могли подольше отдохнуть с дороги, перекусить и осмотреться — все-таки не каждый день британцы видят пустыню. Роджер был в прекрасном расположении духа: сейчас они перекусят, а потом он сможет остаться один на один с девушкой и кто знает... Парень блаженно потянулся и собирался было вылезти из машины вслед за Джоном, как услышал позади себя голос Сойер: — Блонди, можно тебя на пару слов? Роджер собирался было съязвить, но сдержался, плюхнувшись обратно на сиденье, повернулся к Ребекке и вопросительно поднял бровь. — Что за бесплатные представления дает ваш музыкальный театр? — девушка спросила серьезнее чем обычно и глядя куда вдаль, а не на Тейлора. Роджер не сразу понял, что именно Ребекка имеет в виду, а потом до него дошло, что она раскусила его план спровадить Джона и остаться с ней наедине. Парень собирался было открыть рот, чтобы попытаться объяснить ей, но девушка продолжила: — Знаешь, в нашей группе ведь была вокалистка, классная девчонка, вот только она нас кинула, когда нашла мужика, — Ребекка повернула голову в сторону барабанщика, — мы чуть не распались тогда. — Ну и что? — пожал плечами Роджер, он искренне не понимал, почему вдруг Сойер решила об этом рассказать. — А то, что выбирая между музыкой и парнем, я выберу музыку, — спокойно ответила девушка. — Но я не ставлю тебя перед выбором, — Роджер попытался взять Ребекку за руку, но она резко ее отдернула. — Конечно, нет, но я уже все это проходила. Рассеянность, недосып и мимо нот сыгранные партии. Для меня этот концерт много значит, и для девочек тоже, — она резко открыла дверь машины, — так что, прости, но у нас с тобой ничего не выйдет. Захлопнув за собой дверь, Ребекка двинулась в сторону придорожного кафе. Роджер так и остался сидеть в машине, испытывая после случившегося разговора смешанные чувства. С одной стороны, чего вдруг ему пытаться расположить к себе Ребекку, когда вокруг полно других девчонок. Тех, которые и не подумают с ним так разговаривать. А с другой — те другие его сейчас как будто бы и не интересовали вовсе. Может быть, впервые в жизни. Парень отмахнулся от этих мыслей и раздраженно пошел вслед за девушкой. Не хочет и не надо, велика беда, найду какую-нибудь другую. — Вы чего такие кислые? — Джон стоял у кассы, медленно жуя хот-дог, в другой руке была еще парочка, купленных для Роджера и Ребекки. — Хот-дог? — Дикон протянул руку с купленным перекусом только что вошедшим в придорожное кафе. — Нет, спасибо, — Сойер улыбнулась и прошла дальше, оставив Джона и Роджера позади. — Ты чего натворил? Все же нормально было, — Джон даже перестал жевать, за пять минут настроение этих двоих изменилось настолько, как будто это были уже совершенно другие люди, — вы вернулись к заводским настройкам времен украденного бутерброда? — Дикон попытался перевести все в шутку и слегка взбодрить Роджера, потому что даже Тейлор не был похож на себя. — Отстань, все нормально... как и всегда, — Тейлор махнул рукой, показав, что не очень хочет обсуждать произошедшее, и взял хот-дог. Казалось, Джон совсем забыл как жевать, он не мог понять, что происходит, в его руке все еще был хот-дог, предназначенный Ребекке, а она сама ходила вдоль рядов со снеками и время от времени поглядывала на Роджера, который не очень успешно делал вид, что ничего не произошло. Вдруг Ребекка оказалась прямо рядом с Джоном, как раз в тот момент, когда барабанщик отошел метров на пять правее к холодильнику с газировкой. — Это мне? Спасибо, — девушка мило улыбнулась, взяв хот-дог из рук Джона, который стоял на одном месте уже долгое время и пытался разгадать загадку странного поведения попутчиков. — Как твои уши? Все еще болят? — интонация Ребекки подсказывала, что она все-таки поняла план Тейлора, но прямо ничего не сказала. — Все еще не очень комфортно, — Дикон решил соврать. Меньшее, что он сейчас хотел — это оказаться между двух огней. Уж лучше он самоудалится в другую машину, — Эй, Бэкс, что случилось между вами за эти несколько минут? — набравшись смелости спросил Джон, подготовив себя к какому-нибудь грубому отказу. Сам он все еще пытался разобраться во всем происходящем, ему было как-то неловко, а отсутствие других людей на заправке делало всю ситуацию еще более неприятной для него самого. — Все нормально, Джон, все нормально, — Ребекка взяла Дикона за плечо, а потом вышла за двери, оставив его на том самом месте, где он стоял уже очень долгое время в полном недоумении. Роджер сидел за столиком мрачнее тучи и вяло жевал свой хот-дог. Джон поспешил к нему: — Я ни черта не понимаю, Родж, мне еще нужно пересаживаться в машину к Веронике или нет? — Как хочешь, — флегматично махнул в сторону Тейлор и насупился еще больше. — Она тебя отшила? — аккуратно спросил Джон. Он решил, что лучше спросить прямо, чем играть в угадайку все выходные. Вопрос Дикона разозлил друга, и он, закатив глаза, напряженно ответил: — Я сам решил, что она того не стоит. Джон мог бы подшутить над барабанщиком в своем обычном стиле, но решил, что время не совсем подходящее. Тейлор же повернулся к окну и посмотрел вдаль, давая понять басисту, что не намерен дальше отвечать на его вопросы. Из окна открывался отличный вид на парковку, где стояли импала Ребекки и еще пара машин. Девушка изучала карту и поглядывала на дорогу, ожидая своих подруг. Джон переводил взгляд с Ребекки на Роджера, пытаясь понять, как ему лучше поступить и как он может помочь другу. Джон просто сел рядом и решил отвлечь товарища по группе, как умеет: — Я тут подумал, мы можем сделать партию ритм-секции в «Tenement Funster» чуть сложнее и интереснее, что скажешь? Тейлор как-то странно скривился и не ответил. — Ты можешь вернуться в отель, если хочешь, мы не так далеко... — Дикон попытался предложить решение, но Роджер оборвал его на полуслове резким жестом, а затем указал пальцем на улицу. Там на парковке Ребекка разговаривала с каким-то мужчиной. Слов не было слышно, но по выражению лица девушки было видно, что ей этот разговор неприятен. Парни молниеносно подскочили и побежали к выходу на парковку, чтобы вмешаться. На лице Ребекки появилось выражения облегчения, как только она заметила Джона и Роджера, спешивших к ней. — Все в порядке? — выпалил Джон, как только они поравнялись с девушкой и тем странным типом, который разговаривал с ней. — В полном, — расплывшись в улыбке, ответил незнакомец, — так ведь, милая? После такого фамильярного обращения Ребекка мгновенно побагровела. — Я не знаю, кто Вы, но советую убраться отсюда и не лезть к нам, — Роджер пытался казаться суровым, но внутренне содрогнулся от мысли, что если слова не помогут и придется драться, им ни за что не выстоять, ведь собеседник был почти под два метра ростом, с телосложением бойца боев без правил. В ответ на просьбу Роджера мужчина громко рассмеялся. — Как страшно, детишки собрались мне навалять! После этих слов незнакомец смеясь направился в сторону кафе, отчего все трое выдохнули. — Что ему было нужно? — наклонившись к девушке спросил Дикон. — Он докопался до меня из-за импалы, — сквозь зубы процедила Сойер. — В каком смысле? — удивился Роджер, он был уверен, что машина Ребекки — это одна из лучших моделей. — В том смысле, что это «не бабская тачка», — попыталась спародировать амбала Ребекка, — советовал держать руль покрепче, а то мало ли что может случиться. Роджер нахмурился: — Надеюсь, это пустые угрозы и больше мы его не увидим. На повороте появилась машина Вероники — новенький Ford Bronco, большой, высокий и вместительный. — Эй, у вас все нормально? — Брук выкрикнула в сторону стоявшей тройки, вылезая из остановившейся машины. — Вы какие-то хмурые. Подойдя к друзьям, Брук легко стукнула кулаком в живот Джона, этакий дружеский жест, но он не отреагировал привычным образом, точнее реакции вообще никакой не было. Все продолжали стоять на своих местах, никаких теплых объятий или чего-то такого, даже принимая во внимание приподнятое настроение в начале поездки, да и вообще поездку. — Там есть буфет, если хотите перекусить, но, вообще, было бы неплохо уже выезжать дальше, вы как-то задержались, — Ребекка пыталась говорить как ни в чем не бывало, но, честно признаться, у нее плохо получалось, а трясущийся голос после встречи с тем амбалом сдавал ее с потрохами. — Мы не голодные, думаю, можем ехать, — Клео кивнула в сторону машины в знак того, что можно двигаться дальше. Заправка была все еще пустая, за исключением машины Вероники, импалы, и, видимо, машины того амбала, как назло, очень неплохой — это был Cadillac Deville. Ребекка повернулась в сторону Роджера и практически шепотом сказала: — Я думаю, пора ехать, пока этот мужик не вернулся. — Ну что, по коням! — Джон будто прочитал мысли девушки и поспешил убраться с этой злополучной станции. — Вероника, у тебя плюс один, — Дикон подмигнул, ожидая какой-то положительной реакции девушки на это сообщение. — Теперь точно будет тесно. Тебя сразили феромоны любви? — усмехнулась Брук. — Да нет, меня просто… продуло. Знаешь, кабриолеты — это не мое, — Джон покосился на Роджера, но так и не встретился с ним взглядом, тот уже шел в сторону прекрасной красной импалы.
