Баланс: Сбор средств

Две пары красновато-карих глаза медленно открылись. — Ты уверен, что стоило так сбегать? Думаешь они не пойдут за нами? — отряхиваясь от пыли спросил Кейл — Не лучше ли просто от них избавится? Хотя я и понимаю, что это заняло бы больше времени… — С одной стороны - да, но с другой - их наниматели потеряли бы с ними связь и просто наняли новых. Это было бы проблемой как для нас, так и для жителей той деревни. — Роксу с радостью в глазах протёр спасшее их серебряное кольцо от пыли. Раздался звук трескающихся камней. Ким Роксу резко повернулся в сторону звука и увидел Кейла с осыпавшимися камнями от входа в пещеру, которого не было буквально несколько мгновений назад. Красноволосый странно прищурился на эту сцену после чего удовлетворительно выпрямился. — Кейл, какого- — Эта часть стены отличалась от общей - не люблю, когда кто-то намеренно портит естественную красоту неестественными комками застывшей грязи. — для подчеркивания мнения прозвучал гордый хмык. «Я имею ввиду - зная его личность, это не удивительно, но всё же. И как он так быстро определил, что часть стены это засохшая грязь? Здесь довольно темно… Ох» — словно что-то поняв, Роксу издал грустный вздох и обратился к товарищу — Видимо сегодня мы пропустим ужин. Это был всего лишь третий день и черноволосый не любил пропускать приёмы пищи. Поняв что на уме у его соседа, Кейл с элегантной улыбкой закатил глаза и развернувшись зашел вглубь пещеры — Догоняй, милашка~! Ким Роксу вздрогнул и покрылся приятными мурашками — «Это… Слишком непривычно» — За всю жизнь Роксу называли милым лишь два человека на его памяти, да и то было много лет назад — «Навряд ли бы он продолжил меня так называть, если бы узнал, что через несколько лет я буду уже сорокалетним стариком, верно?» Покачав головой, черноволосый подросток направился следом за другим. К счастью Кейл не зря прикупил мешочек магических камней, пусть те и не были высокого качества. Но даже так — их запаса всё равно должно хватить, чтобы красноволосый мог поддерживать лёгкое заклинание освещения в течении хотя бы суток. «Хотя я надеюсь, что нам не потребуется так много времени, чтобы найти выход» — промелькнуло в алой голове — Кстати, что это была за ерунда с «мухомором»? Кто додумался до такого? — Ах, это? Если честно, то я не знаю - возможно сама шарлатанка и придумала. — отмахнулся Роксу. — Надеюсь они там не растут… — Навряд ли бы всё было бы так буквально, верно? — Да… Не будет же там к примеру один большой гриб? Это ведь просто невозможно! — Верно. Дойдя до очередной развилки, пара остановилась. Ким Роксу хотел предложить Кейлу на всякий случай использовать верёвку или что-то в этом роде, чтобы не заблудиться, но тот резко схватил его за руку и побежал в сторону одного из входов. Красноволосый продолжал молча бежать не смотря на попытки окликнуть его. Когда же у Роксу получилось выбраться из хватки мальчишки, Кейл не стал медлить и также пропустив спокойно мимо ушей восклицания другого взял его на руки и продолжил бежать — один из обладателей красновато-карих глаз в итоге сдался и просто позволил себя нести пока у его товарища не останется сил. Спустя десять минут бега, к удивлению черноволосого, они наткнулись на огромную каменную дверь. Он перевёл свой спокойный, но в тоже время удивлённый взгляд с двери на мягко улыбающегося Кейла, чья поднятая бровь словно вслух спрашивала «Ну и чего ради ты так сопротивлялся?». — Кхм, — черноволосый прокашлялся — у меня только два вопроса - как ты понял куда идти? И почему просто не объяснил? Посмотрев ещё немного на Роксу с мягкой улыбкой, тот слегка рассмеялся своим мягким и элегантным смехом, после чего начал объяснения — Я неплохо с возрастом научился чувствовать манну, поэтому с момента входа в пещеру начал оставлять магический след, чтобы потом не потеряться. — Ясно… — «Так вот почему он так часто менял камни манны? Одновременно использовать манну сразу для двух задач… Удивительно. Насколько я знаю из «Рождения героя» - на данный момент никто кроме Розалин среди его одногодок не способен на подобное, даже главный герой. И он к тому же хорошо чувствует манну? Неужели он проходил через какое-то особое домашнее обучение? Или… Он просто сам по себе такой гений?» — А что насчет другого моего вопроса? — Ну, я ведь только что тебе объяснил, верно? — и со смешком отпустил соседа. Ким Роксу за полгода узнал своего товарища достаточно хорошо, чтобы вместо ответа развернуться и начать возиться с замком каменных дверей. Многие подумают, что тот любит дразниться или нарывается на драку, но на самом деле… Кейл слишком милый ребёнок. Если издаёт свой искренне милый и элегантный смех — значит он увидел или услышал что-то очаровательное. Если смотрит на что-то или кого-то с мягкой улыбкой — значит он считает это очаровательным и оно ему нравиться. Если он мягко подшучивает или дразнится — значит он хочет создать ситуации по итогу которой объявит тебя очаровательным. И всё это максимально буквально. «Это конечно хорошо, что Кейл хотя бы со мной ведёт себя свободно, но на сегодня с меня уже хватит этого…» Вкратце: Кейл Хенитус был элегантно милым засранцем.

***

***

— Знаешь что? Я беру свои слова обратно. — Кейл в отвращении посмотрел на искомый ими объект. Как только Роксу разобрался с замком они сразу отправились дальше — по пути было всего пару банальных ловушек и ещё один маленький лабиринт. Наконец дойдя до места назначения они увидели… — Это чёртов огромный мухомор! Почему всё так буквально? И почему на стволе гриба какая-то кнопка?! — Поверь мне - я тоже этого не ожидал. — Ким Роксу ещё больше усомнился в душевном состоянии создавшего это места человека - пещера-вход на самом дне обрыва, кодовое слово «мухомор» и один большой мухомор-гача с разными сокровищами. Красновато-карие глаза в лёгком раздражении посмотрели на очень выделяющуюся кнопку. «Впрочем, без разницы - сейчас самое главное получить награду» — черноволосый нажал на кнопку, после чего огромный гриб начало качать из стороны в сторону. Красноволосый старался стать поближе к своему горе-соседу на случай, если этот странный гриб может причинить тому вред. К счастью, эта громадина через минуту начала успокаиваться и с громким звуком шипения и паром на ней открылась крохотная дверца из которой, в лицо Роксу, словно был выплюнут некий пергамент чёрного цвета, который имел печать с изображением дерева. — Это то что ты искал? — спросил Кейл, смотря на довольное лицо другого. — Не совсем то, на что я рассчитывал, но это даже намного лучше. — спрятав пергамент, Роксу посмотрел на своего товарища и спросил — Попробуешь? Предупреждаю, что не знаю что тебе может выпасть, но может тебе тоже повезёт. Теперь Кейл понял, что такое эта «гача». Примерно. «Значит здесь можно получить какое-нибудь случайное сокровище, я правильно понял? Хм, ну хуже уже не будет» — с такими мыслями Хенитус повторил действие, нажав на странную, по его мнению, кнопку. Огромный мухомор в итоге дал ему довольно красивые парные мечи — элегантная рукоятка, украшенная маленьким рубином; одно лезвие отливалось слегка красным светом, а другое белым; сами лезвия были длинными, но в то же время узкими и заострёнными только с одной стороны. Не смотря на то, что Кейл всегда практиковался и использовал обоюдоострые мечи с более широким лезвием ему это не казалось проблемой — даже наоборот, размер, длина, ширина и вес — всё идеально подходило ему, особенно учитывая, что он практикует фехтование с двумя мечами. — Это мило. — Хорошо если тебе нравиться. — Роксу не был особо близок с мечами никогда, но мог сказать, что сделано оружие руками мастера из довольно крепких материалов — Теперь нам нужно выбраться отсюда. — Ты прав. Идти обратно не выход - нам не хватит сил взобраться обратно наверх. У меня ещё остались камни манны- — Давай пока оставим вариант со свитком телепортации. — Почему? — Во-первых, то, что у тебя ещё остались камни манны - не значит, что ты не устал пользоваться магией. По крайней мере дай своим потокам манны чуть больше времени на отдых. Во-вторых, это место создавал далеко не маг, насколько мне известно, поэтому должен быть способ выбраться отсюда для обычного человека. В-третьих, у нас уже не так много свитков и осталось - лучше не тратить их пока не пополним свои запасы. Кейл не мог отрицать своего состояния, всё же не смотря на свои таланты у него был довольно маленький запас манны — его руки уже дрожали от чрезмерного использования камней манны. — Ты намекаешь, что здесь есть какой-нибудь выход или секретный механизм, который поможет нам выбраться? — Предполагаю, но если ничего не найдём, то воспользуемся свитком. Помещение было не слишком большим, что сильно облегчило мальчишкам задачу. Все стены были покрыты толстым мхом, что мешало их поискам — в темноте, имея источник света в лице лишь слабого заклинания. По комнате раздался щелчок и каменный скрежет. — Упс. — только и успел произнести Роксу, случайно наступив на две плиты. Земля задрожала и можно было услышать приближение чего-то стремительного. Два обладателя красноватых глаз быстро забрались на самую высокую конструкцию в комнате — на верхушку огромного мухомора. Как раз, в тот же момент, в комнату с высокой скоростью стала поступать вода. — Ну, зато не придётся купаться сегодня. — без особого юмора попытался пошутить черноволосый. — Эй, Роксу, — красноволосый не стал обращать внимания на шутку, сосредоточив своё внимание на виде над их головами — посмотри наверх. Подняв свою голову, Ким Роксу растянул свои губы в предвкушающей улыбке — «Вот оно значит как!» — выход всё это время был наверху, а включившийся механизм поднимет уровень воды в комнате, чтобы находящиеся внутри смогли спокойно подняться. Уровень воды начал подниматься в разы быстрее. «Чем я это заслужил?» — печально подумал про себя кореец, которого начало уносить сильным потоком на поверхность.

***

***

Из озера, на поверхности обрыва, резко вынырнули два подростка. С трудом отдышавшись и откашлявшись от попавшей в рот воды, они выплыли на берег и отправились прямиком в деревушку неподалёку, где должна была быть маленькая гостиница. — О Божечки, ребятки, вы где так промокли?! — воскликнула хозяйка гостиницы и повела их в пустую комнату, ещё до того, как два ребёнка с промокшей насквозь одеждой успели спросить цену за проживание. Увидев их неуверенный взгляд, хозяйка с милой улыбкой заявила — Не нужно мне платить, у меня сердце кровью обольётся, если я с таких промокших и уставших крох потребую денег, так что за эту ночь можете мне не платить, хорошо? Дети одновременно кивнули. — Отлично, сейчас я вам наберу ванну и принесу пижаму - надеюсь она вам подойдёт. — радостно заявила женщина средних лет — Ох, вы голодны? Может я вам что-нибудь быстренько приготовлю поужинать? Красноволосый сначала намеревался отказаться — эта милая хозяйка итак их очень радушно приняла, но его остановил китовый звук со стороны соседа. — Ахаха! Всё хорошо, сначала покупаетесь, а затем покушаете - немного подождите. И закрыв за собой дверь ушла. — Окей, это было супер неловко. — черноволосый лишь смущённо нахмурился на слова товарища. Спустя минут десять хозяйка набрала в ванную горячей воды и принесла обоим сменную одежду на ночь, также забрав их мокрую, чтобы высушить. Перед уходом хозяйка сказала, что к сожалению больше не будет возможности нагреть воды этой ночью и что ужин будет готов через полчаса. — … — Это не было особой проблемой для Роксу, хоть он предпочитал купаться в совершенном одиночестве, но он не знал будет ли в порядке аристократ, пусть он и знал, что Кейл хороший ребёнок, но у того, на основе воспитания, вполне могла от такого возникнуть паника, не так ли? — Ты идёшь? — черноволосый уставился на уже раздетого и забравшегося в довольно большую для детей ванну подростка — Только не говори что стесняешься. Кейл посмотрел совершенно не впечатлённым взглядом, кричащем о неверии в подобный расклад событий. Фыркнув, Ким Роксу присоединился к другому в очень тёплой ванне, которая согревала его замерзшие от воды кости. Ему было так комфортно, что тот сложил свои руки на краешке и прислонил свою голову. Он так расслабился, что даже не обратил внимания на приблизившегося Кейла, который опустил свои покрытые чем-то руки прямо на его голову. — Что это? — расслабленно спросил Роксу, лишь слегка повернув в сторону собеседника голову. Это было неожиданно, но он знал, что в комнате нет никого кроме них и решил отнестись к этому спокойно. — Это аргановое масло для волос. — уже, видимо по снова мокрым волосам, успевший провести те же махинации со своей головой красноволосый начал втирать какое-то вещество. — Ты взял с собой масло для ухода за волосами? — Ну мало ли что - вдруг испачкались бы в чём-то? Да и за волосами стоит заботиться - внешний вид, это одна из главных карт в любом деле. Роксу внимательно смотрел на сосредоточенное и слегка грустное лицо Кейла — «Нужно будет прикупить парочку масел» — Делай что хочешь. Тёплая ванна, приятный запах и аккуратный массаж головы его достаточно разморили, из-за чего он медленно погрузился в сон.

***

***

Аппетитный запах горячей еды и подёргивания за плечо быстро разбудили спавшего подростка. Своими ещё сонными глазами сначала посмотрел в сторону стола, где были разложены по тарелкам питательный салат и хорошо прожаренное мясо, а потом посмотрел в сторону соседа, у которого были слегка красные щёки. «Наверное он ещё не отошел от жара воды» — Проснулся наконец? Ты конечно меня удивил - старайся не засыпать больше так. Ты чуть не полетел носом вниз с ванной. — Ох, — перспектива очнуться с разбитым носом совсем ему не нравилась — спасибо. — Не за что, а теперь давай перекусим, пока не остыло. Ничего не предвещало беды, но почему-то именно сейчас Роксу показалось, что его сосед ест слишком тихо. Хотя ничего не изменилось — он ел как всегда с размеренной скоростью, элегантно орудуя столовыми приборами. Да и не припоминает он, чтобы красноволосый во время трапезы разговаривал — только если они читали вместе очередной второсортный роман из библиотеки. Но какое-то чувство не давало ему покоя до самого конца. И его шестое чувство как всегда не подвело его. Стоило им закончить с едой, как Кейл взял его за руки и повёл к кровати уложив и обняв. Мягкие поглаживания успокоили напрягшиеся от неожиданности мышцы. — Можешь рассказать? — мягко, почти шепотом, спросил Кейл. — Что именно? Вместо ответа, Ким Роксу почувствовал, как другой начал водить по определённым частям его тела разные линии — где-то совсем короткие и маленькие, а в одном месте линия была более резкой и подлинней. «Ах, должно быть он увидел когда мы были в ванной» — видимо, на тот момент, Роксу от усталости упустил одну важную деталь. — Это уже не так важно, просто маленькие неприглядные шрамы. Красновато-карие глаза не переставали внимательно смотреть пристально, словно собеседнику на самом деле было чертовски важно услышать причину. — Это в любом случае в прошлом и больше не повториться. — Но это не отменяет что кто-то в прошлом причинил тебе боль, верно? Кто это сделал? — Он… Уже мёртв. — в голове возникло воспоминание о дне, когда ему пришло сообщение о смерти того человека — Так что забудь. Чужой тёплый лоб прислонился аккуратно к его лбу. — Тогда просто расскажи мне, хорошо? — взгляд напротив стал ещё мягче - в нём не было сочувствия или жалости, он просто согревал своей поддержкой. — Хаа… Ты ведь не отстанешь, верно? — Я правда не хочу тебя принуждать. — серьёзно заявил подросток — Если ты сейчас мне откажешь, то я продолжу тихо ждать, но с другой стороны - если я не услышу это от тебя сейчас, то у тебя когда-нибудь возникнет мысль всё же поделиться этим со мной? И он был прав, да, два когда-то дорогих Роксу человека тоже многое хотели узнать, но они никогда не принуждали его. И в итоге — сколько бы они не ждали — он никогда не решался пойти на первый шаг. Ощущая тепло другого человека, смотря в эти мягкие и приглашающие глаза, Ким Роксу принял решение. Он рассказал. Конечно не во всех подробностях и слегка меняя некоторые значения, чтобы Кейл не заподозрил его происхождение. Он рассказал об аварии родителей в результате которой он с трудом остался целым. Рассказал о дяде, который внезапно пристрастился к алкоголю и азартным играм в итоге начавший каждый раз срываться на беззащитном ребёнке. О том, что не всегда мог пойти спокойно за аптечкой, чтобы смазать лекарством порезы от осколков разбившихся бутылок алкоголя. О том, как отвратительно провонялся весь дом от его низкосортного пойла, которое он покупал на свои последние деньги. Рассказал, что получил свой самый большой из своих шрамов детства, когда дядя слишком сильно отбросил Роксу в сторону и его ранил угол стола. Это был долгий вечер. Тёплые ручки так и не перестали гладить маленькую, раненую и одинокую спину.