О чем щебечут птицы в клетке

Роза под куполом Вивьен родилась на этот свет с первым цветением весенних цветов. Она была очень красивой девочкой, прям принцесса-принцесса. Она внешне была очень похожа на мать, отчего ее сильно любил отец. Души в ней не чаял. Одаривал подарками с разных походов, привозил ей лучшие шелка и драгоценности. К тому же, Вивьен с самого детства росла способным ребенком. Ей легко давались грамота, танцы, рисование. Все, за что бы не брались руки принцессы — все у нее выходило идеально. Наверное, именно поэтому она получила природный дар — цветения. Она сама была как благородный цветок. Марк всегда ссорился с сестрой, которая была на год младше его. Вивьен понимала, что это вызвано юношеским чувством ревности, потому никогда не держала обид. Наоборот, она всегда старалась найти к старшему подход, всегда первой шла налаживать контакт. Вивьен любила своего брата, нет, она любил всю свою семью. Когда родились Дэмон, Акид, а затем Лин, девушка всегда старалась быть для них любящей старшей сестрой. Чаще всего, она чувствовала себя матерью, так как на протяжении многих лет именно она выполняла поддерживающую роль. Она всегда старалась быть рядом с братьями и сестрой в трудные периоды их жизни, хоть они, порой, и не отвечали ей взаимностью. С самого детства Вивьен любила читать книги. Особое предпочтение она отдавала романтической прозе. Мать часто ее ругала, говоря, что ей следует читать научную литературу или же историю, но тайком в своей комнате принцесса всегда читала сказки. Она была мечтательной натурой, и больше всего на свете она хотела влюбиться. Она верила, что когда-нибудь появится рыцарь, который спасет ее из заточения. Это привело к тому, что уже в подростковые годы она начала засматриваться на мужчин. На солдат, на стражников да даже на слуг. Они всегда осыпали девушку комплиментами, слащавыми словами. И каждый раз Вивьен им верила, пока она не поняла, что все мужчины видят в ней лишь статус, деньги и красоту. Никому не была интересна душа принцессы. Она оставила попытки найти любовь, но не утеряла веру в нее. Она наивно верила в то, что искренний любящий человек появится сам. Всему свое время. Но как оказалось, этого времени никогда не наступит. Когда она узнала, что родители хотят ее выдать замуж за неизвестного ей мужчину из другого королевства, она очень долго горевала. Она мечтала о свадьбе по любви. И даже когда приехал ее жених, Райан, она не смогла поймать себя на мысли, что у них будет действительно счастливая супружеская жизнь. Даже он, скорее всего, видит в ней только деньги и статус. Вивьен понимала, что она вполне может полюбить Райана, но она боялась, что не сможет получить той же любви в ответ. Придет время и может она сможет открыться мужчине, а пока, она уходит в тень. *** Прошло уже два дня с момента, как Акид покинул стены дворца. Королевских стражников на улицах стало в два раза больше, отчего показываться на людях стало небезопасно. Принц в основном помогал по дому: занимался уборкой и играл с младшими. В целом, на большее Акид не был способен. Когда он с утра понял, что мыться придется раз в неделю, как и одежду менять лишь раз — принц чуть в обморок не упал. Прошло не так много времени, но парень уже чувствовал себя домовенком, о котором рассказал Данн, когда они лежали в постелях под покровом ночи. После Акид долго смотрел по сторонам и по темным углам, боясь увидеть грязного волосатого деда. Данн с него каждый раз покатывался, как и после случая, когда принц впервые пошел собирать яйца. На него обозлился петух, гонял бедного принца по всей усадьбе. Крики стояли на всю деревню, соседские мальчишки вместе с Данном с него долго смеялись. Да что уж говорить, даже Ася и Мишель держались за животы. В целом, несмотря на такие неловкие моменты, принцу было хорошо в сиротском доме, хотя он часто ловил себя на мысли, что подвергает ребят опасности. Те же его всегда успокаивали, говоря, что они только рады ему помочь. — Вечером возле речки будут жечь костер. — начала Ася, нарезав буханку хлеба на несколько кусков. — Отлично. Во потеха будет. — обрадовался Данн, качаясь на стуле. — Данн, сядь смирно. Навернешься. — строго вещала старшая, утирая фартуком чумазый от масла рот Мицу. — Я надеюсь, ты вернешься с заходом солнца, а не как в прошлом году, когда мы искали тебя по всей деревни в ночи. — А зачем жечь костер.. — вклинился в разговор недопонимающий Акид, который все это время молча сидел с краю стола, попивая молоко из деревянной кружки. Он уже начинает привыкать к их питанию. — Праздник весны. Это народный деревенский праздник, в этот день жгут большой костер, через который молодежь любит прыгать. Идет поверье, что это ритуал помогает очистить душу, а горячий дым уносит все грехи. — воодушевленно рассказывала Ася, намазывая масло на хлеб. — Девушки особенно любят этот праздник, так как к тому же это день влюбленных. Девушки плетут себе венки, а также ожерелья из цветов. Ожерелье принято дарить нравящемуся мужчине, своеобразный способ признания в симпатии. Если мужчина принимает дар, значит он разделяет чувства дарящей девушки. В конце праздника венки и ожерелья пускают по реке, если они не пойдут ко дну — значит пару ждет успех в любви и семейной жизни. — Звучит как-то.. — Акид пытался подобрать более аккуратное слово. — Глупо и бессмысленно. — продолжил за него Данн. — Мы просто ради развлечения прыгаем через костер, а все остальное это глупые девчачьи выдумки. — Данн! — девушка попыталась стукнуть его по голове, но тот успел отпрянуть от стола. — Я сама в это не верю, но если кому-то хочется, то я не вижу в этом ничего зазорного. — Ну мы сегодня с ребятами планируем лишь прыгать через костер. Акид, пойдешь с нами? — резко предложил Данн, что было не похоже на него. — Или Ваше Величество боится поджарить свою пятую точку? Принц на минуту замолк. А что, если его поймают стражники? Стоило бы, конечно, остаться дома, ради всеобщей безопасности, но Акид не любит, когда его берут на слабо. Теперь ему придется согласиться. — Это кто еще свою пятую точку поджарит. — усмехнулся своим же словам принц. — Я пойду. — Я против. — забеспокоилась Ася. — А если с тобой что-то случится, Акид? Или вдруг стражники будут гулять поблизости. — Я буду предельно осторожен. — А мне можно пойти?? — Мишель вцепилась в рукав старшей, начиная жалобно ныть той на ухо. — Ну пожалуйста!! — Нет, Миша. Ты еще мала. — девочка заныла еще громче. Ася знала, что если на детские капризы не обращать внимания, то они быстро сойдут на нет. — Можем с тобой сплести ожерелья для наших мальчишек. — Ой нет. Я лучше пойду. — Данн решил по-быстрому ретироваться из дома. — Акид, на закате встретимся на улице. —Я тебе подготовлю одежду. — поднявшись с места, Ася взяла на руки Мицу и пошла к себе в комнату. Акид остался вместе с Мишель на кухоньке. Повисла тишина. На принца начала накатывать тревога, ведь он ранее никогда не был на подобного рода празднествах. Во дворце все праздники однотипные, любое событие отмечается организацией бала. — Какие ты любишь цветы, Акид? — нарушил тишину нежный голос Миши. — А.. — принц ранее никогда не задумался о том, какие ему могут нравиться цветы. Ему очень нравились букеты, которые делала Вивьен. Вспомнив о старшей сестре, он поймал себя на мысли, что он, хоть и немного, но скучает по ней. — Я люблю ромашки. *** Король Мэриан ходил по своему кабинету кругами, его тяжелые шаги ощущались каждой клеточкой на телах присутствующих. Помещение было просторным, выполнено в темно-красных тонах. Мебель была изготовлена из дорогого красного дерева. В центре комнаты располагался стол, на котором были беспорядочно разложены бумаги, письма и книги. Самым главным украшением кабинета было большое французское окно с видом на весь город. Кроме короля в комнате находился Марк в своих благородных темно-синих одеждах и генерал Гензай, разодетый в свои королевские доспехи. Они молча стояли у закрытых дверей, наблюдая за хмурым и серьезным правителем. — Вы точно осмотрели все? — подал голос Мэриан, остановившись возле окна. — Так точно, Ваше Высочество. — ответил Гензай. Его рука крепко держала рукоять меча, выкованного из легкого белого железа, что висел на боку. — Маленький гадкий мальчишка. — сквозь сжатые зубы произнес мужчина. — Неужели ты, его старший брат, не знаешь, где он находится? — раздраженный голос был обращен в сторону Марка, который желал до самого конца оставаться незамеченным. — Если бы он еще просвещал меня в свои дела, Отец. — сухо ответил Марк. Его руки, одетые в черные перчатки, были скреплены в замок за спиной. Сейчас бы он очень хотел потренироваться, но вынужден уже час стоять в душном кабинете родителя. — Если вы не найдете его в ближайшие два дня, то помолвку придется перенести, что будет не очень хорошо для репутации нашего Королевства. — голос правителя стал на долю тише, но все равно, каждое слово оседало тяжелым весом в сознании старшего принца. — Я надеюсь, вы меня услышали, и в следующий раз я вас увижу уже втроем — вместе с Акидом. — Так точно. — в один голос ответили. — Можете идти. Они вдвоем поклонились могущественному правителю, а затем немедля ретировались из кабинета. Гензай сделал второй поклон, но только уже перед наследником престола, а затем ушел вместе со своей свитой. Марк остался один. Он шел по одиноким коридорам дворца, прокручивая в голове всевозможные варианты того, куда бы мог направиться принц, который и вовсе не знает территории. По его расчетам, тот не мог далеко уйти. Акид донельзя напыщенный мальчишка, но и с тем же он до чертиков труслив. Он не знает другой жизни, хоть постоянно и кричит о том, что хотел бы жить как бедный крестьянин. Сейчас он на эмоциях, но уже скоро будет плакаться по королевской беззаботной суете, которую он так не ценит. Продолжая размышления, вдруг парень остановился посреди коридора. А что, если его кто-то покрывает? Тогда нужно проверять каждые дома в округе. Этим Марк и займется, дабы вернуть хорошее расположение отца. *** С закатом солнца, Акид вышел на улицу. На нем была белая льняная рубаха, повязанная коричневым поясом, а низ принца состоял из такого же цвета, что и пояс, портов, а также массивных черных ботинок, с которыми он не мог никак расстаться. Ася предлагала сменить их на сапоги, но парень ни в какую не соглашался. Мишель повязала ему ленту на волосах, чтобы собрать их в маленький хвост. Теперь и не скажешь, что он принц, вполне себе истинный крестьянин, который чтит традиции и праздники. — О, Акид. — калитка отворилась и показался Данн, что был одет практически идентично, но только его рубаха была обшита красными узорами и ноги были обуты в сапоги. — Ваше Высочество готов узнать, как празднуют смертные? — Всенепременно. — саркастично ответил принц, спустившись к парню. Акид не отличался высоким ростом, но за счет своей обуви сейчас он был выше Данна на сантиметров четыре. Выйдя за забор, они встретились с двумя незнакомыми принцу мальчишками. Один из них был одет так же, как Данн с Акидом, другой же был в выделяющейся красной рубахе. — Здорова. Я Крис. — сплюнул в сторону парень в красной рубахе, руки которого были опущены в карманы портов. — Ну а я Кёрт. — мальчик с зажатой соломинкой меж губ приветливо улыбнулся, протянув Акиду руку. Тот, с едва ли заметной недоверчивостью, пожал хилую ручонку мальчишки. Принцу показалось, что этот Кёрт младше их всех. — А ты? — Меня зовут Ак... — и тут принц замялся. Волнение побежало по всему телу. Если он скажет свое имя, какова вероятность, что его узнают. Надо быть осторожнее даже с детьми. — Аким. Полностью Иоаким. По Данну было заметно, что он едва ли сдерживает смех. Акид пихнул его локтем. — Рады знакомству, Аким. Надо поскорее уже выдвигаться, а то все веселье пропустим. И компания мальчишек пошла в сторону леса. Уже темнело, начинали зажигать факела. Со всех усадеб начали выходить юноши и девушки с венками. Акиду раньше не приходилось видеть столько простолюдинок, помимо Аси и Миши. Они были одеты в красивые белые рубахи, украшенные различными узорами, а поверх длинные сарафаны. Кто-то был в красном сарафане, кто-то в зеленом и также украшенном вышивкой. На некоторых девушках сарафан отсутствовал так вообще, лишь длинная до колен рубаха, повязанная красным поясом. И у каждой на голове красовался цветочный венок. Шли девушки в основном компаниями, держась под руки и напевая неизвестные принцу деревенские песни. — Сегодня Киори такая красивая. — начал воодушевленно Крис, поглядывая на длинноволосую русую девушку впереди, которая шла с двумя другими. — Как думаете, она подарит мне ожерелье? — Ты серьезно в это веришь, дружище? — ударил того по спине Данн, смеясь. — Не время о девках думать. Пусть и красивых. Акид шел рядом с Данном. Он краем уха слушал их, но голова его была явно забита другим. Он часто оглядывался, высматривал королевских людей. Принц начал ловить себя на мысли, что может зря он сюда пришел. Остался бы дома с Асей, Мишей и Мицу. Да, Данн бы смеялся с него, но зато он был бы в полной безопасности. — Мы уже пришли. — оповестил его Данн, отчего парню пришлось отвлечься от своих мыслей. Они спустились к реке, уже собралось достаточно народа вокруг костра. Юноши друг за другом прыгали через огонь, смеясь. Девушки подбадривали их песнями и хлопками. В другой части Акид заметил, как девушки вешали на шеи мужчин цветочные ожерелья, а потом они под руку шагали к основному месту празднества. — Бежим. — Данн схватил принца за руку и поволок того к костру. Паника завладела Акидом. Он ведь никогда ничего подобного не совершал, так еще и огонь был таким большим. А что, если он не сможет прыгнуть. Они встали в очередь. В основном прыгали мальчишки, но иногда показывались и смелые девчонки. Они поднимали подол сарафана, чтобы его случайно не задел огонь, и с криком проносились над костром. Стоило им приземлиться, крик сменялся на смех. Мужчины же начинали им аплодировать и свистеть. Было очень шумно, поэтому Акид не сразу услышал музыку. На бревнах расселись юноши с музыкальными инструментами: у кого гармошка, у кого балалайка, а у кого была флейта, а у кого гудок. Девушки танцевали друг с другом, босыми ногами прыгая по траве. Кого совсем уносило в пляс, тот хватал каждого под руку и кружил с ними. Акид поймал себя на том, что невольно улыбался, наблюдая за всей этой праздничной обстановкой. Только улыбка его вскоре сошла на нет, когда дошла очередь прыгать до их компании. — Ну что, понеслась! Данн ринулся первым. С разбегу, он в воздухе поджал ноги и пролетел над диким пламенем, приземляясь ровно на ноги и победно свистя. Затем побежал Крис, который прыгнул также уверенно, что не скажешь о приземлении. Он споткнулся и плюхнулся перед ногами испугавшейся Киори, в целом, парень был только рад такому исходу. Она опустилась на корточки и повесила цветочное ожерелье Крису на шею, а затем улыбнулась. Потом прыгнул Кёрт, он был самым младшим и низким в компании, но с тем же самым шустрым и активным. Он высоко подпрыгнул и удачно приземлился в объятия Данна. Теперь наступила очередь прыгать Акида, вот только ноги его будто приросли к земле. Парни, что стояли позади него, начали его словесно подталкивать. Данн ему кричал, чтобы он прыгал. Девушки продолжали хлопать и петь, переглядываясь между друг другом. Это конец, было подумал принц, как вдруг его толкают в спину. И он срывается на бег. Сердце бешено бьется, и сейчас он лишь молит, чтобы ноги его не подвели. Приблизившись к костру, парень закрыл глаза и прыгнул. Тело на секунду опалило жаром. Все вокруг заохали, они уже было начали думать, что Акид не рискнет. Когда его ноги коснулись земли, он упал на колени. Он тут же распахнул глаза и начал быстро дышать. — Аким.. — донесся обеспокоенный голос Кёрта. — Да, я знаю, что помедлил. — сбито дыша, перебил Акид. — Нет.. Огонь.. Принц обернулся и увидел, что огненное пламя с немыслимой силой поднялось вверх. Никто не смел и шевельнуться с места, прыгать было уже небезопасно. Доски, на которых и был зажжен костер, начали разваливаться одна за другой. Капли огня приземлялись на траву и вспыхивали новым пламенем. Теперь началась паника. Все начали разбегаться, кто куда. Музыка и песни сменились на крики и слезы. Огонь начал быстро распространяться по территории. — Акид, что ты... — взгляд Данна был растерянный, перед ними обвалилась палка от костра и черная пыль поднялась в воздух. Данн приложил руку к лицу и закашлял. — Я-я.. Не хотел.. Я н-не знаю.. — принц все еще сидел на земле, он весь дрожал и не мог никак подняться. Страх охватил его до онемения конечностей. Костер трескался, огонь начал распространяться по деревьям. Людей практически не осталось, лишь только Данн и Акид, и то первый уже намеревался оставить принца. — Вставай, дурак!! — он прикрывал рукой рот, а пальцами сжимал нос. Сквозь щелки глаз он смотрел на принца. Неожиданно он услышал, как дерево начало потрескивать и обваливаться. И наклонилось оно в сторону Акида. Он не мешкая, ринулся к принцу, тут же со всей силы поднимая его тело и откидывая. Акид отлетел в сторону, жмурясь, чтобы поднявшаяся пыль не попала в глаза. — Данн. Спасиб.. — он разомкнул один глаз и глянул назад. Растерянность на лице сменилась страшным ужасом. Данн был придавлен горящим деревом. — ДАНН!! Но он не отзывался, очи его были закрыты. Страх за чужую жизнь заставил его подскочить, и на шатающихся ногах он попытался подступить к парню, но огонь уже заполонил все. Акид начал надрывно кашлять, слезы брызнули из его глаз, то ли от смертельного серого дыма, то ли от боли и своей слабости. Данна уже было не видать, да и все вокруг начало расплываться. Акид начал чувствовать, как тело его не слушалось больше, он попытался унести себя подальше от огня, но сделав всего шага три назад, он свалился. Веки его начали медленно опускаться, но он до последнего боролся с желанием их прикрыть. Последнее, что он запомнил, это приближающийся к нему мужской силуэт. А затем темнота. Бесконечная темнота.