Путешествия по Тейвату

      Этим утром жизнь шла своим чередом. Свен и Лоуренс, благородные рыцари Ордо Фавониус, стояли на своём неизменном месте. Всё же на их плечах лежала важная миссия: охрана главных ворот города. Из-за этого они каждый день становились непроизвольными свидетелями романтической комедии.       Куинн, один из героев этой самой комедии, даже не успел выставить свой товар, как его старая подруга уже была здесь. Но бравые рыцари не лезли в дела парочки, хоть для них и была очевидна влюблённость Беатрис. Что же до самого продавца фруктами… не ясно: он правда не понимал или же только прикидывался.       Раздался привычный стук со стороны кузнечной. Этот звук был как символ города: даже наравне с песнями бардов. У Вагнера уже, в такое ранее время, было куча заказов. Что ни говори, но времена такие, что уже драться приходится не только рыцарям, но и членам гильдии приключений. Чего стоит только один Беннет, который часто возвращался с разломанным одноручным мечом после своих экспедиций.       Спотыкаясь, всё же не стоило вчера так сильно засиживаться в таверне, мимо местных магазинчиков пробежал Брюс. В отличие от Свена и Лоуренса он не был освобождён от срочного собрания рыцарей, но и умудрился проспать. Да и будем честны, он расслабился, что после истории с Ужасом Бури в городе было тихо и спокойно, отчего и позволял себе стоять под деревьями каждый день. А что? Солнце так не печёт, а если и дождь пойдёт, то не промокнешь.       Он из-за спешки своей даже не заметил, что Маргарита, как она обычно это делала, не стояла возле фонтанчика и не одарила его своей хитрой улыбкой. Всё же Брюс и в её заведении часто бывал по вечерам, после работы.       В зале для собраний рыцари толпились и перешёптывались между собой. В последний раз их собирали так для прочтения письма от господина Варки. Вот только не мог же он так быстро отправить им уже второе письмо?       В первом ряду сидела задумавшаяся Лиза, устало подперев рукой свою голову. Она планировала сегодня пройтись по должникам библиотеки, на что мог уйти и весь день. В обычной ситуации женщина могла поворчать своей подруге, но точно не сейчас. Потому что ситуация действительно была не из приятных.       В зале собрались не только рыцари, подходили и члены гильдии, отчего и была толкучка. Теперь окончательно ясно, что случилось что-то серьёзное. Эмбер, что сидела рядом с Лизой, активно вертела головой, будто надеялась так узнать ну хоть капельку информации. Ею была замечена суровая Эола, которая в знак приветствия лишь кивнула головой. Единственный и неповторимый скаут невольно улыбнулся от мысли, что его подруга постепенно вливалась, ведь рядом с ней сидели другие рыцари, а не сторонились и отсаживались!       Где-то в толпе промелькнула знакомая шевелюра Беннета, бедного парня где-то прижали к самой стенке, что теперь его даже не увидишь. После случившегося на Драконьем Хребте, Эмбер поддерживала с ним связь. Она была зла за своего нового друга, когда узнала о том, что другие члены отряда отвернулись от него. Сам Беннет так не считал и не говорил, но девушка видела картину именно так.       — Не вертись так, а то твои ленточки лишат меня и второго глаза, — недовольным голосом сказал сосед справа.       На это скаут лишь фыркнул, но всё же сел ровно. Вот надо же было этому смутьяну сесть рядом с ней. Кэйа же не делал на всём этом такой акцент, поэтому уже в следующую секунду продолжил диалог с другим своим соседом.       — Уууу, у нас тут огонь и лёд, — проворковала Лиза, при этом в её глазах блеснул неприятный огонёк.       Эмбер не знала и не понимала библиотекаря в такие секунды. То ли женщина на полном серьёзе говорила, то ли же просто играла. Или же перечитала книжки из Инадзумы, на которые она подсела в последнее время.       — Прошу внимания всех прибывших! — наконец, прозвучал голос исполняющей обязанности Великого Магистра Ордо Фавониус, привлекая к себе собравшихся и заставляя их невольно замолчать. — Я собрала рыцарей и искателей приключений, потому что над нашим городом вновь нависла туча угрозы.       Все присутствующие непроизвольно напряглись. Каждый из них выбрал путь героев, готовых пойти на отважный шаг против любых опасностей.       — Думаю, вы слышали слухи о пропадающих детях, — продолжила вещать Джинн с небольшой сцены, которая была как раз для таких выступлений. — В этот раз дети пропали уже из самого города, а предыдущие так и не вернулись.       При этих словах всхлипнула Маргарита, которая тоже сидела на первом ряду, как одна из свидетельниц. Когда её главная работница не вышла на работу, женщина первым делом обратилась к рыцарям. Рядом с ней сидел и Альбедо. Только сейчас Эмбер заметила, что алхимик был хмур и что-то активно рисовал в своём альбоме, только вот делал это резкими и грубыми движениями, будто так пытался выплеснуть все свои эмоции и успокоится.       — Проблема серьёзная! Причин для подобного целое множество, поэтому нам надо как можно быстрее найти их, вернуть домой и не позволить такому повториться! Я объявляю поисковые работы, мы должны направить все силы на спасение детей.

***

      Как единственный и неповторимый скаут, Эмбер активно организовывала поисковую работу своей команды. Вместе с ней был Беннет, старающийся изо всех сил; Брюс, который тоже воодушевился их миссией, ведь хоть что-то интересное и не похожее на простое патрулирование; даже Годвин, которого ребята совершенно случайно нашли. Выслушав всю историю, отставший рыцарь тоже присоединился. Правда, взял обещание, что о нём никому не расскажут, особенно его любимой.       А, ну и Кэйа, который ходил с задумчивым лицом, мыслями явно он был не здесь, а где-то в другом месте. Эмбер с раздражением думала, что наверняка придумывал план как слинять либо в таверну, либо делать очередную пакость. О последнем девушка думала с опаской.       Всё дело в том, что как-то она осмелилась озвучить свою похожую мысль… Нет, но те одуванчики действительно выглядели странно и подозрительно, а до этого скаут видел капитана кавалерии возле них! Лиза до сих пор любит ей припоминать этот случай за чашечкой чая.       День уже подходил к концу, а значит, ребята должны были встретится возле Древа истоков, чтобы поделиться всей информацией. Учитывая, что к ним не прилетел голубь с письмом… Остальные поисковые группы тоже не нашли детей. Хотя бы, они могли найти хоть какие-то следы, да и всё равно уже проверенную территорию широкого Мондштадта можно будет вычеркнуть из списка.       — Ничего… — раздосадовано пробурчал Беннет, пока Эмбер ему обрабатывала новые раны. Как выяснилось, парень умудрился кубарем упасть с небольшого холма, разодрав себе колени.       — Я встретил лагерь хиличурлов, но следов детей там нет, — доложил Годвин. — Да и у них нет привычки людей есть.       — Это из-за меня… — сморщившись от того, что ему обрабатывали, выпалил Беннет и обвёл собравшихся извиняющимся взглядом. — Наверняка из-за моего присутствия ничего найти не смогли!       — Подожди, но капитан же ещё не подошёл! — оглядевшись вокруг для правоты своих слов, поспешно заметил Брюс.       Эмбер тоже заметила, что этого смутьяна до сих пор не было, хотя они договорились! Зная этого алкаша несчастного, девушка была уверена, что, воспользовавшись ситуацией, мужчина всё-таки улизнул назад в город. От него другого она не ожидала, особенно после того случая, когда ей пришлось одной защищать город от хиличурлов, пока путешественница боролась с Ужасом Бури!       Это было последней каплей её терпения. Эмбер не посмотрит на то, что он выше её званием и старше на… много лет!

***

      Диона никогда не думала, что её целеустремлённость разрушить винную индустрию приведёт к такому. Мужчина, вроде, был знакомым отца, тоже против алкоголя… Обещал показать ингредиент, который уж точно испортит напиток! Ещё и подействовало, что с ним шла Кли, поэтому дочь охотника и не подозревала ничего плохого! Всё же её подруга была словно солнышко, а вокруг неё всё становилось светлым и добрым… Но не в этот раз.       Хотя, самый сильный рыцарь Мондштадта даже в такой ситуации улыбался и с любопытством рассматривал остальных детей. Их тут было немного. Да и не сказать, что условия прям уж ужасные, но факт оставался фактом. Их похитили для какой-то гнусной цели, сомнений не было.       — А ты уверен, что эти… — бросив взгляд на Кли и Диону, полушёпотом говорил один из мужчин, но дочь охотника всё равно его слышала. — Не смогут дать нам отпор?       — Ой, они же дети, хоть и с глазами бога, — отмахнулся тот, что и привёл их. — Они же сюда сами пришли.       Юная барменша цокнула языком. Да, это правда, хоть и не приятно признавать. Но всё же, из этой ситуации как-то надо выбираться. От рыцарей можно не ждать помощи, эти пьянчуги, которых она видела каждый день, с трудом до своего дома доходили, не говоря уже о том, чтобы кого-то спасти.       Кли, которая уже перестала оглядывать новое место, скучающе вздохнула. Она не любила сидеть на месте, в такие моменты сразу вспоминала часы заточения в своей отдельной тюрьме. Только с большим изменением, что рядом сидела подруга и ещё другие дети.       — Кли… — подсев ближе к своей коллеге по несчастью, заговорчески начала Диона. — А у тебя бомбы с собой?       — Конечно! — оживлённо ответил кошмар всей рыбы Мондштадта.       Видимо, похитители в ней не видели вообще опасности. Конечно, ведь девочка вела себя так, будто совсем не понимала в какую ситуацию попала. Так что даже не додумались проверить рюкзачок Кли, который был на самом деле заполнен до самых краёв бомбами.       — Давай сыграем с тобой в игру под названием… «Таяние», — на всякий случай решив зашифровать свой план, предложила Диона, внутренне гордясь собой.

***

      Эмбер была готова взорваться прямо на месте. И дело даже не в том, что она обладала глазом бога пиро, нет. Как и ожидалось, капитан кавалерии нашёлся в таверне «Доля ангелов». Он спокойно сидел за столиком, лишь выжидающе отстукивая пальцем какую-то мелодию. У него явно была какая-то компания, вот только собутыльник куда-то отошёл.       Разгневанная, явно собирающая припомнить ему все его грехи, Эмбер решительным шагом направилась прямо к Кэйе. Она ловко проходила между другими посетителями, которые уже успели перебрать. Он её заметил, когда оставались между ними какие-то жалкие несколько метров. Затем его взгляд вернулся на уборную, из которой и вышел мужчина, его компаньон на сегодняшний вечер.       Резко схватив скаута чуть выше кисти, капитан кавалерии силой усадил его рядом с собой и жестами приказал молчать.       — О, а что это за милая дама рядом с тобой? — присев на своё место, спросил вернувшийся собутыльник, одарив любезной улыбкой девушку. Эмбер невольно поёжилась на месте.       — Она всё же решилась, так что теперь мой ответ положителен, — непринуждённо ответил Кэйа, за что поймал на себе непонимающий вопросительный взгляд от скаута.       Мужчина перед ними резко стал серьёзным и уже изучающим взглядом пробежался по девушке.       — А тебе не кажется, что она… слишком взрослая? — изогнув брось, спросил собеседник.       — Умом она ещё ребёнок, — позволив себе смешок, бросил капитан кавалерии и сильно сжал руку Эмбер под столом, которую до сих пор держал.       Скаут сообразил, что тут происходит. Кэйа пытается её продать в рабство! Учитывая, что этот… покупатель сделал акцент на возрасте, а в последнее время пропадают дети… Он причастен к их исчезновениям! Ну конечно, Кли, одна из пропавших, ему доверяла! Диона, правда, не любила его, но… Этот смутьян мог всё устроить как надо!       А что ей делать в такой ситуации? Начать кричать? Эти опьяневшие от лучшего вина посетители навряд ли смогут ей помочь, если не помешают. Да и иметь дело с капитаном… Силы явно не равны. Уж лучше притаится, подыграть, а потом воспользоваться моментом и сбежать. А ещё можно так заодно узнать, где остальные дети.       Мужчины ещё какое-то время пробеседовали на отчуждённые темы, но явно это был зашифрованный текст. Ну конечно, кто будет на прямую в таверне обсуждать такую тему в открытую? Рука Кэйи не отпускала её, держа мёртвой хваткой. Лживый… все его слова пропитаны таким притворством, Эмбер аж становилось тошно. Холодный… готовый пойти на подобное ради… А не понятно ради чего.       Когда они вышли, на улице уже царила ночь. Бедный Паттон и в такое время суток отрабатывал свой долг перед таверной, позволяя себе присесть лишь на несколько минут. И то, делал он это только тогда, когда его точно никто не видел.       У рыцарей, охраняющих ворота, вопросов не возникло о том, куда трое людей направляются в такое время. Всё же, шёл капитан кавалерии и скаут Ордо Фавониус, какие тут вопросы. Если идут, то значит, так и надо.       Когда они уже прибыли к нужному месту, Кэйа внезапно ослабил свою хватку, а затем, выловив момент, когда проводник к логову не смотрел в их сторону, подмигнул девушке, будто подавая сигнал приготовится. Эмбер невольно сжала маленькую версию своего зайца, который находился у неё в кармане. Он, конечно, не был продуктивен, как его большая версия, но всё же…       Внезапно поднялся морозный ветер откуда-то из подвалов небольшого деревянного домика. А затем послышался весёлый смех Кли, его ни с чем не спутать, после чего раздались взрывы. Воспользовавшись замешательством своего проводника, Кэйа вытащил меч и направил его в сторону врага. Элементальная магия сначала покрыла лезвие, а затем морозными потоками напала на мужчину прямо в спину.       Тут уже и Эмбер вытащила маленького зайчика и бросила в похитителя, попав ему по голове. Затем подбежала к двери, схватив какую-то кочергу, которая стояла рядом, и начала с помощью неё открывать дверь.       — Так и знал, что Кли не просидит спокойно… — подметил капитан кавалерии, которому часто приходилось быть нянькой для девочки.       — Ты! — раздражённо выкрикнула Эмбер, когда ей всё же удалось открыть дверь. — У меня чуть сердце в пятки не ушло! Мог бы хотя бы предупредить, я же реально поверила, что ты собрался меня продать!       — А ты бы мне поверила? — подметил спокойно Кэйа и, держа наготове оружие, вошёл внутрь.       Скаут закусил губу. В словах мужчины была истина, которую девушка и не смела оспаривать. Но не удивительно, что он смог дослужиться до капитана, а также заслужил доверие Джинн. Весь этот вечер Кэйа убедительно отыгрывал роль уставшего быть правильным рыцаря, а теперь уверенно шёл вперёд, явно желающий накостылять врагам.       — Когда только начали пропадать дети… — внезапно сказал ей капитан, пока они обыскивали прихожую. — Мне это напомнило историю одной моей хорошей подруги.       Называть имени он, конечно же, не собирался. Да и в каких обстоятельствах эта информация была добыта… тоже. Всё же Кэйа любил не просто выпить, но ещё и собрать много интересных фактов о жителях города. Именно так он часто выходил на похитителей сокровищ, агентов Фатуи под прикрытием… Этот список можно и дальше продолжать.       — Похитители сокровищ очень часто подбирали детей в свои отряды, обучали их с самого детства своему делу. Видимо, сейчас решили обойтись не одним ребёнком, как раньше, а сразу несколькими, — продолжил капитан. — Ты появилась в таверне вовремя, спасибо за это.       Эмбер промолчала. Вообще, она туда прибыла лишь с одной целью: навалять Кэйе, чтобы он больше не смел так делать. И, кажется, мужчина сам об этом догадывался. Когда они спустились в подвал… двое взрослых почувствовали себя особенно… бесполезными.       Пол был покрыт морозной коркой, которая обдавала приятным холодом. По похитителям же… это магическое поле било ледяными потоками, отчего порой они даже подлетали в воздух. Ближе к противоположной стене сидели дети под защитой еле заметного барьера. Видимо, Диона для их же безопасности поставила щит.       Кстати о дочери охотника. Она забралась на высокий шкаф, куда с собой набрала различных продуктов, которые приносили им на обед. Из них девочка активно готовила разные коктейли в шейкере, который всегда носила с собой, и… этим обстреливала противников!       Кли же… радостно бегала между дядями, выбрасывая из своего рюкзачка бомбочки. Ей самой они не приносили вреда, ведь рядом с ней порхала её удачливая искра.

***

      Джинн устало прикрыла глаза и тяжело вздохнула. Сначала эти пропажи, потом поиски, теперь… вот это.       Эмбер, доложившая ей всю информацию, выжидающе смотрела на исполняющую обязанности Великого Магистра Ордо Фавониус. Где-то на заднем фоне остальные рыцари выводили связанных похитителей. Они были покрыты разными пятнами: всё из-за воздействия одновременно двух элементов. Где-то было обморожение, а где-то — ожоги.

Ein Hoch auf uns

Ein Feuerwerk aus Endorphinen

      Бомбы Кли всё же задели и Кэйу, который пошёл в атаку на преступника, направившегося к беззащитным детям. Сейчас его лечила Диона, создав морозное поле прямо под ним. Она негативно относилась к алкоголю, но никак не к человеку, который был способен на подобный поступок.       Джинн задумчиво перевела на них взгляд.       — Не думала, что вы так сладите… — задумчиво пробормотала она. — Огонь и лёд…

Ein Hoch auf uns

Ein Feuerwerk zieht durch die Welt.

      Эмбер тоже невольно посмотрела в ту сторону. Там уже Кли, которая где-то недалеко нашла какой-то цветочек, подбежала к капитану и хвасталась им. Невольно они сегодня вчетвером были словно один отряд. Каждый внёс свой труд в поимке плохишей.       А команда какая! Два носителя пиро глаза и два крио. И, возможно… Их не так уж и многое разделяет. Огонь и лёд всегда представляют, как полные противоположности, которые только и могут, что воевать между собой. Но ведь с Эолой она подружилась.

Ein Hoch auf uns

So viele Lichter sind geblieben

      И, возможно, самую чуточку… Кэйа не такой уж и смутьян.

Ein Hoch auf uns