Лабиринт

Войдя в туман, я тут же была дезориентирована. Вокруг лишь белая пелена, а весь лабиринт словно исчез. Как такое возможно? Незнакомец, не дав мне времени прийти в себя, сразу пошел вперёд, мне оставалось лишь следовать за ним. Он резко остановился и вдруг сменил направление. Я припустилась следом и старалась не потерять его из вида. В каком направлении мы движемся и где всё-таки стены лабиринта я не понимала. Меня преследовало странное чувство, что-то было не так. Хотя, чему я удивляюсь, иду невесть куда за незнакомцем из тумана, ни имени, ни лица не знаю. Прекрасно. Меня вдруг осенило. В тумане не раздавалось ни единого звука, даже наши шаги невозможно уловить. Жуть! Я следовала за незнакомцем. Было страшно. Куда бы он меня не вёл, в тумане остаться одной ещё страшнее. И вот я уже шла за ним почти вплотную. — И все же, кто ты? — я должна была нарушить невыносимую тишину. — Это не имеет значения, — не оборачиваясь и не сбавляя шаг произнес он. — Ну, хотя бы скажи, как мне к тебе обращаться? Не называть же тебя "Жуткая фигура в плаще"? Ой! Я это что вслух сказала?! Резко остановилась. Незнакомец тоже остановился. Развернулся и стал медленно наклоняться ко мне, я как завороженная смотрела в прорезь его черного капюшона, ожидая вот-вот разглядеть лицо. Но кроме непроглядной чёрной зияющей дыры я ничего не увидела. Сейчас он был так близко к моему лицу, что я должна была увидеть... — Мрак! — выдохнул он. Я отшатнулась. Фигура в плаще выпрямилась. Теперь он казался ещё выше, ещё более устрашающим. Как? Как это возможно? Он был так близко... Чертовщина какая-то! Или колдовство. Быть не может... — Ты проводник? — с надеждой выпалила я. — Слышала, значит, обо мне. — Ты реально существуешь? — обрадовалась я. — Как видишь, ну или не видишь... Мне опять показалось, что он улыбается. — Я слышала, что если повезет и встретишь проводника, то он поможет тебе найти выход из лабиринта. — Не стоит верить всему, что тебе говорят. Но да, считай тебе повезло... — произнес он.

***

Юная девушка следовала через туман за высоким незнакомцем в плаще, словно слепая с поводырем, и даже не подозревала, сколько пар глаз сейчас наблюдают за ними.

***

Проводник, хотя и был немногословен, всё же кое-что мне рассказал. Его задача – провести через туман несчастных дев, но не все соглашаются идти с ним. Главный вопрос – кто он? Без плаща проводника никто не видел. Сколько конкретно времени он переводит попавших в лабиринт тоже неизвестно. Мрак только пояснил, что с тех самых пор, как появился лабиринт, он всегда был здесь... Каково это, жить в таком ужасном месте? Ему, наверное, одиноко. И потом… он вынужден, раз за разом переводить через туман совершенно незнакомых людей, а сам.... За всё время нашего путешествия он ещё несколько раз резко менял направление. Когда я спросила, что он там видит, он произнес, что это не важно. У меня просто не укладывалось в голове, что он за существо? Мрак... Какое жуткое имя. — Почему именно Мрак? — У меня много имён, назвал просто первое, что пришло в голову, — отмахнулся он. У меня просто отвисла челюсть от его ответа. — Я вот сейчас не поняла "мрак" это глядя на меня что ли? — я остановилась, сложила руки на груди в защитном жесте и надула щеки от возмущения. — Ну да, я, наверное, сейчас выгляжу непрезентабельно в белом жертвенном платье на пару размеров больше, да и подол весь грязный, про босые ноги вообще молчу, но... — Да. Я выпучила глаза. Да он просто мастер комплиментов! Ну хотя бы остановился и на том спасибо. — А дополнения будут? Он не ответил. — Может всё же объяснишь? Нет? Тогда могу ли я поинтересоваться, как ты называл себя для моей предшественницы? — все больше распалялась я. — Почему тебя это интересует? — спокойным голосом произнес Мрак. А действительно, чего это я так завелась? Ну, подумаешь, он решил что это забавно назвать себя "Мрак", а про меня наверняка просто так упомянул. Не похоже, чтоб ему вообще было дело до смерт... — А ты бессмертный? — И да и нет. — И как это понимать? — Мне не нужна еда, вода и сон для существования, как вам людям... Идём! — Я... я... — вдруг ослабев у меня подкосились ноги, и я рухнула на землю.

***

Прежде чем я смогла разлепить глаза, я почувствовала такой божественный аромат, что мой желудок радостно заурчал. Открыв глаза, увидела возле себя поднос с едой. Это была какая-то птица, приготовленная до румяной корочки с картофелем и овощами. И графин с бледно-розовой жидкостью. Туман немного рассеялся, и я смогла разглядеть, как от еды идёт пар. И совсем близко от меня находился Мрак. — Горячая еда? — не поверила я своим глазам. — Я что, всё ещё сплю? — Нет, не спишь. И я совсем забыл, что тебе нужна еда и вода. Слишком давно не видел людей... Я сглотнула слюну. Конечно, у меня в голове сразу же возникло миллион вопросов. — Сначала поешь, — словно прочитав мои мысли произнес Мрак. Я с благодарностью кивнула и накинулась на еду. Насытившись, тяжело вздохнула. Мрак находился напротив меня, он присел и словно прислонился спиной к чему-то, но я ничего не видела за ним, только туман. И пусть я не вижу его лица, но чувствую, что он наблюдает за мной. — Почему ты здесь? — Мой дядя отправил меня сюда, — пожала я плечами. Словно это обычное дело. Хотя это не так. — В моём мире не каждый отправит свою дочь или племянницу в лабиринт. И это происходило все реже. Но мой опекун жесток, он решил прибегнуть к старым традициям. Если я сгину в этом лабиринте, то и ему меньше возни, все мое состояние его. Всё просто! А если я выберусь... Даже не знаю, есть ли у меня шанс?! — Людей, что побывали здесь – сотни, но выбрались лишь единицы, — тихо произнес проводник. Я поежилась. — Я всё равно не жалею, — глядя на проводника с улыбкой произнесла я. — Необычная реакция, — задумчиво произнес он. — Безумие? — Ты опять надо мной смеёшься! — Разве ты сейчас видишь мою улыбку? — Ну, отлично, теперь ты надо мной ещё и издеваешься! Его плечи затряслись. — Я вижу, вижу ты смеёшься! — Возможно. О, не делай такие глаза, я сказал возможно. — Какие глаза? Не понимаю о чем ты, — фыркнула я. — Знаешь, я толком и не помню, когда вот так беседовал с кем-то... — Ты называешь это беседой? — притворно оскорбилась я. — Ты неразговорчив, а если и говоришь со мной, то все это звучит, так будто ты хочешь меня оскорбить. — Да ну... — Да! Вспомни, ты меня назвал слабоумной. — Ах, да, как я мог об этом забыть?! — Вот опять! — закатила я глаза. — И потом, я вообще молчу про твое имя! Нет, я отказываюсь так тебя называть. — Как хочешь, — спокойно произнес он. — А ещё, я больно ударилась, когда упала в голодный обморок, ты даже меня не подхватил, — обиженно потёрла я правое бедро. — Наверное, у меня там будет огромный синяк. Мрак молчал какое-то время. — Я не мог тебе помочь, мне нельзя прикасаться к людям, — ничего не выражающим голосом произнес он. Я от удивления округлила глаза. — Тебе нельзя снимать плащ, нельзя прикасаться к людям... Почему? — Нельзя и всё. Просто прими это, — отрезал он. Я кивнула. — Тогда расскажи мне хоть что нибудь об этом месте, ты здесь всё знаешь... — Не совсем всё, — перебил он меня. — Я не знаю... впрочем, ты наверное уже поняла, что время в лабиринте идёт по-другому. Голод, еда, сон и отдых, все, что так необходимо людям, здесь притупляется. Когда ты упала в обморок, скорее всего ты не ела уже несколько дней... — Ого! Я не думала, что я здесь так долго. — Об этом я и говорю, время здесь тянется бесконечно... — он замолчал, словно о чем-то задумался. — Несмотря на то что, туман опасен для людей, он ещё может дать необходимые вещи, такие как еда и вода... Я задумалась. Мне казалось, он сам дал мне еду. — Не уверена, хочу ли я это знать, но все же спрошу. Та, что была до меня, она... она выбралась? — я не заметила, как затаила дыхание. — Нет. — Что с ней случилось? — я прочистила горло. — Как она умерла? — Я не стану рассказывать об этом, — спокойным голосом произнес Мрак. — Это не поможет тебе найти выход. А знаешь, что тебе действительно поможет? Не паниковать и идти вперёд, чтобы не случилось. Хотя уверен, ты упертая девушка, ты справишься. — Мне приятно это слышать. Он ничего не ответил, просто поднялся, и я тоже поднялась, почувствовав себя отдохнувшей. — Идём! — бодрым голосом произнесла я. — Дальше ты пойдешь одна. Я резко обернулась. Жаль я не могла увидеть его лица, так бы у меня была надежда, что он шутит. — Смотри, — он указал вперёд. Я стала вглядываться. — Туман дальше рассеивается, я не могу пойти с тобой. — Ты можешь находиться только в тумане? — Да Меня вдруг так поразило это открытие, что захотелось плакать. Какое-то время мы молчали. Я пыталась осознать, что я сейчас чувствую. Было страшно, когда он появился, а теперь мне страшно остаться без него. Остаться одной. — Тебе нужно идти... — с ноткой грусти произнес Мрак. — И запомни, не сворачивай с намеченного пути. Что бы ни произошло дальше, иди только вперёд! Я стояла и хлопала глазами. — Обещай! — настойчиво повторил он. — Обещаю. — выдохнула я. — Хорошо. Теперь иди. Иди и не оборачивайся. Я кивнула и, отвернувшись от него, пошла вперёд. Я ведь так и не узнала в действительности, кто он, почему здесь... Резко остановилась. Ещё шаг – и я полностью выйду из тумана. И, не оборачиваясь, прошептала: — Спасибо! Не знаю, слышал ли он. Думаю, что всё же слышал. И шагнула из тумана.