***
Обычно тихий шестой отряд, собравшийся на площади среди своих бараков, слышно в диапазоне нескольких улиц вокруг. И до последнего непонятно: гул восхищение или порицания раздается сквозь построения Сейрейтей. Кто-то возмущается, кто-то разрывает шум и погромче выкрикивает волнующий вопрос. Словно собрались на каком-то важном собрании и пока не явился капитан, урывают возможность узнать как можно больше информации. Один единственный голос разобрать становится проще всего. Звучит он спокойно, но статно в этой какофонии звуков. — Повтори свое имя, мальчик. Упомянутый мальчик был бы рад отреагировать на просьбу нормально, без круглых глаз и немого в них вопроса. Но вся странность ситуации была в том, что вопрос ему задаёт двухметровая в прямом смысле панда. Огромные размеры и человеческий бас, напоминающий ленивый рык, напоминают, что Фушигуро к обществу душ еще привыкать и привыкать. А ему казалось, что он вполне осознал границы возможного в этом мире. — Фушигуро Мегуми, — спокойно отвечает гость. Теперь он обретает черты в глазах общественности. Он, как и все вокруг одет в униформу властителей смерти: белая ситага под черной косодэ, широкие черные хакамы, на ногах белоснежные таби и пары варадзи. На поясе свободно болтается духовный меч — дзанпакто, в виде катаны. Вокруг них, в кольце, стоят сотни синигами в своей форме. И каждый из них брызжет слюной, в попытках узнать кто этот чужак и что забыл на их территории. Пусть отряды мало взаимодействуют между собой, но новое лицо и присутствие новой духовной силы, они узнают всегда. Тем более эта сила, являясь неповторимой у каждого синигами, у чужака странной природы. Офицеры переглядываюсь между собой недобрым взглядом. Нечто в мальчике заставляет волосы на затылке вставать дыбом. Самой мощности не ощущается. Но как опытные бойцы они этого не показывают и специально пускают вперед ярое отрицание. — Кто таков? — Панда игнорирует шум вокруг. Он понимает реакцию своих подчиненных. Да и сам до конца не знает как реагировать на мальчика перед собой. Никаких предупреждений от начальства ему не поступало. Даже адская бабочка не была отправлена в качестве экстренного уведомления. — Теперь, вроде как, синигами. — Чушь! У тебя даже дзанпакто нет, — кричит кто-то из толпы. — Слишком слабая духовная энергия, поэтому и нет, — поддерживает второй. Фушигуро был в академии прилежным учеником, поэтому о дзанпакто знает достаточно. Однако, форму шикая, доказывая его мастерство, обрести и правда не успел. Показательное выступление своей личности его не прельщает. Главнокомандующий сказал явиться к научному институту, и он выполнил. Однако речь шла о наставничестве, а не выставке «В мире Сейрейтей». Если Панда перед ним капитан, то привыкнуть к новой жизни будет сложнее, чем он себе представлял. — Где же твой дзанпакто? — интересуется лейтенант. — А я кажется все знакомство пропустил! Новый гость странной мизансцены, которая сводит с ума Мегуми все больше и больше, появляется в воротах площадки шестого отряда. Седовласый парень, или просто серый, тут уж как сказать, направляется к толпе почти пританцовывая. Белое хаори с номером и символикой отряда развивается на ветру. С правой стороны видно такие же серые сая капитанской катаны. Лишь по приближению мужчины, Фушигуро успевает заметить странные шрамы на его лице, шее и по телу дальше, под ткань формы. Судя по резко наступившей тишине, она теперь тревожит слух больше шума толпы, явился никто иной как капитан. Панда отступает в сторону, пропускает к гостью своего прямого начальника. — Добро пожаловать в шестой отряд, — седовласый парень выглядит ненамного старше Мегуми. Но у синигами свой срок исчисления возраста. Голос его совсем лилейный, будто припевает слоги подобно вокалисту. Он кажется единственным дружелюбно настроенным в толпе своих прямых подчиненных. — Меня зовут Махито, я капитан упомянутого отряда. А это, — он показывает рукой на Панду. И снова шрамы выглядывать аккурат из широкого рукава. Так называемые швы, кольцом обвивают тонкое запястье. — Мой лейтенант - Панда. Надеюсь, он устроил тебе хороший прием. Мы отряд дружный. Как тебя зовут? — Фушигуро Мегуми, — гость делает небольшой поклон головы, сам не зная уместно ли это здесь. — Господин Гакуганджи направил меня к вам. — Да, знаю. Думаю, мне стоит ввести тебя в курс дела. Старик явно не посчитал нужным объяснить хоть что-то. Так оно и было. Их троицу просто вызвали в зал собраний академии и представили главнокомандующему. То ли как отличников, то ли как полный провал. Смотрел он на них как на крестьян, от которых явно несёт пометом. И тем не менее, он ответил что-то про шанс, дар и силу. Мегуми, если быть честным, особо не вслушивался. Ему и в академии хорошо жилось. Если забыть о пренебрежительном отношении других учеников, стоило одному из них узнать природу новичков и растрезвонить всем подряд. По пути к указанному месту, жнец понял, что они не более чем эксперимент. Над Готей 13 или их тройкой - непонятно. В этом мире он ничего не решает, как и при жизни едва ли имел право голоса. В академию вся троица попала случайно, и в элитный боевой отряд тоже привела судьба-злодейка. Словно все это шутка. И завтра утром всех благополучно выставят за ворота, мол, неужели такие рабы как вы, поверили, что достойны. Мегуми соврет, сказав, что рад такой части служить в месте, о котором мечтает каждый первый курсант. Ему достаточно было иметь койку, питание и разбавлять рутину интересными занятиями. Шевроны никогда не интересовали, а спасение кого-то — подавно. А ведь это одна из ведущих обязанностей синигами. Махито уводит Фушигуро вдоль улиц главного города. Позади них остаётся отряд. Теперь они могут обсудить новость в виде новобранца спокойно. Панда, как успел заметить Мегуми, оглядываясь на странное животное, проводил пару каким-то сочувствующим взглядом своих черных звериных глаз. — Уверен, мой лейтенант тебя удивил. Это на всех работает шокирующе, — капитан мягко смеётся и прячет руки в рукавах хаори. — На самом деле, он такой же мягкий и плюшевый, каким и выглядит. Уверен, ты привыкнешь к нему и рассмотришь в нем нечто большее, чем звериное нутро. — А при жизни он был животным? — Мегуми становится безумно стыдно за свою необразованность, стоит капитану посмотреть на него широкими глазами со сдерживаемой улыбкой на губах. — Жизнь, смерть. Ты все еще мыслишь, как человек. Это интересно. Общество душ не только для тех, кто умер. Мы так же здесь рождаемся, живем, растем и умираем. Просто все это растягивается на века. Панда родился таким. Животное с невероятной силой. Гакуганджи подобрал его совсем медвежонком. А теперь это один из сильнейших синигами Сейрейтея. Конечно, первое время было тяжело. Все судят книгу по ее обложке. Он прошел тяжелый путь от зверья до лейтенанта. И это доказывает, что в Готей 13 все равны. Каждый достоин шанса. — Сначала медведь, теперь наша троица? Они делают поворот направо, где с виду точно такая же улица. Мегуми понимает, что побег отсюда невозможен при всем желании. Это сплошной лабиринт, с одинаковыми серыми стенами, оранжевыми крышами и камнями по дороге. Словно игра разума. Возможно все это действительно иллюзия, в которую он попал на одной из тренировок. — Ты думаешь вы недостойны этого? — Я знаю как к нам относятся души, — Махито думал услышать обиду или грусть, но юноша звучит без эмоционально. Словно говорит не о своей природе. — Мне плевать. Просто не хочу притворства. Тем более, если нам придется задержаться здесь на долгий срок. — Раз вы здесь, значит, до самой смерти. Бывших синигами не существует. — Я жнец, — чеканит Фушигуро. Ставит самого себя на место. Взлетать пока к лаврам синигами думается ему смешным. — Сколько драмы, — на выдохе произносит Махито. Мегуми не перестает думать, насколько мягок и приветлив этот капитан. Видимо ему и впрямь не стыдно разбавить свой отряд подобным экземпляром. Ещё юный Мегуми пытается разглядеть в этом притворство или насмешку, но Махито звучит даже простодушно, словно нет никакой пропасти в силе и положении. — Отныне ты синигами. Стал им, как только переступил академию. А вступив в ряды Готей 13 узаконил этот статус. Ты проводник душ в их мир покоя. Защитник людей при жизни и после их смерти. Запомни это. Как бы грубо не звучало, но придется отречься от звания жнеца. — Как камень не назови, он камнем и останется. — Верно, — возможно, капитан начинает испытать некую симпатию к новому объекту. Потому смотрит так пристально на молодой профиль и полное отсутствие даже намёка на эмоции. — Но камень может стать оружием, или домом. Главное найти верное применение. А может остаться валяться на дороге. В твоем случае, тебя подобрали и дают право выбора. — Вы думаете, у таких как я есть шанс стать синигами? — Опять ты разделяешь. Ты уже синигами. Забудь слово жнец. Это больше не часть тебя. Господин главнокомандующий нашел не огранённый алмаз.***
Кугисаки Нобара оказывается в медицинском корпусе Готей 13. На её чужое присутствие почти никто не реагируют. Более заинтересованные взгляды собирает сопровождающая ее до капитана Маки Зенин. Она коротко представилась лейтенантом и видимо, будучи больше погруженной в обстоятельства встречи, без лишних разговоров попросила последовать за ней. Это было хорошим началом, ведь сама Кугисаки, пока настроена слушать и понимать окружающие её декорации, чем вникать в пустые разговоры. Медицинский корпус Сейрейтей мало чем отличается от других зданий. Только территория его ограждалась от улиц массивными, высоченными воротами. А само здание было вытянутым и одноэтажным. По пути к капитану, Зенин строгим тоном проводит экскурсию. Кажется ее даже не заботило слушает ее гостья или нет. Она педантичным тоном докладывала сухой отчет. — Наши бараки делятся на несколько корпусов, как и у других отрядов. Вернее наш центр будет называть координированной станцией медицинской помощи. Помимо служебных помещений, здесь так же есть жилые. Покои капитана Иэйри Сёко и мои. Так же есть несколько чайных, для неформальных встреч с другими синигами. Здесь с сотню палат. Для высших чинов есть несколько персональных. Используются они редко, потому что капитаны или члены знатных семей, предпочитают лечение в своих покоях. У работающих в интенсивной терапии есть своя форма. Но мы, как синигами, ходим в своей. Думаю, ты уже понимаешь, что вся наша духовная сила направлена на лечение. На передовых мы бываем в тылу. Оказываем поддержку и снабжение воинам. Но, — Маки бросает взгляд на рыжеволосую Кугисаки через плечо, с таким видом, будто планирует бросить угрозу жизни. — Это не значит, что мы слабые. Хотя такое мнение прицепилось клещом к нам. Но так даже лучше, — синигами вновь отворачивается и костяшками пальцев поправляет прямоугольные очки. — Чем меньше ожиданий, тем больше эффект ВАУ мы получаем по итогу. Через пару поворотов то влево, то вправо, Зенин останавливается у широкой двери, пропускает вперед Нобару, отодвигая одну из половин и заходит следом. В кабинете капитана отряда внезапно пахнет.. табаком. Молодая женщина сидит на коленях в центре комнаты. Перед ней низкий столик, с чашками горячего чая от которого исходит пар, на полке позади тлеют благовония. Даже их запах не перебивает запах тонкой сигареты меж худых пальцев. Капитан выглядит очень молодо и с долей меланхоличность. Её форма точно такая же как у обычных синигами, только поверх плеч накинуто белое хаори. Уголки глаз опущены к низу, создавая грустную гримасу, тонкие губы сжаты в полоску. Она смотрит на девушек сквозь приоткрытые наполовину глаза сонно и даже как-то равнодушно. Нобаре вдруг приходит мысль, что ее появление совсем безразлично этой женщине, как и лейтенанту. Что немного даже обидно. Видимо незаинтересованность — это общая черта четвёртого отряда. Маки и Нобара садятся перед капитаном. Неловкое молчание прерывается только выдохом дыма. Гостья давит приступы кашли, стоит резкому запаху забраться в ноздри. — Я Иэйри Сёко, капитан четвертого отряда. Но об этом ты и так знаешь, — губы ее последний раз касаются фильтра. Затем она сжимает сигарету в руках, и она невесть куда исчезает на глазах. — Не переживай, с нас твое приключение по отрядам только начинается. Гакуганджи попросил, чтобы вы обошли как много больше отрядов. А мы выберем кого хотим взять к себе. — Будут испытания? — Нобара запинается. — Я Кугисаки Нобару, жнец. Девушка вдруг случайно замечает, как дергается рука рядом сидящей Зенин. Словно она хочет убрать ее с колена близ гостьи. — Ты синигами. Впредь перестань оскорблять свое звание, — капитан подвигает Нобаре чай и кивает головой в знак приглашения. — Какие успехи у тебя были в академии? — У меня были хорошие баллы по кидо. Так же мне уже удается использовать шикай, — Кугисаки Нобара отчитывается с ровной как палка спиной и прямым взглядом в глаза капитана. Ей как девчонке, после жеста лейтенанта, вдруг захотелось проявить себя во всей красе. И, честно говоря, она считает себя ничем не хуже полноценных синигами. В академии их троица натерпелась унижений со стороны не только сокурсников. Даже учителя порой не могли сдержать нейтралитет. Например, они любили упоминать, что подобные Нобаре, никогда не постигнут банкай, высшую степень освобождения своего духовного меча. Ходили слухи, что такие души как они, обычно становятся пустыми, поэтому лишь вопрос времени, когда Готей 13 от них избавится. Гордость была задета и в некоторых моментах запал действительно погас, но отрицать свои достижения Нобаре не позволяет гордость. — Шикай, — Секо накручивает на указательный палец прядь русых волос и вдруг улыбается с неким интересом. — Это большое достижение для твоей духовной силы. — Спасибо, капитан, — кивает девушка. — Как же поступь? — спрашивает вдруг Маки Зенин. Она даже головы не поворачивает и берет со стола чай. Словно вопрос вообще не она задала минуту назад. — Есть проблемы, но я над этим работаю. Упорства мне не занимать. Раз уж господин Гакуганджи посчитал нужным пустить нас в Готей 13, мне остается не расстроить его ожиданий. Иэйри следом за лейтенантом делает глоток чая и от насыщенности его травяного вкуса и аромата, в удовольствии прикрывает глаза. Молчание легкой пеленой обволакивает троих. Вот уже и Кугисаки делает глоток. Вкус не похожий ни на что покоряет рецепторы. Ей хочется сравнить это с чем-то, но на ум приходит ровным счетом ничего. — Давай пройдемся до господина Кенто. Тебе же нужно познакомиться с другими капитанами.***
Родной ветер Сейрейтея ерошит черные, длинные до самого пояса волосы капитана седьмого отряда. Он дежурит по своему желанию на одной из оранжевых крыш. Наблюдает за течением времени Готей 13. Как синигами спокойно разгуливают по улицам разбившись по парам, каждый занят своими мыслями. Как и сам он на высоте думает о внезапных переменах в его родной системе, которая своей предсказуемость до сегодняшнего дня, вызывала лишь скучный зевок. Юте была отправлена адская бабочка с новостями о возможных гостях. Теперь он со спокойной душой мог отдыхать на черепице, закинув ногу на ногу и подперев голову руками. Старик Гакуганджи консерватор. Настолько скучный, что даже выводить его из себя становится рутиной. Он не переносит перемены, даже самые мелкие. А тут своей собственной рукой нарушил баланс сил. Сугуру интересно пока быть наблюдателем, дойти до финиша этой истории понять в какую игру все они были втянуты. — Седьмой отряд. Молодой мужской голос раздается с другого конца крыши. Он внимательно смотрит на спину капитана, где рассматривает символ и номер отряда. Уже опытный, спустя пару часов скитаний по улочкам и мимолетным разговорам тут и там. Так он наблюдал полчаса назад встречу Мегуми с отрядом, а затем Нобару в обществе какого-то лейтенанта, судя по шеврону. Ему же, до этого самого момента, никак не счастливилось наткнуться на кого-то высшего ранга. А тут сам капитан прохлаждается. — А ты, наверное, новый синигами. Один из, — не открывая глаз, говорит Сугуру. Он слышит приближающиеся шаги, затем остановку в сантиметрах сорока от него. – Душа, которая при жизни покончила жизнь самоубийством. — Годжо Сатору мне нравится больше.