Проклятый старейшина пика Чёрного Лотоса

Шен вышел на площадь. Солнце светило высоко в небе, грея своими лучами. Тело получило долгожданное тепло и перестало трястись от холодных стен чёрного замка. Судя по всему сейчас только наступит обед, как раз вовремя. Времени предостаточно, чтобы добраться... а кстати, куда ему сейчас нужно? Вылетать же нужно вместе с Муан Гаем, что было для него не обязательно, но не хватало ещё одного визита беловолосого в его поисках. Вдруг он снова заявиться когда его не будет дома? Ходить искать по всему ордену? Нелогично. Если уж искать, то его можно найти на собственном пике. Конечно, этого Шен делать не будет. Он просто отправится к залу собраний и будет надеяться на сообразительность Бога войны. Ах да, точно, он же башкой ударился... Всё равно, это ничего не меняет. Духовная энергия полностью не восстановилась, из-за чего придётся идти пешком. Нужно экономить. Ему ещё в деревню Хэбэй лететь, а на чужие вопросы, по поводу его бессилия отвечать он не собирался. Примерно через пол часа, или больше, Шен стал ожидать у огромного здания. Теперь, до этого греющее солнце противно обжигало кожу, вызывая раздражение на такую жаркую погоду. –Скройся в тучку, – недовольно пробурчал и пнул ближайший камушек Шен. И оно почти его послушалось. Огромное, белое, пушистое облачко защитило то ли Шена от солнца, то ли наоборот, солнце от Шена. В небе появилась еле различимая белая точка, стремительно приближающаяся всё ближе. Глаза уловили очертания мужской фигуры. Ему кажется, или человек на мече прибавил скорость? Шен моргнул. Показалось? У него галлюцинации или человек скрылся за облаками? Может солнечный удар? Рука коснулась затылка. Не может быть. Вот и признаки сумасшествия... Глаза смотрящие на скрытое солнце зарезало от его проявления. Это заставило резко поморщиться и отвести взгляд обратно в сторону, куда смотрел до этого. К нему подлетал Муан Гай. Всё же не показалось. –Что так долго? Ты что, барышня, чтобы так долго тебя ждать? – недовольно проворчал Ир Шен. –Нет, просто ты пришёл слишком рано, – парировал парень. На такой ответ Шен вскинул левую бровь. –Это не оправдание твоему косяку. Если бы не твоя задержка, мы уже были бы в пути. –Может тогда не будем тратить время на спор? – раздражённо предложил беловолосый красавчик. Разговор неожиданно прервал вышедший глава. –О, брат, – на его лице появилась мягкая улыбка. Лицемер. –Как жаль, но нам уже пора, – констатировал факт Шен с плохо скрываемым сарказмом. Не дожидаясь ответа расчехлил меч. Вставая на него, поспешил подняться в небо и полетел на северо-восток. Его быстро нагнал Муан Гай. –Кхм-кхм, – привлёк внимание синеглазый. – Нам в другую сторону, – показал на северо-запад. –Я знаю. Точнее он не знал, но знать это кому-либо не стоило. По крайней мере признавать точно не нужно. Меч полетел в сторону указанного курса как ни в чём не бывало. Слух уловил смешок сзади. Кулаки сжались, но этого не было видно под длинными рукавами. *** Весь путь у них затратил целый день, так что встретили их поздно вечером, всё из-за парня, что так долго собирался. Солнце совсем чуть-чуть выглядывало из горизонта, но даже так оно больше ничего не освещало. Недавно тяжёлый воздух наполнился приятной, прохладной, лёгкой свежестью. Где-то вдалеке пела кукушка, и кажется ещё долго не собиралась умолкнуть и дать место тишине. Пролетая сверху, можно было сказать, что деревня Хэбэй была достаточно большой, но бедной. Старые дома распологались близко друг к другу, и не каждый был целым. Они были ненадёжными, и если в тёплое время в них можно жить спокойно, то в непогоду нормально не скроешься. Дожди могут резко залить помещение, пробиваясь через дырявые крыши. Холодные ветра могли заставить прозябнуть до костей, а на утро, если доживёшь, можно проснуться с сильной лихорадкой. Провинции в деревню никакой не поступало, они были сами по себе, не зависимы. У них не было достаточно еды, чтобы прокормить себя, не было лекарств, чтобы выздороветь. Кто мог ездил в город, а находился он не близко. Приезжая туда, старики пытались продать, свой никому не нужный, товар и получали за это копейки. И не смотря на частые болезни и смерти, жило их здесь всё равно много. Существует ещё одна проблема жителей Хэбэй. Территория деревни не славиться плодородием, поэтому вырастить на такой почве рис, трудновыполнимая задача. Возможная, но ни капельки невыгодная. Так что, чтобы дойти до рисовых полей нужно пройти довольно большое расстояние, которое занимает минимум час. Встретил их радушный староста, в это время остальные уже ушли на отбой. Он так и обомлел от прекрасных заклинателей, начиная низко кланиться, кажется или у него что-то хрустнуло. Муан Гай поспешил поддержать старика, в то время, как Шен окинул их обоих безразличным взглядом. Видя, что беловолосый парень более добрый? Староста завёл разговор с ним, жалуясь на свою скудную жизнь. На все проблемы, настигшие за этот ужасный год. Для приличия парень ему сочувственно покивал, а потом вместе с Шеном был отведён в один из домов. Выглядел он весьма прилично, наверное специально для них готовили. Крыша была, к удивлению, недырявой, окна имели целый вид, а створки довольно плотно закрывались. В разных концах комнат стояли твёрдые кровати, застеленные старой тканью, конечно, при виде такого убожества Шен не смог сдержать кривого выражения лица, хотя он и не старался скрыть брезгливость, в голову невольно пришла мысль поспать на твёрдом полу. По середине был установлен низкий деревянный столик, подушки для сидения отсутствовали. И он должен пробыть в таких условиях и работать под жарким солнцем на больших рисовых полях?! Да чёрта с два, ничего Шен делать не будет. Пусть работает Муан Гай. Он же чистый благодетель и говорил, что помогать простому люду, задача заклинателей. Так пускай и трудится. У Шена есть дела посущественнее, такие как держание Глубинной тьмы. Да. Так и есть. И не стоит забывать, что он не какой-то там простой заклинатель, а Проклятый старейшина, которого боится весь орден, даже сам этот Муан Гай, у которого гордость не позволит это признать. Всё решено. Это безусловно и никак не обсуждается. –Господа заклинатели желают поужинать? Ему показалось или в глазах старика промелькнула еле заметная надежда. Ещё один лицемер, которому жалко даже куска хлеба. "Да пускай подавится своим ужином" Он направился в сторону кровати, находилась она с правой стороны, подальше от двери. "Что за вонь?" Шена передёрнуло, а к горлу подступила тошнота. –Нет, спасибо. Мы не голодны. –Тогда отдыхайте и чувствуйте себя как дома, – говорил староста с ещё более яркой улыбкой. С такой он их даже не встречал. Старик вышел на трясущихся ногах, предварительно тихонько прикрыв за собой дверь. Муан Гай развернулся к Шену. Лицо того ничего не выражало, но своим зависанием над кроватью он выглядел, почти что странно. –Если хочешь лечь, просто сделай это. Шен хищно повернулся в его сторону. –Уж как-нибудь сам разберусь, что мне делать, а что нет. Не имея желания на ночь глядя портить себе настроение, к удивлению Шена, которого он никак не проявил, Муан Гай всего лишь спокойно пожал плечами и отправился к своей кровати, под пристальным взглядом Шена. Удобно расположившись на ней, синие глаза закрылись, но вскоре снова распохнулись. –Долго ты будешь прожигать меня взглядом? – подозрительно прищурил глаза парень. –А что? Боишься что сглажу? – ядовитая усмешка. Муан Гай закатил глаза, укрылся одеялом и отвернулся к стенке. –Ты ничего не чувствуешь? –Только твой взгляд. Дай поспать. –А что тебе мешает? Закрой глаза и спи. Муан раздражённо обернулся, выходя из себя. Но в комнате никого не было. –... Он вышел? Ну что ж, так даже лучше. *** Шен беззвучно вышел, так же закрыл и дверь. В лёгкие тут же пробрался прохладный воздух, остужая весь пыл и выгоняя тот тошнотворный запах. Взор устремился на тёмно-синее небо, усыпанное мириадами различных звёзд. В далеке пролетела комета. Мужчина неспешно отправился по узким тропинкам деревни. Практически все спали, но в некоторых домах горел свет от настенных свечек. Тускло и неприятно, режет глаза. В одном из таких домов мелькнула тень человека. И темнота. Потушили свет, значит легли спать, хотел бы и Шен спокойно поспать, как в ранешние времена, в которые ничего не беспокоило. В которых он мило общался с Рурет, иногда о чём-то споря. Тогда был такой азарт и... ощущение, что ты живой... а теперь осталась лишь оболочка этого Старейшины и древнее проклятье, лёгшее тяжёлым грузом в его сердце. Он шёл словно призрак, сам не замечая насколько его движения стали мёртвыми, а взгляд пустым. Посмотри на него сейчас кто, и испугается, да ещё и наведёт очень много шуму. Как-то всё равно. Мимо промелькнул последний дом. Кажется он прошёл всю деревню. Справа мелькнула тень. Подградывающийся человек тут же был обездвижен и впечатан в стену. Лишь одно движение и он чего-нибудь лишится. –С-стойте! Н-н-неубивайте! П-прошу! В темноте можно разглядеть жалкий вид бедного человека, по голосу это мужчина средних лет. Напал на Шена, думая что сможет его ограбить. –А почему бы и нет? – прозвучало довольно зловеще. Грабитель стало ещё больше трясти. –В-вы н-н-не с-смеет-те! –За свои поступки надо отвечать. –А-а-а!!! П-прошу н-не над-до! – Из глаз полились слёзы. –Отпусти его, – сзади прозвучала холодная угроза. Шен узнал голос говорящего. –Не спится и за миль чувствуешь, что нужно спасать какое-то ничтожество? – из уст послышался низкий смех, грабитель вздрогнул и замер, думая, что находится перед настоящим психом. Шен резко швырнул противного ему человека в сторону Муан Гая. От чего грабитель стал чувствовать себя более спокойно, прячась за спиной спасителя. –Совсем совесть потерял нападать на простых жителей? – с отвращением проговорил синеглазый, волосы которого освещались полной луной, придавая красивый блеск. –Да, и у неё нет права голоса, – видя отвращение парня, он продолжил. –Предлагаешь мне стоять и ждать когда такой мирный житель меня ограбит? Слыша, что его сдали, грабитель поспешил оглушить защитника и "незаметно" ретироваться. От неожиданности Муан Гай получил по бошке, удар для бессмертного заклинателя был слабым, но он заставил замереть от неожиданности. "Да, и делай после этого добро". Подумал про себя Муан Гай. Видя ехидство в чужих глазах и никакого сочувствия. А тем временем грабитель воспользовался заминкой синеглазого мужчины и "великодушием" и "одолжением" Шена. Которому гораздо было приятнее видеть, как его сотоварищь получил и так по повреждённому мозгу. –Не расстраивайся, такому как ты не нужны мозги, только сила. Слышал девиз? Слабоумие и отвага! –Может уже хватит?! – раздражённо лишь пробурчал парень, понимая всю свою глупость, у Шена были все причины, чтобы насмехаться над ним и злорадствовать. Чувствуя свою победу, Шен добил. –Забыл? Мы его упустили из-за тебя. И это теперь, как раз таки на твоей совести. Того передёрнуло от злости. Фигура в белом развернулась в сторону выданного дома. Шен усмехнулся, но сам остался стоять на месте, так и провожая удоляющийся силуэт парня. Подождав, когда тот уйдёт, Шен зашёл в странный дом, привлёкший сразу его внимание. Кромешная тьма. Глаза так сразу не смогли привыкнуть к более тёмному месту. Но на такие случаи есть интересная способность. В бледной ладони появилось голубое пламя, комната осветилась светом. Шен стал всматриваться в очертания предметов. В углу блестнуло. Не желая непрошенных гостей, Шен закрыл дверь на засов, хоть какое-то торможение человеку, захотевшему пробраться внутрь, всё таки да будет. Просто так, бояться всё равно нечего. С каждым шагом, приближался ближе к тёмному углу. Совсем оказавшись близко, он стал рассматривать вещь. Длинный, тонкий, стальной меч. Чёрная рукоять, предназначенная для одной руки. Красной тушью написаны старинные иероглифы. Древнее заклятие, вот что прятал тот человек. Ну такой уж Шен, Муан Гай чувствует, что кому-то нужна помощь, а он, как опытный заклинатель, связанный с расчленёнкой тёмных тварей, являющийся знатаком различных печатей от самых лёгких и тяжёлых, безобидных и опасных, почувствовал этот меч. От него исходила весьма интересная аура. Вроде бы и тёмная, но в то же время и светлая... и печать, до этого ему не предстояло такой встречать. Изящная рука достала защитные талисманы из складок одежды. Ограничив мечу поток энергии, он стал безвредным, но это только благодаря талисманам, убрав их он потом разберётся. Покапается в библиотеке, перечитает снова, уже в сотый раз все свои книги, а если там не получится найти решения, то он сходит в главную библиотеку. Поймёт как снять неизвестную печать. В руках появился мешочек цянькунь, в котором тут же скрылся завёрнутый меч. Он отворил дверь и вышел наружу, тут же передёргиваясь от холодного ветра. Погода испортилась. Зашумели зелёные листья высоких деревьев, а уши стало закладывать. На небе сгустились тёмные облока, закрывая просвет на синее небо и всё, что до этого на нём так ярко сияло. Дождевая капля упала на нос, прошибая током. Он любит дождь. Тут же, не имея больше сил сдерживать свои слёзы, тучи заплакали. Они это делают вместо него, так ему становится намного легче. Шен подставил намокнувшее лицо вверх, давая попадать каплям ещё чаще. На губах почувствовался солоноватый вкус. "Это не слёзы..." –Это дождь. Сорвалось с тонких губ, не полностью озвученная мысль. Он это говорил сам себе, уверяя и будто доказывая. Не хотел казаться слабым даже наедине с собой. Противно. Противно от самого себя. Надо высушиться, не хватало ещё потом ходить с больным горлом и заложенным носом. Ещё хуже, если поднимется.