поздний вечер субботы
― Какого хрена ты меня сюда притащил? ― Люцифер искренне недоумевал, что он делает в богом забытом клубе на Фенуэй-Кэнмор. ― У тебя был дерьмовый ужин с родителями, очевидно, тебе это нужно ― засранец напротив именуется Дино; и по какой-то нелепой случайности до сих пор, а это без малого лет шестнадцать, является его лучшим другом. Случайность и правда нелепая, ведь они антонимы до самых костей: разные характеры, разное происхождение, разное поле деятельности. Их связывала школьная глупая вражда на футбольном поле, но общее желание вырваться из-под гнёта родителей. Дино Кепплер хотел освободиться от абсолютно идиотского желания отца сделать из него примерного учителя литературы ― он грезил бизнесом, поэтому стал одним из самых молодых и успешных рестораторов города. Люцифер не понимал, к чему было желание Дино провести ночь в студенческом клубе. ― Мы могли пойти в нормальный бар для взрослых и накидаться там, избавив себя от головных болей, вызванных этой бредовой муз… ― Ты ведёшь себя, как ёбаный сноб, Хилл, каким и являешься, ― его друг покачал белокурой головой так смиренно, как только мог. ― Я… ― Ты заебался. Что на этот раз твой родитель выкатил? ― Привёл на ужин дочь какого-то старого друга, ― Люцифер закатывает глаза, делая глоток дерьмового виски, и даже не морщится, потому как произошедшее несколькими часами ранее оставило на языке куда более противный привкус. ― Херов сводник. ― Горячая? ― Дино тут же оживился, видимо питая надежды всё же найти положительный момент в такой настораживающей новости. ― Ты бы её трахнул? ― Пресная, как лосось, которого готовят в твоём «Дилижансе». Ты, кстати, попросил повара изменить рецепт? ― Хилл деловито поправил очки. ― Потому что… ― Съехать с темы не получится, придурок, рассказывай нормально, ― Дино всё ещё был с ним, но теперь его взгляд блуждал по танцполу, выхватывая фигуры цыпочек, которые уже поглядывали на этих двоих своими сияющими непонимающими глазами. ― Тема о браке поднимается с твоих… лет двадцати пяти? Ты же отлично их сливал раньше, слей и эту, если даже трахнуть не хочешь. Перед этим подари ей мою визитку. ― Эта последняя, ― он с грохотом ставит стакан на столик и откидывается на спинку стула, расслабляя блядский галстук, который грозил лишить его дыхания и жизни (его носитель, в общем-то, уже ничего против и не имел). ― Отец хочет передать мне место в совете, ― на этом моменте Дино резко переключился с окружающих на него и расширил от удивления глаза, ― а чтобы всё получилось, мне нужна жёнушка. Породистая и послушная собачка, которая не испортит имидж и не доставит проблем. ― Брак по расчёту? Ты влип, поздравляю, ― Дино поднимает бокал и чокается с воздухом, прежде чем выпить шот. ― Нужно было ещё раньше разобраться с этим, Люцихрен, ― в последний раз он называл его так ещё в школе, так что упоминание этого некогда бесящего прозвища сейчас даже не оскорбило Хилла. ― А мать что? А что мать? Мать была точно такой же послушной собачонкой для его отца. Никогда не шла наперекор, никогда не озвучивала своих сомнений. Жила своей удивительно насыщенной жизнью степфордской жены: организовывала приёмы для юридической гильдии Бостона, тратила деньги и летала на отдых в жаркие страны. Единственное, что потрясло её устойчивый мирок ― это инфаркт мужа пятилетней давности, который отрезал все пути к отступлению Люцифера. Именно тогда, сидя в больничной палате у койки отца, он принял решение смириться и не доводить предка до такого состояния, ― конечно, в этом его вины не было, но вполне могла бы быть, ― к сожалению, у него ещё оставалась совесть и крупицы самообладания, не позволяющие перерубить связь с родителями, особенно в такой момент. ― Ты же видел Еву, к чему вопросы? ― Отказываться ты не планируешь, я правильно понимаю? Дино все ещё надеется, и Люцифер не может его в этом винить. Сколько раз он предлагал закончить этот балаган: свернуть шатёр и объявить о прекращении блядского цирка с высокого помоста? Сколько раз пихал в руки чек на сумму, которая могла бы помочь с исполнением его мечты? Сколько раз подбивал бросить всё, собрать шмот, плюнуть на трастовый фонд, послать всех и переехать в Нью-Йорк? Не сосчитать, даже если постараться. Самое интересное, что даже не думает останавливаться, хотя им сейчас по тридцать два; Дино вполне счастливо живёт своей жизнью, а Люцифер… ну, просто живёт — если можно это назвать жизнью. Самое обидное, что он помнит, что был другим: амбициозным, страстным — и до девушек, и до того, чем занимался, — оттого ещё отвратительнее слышать в свой адрес «сноб». Потому, что правда. Он стал ровно тем, от кого его тошнило в семнадцать, двадцать, двадцать пять; и даже сейчас. Канитель закрутилась до того туго, что распутывать не только заёбно — уже даже больно. — Ну и когда же торжество? — из мыслей его выволок голос Дино, не скрывающего своего отвращения к самой идее. — Помолвка через месяц, свадьба через полгода, — Люцифер поморщился, снова отпивая из своего тамблера. — И как ощущения, жених? — он и слова «хуёво» не дал вставить, а продолжил: — Я тебя вообще узнавать перестал, Люци. Лет пятнадцать назад ты бы отца прямым текстом в задницу отправил. Хочешь проебать те лучшие годы жизни, которые ещё не проебал? — У меня есть обязательства перед семьёй. — Обязательства — вещь субъективная. Они тебе ничего, кроме крыши над головой и пропитания, не дали. Тоже, блядь, обязательства. — Скажи мне то, чего я не знаю, — он снял очки и, сложив, кинул в карман пиджака. Они приросли к нему и давили, словно опоясывающие лианы. А ведь нужны были только для вождения и чтения. — У меня есть одно предложение. Пока не стало слишком поздно, оторвись. Достань палку из задницы, вспомни, о чём мечтал, пока не увяз в этом… — Люцифер нахмурил брови и задумался. — Я хочу, чтобы ты был счастлив, вот и всё, — Дино хлопнул руками по столу и отодвинул стул вместе со своей задницей. — А теперь предлагаю перестать быть ноющими сучками и отдохнуть нормально. Кто знает, вдруг это одна из твоих последних холостых ночей? Вон там, — он показывает пальцем вглубь танцпола, — есть две очень горячих девчонки. Пока ты думал, к одной уже кто-то прибился. Хотя, парень какой-то тюфяк. Если поторопишься, то, может… — Уйми свой ненасытный член и думай головой, — Люцифер засмеялся, хотя ситуация была страшной, — это ведь студенческий клуб. Хорошо, если совершеннолетними окажутся. — Тогда замечательно, что мой лучший друг — адвокат, — Дино потянулся и поправил собранные в низкий пучок волосы. — И, да, я всегда прошу паспорт. Он просидел, — а Дино протанцевал, — там ещё какое-то время, а потом оба направились по домам. Хилл ещё некоторое время перед сном не мог собраться с мыслями, но некоторое открытие всё же совершил: если сейчас ничего не сделать, то вся жизнь улетит туда, откуда ей потом не выбраться. Он уже подъезжал к офису и даже успел увидеть на парковке чёрный додж, чья длинноногая обладательница стояла и курила перед входом в здание. Люцифер хотел было выйти, но экран с по-прежнему неотвеченным сообщением сменился на изображение Евы Хилл, которой по всей видимости не терпелось добраться до сына. Любитель сорвать пластырь одним движением, он снял телефон с держателя и прислонил к уху, нажав на зелёную трубку: — Слушаю. — Твои манеры всегда будут оставлять желать лучшего, сынок, — он даже представил, как в недовольстве кривится нос Евы, и отчего-то эта картина его рассмешила. — Здравствуй, мама, доброго тебе утра, — выйдя из машины, он прихватил портфель и, нажимая на кнопку брелка, махнул приветствие Ости, которая по-прежнему стояла на улице. — Я только что приехал на работу, поэтому, прошу, сообщи то, что должна. — Небольшая светская беседа не стала бы лишней, — «как будто она кому-то здесь нужна». — Впрочем ничего страшного, я действительно звоню по делу, — «как будто я сомневался». — Я в этом году снова устраиваю приём для Адвокатской Гильдии Бостона. Ты, естественно, будешь приглашён. И, разумеется, твоей парой должна стать Лилу. Вы оба получите приглашения, но я предупреждаю заранее. Не помешало бы сводить девушку на пару свиданий, прежде… Всё остальное прослыло белым шумом, влетело в одно ухо и вылетело через другое, покинуло орбиту его мыслей, растворилось в космическом пространстве. Он давно научился отключаться на этих моментах, чтобы лишний раз не забивать голову всякой ерундой, всё же ему потом ею — головой — людей разводить! Ну, помогать разводиться… неважно. Это всё было совершенно не важно. Он, как абсолютно точно выразился Дино, заебался. Вся приятная взбудораженность от вчерашнего дня ушла, будто ничего и не было. Дослушав причитания матери, он наскоро попрощался с ней и повесил трубку. По всей видимости, груз на широких плечах и шее был настолько видим, что Ости встретила Хилла непривычным для неё сочувствующим взглядом. Ости была для него кем-то вроде старшей сестры; он возлагал на неё большие надежды, когда стало известно о трудоустройстве в «Хилл и партнёры» некой талантливейшей мисс Купер. И в самом деле, она отлично показала себя; за то время, что Люцифер доучивался в юридической школе и только начинал свой путь, Ости получила должность старшего партнёра. Люцифер, впрочем, тоже — вот только теперь на него хотели повесить ещё и управление, а он этого дела терпеть не мог. — Ты выглядишь чертовски усталым, парень, — Купер снисходительно похлопывает его по плечу. — Не разговаривай со мной так, будто наша разница в возрасте в несколько раз превышает реальные два с половиной года, Ос, — говорит он с очень-сильно-напускной важностью, по факту же его вся эта история веселила, а потому Люцифер позволил себе изобразить на лице лёгкую кривую ухмылку. — Почему бы тебе не взять отпуск? — они заходят в вестибюль небоскрёба, поочерёдно прикладывают пропуски к турникету и, получив разрешение, проходят к лифтам. — Мы работаем здесь столько лет, а у тебя не было ни их, ни больничных. Возможно, потому, что ему пришлось бы выслушивать гневные тирады отца, грозящие спровоцировать очередной приступ? Возможно, оттого, что все давние мечты о путешествиях растворились в тот самый момент, когда Люцифер переступил порог офиса — прямо как сейчас? Он не знал ответа на этот вопрос: Хилл младший обладал гипертрофированным чувством ответственности — да, он не брал на себя сверх того, что наваливал отец; но свой пласт работы выполнял без малейших пререканий. Чего Ости не знала, так это того, что об отпуске Люцифер подумал ещё вчера и даже получил одобрение начальства, то бишь Хилла-старшего. Кроме того, на принятое решение была одна крайне веская причина.раннее утро воскресенья
Он проснулся в шесть часов утра, как и каждый день в последние двадцать пять лет — возможно, это происходило и раньше, вот только подробностей своей жизни такой глубокой давности он уже совсем не помнит. На этот привычный факт не влияли ни вечеринки в колледже — не то чтобы он часто их посещал, — ни болезни, ни вчерашний вечер с Дино, который плавно перетёк в ночь и завершился уже после двенадцати часов. Будильник Люцифер не отключал никогда. Лёжа в своей кровати размера — кто бы сомневался — кинг-сайз, он понял, что за недолгие часы своего отдыха почти полностью завернулся в простыню. И это не было странно, ведь ему приснился сон. Нет, самый настоящий кошмар. В главных ролях: он, лежащий в гробу; отец, накрывающий тот самый гроб крышкой; блондинка, стоящая в ногах этого самого гроба и улыбающаяся самой жуткой улыбкой. И двойного смысла искать не надо — всё кристально понятно. Это его будущее. Остаётся надеяться, что не буквально. Позитива — точнее, его остатков — Люцифер терять не хотел и подумал: «Если и зарываться под землю добровольно, то делать это нужно на своих условиях», в связи с чем решился на один важный звонок и принять предложение друга, озвученное после некоторого — определённо превышающего норму — количества алкоголя им выпитого. Преисполненный сегодня жаждой к действиям, он не стал откладывать разговор с Дино в долгий ящик. По-прежнему лёжа в постели, но уже избавившись от давившей на всё тело простыни, он снял с зарядки телефон и набрал номер. — Назови хотя бы одну причину, по которой я не должен сейчас подняться на два этажа выше и совершить убийство? Ублюдок, который забрался сегодня в тело Хилла и оборудовал там место жительства, усмехнулся и позлорадствовал, слыша в трубке заспанный хрип. Ему понравилось. — Я согласен. — Ты опережаешь события на шесть месяцев, козёл, — в трубке появились шуршание подушки, говорящие о том, что Дино так нихрена и не понял. — И, да, я знал, что ты меня любишь. — Согласен на твоё предложение, Кепплер. Люцифер подождал долгую минуту, прежде чем на том конце прочистили горло и выдали: — Через три часа встретимся у моей машины, — в голосе заметно прибавилось ехидства и веселья. Он сбросил звонок и встал с кровати, приободрённый собственным согласием на изменения. Да, они не столь кардинальны, как хотелось бы; но и не столь незначительны, чтобы не обратить на них внимания. Он принял душ в серой ванной комнате, прилегающей к спальне, — на это ночью у него не хватило ни сил, ни желания; почистил зубы, глядя на себя в зеркало и отмечая странный блеск в тёмно-карих глазах; и отправился на кухню готовить белковый коктейль, чтобы выпить его перед походом в тренажёрный зал. Можно предположить, что занятие спортом входило в убивающую радость жизни рутину, но для Хилла это стало — напротив — одной из самых разнообразных вещей в повседневности. Можно корректировать программу, исходя из желаний; можно сделать упор на кардио, а не на силовую; можно даже сменить тренера. Или даже сам зал — перестать ходить в тот, что расположен прямо в многоквартирном доме, и стать резидентом другого. Делать он этого, конечно, не будет — удобно ведь, что тратить время на дорогу не надо, — но сам факт! Ни в какое сравнение не идёт с вереницей одинаковых мистеров и миссис Какой-бы-ни-была-их-фамилия, что разбежались из-за чего бы то ни было. Ни разу в его практике не попадались те, кто делал бы развод сложным — читать «интересным» — процессом. Он на какое-то время подзабыл, что и сам вскоре окажется на месте мистера X, ведь брак, в который его пытаются втянуть родители, точно не сработает, как и любое насильственное действие. Интересно, кто-нибудь в его фирме согласится вести бракоразводный процесс? Интересно, Лилу — вроде бы так зовут ту бедную девушку — подозревает о том, что почти-жених уже думает об этом? На вчерашнем ужине она казалась вовсе уж равнодушной, потому-то он и посчитал её пресной. Слишком уж идеальная: гладкий сияющий блонд, собранный в причёску; аккуратный маникюр и макияж — который как будто без макияжа, но всё это пиздёж, — вышколенные манеры, которым она была обучена наверняка в каком-нибудь английском пансионе для девочек. Он закидывал зелёные овощи в блендер и думал о том, что идея «притягивающихся противоположностей» хоть и не нова, но определённо нравится ему. В паре не могут оба быть занудными задницами — такой союз не продержится долго и не станет из тех, которым завидуют. Люцифер думал о родителях, в их семье мать была искрой, а отец — поджигательной смесью; да, они не были примерами для подражания, но у них была огромная любовь: она отчётливо прослеживалась в прикосновениях, диалогах, взглядах. Жаль, что на третьего члена семьи — его самого — этой любви не хватало. Проглотив — вместе со смузи — жалость к самому себе, он собрался в зал, чтобы провести ближайшие полтора часа на беговой дорожке. Сегодня ему хотелось этого: бежать изо всех сил, чтобы постараться отдалиться от надвигающегося пиздеца и отсрочить его вторжение в жизнь, с которой он пытался смириться. Всё ещё. В девять часов утра Люцифер уже стоял на внутридомовой парковке у красного — «Дино, твою мать, можно ли быть ещё более предсказуемым?» — Феррари. Прождав больше десяти минут, он уже хотел пойти выяснять причины задержки: как он помнил, уходили они вчера из клуба вдвоём — ему, кстати, хотелось выяснить имя девушки, которая оказалась сильнее многих и не сдала позиции, — следовательно, из квартиры Дино выпроваживать некого. Он не успел сделать и шага в сторону лифта, как створки раздвинулись и явили за собой всё ещё не проснувшегося толком Кепплера. — Ложиться спать снова после пробуждения — плохая идея, дружище, — насмешливо произнёс Люцифер, готовясь к потоку ругани. — Выглядишь сегодня прекрасно. — Заткнись, ты, козёл, — Дино дал доступ к машине, нажав на брелок, и провёл рукой по волосам, пытаясь убрать их с лица. — Не будь я так заинтригован, на одного чванливого адвоката в Бостоне стало бы меньше ещё три часа назад. Мне нужен кофе. Они сели в машину, и Люцифер решил полюбопытствовать, пока Дино выруливал из здания: — Куда мы едем? — было первым вопросом, ведь он и понятия не имел. — Это сюрприз, милый, — он внимательно посмотрел на Люцифера и недовольно уточнил: — Ты ведь в курсе, что костюмы не обязательно надевать каждый день? Я видел тебя в зале, эта шерстяная херня снимается. — У меня нет другой одежды, — и это было наполовину правдой: другая одежда была, но в последний раз покупалась тогда, когда он носил минимум на размер меньше; да и он представления не имел, куда они направлялись. — Где вчерашняя девчонка? — Так ты б, блядь, через неделю спросил, Люци, — машина развернулась в сторону центра города. — Она была с подругой, поэтому отказалась ехать со мной. Но! Она дала мне свой номер телефона. Возможно, придётся увидеться с ней чуть раньше, чем я планировал. — И почему? — Помимо очевидного? — Дино усмехнулся, надевая солнечные очки. — Она работает стилистом, — прерывая дальнейшие расспросы, он уточнил: — Тебе понадобится новый гардероб. Это войдёт в нашу программу. Только не смей спорить, меня от твоих Бриони скоро начнёт выворачивать. Люцифер и не собирался, вот только: — С чего мне вдруг понадобится помощь? — С того, что ты замечательный человек и с удовольствием подсобишь мне с Мими. Она кажется слишком крепким орешком. — Ты такие выбрасываешь, а не ищешь способы расколоть, — ему действительно стало любопытно, но сообщать об этом он не стал. — Плевать, пусть поможет. Пока они ехали по солнечному городу, несколько раз Люцифер пытался узнать о том, что его ожидает, но вскоре и сам понял, каков пункт назначения. Дино определённо ждал своей смерти — этот мудак и не думал сдерживать своё ликование, когда смотрел на сжимающего зубы Люцифера. — Бам! Вот ради такого выражения твоего лица мы сюда и ехали. — Я всё ещё могу передумать по поводу твоей Мими, — он вышел из машины и совсем не чуточку сильнее необходимого захлопнул дверь, на что Дино, уже стоя на улице, зашипел, будучи слишком заботливой мамой-кошкой для своей драгоценной тачки. — Давай честно, Люц, — сняв очки, его-пока-ещё-друг принялся завязывать волосы в низкий хвост, — ты мне прожужжал этой идеей голову уже давно. Ты согласился на мою операцию «Дадим пожить придурку весело», так что подтяни штаны, а не выпрыгивай из них. «У меня ремень, кретин» — подумал Люцифер и с напускным равнодушием отвёл взгляд от Дино. — Зайдём сначала в кофейню, профессор написал, что мастера ещё нет, — не обращая внимания на прекратившего шагать Люция, он продолжал идти. — Жуть, как хочу съесть что-нибудь. — Какой ещё, блядь, мастер? — от осуждающего взгляда Хилла люди съёживались в трубочку, но только не Кепплер. — У тебя же у самого есть тату, нужно хотя бы иметь представление о стиле и эскизе, чтобы звать конкретного человека. — А ещё я видел, на кого ты подписан в инстаграмм, идиот, — они вошли в открытую дверь небольшого заведения и подошли к бариста. — Заткнись и радуйся тому, что расходы на мне. Запросили двойную цену ввиду занятости. — Дино обратился к девушке за стойкой, сверкнув своей улыбкой: — Милая, мне капучино и сэндвич с индейкой. — Два раза, — добавил Люцифер и посмотрел на друга. — Ты платишь. И теперь мне твоя операция нравится ещё больше. Он знал, насколько высокооплачиваем труд тату-мастера, и нет — проблем с деньгами у него вовсе не было — как и у Дино, — но душу грела мысль о том, что на кредитной карте последнего станет меньше на несколько тысяч долларов. Забрав заказ, они расположились за одним из столиков и около двадцати минут молча поглощали завтрак. Люцифер наблюдал за тем, как Дино судорожно строчит кому-то сообщения. Когда он захотел утихомирить взбесившегося, тот вдруг поднялся с кресла и кинул: — Выходи, как будешь готов, подождём внутри в случае чего. Мне надо позвонить, какие-то проблемы в Дорчестере. Там находился один из ресторанов, принадлежащих Кепплеру. Он был в курсе частоты чрезвычайных ситуаций, поэтому спокойно поглощал свой сэндвич; дверь в кофейню открылась — он подумал, что вернулся Дино, поэтому не стал оборачиваться и продолжал попивать кофе. О неверности своего предположения он понял, когда два женских голоса завели беседу. И он бы отключился от излишнего трёпа, если бы не выхватил промелькнувшее имя бывшего профессора юридического факультета, на котором учился; и который, как он знал, сейчас владел той студией, куда они направлялись. — … засранец вынудил Геральда вызвонить меня. А ты ведь его знаешь, он… Он не стал оборачиваться, потому что знал, кого там обнаружит. Чёрные волосы, большие голубые глаза и худенькая фигурка; он даже знал, что скрывается под одеждой — «храни Господь социальные сети и лояльность к полуголым фотографиям!». Рисунки на том теле он видел бесчисленное количество раз. Профиль @victorywalkertattoo он изучил вдоль, поперёк, наискось и чёрт знает как ещё. Во-первых, девчонка была сверхталантлива: стиль эскизов и работ притягивал и соблазнял, — жаль, что Люцифер отличался стальной выдержкой; во-вторых, она была смешной. Вообще, он не любитель зависать в соцсетях, но эти её сториз с забавными надписями — на них можно было смотреть вечно. Она корчила лицо и жмурилась «Опять не проснулась миллионершей»; фотографировала кружку с кофе «Как увеличить КПД этой херни? Вкусно, но недостаточно, чтобы хотеть просыпаться так рано»; репостила глупые видео с обнимающимися котятами «Это могли быть мы с тобой, но ты предпочитаешь олдскул». Несмотря на частые причитания о ранних подъёмах, было видно, что Виктория чертовски сильно любит свою работу, а этому он даже слегка завидовал. Пока он прокручивал в голове факты о своём мастере, дверь кофейни вновь захлопнулась. Люцифер встал с кресла и вышел из кофейни, собираясь найти Дино и сделать то, для чего они приехали в этот район. К слову, идея об исполняющейся мечте радовала его ещё больше. Дино стоял рядом с машиной и убирал телефон в карман куртки. — Ты готов? Геральд только что написал, можем идти. — Готов, — Люцифер усмехнулся, расстёгивая пиджак, в котором становилось жарче из-за палящего весеннего солнца. — Только что слышал, как моя мастерица назвала тебя засранцем. — Чего? — Дино оттолкнулся от тачки и поравнялся с Хиллом. — Только что из кофейни выходила девушка, видел? — он получил короткое: «нет» и продолжил рассказывать: — Не суть. Она разговаривала с бариста и сказала, что тот, кто вынудил Геральда её вызвонить — засранец. Дино улыбнулся и прибавил шаг, открывая дверь, сверху которой красовалась надпись «RAGNARØKKR». Фигура перед ним вдруг резко остановилась, отчего он чуть не снёс Кепплера. Тот тем временем звонко хлопал в ладоши. — Вау, дефектный засранец. Профессор, ты определённо любишь нашего общего знакомого, — на этих словах он получил болезненный тычок в рёбра. — А у тебя здесь все такие острые на язык или только лучшие мастера? Люцифер разглядел за административной стойкой Геральда, чей рост вполне позволял оставаться видимым за ней, даже сидя. Настоящий скандинавский викинг; выглядел он ровно так же, как и около десятилетия назад, когда читал ему курс «Уголовное право». Он встал со стула и вытянулся во все свои 6’ 5’’, становясь на одном уровне со всеми в комнате, кроме девчонки, всё ещё стоящей к ним спиной. Она застыла так, будто ей сейчас влетит от босса. — О, это главный критерий при приёме на работу, Диноферий, — Люцифер уже был готов выпустить едкий смешок при упоминании полного имени друга, — ну, стоит сказать, ты и правда был на редкость дёрганым, когда писал сообщения каждые десять минут. И, да, это было сказано о тебе. Но ведь и клиент не ты, так что претензий за оскорбления не будет. Геральд посмотрел на девчонку, которая тут же осмелела и повернулась лицом к гостям салона. Она была ровно такой, какой Хилл видел её на экране смартфона. Может, каплю красивее и моложе без краски на лице? Глаза казались ещё больше без обводящих их стрелок — их она часто показывала на фото, — а под ними виднелась синева, рассказывающая о недосыпе. — Эй, я волновался, что этот, — Дино указал за спину, где стоял Люцифер, — убежит, если вовремя всё не сделать. Геральд широко улыбнулся и понимающе закивал. — Хорошо, что предупредил, Босс, — девчонка сложила руки на груди. — Не хочется сразу начинать ненавидеть того, с кем придётся работать. — Это Виктория Уокер, мальчики, — Геральд подошёл к Вики и опустил руку на её плечо, отчего она будто стала ещё меньше, а верхние конечности упали по бокам, обнажив… «Стоячие соски? Что?». — Прошу любить, жаловать и не сметь обижать, — он склонил голову к Вики, продолжая: — Уокер, это Дино и Люцифер. Твой клиент — второй. Для консультации можете пройти к твоему рабочему месту. Люцифер стоял и размышлял над некоторыми напряжёнными участками женской груди и анализировал температуру в помещении, но резко получил тычок в бок от Дино и услышал его громкий смех. Поняв, что пропустил нечто важное, он перевёл взгляд на друга. — Это пирсинг, дитя сатаны, не бери на себя много, — с этими словами Вики развернулась и махнула рукой, приглашая его присоединиться. — Мы будем здесь, Люци, иди, — Дино чуть подтолкнул его в спину. — Не торопись только, смотри в оба. Под громыхающий смех он надел предложенные Геральдом бахилы и вошёл в комнату, оборудованную несколькими кушетками, столами и стеллажами с различными материалами. Вики уже сидела на крутящемся стуле и скучающим взглядом сверлила стену. Сейчас она совсем не походила на ту, кто умеет шутить и смеяться. — Значит, я буду лишать тебя девственности? — он даже немного растерялся, устаканив в голове вопрос. Девчонка явно пыталась вывести его из себя. Не разозлить, а, скорее, растормошить. Он чувствовал себя заледеневшим, неподвижной статуей перед той, что так легко и комфортно существовала в этой атмосфере. Ощущать уязвимость Люциферу не нравилось, он включил своего внутреннего адвоката и начал делать то, чему его учили: защищаться. — Будь нежной, Виктория, и, кто знает, возможно я вернусь за добавкой. Страйк! Голубые глаза округлились и перестали разрушать стену своим натиском; она посмотрела на него, и Хилл заметил, как щёки на красивом лице раскраснелись. Он усмехнулся, а Вики прочистила горло и продолжила: — За добавкой ты вернёшься в любом случае. Если хочешь получить качественную завершённую работу, конечно. Мне сказали, что тату будет объёмной, — она перешла к делу, резко перевоплотившись в профессионала, каким и являлась, — но не уточнили, насколько. — М-м-м… — он всерьёз задумался над вопросом; Люцифер всегда хотел видеть на своём теле что-то масштабное: — рукава, шея, грудь. — Всё вместе? — он подумал, что её глаза скоро выкатятся. — Или что… Её прервал звон мобильного, доносящийся из кармана брюк. Его брюк. Люцифер поджал губы и, заручившись молчаливым соглашающимся кивком Вики, ответил на звонок. Едва дослушав звонившего и перебросившись с ним парой фраз, он обратился к Вики: — Слушай, мы можем перенести нашу консультацию? Мне срочно нужно отъехать. — Да ты, блядь, издеваешься… — она поднялась со стула. — Не можем, у меня практически нет свободного времени. — Значит, договорюсь с твоим боссом, — они выходили из кабинета в спешке: он от срочности дела; она, подначиваемая злостью. — Я набью на твоей руке член в своей авторской технике, Люцифер, — раздражением в её голосе можно было бы захлебнуться; как хорошо, что он умел плавать. От появившейся картины в голове ему захотелось улыбнуться: он был бы счастлив взглянуть на лицо отца, узревшего такое художество. В приёмной был только Геральд, сообщивший, что Дино парой минут ранее куда-то уехал и обещал вернуться не более, чем через полчаса. Тогда Люцифер быстро попрощался, поймал такси и назвал адрес своего дома. Ему сообщили, что есть вероятность пробоев в трубах и, как следствие, затопления; поэтому попросили приехать, чтобы в его присутствии проводить осмотр. Конечно, никакого потопа там не было, но иногда лучше всё же перестраховаться. Дино уехал в один из ресторанов, откуда ему позвонили; возвращаться в студию Люцифер не стал: злить девчонку ещё больше ему не хотелось совсем. Он отправил Геральду сообщение с просьбой поделиться его телефоном с Вики, чтобы она не игнорировала его сообщения; её номер был ему известен — стоило только посмотреть в профиле соцсети. Несколько сообщений ушли контакту через десять минут и до сегодняшнего утра ответов на них он не получал. Первичная взволнованность от её согласия сошла на нет, поэтому лишь ответил:Lucifer Hill:
Уяснил.
Буду.