The Overworld, The Nether, The End

Проснуться там, где они заснули, было новым опытом как для Дрима, так и для Джорджа. С одной стороны, старший привык спать в одном и том же доме и на одной и той же кровати каждый день большую часть своей жизни, поэтому после двух дней и ночей, проведенных в одном и том же месте, Джордж быстро находит это знакомым. Дрим, с другой стороны, не оставался ночевать в одном и том же месте дважды за последние годы. Это заставляет его чувствовать себя почти неловко по утрам, желая как можно скорее отправиться в путь, чтобы избавиться от чувства незащищенности. — Мы должны попытаться добиться как можно большего прогресса, поскольку вчера у нас этого не получилось, и я почти уверен, что мы близки к Торговому центру. — Да, я думаю, что я в порядке, чтобы ходить. — Если вдруг ходить пешком будет больно, то можешь ездить на лошади целый день. Джордж застенчиво смеется. — Ха-ха, эм, на самом деле, я думаю, что ездить верхом было бы больнее… Моя задница немного побаливает, но ходить нормально… Дрим тоже подавляет смех. — Возможно, я приму это как комплимент, — бормочет он.

***

Остаток этого дня, а также несколько последующих потрачены на путешествие, с легкой охотой и добычей полезных ископаемых в течение дня. Они проводят вечера, расслабляясь у теплого камина, охотясь на скелеты для своих стрел, ловя рыбу на фоне красного заката и делясь своей любовью друг к другу. Они потеряли счет времени после грозы. Теперь, двигаясь по земле, огибая разрушенные скалы саванны, Дрим упоминает, что они действительно близко к Торговому центру. — Хотя ты говоришь это уже несколько дней, — язвит Джордж. — Да, но на этот раз я имею в виду, что нам осталось идти меньше, чем день. После этого начинается более обычная саванна, затем, в конце концов, пустыня, и Торговый центр находится в пустыне. Мы доберемся туда сегодня до захода солнца, если поторопимся, так что я смогу заняться делами, и мы сможем разбить лагерь неподалеку. — Я не знаю, говорил ли ты мне когда-нибудь вообще, зачем ты туда ходишь. — Нет, я же сказал тебе, я собираюсь обменять все свое украденное дерьмо на информацию. — Но для чего нужна эта информация? Ты только что сказал, что это было ради конечной цели. Ты сказали что-то вроде «У меня есть жизненный план, кое-что, что мне нужно сделать». — Что ж, это правда. Цель моей жизни — убить Эндер Дракона. Джордж выглядит озадаченным. — Дракона? Я слышал детские сказки о драконе, но ни одной реальной. — Существуют другие измерения, называемые Адом и Концом. В конце концов, есть Дракон, которого мне нужно убить. — Зачем тебе нужно его убивать? Дрим слезает с лошади перед широкой рекой. — Чтобы освободить нас, — он кладет свою руку на плечо Джорджа, — Послушай, я знаю, все это звучит безумно, но Жемчужина Эндера — это доказательство! То, что ты видел, я сказал тебе, что это называется Эндермен, и они происходят из того же измерения: Конца. Мне просто нужно выяснить, как найти больше. Джордж начинает раздражаться и закатывает глаза. — Тогда как ты туда доберешься? — Портал, который просто нужно закончить, — начинает Дрим, роясь в свертке, чтобы достать жемчужину, — Проблема в том, что для завершения портала мне по какой-то причине нужны огненные стержни, которые находятся в третьем измерении, называемом Адом. Чтобы попасть туда, нужен другой портал — тот, который мы нашли на прошлой неделе, когда ты сжег свои ботинки, это был разрушенный Портал. Его просто нужно достроить, тогда мы сможем пройти через него и получить то, что нам нужно! — Откуда ты знаешь, как достроить портал? Откуда ты знаешь, что все это вообще возможно? — Потому что люди делали это раньше! Ты помнишь тот сундук, который был там, он был оставлен теми, кто прошел через Портал до нас, это все доказательство того, что я прав. Торговый центр, информация, которую они мне дают, — это место, где я учусь, как все делать, как туда добраться. Мне просто нужно попасть в Ад, чтобы добраться до конца, где я смогу убить дракона. — Нет, Клэй, ты сумасшедший, ты бредишь. Это детские истории и мифы. — Все мифы коренятся в правде. Этот тоже должен быть таким, — каменно отвечает Дрим. — Это не стоит риска, когда ты даже не знаешь, реально ли это, а если это реально, то ты погибнешь, пытаясь победить Дракона! — Ну, я должен попробовать! Джордж, ты не представляешь, как это важно для меня! Я становился ближе в течение многих лет, и вот с этим, — Дрим поднимает жемчужину Эндера, — Черт возьми, я может даже смогу попасть туда в этом году. — Нет, ты прав, я не знаю, я не понимаю. Ты посвятил этому всю свою жизнь, ты крадешь деньги других людей, чтобы потратить их все на это, даже не потратив их на себя? — Это важнее меня; это не только для меня. — Нет, это не так, если это убьет тебя. Ты важнее всего на свете, — для меня. Снова жесты Дрима с жемчужиной Эндера — Это ключ, он приведет меня туда. — Я не позволю тебе сделать это, — голос Джорджа начинает дрожать. — Я не ожидаю, что ты пойдешь со мной из-за того, насколько это будет опасно, или даже действительно поможешь мне, но я никогда не ожидал, что ты попытаешься остановить меня. — Я останавливаю тебя, потому что ты мне небезразличен! Я не хочу, чтобы ты умер или пострадал. — Это потому, что ты останавливаешь меня, и я знаю, что тебе на меня наплевать, — гнев Дрима сильно просачивается в его тон. — Ты, типа, единственное, что сейчас важно для меня, но для тебя это значит больше, чем я? — Джордж взвизгивает. — Я не хочу, чтобы ты так считал, Джордж. Мужчина постарше выхватывает Жемчужину из загорелой руки. — Если ты не видишь причины, тогда у меня нет выбора, кроме как попытаться остановить тебя, — он напрягает мышцы, чтобы бросить Жемчужину. — Что ты делаешь?! Будь осторожен с этим, — кричит Дрим, принимая осторожную позу. — Я пытаюсь защитить тебя! Ты не понимаешь, что с тобой случится, если ты пройдешь через это, — Джордж бросает Жемчужину через реку, — Я делаю это, потому что я лю…- внезапно брюнет бесследно исчез с того места, где он стоял, и его слова оборвались на середине признания. Он приземляется с таким чувством, как будто его только что сбросили с высоты фута от земли. — …блю тебя, — заканчивает он фразу. Он понимает, что дрожит, и стоит не там, где стоял пару секунд назад, напротив Дрима. Разлученные влюбленные оба поспешно оглядываются по сторонам. Джордж сначала осматривается вокруг, в то время как Дрим замечает его, стоящего у подножия холма на другом берегу реки. — Вот как это работает… Ты бросаешь Жемчужину и телепортируешься туда, куда она приземляется…- Дрим недоверчиво бормочет что-то себе под нос. Когда изумление от подвига проходит, Дрим приходит в себя, и к нему возвращается сильный гнев. Но… Он просто потратил ее впустую! Он пытается саботировать меня! Дрим закрывает глаза, чтобы сделать глубокий вдох, и принимает свое решение. Он обнажает алмазный меч. Пронзительные глаза открываются, чтобы сфокусироваться на Джордже, и он с разбегу прыгает в бурлящую воду. Низкорослый мужчина теперь понимает, что, возможно, он только что снова стал добычей. Дрим достигает кромки воды, выпрыгивает, чтобы сразу же начать бегать за брюнетом. Золотые сапоги Джорджа стучат по песку, но сердце в груди колотится сильнее. Пробираясь между кактусами, он понимает — это пустыня. Рыбак оглядывается через плечо, чтобы подглядеть за Дримом — немного отстает, но все еще намеренно следует за ним. — Клэй, подожди! Я бросил Жемчужину только потому, что хотел уберечь тебя, — кричит он позади себя. Джордж продолжает бежать за угол невысокой песчаной насыпи, затем мимо потрескавшегося колодца из песчаника. — Ты потратил Жемчужину впустую, потому что пытаешься саботировать меня! — охотник кричит в ответ. Джордж делает крюк, чтобы взбежать на бесформенный песчаный холм, карабкается вверх и останавливается на вершине, чтобы занять возвышенность, одновременно пытаясь урезонить своего преследователя. Дрим не утруждает себя остановкой, чтобы поговорить. Время рассуждать закончилось, и, к сожалению, он знает, что должен сделать. Искатель приключений карабкается вслед за Джорджем вверх по склону, прыгая на тощего мужчину, чтобы схватить его. Они оба кувыркаются вниз по насыпи, в результате чего вокруг них взлетает песок. Пыль вместе с Дримом оседает на Джорджа, который все еще спорит, наполовину зарывшись лицом в песок. — Клэй, я пытаюсь помочь тебе увидеть причину, что это невозможно, и ты убьешь себя, пытаясь! Ты явно тот, кому на меня наплевать, если ты умрешь прямо у меня на глазах, потому что ты идиот! — Нет. Ты просто не понимаешь; дело не только во мне! Здесь замешано нечто большее, чем ты думаешь, — он не любит меня так, как я люблю его. Ему наплевать на мои мечты, — И теперь, если ты собираешься попытаться остановить меня, тогда ты знаешь слишком много. Джордж медленно задает единственный охваченный страхом вопрос, на который он уже знает ответ. — Что ты тогда собираешься со мной делать? Его ответом является ощущение веревки, натянутой на его запястья, чтобы привычно связать их вместе. Дрим издает громкий свист, подзывая Спирит. Она подбегает к ним вскоре после того, как все завязки закончены. Блондин конфискует меч, который он подарил Джорджу, срывая его с бедра, чтобы спрятать подальше, и поднимает Джорджа, чтобы перекинуть мужчину поменьше через седло так, чтобы его торс оказался перекинутым через кожаное сиденье. Джордж поворачивается, чтобы попытаться взглянуть на Дрима, но застывает, увидев вместо этого белую маску и безжизненную нарисованную улыбку. Они быстро добираются до Торгового центра. Это не похоже ни на одну другую деревню, о которой Джордж когда-либо слышал. Он с благоговением оглядывает здания, построенные из песчаника — некоторые даже трехэтажные. В некоторых даже есть маленькие кактусы в горшках на окнах без стекол. Дрим направляется прямиком к зданию ученичества. Джордж чувствует, как лошадь останавливается, и Дрим помогает ему подняться на ноги. Мужчина в грязной бело-оранжевой одежде выходит из здания через дверь из дерева джунглей. — У меня есть ученик для торговли. — Да? Почему ты избавляешься от него? — Он рыбак по профессии. Я мастер по изготовлению инструментов, а он не смог освоить это достаточно быстро. Загорелый сельский житель подходит к Джорджу, который пытается спрятаться за Дримом. — Зачем ты его связал? — Ну, он мне больше не нужен, а он не особо горит желанием быть здесь. Он быстрый бегун, и я не могу с ним справиться. Я думаю, вы сможете найти для него место; я знаю, что все здесь ищут помощи у подмастерьев. У него несколько незначительных травм, но он действительно умен и трудолюбив. Житель деревни подзывает другого парня, который пытается завладеть их призом. Джордж отчаянно цепляется за Дрима, стараясь, чтобы его у него не отняли. — Нет, нет, нет, Дрим, ты не можешь этого сделать, Дрим, пожалуйста! Человек в маске отталкивает его прочь, в грязные, цепкие руки торговцев. — Сколько изумрудов ты можешь дать мне за него? — Ну, ты говоришь, что он рыбак. Какая, блядь, нам от этого польза посреди пустыни? — Вы проводите программу ученичества, — холодно возражает Дрим, — Суть в том, что вы даете ему новую работу. — Я просто не хочу, чтобы меня обманули, хорошо, приятель? — Я честный человек. Спросите здесь любого; я часть семьи Дендера. Он немного отшатывается назад. — Дендерские мастера по изготовлению инструментов? — он обменивается взглядом со своим коллегой, сдерживающим Джорджа, — Да, я слышал о тебе. — Что ты можешь мне дать за него? Я думаю… Четыре стака изумрудов? — Довольно высокая цена за это, — он указывает на Джорджа, — Но… Если ты говоришь правду о том, кто ты есть, ты заслуживаешь доверия, — он протягивает руку для рукопожатия. Джордж перебивает. — Как ты мог это сделать?! После всего, через что мы прошли вместе? Рука Дрима почти незаметно дрожит, когда он отвечает на рукопожатие. Сделка заключена. — Не оставляй меня! Я никогда не был твоим, чтобы у тебя было право меня продавать! Я этого не заслуживаю! Передаются десятки изумрудов. Дрим благодарит мужчину, садится на свою лошадь и разворачивает ее, чтобы сделать несколько шагов в сторону, избегая при этом смотреть предательски на своего возлюбленного. — Что ты делаешь, вернись! Дрим, вернись! — брюнет умоляет, когда двое мужчин пытаются затащить его в здание. Дрим почти останавливается. Он сдерживает слезы, просто думая о том, что потерял Джорджа. Я совершаю ошибку? Как бы это ни было больно, по крайней мере, он жив. Может быть, здесь будет безопаснее, чем со мной, так что мне не нужно беспокоиться о нем, и он не сможет меня остановить. Но действительно ли мои амбиции важнее мужчины, которого я люблю? Как будто весь мир Джорджа движется в замедленной съемке, когда Дрим начинает отдаляться, оставляя его позади. Я не думал, что он сможет это сделать. Мне невыносима мысль о том, что мужчина, которого я люблю, может пожертвовать своей жизнью и погибнуть из-за такой глупой затеи. Теперь он сделал так, что я больше никогда его не увижу. Дрим натягивает поводья Спирит, и когда она переходит на бег, Джордж кричит ему вслед с неизмеримой болью за его словами. — Я любил тебя!