День рождения

      В своем начале этот вечер не отличался от остальных вечеров Сумрака за последнюю пару месяцев. Разве что он в очередной раз понял, что жестко так перерабатывает, если учесть, что, приходя «домой» после очередной миссии по разрушению планов крупных краж и афер, он все еще работает над своей главной, затянувшейся задачей. Впрочем, глядя на то, как мирно в кровати Аня обнимает Агента Пингвина и Химеру и во сне мямлит что-то неразборчивое, Лойд немного, но все же усмиряет свой пыл, тяжело вздыхая. Нельзя не признать, что картина эта действительно умилительная.       Бесшумно прикрывая дверь детской, уставший агент потянулся, намереваясь сделать то же самое, что и его фальшивая дочь и отправиться на боковую, однако чей-то пристальный взгляд, который довольно-таки ощутимо бил в затылок какое-то время, остановил его. - Вы не идете спать, Йор?       Он слегка повернул голову и туловище в ее направлении и ухмыльнулся, когда увидел, как его жена нерешительно топчется на одном месте и выглядывает из-за угла. - Что-то случилось? - В-вы сильно устали, Лойд? – почти что пищит она, проводя пальцами по стене и повторяя узоры обоев.       Он недоуменно моргнул и все же подошел к ней, потому как понял: планы по собственному отдыху придется отложить. Однако подметил про себя, что не испытывает какого-либо разочарования по поводу этой перспективы – даже наоборот, некую заинтересованность. Йор никогда ни о чем его не просила и, уж тем более, не требовала, поэтому такое вот ее поведение он находил весьма любопытным. - Н-не хотите со мной выпить? - А?       Непонимание с его стороны стремительно набирало обороты, и теперь он, абсолютно сбитый с толку ее предложением, растерянно сгибал пальцы, глядя на то, как готовая в любой момент испариться Йор от смущения теребила ленту бантика на своей сорочке.       Откровенно говоря, за несколько месяцев совместной жизни Лойд четко для себя уяснил - его жена совсем не умела пить. Обычно она веселела уже от второго бокала вина и даже могла в порыве чувств опустошить целую бутылку одним заходом, хотя не сказать, что она особо тянулась к спиртному. По этой причине Лойду была решительно непонятна сейчас природа ее намерений.       Кусая нижнюю губу и пытаясь спрятать порозовевшие щеки, Йор опустила голову и начала водить глазами по полу, заставляя шевелиться длинные ресницы. Она все также переминалась с ноги на ногу, и ее тело слегка потрясывало от волнения, а голос, все такой же тихий и робкий, почти что сливался с окружающей тишиной в квартире. - Е-если не хотите, то я все понимаю, прошу проще- - Нет-нет, что Вы, - поспешил успокоить ее еще не до конца отошедший Лойд, зачем-то махая руками в поле ее зрения, - Я совсем не против! - Правда?!       Неуверенность как ветром сдуло, и ее глаза прямо-таки заблестели красными огоньками от восторга, когда она резко подняла голову, приближая к нему свое лицо. От этого у мужчины невольно, но пробежали мурашки, и он, нервно сглатывая, аккуратно сделал шаг назад, дабы восстановить утерянное личное пространство.       В последнее время находиться рядом с ней шпиону стало невыносимо тяжело: он постоянно нервничал и не мог спокойно взглянуть на нее, и, в то же время, был не в силах отвести взгляд, когда она сама была слишком уязвима. Как только эта женщина оказывалась с ним в одной комнате, его концентрация тут же падала, и он ловил себя на мысли, что начинал чаще рассматривать утонченные черты бледного лица, проводиться глазами по изгибам ее тела, особенно когда она была расслаблена и не горбилась от смущения, следить за каждым ее движением.       При этом Сумрак чувствовал странное шевеление где-то в области солнечного сплетения. Он пытался сопоставить это непонятное ощущение с болью или жжением, которые у него обычно вызывала язва, однако с опаской для себя подмечал, что причина была далеко не в болезни желудка. Дошло даже до того, что он заподозрил свою жену в том, что та добавляет ему в кофе что-то еще, помимо молока, однако эти сомнения как-то сразу же им развеялись – он уже достаточно ее проверял.       В конечном итоге шпион решил для себя, что отложит все мысли по поводу сложившейся проблемы в долгосрочный ящик, обещая вернуться к ним когда-нибудь, и совсем не подозревая, что скоро они разломают этот ящик к чертям.       Вот и сейчас, оперевшись о кухонную тумбу, он заворожено наблюдал, как длинные тонкие пальцы изящно обхватывают ножки заранее приготовленных фужеров, проявляя белые костяшки на тыльной стороне женской ладони, как капелька льющегося вина отпрыгивает от стекла, приземляется между большим и указательным пальцами и стекает по выпирающим сухожилиям, образуя неровную красноватую дорожку.       Сумрак не сразу принимает протянутое ему вино, а стеклянный звон от соприкосновения бокалов почему-то слишком оглушает и дезориентирует его. Только когда он поднес к губам напиток, то резко осознал: - В честь чего мы пьем?       На пару секунд между ними воцарилась тишина, которая дала понять, что уместный по всем соображениям вопрос был задан отнюдь не к тому месту, потому что Йор внезапно вернулась к состоянию, в котором пребывала до этого, начала нервно покручивать ножку фужера, не обращая никакого внимания на то, какой винный водоворот в нем происходит, и, очевидно, размышляла, отвечать ему или нет. - С-сегодня мой...день рождения, - губами проговаривает она после некоторых раздумий. А? Ее…что?       Сумрак ищет глазами настенный календарь в коридоре, взглядом впивается в цифры месяца в темноте, замечает красную дату сегодняшнего дня и с ужасом понимает, что она совпадает с одной из тех, про которые он с недавнего времени обязан помнить. Катастрофа. Он забыл об одном из главных дней в ее жизни. Но, даже если и так, почему к ним не пришел Юрий? Он бы точно не забыл про день рождение дорогой сестры, которую и в будние-то дни навещал слишком уж часто. - Юрий уехал в командировку в Обду, - ответила ему Йор, слегка поднимая уголки губ, - Это он занес подарок сегодня утром.       Лойд моментально вспомнил, как перед выходом на работу нашел под дверью внушительный подарок размером с их дочь. Он мысленно ударил себя по лбу и винил за потерю бдительности, причем там, где она была нужна больше всего: его фальшивый шурин всегда заявлялся к ним с презентами, дабы порадовать сестренку, поэтому Лойд просто не обратил внимания на особенность сегодняшнего. Прокручивая всю ситуацию еще раз, он заключает, что дополнительных миссий до конца месяца брать не будет. И тут на мужчину снизошло озарение: ему нечего дарить. А раз ему нечего дарить, то и как заботливый и любящий муж он по всем фронтам провалился.       Это что же значит, она теперь уйдет от него, потому что он не проявил к ней должного внимания? А вино она достала, чтобы увереннее заявить о том, что она разрывает их договоренности и бросает семью? Да она же подвергнет опасности всю его операцию! Что же теперь скажут соседи? Они же давно точат на него зуб и явно будут на ее стороне. О ее брате и говорить нечего: для шпиона он точно зарезервировал местечко на электрическом стуле. Нужно было срочно что-то подарить.       Внешне спокойного Лойда охватила настоящая паника: он метался взглядом по квартире в поисках предмета, который мог бы зайти за подарок, и попытался вспомнить про какую-нибудь ненужную безделушку, припрятанную у него в комнате после задания, с ужасом понимая, что ничего такого у него нет. Тогда Сумрак посмотрел на настенные часы и ужаснулся во второй раз: до полуночи оставалось жалких двадцать пять минут.       Недолго думая, он срывается с места, стаскивает с вешалки зимнее пальто и наспех обувается, оставляя Йор в полнейшем недоумении стоять на кухне с бокалом нетронутого губами вина в руках. - К-куда Вы, Лойд? – растерянно выбежала она в прихожую. - Скоро буду, - выпалил он в ответ, накидывая верхнюю одежду и даже не застегиваясь, и молниеносно бросился вниз по лестнице, скрываясь в темноте едва освещенного подъезда прямиком на улицу.       У выхода из подъезда он принялся логически размышлять. Ближайший торговый центр находился в тридцати минутах езды на метро – не вариант, слишком далеко, да и время позднее: он определенно закрыт. Поблизости в их районе только продуктовый магазин и пекарня, куда и соваться не было смысла. Сумрак, пожалуй, впервые в жизни проклял бы самого себя за то, что выбрал спальный район, где нет шумихи и всегда спокойно, только вот времени на это категорически не было.       В голове возникает мысль связаться с Френки, чтобы тот нашел какой-нибудь подходящий магазин, но, как назло, рация осталась дома. В итоге он решил действовать на свой страх и риск и, доверившись своим инстинктам, побежал в соседний квартал в надежде, что там найдется какая-нибудь все еще открытая лавка.       От бега и зимнего воздуха у него быстро начинает резать горло, мороз - обжигать щеки, нос, виски, уши, сводить губы, а живот - покрываться мурашками от холода, но все это остается абсолютно им незамеченным. Успевая пару раз поскользнуться на припорошенном снегом льду, Сумрак лишь откашливается горячим паром, продолжая бежать в нужном ему направлении.       Остановившись возле перекрестка, он прошелся взглядом по переулкам и вдруг на одном из них увидел яркий свет, льющийся из витрины на отражающий его блеском снежок. Он до конца не мог поверить своей удаче, когда, подойдя поближе, понял, что это цветочный магазин. Круглосуточный цветочный магазин.       Не успев даже отдышаться толком, Лойд зашел внутрь и сразу же устремился к холодильнику с цветами, благополучно проигнорировав поздоровавшегося с ним консультанта. Мотая головой в поисках идеального букета из двух оставшихся, он просчитывал вероятность, какой мог бы убедить Йор не жаловаться брату на непутевого мужа и не разорвать их фальшивый брак.       С одной стороны были нежно-розовые пионы, благородно выглядывающие из-под симпатичной обертки, с другой - спелые кроваво-бордовые розы с опасными острыми шипами и бархатными бутонами. Но какой ей бы понравился больше? Юрий всегда дарил ей розы, не устала ли она от них еще? В то же время, вдруг она вообще ненавидит пионы? - Вам помочь? – послышалось Сумраку где-то за спиной, и он все же решает попросить совета у профессионала. - Какой из них заставит мою жену вернуться ко мне? – выдает он, совершенно не врубаясь в смысл собственных слов, однако, на удивление, девушка с пониманием кивнула ему, уверенно показала на букет с розами и, зайдя в холодильную камеру, вытащила его, поднося ближе к Лойду. - Может, он покажется Вам банальным, но, если приглядеться, на лепестках роз есть камни, которые очень красиво блестят на свету. Беспроигрышный вариант, особенно на Ваш случай.        В подтверждение сказанному, на бутонах нескольких цветов проблеснул свет от лампы, проявляя едва заметную россыпь камней и убеждая шпиона окончательно. Ожидание, пока ему запакуют букет, показалось Сумраку невыносимо долгим. Он то и дело тревожно посматривал на циферблат, высчитывая мысленно время на обратный путь. У него осталось всего каких-то пятнадцать минут, и от накапливающегося напряжения он уже готов был намекнуть девушке, чтобы она поторопилась, но его успели опередить и, наконец, вручили злосчастный сверток с цветами. - Спасибо за покупку.       Флористка улыбнулась ему дежурной улыбкой, получая взамен нужное количество купюр, а после, посмеиваясь и рассматривая его с макушки до пят, добавила: - Спокойной ночи Вам и удачи.       Лойд не придал значения ни ее смешкам, ни ее жесту, ибо у него были дела поважнее и серьезнее, так что он, крепко и осторожно держа сверток в руках, сломя голову бежал поскорее домой.       Дорога обратно, к счастью, заняла примерно семь минут по его подсчетам и, сворачивая на знакомую улицу, еще в самом ее начале мужчина заметил на балконе своей квартиры какую-то фигуру, которую, к сожалению, не удалось различить с такого расстояния. По мере приближения фигура все больше приобретала человеческие очертания и в конечном итоге приняла прекрасный образ его жены, которая, укутавшись одним только платком в такой мороз, по-видимому, ожидала его возвращения. - Заходите домой, Йор, на улице стужа, а Вы в одной сорочке! – крикнул ей Лойд, находясь у подъезда. - Куда Вы убежали, Лойд, - она оперлась о перила, придерживая спадающий платок, и, кажется, абсолютно не замечала причину суеты, покоящуюся у него в руках, - Вы одеты не лучше!       Впервые за время его беготни Сумрак взглянул на свой внешний вид и от смущения готов был провалиться куда подальше земной коры. Ему стали понятны все эти недвусмысленные намеки, брошенные консультантом цветочного магазина в его адрес, потому что помимо наспех закинутого на плечи пальто, которое все это время развевалось по воздуху от резких движений, будучи совершенно незастегнутым, на нем была только пижама. Точно, он же хотел пойти спать. - З-заходите скорее, я уже иду, - сконфуженно ответил он Йор и последовал внутрь. По пути к ней мужчина мысленно прокручивал слова, которые он скажет. Стоит ли извиняться за забытый день рождения? Она вообще знает, что он знает? А какие слова подойдут для поздравления?       Сумрак не сомневался в своем мастерстве обольщения людей – он был уверен, что равных ему в этом деле нет, однако его целью была никто иная, как Йор, которая все его попытки как-то душевно сблизиться пресекала одним лишь ударом ноги. Дверь в их квартиру была распахнута – видимо, еще с того момента, как он сбежал исправлять колоссальную ошибку Лойда Форджера.       Стоило ему войти и увидеть в прихожей ее, слова тут же покинули его голову, и теперь великий агент Сумрак и по совместительству Лойд, муж той, которая взволнованно прожигала карими глазами его лицо, совершенно не знал, что говорить, тупо прижимая сверток с цветами к груди. - Э-это Вам, - догадывается он протянуть ей букет и наблюдает как женский взгляд переключается на его руки и как она едва заметно кивает, принимая сея дар.        Пока Йор заинтересованно разбиралась с упаковкой, Лойд успел снять обувь и пальто, и встал пред ней столбом с одеждой в руках, напряженно ожидая ее реакцию. Внезапный вздох заставил его содрогнуться и выронить пальто. - Они восхитительны, - восторженно шепчет она, аккуратно отодвигая крафтовую бумагу и вдыхая нежный аромат роз, который витает в воздухе, - Н-но откуда они у Вас? Так поздно ни одна лавка не работает. - Я купил их в круглосуточном магазинчике через квартал, - честно признается ей мужчина и нервно посмеивается, когда тянется за упавшей вещью, - Прошу прощения, знал бы я раньше, что у Вас такой особенный день, подготовил бы роскошный подарок… - Что Вы такое говорите, это я должна просить прощения! Я ведь знала, что обременю Вас, если скажу, - начала тараторить бывшая Брайар, дабы оспорить его слова, - Но я все же сказала, тем самым поставила Вас в неловкое положение. И в итоге Вы из-за меня выбежали на улицу в полночь… Простите за то, что насоздавала проблем, Лойд!       Она чуть ли не в пол ему наклонилась, и он, затаивший дыхание, проследил, как плавно скатываются черно-смолянистые пряди волос с хрупких женских плеч. Сумрак хотел было попросить ее выпрямиться, как она сделала это сама и, быстренько вернув букет со словами, что сбегает за кое-чем, скрылась в темноте коридора, ведущего в их спальни.       Впрочем, вернулась она также быстро, только не с пустыми руками: с осторожностью обхватив цепкими пальцами, Йор несла на вид очень дорогостоящую хрустальную вазу с золотой гравировкой ее имени. Сглотнув образовавшийся комок, Лойд с горечью осознал, что было спрятано в том большущем подарке, который обнаружил сегодня утром. Да уж, любовь Юрия к своей сестре была, кажется, даже больше, чем эта ваза. - Юрий сказал, чтобы я ставила в нее только его букеты, но я не думаю, что он обидится, если я немного нарушу это обещание.       Йор набрала воды в произведение искусства, которое своим изысканным видом маячило перед глазами Сумрака как бельмо, и поставила на комод рядом с телефоном. Затем она подошла к мужчине, все еще не сдвинувшемуся с места и даже не поменявшему положение тела, и забрала у него цветы, случайно коснувшись холодными пальцами его собственных и, похоже, пуская по ним электрический заряд, который почувствовался где-то на затылке.       На лбу у него выступил пот, жар распространился от шеи и лопаток до ладоней и пят, а в области солнечного сплетения опять все сжалось.       Даже когда нужно было хоть что-то сказать, даже когда между ними возникла предполагающая для этого тишина, потому что Йор, не отрываясь от бархатистых бутонов, то и дело поглаживала их края и очаровательно улыбалась, Лойд тупо уставился на нее, не в состоянии пошевелить губами. - Боже, - она слегка наклонилась к букету, - да ведь там камни мерцают! Какая красота!       Знала бы она, что в тот момент поистине красиво мерцали только ее глаза, которые посмотрели на него с такой теплотой и радостью, что шпион почувствовал, как что-то приятно щекочет его где-то в районе ключиц и переходит на плечи.       Она элегантно заправляет волосы за ухо, предоставляя доступ к симпатичной сережке, танцующей от каждого движения женской шеи. Бижутерия привлекала внимание, поблескивая от света на кухне. Причем по форме она почему-то напоминала развращенному работой агента Сумраку стилет, что совсем не вязалось с образом мягкой и кроткой Йор Форджер.       Но, казалось, помимо этих сережек из украшений она совсем ничего не носила. Он на автомате тянет руку к обнаженному уху, дотрагиваясь пальцами до нежнейшей мочки, оценивающе перебирает ими серьгу, пару раз подушечками касаясь ее острого конца, и вовсе не замечает, как вздрагивает и замирает, словно напуганная кошка, владелица этого украшения. -«Что ж, в следующем году подарю ей какую-нибудь подвеску к сережкам, - думает Лойд, совершенно не осознавая, что сейчас пересек черту, за которую нельзя было заступать паре, вступившей в фиктивный брак, - Тогда-то уж точно приготовлю все заранее…». -Л-Лойд? Что Вы делаете? – выводит его из мыслей судорожный шепот. Сумрак резко отдергивает руку, когда к нему приходит понимание, и сжимает ее в кулак, дабы обуздать непослушную конечность.       В его итак уже ватной голове скоро случится взрыв от сдерживаемых эмоций и слов, непроизнесенных вслух. От паники у него разболелся живот как раз в том месте, где находилась язва, и это острое и жгучее чувство почему-то не останавливалось на одном только животе – оно подходило вверх, к горлу, неприятным вкусом осаждаясь на языке. Он извиняется, но не слышит своих извинений - только то, как быстро в ушах стучит собственное сердце.       Поразмыслив долю секунды и не находя лучшего объяснения, сцену с его маленькой слабостью он списывает на атмосферу, перемешавшуюся с запахом бордовых роз. Да, точно, просто сегодня особенный день. Особенный день… - Ваш день рождения! – чуть ли не вскрикивает Сумрак, заглядывая на часы. - Д-да, - Йор слегка отшатывается от него и недоуменно хлопает ресницами. - Осталась всего минута до конца!       Лойд бросился на кухню, прихватив бокалы, полные вина, и остановился аккурат перед молодой женщиной. Сначала он спешно протянул ей алкоголь, но как только почувствовал холодок ее руки, сразу же его отдернул, поставив на комод. Жестом он указал, чтобы она взяла фужер сама, осознав всю нелепость ситуации только после того, как бывшая Брайар, тихонько захихикала.       И почему с Йор он всегда вел себя так нелогично и нелепо? Он же великий шпион Весталиса, гроза Остании, а не мог устоять перед обычной девушкой, которая своим искренним и невинным поведением, порой, вынуждала его испытывать угрызение совести. - Спасибо за то, что сделали этот день одним из самых лучших, - говорит Йор, когда они чокнулись и, наконец, вместе сделали первый глоток.       Сумрак вздыхает, побежденный полным теплоты и нежности признанием, покорно заглядывая в блеск карих глаз, не в силах бороться с собственными эмоциями, и тихонько шепчет:

С днем рождения, Йор…