В поисках осколков. Второй сезон: Глубокие воды

      Пока Даниэль отошёл в уборную, Эстель решила снять номер и попутно поболтать с Нэнси.       - Ааа, здравствуй милочка, - проскрипела старуха.       - И снова добрый вечер. Найдётся минутка?       - Для тебя - хоть десять, - ухмыльнулась она беззубым ртом.       - Мне говорили, что вы всё про всех знаете, - мило улыбнулась монахиня. - Расскажите про эти портреты, пожалуйста, - девушка достала из сумки портрет Кендры, реквизированный у почивших медвежатников.       - Всё-то всё, но информация, сама понимаешь, цену имеет...       - Уважаю деловой подход, - с ловкостью фокусника Эстель прокрутила между пальцев платиновую монетку. - Просто скажите, сколько монеток вы видите. Или хотите видеть.       - Родная, у меня штучный товар. По одной за ответ.       - Тогда начнём с портретов. Откуда они тут появились? Можно с вашими личными теориями, - монетка закрутилась по барной стойке. Коричневатые пальцы с ревматическими узлами резким движением прихлопнули её и утянули в хозяйкин карман.       - Дело было, как сейчас помню, второго апреля. Поздно вечером, народу - полно. Доска объявлений у нас вон там, как видишь, из-за стойки мне её прекрасно видно. Я только отвернулась эля налить, поворачиваюсь обратно, а она вся в этих бумажках и поверху - крупными буквами прям на доске выведено объявление о награде, да ещё стопа на барной стойке. И этак верхний листочек планирует, словно полсекунды назад её только с размаху опустили. Ясно, что без магии не обошлось, да разве ж это улика - магия? Однако, я вот что думаю - тот, кто их доставил, был здесь тем вечером если и не в первый, то уж точно в последний раз.       - Подозреваете кого-то? - вжух - монетка скользнула по прилавку. - Уж своих-то клиентов вы точно как облупленных знаете.       - Исходить нужно из двух вещей: кто теоретически на такое способен и кто с тех пор больше не заходил. Магия, она ведь всякая бывает, и тут всё очччень зависит от её уровня. Экви Грюнерштайн, например, которого я, кстати, не видела с тех пор как его пырнули ножом тем вечером, играет с пространством в салочки, и я сперва грешила на него, мало ли, зачем ему понадобилась эта девочка, но после новости о перебитом отряде медвежатников - передумала. Этот прохвост вор, лжец и мошенник - не по нужде, а по призванию - но не убийца, он не причинит вреда никому, даже косвенно. И малышку Арику я вычеркнула как раз потому, что она его воспитанница. Были два приятеля - Отто Эббот и Конрад Беннет - они работают на Жентарим, а где Жентарим - там Ленора Хаскур, а где Ленора Хаскур - там бог знает какие артефакты могут быть. Представляешь, какие-то заезжие умники на той неделе пытались ограбить Лазурную Башню.       - Не знакома с леди Хаскур, но подозреваю, что пытаться её ограбить - так себе идея, - Эстель мысленно отговаривала себя от соблазнительной идеи обнести подвал.       - Ну что ж, несколькими заезжими умниками меньше. Но был и ещё один подозрительный тип. Я его до этого только раз видела - под новый год восемьдесят девятого, - Эстель заинтересованно приподняла бровь, а старуха продолжила. - Очень странное существо - на вид вроде эльф, но ростом не больше кошки. Волосы белые и прозрачные крылья как у бабочки. Одет - хлыщ хлыщом, и ведёт себя так же.       - С крылышками значит. Хм. А в чём он был подозрительным? - звяк, и в пустой стакан отскочила очередная монетка.       - Держался не как все. Сюда люди отдохнуть приходят, забыть о том, кто они и кто все вокруг. А этот нос задирал. А, кстати, он с Экви и Арикой тогда и ушёл, как только ушастый от кинжала промеж глаз очухался. Если тебе сильно надо - я могу, конечно, список всех клиентов с того вечера набросать, когда болтать закончим. Но едва ли это поможет - ищи ветра в поле.       - Да нет, это лишнее, - монахиня сделала себе пометку допросить Экви... как-нибудь. - Что-то ещё полезное по портретам есть? – девушка повертела монетку, пока не отдавая.       - Да что ж тут ещё скажешь - многие, конечно, ломанулись искать эту Мэри, но после восемнадцатого пылу поубавилось, и когда я убрала бумажки никто больше и не интересовался.       - Ну и пусть не интересуются дальше, дольше проживут. Судя по рассказам о неудачно попытавшихся.       - Ох, милая моя, в этом я не сомневаюсь.       - Ну, это всё дела минувших дней. А что нового в криминальной среде сейчас? Говоря "нового", я имею в виду себя и своих друзей. За нами следят подозрительные типы, вдруг они имеют привычку вечерком попивать здесь пиво и обсуждать свои похождения. Не проскальзывали ли в разговорах упоминания монашек, высоких эльфиек или дракончиков? - две монетки сразу, описав полукруги на стойке, встретились в центре, прямо под носом у Нэн.       - Представь себе, ничего такого, если бы в моей таверне болтали о шпионаже за дракончиками - я бы запомнила. Но если вдруг что-то услышу - могу послать тебе весточку.       - Это было бы очень кстати. Можно через Даниэля, а он обязательно принесёт вам ответный подарок.       - Я предпочитаю бумажных птиц, знаешь, что это такое?       - Слышала.       - А насчёт Дэна Уотерса, ох, милая, зря ты с ним связалась. Я же вижу, ты девочка серьёзная, а Дэнни - хороший мальчик, но больно уж романтичный, увлекающийся... балбес и лоботряс, проще говоря. Большего оболтуса свет не видывал - разве что мой Гай.       - Ну, я тут ненадолго, и на серьёзные отношения не претендую. А он очень милый мальчик и с ним весело. Звала его с собой в путешествие, а он упёрся и не хочет.       - Что ж, если так - дело твоё. Только как бы он в тебя такую не влюбился. Разорвётся бедняга между тобой и Уотердипом. Он больше этого города ничего на свете не любит, хотя, казалось бы, что тут любить.       - Да я вроде обычная, - пожала плечами Эстель.       Старушка только хмыкнула, вынула глазной протез, подышала на него, протёрла рукавом и вставила назад:       - На каждую обычную найдётся свой балбес.       - Ну, я постараюсь не сильно его влюблять, раз уж он так привязан к этому городу. Хотя путешествовать - это здорово. А то сидит тут и фигней мается, не особо прибыльной, - монахиня вздохнула. - Вернёмся к нашему опросу. Так, по мелочи, чисто на удачу, - девушка принялась отщёлкивать монетки. - Знаете что-нибудь о культе Праматери? Или о новой фишке умирающих говорить имена перед смертью? Или о главном призе на рыцарском турнире и почему все так хотят его стырить?       - Что ж, по порядку. Ребята болтали, что видели на стенах канализации молитвы какой-то Праматери, но кто это такая, и кто ей там в канализации молится - этого я не знаю, хотя и могу предположить. То, что под городом живёт колония веркрыс - не секрет. Видели они это в первый раз ещё в начале июня и говорят, что надписей с каждой неделей всё больше и больше. Про имена слыхала и удивлена не меньше твоего, особенно тем, что Смиффз отличился. Но это ты и без меня должна знать. Не удивляйся, бедняжка Гарда забегала выпить за упокой своего профессора и рассказала о компании, что к нему заходила. А самое удивительное, что с тех пор и ещё люди в городе умирали, но никто больше ничьих имён не называл. Если это было послание для тебя, без сомнения, отправитель счёл его доставленным. А кристалл, что главным призом на турнире, добыт в каменоломнях Мглистых Гор. Я плохо разбираюсь в магии, но он - неогранёный её источник. Найди способ огранить - и её можно будет направить в любое русло. Однако, все городские воры об этом и знать не знают, они позарились на него из спортивного интереса. Спор этот начала мелкая Тиа и выиграла его, судя по всему, тоже она. Впрочем, давненько этот кристалл не менял владельца честным способом - Арлин Грейвинд украла его у старого графа Торнтона, отравив того, а он незаконно присвоил, обманув покойного короля Имлада, это было уж, почитай, лет сорок как.       - Да уж, действительно ценный приз.       - Двадцать лет назад королевские сыщики напали на его след в Фаэруне и передали дело в УСУ, но девочка, которой его поручили, пропала без вести едва ли не в тот же день, а после след снова затерялся.       - Не в курсе, где найти Тию? Она у меня заколку сперла. И раз уж вы упомянули Гарду, нет ли у нее сестры-близнеца? Уж больно лицо знакомое, - ещё пара монеток сменили владелицу.       - Тию я не видала с ночи пари, уже говорила об этом её дядюшке и повторила мисс Флетчер под действием поля правды. Да он не хуже моего знает, что невозможно найти представителя семейства Серая Тропа, который не желает быть найденным. Илисар, кажется, уже весь город оббежал с кем-то, кто владеет заклинанием поиска существ. А у Гарды было две сестры - одна близнец, вторая на пару лет старше. Она всю жизнь была чужой в своей семье. Старшая из сестёр служила в гвардии какого-то медвежатника, объявившего себя королём, и была к тому же, его любовницей, а младших близняшек отправили в Академию Опустошителей. Гарда оттуда сбежала и через пару лет скитаний встретила профессора, который её приютил и взял в ученицы. У него своей семьи никогда не было, так что им повезло найти друг друга чтобы не быть одинокими.       - Хорошо побеседовали, - Эстель действительно узнала много нового, что теперь следовало бы упорядочить и разложить по полочкам. Да и Даниэль должен был вот-вот вернуться. – Спасибо.       - Обращайся милочка, обращайся. Авось, когда-нибудь и ты что-то интересной старой Нэн расскажешь.       Эстель кивнула, и осталась у стойки дожидаться своего кавалера, задумчиво пыхая трубкой.