В поисках осколков. Второй сезон: Глубокие воды

      Маленький дварф из одного небольшого поселения сражался на деревянных мечах с другими ребятами его возраста.       - Получайте! - ребёнок атаковал с рвением, как у взрослого. С самого детства его отец говорил Бинху, а это был именно он, ты победитель! Ты всех сильнее! Отец управлял стражей и спал и видел, как сын пойдёт по его стопам. Бинх грезил о том, как будет вести в битву свою собственную армию.       - Вот увидите, я стану величайшим командиром, и мы одолеем всех на своём пути, никакой пощады!       Седеющая женщина в неопрятном синем плаще наблюдала за играющими дварфятами из тени старого ясеня. На губах её блуждала светлая улыбка.

***       Зеркало завибрировало и засветилось золотым водоворотом без трёх минут полночь, а без двух утробно булькнуло и извергло из себя четверых межпространственных путешественников.       - Мрак, ты гений, - возвестила Мире, поднимаясь на ноги и вынимая из волос подсохший комок тины.       - Я знаю.       - А теперь дуйте в Алый Сюртук. И не забудьте взять мне комнату с видом на улицу.       Рита и Кендра распутали переплётшиеся конечности, церемонно поздоровались с Бинхом и Гийомом, и покинули подсобное помещение магазина ковров вслед за Мраком.       - Ну, привет, - тяжело вздохнула Мире, окидывая дварфа изучающим взглядом.       Тяжкий вздох. Кивок.       - Привет. Я не спал почти сутки, а завтра турнир. Точнее сегодня. Что можно сделать, чтобы быстрее избавиться от я без понятия что нас связывающего? - пробурчал воин, который под конец дня был уже несколько зол.       - Что ж, не будем затягивать, - хлопнул в ладоши хрономаг и развернул посреди комнаты ковёр с вышитыми рунами. - Мистер Бинх, прошу, садитесь, нет-нет, вот сюда. Астра, это твоё место.       Бинх сел на указанное место. Старик достал толстую свечу, зажёг, поставил между ними и покосился на Мире.       - Но учти, Микаэль и Беренга были родными братом и сестрой. С вами всё может быть сложнее.       - У меня по жизни ничего просто не бывает, начинай уже.       - Закройте глаза, - скомандовал Гийом.       - Микаэль и Беренга? – переспросил Бинх.       - Это мои друзья, с которыми мы вместе учились, - охотно ответил хрономаг. - Они как-то раз по неосторожности попали в очень схожую ситуацию, нашего наставника не было поблизости, и я по древним книгам смог провести ритуал разделения.       Дварф ещё раз вздохнул:       - Каким образом можно попасть в схожую ситуацию? Почему мы с ней связаны? Я не маг и никогда им не был! Я обычный чёртов дварф с обычной чёртовой жизнью!       - Полагаю, это моя вина, - пожала плечами Мире. - Скорее всего, не наткнись я на твоё сознание в поисках Лизы - ничего бы не было.       Выводя сложные пассы руками, старик начал зачитывать заклинание. Бинх и Мире поспешно закрыли глаза. Всё заволокло туманом, и на секунду дварфу показалось, что он падает спиной вперёд.       Они с Мире стояли в пустом тёмном пространстве по колено в тумане перед потёртой и неуловимо знакомой дверью. Правое запястье Бинха тонкой серебряной цепочкой было связано с её левым.       - Если окажемся в твоём воспоминании - ищи что-нибудь, чего там быть не должно, - проинструктировала Бинха Мире.       - Понял.       - Ты имеешь право злиться, конечно, но я правда не знала, что так выйдет. И уж тем более не знала, что в моей голове до сих пор обитает сознание мёртвой подруги, знатно обозлившееся за прошедшие годы. Готов?       - Я... понимаю. И не виню тебя. Но я очень устал переживать то, что пытаюсь забыть. И вот сейчас опять всё заново. Да, я готов.       Мире кивнула и толкнула дверь.       В полутёмной комнате таверны Стоунхилл витал стойкий аромат лекарственных мазей.       - Я удовлетворила твой нереализованный материнский инстинкт? – проворчала сидящая на кровати Мире, застёгивая сорочку. На мелькнувших угловатых плечах места живого не было – всё сплошь было покрыто мелкими колотыми ранками разной степени свежести и густо намазано, видимо, содержимым флакончика, который отставил на тумбочку Мрак.       - Нет, - зло процедил он сквозь зубы, сверля взглядом начальственный седьмой позвонок, торчащий из воротника.       - Ну, тут уже помочь не могу, чем богаты – тем и рады, - женщина встала с кровати и огляделась в поисках плаща. – А я пошла водку пьянствовать и безобразия нарушать, и нечего так смотреть, кто влил в меня лошадиную дозу стимуляторов? Правильно, сам виноват.       Бинх изогнул бровь:       - Уверен, что следующее утро было незабываемым.       - У тебя оно было незабываемым в большей степени. Это ночь после нашего возвращения из пещеры.       Мире-из-воспоминаний подхватила с пола скрученный, напоминающий грязную тряпку плащ и уже сделала шаг к двери, но вдруг обернулась.       - Могу я надеяться, что к утру в окрестностях не появится растерзанного свирепым хищником трупа дроу?       Мрак вздохнул с видом человека, которому напомнили о неприятных домашних обязанностях:       - Можете. Хоть он и заслужил.       - Если бы все получали только то, что заслуживают – мы с тобой не дожили бы до этого дня, - легко улыбнулась Мире и прошла сквозь Бинха.       - А ну-ка стоять! - Мире-настоящая перехватила свою копию за рукав. Сцена замерла. - Это же не мой плащ.       В том, что с натяжкой можно было определить на должность половой тряпки Бинх с удивлением узнал собственный плащ:       - Хм, это мой.       - Чудненько, забирай, - Мире пихнула плащ в руки дварфу, и в тот же миг всё вокруг расплылось туманом.       Пахло сеном, табаком и прошедшим дождём. Бинх и Эстель разговаривали, сидя на тюках, в проёме двери цеплялся за фандалинские крыши стареющий месяц.       - Спасибо. Теперь всё стало на свои места. Завтра я отправляюсь в Уотердип, спасибо за это путешествие. Удачи тебе в твоем приключении.       - Погоди, мы все хотим тебе помочь. И идти на сильнейшего мага лучше в компании.       - Это личное дело. Крайнес уничтожил всё, что мне было дорого. Я должен вернуть всё назад.       - Если ты хочешь геройски погибнуть, это не самый лучший выбор. Тебе подарили вторую жизнь, используй её с пользой, помоги нам, а мы поможем тебе. Ты нам не чужой, я лично за тебя переживаю. Мы можем и хотим тебе помочь, - Эстель старалась говорить как можно убедительнее, глядя прямо в глаза Бинху. - Считай, что ты сейчас живёшь за своего друга, и ты нужен Лизе. Вариант пойти и убиться о Крайнеса - это просто предательство по отношению к ним.       - А взять вас с собой, чтобы вы умерли из-за меня, это разве хорошая затея?! - прорычал Бинх и ударил кулаком в стену. Потом тяжело вздохнул. – Возможно, ты права. Одному мне эта миссия не под силу, это надо признать.       На стене стоунхиллской конюшни Бинх-настоящий вдруг заметил какую-то белую коробочку с... циферблатом? Только без стрелок.       - Погоди-ка, - дварф кивнул на стену. - Я не знаю, что это, но уверен, что такого не было.       - Мать моя эктобиология! - воскликнула Мире развернувшись и запнулась о бесчувственного Неззнара. Беззвучно ругнулась, переступила препятствие и подошла к таинственному агрегату. - Помоги-ка, - она взялась за края коробочки с явным намерением её оторвать.       Бинх подошел и схватился за предмет. Плащ, который внезапно стал выглядеть как новенький, мешал как следует схватиться, и дварф надел его на себя.       Долго не поддающаяся коробочка отделилась, наконец, от стены, и оба они по инерции повалились друг на друга прямо в туман.       - Гркх, - Бинх сплюнул, поднялся на ноги и протянул Мире руку.       - Благодарю, - та опёрлась на его руку, удерживая под мышкой прибор непонятного назначения.       - Миледи, я должен кое-что Вам сказать… - бледный и решительный Мрак переминался с ноги на ногу посреди привычного уже Бинху кабинета. Не то чтобы их знакомство было долгим, но всё же никогда прежде, даже в воспоминаниях Мире, дварф не видел его без пиджака.       - Слушаю, - оторвалась от бумаг сидевшая на краю стола хозяйка кабинета, туша окурок о толстую книгу с вытисненным золотом названием на обложке «РЕЕСТРЪ ОБОРОТНЕЙ РОССIЙСКОЙ ИМПЕРIИ».       Мужчина глубоко вдохнул, словно собрался нырять с головой в ледяную воду.       - Я поклялся служить Вам, не предполагая, что однажды что-нибудь может помешать мне исполнить эту клятву, но в последнее время один неприятный момент моего прошлого… - заготовленную и наверняка не раз отрепетированную речь прервал механический звон исходящий, судя по всему из устройства - того самого, что Мире с Бинхом отодрали от стенки конюшни - на столе.       - Придержи эту мысль, - Мире-из-воспоминаний подняла изогнутую часть неведомого устройства, крепящуюся к основной коробочке витым шнуром, и поднесла к уху. – Алло?       - Здравствуй, Четыреста Двадцать Восемь, - вкрадчиво произнёс из устройства такой знакомый и незнакомый голос, и женщина вдруг оцепенела, а из её глаз пропало всякое осмысленное выражение. Голос сменился короткими механическими гудками, через несколько секунд стихли и они.       Бинх покосился на Мире. На её лице был неподдельный интерес, будто бы этого эпизода своей жизни она никогда не видела.       - Миледи? – Мрак, не осознающий ещё, что его начальница не в себе, сделал шаг вперёд, коснулся её локтя и только тогда, кажется, понял, что произошло. Медленно закрыл глаза и шёпотом выругался. Несколько раз сжал и разжал побелевшие кулаки, бездумно глядя в стену. Высвободил из чужих оцепеневших пальцев элемент странного механизма и положил на место. Попытался выпрямить руку Мире, но не смог. Издал какой-то придушенный полурык-полувсхлип сквозь зубы, постоял секунд десять, уткнувшись лбом ей в плечо, тряхнул головой и вышел из комнаты.       - Вот оно как на самом деле было... - протянула Мире-настоящая и начала осматривать родной кабинет в поисках посторонних предметов. Бинх тоже с интересом осматривался.       Здесь было очень много книг и бумаг, пребывающих в немыслимом беспорядке - они покрывали все горизонтальные поверхности. Включая пол, кроме маленького пятачка перед тлеющим камином.       - Крайнес заколдовал меня этим звонком, так что следующие полгода я провела в иллюзии о том, как друг за другом умирают все мои друзья, - спокойным голосом поведала Мире, перелистывая фолиант про оборотней. - Заставила их изрядно поволноваться, торча тут памятником самой себе. Нет, не то.       Бинх недоумевающе посмотрел на неё:       - Но зачем ему это?       - Кабы я знала. Может, не хотел, чтоб под ногами путалась. В любом случае, спасибо ему за это. Мог ведь и в реальности убить.       - Ты не узнавала, что происходило те полгода?       - Помимо перманентной паники и депрессии мои разведали его планы по новому Слиянию и нашли способ меня расколдовать. Так что если всё так как я сказала - план был так себе, - внезапно, мимо пролетела стрела, вонзившись в стену в полудюйме от дварфийского уха. - Ух-ты! Видимо, это то, что мы ищем.       Сам Бинх не успел даже вздрогнуть, когда стрела пролетала рядом с ухом. Обернувшись, он без труда узнал одну из тех стрел, которыми пользовалась Тиренд с самого начала их приключения, у купленных в Фандалине и Триборе отличалось оперение.       - О, это стрела Тиренд, - Бинх содрогнулся. - Интересно, если бы она попала...       Мире с усилием выдернула стрелу из стены, потёрла большим пальцем отверстие и протянула Бинху. В тот момент, когда пальцы дварфа коснулись древка, уютный кабинет поплыл туманом.       На крохотном плато среди красноватых скал кипел бой. Пролетела мимо ещё одна стрела Тиренд, встала на дыбы разъярённая Гизелла, едва не сбросив свою наездницу, и оторвала наступавшему на эльфийку упырю руку вместе с куском плеча.       - К.. Кх... Кендра, лечи других! Я справлюсь! – услышал Бинх собственный голос.       - Бинх, хотя бы раз подумай сейчас о себе! ХОТЯ БЫ РАЗ! Рвёшься спасать других, как будто сам не боишься умереть.       - Я не боюсь смерти, Тиренд, не отвлекайся.       - ТОЛЬКО ПОПРОБУЙ УМЕРЕТЬ ВТОРОЙ РАЗ!       Несколько мгновений звенящей тишины посреди шума битвы.       - Что ты сказала?       Бинх-настоящий поморщился, заново переживая недавний момент, который перевернул его жизнь с ног на голову, и был не в силах обращать внимание на что-то ещё, но Мире, повертев головой, легко коснулась его рукава. Дварф обернулся, а она кивком указала в сторону драки, и теперь он понял, на что смотреть. Вот Мрак небрежным взмахом когтей превращает в лохмотья плоть очередного упыря. А вот рядом... Мрак небрежно привалился к утёсу и наблюдает за ходом сражения. Завидев зрителей этот, второй Мрак кинулся наутёк, и Мире бросилась за ним, сильно дёрнув Бинха за всё ещё связывающую руки цепочку и, в общем-то, не оставив выбора.       - Трина! – закричала Мире, и дварф не успел даже поинтересоваться, что бы это значило, и вот они уже летят кувырком в...       Тёмный зал, в центре которого Мрак, безвольно свесив голову, левитирует в столбе зелёного света. Мире задыхается, прижатая к дальней стене невидимой силой.       - Отпусти, - хрипит она и, чуть не упав лицом вперёд, когда сила внезапно исчезает, заканчивает, - его.       - Ну не могу же я сделать это просто так, - произносит невидимый хозяин зала, голос его, кажется, звучит отовсюду.       - А то и сделал бы, - нарочито скучающим тоном возразила женщина, потирая шею. – Или у тебя отвалится чего, если ты хоть раз что-нибудь сделаешь просто так?       - А как же репутация, кредит доверия? – иронически возмутился голос. – Если я позволю кому попало нарушать условия сделок, потенциальные клиенты могут решить, что мной позволительно вертеть как захочешь. Наш с ним договор был – жизнь в обмен на вечную службу. Хочешь выкупить его жизнь – плати.       - Хочешь моей вечной службы? – усмешка сопровождалась вздёрнутой бровью.       - Обойдусь, - кажется, бестелесный голос был порядком напуган такой перспективой. – Отдай свои силы, даже не все, а только те, что получила от меня, и бессмертие, само собой, тоже, и можете катиться вдвоём на все четыре стороны. Видишь, как мало я прошу, хотя твоя помощь в текущих моих делах была бы неоценима.       - То, что покупалось за восемнадцать миллиардов жизней – в обмен на одну?       - Не моя вина, что цена на чужие жизни выросла в твоих глазах. Я же не заставляю. Возьми да и оставь всё как есть. В конце концов, этот тип тебя предал.       Бинх непонимающе смотрел на происходящее:       - Что происходит?       - Это... не совсем моя тайна, - Мире-настоящая слегка замялась. - Даже совсем не моя. Так я заключила свою вторую сделку с Крайнесом, а как мы попали в эту ситуацию, если захочешь, можешь спросить у Мрака.       Мире-из-воспоминаний сплюнула на пол:       - По рукам. Но я с тобой не закончила.       - Надеюсь на это. Ещё увидимся… Астра.       Мире неотрывно смотрела в заострившееся бледное лицо своего... кто бы он ей там ни был, и потому на этот раз Бинх первым заметил силуэт в конце зала и чуть не вскрикнул, узнав. Лиза.       - Лиза! – всё же не удержался дварф. - Что она здесь делает?       Девичья фигурка дёрнулась и бросилась прочь. Дварф поспешил за ней, в этот раз он дёргал за цепочку волочащуюся в арьергарде Мире, в момент преодолевая тёмный зал.       Они оказались на залитой кровью поляне, в центре которой лежал со стрелой в груди ещё дышащий Бинх.       Бинх осторожно подошёл к своей прошлой версии и посмотрел ему в глаза:       - Я не помню этого.       Худой, одетый в непривычный костюм – вроде того, что носит Мрак, но даже на вид на порядок новее и дороже – человек с когда-то русыми, а ныне почти полностью поседевшими чуть отросшими волосами, вышел на недавнее поле боя с таким небрежным видом, словно гулял по королевскому парку. Подошёл к умирающему дварфу, подёргал стрелу туда-сюда, вогнал её поглубже.       - Какая жалость. Пройти столько битв и так нелепо пасть от разбойничьей стрелы. Какая позорная смерть для воина. Так неинтересно.       Бинх-настоящий вздрогнул от этих слов:       - Это он?       - Он.       Дварф сжал руки в кулаки:       - Как жаль, что я не могу его прикончить здесь и сейчас.       - Не стану врать, что представляю, каково тебе, но всё-таки постарайся найти что-нибудь, чего здесь точно не может быть, раз уже вспомнить не можешь.       Спустя минут десять или около того осматривающийся по сторонам Бинх обратил внимание на голубеющее пятно в зарослях и вытащил из переплетения веток потёртое голубое пальто без рукавов. Вряд ли такая вещь валялась бы в лесу просто так, да и не носят такого на Побережье Мечей. Он показал пальто Мире.       - Не думаю, что такое здесь может находиться.       Та поморщилась, но забрала его и аккуратно свернула. Раздался гром.       Дождь хлестал, мешая слышать происходящее даже в паре метров. Мире с мёртвым мальчиком на коленях сидела на брусчатке улицы, за её спиной застыл молодой человек в том самом пальто, нервно убирающий с лица мокрые пряди длинных волос, а возле валялось неопрятной кучей заколотое шпагой большеротое и костлявое существо с острым гребнем.       - Вы же можете что-нибудь сделать? – дрожащим, полным отчаянной надежды голосом спросил юноша.       Мире-из-воспоминаний долго, очень долго молчала, прежде чем ответить.       - Нет.       Бинх скорбно склонил голову. Это было больно.       Мире-настоящая даже не посмотрела на сцену, окидывая цепким взглядом переулок. Спустя пару секунд она сделала шаг к увешанной афишами стене и сорвала с неё одну, выделяющуюся, протянула дварфу.       "Выступление магов в Уотердипе! Только один день! Спешите увидеть! 15 ноября 1466".       Бинх молча посмотрел на эту афишу. Порвал её на мелкие кусочки:       - Пошли дальше.       Аллея Бриндул встретила их приглушёнными звуками далёкой ярмарки. Там веселье и праздник, песни и чудесное магическое представление, а здесь, у заброшенного склада – кровь и слёзы, и несправедливая, самовольно пришедшая смерть.       - У тебя отошли воды, - шептал стоявший на коленях возле умирающей подруги Бинх. – Ольма? Ты меня слышишь?       - Хотела посмотреть на представление волшебников… лучше всего видно… поскользнулась… упала… больно, мне так больно…       Бинх-настоящий отвернулся:       - Я не могу, - воин отошёл подальше, насколько мог, от этой сцены и прислонился к стене. - Я не могу.       - Мне очень жаль. Пойдём дальше. Немного осталось. Нам туда. Пойдём, - тонкая ладонь сжала его плечо и увлекла прочь от проклятого склада. Бинх кивнул. Шаг, другой, и он понял, что они идут на усиливающийся запах гари, которого точно не было в прошлый раз.       Мире замерла перед железной дверью и отчего-то Бинху показалось, что она заранее знает, что там ждёт. По крайней мере, она криво усмехнулась и пробормотала "иначе и быть не могло".       Мире вместе с красивой высокой рыжей женщиной сидела на остове гигантского конструкта. Судя по изрядно проржавевшим металлическим частям, жизнь конструкта оборвало магически ускоренное время. Женщины меланхолически оглядывали ещё дымящиеся остатки некогда очень красивого города.       - Барышни, - обратился к ним хромавший мимо Мефистофель, - если вам не трудно, посмотрите, что у меня в спине?       Барышням было не трудно, и они посмотрели.       - Балясина, - оповестила друга Мире и предложила второй женщине, - ты его держи, а я дёрну.       На «раз-два-взяли» Мефа избавили от куска дерева в позвоночнике и ему же торжественно вручили изъятое. Тот рассыпался в невнятных благодарностях, а под конец спросил:       - Вы Деффи не видели?       - Видели. К центральной площади шла. У неё все струны порвались.       Меф кивнул и ушёл, куда показали.       - Почему? – требовательно спросила рыжая дама, повернувшись к Мире. – Почему ты его отпустила?       Та задумчиво растрепала покрытые толстым слоем пепла волосы.       - Спроси чего попроще.       - Не худший эпизод битвы за Нод, - бодро прокомментировала Мире-настоящая и начала озираться в поисках несостыковок, ничего уже от дварфа не требуя.       Мёртвый огр как-то сразу выделялся из общей массы, прочие, павшие в этой битве, были либо конструктами, либо поднятой по чьей-то воле нежитью.       - На удивление, огр тут самое нормальное существо, - хмыкнул Бинх.       - О. Ну, значит, нам к нему, - Мире кинула последний тоскливый взгляд на молодую версию себя, болтавшую о каких-то глупостях с рыжей собеседницей, и двинулась вперёд. До огра они не дошли, подняв ногу на одном поле отгремевшей битвы, а опустив на другом.       На усеянной трупами поляне молодой Бинх сидел рядом с убитым Вэйтом. Бинх-настоящий тихо выругался.       - Твой план сработал, огры разгромлены. С победой, - подошёл с поздравлениями Моргран. Замер, посмотрев на тело молодого дварфа. – Вэйт? Ох, как жаль его. Это была его первая битва…       - Я до последнего не хотел отпускать его в бой. Но он настоял. И сказал, что под моим командованием с ним точно все будет хорошо, - Бинх-из-воспоминаний поднялся с земли, поднял свой меч и пошел прочь. – Я не хочу больше воевать.       И до чего же неуместно и неестественно прозвучал после этой сцены детский смех.       - Да, да, конечно, и с этого начнется счастливая мирная жизнь, - пробурчал Бинх-настоящий, взглядом отыскивая, что не так здесь. Услышал смех, насторожился.       Маленький дварфик, похожий на одуванчик со своей пушистой копной светло-русых волос пробежал мимо. Деревянный меч хлопал его сзади по коленкам. Мире, чтобы не дёргать снова цепочку, схватила Бинха за руку и пустилась в погоню, а маленький Бинх уже скрылся за торчащей на опушке тяжёлой дубовой дверью.       За дверью оказалась не новая сцена из чьих бы то ни было воспоминаний, а затянутый туманом коридор. Из тумана доносились знакомые и незнакомые голоса.       - Бинх, мой дорогой друг, пожалуйста, это всего на один час! Посиди с ней, - Эндер.       - Нет, нет и нет! Ты не оставишь её со мной, это твоя дочь, пусть кормилица с ней посидит! – сам Бинх.       С другой стороны из пустоты послышался грохот и женский голос, вроде бы, слышанный в одном из прошлых видений, но наверняка не сказать:       - Вы там шкаф с книгами уронили?!       - Нет! – отвечали хором Мире и какой-то мальчик и сдавленно хихикали, как мелкие шкодники.       Бинх улыбнулся, вспоминая, как сидел с маленькой Лизой. Сущий кошмар был. А сделав следующий шаг он понял, что Мире пропала вместе с цепочкой, и он остался один.

***

      Рядом с поселением на дварфов повадились нападать орки, которые целились на провизию. Однажды после такой атаки был убит дварф. Тогда же Бинх в первый раз увидел смерть. Для дварфика пяти лет это оказалось потрясением. Ночью он смотрел на звезды рядом со своей матерью.       - Что с ним дальше будет? - спросил ребенок, матери не надо было уточнять о ком он.       - Знаешь, это ещё не конец, малыш. Сейчас его душа на небе в виде звездочки, вот как раз среди этих звёзд, видишь?       - Все звёзды - это мы после смерти?       - Только добрые дварфы - мать нежно потрепала Бинха по голове. - Иди спать.       - Добрые дварфы не должны погибать - пробурчал дварфик и пошёл к кровати. - И я сделаю всё для этого.       Он только уселся на кровать, и за мамой закрылась дверь, когда кто-то постучал в окно. Второй этаж ведь...       Бинх настороженно подошёл к окну, взяв свой любимый деревянный меч:       - Кто там! Выходи, я тебя не боюсь!       За окном болталась, стоя на карнизе и дружелюбно улыбаясь, сильно всклокоченная человеческая женщина с неровно поседевшими волосами и жестами просила мальчика открыть окно.       - Ты кто, я тебя не знаю!       - Ну, давай познакомимся, - голос из-за стекла звучал приглушённо. - Меня зовут Мире. Я... этсамое... добрая фея.       Дварфёнок немного подумал:       - Я тебя впущу, но если что удумаешь - тебе не поздоровится! - Бинх угрожающе помахал деревянным мечом и открыл окно.       - Спасибо, - выдохнула фея, совершенно не по-фейски переваливаясь животом через подоконник. - Как тебя зовут?       - Бинх из клана Горунн! Я тут главным буду. Скоро, вот.       - Отлично, мне как раз нужна твоя помощь.       - А феи разве не умеют всё?       - Запомни, никто не умеет всё. Даже самые могущественные волшебники. Даже те, кто сам создаёт и разрушает миры. Любому может понадобиться помощь. Я вот, например, заблудилась. И только ты можешь помочь мне найти моего спутника.       - Я тут знаю всё как свои пять пальцев! - гордо надулся дварфёнок.       - Поэтому я к тебе и пришла, - кивнула фея. - Но идти искать надо прямо сейчас, а то он без меня пропадёт. А может, я без него, тут уж как карта ляжет.       Бинх мельком подумал, что если мама узнает, что он сбежал, то ему несдобровать, но не отказывать же. Он, как будущий глава клана, должен помогать путникам.       - Пойдёмте!

***

      Тем временем взрослый Бинх обнаружил себя в холодном тёмном и очень большом помещении с металлическим полом и стенами, полном перемигивающихся громоздких приборов с экранами, кнопками и рычажками, где спорили двое мужчин. Впрочем, слово «спорили» подразумевает определённую эмоциональную окраску, эти же двое разговаривали самыми спокойными тонами, какие только можно вообразить. На фоне заходился плачем ребёнок, но они не обращали на это внимания.       - Остальная серия не пережила воздействия солнечной вспышки. Образец Четыреста Двадцать Восемь – всё, что у нас есть в этом году.       - Она не прошла процедуру девятнадцать. Обработка участков мозга вне колбы невозможна. Четыреста Двадцать Восемь будет подвержена эмоциям. Безопаснее уничтожить её.       - Такой образец в стандартной среде может стать полезным экспериментом.       - Слишком непредсказуемо.       - Но если считать это экспериментом, а не провалом, можно не подвергаться аннуляции.       Четыреста Двадцать Восемь... Бинх сейчас видел ребенка, который в будущем станет Мире.       Первый мужчина кивнул, соглашаясь, и они покинули помещение, по-прежнему игнорируя зажавшуюся в угол рыдающую девочку с расцарапанным осколками лицом. Короткие русые волосы слиплись от какой-то вязкой жидкости. На вид ей можно было дать лет пять или шесть.       Бинх подошел к девочке, будучи уверенным, что она его не видит. В перерывах между всхлипами девочка открыла глаза, заметила его и резко замолчала.       Дварф сделал шаг назад:       - Привет?       - Пивет?       Удивлённый Бинх присел на корточки рядом с девочкой:       - Я - Бинх. Тебя как зовут?       - Зовут?       - Ага, ясно, - вероятно, судя по всему услышанному, имя ей не давали. - Как можно к тебе обратиться?       - А, - она закатала рукав белой сорочки и протянула дварфу запястье с выжженным клеймом 428.       Бинх поморщился:       - Запомни, дорогая, твоё имя это не набор цифр.       - А зачем у тебя волосы на лице? - кажется, она держалась, сколько могла, прежде чем задать этот вопрос.       Бинх дотронулся до своей бороды и улыбнулся:       - Видишь ли, мы, дварфы, считаем, что борода это важная часть нас самих. Чем длиннее она, тем старше и мудрее дварф. Так было из поколения в поколение. Ну, и мы без неё глупо бы смотрелись, - добавил дварф, надеясь развеселить девочку.       Она хихикнула, испуганно зажала рот и, не дождавшись реакции от собеседника, сказала:       - Я не поняла некотолые слова, котолые ты сказал. Можешь объяснить?       - Какие именно? - улыбнулся дварф и пошарил у себя по карманам. Протянул платок.       - Дологая. Имя. Дволфы, - перечислила она, недоумённо глядя на платок. - Болода - это, видимо, и есть волосы на лице.       Бинх почесал голову:       - Да, всё правильно, борода это волосы на лице, - кивнул воин. - Дорогая - это одно из обращений, как можно обращаться к человеку, если ты не знаешь его имени. И насчёт имени. Имя - это то, как к тебе можно обратиться. Его дают при рожд... как бы ты хотела, чтобы к тебе обращались? Может, ты знаешь какие-нибудь красивые слова? Какому слову ты была бы рада?       - Ты опять непонятно говолишь. Что такое класивые? Что такое лада?       Что ж. С Лизой было самую малость полегче, но это неудивительно.

***

      Добрая фея была очень странной. Она шла уверенно, не так как ходят заблудившиеся, но когда мальчик усомнился, нужна ли ей вообще его помощь, встала перед ним на колени - прямо в мокрую от росы траву - и торжественно поклялась, что он ей очень помогает. А ещё она постоянно расспрашивала о... обо всём. О родителях, друзьях, учёбе, играх, праздниках, мечтах.       - Тебе нравятся звёзды? - спросила она, подняв лицо к небу.       - Да! Это мои друзья! – кивнул Бинх. - Добрые дварфы!       - Это здорово. Мне тоже нравятся. Однажды я много лет подряд летела среди звёзд, и вокруг не было вообще ничего больше. Это было красиво, не смотря ни на что.       - Огооо - протянул дварфёнок, округлив глаза. - А летать сложно?       - Очень. Тебе пока нельзя пробовать. Но когда-нибудь - обязательно. А на земле у тебя есть друзья?       - Конечно! Я с другими мальчишками каждый день сражаюсь!       - Надеюсь, не только сражаешься, - засмеялась фея.       - Нужно много сражаться! Иначе сильным не стать!       - Ты будешь самым сильным. Только не забывай ещё быть умным, добрым и осторожным, хорошо? Раз уж тебе быть тут главным - без этого никак.       - Мама тоже так говорит!       - Мама всё правильно говорит. Мамы, они такие. А ведь мы пришли, - заметила она, глядя в место, где на взгляд Бинха ничего не было, развернулась к мальчику и снова встала на колени. - Спасибо, Бинх из клана Горунн. Удачи тебе.       - Фея, тут же ничего нет...       Фея загадочно и как-то грустно улыбнулась, наклонилась и поцеловала маленького дварфа в лоб, а в следующую секунду он проснулся в своей постели.

***

      - Бинх! Наконец-то я тебя нашла! - окликнула взрослая Мире взрослого Бинха.       - Да, Бинх, - иронически усмехнулся, выступая из тени, невесть откуда взявшийся Мрак. - Наконец-то она тебя нашла. Вас будет гораздо удобнее убивать одновременно.       Грязными клочьями тумана развеялась тёмная лаборатория, оставляя после себя гулкое зыбкое ничего.       - Я тебя умоляю, - скривилась Мире. - Кого ты рассчитывала этим обмануть? Покажись нормально.       Образ Мрака подёрнулся рябью и сменился рыжей девочкой в белой униформе.       - Признайся, ты поверила на секунду, - сказала она.       - Не поверила, - непривычно серьёзным тоном ответила Мире. - Ни на секунду.       Тонкие золотистые брови взлетели вверх, и та снизошла до объяснений:       - Он и один-то раз не смог меня предать по-человечески. Я рада тебя видеть Трина, но, кажется, это невзаимно.       - Отчего же, я давно об этом мечтала, - девочка вытянула руку в сторону женщины и та заметно побледнела и пошатнулась, но устояла.       - Я думала, ты сгинула у огненных водопадов, - просипела Мире, оттягивая воротник.       - Готова поспорить, ты была счастлива от меня избавиться.       - Счастлива? - никогда ещё в голосе Мире дварф не слышал такой злости. Да он вообще никогда не слышал в её голосе хоть какой-нибудь злости. - Я тебя оплакивала, идиотки кусок.       Бинх, увидев, что девочка какими-то движениями атаковала Мире, попытался выстрелить из лука ей в руку. Стрела попала в цель, и девочка дёрнулась, позволяя своей противнице вдохнуть.       - Здрасьте, - вклинился в их диалог Бинх. - Извините, что прерываю милую беседу, но мне бы хотелось пойти поспать и при этом не отдавать своё тело всяким ненормальным. Спасибо.       Пятьсот Тринадцатая обернулась к нему, и это позволило Мире сделать пару шагов в сторону так, чтобы сформировавшийся в её ладонях огненный шарик, разрастаясь до огромной пылающей сферы не задел Бинха. А когда огонь схлынул, перед дварфом стояла Эстель в боевой стойке. Её меч оставил на руке Бинха длинный порез, а от чувствительного пинка в колено у него подогнулась нога.       - О, спасибо. Так гораздо лучше, - Бинх, не раздумывая, ударил по руке иллюзии Эстель. Могут ли маги накладывать заклинания, если не смогут пользоваться руками? Он ранил её в предплечье и обратил внимание, что рана куда менее глубокая, чем могла бы быть от такого удара, да и от огня она пострадала не сильно.       - Вот же ж *****, - не слишком цензурно выразил Бинх всё, что он думал обо всей этой ситуации в целом.       - Бинх, ну етить-колотить, и как мне колдовать теперь? Ладно, попробуем так, - три золотистых дротика заклинания волшебная стрела пронзили грудь Эстель, оставляя после себя дымящиеся отверстия, и обернулась к Мире уже Кендра Ларримор. Сноп золотых искр полетел Мире в лицо, и женщина с рыком закрыла рукой обожённые глаза.       - Успокойся и поговорим! - прокричала Мире, но, кажется, их противница не была настроена на разговоры.       Бинх атаковал повернувшуюся к нему спиной женщину, рубашка на спине Кендры окрасилась кровью.       - Мире, раз это твоя знакомая, может, подскажешь, как с ней договориться??        - Э-э-э, кажется, она всерьёз вознамерилась меня прикончить, так что, знаешь... никак. Если Трине что взбредёт в голову - её и взвод не остановит.       - Это не моё имя, - в ледяном голосе Кендры прорезались какие-то эмоции, а в плечо ей впились ещё три волшебные стрелы. - Эта девчонка слабая и бесполезная, зачем ты таскаешь её с собой? – спросила она и перекинулась в Тимея. Волной грома Бинха отбросило в сторону, ощутимо приложив об то, что здесь заменяло пол.       - Бинх! – крикнула Мире. - Ты в порядке?       Дварф тяжело поднялся на ноги:       - Послушай. Она в наших воспоминаниях. Неужели мы не можем их контролировать? Не можем призвать армию из моих воспоминаний, твоих союзников? Я без понятия как это работает, но почему она материальнее прочих. И ещё. Номера. Какими бы могущественными вы не были, - он повернулся к иллюзии Тимея, - вы когда-то были детьми. Которым никто не рассказал, что такое счастье, что такое радость. Единственное отличие, что у Мире есть эмоции, а у тебя нет. Но вы похожи, чёрт возьми. Зачем ты пытаешься её убить, если она единственная, кто может тебя понять?       - Знаешь, как размножаются бехолдеры? – спросила Мире, утирая текущую из носа кровь, пока Пятьсот Тринадцатая несколько секунд моргала от такой отповеди. - Когда бехолдер спит, он видит сон о другом бехолдере. А когда просыпается - обнаруживает его рядом с собой. Это не просто наши воспоминания, это наше прошлое, и наши личности, которые и без того трещат по швам. И я не собираюсь призывать сюда никого и ничего до тех пор, пока есть шанс, что ты выберешься без сопутствующего ущерба.       - Какая прелесть, - обронила пришедшая в себя Пятьсот Тринадцатая. - Ты так печёшься о своих новых игрушках. Воришка-неудачник, потерявший всё на свете. Тот, кто сожалеет о каждом поступке в своей жизни. Беглянка, ненавидящая отца. Ребёнок, мечтающий о приключениях. Человек, усердно делающий вид, что ему всё равно. Девочка, блуждающая во тьме даже когда думает, что выбралась из неё. И трижды мёртвый мальчишка с гипертрофированным чувством ответственности за окружающих. Знаешь, вместо того чтобы с ними возиться, ты могла бы просто купить себе зеркало.       Мире застыла на секунду, а потом вдруг весело захохотала:       - И это я-то королева драмы?       Бинх внезапно вспомнил про единственное магическое оружие, которым он располагал, и с разбегу ударил им по иллюзии Тимея. Удар заколдованной булавой оказался куда действеннее, чем обычным мечом, а тот факт, что противница отвлеклась на Мире, дал дварфу дополнительное пространство для манёвра.       - Хватит говорить ерунду! - прорычал Бинх. - У тебя есть претензии к Мире? Выскажи их нормально! Поговорите, чтоб вас! А не машите руками.       Всё ещё стеснённая в магических средствах из-за того, что дварф был в ближнем бою, Мире ранила бывшую подругу ещё одной порцией волшебных стрел, а та в ответ превратилась в Мрака. От первого удара когтями женщина успела уклониться, но второй вырвал солидный кусок мяса из её бока.       - А он прав, между прочим, - Мире зажала рану рукой. - Возвращайся в мою голову. Оставайся, сколько хочешь, наори на меня хорошенько, подожди пару лет, пока я спасу мир, а потом мы найдём способ вырастить тебе новое тело. Какое захочешь. Я не сделала этого до сих пор только потому что считала тебя погибшей, клянусь. И ты сможешь отправиться куда пожелаешь, будешь навеки свободна от меня. Хочешь - возроди Иридану во всём её благородном вырождении, я даже против этого не буду возражать. Только прекрати уничтожать себя и ни в чём неповинных окружающих.       Несколько бесконечных секунд Бинху казалось, что Трина согласится, но девчонка, сбросившая облик Мрака, только процедила сквозь зубы:       - Я тебе не верю.       Мире опустила вскинутую руку и по пальцам пробежались искорки заготовленного заклинания, но атаковать она тоже пока не решалась. Девочка резко обернулась к Бинху и вытянула в его сторону скрюченные пальцы. Булава вбилась ей в грудь, а золотистые дротики в спину, мешая ей вытянуть из дварфа жизнь.       - Почему ты ей не веришь? – Бинх не оставлял попыток закончить дело миром. - Она предавала тебя?       - Да! Она создала меня от скуки, а потом оставила гнить на задворках собственного сознания, заменив целой толпой постоянно сменяющихся болванчиков!       - Я считала тебя мёртвой, сколько раз мне нужно это повторить, - голос Мире был уставшим и не понять - от ран или от чего-то ещё.       - Она... как будто твоя дочь, - покосился дварф на Мире.       - Ну, знаешь, мне было одиннадцать. Мне было одиноко, и я клонировала случайную одноклассницу, погибшую на тогдашнем выпускном экзамене... ты не захотел бы учиться в нашей школе.       - Ладно, сестра, - закатил глаза дварф. - Ей нужно твоё внимание, ей нужна ты. Всё вот это, - Бинх развёл руками, - крики, попытка маленького ребёнка привлечь к себе внимание!       - А что, по-твоему, я ей только что предложила?       - 513Б, послушай, все совершают ошибки, - Бинх опустил булаву, обращаясь к девочке. - Это не было предательством, Мире неумышленно тебя бросила. Поверь ей, она хочет всё исправить.       - Трина, то, что они мне дороги, не значит, что ты не была мне дорога. Я обрадовалась, когда узнала, что ты жива, даже с оглядкой на то, каким образом я это узнала.       - Кстати, у неё имя-то есть, кроме 513Б? А, Трина.       - Это не моё имя, - менее уверенно повторила их противница.       - Когда-то тебе нравилось, - пожала плечами Мире. - Последний шанс, - женщина хлюпнула кровавыми соплями и протянула руку.       - Будто я не знаю, что у тебя все шансы предпоследние, - проворчала девочка.       - Ладно, предпоследний. Так что скажешь?       - Я хочу домой, - тихо сказала Трина и исчезла безо всяких спецэффектов, так любимых этой складкой подпространства.       Мире взъерошила волосы и улыбнулась чему-то, видимо, сказанному у себя в голове.       - М, - Бинх почесал в затылке. - И что это значит?       - Это хороший конец страшной истории, - пожала плечами женщина.       - Очень рад за вас, - зевнул дварф. - Когда там спать уже мне можно?       - Пойдём, нам, кажется, туда, - она махнула рукой в сторону мерцающего вдалеке света. - Спасибо за помощь.       - И тебе спасибо.       - Если когда-нибудь у меня появятся какие-нибудь дети, свалю их воспитание на тебя.       - Что я тебе плохого сделал, - пробурчал дварф, скрывая улыбку.       - Не всё же мне возиться с чужими отпрысками. Так что лучше всё-таки подумай над вопросом, что такое радость. Очень важный вопрос. Можно сказать, ключевой.       - Ты помнишь? – опешил Бинх.       - А чему ты удивляешься? Память у меня хорошая. Я не приняла тебя за сон, потому что ещё не знала, что они могут мне сниться.       - Значит ли это, что наши истории переписаны, и всё, что мы видели, существовало на самом деле? И ты всё это время помнила меня?       - Я вспомнила, пока один маленький мальчик из клана Горунн провожал меня до опушки своей деревни. Смею надеяться, сон про заплутавшую фею-алкоголичку был не худшим в его жизни.       Бинх нахмурился. Ему показалось это чем-то знакомым. Он неверяще посмотрел на Мире:       - Так это... Это был не сон??? И ты залезла ко мне в окно?       - Я залезала в очень многие окна за свою долгую жизнь. И ты сам меня впустил.       - Да, я... - Бинх вспомнил, каким он был напыщенным в детстве. - Давай не вспоминать.       - Да брось, ты был славной булкой с корицей и важностью.       - Я хочу выпить, - пробормотал дварф.       - А меня вдруг накрыло желанием повидаться с парой человек, которых я помню такими же мелкими оболтусами. Наверное, это старость.       - И... насчёт радости... ты хочешь сказать, я сейчас снова встречусь с тобой?       - Нет, с той мной больше не встретишься. Гляди-ка, похоже, пришли, - яркий свет ударил по глазам, и Бинх пришёл в себя лежащим на ковре.       - Как прошло? - над ухом послышался любопытный голос Гийома.       - Прекрасно, - Мире бодро поднялась на ноги. - Есть пожрать?       - Кхк, сколько времени сейчас? – простонал дварф, приподнимаясь.       - Четыре утра.       - Ткните меня часов через пять, - и с этими словами Бинх отрубился.