В поисках осколков. Второй сезон: Глубокие воды

      Очередной удар гонга (зрители в ближайшей к нему ложе должны были уже оглохнуть минимум на одно ухо) возвестил о начале предпоследнего состязания: участники соревнования по стрельбе из длинных луков выстроились в очередь перед мишенями. Глашатай тянул из мешочка бумажки с именами и объявлял стрелков. Фантик пожелал товарищам удачи и направился пока на трибуны. Его время ещё не пришло.       У зеленоватого Гая Уивера подрагивали руки от волнения, и первые две стрелы вонзились почти в самый край мишени. Но, оглянувшись на Грейвинда, молодой человек собрался и в сумме набрал пятьдесят два очка. А потом оказалось, что пятьдесят два - это ещё очень немного, потому что вторым вышел Дарвин Корреал и, тряхнув белокурой гривой, как нечего делать выбил семьдесят два, последним выстрелом попав точно в центр.       Урт Хелгар долго пристреливался, попадая то в один край, то в другой, но тоже последним выстрелом угодил "в яблочко". Правда, его результату это не слишком помогло - всего лишь сорок семь баллов за пять выстрелов.       Четвёртой вышла Алисса и показала класс, выбив три двадцатки из пяти. Трибуны оживились и зааплодировали громче - с семьюдесятью семью очками девушка показала пока что лучший результат. Бинх мысленно поаплодировал девушке.       - Хорошо стреляешь, моё почтение! - Тиренд улыбнулась Алиссе, явно подавая пример нерешительному товарищу.       - Спасибо, - улыбнулась девушка, уступая место Тамиорну Етанасату.       Дроу спустил тетиву... Двадцать. Двадцать. Девятнадцать. Трибуны затаили дыхание. Срывая голос глашатай проорал, перекрикивая восхищённый гул апплодисментов, что никто не ожидал такого результата - девяносто девять баллов из ста возможных! Мужчина пожал плечами и пошёл выдёргивать плотно торчащие стрелы.       - А он ничего, - Эстель оценивающе поглядела на дроу, - жаль, что я уже занята.       "Фрх", - неуверенно фыркнула Снежинка, дроу показался ей слишком худым.       "И не говори, тощ до ужаса".       "Придётся откармливать, тратить на него добычу. Надо найти сильного самца".       "А как же чувства?"       "Фрх, но он же тебе всё равно не чувствуется", - полуутвердительно возразила Снежинка. Кажется качество речи внутреннего медведя постепенно росло, и у неё появлялось больше своего мнения и понимания отношений между людьми... или это только кажется.       "Не, у меня такой уже был".       "Его даже не съешь, если еда закончится. Мяса мало", - на секунду в тоне медведя проскочило что-то странное. Но непонятно, что это было... юмор?       "Действительно. Вычеркиваем", - согласилась Эстель.       Побить установленный рекорд едва ли представлялось возможным, но и следующие участники показывали неплохие результаты: семьдесят два балла у Дианы Маккуин, восемьдесят два у Барериса Уутракта, у Роберта Грейвинда тоже восемьдесят два (вероятно, в этот момент все, кому он успел навешать звездюлей в первых двух состязаниях, злорадно ухмыльнулись), шестьдесят семь у Амадео Озбилена и наконец, наступила очередь Бинха.       Бинх прицелился, отпустил тетеву. Стрела попала вниз мишени. Выругавшись дварф сконцентрировался и дважды попал в яблочко. На четвёртом выстреле у него неожиданно дрогнула рука, и стрела улетела в сторону. Пробормотав про себя страшные ругательства на дварфийском, Бинх ещё раз попал почти в цель.       - Семьдесят шесть очков! - радостно возвестил глашатай. - Следующий участник - леди Шмурка Зимнелуч, Рыцарь Лунной Гавани!       - Красава! - Тиренд протянула Бинху ладонь, по которой тот не глядя хлопнул.       - Хорошие выстрелы, - ободрила дварфа монахиня.       - Могло быть лучше, - недовольно пробурчал тот.       Рыжая полурослица, чей лук был почти вдвое длиннее её самой, почти догнала Бинха - семьдесят три очка, а следом за ней вызвали Тиренд.       - Давай, сестра, покажи им класс, - напутствовала эльфийку Эстель.       Тиренд вышла к мишеням, сделала глубокий вдох, закрыла глаза и вспомнила все свои лучшие выстрелы. Открыв глаза, девушка начала стрелять. Эстель взволнованно подпрыгивала на месте после каждого выстрела. Лишь раз рука эльфийки чуть дрогнула. Девяносто семь баллов. Тиренд красиво поклонилась зрителям и пошла собирать стрелы. Её провожали оглушительными овациями. Бинх, убрав лук, изо всех сил аплодировал.       - Ты молодец! - обрадованная Эстель обняла сестру.       - Это были одни из самых лучших выстрелов, что я видел, - кивнул Бинх.       - Отличный результат! - Эдрик тоже полез обниматься. - Если бы ещё Тамиорн не выступил так хорошо...       С трибун они слышали визг и хлопки восторженного Фантика:       – Ееееее, молодец Тиренд!       - Спасибо, Фантик. Интересное ощущение, - улыбнулась Тиренд. - Я впервые спокойна после выстрелов. Вот значит каково это, когда никого не нужно убивать.       - Может, тебе учеников набрать на недельный курс? - предложила Эстель.       - Нет.       - Зря. И платят хорошо и доброе дело.       - Раз платят - можно попробовать. Но я слышала, что можно помогать раненым.       - Так и то и то можно попробовать. Я даже знаю, где объявления разместить.       А вот и ещё одно новое лицо среди этих приевшихся за безумно долгий день рож. Хотя, кому новое, а кому и не совсем: Эстель мигом припомнила названного Майло Пухнорылом полурослика в бандане и кожаной куртке среди вчерашних посетителей Лысого Бубна, у него ещё была свинья по имени Изабелла. Сейчас парень был без свиньи, зато с луком, а к концу своего выступления ещё и с восьмьюдесятью одним баллом.       - Сэр Эдрик Дейс, Рыцарь Пламенного Когтя!       - Эдрик, вперёд! - Эстель тряхнула друга за плечо. - Ты справишься!       - Покажи им класс, - Тиренд проводила товарища взглядом и, волнуясь, подошла поближе к ограждению.       Встав перед мишенью, Эдрик натянул тетиву и, сделав глубокий вдох, выпустил первую стрелу... Воодушевленный участием в турнире, дварф бил стрелами точно в цель, но финальная всё-таки отлетела чуть в сторону.       - Кажется, у нас намечается соревнование между двумя лучшими участниками, ведь мистер Дейс, как и мистер Етанасат, набрал девяносто девять баллов! - заорал глашатай.       Восторженный визг Фантика перешёл на новый уровень:       - ЭД РИК! ЭД РИК! ЭД РИК!       Друзья встретили маленького дварфа восторженными возгласами и поздравлениями. Тот чуть смущённо улыбался и прямо-таки светился от счастья.       - Ты заслужил тур по всем пивным города! Внесём в расписание, - пообещала капитан. Глаза Эдрика загорелись больше, чем от самой победы.       - Я с вами, - улыбнулась Тиренд.       - С пивными я помогу, покажу какие здесь лучшие, - ухмыльнулся Бинх.       - Пойдём все вместе! - решила Эстель.       - Но прежде чем мы выясним, кто же из них двоих победит, посмотрим выступление последнего участника, кто знает, может, в финальном состязании сойдутся трое? Леди Эстель, Рыцарь Пламенного Льда!       Лук, конечно, не самое любимое оружие Эстель. Она уверенно послала стрелу в центр, так же уверенно почти промазала, опять неплохо, снова в бортик и ещё одну удачно. Рисунок на мишени напоминал какую-то замысловатую пентаграмму. Красиво получилось. Утерев пот со лба, девушка вернулась в строй.       - Вот кого мне точно нужно учить... - пробормотала Тиренд. - Давай попробуем ещё раз, - и внезапно выхватила серебряный меч и неуловимым движением коснулась им Эстель. Та посмотрела на сестру с непередаваемым выражением лица. - Жжётся?       - Режется, - Эстель побледнела и зажала предплечье ладонью, полюбовалась пару секунд на офигевшее лицо сестры и расхохоталась. - Ладно, шучу, - девушка показала легкую царапину. Хитро ухмыляясь переживаниям сестры, спрятала за спину руку с обломленным при стрельбе ногтем, которым она и чиркнула себя по коже.       - Подлечить?       - Давай.       - Что ж, поздравляем мисс Эстель с неплохим результатом! А по решению жюри мистер Етанасат и мистер Дейс сейчас сделают ещё по пять выстрелов вне общего зачёта, чтобы определить, кому же из них достанется приз за это состязание!       Фантик скрестил все пальцы на своих драконьих конечностях:       – Давай, Эдрик, ты сможешь!       Эстель тоже скрестила пальцы, жалея, что амулетник не работает в другом мире.       Дроу всё время нервно оглядывался на сверлящего его взглядом Тимея и из-за этого на сей раз ни разу не попал в центр мишени, тем не менее всё-таки показав отличный результат в восемьдесят восемь баллов, и наступила очередь Эдрика. Тот, не желая проигрывать, повторил предыдущий результат.       - ПОЗДРАВЛЯЕМ С ПОБЕДОЙ В СОСТЯЗАНИИ НА ДЛИННЫХ ЛУКАХ СЭРА ЭДРИКА ДЕЙСА!       - Ура!!!! - Эдрик аж запрыгал от счастья.       – Урааааааааааа! - Фантик подлетел на полной скорости к Эдрику и обнял его. – Молодееееееец!       Эдрик скрылся под навалившимися на него с поздравлениями друзьями. Эстель хлопала как сумасшедшая. Кажется, голос уже садился.       - Вот это выстрелы! - сказать, что Бинх был впечатлён, значит скромно промолчать.       - Молодец! - Тиренд сияла как новенькая монетка.       - А теперь, господа, приготовьтесь, прошу подойти всех, кто записывался на стрельбу из коротких!       - Есть у кого лишний короткий лук? Точно, у меня есть, - Тиренд достала лук и проверила тетиву. - Неудобно, но сойдёт.       - А вот мне надо бы одолжить у кого-нибудь, - Бинх озадаченно почесал бороду.       - Держи, - эльфийка протянула ему свой лук. - Отдашь, если я первая.       - Спасибо.       Фантик достал из сумки лук и обратился к нему:       – Уфффф... Ну давай, дружище, не подведи!       Подоспевшие Смарпл и Шмыгус хлопнули Эдрика по плечам с двух сторон. Эстель окинула взглядом трибуны и зацепилась за Тимея. Бард уже почти час сидел и пялился в одну точку взглядом студента, писавшего доклад до утра. Вздохнув, монахиня кинула ему бутылку с кофе. Тот поймал бутылку лицом и мгновенно проснулся.       - А... Аааа. Ой. Спасибо, - Тимей потёр наливающуюся шишку и отпил кофе.       - О, проснулся. Кидай обратно.       Объявили начало соревнований.       Кажется, все члены Сыскного Управления решили хоть раз в жизни воспользоваться тем фактом, что при приёме на работу их посвящали в рыцари, вот и Илисар вышел пострелять. И набрал семьдесят три балла, между прочим.       Результатом Эндера Данебара стали среднячковые шестьдесят восемь, а Эладана Дарголд пополнила ряды участвующих сыщиков и уделала всех своих коллег, выбив в сумме восемьдесят два.       Зрадал Гоблинобой с первого взгляда производил впечатление скорее рукопашного бойца, и это впечатление не обманывало. Две из его стрел улетели почти что в край мишени, сократив общий результат всего лишь до шестидесяти двух.       - Леди Эстель, Рыцарь Пламенного Льда!       – Эстель, вперёд! - восторженно прокричал Фантик, и монахиня вышла на поле.       Короткий лук Эстель последний раз использовала... лет цать назад. Постреляв по краям мишени, девушка красиво припечатала пятую в центр последним выстрелом.       - Жаль, что нельзя пинать мишень, - девушка вздохнула и вернулась к товарищам.       - Спорим, я лучше смогу? - заявил Шмыгус.       - Давай, на золотой.       - По рукам!       Старый рыцарь Мартин Брайтвуд показал пока что второй лучший результат, набрав семьдесят девять очков, и наступила очередь Эдрика.       - Ну давай, мы верим в тебя! - Эстель отряхнула с плеча дварфа невидимую пылинку. - Выиграешь, закажем в местной магической лавке бесконечный бочонок с пивом.       – Эдрик лучший! - а вот Фантик ни на секунду не усомнился в товарище.       Эдрику не очень был привычен короткий лук, но всё же три раза он смог поразить цель, что в итоге подвинуло его на первую строчку в этом зачёте.       – Ураааа! - Фантик кинулся обнимать друга, едва тот вернулся на место.– Ты такой молодчина!       - Отлично, дружище, - искренне радовалась капитан.       Кажется, хорошо стреляющие из лука дварфы водились исключительно среди главных героев, потому что Даррак Данкил набрал всего пятьдесят шесть баллов. Ну а нашим читателям прямо сейчас предстоит узнать, водятся ли хорошие лучники среди волшебных дракончиков.       - Фантик, жги! - напутствовала его монахиня.       - Не в прямом смысле, - помятуя о Тархуне, проворчал себе под нос Бинх.       Взволнованно вздохнув, Фантик взметнул лук и несколько секунд гипнотизировал мишень. Первая стрела попала точно в яблочко, вторая вонзилась в мишень почти рядом с ней. Третья стрела попала точно в первую, рассекая её пополам. На четвёртый раз повезло меньше, и стрела отлетела немного в сторону, ну а на пятый раз Фантик снова попал точно в цель. Лучший результат!       – Дааааааааа! - дракончик понёсся к ребятам и дал всем по очереди пятюню.       - Молодец! - прокричали дварфы и Тиренд.       - Во жжёшь! - хором выдохнули восхищённые гоблины.       - Потрясающе! - Эстель, мысленно подсчитывала общие очки.       Увлёкшись поздравлениями друга, они и не заметили, что уже отстрелялся Хироки Лиань, заработав семьдесят восемь очков, и едва не прозевали очередь Тиренд. Бинх отдал ей лук обратно.       - Давай, покажи им, где эльфы зимуют! - подбодрила сестру Эстель.       Эльфийка вышла к мишеням, держа в руках короткий лук, натянула тетиву несколько раз, пытаясь приноровиться. Несмотря на то, что она умела из него стрелять, он был довольно неудобный и непривычный, что было видно всем с первого взгляда. Последний раз натянув тетиву для проверки, девушка встала в стойку, собираясь с мыслями, и начала стрелять. Пять весьма неплохих выстрелов её явно не впечатлили. Опустив лук, она огорчённо посмотрела на него.       - Хрень, - собрав стрелы, Тиренд вернулась к своим.       – Тиренд, ты супер! - Фантику было плевать на очки, он искренне радовался за эльфийку.       - Можешь не возвращать, я из этого стрелять не буду, - девушка раздосадовано пихнула лук в руки Бинху.       - Да брось, все равно круто, - попробовала успокоить её Эстель.       - Зря ты так, - вздохнул Бинх. - Хорошие выстрелы.       - Выстрелы хорошие, - Тиренд всё ещё дулась. - Лук - хрень. Фантик, без обид, мне жутко неудобно из него стрелять. Эксперт по коротким лукам у нас ты.       Дракончик сочувственно вздохнул, молча радуясь, что его назвали экспертом.       Гай Уивер, кажется, немного пришёл в себя по сравнению с прошлым раундом - на целых пять баллов, если в численном эквиваленте. А следом за ним пришёл черёд Бинха.       – Бинх, жги! - Фантик радовался каждому своему участнику как ребёнок.       - Давай, покажи им! - Эстель хлопнула дварфа по плечу.       Бинх не особо любил короткие луки, так что просто и без затей отстрелялся на весьма неплохой результат и, ничуть не огорчившись, вернулся к товарищам.       – Молодец! - Фантик искренне порадовался за дварфа.       - Отлично выступил, - кивнула товарищу Эстель.       - Спасибо, - Бинх повертел в руках лук, не зная, куда его теперь девать. - Но лучник из меня всегда был средним.       - Средний лучник - это я. А вы все молодчины!       - Точно не собираешься его забрать? - обратился Бинх к Тиренд.       - Ладно, давай, - вздохнула эльфийка и убрала лук в сумку.       Всего на балл отстал от Бинха Амадео, почётное второе (пока, что, но скорее всего, уже и второе в принципе) место занял с восьмьюдесятью восемью баллами Роберт Грейвинд и наступила очередь Смарпла.       Откровенно говоря, героям доводилось видеть в исполнении своего друга выстрелы и получше. Пожалуй, юному гоблину так же как и Тиренд было непривычно стрелять по какому-то куску фанеры, а не по противнику, и те, кто видел его в бою, понимали, что шестьдесят два - для него очень и очень средненький результат.       - Ничего, зато врагов ты мочишь на раз-два, - подбодрила гоблина Эстель. Фантик подлетел к Смарплу и дружески хлопнул плечу. Тот явно был слегка расстроен.       Семьдесят пять баллов отошли Диане Маккуин, и вот, через несколько мгновений мы узнаем, кто же выиграл в пари Шмыгуса и Эстель.       Первая стрела Шмыгуса вонзилась в область, дающую десять очков, вторая - почти рядом, тринадцать. Гоблин почесал в затылке, взял лук в правую руку, а стрелу в левую и трижды выбил максимальный результат. И обернулся к Эстель с довольным видом и протянутой рукой.       Монахиня подкинула золотой и отправила Шмыге:       - Это немного, но это честная работа.       Поймав монетку на лету, гоблин попробовал её на зуб и спрятал за пазуху.       – А ты хорош! - Фантик заложил над гоблинской головой круг почёта.       - Ну а победителем в соревновании по стрельбе из коротких луков становится сэр Фантик из клана Мястан!       – Урааааааа! - дракончик начал от радости наматывать круги и выделывать пируэты в воздухе. – Ребята, победаааааа! - а затем полетел обниматься со всеми. Друзья наперебой его поздравляли и жали лапку.       - Поздравляем всех участников! А теперь, господа, у вас есть небольшой перерыв чтобы подготовиться к общей схватке! Желаю всем удачи в этом последнем и самом зрелищном состязании!       Эстель подозвала всех поближе. Пора было выработать стратегию на последний раунд. И тут на её рукав приземлилась бумажная птичка и развернулась, превращаясь в записку.       "Есть новости. ЛБ. Полночь."