В поисках осколков. Второй сезон: Глубокие воды

      Конечно же, Бинх слышал, что лет десять назад Уотердипский сиротский приют выкупила у бывших владельцев молодая семейная пара - да кто ж в Лунной Гавани об этом не слышал. Но бывать там до сих пор ему не приходилось. Прикупив по дороге тряпичную куклу в нарядном платье с настоящими пуговицами и карманами дварф направился повидать Молли.       После стука в дверь тяжёлым бронзовым кольцом изнутри раздались детские голоса, топот множества ног по лестнице, а потом размеренные шаги. Дверь открыл кудрявый блондин лет тридцати в цветастом камзоле.       - Добрый день, мистер! Прошу, входите.       - Добрый день! Благодарю, - Бинх прошёл внутрь, немного нервно сжимая в руках куклу. - Я могу поговорить с миссис Страйдер?       Холл был отделан деревом в тёплых тонах, видно было, что ремонту не больше пяти-шести лет. Между балясинами лестницы на второй этаж торчало с две дюжины разнокалиберных любопытных рожиц.       Мужчина кивнул:       - Конечно, это моя жена, сейчас я её позову. Пройдёмте в кабинет.       Бинх с интересом рассматривал стены приюта, идя в сторону кабинета. Мистер Страйдер провёл дварфа коротким коридорчиком налево. На стенах тут и там красовались полочки с цветочными горшками, картины с пейзажами и детские рисунки-вышивки-аппликации в простых, но аккуратных деревянных рамках. Видно было, что кто-то изо всех сил старался придать этому месту домашний уют. Кабинет директора оказался крохотной комнаткой в пастельных тонах, сплошь увешанной и уставленной всё теми же детскими поделками.       - Белль, - окликнул мужчина девочку лет двенадцати, сидящую на подоконнике с толстенным фолиантом, раскрытым на середине. - Где мама?       - В оранжерее.       - Отлично. Пока я её оттуда выколупаю, прошу, займи мистера... простите, не знаю Вашего имени.       - О, прошу прощения, что не представился. Я - Бинх, - дварф протянул руку.       - Рик Страйдер, приятно познакомиться, - мужчина крепко пожал дварфу руку и кивнул. - Это моя дочь Белль. Располагайтесь, Фрея подойдёт через несколько минут.       Мистер Страйдер ушёл, а Белль по-хозяйски повела рукой в сторону дивана и вежливо улыбнулась:       - Хотите чаю?       - Спасибо, мне ничего нужно, - Бинх улыбнулся и присел на диван.       Девочка мялась с полминуты, теребя корешок своей книжищи, на обложке которой читалось окончание "...АЦИЯ" и наконец решилась спросить:       - Вы хотите кого-то усыновить?       - А, - Бинх запнулся. - Нет, извини, - почему-то он почувствовал необходимость извиниться за это. - Я не думал об этом, с моим образом жизни сейчас это невозможно. Я хочу... помочь.       - Ничего, это всё равно хорошо, - очень по-взрослому кивнула девочка. - Надо помогать друг другу.       - Простите за ожидание, добрый день! - в комнату влетела хозяйка приюта: в кожаном фартуке поверх домотканого розового платья, с русыми прядями, выбившимися из пучка, с земляными разводами на лбу - видимо, вытирала пот рукой в грязной перчатке, в ней невозможно было признать аристократку, но когда она протянула Бинху руку со словами "Фрея Страйдер, рада познакомиться" в голове всё же со скрипом всплыл тот факт, что когда десять лет назад весь город мусолил новость о покупке детского дома в общем потоке информации мелькала её девичья фамилия. Грейвинд. Больше Бинх, даже живя в Уотердипе, никогда и ничего не слышал о младшей дочери лорда Ричарда. Что и говорить, если даже среднюю не признал при личной встрече.       - Взаимно, - Бинх пожал ей руку. Белль тихонько выскользнула за дверь, прикрывая её.       Бинх прочистил горло:       - Недавно к вам поступила девочка, её зовут Молли, - он припомнил фамилию, - Пайк. Я хотел бы узнать как она, после всего, что случилось... И, эм, кукла. Хотел бы ей подарить... Но это не единственная цель визита. Я недавно выиграл две тысячи золотых и хотел бы пожертвовать их на нужды приюта и, по возможности, часть этой суммы отдать Молли, чтобы после её совершеннолетия у неё были какие-то деньги для начала своего дела или просто для жизни...       - Это очень великодушный поступок, сэр. Мы всегда рады пожертвованиям и я, конечно, распоряжусь этими деньгами так чтобы они принесли Молли пользу, когда она вырастет - положу под проценты в банк на её имя, обычно мы так и делаем, если у осиротевших детей есть какие-то собственные средства. Но вот боюсь, что новостями мне Вас порадовать не удастся. Молли очень замкнута в себе, что, конечно же, не удивительно после того, что произошло с её семьёй. С момента прибытия в приют она не произнесла ни слова. С ней занимается специалист, но он говорит, что могут потребоваться многие месяцы для её возвращения к нормальной жизни. Я могу позволить вам поговорить, но будьте готовы к тому, что она ничего Вам не ответит, а может и вовсе проигнорирует Ваше присутствие.       - Я понимаю, - кивнул дварф.       - В таком случае, пройдёмте.       Бинх встал и проследовал за хозяйкой приюта. Комната Молли располагалась на втором этаже. Сама девочка сидела за столом и что-то усердно рисовала, две другие кровати пустовали, но вещей присутствовало явно на троих.       - Здравствуй, Молли, - мягко сказала миссис Страйдер, и девочка обернулась, оторвавшись от своего занятия. - Этот господин хочет с тобой поговорить, - она отступила на шаг назад, кивнув дварфу.       - Привет! - Бинх улыбнулся. - Я принёс тебе небольшой подарок, - он протянул куклу.       Во взгляде Молли не было ни искры интереса или узнавания, но она всё же слезла со стула, подошла к дварфу, взяла куклу и, словно из вежливости, разглядывала около минуты. За это время Бинх успел бросить взгляд на стол и понять, что она рисует отростки лианы в цветочном горшке. Снова, и снова, и снова, на десятках листов. Он вспомнил, как девочка в ужасе шарахнулась от цветка, магически выращенного Эстель, и к нему пришло понимание, что Молли знала с самого начала о связи новых комнатных растений с состоянием своих родителей, знала на уровне инстинкта, без которого человеческая раса не дожила бы до становления цивилизацией, но не могла объяснить окружающим.       - Лианы, - Бинх медленно проговорил это слово, глядя на реакцию девочки. Несмотря на всё, что он ей сказал, что говорили сотрудники СУ, Молли знала в чём дело. - Я не знаю, помнишь ли ты меня, мы встречались ранее, когда... накануне того, как ты поселилась здесь. Я - Бинх.       Девочка медленно кивнула. Бинх мысленно отметил, что надо бы спросить у Фреи как Молли реагирует на цветы в других помещениях приюта, потому что в комнате не было ни единого растения.       - Я хотел проведать тебя. Молли, дорогая, миссис Страйдер мне рассказала, что ты ничего не говоришь. Тебя беспокоит что-то? - Бинх попробовал на удачу попытаться её расспросить, прекрасно понимая, что, скорее всего, ничего не выйдет. Девочка покачала головой. - Ты не возражаешь? - Бинх протянул руку к рисункам с лианами. Молли никак не отреагировала на это.       Бинх взял листок и показал его Фрее:       - Вы знаете про них?       Женщина взглядом указала дварфу на дверь, явно намекая, что не стоит обсуждать это при ребёнке.       - Я сейчас вернусь, дорогая, - Бинх секунду подумал и решил сделать какую-то очевидную глупость. Он взял карандаш и к одному из рисунков пририсовал двух человечков с мечами и перечеркнул лианы. Затем проследовал за миссис Страйдер из комнаты.       - Жёлтые мускусные лианы стали причиной гибели её семьи, - голос женщины был печален. - Слава богам, это не превратилось в эпидемию. Молли рисует их с тех пор как попала сюда. И панически боится вообще любых растений. Я убрала все цветы из её комнаты, это немного помогло.       - Я как раз и хотел спросить вас, в курсе ли вы. Рад, что вы заметили. А как она реагирует на цветы в других помещениях? И что ваш специалист говорит?       - В первый день она вовсе отказывалась выходить из комнаты. Сейчас всё немного лучше: если её веду за руку я или Рик, и если держаться середины коридора. А специалист как раз говорит, что избавиться от всех растений в доме - не выход. Она должна сама прийти к тому, что опасны единицы. Это может занять много времени, но пока она чувствует себя в безопасности в нашем обществе - процесс выздоровления подконтролен.       Бинх задумчиво почесал бороду:       - Если бы можно было ей это как-то объяснить... или, действительно, может со временем она поймёт... - дварф вздохнул. - Я рад, что она в надёжных руках. Спасибо вам. Я... можно я буду её навещать? Смотреть за прогрессом, как идут дела. Если нужно будет чем-то помочь, то можете тоже ко мне обратиться. Я тогда сейчас ещё посижу с ней, если вы не возражаете.       - Конечно. Это очень хорошо, что у неё кто-то будет. Кто-то извне. Думаю, Вы сильно ей поможете.       Миссис Страйдер ушла, торопливо извинившись, в очередной раз за сегодняшний день напомнив Бинху, как могут быть непохожи две родные сестры. А вернувшись в комнату Молли дварф заметил, что его дополнение к рисунку лианы обросло подробностями: у одной из фигурок уже появились борода и зелёный камзол, и теперь девочка, высунув язык, вырисовывала второй вполне узнаваемую косу.       В середине рабочего дня подпольное казино - не самое людное место: за угловым столиком дремала в обнимку с пустым бочонком из-под пива Искра, да старуха Нэнси за барной стойкой флегматично протирала стеклянный глаз фартуком. На углу стойки стояла ваза с тремя огромными чайными розами. Завидев Эстель Нэн в последний раз дыхнула на глаз и вставила его на место.       - День добрый, - монахиня приземлилась на табурет у стойки. - Извиняюсь, что опоздала. Ночка выдалась та ещё.       - Да уж, слышала я про ваши похождения.       - Кто успел напеть?       - Девочка, ты же знаешь, в этом заведении ответы на вопросы денег стоят, - монетка покатилась по стойке. - Городской стражник похвалялся Труди, что лично помогал сыщикам из управления ловить тех перевёртышей, что вы не застали в их схроне. Матушка Ядвиги работает в таверне неподалёку от южных ворот, она давеча отпаивала успокоительным паренька, которого твоя сестрица до смерти напугала. Ну а Шмурке Зимнелуч только волю дай прихвастнуть очередному хахалю, что её приятельница воскресила двух хороших детишек. Слухами земля полнится, милая моя, только не все умеют слушать и слышать нужное.       - Что же, я готова слушать.       Нэнси бросила выразительный взгляд на капитанский кошелёк. Эстель начала выстраивать башенку из монеток. Одна. Две. Три. Остановившись, она вопросительно приподняла бровь.       - Вчера утром заходил ко мне один престранный тип. Кобольд, зовут Врадис, он в город с бродячим театром приехал. И оч-чень его интересовала ваша компания.       - Хм...       - Кругленькую сумму он на эту информацию спустил, явно большую, чем мог себе позволить.       - Памятуя о наших тёплых отношениях вы же не слишком много знали на этот раз?       - Памятуя о наших тёплых отношениях я послала тебе весточку и сейчас всё это рассказываю. И имею что добавить.       - Я всё ещё внимательно слушаю, - монахиня добавила к башенке пару монеток.       - Этот Врадис не в первый раз в городе, и крыша у него всю жизнь держалась на соплях. Но в этот раз он ведёт себя ещё и подозрительно. Приехали они с труппой первого числа вечером, сама понимаешь, времени не много прошло. Однако, за жалкие два дня он пять раз мотался в доки и встречался там с кем-то, кого не видели ни входящим в здание, ни выходящим из него.       - Интересно... - башенка всё продолжала расти.       - Вот после одного из этих визитов он и вывалил мне кучу денег за рассказ о ваших славных деяниях в стенах Лунной Гавани. Так что не исключу, что это - заказчик, который ему платит.       - Как-то бы поконкретнее, куда именно он ходил.       - На старый склад Торнтонов. Они его ещё при Оттокаре забросили, но когда-то там держали свечи.       Эстель протянула Нэнси карту, добавляя монетку на башенку. Заскорузлый смуглый палец царапнул здание у крайнего западного причала.       - Не пропустишь, там по сей день вывеска с огненногривым грифоном болтается.       - Какое-то конкретное время посещений было или мотался как придётся?       - В первый раз - как только приехал, потом через пару часов - вечером, в четыре утра, в семь с хвостиком - по окончанию турнира, и нынче утром - около восьми.       - Что именно он от вас узнал? - уточнила Эстель, не забывая добавлять монетки.       - Что приехала в субботу вечером из Красной Лиственницы группа искателей приключений: два дварфа - следопыт из клана Кадаш и воин - друг покойного купца Штормвинда, два человека - жрец Керидвен из Мельничного Круга и какой-то бард, который ещё и колдун чёрте кого, волшебный дракончик из джунглей Чульт, едва достигший совершеннолетия, и две кузины - эльфийка-следопытка с сиреневатой кожей и полуэльфийка-монашка со странным акцентом. Что за городом у них остались ручные медведица и совомедведица, а самих их от ворот встретил капитан СУ и повёл к умирающему профессору с кафедры иллюзий. Что младшей из девушек впарили Коробочку Счастья, жреца забрали люди леди Хаскур и из башни он не вышел, а бард туда таскается как к себе домой. Что четверо из оставшихся живут в Золотой Арфе, бард - на Аллее Кошек у хозяина книжной лавки, а воин - у молодой бедняжки Штормвинд. Про прерванный ритуал в подводной пещере, про то как вы с Бинхом спасли малютку Пайк, про твоё свидетельство на суде над Чёрным Пауком, про ваше участие в турнире и благородное возвращение главного приза истинному владельцу. Ну а то, что было с вами дальше - было уже после этого разговора.       - Что насчёт моих слабостей в лице пары гоблинов и нашего общего знакомого? - монетки всё падали на башенку, а взгляд у Эстель на этом вопросе был самым безмятежным.       - Про Дэна спрашивал. Дескать, давно ли вы знакомы, да какие у вас отношения. А гоблинов я один раз в составе отряда упомянула, не сказала бы, что его это заинтересовало.       - И какие же у нас отношения?       Старуха смерила монахиню нечитаемым взглядом и выдала:       - Половые. Какие ему отношения подавай после четырёх дней знакомства? Ну обманул он тебя разок, но предавать, пожалуй, не стал бы. Ты ему, в конце концов, жизнь спасла.       - Так так, с этого момента поподробнее.       - Когда вы познакомились - зуб даю, прикончили бы его эти жентаримцы.       - Что же вы мне седых волос добавляете? Я уж решила, что он женат.       - А, ты про обман. Болты арбалетные, рунированные помнишь?       - Такое забудешь...       - Ну так больше ты их не увидишь.       - Продал? - не то чтобы Эстель волновала судьба болтов, но возмутиться для порядка всё же стоило.       - Дэн дуралей, каких поискать, но второй раз своё бесценное изобретение он не продолбает. По совести говоря, правильно сделал, что забрал. Опасно такими вещами разбрасываться.       - Что за изобретение? - Эстель непонимающе посмотрела на Нэнси, на автомате добавляя монетки в стопку. - И как наши болты ему помогут?       - Болты эти и есть его изобретение.       Башенка таки рухнула. Видимо от возмущения.       - Я не специалист, механику не объясню, но при попадании они переносят цель вперёд или назад во времени. Сейчас-то он это дело доработал, так что снаряд вместе с целью не переносится. Но пока дорабатывал - боги знают, сколько образцов по разным временам раскидало. Хорошо ещё, что выпускать их для этого надо специальным образом из специального арбалета, а то представь - сколько хаоса было бы.       - Какой талантливый мальчик... - сквозь зубы прошипела Эстель, случайно сплавив пару монет.       - Талантливый, талантливый. Ну и мой Гай тоже там где-то с боку припёка, по баллистической части.       - А за какую часть эльфийского уха больнее всего дёргать?       - В трубочку, говорят, больно сворачивать.       - Обязательно проверю. Вернёмся к нашим кобольдам. Кто-то из нашей милой компании заинтересовал его сильнее прочих?       - Не заметила. Одного разговора - маловато судить. Про Тимея он меньше знает, потому что содержимым подвалов Лазурной Башни я не любопытствую из сугубо шкурного интереса. Слишком сохранность собственной шкуры интересует.       - Ещё какие-то полезные детали?       - Меньше чем за час до приезда труппы Врадиса в доки вошёл и не вышел гоблин-нищий, ну ты знаешь, твоя сестра посылала за ним волшебную птицу. С тех пор его никто не видел. Может, это связано.       - Опишите этого любопытного парня поподробнее, пожалуйста. Мне надо бы точно его опознать при встрече.       - Красный кобольд, ростом примерно тебе по колено. Одет всегда с иголочки, аккуратно. В левой ноздре у него золочёное кольцо. Треть хвоста оторвана.       - Если вдруг, примерно на закате, он здесь ещё объявится, вызовите меня в срочном порядке. Обещаю не мешать вашему взаимовыгодному общению, - кучка монеток сдвинулась в сторону Нэнси. - Да и в целом, до заката зовите в любое время.       - А как же, любой каприз за ваши деньги.       Эстель уже кивнула старушке на прощание и собралась уходить, когда её взгляд упал на букет на краю барной стойки. Тот самый букет, который она вчера подарила Катерине Дэбенхем.       - Знакомый букетик. И часто у вас тут знаменитые певицы отдыхают?       - Только когда хотят пощекотать себе нервы опасностью нарваться на дядюшку, который, разыскивая их, весь город на уши поставил. Нет бы сидела себе где она там сидела - а вот же, гордость в заднице щекочет.       - Бесстрашная девочка, - усмехнулась монахиня. - Если ещё заглянет сегодня, сообщите?       - Ох едва ли, но, как я и говорила - любой каприз за ваши деньги.       - С вами всегда приятно поболтать. До встречи.       Тимей сидел в таверне, вникая в тонкости приготовления скорпионьего хвоста для использования его в зелье долголетия, когда за его стол подсела миниатюрная эльфийка с крашеными в ярко-лиловый цвет волосами.       - Привет!       - Эмм... Привет, - бард слегка улыбнулся, оторвав взгляд от книги. - Чем я могу помочь?       - Кажется, про тебя мне рассказывала моя подруга! - девушка заправила прядь волос за ухо, и Тимей заметил блеснувшую в её волосах заколку Арфистов. - Её зовут Гараэль, она живёт в Фандалине! Ты Крассиус Курио, да?       - Да, конечно, я помню Гараэль. Но это был мой псевдоним, когда у меня был кризис личности. Меня зовут Тимей Коракс.       - Оу, надеюсь, теперь всё хорошо? Хочешь шоколадку?       - Теперь всë отлично. Спасибо, не откажусь. А с кем имею честь?       - Ой! Я совсем забыла, прости, пожалуйста! - девушка звонко расхохоталась и протянула руку. - Влади Хортон! Тень Арфы! Ой! - она округлила глаза, зажала рот ладонью, оглядела почти пустой зал и, поняв, что никто не слышал, как она громко похвасталась членством в тайной организации, успокоилась и снова хихикнула.       - Приятно познакомиться, Влади, - Тимей улыбнулся, его позабавила реакция девушки на собственные слова.       Влади выгребла из карманов переливчатого голубого плаща гору конфет и пряников, пододвинула в сторону собеседника и сама принялась жевать. Бард с удовольствием составил ей компанию.       - И я очень рада с тобой встретиться! Но вообще-то, я по делу!       - Естественно, я очень внимательно слушаю.       - Мне дали задание инкогнито проникнуть на светский приём и вычислить там шпиона дроу, представляешь, как классно! - она перешла на заговорщический шёпот. - Но меня совсем недавно повысили, и это моя первая миссия в новой должности! Страшновато! Так что, мне не помешала бы пара лишних глаз, пара лишних ног, которые будут пинать меня под коленку, когда я начну молоть глупости, и дипломатический талант, а Гараэль писала, что ты здорово умеешь договариваться!       - О, меня пригласили на светский приëм. Это так мило. Шучу, конечно я пойду, это должно быть интересно.       - Здорово! Спасибо тебе!       - Да не за что.       - Приём устраивает леди Ремалия Хэвентри, он будет через тринадцать дней! Надеюсь, ты ничем не занят вечером шестнадцатого мая?       - Да вроде бы и не занят, - прикинул бард. - Хотя обычно меня не спрашивают. Но я не думаю, что произойдёт что-то такое, что не даст мне сходить на приëм.       - Тогда я свяжусь с леди Хэвентри и внесу нас обоих в список гостей!       - Благодарю.       - Где тебя найти, если что? Ты живёшь в этой гостинице? - она очарованным взглядом окинула богатое убранство Золотой Арфы.       - Я живу у друга, на Алее Кошек 20.       - О, твой друг - хозяин книжного магазина? Здорово, наверное! Всё равно что ночевать в библиотеке! Кстати, я ночую в библиотеке. Только не говори библиотекарю, ладно? Я работаю уборщицей в МагАкадемии, но, кажется, должно быть какое-то правило, запрещающее жить на работе...       - Я - могила.       Влади вскочила из-за стола и крепко обняла Тимея за шею:       - Спасибо, что согласился помочь!       После чего сгребла половину конфет обратно по карманам и, уже собравшись уходить, обернулась, что-то вспомнив:       - Точно, чуть не забыла! На вечеринке строгий дресс-код, оденься в чёрный сюртук и рубашку! У тебя есть?       Тимей маскировкой переоделся в костюм и обратно:       - Всегда.       - Ух-ты, удобно! Тогда до встречи!       - До встречи.       - Это не тот ли приём, на котором ты собрался выводить на чистую воду мужика, который убил или не убил своего брата? - уточнил матерелиазовавшийся на лавке напротив призрак Бонни, принявший облик загорелого хафлинга с каштановыми кудрями.       - Да, именно тот. Я не думаю, что одно другому мешает. Будет забавно, если шпионом окажется наш подозреваемый.       - Не мешает, но я и не об этом. Какое невероятное совпадение - двум дамам нужна твоя помощь в совершенно разных вещах, но для этого они отправляют тебя на одну и ту же вечеринку.       - За годы я перестал удивляться совпадениям, независимо от того, являются ли они таковыми. Если мне не кажется, что от этого пострадает слишком много гражданских, я никогда не против помочь. Действовать будем по ходу.       Дверь в поместье Фальконмере распахнулась, не дожидаясь пока Тиренд в неё постучит. Твердым шагом девушка прошла сразу на второй этаж к Меланору.       Как и в прошлый раз в комнате обретались старый друид, разбирающий документы, и Ронд Дарголд. Последний развалился в кресле, закинув босые ноги на спинку и подметая золотой гривой паркет. Увидев Тиренд он приветливо замахал обеими руками, а Зимний Охотник едва оторвал взгляд от бумаг. За тот краткий миг, что девушка смотрела ему в глаза, ей померещилось в них что-то, отдалённо напоминающее сочувствие.       - Доброго вечера, - Тиренд кивнула мужчинам. - Как я понимаю, проблема с допплерами частично решена, хотя мне бы хотелось, чтобы не было настолько ужасных причин для их поимки. Мне их даже жаль, но, надеюсь, свободу они больше не получат.       - Их будут судить по законам Уотердипа. - Меланор всё так же не смотрел на девушку. - И скорее всего казнят.       - Сначала я действительно хотела им отомстить за наших друзей, но месть - это не выход. И я с этим уже столкнулась. Так что если они что-нибудь переосмыслят - флаг им в руки. Но казнь - то, что они заслуживают.       - Учитывая, что одной из жертв была аристократка из Врат Балдура - её муж почти наверняка этого добьётся.       - Мне интересно вот что: почему вы решили отправить на такое задание Весеннего Стража, который от силы провёл в Анклаве неделю? Тем более принятого тем, кто считается для Анклава предателем? Я говорю не про поимку доплеров, но о попытке с ними договориться и выдворить из города. Учитывая, что они натворили, моего голоса никто не стал бы слушать.       Громко и выразительно кашлянул Ронд. Полуэльфы обменялись взглядами и Меланор устало бросил:       - Пшёл вон.       Сыщик кувырком назад привёлся в вертикальное положение и покинул комнату, напоследок изобразив сложную пантомиму бровями, которую его старший товарищ, очевидно, должен был понять. Тиренд опустилась в кресло, пристально глядя на Меланора.       Старик горько усмехнулся:       - Если бы я знал, что они уже успели натворить, ни за что не послал бы разбираться неоперившуюся девчонку, едва знающую пару заклинаний, будь она хоть трижды потомственным друидом. Но я считал, что у нас есть шанс решить дело миром, и поручил это тебе именно из-за твоего наставника. Если ты смогла уговорить эгоиста, труса и мизантропа Холлидея обучить тебя основам друидизма - значит сможешь договориться и со стеной.       - Что конкретно сделал Рейдот, чем заслужил ссылку посреди ничего? Хотя предполагаю, что ссылка - это смягчение наказания.       - Вот уж это - не твоё дело. Если хочешь - сама у него спроси.       - Спрошу, - кивнула эльфийка. - Но сначала хочу кое-что показать, - девушка достала посеребрённый меч и положила на стол перед Меланором. - Оцените работу. Насколько хорошо выполнено посеребрение меча?       - Девочка, я тебе что, кузнец или воин? Я в таком не разбираюсь.       - Работа выполнена одним из допплеров, который прикинулся кузнецом. Тогда ещё я об этом не знала, но его глаза запомнила. И даже попыталась воззвать к его разуму. Скорее всего, это не сработало, но я предпочитаю сострадание мести, - Тиренд убрала меч обратно в сумку. - Итак, что дальше? Какое следующее задание?       - Пока никакое. Отдохни, развейся. Не думаешь же ты, что у нас тут каждый день - новая неприятность? Я... - Меланор скривился, потом расслабился, закрыл глаза и устало вздохнул. - Я должен извиниться перед тобой за эту ошибку. Не понадейся я на возможность мирного исхода - твои приятели были бы целее.       - Прозвучит кощунственно, но как раз из-за смерти приятелей мы многое переосмыслили. Не только я, все мои друзья. Так что, надеюсь, примем правильные решения. Раз уж заданий нет, то завтра я покину город. Не знаю насколько, но мне хочется быть ближе к природе. И раз уж я не смогла договориться с допплерами, то попробую договориться с Вами, - каждое следующее слово звучало твёрдо, без запинок, без дрожи в голосе, без упрёков. - Меланор, при всём моём уважении к Вам и Анклаву. Когда Рейдот предложил мне титул Весеннего Стража, он лишь назвал Анклав "организацией, восстанавливающей и поддерживающей естественный порядок, и удерживающей природу и цивилизацию от взаимного уничтожения". Тогда мне казалось, что будет здорово стать частью чего-то большего, стать причастной к тому, чтобы сохранять мир, природу, саму жизнь. Но на данный момент я вижу лишь плетение интриг и, пусть и не такую активную, но всё же борьбу за власть. И знаете, мне не хочется быть частью политических столкновений, – с этими словами Тиренд сняла значок Анклава и положила его на стол перед Меланором. – Я готова быть частью Анклава, если нужно будет выполнять только задания, не касающиеся каких-либо политических манёвров или происходящие в городах и связанные напрямую с запугиванием, убеждением либо шантажом. Те задания, что связаны напрямую с природой, балансом жизни и смерти, и тому подобным – я выполнять готова. Если у Вас есть другие альтернативы для меня, я готова выслушать. В ином случае, я бы хотела покинуть Анклав.       Меланор с усмешкой взял значок и повертел его в пальцах:       - Добро пожаловать в реальный мир, девочка. Не думай, что меня это радует, но политические столкновения неотделимы от организаций. От любых организаций. По иронии судьбы единственный, кто сумел полностью от них дистанцироваться - твой наставник. А может, единственный, кто действительно захотел. Ты, кажется, скоро уезжаешь за море?       - И это от Вас не скрылось. Да, уезжаю.       - Лучший друг в Сыскном Управлении - это не только ежедневная головная боль, но и самая свежая и достоверная информация в перерывах между никому не понятными пророчествами. Изумрудный Анклав - Фаэрунская организация. Скорее всего, там, куда ты едешь, есть свои общества друидов. Может, если повезёт, ты найдёшь какое-нибудь, удовлетворяющее твоим высоким моральным стандартам. Только не пытайся организовать такое сама - это обычно плохо заканчивается. Но до тех пор, пока это не произойдёт, ты - часть Изумрудного Анклава, - он бросил значок обратно через стол. - Оставь себе. И как часть Изумрудного Анклава вольна делать, что считаешь нужным для защиты упомянутого тобой равновесия, не дожидаясь чьих-то приказов.       - Так тому и быть, - Тиренд приколола значок обратно. - Может быть, лет через сто решу, что мне нужны интриги. А пока я простая приключательница.       - Кстати, Уотедипские фермеры просили передать тебе их сердечную благодарность за избавление от оживших пугал. К сердечной благодарности прилагаются мешок картошки, сладкий пирог и вот это, - Меланор выудил из-за пазухи маленькую баночку с какой-то жидкостью, цветом напоминающей чай.       - Что это такое? - заинтересовалась эльфийка. - Чай?       - Тот парень назвал это "чайным элементалем". Сказал, что выиграл его в карты в Медвежьей Песни, я склонен поверить, там и не такое бывает. Это существо - почти живое и почти разумное, - Меланор открыл банку и жижка вдруг шевельнулась, сформировала что-то вроде лапок и головы и любопытно - ну, наверное любопытно, лица-то не было - выглянула наружу.       - Ух ты, какая прелесть! - Тиренд внимательно наблюдала за существом. - Привет!       - Опустишь его в воду - и он превратит её в любой чай, какой захочешь. Раз уж ты собралась в путешествие - должно пригодиться.       - Спасибо им. И Вам, - девушка взяла баночку и легонько и нежно ткнула элементаля пальцем. Тот радостно булькнул. Кажется, ему это нравилось. - "Почти живое" - оно себя осознаёт? Хотя откуда вам знать... - Тиренд позволила существу перебраться в ладонь.       - Понятия не имею. Элементали обычно - живое воплощение стихии. По такой логике выходит, что пятая стихия у нас - чай. Новое слово в науке о мироустройстве.       - Вполне себе стихия, скажу я Вам. Очень нужная и очень полезная. Картошку я заберу, как и элементаля. А вот пирог оставлю Вам. Как благодарность за сегодняшний разговор. И ещё, кто-нибудь из Анклава использовал возможность говорить с деревьями или местными крысами для получения информации?       - Когда это бывает необходимо. Впрочем, Салерма иногда болтает с растениями просто от скуки.       - Я поболтала с крысами, потому что мне показалось это хорошей идеей. Их больше, чем можно представить. И они знают многое. Попробуйте.       - Я предпочитаю птиц, но дело твоё.       - А сейчас я пожалуй пойду спать, - Тиренд пересыпала картошку в сумку и кивнула Меланору. - Хорошей ночи.       - Удачи в путешествии. Вряд ли мы увидимся до твоего отъезда.       Тиренд вышла из комнаты и чуть не запнулась о развалившегося в коридоре морской звездой Ронда.       - Подслушивал?       Тот поднял на эльфийку глаза и задумчиво произнёс:       - Смерть пахнет апельсинами.       - От меня или вообще?       - Что?       - Что? - девушка протянула парню руку. Игнорируя это, Ронд сел, потряс головой, вскочил и направился в сторону кабинета. Тиренд, пожав плечами, запомнила эту странную фразу и пошла дальше.       Тимей вышел из таверны и долго шёл по улицам, пока не добрался до старого дома, выглядевшего заброшенным по меньшей мере лет шесть. На некогда ярко-зелëной двери красовался символ, похожий на четырëхконечную звезду. Бард вставил ключ в замочную скважину, и открыл дверь. Внутри дома царила атмосфера запустения. Стоящий в центре гостиной обеденный стол давно покрылся толстым слоем пыли.       Не став задерживаться здесь надолго Тимей поднялся в спальню. Здесь всë было перевëрнуто вверх дном. Он и забыл, что они не успели тогда прибраться перед уходом.       С помощью волшебных рук Тимей застелил постель, очищая еë от пыли фокусами, а затем положил на неё свой старый арбалет. Когда-то он был очень полезен, но с тех пор прошло много времени.       - Привет. Я знаю, что ты не слышишь меня, потому что сейчас ты очень занята. Но я хочу сказать тебе, что я в порядке. Я очень скучаю по тебе, но я уверен, что скоро всë станет как прежде. Ну, или почти как прежде. За последние две недели многое изменилось. Я прибился к компашке приключенцев, помог избавить Фандалин от бандитов, освободил пару неупокоеных душ. Ещё я продался божественному зайцу. Это всë ещë не самая странная часть моей жизни. Ещё я спас Уотердип и поучаствовал в турнире. Ты бы посмеялась. Я? Сражаться на турнире? Да, это было очень смешно. Я всë ещë не знаю, как тебя спасти. Я не могу использовать кристалл, это было бы нечестно. Но однажды, когда мир будет спасëн, и ты снова станешь собой, мы вернëмся в этот дом и будем жить здесь долго и счастливо. А до тех пор у меня есть дела, которые я должен завершить. Так что до скорой встречи.       Тимей вышел из дома, запирая за собой дверь. На мгновение ему показалось, что внутри промелькнул чей-то силуэт, но он поспешил отогнать от себя эти мысли и побрëл дальше по улице в поисках лавочки и приключений.