Сборник по Эндрилам

Вообще-то, это была идея Эндрю. Получилось это всё совершенно спонтанно, когда Нил с Эндрю стояли на крыше, обдуваемые тёплым летним ветерком, который ещё не стал тем самым сухим и удушающим потоком воздуха. Тогда было только начало июня, они вышли просто покурить и, конечно же, побыть немного наедине, потому что в общежитии это, по большей части, невозможно. Эндрю стоял почти у самого края, как всегда задумчивый, но сегодня даже более, чем обычно. Он явно обдумывал что-то серьёзное, что, скорее всего, волновало его долгое время. Нил же, как обычно, терпеливо ждал, когда парень заговорит сам, не намереваясь вытягивать из него слова. Если Эндрю захочет сказать – он скажет. Если нет – нет. Это в любом случае будет его выбор, и кто такой Нил, чтобы его за это осуждать, учитывая своё прошлое? Спустя примерно тридцать минут или около того Миньярд наконец заговорил, выкидывая окурок с крыши одним лёгким щелчком пальцев, тут же следом доставая новую сигарету. «Нервничает,» – подумалось Нилу, что заставило его невольно напрячься. – Какие планы на каникулы? – спросил Эндрю будничным, скучающим тоном, и Нил понял, что парень сказал совершенно не то, что хотел. Может решил зайти издалека? – Буду с тобой, если ты не против, – без малейших раздумий ответил он, туша теперь и свою сигарету. Это было очевидно. Эндрю точно не поедет никуда с кем-то из Лисов, а самому Нилу просто некуда ехать. Конечно, каждый из Лисов (исключая Аарона и Кевина, конечно же) звал нападающего с собой, но Нил ни за что не бросил бы Эндрю в Пальметто одного. – Ты мог бы поехать куда-то, – замечает Эндрю, словно читая его мысли. «Это проверка,» – проносится в голове у Нила, прежде чем он отвечает: – Мог бы, но я хочу остаться с тобой, – он подходит к Эндрю ближе, но не со спины, а откуда-то сбоку, чтобы парень мог его видеть. Отсюда обзор на лицо Миньярда стал куда лучше, что позволило увидеть его нахмуренные брови и лёгкие колебания в задумчивом взгляде. Сначала Эндрю ничего не отвечает, медленно скуривая свою сигарету, а после бросает на Джостена цепкий взгляд, от чего колени Нила готовы подогнуться, потому что глаза Эндрю самые выразительные из всех, которые нападающий когда-либо видел. – Я собираюсь уехать из Пальметто. Не в Колумбию. И хоть Эндрю и сказал «Я», его выжидающий взгляд и застывшее словно в момент тело говорили обратное – это было явное приглашение, пусть и немного в стиле Миньярда. Почему-то это заставило Нила расплыться в мягкой улыбке. «Он такой очевидный,» – на секунду мягко отмечает Нил, но вслух, конечно же, не говорит. – Хорошо. Мне поехать с тобой? Глаза Эндрю сужаются, словно в неодобрении, но Нил знает, что это значит. «Не задавай вопросы, на которые и так знаешь ответы». – Делай, что хочешь, – бросает Эндрю и отворачивается, но от цепкого взгляда не укрывается то, как почти незаметно расслабилось тело парня. От этого взгляд Нила не мог не смягчиться, потому что в груди сейчас щемило так сильно, как никогда до этого. А ещё где-то глубоко в его грудной клетке зарождалось что-то, похожее на нетерпение. Столько времени, когда они будут только вдвоём чёрт пойми где. – И перестань на меня так смотреть, – Эндрю лишь на секунду кидает на него осуждающий взгляд, а после возвращается к рассматриванию корпусов учебного заведения. – Как? – самодовольно спрашивает Нил, а после улыбается не менее ехидно. Он знает, что Эндрю раздражается из-за этого, но это не значит, что ему это не нравится. И Нил этим откровенно пользуется (во всяком случае, пока Эндрю позволяет ему делать это). – Так, словно смотришь на котёнка. – Но я действительно смотрю на котёнка. Эндрю бросает на него испепеляющий взгляд, но Нил не боится. Нил видит его чуть-чуть розовеющие уши. Стоит ли сказать, что провели они оставшееся время, яростно целуясь прямо на краю крыши?

***

Середина июля наступает на удивление быстро. Именно в это время все Лисы один за другим начинают покидать Пальметто. Первым уезжает Ники, так как его билет в Германию был куплен заранее. Он выбрал самую ближайшую дату, которая значилась через два дня после завершения учебного года. Он не хотел расставаться с ребятами так скоро, но следующий билет был туда только через почти неделю, а ему хотелось как можно больше времени провести с Эриком, прежде чем снова уехать. Проводы Ники были не такими шумными, как могли бы быть, как минимум потому что накануне Лисы праздновали окончание учёбы и были просто не в состоянии на какие-то яркие эмоции. Конечно же, Хэммик не удержался от колких шуток в сторону Нила и Эндрю (конечно же, пока сам Эндрю этого не слышал): – Смотрите, детишки, обязательно пользуйтесь защитой. На это Нил окинул его лишь раздражённым взглядом и чуть нахмурился, на что Ники только ужаснулся и велел Нилу не перенимать привычки Эндрю, иначе ничем хорошим это точно не кончится. Когда же Ники всё-таки сел на самолёт и тот поднялся ввысь, стоя на парковке и куря предложенную Эндрю сигарету, Нилу подумалось, что он уже начинает скучать за каждым из Лисов. Следующим уехал Мэтт. На самом деле, он тоже не думал, что уедет так скоро, но его семье срочно понадобилось что-то, поэтому он довольно скоро отбыл. Их расставание с Дэн было довольно грустным зрелищем, пускай они и расставались всего на пару недель, ведь август они планировали провести вместе где-нибудь у моря. Это заставило Нила порадоваться за них. Далее по списку была Рене. У неё в планах было первым делом посетить Жана и оставшихся в корпусе членов команды Троянцев. За последнее время, благодаря их особой связи с Жаном, Рене успела сдружиться с большей частью этой команды. Она была искренне рада тому, что Моро попал в действительно правильные руки. На пожелание хорошего отдыха Миньярд ответил лишь кивком и ответным пожеланием, тогда как Нилу она сказала, что будет совершенно не против того, чтобы они ей звонили и рассказывали, как проходит их отдых. Джостен заметил в её глазах что-то вроде понимания, что немного смутило Нила, на самом деле. Элисон уехала на какой-то курорт. Перед своим отъездом она пригрозила Нилу: – Если я приеду, а ты тут снова ходишь чёрт пойми в чём, в следующий раз ты проведёшь лето со мной, ходя по магазинам. Наверное, стоит отметить, что Нила от её слов немного передёрнуло. Последним, прежде чем Нил и Эндрю отправились в своё собственное путешествие, уехал Аарон. Никто не думал, что тот собирается куда-то за пределы Пальметто, но, оказывается, он ждал, пока Кейтлин закроет свои долги по учёбе, так как та позвала его с собой к своей семье. Теперь стало понятно, почему на их последней вечеринке, он пил столько, сколько обычно пьёт Кевин, если не больше. Говоря о Кевине, он первое время не собирался покидать окрестности учебного корпуса. Ваймак и Эбби должны были стать его временной компанией на первую половину лета, затем у него в планах было слетать к Тее и провести с ней оставшуюся часть своего отдыха. На удивление, Эндрю был абсолютно равнодушен к тому, что его компания разъезжается. Аарон первое время перед отъездом с Кейтлин всё время косился на своего брата, но не получив никакой реакции, казалось, наконец расслабился. Нил не знал, это потому что Эндрю наконец отпустил их и позволил жить своей жизнью или потому что теперь в его жизни был Нил, и он был единственным, кто стал его волновать. Может всё вместе? «Или он просто хочет провести время вместе,» – как-то подумал Нил, не удивившись своим мыслям. Учитывая то, каким взволнованным (насколько можно его таким назвать) выглядел Эндрю, начиная весь этот разговор о лете, такие мысли не были чем-то удивительным. В итоге, они остались одни. Нил всё ещё не знал, куда они с Эндрю направятся и что будут там делать, но его не то чтобы это вообще волновало, на самом деле. Джостену было абсолютно всё равно, потому что куда бы Эндрю его не позвал, тот последует за ним без сомнений. Это рассматривалось как аксиома. Что-то неизменное и очевидное. Буквально на следующий день, после опустения общежития, они начали собираться в путь. На самом деле, было очень непривычно собираться в дорогу спустя столько времени после того, как он покончил с бегами. И было также странно, что теперь его вещи совершенно точно не могли поместиться в одну спортивную сумку, поэтому впервые в жизни Нилу пришлось действительно отбирать вещи, какие он будет с собой брать, а какие оставит в общежитии. Когда Джостен взял в руки сумку, на мгновение он вспомнил свою прошлую жизнь, ужасную и совершенно пустую, где он был совершенно одинок, вынужденный перебегать из одного города в другой, из одной страны в другую. По телу пробежал холодок, когда он представил себе, что ему снова когда-нибудь придётся бежать от кого-то. В этот раз он точно не выжил бы. Из этих всепоглощающих мыслей Нила вывел голос Эндрю. Конечно, как и всегда, что бы не случилось, Эндрю всегда был тем, кто спасал его (не беря в расчёт тот случай с Ваймаком), даже если порой это было его собственное сознание. Парень поворачивает голову в сторону Эндрю и кивает, чтобы дать знать, что он здесь и сейчас в сознании, что он знает значение и этого оклика, и этой поездки. Нил знал, что ехать не обязан и Эндрю примет любой его выбор, но это нужно было Нилу. Он должен был доказать самому себе, что время, когда любая поездка куда-либо была побегом, кончилось, что теперь он мог спокойно выезжать за пределы Пальметто и это не значило бы, что он должен бежать от кого-то. Поездки могут быть приятными. Он во что бы то ни стало хотел показать это. Не только себе. Нил в равной степени хотел, чтобы у Эндрю тоже остались приятные воспоминания из этой поездки, учитывая, что он вряд ли когда-нибудь действительно весело проводил лето (ну или хотя бы приятно). К вечеру машина была готова к путешествию и стояла тихонько себе на парковке, пока оба парня стояли и выкуривали сигареты, опираясь на её капот. Нил смотрел на стадион, а Эндрю изучал небо. Тишина между ними была такой приятной, что Нил на мгновение даже потерял счёт времени, не замечая, как солнце опустилось за горизонт. Вернулся в реальность он только тогда, когда ему в бок упёрся твёрдый локоть Эндрю. Тот вопросительно смотрел на него. – Просто задумался, – пожал плечами Нил. – Слишком много думаешь, – обвинил его Эндрю без намёка на действительное обвинение. Это был скорее лёгкий толчок к тому, чтобы Нил начал говорить. Если хочет, конечно. – Пожалуй, что так, – не стал скрывать Джостен, туша носком ботинка тлеющую сигарету, – просто... Непривычно, что я собираю свои вещи, куда-то еду, но не бегу. Странные ощущения. – Ты можешь... – Я хочу уехать с тобой куда-нибудь, – отрезал Нил, прерывая Эндрю, ведь прекрасно знал, что тот хотел сказать. Он уже принял решение и не отступится от него. Миньярд только кивнул, теперь туша и свою сигарету. Они оба сели в машину и наконец отправились в путь.

***

– Где мы? – хрипло спросил Нил, когда отрыл глаза. На улице ещё было темно, он и сам не заметил, как уснул. Удивительно, но Эндрю выглядел довольно бодро, насколько позволяет ему внешний вид. Миньярд пожал плечами. Как оказалось уже в процессе поездки, планом Эндрю было просто ехать куда-нибудь, не важно куда. Нилу тоже было не принципиально, поэтому он ткнул в первый попавшийся штат – штат Луизиана. Эндрю только пожал плечами, начиная двигаться в сторону выбранной Нилом точки. И хотя Эндрю любил водить машину, его успокаивала дорога и возможность контролировать автомобиль, они с Нилом договорились вести её поочерёдно. Так что на рассвете они поменялись местами. Прежде чем Эндрю уснул на пассажирском сидении, свернувшись в калачик, они заехали в закусочную, чтобы поесть, ибо их организмы не видели нормальной еды с самого отъезда из Пальметто. На самом деле, как бы скучно это всё не выглядело, эта поездка таковой не была, вовсе нет. Они с Эндрю слушали музыку, Нил даже как-то принялся подпевать знакомой песне, за что Миньярд начал подшучивать над ним, делая вид, что всё это совершенно невозможно слушать. После этого данная песня играла в их машине чаще. Ближе к вечеру они вновь поменялись местами. И Нил никогда бы не подумал, что Эндрю совершенно не против игры «Города». В ещё больший шок его ввёл тот факт, что Эндрю знает чертовски много городов. Нил никогда бы не подумал, что знания Миньярда распространяются и на такую ненужную вещь, как географию. Наверное, он и штаты Америки может без запинки рассказать в соответствии с алфавитом. Вообще, Эндрю сам по себе такой удивительный, что Нил каждый раз приходит в шок с каждого нового таланта Миньярда (конечно же, сам нападающий в долгу тоже не остаётся, удивляя Эндрю каждый раз). Они едут довольно долго, но эта поездка теперь куда приятнее, учитывая тот факт, что теперь они оба расслабились и в машине образовалась довольно уютная атмосфера. Плечи Эндрю были расслабленными, сам он откинулся на сидение и смотрел на дорогу из-под ресниц, очевидно, о чём-то размышляя. Нил же в это время подогнул ноги к своей груди, положил голову к себе на колени и неотрывно рассматривал расслабленное лицо Миньярда. Он знал, что Эндрю знает, что Нил смотрит. И ничего на это не сказал. Хороший знак. – Дрю, – тихо зовёт его Нил, не отводя взгляда от его пушистых ресниц. – М? – коротко отзывается Эндрю и склоняет голову в сторону Нила, не утруждая себя чем-то большим. Этот жест, такой родной и приятный, отзывается чем-то таким тёплым в груди Джостена, что он на секунду задыхается, замирая на месте. Это странное чувство накатывает на него, словно снежная лавина, с головой погружая его в водоворот всего этого эмоционально-непонятного. Он молчит довольно долго, просто пялясь на своего парня, Эндрю даже бросает на него раздражённый взгляд, давая понять, что он всё еще во внимании. Хотя Нил всегда был объектом полного внимания Миньярда. – Да или нет? – наконец выдыхает задушено Нил, забывая напрочь, что он хотел сказать. Голубые глаза тут же замечают, как напряглась челюсть парня за рулём, а руки до побеления костяшек сжали несчастный руль, затянутый дорогой кожей. – Я за рулём, – цедит он, но в голосе нет никакой угрозы, лишь досадная констатация факта. Кто бы что не говорил о навыках вождения Эндрю и его неуправляемой манере вести машину (Нил и сам помнил свою первую поездку из аэропорта с Эндрю), на самом деле парень до неприличия внимателен к тому, что происходит на дороге, особенно когда в автомобиле он находится не один. Нил уже давно это отметил, от чего сердце каждый раз предательски сжимается. Джостен знает, что, когда Миньярд едет один, он может позволить себе разогнаться до неприличной скорости или лихо маневрировать между другими авто на шоссе. Он полагает, что это очередная попытка голкипера почувствовать что-то, кроме непреодолимой скуки и съедающей изнутри пустоты. Теперь у него есть Нил, всего лишь один непоседливый человечишка, который способен завести в Эндрю множество чувств одной своей улыбкой (за что Эндрю его просто ненавидит), но привычка осталась. Теперь небольшие гонки на очаровательной мазерати что-то вроде хобби. – Так да или нет? – не отступает Джостен, выныривая из своих воспоминаний, теперь уже поднимая голову со своих колен. Эндрю бросает на него ещё один взгляд, теперь немного настороженный, прежде чем выдохнуть: – Да. Джостен двигается со своего места неспешно, никуда не торопясь, садится на сидении ровно, а после берёт руку Эндрю, которая лежит на рычаге переключения скоростей, в свою, мягко гладит его костяшки, а после всё также нежно целует сначала в тыльную сторону, а после и в саму ладонь. Со стороны голкипера слышится какой-то сдавленный вздох, в результате чего Нил заинтересованно поднимает голову, дабы узреть удивительную картину: самые кончики ушей парня покрылись лёгким румянцем, губы сжаты в напряжённую полоску, а брови чуть сведены к переносице. Он такой красивый, такой живой, что Джостен и сам не сдерживает дрожащего выхода, оставляя его оседать на бледной коже. Он опускает чужую руку обратно на место, откуда наглым образом её похитил, но своей руки, отнюдь, не убирает, только переплетает пальцы. И пускай такое всё ещё слишком непривычно для них, Нил каждый раз не может насмотреться на то, как правильно рука Эндрю лежит в его. Что ж, эта поездка однозначно будет одним из лучших моментов жизни Нила Абрама Джостена, нападающего Лисов государственного университета Пальметто. Скоро он станет игроком национальной сборной, спортсменом, который вместе со своим голкипером и другом покорит Олимпийский пьедестал, и в далёком будущем его смерть станет настоящей трагедией.