Гость, которому не рады

Тарталья думал о том, что теперь он точно будет наказан. За то, что упустил человека, за которым попросил его присмотреть доктор. Он отправился на поиски незнакомца с огненным волосами сразу, как оклемался. Он не думал о том, каким образом сможет его удержать. Чайльд отодвинул эти мысли в сторону, так как избежать наказания от Дотторе было первоочередной задачей. Дотторе совсем не шутил, когда говорил, что может вскрыть ему голову. Чайльд прекрасно знал, что бывает с теми, кто попадает на его операционный стол. Никто из предвестников бы не назвал Тарталью серьезным, никто из предвестников не назвал бы Чайльда умным. Все считали его ветреным идиотом, которому нравится махать кулаками. И он казался им полезным, пока он выполнял за них грязную работу. Но Чайльд наблюдал, одиннадцатый предвестник был внимательным. Он позволял им думать то, что они хотели. У Тартальи были свои цели. Ему нужна была сила и он выслуживался, как мог, чтобы однажды встать на ту ступень, когда выслуживаться будут уже перед ним. Дотторе создавал своих монстров, Дотторе использовал Чайльда для того, чтобы проверить их качество. Тарталья победил многих химер доктора, он не раз был на волосок от смерти. Его наградой был новый глаз порчи, новая сила и новые возможности. Тарталья чувствовал, что стал сильнее. Эти схватки, которые Дотторе называл тестами под различными номерами, оттачивали навыки предвестника. Чайльд прочувствовал свой прогресс, когда сразился этой ночью с охотником на демонов. Тарталья смог его достать, чего ему ранее никогда не удавалось, сколько бы раз он не атаковал Яксу. Он почувствовал себя сильнее, он стал лучше. Схватка с настоящими чудовищами, его самого сделала чудовищем. Когда Чайльд отрубал им голову, один из Дотторе только утвердительно кивал и что-то отмечал в своем блокноте. Он ставил Тарталье оценку, одиннадцатый предвестник надеялся, что она каждый раз становилась выше. Тарталье не нравился Дотторе. Ему не нравилась его пренебрежительная манера общения с остальными. Он явно считал себя самым лучшим. Он считал себя совершенством. Что же, он вполне имел право такое о себе заявлять. Чайльд ни разу не смог победить одного из клонов доктора. Как бы сильно он не старался. Доктор знал о нем все. Дотторе видел в Тарталье инструмент, который подходит ему в руку. Он часто отдавал прямые приказы Чайльду, минуя остальных предвестников. Дотторе видел его насквозь и видел в нем потенциал. Их пути в один момент сошлись в одном направлении. Чайльду нужна была сила, Дотторе готов был ее ему дать. Дотторе нужны были глаза и руки, Чайльд их предоставлял. Учитель никогда не видел в Тарталье достойного противника. Но он многому его научил. Возможности Тартальи сильно возросли. Моракс подходил к бою, как к искусству. Он научил одиннадцатого предвестника тактике ведения боя. Он предоставил ему возможность сразиться с кем-то, кто превосходит его силы. Но этого было недостаточно. Прогресс Тартальи, как человека, скоро остановился. Учитель увидел его предел и тут же потерял к нему интерес. Это было видно по его скучающим глазам. Совсем не Моракс был тем, кто сделал Тарталью тем, кто он есть сейчас. Его третьим учителем, пожалуй, стал Дотторе. У Дотторе были свои собственные критерии на все. Там, где Моракс не увидел ничего, доктор увидел возможности. Тарталья терпеть не мог Дотторе, но он его уважал. Наблюдая за ним, Чайльд даже начал его понимать. Вся жизнь доктора была одним большим экспериментом. Он готов был препарировать даже себя, если бы это помогло ему достичь цели. Что он собственно и сделал. Иначе ничем нельзя было объяснить его феноменальные физические способности. Дотторе страдал от вспышек гнева, особенно, когда что-то шло не по плану. Его нелегко можно было вывести из себя, но тем, у кого это получалось, Чайльд совсем не завидовал. Он сам не хотел оказаться на их месте. Ему нужно было найти сбежавшего подопытного Дотторе. Именно так Чайльд обозначил его для себя. Только так он сможет отвести от себя гнев доктора. Тарталья двигался перебежками, ощущая боль от полученных ран, при каждом движении. А еще он думал. Он думал о том, что этот подопытный смог ранить доктора. Ему самому это так и не удалось. Тем страннее было видеть кровь, разукрасившую его безупречную одежду. Подопытный Дотторе излучал скрытую угрозу, даже когда он лежал без сознания на траве. Она явно предостерегала предвестника. Но ему было до жути любопытно. Чайльд сражался с химерами доктора, Чайльд убивал монстров, одиннадцатый предвестник может сразиться еще с одним, только сперва переведет дух. Он остановился и оперся руками о колени. У Чайльда было тяжелое дыхание и грудная клетка все еще болела. Возможно, он и впрямь переоценил свои силы. Тарталья поднял голову, солнце ярко сияло на небосводе. В глазах даже поплыло. Предвестник протер глаза рукой, а затем тряхнул головой. Не хватало еще вырубиться прямо тут. Сыворотка Дотторе временно остановила кровотечение и притупила боль, но ее эффект почти сошел на нет. Глаза Тартальи выхватили из окружения объект. Зрачки расширились от узнавания. Когда Чайльд подошел ближе, он понял, что ему теперь точно конец. На траве, не подавая признаков жизни, лежал охотник на демонов. Из-под его побелевшей кожи проступали черные вены. Они были повсюду, до куда мог дотянуться взор предвестника. Он не знал, что тут произошло, но узнал подчерк Дотторе. Похоже, второй предвестник использовал на нем что-то, с чем даже Якса не смог совладать. Но главное было не это. Чайльд схватился руками за голову. Он прекрасно знал, кем был Сяо для Моракса. Чайльд наблюдал, предвестник все подмечал, когда видел этих двоих вместе. Гео Архонт считал Яксу своим сыном. Он относился к нему именно так, а не иначе. Это означает только одно. Если охотник на демонов умрет от рук одного из Фатуи, то Моракс более не будет стоять в стороне. Гео Архонт придет за их головами и за головой Чайльда лично. У Тартальи было хорошее воображение, он уже все это себе представил. Моракс был его учителем, Моракс даже был его любовником. Чайльд был гибким, он знал какие границы переходить не стоит. И это была та самая красная черта. Ему теперь конец. Им всем теперь конец. Сердце Тартальи забилось еще быстрей. Он упал на землю рядом с Яксой. Надежда еще была, нужно было убедиться. Нужно было убедиться! Тарталья стал прощупывать его пульс. Именно за этим делом его окликнул голос.

***

После того, как Кэйя узнал от Альбедо о том, что Дилюк так и не объявился, он получил отчет о странном происшествии в гостинице от одного из офицеров. Альберих не раздумывая отправился на место. Следы борьбы в одной из комнат рассказали капитану о том, что противники друг с другом не церемонились. Сломанная мебель, пробитые стены. Он взглянул на разбитое в дребезге окно, через которое зачинщики ночного переполоха покинули здание. На этаже не было много постояльцев, а те, кто был разбужен, так и не решились проверить что же так громыхает посреди ночи. У управляющего Альберих выяснил, кто выкупил комнату и насколько. Он узнал, что два гостиничных номера оплатил какой-то мужчина, его черты управляющий так и не смог вспомнить. Кэйя почти на сто процентов был уверен, что Дилюк побывал здесь. Его необычное поведение вчера показалось капитану странным, но он был слишком занят собой, чтобы развить эту мысль чуть дальше. Дилюк пришел сюда, Дилюк пришел сюда за кем-то определенным. Но Кэйя не знал за кем. Он ничего не знал о Дилюке. Альбедо рассказал ему о странных взаимоотношениях Чжун Ли с одним из предвестников Фатуи. Если Фатуи в городе, значит Дилюк об этом знал. Он опять отправился на охоту в одиночку. Странная маска, которую нашел в комнате капитан, вряд ли принадлежала обычному обывателю. Она вполне могла принадлежать этому предвестнику. Помимо нее рыцари обнаружили диковинного вида чемодан, вскрыть который самостоятельно у них не получилось, поэтому они отнесли его в хранилище улик. Альберих повертел в пальцах странного вида дротик. Его содержимое отсутствовало. Оно вполне могло оказаться внутри Дилюка. Значит, его брат может быть захвачен или даже убит. Кэйя тряхнул головой. Он не хотел об этом думать. Они сражались ночью, но никто из патрульных офицеров ордена не видел самой битвы, ровно, как и того, чтобы Дилюк покидал город через ворота. Кэйя отдал приказ начать поиски, но среди опрошенных гражданских, никто его не видел. У Кэйи было слишком много вопросов, а ответов не было. Чжун Ли должен что-то знать. Консультант, нет, Архонт должен что-то знать про Фатуи. Если он как-то в этом замешан, Кэйя выведет его на чистую воду. Он от него не отстанет. Альберих уже по умолчанию назначил Гео Архонта виновным. А еще, он был виноват сам. Кэйя снова напортачил. Кэйя снова недоглядел. Альберих отпустил его одного в тот вечер. Вместо того, чтобы поддержать брата, он опять принялся жалеть себя и свое разбитое сердце. Тот самый сон, все не шел у него из головы. Слова Дилюка отчетливо отпечатались в сознании капитана. — «Ты никогда не думал, что я могу и не вернуться? Со мной могло что-то произойти, там в лесу». Почему он не придал этому значения? Потому что всегда считал Дилюка непобедимым? Он был его старшим братом, и он всегда всех побеждал. Кэйя никогда не думал о том, что и ему может быть нужна помощь. Он предлагал свою помощь, Дилюк всегда ее отвергал. Но Кэйя никогда и не настаивал, он никогда не настаивал. Раздумывая об этом он вернулся в поместье, в надежде застать здесь Чжун Ли. Альбедо все это время был с ним. Кажется, он догадался о том, что Кэйя собирается сделать, поэтому ухватил его за локоть, у самого входа. — Пожалуйста успокойтесь. — О чем ты? Я совершенно спокоен, — солгал Альберих. — Господин Чжун Ли вовсе не тот, кого вы могли бы заставить говорить силой. — Ты ведь не станешь отрицать, что он что-то знает. Дилюк пропал, у меня нет времени с ним нянчиться. — Не следует идти на пролом, когда гору можно обойти. — Так это совет моего рыцаря? — Можете считать, что так. Если бы у нас было что-то, что мы могли ему предложить, — задумался Альбедо. — А пока ты будешь искать обходной путь, — Альберих открыл дверь, — я все же попробую напролом. Капитан двинулся вперед, проходя внутрь. Чжун Ли сидел на своем привычном месте. Он спокойно потягивал свой чай так, если бы ничего не произошло, и Альбериха это еще больше раззадорило. Он не стал присаживаться за стол, а навис над бывшим архонтом, облокотившись одной рукой на столешницу. Консультант перевел на капитана глаза, но ничего не сказал, только поставил чашку на блюдце. — Ничего не хочешь рассказать, про своих друзей Фатуи? — пошел в лоб Альберих. — Фатуи? — задумался Чжун Ли, — Никогда не слышал. — Да ну? А у меня есть данные, что ты с ними неплохо ладишь. Например, с Тартальей Чайльдом, припоминаешь такого? Он как раз в городе. После того, как Альбедо описал Альбериху внешность предвестника, он соотнес эту информацию с информацией из отчетов, которые он получил от своих людей из Ли Юэ. Относительно знакомства господина Чжун Ли с неким влиятельным представителем из Фатуи. Консультант намеренно игнорировал Альбериха, зато устремил свой взор на алхимика, который замер в нескольких метрах он них. Альбедо сначала отвел глаза, а затем передумал и открыто встретился со своим архонтом взглядом. — Хммм, — в ответе Моракс не был заинтересован. — Господин Дилюк этой ночью с кем-то сражался. Мы думаем, что это был Предвестник из Фатуи, — выдал информацию алхимик, — Это мог быть ваш ученик? — Эй! — Кэйя повернул голову к Альбедо. Он не планировал так легко с ней расставаться, но алхимик уже все испортил. — Если вы что-то знаете об этом, пожалуйста помогите нам найти господина Дилюка. Он уже отправил Охотника на Демонов по следу Рагнвиндра, с его способностями найти кого-то не составило бы труда. Дракон вернулся в поместье и стал ожидать новостей. Чжун Ли был уверен, Сяо скоро его навестит. Из информации, которую ему предоставил Альбедо, выходит, Дилюк сражался, как минимум с одним из предвестников. Пока Чайльд отвлекал Сяо, стало быть, второй предвестник был занят Дилюком. Дилюк явно был заинтересован в Предвестниках, учитывая то, что он пытался выведать у Чжун Ли информацию о них. Моракс не был удивлен тому, что Дилюк или его брат наводили о нем справки. Они могли думать о нем, что угодно. Гео-Архонт не стал упрощать им задачу. Консультант Чжун Ли много кому оказывал услуги. Всем, кто за это достаточно платил. — Что я получу, в обмен на информацию? — едва уловимая, но полная самодовольства улыбка появилась на лице Чжун Ли, и это была последняя капля для капитана Альбериха. Он замахнулся, для того, чтобы со всей силы проехаться по лицу консультанта, но был вовремя остановлен криком Венти. — Кэйя! Альбедо! Мне нужна помощь.