Тлеющие имена

      Прошло немало дней после того, как Нацуо подвергся избиению на улице. Синяки и гематомы на теле постепенно начали сходить, но все еще продолжали болезненно ныть. В больницу он не пошел, как и писать заявление в полицию не стал. Если отец узнает о том, где он шатается по ночам, — о чём Старателю, непременно, доложат — проблем не избежать. К нему наверняка приставят слежку, и тогда попытки найти брата канут в небытие. Потому ранами пришлось заниматься Фуюми, параллельно выговаривая все, что она думает о нем. – Так не может продолжаться, Нацуо.       Фуюми мерила шагами комнату, пока юноша старательно старался замазать синяк на скуле одолженной у сестры тоналкой. Тон не шибко совпадал с цветом кожи, и потому скрыть следы побоев до конца не получилось. По крайне мере, все выглядело не так плохо, как могло бы. – Все хорошо, сис, я же живой и относительно здоровый, – попытался он увести в шутку, но девушка только заметно покраснела от негодования.       Когда он только вернулся домой в тот день и предстал во всей красе перед сестрой, та чуть в обмарок не грохнулась. Каждый день она порывалась рассказать все отцу или хотя бы младшему брату, и каждый раз Нацуо приходилось уговаривать ее немного потерпеть. – А мог вообще не вернуться!       Даже понимая риски, Нацуо все равно не желал отступать. Он будет возращаться в то злачное место столько раз, сколько потребуется. Лишь бы снова увидеть брата. – Все будет хорошо. Я буду держаться подальше от тех людей и не попадусь на уловку опять. Так что можешь так не волноваться.       Отложив тоналку в сторону, юноша наспех нанес пудру, скептически разглядывая свое отражение в зеркале. В принципе, если не приглядываться, то синяки не так уж заметны. – Ты... ты снова собрался туда? – голос сестры дрогнул, и Нацуо увидел в отражении, как нервно она покусывала губы, уперев взгляд в пол. – Если пойдешь, я расскажу обо всем отцу и брату.       Только этого не хватало. Пусть он и понимал беспокойство сестры, отказаться от Тойи он тоже не мог. А отдавать его на растерзание героев тем более не намерен. Нацуо уже собирался вновь объяснить это Фуими, как неожиданно прозвучавший голос заставил его вздрогнуть. – Что расскажешь?       На пороге откуда ни возьмись, словно из воздуха, возник Шото. Как давно он там стоял? Сколько успел услышать? Младший выжидающе смотрел на сестру, но стоило ему перевести взгляд на брата, как холод в его глазах сменился беспокойством. Нечасто можно лицезреть, как Шото проявляет хоть какие-то эмоции. – На тебя напали?       Похоже камуфляж все же не был идеальным. Не нужно было приходить сюда сегодня. Ведь знал, что Шото будет дома. – Да ничего страшного, братец, всего лишь подрался в универе. Но сейчас все хорошо, правда, Фуюми?       Подмигнув сестре, он надеялся, что девушка не станет воплощать свою угрозу в жизнь и подыграет ему. Но Фуюми просто отвернулась к окну, похоже, так и не решив, как ей лучше поступить. И это странное поведение заметил даже младший. – Почему-то мне кажется, что вы что-то скрываете от меня, – проговорил Шото, скосив голову набок, задумчиво потирая подбородок. – Ничего криминального, уж точно, – натянуто улыбнулся Нацуо, потрепав младшего по голове, – лучше расскажи как обстоят дела в академии. Как твои друзья поживают? Учителя не сильно напирают? Выглядишь вымотанным. – Хм.       Заболтать Шото, пожалуй, самый лучший вариант отвлечь его. Пусть он и не был болтлив, Нацуо и правда было интересно, все ли у него хорошо. – Если тебе нужна помощь, брат, я всегда помогу.       Кажется, просто так он не отделается, еще и Фуюми не хочет помогать. Конечно, когда-нибудь он расскажет ему всю правду о Тойе. Но пока ему нужно молчать. – Еще чего, как я могу просить помощи у младшего брата? Это я должен тебя защищать.       Шото потупил на месте, опустив взгляд вниз. Нацуо понимал, почему тот так стремится помочь. Все же столько лет они толком не контактировали. Теперь же им пришлось наверстать упущенное за долгие прожитые годы. – Я герой, у меня даже лицензия есть. Позволь мне помочь вам.       Нацуо вздохнул и снова потрепал парня по голове, невольно смешивая белые и красные пряди. Хотелось извиниться перед Шото за то, что ему пришлось повзрослеть так рано, но он вряд ли захочет вновь слышать это. И потому Нацуо лишь улыбнулся. – Спасибо, Шото.       Весь оставшийся день юноша провел как на иголках. Время, как на зло, шло так медленно, а лекции в универе не желали заканчиваться, что казалось он вот-вот сойдет с ума. Друзья быстро заметили его откровенно хреновый гримм и даже вначале посмеялись, пока не узнали, что Нацуо пришлось скрыть синяки, а не то, что он проиграл спор в игре и теперь должен ходить размалеванный весь день.       Прозвенел звонок последней пары, и Тодороки одним из первых ломанулся из кабинета. Он твердо решил, что снова обойдет тот злополучный район. После встречи с девушкой в школьной одежде, он знал, что лига находится где-то неподалеку, а значит, и Тойю он мог там найти.       Блуждая несколько часов по бесконечным закоулкам, Нацуо почти сдался. Солнце уже село за горизонт, окрашивая небо в темно-синий оттенок, а на улицах начали появляться люди сомнительной наружности. Прячась в тени здания, Нацуо опасливо поглядывал на людей, что всем своим видом, не стесняясь, показывали принадлежность к злодейским группировкам. Похоже, он снова заставил Фуюми беспокоиться за себя. Она наверняка сидит сейчас дома и места себе не находит. Может, правда стоило рассказать все Шото? Вместе было бы проще найти Тойю, вот только Нацуо боялся, что младший брат, как самый настоящий герой, непременно затолкает погибшего брата в Тартар. Да и от отца скрыть правду будет гораздо сложнее. Старатель последний человек на земле, которому Нацуо рассказал бы о живом Тойе. – Черт возьми, как же ты прячешься, что тебя так сложно найти, - пробубнил под нос юноша, стараясь не выползать из укрытия. Мимо местного бара, в котором он был в прошлый раз, действительно проходило достаточно много народу. И многие из них выглядели как самые настоящие злодеи. Теперь Тодороки старался лишний раз ни с кем не контактировать, ни на какого открыто не смотреть и, Боже упаси, не произносить имен из лиги злодеев. Если бы только он вновь встретил ту девушку, может, ему удалось бы узнать что-то еще. Пусть Химико Тога и не вызывала доверия, но она пока единственная нить, ведущая к брату. Даже если Тодороки столкнется с кем-то еще, кто знал Тойю, кто знает, получится ли у него добиться помощи в поисках брата. Скорее его снова изобьют, а то и хуже, прибьют.       Дождавшись, когда на улице станет заметно меньше народу, Нацуо выполз из своего укрытия, опасливо оглядываясь по сторонам. Пытаясь не привлекать к себе внимание, он оделся в как можно более неказистую, темно-серого цвета, одежду, прикрыв волосы тканевой черной шапкой и водрузив черные очки на лицо. Он уже шел сегодня по данному маршруту, и днем это место не казалось таким мрачным. Но сейчас все эти темные закоулки вызывали только страх. И как люди жили в подобном месте? Свернув на этот раз в другой проем, он очутился в небольшом закрытом дворике, в центре которого стояла давно разрушенная детская песочница. Похоже, тут давно никто не играл. Песок почти окаменел, и от земли его отличал только более светлый оттенок. Мысли об этом навевали тоску. И снова он попал в тупик, в который раз за день. Складывалось впечатление, что местные улицы специально проектировались так, чтобы люди могли легко заблудиться и ходить по кругу. Наверняка героям непросто ловить здешних преступников. Развернувшись, юноша уже собрался покинуть злосчастное место, когда услышал приближающиеся шаги. Сердце в миг упало в пятки. Черт, только не хватало снова на кого-то нарваться.       Мельком оглядевшись вокруг, Нацуо заметил короткую лестницу, ведущую в небольшое углубление у дома, и мигом рванул туда. Присев на грязный пыльный пол, он зажал рот рукой, прислушиваясь к шуму. Три, может быть, четыре человека устроились у песочницы, громко смеясь. – Эта блядская сука не хотела отдавать мою долю. Ну и пришлось мне немного подправить ее красивое личико.       Знакомый голос. Определенно где-то он уже слышал его, но вспомнить его обладателя никак не получалось. Нацуо старался не издать и звука, ожидая, когда незванные гости свалят, но, похоже, они не собирались покидать это место в ближайшее время. Звук откупоривания бутылки только подтвердил опасения. Может быть, они напьются так сильно, что не заметят, если он попытается проскользнуть мимо? А может, стоит выскочить и просто убежать? Не самая плохая идея. Вот только страх оказался сильнее. Он не мог и мускулом двинуть, даже старался как можно тише дышать. Нацуо сидел на месте, вынужденно выслушая отвратительные подробности их славного дела. Мерзкие злодеи с гордостью делились своими похождениями. И юноша был уверен, что многое из рассказаного сильно приукрашено.       Сколько прошло времени? Полчаса? Несколько часов? Сложно понять. Находясь в темноте на одном месте, Нацуо мысленно отсчитывал секунды, не зная, куда себя деть. Пару раз он чуть не чихнул от поднявшейся пыли, но вовремя успевал зажать нос, прежде чем палил себя. И в какой-то момент начал попросту засыпать. Веки то и дело порывались закрыться и несколько раз он даже проваливался в сон, но тут же вдрагивал, стоило кому-то из компании громко заржать, или же он сам себя будил, когда голова неуклонно падала вперед. Неужели придется сидеть тут до самого утра? Фуюми сойдет с ума, если он сегодня не вернется. – Эй, пойди отлей в другое место, придурок!       Последовал удар. Затем кто-то из компании поднялся с места и его шаги становились все отчетливее. Он шел прямо к Нацуо. Юноша прижался к стене, стараясь как можно ближе подобрать под себя ноги. Если бы он мог, он бы слился со стеной. Незнакомый человек остановился у лестницы, расстегнул ширинку. Вонючая струя мочи полилась по ступенькам вниз, медленно подбираясь к его ботинкам. Тодороки тут же зажал нос и зажмурил глаза. Нужно всего лишь потерпеть. Совсем капельку. Скоро все закончится. Главное дышать ртом, чтобы не чувствовать этот отвратительный запах. В носу невыносимо сильно защекотало.       Незнакомец с трудом застегнул ширинку, при этом матерясь от всей души. Он уже развернулся, чтобы уйти, как громкий чих заставил его замереть на месте. – Что там такое? – прозвучало со стороны песочницы.       Нацуо распахнул глаза, свет от чужого телефона бил прямо в его лицо, а незнакомец опасливо улыбнулся.       Его силком вытолкали наружу. Упав на колени, Нацуо попытался вскочить, но его потянули обратно, закрутив руку за спину. – Так-так-так, кто же это у нас? – прозвучал все тот же знакомый голос. Стоило поднять голову и посмотреть в лицо злодея, как к горлу тут же поступила тошнота. Ожоги на пол лица, бешенный, наполненный ненавистью взгляд. Нет, нет, нет, почему именно он? Из всех злодеев, что находились тут, почему ему так не повезло снова встретить именно его? – О, это же ты искал этого уебка Даби тогда, да? Как удачно мы снова встретились.       Мазолистая рука злодея обхватила подбородок, болезненно сжав пальцами. Остальные медленно обступали юношу с разных сторон, не давая ни малейшей возможности для побега. Это конец. Он погибнет здесь? – П-пожалуйста... Отпустите, я все отдам, что у меня есть. Только отпустите!       Злодей с ожогами засмеялся, но руку убрал. На мгновение Нацуо почувствовал облегчение. С такими людьми нужно просто договориться. Но далее последовал удар, аккурат в скулу. Затем пинок в живот. – Слыш, пацан, – чужая рука опустилась на макушку, до боли сжав у корней волос, – мы и так заберем у тебя все, что есть. А пока расслабься и получай удовольствие.       Под общий, громкий смех, зажмурив глаза, Нацуо терпел, обхватив голову руками. В этот раз, казалось, били еще сильнее, куда получится. Или, быть может, предыдущие синяки еще не полностью сошли. Получая удары, юноша снова думал о сестре. Как она там? Легла ли спать или сидит у окна и ждет непутевого брата? А Шото? Вернулся ли в академию или остался дома? Отец наверняка патрулирует где-нибудь в соседнем районе, даже не подозревая, что его сына избивают, не щадя сил. И во всем этом виноват только он сам.       Вопли достигли его ушей прежде, чем Нацуо почувствовал невыносимый жар. В один миг бесконечные удары вдруг прекратились. Он открыл глаза, щурясь от ослепительного синего пламени, осветившего весь двор. Тут и там огненные языки касались земли, стен, предметов. Несколько злодеев, объятые пламенем, кричали от боли, наперебой стремясь убежать прочь. Как завороженный странным представлением, совершенно позабыв, что такое дышать, Нацуо смотрел на человека, облаченного в черные одеяния. Тот раз за разом наступал ботинком на горло злодея с ожогами, не давая противнику и шанса подняться. – Я ведь тебе уже говорил, – прозвучал его низкий голос, – что больше не желаю видеть твою отвратительную рожу. – Я... Я ничего не сделал! Я даже не знал, что ты будешь здесь! Правда!       Схватившись за ногу, мужчина попытался спихнуть ее с себя, когда синее пламя обволокло его тело и он истошно закричал от боли. Никто не пришел на его крики. Он затих лишь когда одежда полностью сгорела, а кожа обуглилась. Человек, что с радостью измывался над Нацуо, только что испустил последний дух.       Страх окатил с ног до головы.       Но стоило только незнакомцу на мгновение повернуть голову в его сторону, как все сомнения отпали разом. Тойя.       Его родной брат, считающийся погибшим, только что убил человека на его глазах и даже бровью не повел. И теперь он собирался уйти. Снова исчезнуть из его жизни. Нет.       Нацуо протянулся вперед, с трудом поднявшись на ватных ногах. Он хотел догнать брата, схватить за руку, но ноги, как на зло, отказывались слушаться именно сейчас. Он не может снова потерять его. Не тогда, когда наконец нашел. И плевать даже, что Тойя только что убил человека на его глазах. Не самого лучшего из людей, но все же человека. Это не имело никакого значения. – Б-брат.       Тойя остановился. Его удивленный взгляд плавно перетек в напряженный и хмурый. В несколько шагов он добрался до Нацуо. Рука с ожогами крепко обхватила его горло. Несмотря на то, что Нацуо определенно был выше брата и шире раза в полтора, злодею не составило труда с силой прижать его к стене. – Кто еще знает? Говори!       Пальцы надавили слишком сильно, перекрыв доступ кислорода, отчего слова стали больше похожи на хрип. – Фуюми... Фуюми только.       Бирюзовые глаза прожигали насквозь, источая ненависть. Неужели он ошибся, когда думал, что вот так сможет поговорить с давно потерянным братом?