Мой Лотос

Поединок был назначен на вечер. Авик понимал, что может проиграть, особенно если все те сказки, что рассказывают маленьким нагам, окажутся правдивыми. По этим россказням Грас являлся довольно сильным противником, да еще и инициированным магом. Захочет - одним движением руки парализует его, если выберет магию в качестве оружия против его кинжалов. Авик опустил голову и посмотрел на еле заметно трясущиеся руки, понимая, что дело дрянь, при чем исключительно в его случае. Однако отступать поздно. Поэтому нужно сконцентрироваться, успокоиться и постараться выложиться на полную, иначе он сам себя уважать перестанет. Граса же одолевали другие мысли: магию использовать он тут же отказался, решив быть на равных и давая малышу хоть призрачный шанс на победу. Его больше младший братик беспокоил, ведь тот, как узнал о намечающемся Круге, высказал Грасу все, что он о нем думает, и заставил дать клятву, что обязательно выиграет поединок, дабы тот мог объявить результат со словами: “Давно тебе, братец, семьей обзавестись пора, а Авик мне всегда нравился“. Черный наг взял в руки парные ятаганы. Удлиненное, чуть искривленное на конце, лезвие отливало красным в свете магических светильников. Удобная рукоять идеально легла в темную ладонь нага. Сделав пару взмахов двумя сразу, он успокоился - ятаганы слушались идеально. Осталось только собраться, и он будет готов. Темно-бордовое небо с золотыми и розовыми разводами возвышалось над головами. Ветра почти нет. На огромную площадку из песка, очерченную защитными заклинаниями и усиленную рунами, в свете факелов вышли двое: огромный темный наг, в кожаной укороченной жилетке, что едва прикрывала широкие плечи, с двумя ятаганами, а также невысокий, по сравнению с противником, и изящный белоснежный наг с черными широкими ремнями, что причудливо оплетали его фигурку, в руках же он держал два темных удлиненных кинжала орчей работы с проблесками золотого. Оценив оружие противника, Грас одобрительно хмыкнул. Оба воина облачили руки в митенки, а их волосы были убраны в боевые косы. Поклон друг другу, как дань уважения сопернику, и смертельный танец начался. Как было оговорено ранее - до первой крови. Противники не спешили нападать, они изучали, испытывали друг друга на прочность. - Лотос, ну зачем тебе это? - Грас посмотрел прямо в глаза своего, несомненно, будущего супруга, ведь даже если проиграет сегодня, он решил, что обязательно его завоюет. - Я не Лотос, мое имя Авик, - промолвил белоснежный наг, встречая взгляд Граса совершенно открыто. - Я знаю твое имя, Лотос. Первый выпад пронесся в миллиметре от шеи Граса, но он успел отклониться, выставляя блок. Столь стремительной атаки он не ожидал. В это же мгновение второй кинжал полоснул его по боку, но жилет пробить не смог. Авик выругался, отполз немного и поставил абсолютный блок, ожидая атаки противника, и она не заставила себя ждать. Ятаганы в руках Граса пели: последовало несколько сильных комбинаций, и только пара из них была близка к победе, но Авик ловко уходил из-под удара скользящим движением, выставляя кинжалы вперед, вновь и вновь блокируя и уворачиваясь. Теперь настала его очередь: комбинация-обманка с ударом снизу - на самом деле, в последнюю секунду клинок меняет траекторию и наносит почти прямой удар. Однако Грас легко отбивает это выпад своими скрещенными ятаганами, а значит, что на пару секунд он стал открыт и беззащитен. Второй кинжал идет по касательной сверху... Пот застилает глаза, сердца стучат, снова металл столкнулся с металлом, один из клинков Граса блокировал второй кинжал, в то время как второй до сих пор блокирует кинжал командира. Они стоят близко друг к другу, тяжело дыша. Авик первым отскакивает, скользя своим хвостом по песку. Грас был восхищен - мало кто может похвастаться тем, что выстоял против него хоть минуту, а с Лотосом он дерется уже час, и его змейка явно не собирается сдаваться. Снова стойка. Авик собран, но жуткая усталость сказывалась: на секунду перед глазами все поплыло, в ушах появился непонятный шум, он чуть покачнулся на хвосте, но силой воли не дал себе упасть. Темный снова нападает, первым ударяя по прямой и делая подсечку хвостом... Алая капля упала на арену, впитываясь в зачарованный песок. Круг вспыхнул алым и тотчас исчез. Понимая, что вольная жизнь кончилась, Авик смотрел на неглубокую царапину, рассекшую его локоть, не замечая боли - обида ранила куда сильнее. Кинжалы упали к ногам Граса. Авик признал поражение. Если бы не это треклятое головокружение... - Теперь вы мой господин, - проговорил светлый наг, преклоняя голову, в то время как в голосе звучали лишь холод и покорность. - Авик, возьми свои кинжалы, - Грас поднял и протянул их своему жениху. - Как вам угодно, мой господин. - Лотос... - Мне нужно передать дела, а после я в вашем полном распоряжении. И под пугающую тишину Авик покинул Круг. Грас смотрел ему вслед, понимая, что сделал что-то не так. Но ведь атака была самая простая, так почему Авик ее пропустил, не из-за хвоста же... Он не слышал поздравлений брата и его супруга, сейчас его волновал лишь белоснежный наг. Авик не мог понять, что с ним творится: раньше он мог выдержать несколько часов изнурительного боя, а тут... Сидя у себя на шкурах и свернувшись в кольца, он размышлял не о предстоящей свадьбе, а снова и снова анализировал их бой, не понимая, что могло привести к слабости. Дверь медленно открылась, впуская лекаря: старый наг был прекрасным травником и целителем, его ученик был столь же выдающимся. -Я здесь по просьбе Граса, - лекарь поклонился. - Спасибо, Аласс, я в порядке. Но ради вашего успокоения, - Авик растянулся на полу в полную длину, - смотрите. На пальцах серо-красного мага замерцал белый свет, и он начал исследовать тело нага, легко касаясь до его кожи и чешуи, непривычно долго задержавшись в области живота. - Да, вы правы, все в порядке. Да и яйца в порядке, в них явно чувствуется жизнь. Когда сделаете кладку - позовите. Хочу убедиться, что все хорошо, - монотонно проговорил лекарь и, поклонившись, вышел, оставляя Авика в полной прострации. Он невольно положил руку на живот и горько улыбнулся. Всего один раз - и вот его первая кладка. Вновь свернувшись кольцами, Авик прикрыл глаза. Сколько наг так просидел - неизвестно, только очнулся он от того, что кто-то положил ему руку на плечо. - Знаешь, я рад, что все сложилось именно так, - голос Граса, как ни странно, успокаивал. На ладонь Авика легла рука его "почти супруга". Так они и сидели: черные кольца обвили белые, фактически поглощая их, а на самом деле, ласково поглаживая, отчего Авик слегка покраснел. Это было настолько интимно по-домашнему... Может, не зря все же он проиграл, ведь семья - это по-своему ценно. Надо будет еще над этим подумать, а пока... - Брак мы заключим равный, мой братик хорошо мне мозг прополоскал, - хмыкнул Грас, чуть поглаживая живот Авика. - Хорошо, - ответил Белоснежный, после чего положил голову на плечо своему Грасу и прикрыл глаза. Руки продолжали лежать на его животе, и он даже не заметил, как уснул, пригревшись. Черный наг же задумчиво смотрел на стену. Сколько раз он хотел завести кладку со своими партнерами, но все не получалось, а тут всего один раз, и теперь он уже почти стал главой своей Семьи. Его хвост продолжал обнимать Авика, ласково поглаживая тело любимого нага. В Храме собралось много народу. Светлое помещение было украшено огромной статуей змеи, что застыла в прыжке, открыв свою пасть, и чьи глаза-изумруды пылали в свете огней, что горели в золотых чашах. Лучи солнца поигрывали бликами на двух браслетах, что лежали у подножья статуи на темно-красной бархатной подушке. Авик под руку с Грасом медленно скользил к центру, остановившись только у самого змея. Грас, как и предполагалось, красовался во всем черном, разбавленном местами серебряными вставками. Это придавало его фигуре дополнительную мрачность и царственность. Жилет и длинные кожаные перчатки на руках, на шее висели красивые амулеты, а волосы были подняты в высокий хвост. Авик же был одет, по наставлению Расса, во все белое: тонкие белые ремни причудливо переплетали тело, а прозрачная золотисто-белая туника покрывала их, открывая руки. Распущенные волосы струились красивыми кольцами вдоль спины, на голове в лучах солнца сияла небольшая тиара. Они смотрели друг на друга, не говоря ни слова. Грас нежно и осторожно взял руку жениха в свою, удивляясь, какая же она обжигающе-холодная. Император подполз к ним, прихватив подушечку с браслетами и встав строго между ними, и начал петь, мерно раскачиваясь из стороны в сторону. Все, кто находился в Храме, стали подпевать, превращая песню в мелодичный гул, отчего брачные браслеты слегка засветились. Император быстро надел украшения на молодых со словами: - Подтвердите брак. Грас положил свою руку на браслет Авика. - Равный, - торжественно проговорил он и заметил, что в глазах напротив появились смешинки. - Равный, - Авик уверенно положил руку на браслет мужа, подтверждая свои слова. Браслеты плотно обвили руки супругов, постепенно теряя свое священное свечение. Теперь их сможет снять только жрец Храма, если их любовь вдруг когда-нибудь угаснет. - А теперь первый поцелуй в качестве супругов. Грас тут же притянул к себе Авика, и, наклонившись, нежно поцеловал его, чуть касаясь мягких губ теперь уже супруга. Кончики их хвостов переплелись, пока они стояли и смотрели друг другу в глаза, понимая, что, может быть, их связала и не любовь вовсе, но не менее важное взаимное уважение и симпатия.