***
Тем временем мальчик, вокруг которого поднялся весь этот шум, страдал. Все мертвы. Все. Мама, папа, милая соседская девочка, старушка, живущая за поворотом, что часто угощала его вкусностями, говоря о том, что он напоминает ей её внука. Все они погибли от рук его собственного брата. Чувство бессилия и ощущение предательства пожирали молодого Учиху изнутри. Он никогда не мог даже подумать о том, что его любимый братишка совершит такое. Страшная сцена убийства родителей все время прокручивалась в голове Саске. Теперь его единственной целью в жизни стала месть. Он отомстит. Обязательно отомстит. Но сейчас ему нужна сила. Сильное желание мести не поможет ему в битве с Итачи, ему нужен тот, кто поможет ему стать сильнее. И в голову маленького мальчика пришел лишь один человек. Его ровесник, что побил все мыслимые и немыслимые границы гениальности и силы. Гений, что установил новый абсолютный и неоспоримый рекорд академии. Номер один по оценкам. Всегда веселая девочка со злобной улыбкой. Красивый ребенок, что одним своим словом мог перевернуть всю параллель. Мелисса. Саске и до этого обращал внимания на эту немного странную девочку, в ком души не чаяла половина академии. А после их небольшого соревнования, где он был разбит в пух и прах, и вовсе стал видеть в ней соперника. Безумно сильная, но до боли странная. Саске не понимал, зачем такой гений как она тратит своё время на дурацкие игры с одноклассниками. Однажды он даже мимоходом спросил её об этом. В ответ на что Мелисса слегка улыбнулась и ответила: «Хмм, это весело?». Но сейчас ему действительно нужна была помощь. Он должен воспользоваться ей для получения силы. Несмотря на то, что девочка часто дурачилась с главными болванами класса, Учиха знал о том, что она умный ребёнок. Однако не знал, поможет ли ему она, однако попытаться стоит. Ведь в ночь падения Учих родился монстр, жаждущий силы.***
Небольшая поляна, окруженная дубовым лесом, сохраняла тишину и спокойствие, лишь сверчки нарушали покой своим стрекотанием. Полной противоположностью этой спокойной атмосферы был маленький мальчик, топчущийся на одном месте. Несмотря на то, что брюнет пытался казаться спокойным, нервные протаптывания с ноги на ногу и легкое сжимание рук выдавали его волнение. В маленькой, покрытой густыми волосами голове роились вопросы. Придет ли она? И если и придет, то выслушает, поймет ли его желание отомстить? Сможет ли она чем то помочь? Все эти вопросы не давали Учихе покоя. Ещё утром он назначил Мелиссе встречу через записку. Но блондинка запаздывала, и Саске начал сомневаться в том, что она придет. Однако стоило Учихе подумать об этом, как она, словно вопреки его мыслям, появилась за его спиной. Мальчишка даже не успел вздрогнуть от неожиданности, настолько быстрым было её появление. Вся речь, которую он подготовил, словно испарилась в его голове и он смог лишь выговорить. - Мелисса? — оборачиваясь, произнес он. - А кто еще? Или ты позвал не только меня на этот «секретный» разговор? - несмотря на беспечную манеру речи, зелёные глаза блондинки были серьезными. В целом она выглядела не как обычно. Взгляд, выражающий то ли жалость, то ли сочувствие прожигал выжившего. Но Саске не нужна была пустая жалость или лицемерное сочувствие. - Нет, я позвал только тебя, — тихо промолвил мальчишка и тут же продолжил. — Мне нужна твоя помощь. Как только Учиха произнес это, лицо Мелиссы переменилось с безразличного на легкую задумчивость, а манера речи из беззаботной стала серьезной. - Ты ведь желаешь мести, да? — задала вопрос блондинка. Хотя, казалось, ответ она уже знала. Саске слегка удивился прямоте и правильности догадки. — Да. Это верно, — в легком замешательстве ответил брюнет. После своего ответа выживший вспомнил то, что так сильно хотел забыть. Сцена как его «брат» убивает их родителей. Снова и снова, пока Саске даже не может двинуться и лишь бессильно стоит, смотря на их гибель. Лица его родителей преследовали его в кошмарах, обвиняя в том, что они умерли из-за его бессилия. Не в силах контролировать свои эмоции, Учиха почувствовал, как по щекам потекли слезы сожаления. Всхлипывая от воспоминаний и осознания, что ничего не исправить, выживший кричал. — Ты не понимаешь! Он убил всех. И все забавы ради! — уже рыдая, срывал горло Саске. — Ты ведь не поймешь, каково это когда твой брат, которому ты доверял, предал твой клан! — продолжал мальчик без блеска в глазах. Мелисса не стала возражать на тираду Учихи, она в целом не произнесла ни слова, лишь молча подойдя к изливающему поток эмоций Саске. Никаких пустых слов утешения, ни жалких попыток заставить его отказаться от мести, лишь простое нахождение рядом и выслушивание эмоций. - И поэтому мне нужно стать сильным, самым сильным. Я убью его и отомщу за всех! — закончил Учиха уже дрожащим от эмоций голосом. И снова Мелисса ничего не сказала, а лишь тихо обняла малыша, кому выпала такая непростая судьба. Саске даже не стал сопротивляться, его взрыв эмоций отнял слишком много сил. Объятия девочки были теплыми и цепляющими. Неизвестно сколько времени они простояли в данной позе, но достаточно, чтобы теплый вечер перетек в холодную ночь. Когда Учиха наконец-то успокоился, ему стало очень неловко. Сорваться на невинного человека, а после рыдать ему в жилетку на протяжении длительного времени было слишком. Как только выживший перестал плакать, Мелисса отпустила его и немного отошла. Постояв так пару секунд, девочка начала свою речь, из которой исчезла вся беззаботность. — Ты успокоился? — довольно тихо вопросила блондинка. — И с чего ты решил, что я смогу чем-то тебе помочь? — слегка потирая голову, продолжила Мелисса. — Я ведь ребёнок. Однако тебе действительно повезло. Я смогу помочь тебе стать сильным, — после слов в глазах маленького мальчика зажглись огоньки надежды, что быстро утонули в океане неверия. Мальчик уже верил одному человеку и знал, к чему это привело. — Сможешь помочь? И как? Ты же сама сказала, что ты простой ребёнок, — недоверчиво возразил Саске, словно бросая вызов словам блондинки. И, словно отвечая на его дерзкие слова, девочка резко вздохнула и выдохнула безграничное пламя. Учиха испугавшись, попытался заблокировать ревущий огонь. Однако, к удивлению малыша, волна пламени не достигла его, а распалась на тысячу маленьких огоньков, что словно светлячки парили вокруг, освящая поляну. Танец, казалось, бесконечных огненных фей, что кружили вокруг детей, поразил Саске. Волшебное зрелище было настолько нереальным, что Учиха всерьез стал думать, что все это просто сон. Словно заворожённый, мальчик медленно, как будто боясь спугнуть, приблизился к одному из огоньков. — Осторожнее, обожжёшься, — предупредила блондинка, после чего огоньки закружились, завертелись, слились в один и затухли. Столь чудесное зрелище поразило и восхитило Саске. — Конечно, быстро стать сильным ты не сможешь. Но я дам тебе нечто ценное — крепкую основу, — произнесла Мелисса, не раскрывая секрет фокуса. — С ней ты сможешь стать величайшим шиноби, что войдет в историю и исполнишь свою цель, — на лице девочки появилась привычная улыбка. — Так ты согласен? — словно демон, заманивающий невинного агнца в свои сети, спросила Мелисса. Решение было принято мгновенно. Ещё не отошедший от волшебного вида, Учиха произнес. — Я согласен, — немного застенчиво продолжил: — и что ты хочешь делать? Данный вопрос, словно удачная шутка, насмешил Лисс, а её улыбка стала ещё злобнее. — Увидишь, тренировка завтра за три часа до занятий в академии. Встречаемся тут же.***
Мелисса не обманула, и жизнь Саске наполнилась тренировками. Каждый божий день ровно в четыре утра дверь Учихи чуть ли не разламывалась от тарабани по ней. К тому моменту мальчик уже успевал умыться и привести себя в порядок. Когда дверь уже не выдерживала, парниша открывал её, и на пороге его встречала блондинка. - Доброе утро! Умылся? Готов к тренировке? — быстро спрашивала девчушка, на что Саске оставалось отвечать невнятным «угу», после чего они направлялись на пробежку. Изначально Учиха относился скептически ко всему этому, не веря в то, что обычная пробежка поможет ему стать сильнее, но спустя одну лекцию о важности выносливости в бою Саске втянулся. Да, бежать десять кругов вокруг деревни, как Мелисса, было все еще невозможным для него, однако он не сдавался и честно пробегал свои три круга, прежде чем валился от усталости. После пробежки следовала силовая тренировка. Дальше они завтракали и направлялись в академию. Довольно часто, чтобы разбавить прогулку, блондинка завязывала разговоры. И, несмотря на то, что Саске не любил тратить время на пустую болтовню, слушать девочку было достаточно интересно, и из её речей Учиха подмечал многое для себя. К тому моменту, как они подходили к пункту назначения, тирада Мелиссы заканчивалась, и к ним присоединялись остальные. Шумные и неприятные — такой вердикт вынес по поводу остальных Саске, по мнению мальчика, они были бесполезны. В особенности самоуверенный блондин, что орал на всю деревню о том, что станет хокагэ. Однако это были друзья девчушки, тренировавшей её. Несмотря на то, что Учиха и Мелисса познакомились относительно недавно, парень уже успел отметить некоторые моменты характера последней. Хаотична, но в то же время организована, девчонка, что никогда не упустит своего. А раз она тратила свое время на этих детей, значит, в них было что-то ценное. Правда, Саске так и не мог понять, что именно. После академии они вместе с ребятами направлялись на игровую площадку, где до вечера играли в различные игры. В целом, Учиха не понимал, почему такому сильному, по его мнению, человеку могли, нравятся глупые игры. Помимо этого в самой девочке было много странного. То же время. Когда она все успевает? Саске точно знал, что помимо тренировок с ним, она тренируется со странным пареньком в зеленом тряпье, так же учится у персонального учителя. Плюс ходит в академию, играет с детьми, выполняет всю домашнюю работу, готовит еду для него, а, возможно, и не только для него, и ко всему перечисленному успевает вязать странные игрушки, как та фиолетовая змея, которую она ему подарила. И это то, о чем Учиха знает. Жизнь Мелиссы была наполнена секретами и странностями. Но что-то внутри мальчика подсказывало ему не копать глубже. Пока девчонка помогала ему стать сильнее, он готов закрывать глаза на многое. Но не был готов к такому предательству.***
Утро сегодняшнего дня и так было ужасным. Проснувшись за час до будильника из-за очередного кошмара Саске так и не смог уснуть. Немного полежав в кровати, парень встал и случайно уронил змею под кровать, из-за чего пришлось лезть под койку. Немного раздраженный, мальчишка застелил кровать и вернул игрушку на место. Приведя себя в порядок и не зная чем заняться, Учиха решил протереть пыль с полок. Несмотря на то, что жилище брюнета было достаточно чистым, парниша достаточно усердно старался привести его в еще больший порядок. После того, как все поверхности были приведены, на глаза Саске попалась рамка с фотографией, что стояла на тумбочке. На ней расположился немного смущенный Учиха и радостно улыбающаяся Мелисса, обнимающая его. Изначально мальчик не хотел фотографироваться, но сейчас данный снимок казался ему приятной вещицей. Фыркнув от собственных мыслей, он отвернулся от фотографии и посмотрел на часы. Совсем скоро его дверь подвергнется насилию со стороны девчонки, и он не прогадал. Спустя пару минут Саске услышал привычный стук. Однако в этот раз он был немного громче, чем обычно. Поспешив открыть дверь, брюнет был ошеломлен. — Какого черта он здесь делает? — единственное, что смог выговорить удивленный мальчик, увидев на пороге не только блондинку, но и надоедливого мальчугана. — И тебе с добрым утром. Знакомься: твой новый товарищ по тренировкам. Я думаю, ты его уже знаешь, — спокойно объяснила Мелисса, одновременно с этим отодвигаясь в бок дабы мальчишки могли рассмотреть друг друга. — Привет, я Наруто Узумаки. Рад тренироваться с тобой, — уверенно произнес паренек. После слов блондина в душе брюнета что-то треснуло. Сама мысль о том, чтобы делиться своим источником силы, была максимально неприятна для Учихи. И делиться не с равным ему, а с этим болваном, что последний и по оценкам, и по остальным критериям. Недовольно хмыкнув, Саске перевел свой взгляд на блондинку, словно говоря своим взглядом «серьезно?» — Хей, ты меня слушаешь?! Ах, ты…. Когда-нибудь я обязательно стану сильнейшим, и вся деревня признает меня! — воскликнул Наруто, недовольный тем, что на него не обратили внимания. — Мог бы и проявить хотя бы каплю уважения, — слегка нахмурившись, произнесла девчушка. Вместо ответа Учиха лишь отвернул голову. Он отказывается принимать данный исход событий - Что за недовольная мордашка? Быстро вышел и пошёл на тренировку. Или больше не хочешь тренироваться? — начала тираду блондинка. Угроза того, что тренировки могут прекратиться, все же заставили упрямца выйти из дома. — Не вижу смысла тренироваться с этим болваном, — вслух произнес свои мысли Саске. - Болваном?! А ну-ка повтори, что ты там сказал! — недовольный Узумаки накинулся на брюнета. Началась драка, именно драка, ведь поединком это было сложно назвать. — Так, оба прекратили! — в драку быстро вмешалась девчонка, с легкостью разнимая этих двоих. - Вы оба те еще болваны! — вздыхала Мелисса, держа руками обоих мальчиков. Однако спустя секунду на её лице проявилась злобная улыбка. Брюнет хорошо знал эту улыбку, ведь она проявлялась в моменты, когда девочка была сильно раздражена. — Хотя, раз вы так полны энергии, то думаю нужно усилить тренировку, — сквозь зубы произнесла девочка.***
Будильник парнишки прозвенел уже в третий раз, и, слегка сонный, он, наконец, вылез из-под одеяла. Оставив одеяло в скомканном состоянии, мальчик скинул с себя черный колпак и довольно бодро начал переодеваться. Несмотря на то, что малец явно не был жаворонком, в последнее время ранний подъем стал для него обыденностью. Да и в целом его жизнь повернулась на 180 градусов. И малыш с удовольствием вспоминал то, что стало причиной изменений его жизни. Жизнь, в которой его все ненавидели и презирали, жизнь, в которой он был никому не нужен. И в темноте, в которой он должен был бороться один, появился свет в лице девочки со злобной ухмылкой. Встав напротив зеркала в ванне, блондин попытался расчесать свои непослушные волосы. Наруто никогда не жаловался на свою жизнь. Он был жизнерадостным парнем и хотел доказать всем, что он не хуже других. Но когда вся деревня избегает и недолюбливает тебя… Иногда хочется, чтобы все было иначе. И вот с вмешательством этой девочки все действительно стало иначе. У него появились друзья, с которыми можно было поиграть. Его рацион перестала составлять одна лапша быстрого приготовления, да и изредка рамен, в нем появилось разнообразия. Он действительно начал тренироваться и меньше прогуливать уроки в академии. И самое важное, он стал кому-то нужен. Появился человек, который действительно волновался за Наруто, когда тот болел или долго не появлялся дома. И этим человеком была Мелисса. Блондинка была поистине удивительным человеком, словно являясь героем этого мира, она умела почти все и была любима многими… в отличие от самого мальчика. Но Наруто не завидовал ей. Ни в коем случае. Скорее, просто хотел стоять с ней наравне. Именно поэтому он и согласился на дополнительные тренировки. Чувства по отношению к Мелиссе явно отличались от того чувства, что испытывал блондин к одному брюнету. Вечный гений, по которому сохли все девочки с их параллели. У которого получалось все с первого раза. То, что в девочке восхищало, в брюнете бесило. И самое ужасное — это его пренебрежительное отношение к Наруто. Действительно бесит. Как хорошо, что Мелисса не входила в круг поклонниц этого надменного Учихи. Хотя после совместных тренировок блондин чувствовал себя ближе к брюнету. Так что брюнет входил в список друзей Узумаки, хоть и косвенно.***
Сегодняшний день был мрачным для деревни во всех смыслах: от мрачного неба, покрытого тучами, до самой даты. Именно в этот день несколько лет назад девятихвостый лис напал на Коноху. Это был плохой день для многих. Однако для одного маленького мальчика он был вдвойне ужасным. Презрение к нему в этот день возрастало десятикратно. Обычно в эту дату мальчик сидел дома и смотрел в потолок. Но сегодня утром он обнаружил записку с красивым подчерком. Наруто уже умел читать хоть и вслух. — «Мне нужна твоя помощь Приходи вечером, в шесть. Встречаемся около Ичираку рамена. Мелисса», — дочитал записку мальчик. — Нужна помощь? Интересно, в чем? Ну ладно, все равно сидеть на одном месте не для меня! Заинтригованный запиской, малец еле смог дождаться назначенного времени. Какого же было его разочарование, когда на месте никого не было. Даже ресторанчик был с выключенным светом. Неужели он в действительности никому не нужен? Подождав еще немного около ресторанчика, Наруто уже хотел уходить, как услышал дребезжащий звук из здания. Решив проверить, что происходит, мальчик слегка оттянул шторку и заглянул внутрь. Внезапно раздался хлопок, свет включился, а на малыша посыпались конфетти. — С днем рождения! — хором прокричали взявшиеся словно из неоткуда люди. Когда глаза Наруто сфокусировались, он увидел своих друзей. Сам же Ичираку был оформлен внутри в праздничной обстановке. На потолке гордо висела надпись «С днем рождения». Мальчик не мог поверить в то, что происходит. Самый худший день в году обернулся в счастливый. Внезапно из его глаз пролились слезы счастья. Его окружили друзья, что вперемешку поздравляли его с днем рождения и дарили подарки. После дети играли, пока хозяин ресторанчика готовил рамен для всех. После они покушали самый вкусный рамен в жизни блондина, а ещё чуть позже Узумаки начал распаковывать подарки. Различные подарки от купона в раменную от Теучи до странного подарка от некого Д., что отправил ему кучу непонятных книг. Даже Учиха с самой недовольной миной, которую видел блондин, протянул ему подарок. Как позже узнал мальчик, все это организовала Мелисса, от места проведения до украшений, остальные лишь слегка помогали ей. И он действительно был благодарен ей за все это...