EDO 2104: неон муген-но

А когда моргнули, то никакого аэрокара уже не было; лишь хорошо знакомая поляна. Но все — ровно в тех позах, когда закончилось представление, лишь оружие было убрано. Сначала Сэмимару стушевался; но затем обернулся, когда увидел лишнего тут человека — Ваки, такую же кукольную, обманчиво равнодушную, как и до этого. Ее губ коснулась вежливая пустая улыбка. — Первое представление окончено. Я вижу, вы запыхались. Сэмимару лишь скептически фыркнул, выпрямляясь. — Ничего смертельного. Его взгляд ненароком скользнул по Седзе со вспоротой грудной клеткой. Э… — Смотря с какой стороны посмотреть. Но ведь звезды для того и звезды, чтобы сверкать на сцене и оттенять статистов, разве нет? Что ж, — она обвела взглядом всех, и позади нее появилась голографическая таблица. Ее взгляд остановился на Хання. — Мне думалось, ты будешь купаться в крови. Но, впрочем, зрителям нравятся неоднозначные персонажи. Таким проще сопереживать. Напротив имени Демона появилось — три убийства, одно очко. Затем ее взгляд опустился на Седзе, и она прикрыла рот рукавом. — Не перенапрягайте себя. И не бойтесь, к следующему представлению Вы будете в полном порядке. Имя Безумца появилось следом на таблице. Пустые баллы… Лишь одно убийство, не давшее полного очка. — К сожалению, мне нечего сказать насчет Вас. Вы не сверкали совершенно. Быть может, в следующий. — Я оплошал, — пробормотал он, держась за рану. Затем, фарфоровая кукла встала напротив него, глядя снизу-вверх, внимательно… Отчего-то этот взгляд пробирал до мурашек. Но Сэмимару вскинул голову, гордо, и губ Ваки коснулась более искренняя улыбка. — Вы вошли во вкус своей роли, не правда ли. Быть может, Вам бы больше подошла маска демона. — Это всего лишь маска, — отчеканил он. — Маска — это лицо, а лицо — это маска, — улыбка Ваки с каждой секундой приобретала все более и более ядовитые оттенки. — Никогда не знаешь, что из них более реально. — Этот вопрос можно задать и Вам. Каково Ваше лицо на самом деле? Она скрыла смешок за длинным рукавом. — Много вопросов. Очень много, но, боюсь, на этот я ответить не смогу. Напротив его имени в таблице появилось указание — восемь убийств, два полных очка. Плюс выполнение секретного задания — убийство трех противников в течение двух секунд. Ну да, вдруг снизошло осознание, тогда, у аэрокара. Это и было задание?.. Какое странное. А те странные видения?.. Что это было? Ваки улыбнулась ему уже холодной фальшью: — Поздравляю. Полагаю, Ваши инстинкты сильнее этой маски. Следом ее взгляд опустился на Кодзе. — Милосердие — вот что скрывается за этой маской. У Вас был шанс устранить двоих противников, — глаза Ваки сузились, — но Вы решили сразиться со статистами. Ответите, почему? Он стоял напротив нее, в боевом облачении со скрещенными руками. Да, пожалуй, он действительно оправдывал свое имя — имя, написанное как «бог» — и в этот момент невозможно было не проникнуться к нему уважением. Не столько из-за позы, стати, но подсознательно… Словно так и было нужно. Ответ прозвучал довольно надменно: — Целью было достать ключ от ави, а не убийство. Ваки прикрыла глаза. — Достойный ответ. Жаль лишь, что ключ в итоге не оказался у Вас в руках. Шесть убийств — два полных очка. Милосердие, да?.. На фоне Седзе, убившего лишь одного, это казалось жестокой насмешкой. Но Сэмимару сдержал язык за зубами; отчего-то казалось, что такая заметка Ваки не понравится. Она вообще выглядела так, будто отхождения от сценария ее скорее раздражали. Несколько шагов — и Ваки поравнялась с Ко-омотэ. Та мгновенно вскинула голову, горделиво, и на фоне строгого молчания Кодзе это походило на издевательство. Впрочем, Сэмимару видел ее в бою — взрывную энергию, и понимал, почему она так себя вела. Потому что верила — что она и есть сильнейшая. — Что скажете в свое оправдание? — Мне не за что оправдываться, — голос Ко-омотэ звучало гордо. — Это было скучно! — Но Вы преуспели первой. Как Вы думаете, почему? — Потому что — лучше остальных! Самая сильная. Кху-кху-кху, кхе-кхе-кхе. Ваки лукаво улыбнулась. — Сильная ли? Счет гораздо выше у Сэмимару. — Ненадолго, — прозвучала угроза. — Однако, стоит согласиться. Вы сократили путь. Не могу не отметить находчивость, импровизация — важное умение актера. Три убийства — одно целое очко. Свое секретное задание Ко-омотэ не выполнила, однако… Если под маской у Сэмимару были брови, то они, пожалуй, поднялись в удивлении: вместо своего Ко-омотэ сумела исполнить принадлежавшее Седзе. Это… Интересно? Одно очко за это, и финальное — за взлет на аэрокаре, за что дали целых три. В итоге, лидировала она — с пятью очками в сумме. На втором — Сэмимару, и на третьем уже был Кодзе. Интересно… — Что ж, можно считать это интерлюдией. Вы можете поделиться своими переживаниями или запланировать какой-то выход на следующий спектакль. Или, если желаете отдохнуть, — она дважды хлопнула в ладоши, и на полупустой поляне звук разнесся эхом. Позади нее возникло несколько дверей. — можете пройти в свои комнаты и подготовиться к следующему выступлению. Под светом этой луны, — она взмахнула рукой, вверх, к яркому диску на фальшивом черном небе, — любые раны затягиваются в мгновение ока. За сим, я вас покину. Неторопливо, как и в прошлый раз, Ваки отправилась в темноту фальшивого леса, пока ее роскошное пурпурное кимоно окончательно не слилось с темнотой. Некоторое время они стояли молча, провожая ее взглядами. Сэмимару не знал, что тут добавить: пока что лидировала Женщина, если он продолжит идти в таком же ритме, то, пожалуй, сможет одолеть ее в состязании. Ради себя. Его взгляд ненароком скользнул по товарищам рядом, медленно поднимающемуся с ног Седзе, Кодзе — все такому же с немой угрозой под маской, и Хання, перебиравшего тремя оставшимися руками. Это — твои противники, отчетливо прозвучал голос в голове. Не привязывайся. Он вновь повернулся к Ко-омотэ и вежливо улыбнулся — под маской это было незаметно, но он постарался придать голосу наиболее дружелюбный тон. — Хорошо сделано. Та мгновенно развернулась в его сторону, так и светясь азартом. — Давай сразимся! — ее голос, слишком громкий для тишины, прорезал ночную темноту. Ко-омотэ указала на него пальцем и крепко, до хруста кожи на перчатках, сжала кулаки. — Я убью тебя и заберу все твои очки! Кто-то, как Кодзе, еще пытался думать о товарищах и совместной работе; кто-то же даже не скрывал жажды крови… Любопытно… — Дождись представления, — хмыкнул он. — Ждать — скукота! — Твои проблемы? И что тут еще добавить? — Тогда, — голос ее все еще был полон надежды на скорейшее развлечение, — объединимся и убьем слабаков! Это она про кого, интересно?.. Но пристальный взгляд Ко-омотэ смотрел лишь на него, не отрываясь. Пристально… Но Сэмимару не разделял ее мнения. Вот так бросаться в бой? Неимоверно глупо. Поэтому вместо ответа он лишь качнул головой, обозначая, что весь этот диалог ему вовсе не по душе, и развернулся, собираясь отправиться к себе в комнату. Чувствовал на себе пристальные взгляды остальных, все еще молчавших, и, вдруг, услышал позади звук, как тогда, на миссии, стоил Ко-омотэ сорваться с места… Но, обернувшись, не увидел никого. Так и замер, в сомнении. И что это было?