EDO 2104: неон муген-но

Обшарпанные стены вокруг. Заброшенное место, но так хорошо знакомое. Странно, мелькнула мысль в голове у Кодзе. Очень странно. Взгляд пробежался дальше: ящики с оружием, коробки, стоящий поодаль терминал. Ну да. Логово. Небольшое убежище, мог бы и догадаться… На душе противно скребли кошки: не только от провала, но словно он нарушил какое-то старое обещание, и второе чувство затмевало первое настолько, что о позоре на поезде он почти позабыл. Некоторое время он молчал, сидя на краю стула, сцепил руки замком. Раздумывая… о чем? Его ведь что-то тревожило. Что-то… Но воспоминания никак не шли. Кодзе поднял взгляд, когда на терминал поступил звонок. Неизвестный номер. Принять. Оттуда зазвучал голос, знакомый, хриплый, низкий, больше похожий на рык. Но откуда он его знал… Почему же… — Эй, — прохрипел неизвестный, — дружок. Я ведь узнал тебя. Я тебя где угодно узнаю. Тайсегуна, мать его. Это его прозвище… Не имя. Да, так он обычно представлялся на миссиях. Терминал с тихим жужжанием зажегся, и там возникло лицо человека: высокого мужчины невероятно сильного на вид и с устрашающей ухмылкой. Черная склера с серой радужкой придавали ему еще более схожий с демоном вид… Ну да, конечно, вспомнилось. Это же и есть Демон Масакагэ. Только без маски. Масакагэ… Обу Масакагэ. На губах у Масакагэ заиграл хищный оскал. — Думал, подожмешь хвост и просто свалишь? После такого-то кипиша, который вы подняли? О нет, дружок, не-е-ет… — расхохотался. — Знаешь, как ты разгневал деда? Ты даже не представляешь. Кодзе ничего не произнес, продолжая сверлить взглядом экран терминала, и Масакагэ ухмыльнулся еще шире. — Че молчишь? Скажи что-нибудь. — Я бы ответил, помни я, что сделал. Вспомнилось: на том проклятом поезде что-то пошло не так. Пришлось оттуда уйти. По итогу… он не добился того, чего хотел. Ответ явно позабавил Масакагэ. — Шутки шутишь, да? Ну смотри. Есть один простой выбор, дружок. Мы с тобой — ребята старой гвардии. И нам-то известно, что такое жизнь под маской и без нее. Зацени. На терминале включился второй экран, на котором — изображение… Запись? Прямая трансляция, пронеслось в голове запоздало. Снайперский прицел, направленный на окно дома. Внутри, через стекла, было видно ходившую туда-сюда женщину, явно нервничавшую. Это та… Из предыдущего воспоминания… В какой-то момент последовала в детскую и начала успокаивать ребенка, и все это время прицел следовал за ней. — Слушай. Мы шлепнули твоего хакера, потому что он обосрался по полной. А из его башки мы чего только не достали. Скажи-ка, дружок, кто тебе милей: команда твоя или женушка? Внезапно, Кодзе улыбнулся. Порылся в кармане и достал оттуда монетку — одну из тех, что еще были в обиходе в трущобах. Выбор был очевиден, на самом деле, но поступать так просто и предсказуемо… Кем бы он был, сделай так? Ведь такова была жизнь шиноби. Это он помнил четко. И, значит, всегда надо было быть готовым на риск… даже если это могло забрать у него все. Масакагэ смотрел на него, неотрывно. Ухмылка все еще цеплялась за его уста. Назвал свою сторону… Что ж… Если «императорский дворец» — ставка Масакагэ, ставка на жену, то его собственная… Монета упала на ладонь. Кодзе раскрыл ее. Другая сторона. Не дворец. Внезапно, вокруг что-то словно треснуло. Как битое стекло. И в тишине раздалось утробное, сказанное с пьяным восторгом: — Ну ты и ублюдок, конечно. А я-то думал, мы с тобой договоримся, дружок. В ту же секунду заорала тревога — кто-то вломился в убежище. А когда обернулся — то не было никакого убежища и тревоги, лишь тишина и вылизанная белизна. Та самая комната. Сердце, забившееся часто-часто, начало медленно успокаиваться. Несколько раз рука сжалась, все еще ощущая тяжесть монетки, но в ладони было пусто. Опустив взгляд на нее, Кодзе замер. Так ли все было? Или это тоже была… Лишь иллюзия… Он резко поднял взгляд, когда одна из стен замерцала, а потом разрушилась, будто бы состояла из картонных блоков друг на друге; следом из появившейся дыры вывалился Седзе, едва не споткнувшись об обломки. Они уставились друг на друга, добрых несколько секунд висела тишина, пока Седзе вдруг не завертел головой и не отметил: — Ошибся адресом. Он словно чего-то искал?.. Почему он вообще тут? Столько вопросов. Из дыры в стене шло зеленое свечение, и Кодзе опасливо загляну туда — но увидел лишь яркий водоворот искр. Зеленый… Как тот кролик. Брелок нашелся на запястье, прицепленный к молнии, и Кодзе свистнул, призывая товарища обернуться. Показал ему кролика. Седзе кивнул. Фыркнул, добродушно. — Что, если я скажу тебе, что мы грабили поезд семьдесят семь раз? Хочешь прекратить этот цирк — идем за мной. Кодзе помедлил… Но потом кивнул. Стена перед ними треснула, еще одна, и, двумя тенями, они нырнули внутрь.