The Story After You (История после тебя)

Эндрю Миньярд не понимает, как Рико Морияма заполучил Нила Веснински. Каким образом сопливый, мелкий мудак, богатый сопляк, второй сын семьи Морияма, который также по счастливой случайности владеет крупнейшей в мире компанией по производству снаряжения для ЭКСИ и мерчендайзинга — «ВОРОН», заполучил сообразительного, глупо голубоглазого, с умным ртом — Веснински, было выше его понимания. Ну, если только Веснински не был золотоискателем, но Эндрю в этом очень сомневался. Особенность Рико Мориямы в том, что он настолько привилегирован и далек от реальности, что это кажется жалким. Эндрю хотел (и, к сожалению, не мог) забыть тот первый раз, когда он встретил печально известного сына Экси. Эндрю только что был принят на стипендию Дэвидом Ваймаком, главным тренером команды штата Пальметто «Лисы», в качестве их нового вратаря. Это было не то, что он изначально планировал делать со своей жизнью, но, честно говоря, в любом случае вариантов было немного. Это было либо так, либо работа на какой-нибудь унылой работе с девяти до пяти, которая была бы готова нанять кого-то, у кого были «дисциплинарные проблемы» и, вероятно, все еще жил бы в подвале своей матери. Но, каким-то чудом, Дэвид Ваймак потрудился разглядеть что-то в Эндрю и каким-то образом был готов предоставить ему полную стипендию на обучение в университете, если он просто сыграет в эту глупую игру. И, приложив достаточно усилий и подталкиваний, Эндрю внушил Ваймаку идею о том, чтобы также взять его брата близнеца, что дало им обоим самый чистый шанс, который у них когда-либо был в жизни, не считая того, что их усыновила Би когда им было по четырнадцать лет. Так что, сказать, что последнее, о чем он думал, это то, что Рико, блядь, Морияма мог быть нормальным. Он приехал вместе с Аароном в потрепанном грузовичке, который мама подарила ему на выпускной, с планами сохранить стипендии и заставить мать гордиться ими. Они сидели бок о бок, в зале ожидания стадиона вместе с остальной командой, ожидая появления тренера Ваймака, когда Кевин Дэй и Рико Морияма суетливо вошли в двери. В то время Эндрю почти ничего не знал о братьях, даже несмотря на довольно известную репутацию их семьи как лучшего производителя спортивных брендов в мире. Единственное, что он знал наверняка (из-за одержимости его брата Экси и одержимости его матери Facebook), было то, что четыре месяца назад выяснилось, что Кевин Дэй на самом деле был биологическим сыном Дэвида Ваймака. Он не знал более подробных деталей, но это стало шоком для семьи Морияма, которая взяла Кевина к себе после смерти его матери и воспитала самостоятельно. У каждого спонсируемого профессионального игрока Экси была фотография с братьями, стоящими бок о бок и одетыми в одинаковую форму Воронов. По словам Аарона и его наблюдений, братья были неразлучны, так же как и лица компании Ворон. Поэтому он предположил, что это был небольшой удар, когда Кевин выяснил личность своего биологического отца и довольно быстро прыгнул с корабля, чтобы присоединиться к команде Экси 1 класса своего отца, получив место в качестве стартового нападающего. Очевидно, фанаты Экси думали, что это было самое глубокое предательство в истории Экси, пока Рико не вышел с идентичной позицией и той же блестящей стипендией, на которую претендовали Эндрю и Аарон. Эндрю наблюдал за братьями из своего угла комнаты. Кевин держался со стандартной уверенностью человека, выросшего в центре внимания, глаза устремлены вперед, подбородок гордо поднят, но в нервном переступании с ноги на ногу сквозила затаенная настороженность по отношению к новому окружению, а Рико держался так, словно считал себя гребаным богом. Одетый в фирменную одежду Воронов, Рико стоял там с самодовольным выражением лица. Присматривался к остальным Лисам, как будто застрял в комнате, полной любителей. — Рико Морияма, — сказала Дэн Уайлдс, капитан Лис, когда пересекала комнату, чтобы протянуть руку для приветствия, — приятно познакомиться. Рико бросил взгляд на протянутую руку, и на мгновение Эндрю подумал, что Рико собирается отказаться пожать ее. Но медленная усмешка расползлась по лицу мужчины, она выглядела болезненно циничной, когда он сжал ладонь Дэн. — Дэн Уайлдс, первая женщина-капитан и единственная, кто, похоже, может с ними справиться. Дэн приподняла бровь, услышав это, но промолчала, так как Ваймак наконец вошел в комнату. После этого Эндрю действительно не думал, что то, что дети Мориямы были в команде Лис, будет иметь большое значение. Он приготовился к тренировке и проигнорировал своего брата, бормочущего рядом с ним о том, «как это безумно», и пошел делать то, для чего он был здесь. Он лелеял идею Экси только из-за любви к ней самого Аарона, присоединившись к команде их старшей школы только потому, что Аарон не хотел заниматься этим один. Но он мог неохотно признать, что ему нравилось отказывать команде соперника в доступе к воротам, и это был хороший способ уберечься от затяжной депрессии, в которую он мог бы впасть в противном случае. Итак, он действительно приложил некоторые усилия, когда началась их первая тренировка, и он думал, что все идет достаточно хорошо, пока Рико не подошел к воротам Эндрю. Эндрю не смог разглядеть большую часть лица Рико из-за шлема, но он был уверен, что тот ухмылялся, когда остановился прямо перед белой линией на полу. С ракеткой в руке Рико оглядел его с головы до ног. Его темные глаза скользнули по плечам, ногам, бедрам и рукам Эндрю, напевая себе под нос. Эндрю поднял бровь, глядя на него, пытаясь решить, стоит ли на это отвечать, но вместо этого был прерван, когда Рико неприятно цыкнул. — Да, я думаю, ты станешь прекрасным игроком на моем Идеальном корте. Если бы не Ваймак, дующий в свисток, чтобы вернуть Рико в центр, Эндрю уверен, что он бы потерял самообладание, как действительно потерял бы его на первой тренировке, разразившись взрывами смеха — он даже почувствовал странный зуд в задней части горла, прежде чем это вышло, как вместо этого раздался сдавленный шум. Аарон, который наблюдал за всем издалека, подбежал к нему. — Что он сказал? — Спросил он, его глаза горели от возбуждения, но все, на что Эндрю был способен, это покачать головой и отчаянно попытаться сохранить свою репутацию холодного, апатичного засранца в неприкосновенности. Впоследствии Эндрю исходил из предположения, что эта встреча никогда больше не станет для него важной. Ему было наплевать, кто такие семья Морияма, и меньше всего он заботился об их сыне. Вместо этого он решил использовать это как наглядный пример того, почему богатые люди вообще не должны были существовать. Но, конечно, Эндрю никогда не получал того, чего хотел, а мир был жесток — так что единственным другом, которого Эндрю завел на первом курсе университета, был Кевин Дэй. Начнем с того, что Эндрю использует термин «друг» очень скупо. Поэтому он был так же удивлен, как и все остальные, когда обнаружил, что играет в видеоигры с Кевином в своем и Рико общежитии, и понял, что у него действительно может быть кто-то, с кем он терпимо проводит время. Честно говоря, Эндрю понятия не имеет, как это произошло. Однажды он насмехался и закатывал глаза над граничащей с маниакальной одержимостью Кевина Экси, а на следующий день он отвозил Кевина домой после тренировки. Он предполагает, что отчасти это связано с их общими уроками истории, но все же — Кевин и Рико были идеальной парой. Независимо от скрытого напряжения, вызванного недавними событиями с отцом Кевина, они были братьями, и это было то, что Эндрю мог уважать. Однако это все еще не значит, что Эндрю будет мил с Рико. — Твой брат раздражает, — сказал он Кевину однажды во время их поездки в Макдональдс, что позже стало традицией Эндрю. Кевин сел напротив него в одну из кабинок с Бигмаком в руке после того, как, наконец, не выдержал тяжелых взглядов Эндрю и принялся за еду. На слова Эндрю просто пожал плечами, издав короткое уклончивое мычание, прежде чем вернуться к еде вместо ответа. Эндрю фыркнул, раздраженно постукивая пальцем, прежде чем протянуть руку и выхватить у Кевина картошку фри из его рук. Это привлекло внимание Кевина, — Чувак, какого хрена… — …Что такое идеальный корт? — Эндрю прервал его нытье. Кевин удивленно моргнул в ответ, — Рико рассказал тебе об этом? — Я бы не сказал, что он сказал мне, он просто проверил меня и решил, что я буду «прекрасным игроком» для этого, на нашей первой тренировке в этом году. Не очень удачное знакомство, знаешь ли. Кевин отложил свой бургер и нахмурился. — Это была глупость, мы тренировались дома, прежде чем я узнал, что Ваймак был моим биологическим отцом, и у нас появился шанс быть в настоящей команде Экси. Я не думал, что он относится к этому серьезно. — Ваша семья богата, почему бы вам, ребята, не попасть в команду где-нибудь в другом месте? Какого хрена тебе понадобилось создавать идеальную команду тут? Кевин фыркнул, швыряя картошку фри по столу. — Ты должен быть лучшим, чтобы тебя завербовали, удивительно, но за деньги нельзя купить все. Эндрю приподнял бровь, — Никогда не думал, что доживу до того дня, когда ты начнешь заговор, Дэй. Раздается сильный удар ногой из-под стола, который Эндрю легко отклоняет, — Это не то! — шипит Кевин. — Рико просто дерьмо со всей этой «работой в команде», и Ваймак хочет получше узнать мою семью, поэтому он также дал Рико место тут. Эндрю напевает, лениво потягивая свой напиток, в то время как Кевин продолжает пытаться ударить его по лодыжке своими дурацкими спортивными ботинками. Это довольно быстро прекращается, когда Эндрю, наконец, прибивает его своими тяжелыми ботинками вместо этой нелепой возьни. — Но «Идеальный корт»? У тебя есть своя маленькая суперсекретная команда, в которую могут вступить только богатые дети? Кевин фыркает: — Нет, это была даже не полная команда, если не считать трех человек. Это было просто то, о чем мы говорили в детстве, и это ненадолго закрепилось. Я, честно говоря, не могу сказать тебе, почему он сказал это тебе, может быть, он думал, что это смешно, я не знаю. Рико иногда бывает странным. — Кевин раздраженно вскидывает руки, и Эндрю почти жалеет, что не заговорил об этом раньше, потому что он может сказать, что Кевин начинает изворачиваться, так много говоря о Рико, когда этот придурок на самом деле здесь. — Трех? — Вместо этого спрашивает Эндрю. — Что? — Кевин вытаращил глаза: — Три чего? — Ты сказал, что в вашей команде было всего три игрока. Ты, Рико и кто еще? Рот Кевина широко раскрывается в форме буквы — О. Нил! Да ладно, разве я не рассказывал тебе о Ниле? Вероятно, он будет здесь в следующем году, так как он на год младше, но он мне как третий брат, и хорошо ээм… Я думаю, он не брат Рико, это как… больше как . хм.парень? Это застает Эндрю врасплох. Он явно поперхнулся своим спрайтом и зашелся в приступе кашля. — Рико, блядь, гей? Как всегда, Кевин просто пожимает плечами, — Я имею в виду… Я думаю? У него всегда были странные претензии к Нилу, но год назад, в нашем выпускном классе, я думаю, он решил сделать это официально, — он использует руки, чтобы сделать кавычки в воздухе, нахмурившись. — Никогда на самом деле не сомневался в этом. Эндрю опускает взгляд на свой бокал. Итак… что мы имеем? Рико, очевидно, был геем или, по крайней мере, не натуралом — и у него был какой-то чувак, с которым он встречался, а также была странная одержимость клюшкой, как у Кевина. Это имело смысл, учитывая их семейный бизнес, учитывая, что у них должно было быть все необходимое, чтобы играть в глупую игру. В этом не было ничего из ряда вон выходящего, и у Эндрю не было причин защищаться или чувствовать себя в опасности. Тем не менее, мысль о Рико и его предполагаемом парне, который также был одним из лучших друзей Кевина, о котором он никогда раньше не упоминал, не выходила у Эндрю из головы. Главным образом из-за вопроса о том, какой тип человека мог бы так долго находиться рядом с Рико? Даже Кевин иногда терялся по поводу того, что все должно быть так, как хочет Рико. В конце концов, Эндрю решил, что это не будет иметь большого значения и что ему не стоит тратить время на раздумья. Черт, неужели он, блядь, ошибался. - Поначалу Эндрю, мягко говоря, недолюбливал Нила Веснински. Если честно, Эндрю и так с самого начала был в отвратительном настроении. Аарон решил сменить соседей по комнате, перейдя на второй год обучения. Это было какое-то дерьмовое предложение от одного из его однокурсников по довузовской подготовке, которое могло бы помочь ему справиться с растущей нагрузкой на занятия и заставить кого-то работать по тому же графику. «Ты вечно не даешь мне спать» и «теперь у тебя может быть своя комната» были самыми сильными аргументами, и все это продолжало нарастать как снежный ком — Эндрю перетащил свои вещи в новую комнату. И маленькая записка на стене, напоминающая Эндрю, что на самом деле у него не будет собственной комнаты в общежитии, как планировалось изначально, и что он будет делить ее с кем-то, у кого инициалы НВ. У Эндрю даже не было времени сообразить, кто бы это мог быть, пока он не бросил свои коробки на кровать в самом дальнем углу комнаты, и дверь с грохотом распахнулась. Первое, что он увидел, было красное. Темно-рыжие волосы в сочетании с красной толстовкой на которой был логотип чертовых Воронов. Это делало льдисто-голубые глаза парня разительным контрастом по сравнению с ними. Кроме того, Эндрю потребовалось некоторое время, чтобы разглядеть шрам на его левой щеке и совершенно недовольное выражение лица, которое парень посылал Эндрю. Эндрю поднял брови, уронив коробку на пол вместо приветствия, но вошедший не остановился. Он взял массивную черную спортивную сумку, висевшую у него на боку, и с громким стуком швырнул ее на пол. И, даже с отсутствием приветствия, которое Эндрю, черт возьми, не собирался инициировать, не было похоже, что этот ублюдок полностью игнорировал его. Его глаза продолжали метаться вверх, чтобы встретиться с холодными глазами Эндрю, прежде чем вернуться к двери, а затем обратно к сумке на полу. На мгновение Эндрю задумался, стоит ли ему беспокоиться о том, что этот человек собирается оттуда вытащить — ему действительно повезло, что в итоге он оказался с психопатом-соседом по комнате. Но потом рыжий засовывает обе руки в свою черную сумку и вытаскивает сейф. Полный, вращающийся замок и все такое, стальной, безопасный. У Эндрю пересохло во рту от шока, когда мужчина с громким лязгом уронил предмет на землю и присел перед ним. Он подтянул свою сумку к себе и осторожно начал поворачивать замок, используя свое тело, чтобы блокировать поле зрения Эндрю. В этот момент Эндрю стиснул зубы, слова уже вертелись на кончике его языка. Но он уже пообещал и Аарону, и маме, что не будет затевать ненужных ссор — и он был почти уверен, что справится. Почти. С еще одним громким лязгом придурок запер свой маленький сейф и встал, вертя ключ в пальцах и не сводя глаз с Эндрю. — Попробуй сделать что-нибудь с сейфом, и я узнаю, — говорит Рыжий, растягивая губы в ухмылке, которая, кажется, была создана для того, чтобы резать плоть. — Так что не надо. Не лезь в мое дерьмо, я не буду лезть в твое, договорились? В этот момент Эндрю почувствовал внезапный всплеск интереса. Склонив голову набок, он пожал плечами, потому что, конечно, если это была игра, в которую хотел играть его сосед по комнате, то Эндрю был не против в нее поиграть. — Договорились. Ухмылка Рыжего лишь немного ослабевает, когда он поднимает свою сумку и перекидывает ее через плечо, — Хорошо, — просто сказал он. Прежде чем выскользнуть за дверь комнаты в общежитии так же, стремительно как и вошел. Пиздец. Эндрю даже не узнал его имени. - Конечно, когда Эндрю узнает, что его сосед по комнате на самом деле Нил Веснински, все начинает приобретать немного больше смысла, но он не может понять, как ему повезло, что из всех людей он застрял с парнем Рико Мориямы. — Я действительно не думаю, что это так уж плохо, — говорит Аарон, пока они идут через кампус к своим классам, оба они находятся в одном здании, но Аарон идет на естественные науки, а Эндрю направляется на свой любимый английский. — По крайней мере, он тоже будет в нашей группе друзей? Эндрю усмехается: — Наша группа друзей? Я не тусуюсь с твоими друзьями. — Э-э, да? Ты это делаешь? Вы с Кевином как лучшие друзья, и вы с Рико прекрасно ладите. На лице Эндрю появляется хмурое выражение, он не уверен, что ему нравится идея считаться одним из «приятелей» Рико, единственное, в чем Эндрю уверен насчет этой группы, так это в том, что она граничит с культом из-за того, насколько одержимыми они стали с Экси за последний год. — Это двое из того количества гребаных товарищей по команде, которое у нас есть, и я терплю Рико, большая разница. — наконец отвечает Эндрю, и Аарон закатывает глаза. — От тебя это звучит как яркое одобрение. Но на самом деле, просто расслабься и, возможно, приходи чаще тусоваться с командой вместо того, чтобы постоянно прогуливать. Мама совершенно ясно дала понять, что хочет, чтобы мы получили максимальную отдачу от нашего университетского опыта, и я полагаю, что это включает в себя наличие более чем одного друга. О, о, иногда Эндрю ненавидел своего брата-близнеца. Даже если они росли бок о бок в приемной семье, прежде чем в 14 лет их усыновила Би, Эндрю принял на себя основную тяжесть жестокого обращения, чтобы обеспечить Аарону максимальную безопасность. В результате Аарон приобрел репутацию хорошо приспособленного человека с незначительными проблемами психического здоровья, а Эндрю попал в категорию «едва функционирующих». Это стало основной причиной того, что Аарон не понимал того факта, что даже если Эндрю заботился о том, чтобы заводить друзей (чего он не делает), у него просто-напросто нет на это энергии. Тем не менее, если он хоть немного не удовлетворит приставания Аарона, ему позвонит мама, а нет ничего хуже, чем ваша лицензированная мать-психотерапевт, которая звонит вам, когда ей кажется, что что-то не так. — Я прихожу на игры, — бормочет он, засовывая руки в карманы и теребя ключи. — Но если ты действительно хочешь, чтобы я пошел на какое-то дурацкое командное мероприятие, я пойду. Аарон сияет, странное зрелище видеть это на лице, идентичное собственному. Даже с кислым нравом Аарона, он все еще находит глупое дерьмо вроде этого… быть приятным. — Мило! В конце месяца все собираются в пляжный домик Рико, так что, может быть, вы с вашим новым соседом по комнате сможете поговорить об этом, поскольку я уверен, что он будет там. — Аарон оглянулся на Эндрю, открыто оценивая настроение Эндрю, прежде чем нерешительно продолжить. — И… может быть, ты мог бы даже познакомиться с Кейтлин? Ах, да, новая подруга Аарона. Эндрю поначалу было все равно, встречался ли его брат с девушками или у него были другие друзья, потому что они всегда были опорой друг для друга. Но Эндрю действительно начал уставать, когда каждую неделю появлялась другая девушка, новая интрижка, новое разбитое сердце, а потом начались страхи перед случайной беременностью, и Эндрю пришлось провести черту на песке — никаких новых подружек, если только Аарон не был действительно чертовски серьезно настроен. С выпускного класса средней школы все действительно наладилось, но теперь появилась эта Кейтлин, и Эндрю не знал, что чувствовать. Вздохнув, он хрустнул пальцами, пытаясь скрыть тревожный тик от своего брата, прежде чем пожать плечами. — Может быть, — допускает он, и это все, что Аарону нужно услышать, прежде чем он снова начнет ухмыляться, как сумасшедший. — Хорошо, круто, увидимся после твоей лекции? Эндрю насмешливо поднимает большой палец в ответ, и его близнец убегает по коридору. С неохотой, иногда Эндрю думает, что оно того стоит, если Аарон будет доволен им дольше, чем просто короткие мгновения. Поэтому он проглатывает свое раздражение и направляется в свой лекционный зал, больше не думая ни о Рико, ни о его чертовски странном горячем парне. - Но, конечно, после всех его подозрений и придирок, Нил оказался довольно тихим и порядочным соседом по комнате. Он содержал свою часть комнаты в чистоте, не оставлял зубную щетку на стойке и не включал телевизор. Он явно неравнодушен к Экси, судя по снаряжению, которое Эндрю однажды нашел разбросанным на полу, когда пришел домой пораньше, и ему нравилось вставать ни свет ни заря, чтобы отправиться на пробежку но, кроме этого, Эндрю не мог найти другой причины не любить его. Их первым разговором с момента их первой встречи была записка, оставленная на контейнере в холодильнике, которую Эндрю нашел, когда Нил уже ушел, прежде чем Эндрю потрудился встать с постели. Я приготовил достаточно на двоих. Эндрю моргнул, глядя на розовую записку, прежде чем оторвать ее и взять контейнер, о котором шла речь. Открыв его, он посмотрел на сэндвич с беконом, прежде чем протянуть руку, чтобы откусить — он собирался воспринять записку Нила как приглашение, а если это не так? Что ж, ему следовало быть более ясным. И, к его большому разочарованию, сэндвич оказался вкусным. Достаточно хорошо, чтобы, когда Эндрю закончил, он вымыл контейнер и написал маленькую липкую записку, в которой говорилось — спасибо — чтобы Нил увидел, когда вернется, пока Эндрю на занятиях. Он также сделал паузу, глядя вниз на свою полку, на которую он претендовал, когда только въехал — там большая часть его энергетических напитков и вода в бутылках с запиской, висящей на конце, которая гласит: Не прикасайся, блядь. Наклонившись, он снял ее, полагая, что мог бы поделиться… если Нилу это было нужно. По крайней мере, он не станет убивать его, если он что-нибудь выпьет. И после этого все немного изменилось. Вместо того чтобы общаться с помощью стикеров, они начали вести оживленные мирские беседы, если их пути когда-нибудь пересекались. Простое: «У меня есть дополнительная еда на ужин, хочешь?» или «Мне нужно принять душ, тебе сначала нужно что-нибудь в туалете?» — и, честно говоря, Эндрю не мог быть более доволен тем фактом, что у него был сосед по комнате, который действительно держал дистанцию. Конечно, Нил был привлекательным, но это было неважно. Эндрю не собирался преследовать мужчину в отношениях, особенно того, кто встречается с приемным братом его… друга. Эндрю не собирался делать ничего грязного. И только однажды ночью, когда они с Кевином нашли убежище в общежитии Эндрю, это дерьмо начало меняться. Кевин сидел на диване у телевизора, контроллер свободно болтался в руке. Он казался навеселе, но Эндрю не видел, чтобы он пил, поэтому он держался в стороне и слушал невнятные сердитые слова. — Это так чертовски неловко, понимаешь? Например, извини, что я нашел своего биологического отца и хочу с ним отношений, но это не значит, что я ухожу от тебя, верно? Я тоже все еще сын Тецудзи, просто у меня есть другой папа, которого я хочу видеть и узнать, но Рико, блядь, этого не понимает! — огрызается Кевин, наконец-то роняя пульт управления на землю, — А потом я принимаю гребаное предложение, которое делает мне Ваймак, и внезапно я становлюсь мудаком! Эндрю фыркает. — Я думал, Ваймак предложил Рико то же самое, что и нам? — Он сделал, и Рико, конечно, принял это, но сейчас он такой пассивно-агрессивный. Ты знал, что он нанял гребаную горничную, чтобы она убирала только в его части спальни? Типа какого хрена! Эндрю спрятал ухмылку за рукой и кивнул, он сочувствовал Кевину, он действительно сочувствовал — но это также было мелкое дерьмо, которое делали братья. — Я имею в виду, Аарон не разговаривал со мной целый месяц, когда я испортил его свидание в средней школе. — Он попытался сгладить, но Кевин только качает головой. — Рико другой… он просто, я не знаю. Он просто другой. Прежде чем он успевает закончить, дверь общежития захлопывается, заставляя их обоих вздрогнуть. Эндрю поворачивает голову, чтобы посмотреть, как Нил врывается внутрь, его плечи напряжены, а глаза дикие. Нил бросает взгляд на Кевина, и его губы вытягиваются в тонкую недовольную линию. — Твой биологический отец — гребаный кусок дерьма, — огрызается Нил, прежде чем умчаться в туалет, не сказав больше ни слова. Рот Кевина открывается от шока, когда он смотрит на дверь ванной, которую Нил только что захлопнул. Они оба слышат, как он тихо ругается сквозь это. Что-то мелькает на лице Кевина, то ли гнев, то ли обида, но изо рта Кевина ничего не слетает, пока они не слышат звук работающего душа. — Что? Эндрю пожимает плечами: — Плохая ночь? — он снова предлагает, потому что, честно говоря, не может припомнить случая, когда бы он видел, чтобы Нил проявлял столько эмоций за те несколько недель, что они живут вместе. Кевин издает слабый звук в глубине этого горла: — Нил всегда поддерживал меня и то, что я нашел Ваймака, почему он сейчас ведет себя раздраженно? — Почему бы тебе не спросить его, — протягивает Эндрю, — Кроме того, он встречается с Рико, который ведет себя по этому поводу как придурок, нетрудно предположить, что он меняет свое мнение. Кевин сильно кидает контроллер на пол. Он врезается в стену, за что Эндрю бросает на него злобный взгляд, но Кевин слишком погружен в свое недовольство, чтобы заметить это. — Хотя это не похоже на Нила, он самый упрямый человек, которого я знаю. На заднем плане все еще громко льется вода; Кевин все еще тупо смотрит на закрытую дверь. — Он изменился, — продолжает Кевин. — С тех пор, как они с Рико сошлись, он изменился. Я ненавижу это. — Как изменился? Кевин слабо пожимает плечами. — Он просто… он никогда не позволял никому из нас помыкать им. Даже после того, как он переехал к нам насовсем, когда ему было четырнадцать, он, ради всего святого, не боялся гребаного Тетсуджи. — Люди меняются, Кевин. — Эндрю добавляет, но это, похоже, не приносит другому мужчине никакого утешения. Он молча теребит штанину, наблюдая, как Кевин пялится на дверь ванной, словно ожидая, что Нил выйдет оттуда с тремя головами. Однако, когда душ, наконец, прекращается с характерным звуком стонущих труб и видом пара, который просачивается из-под двери, взгляд Кевина решительно опускается на его телефон. Даже когда Нил протискивается в дверь в серых спортивных штанах с низкой посадкой на бедрах и мешковатой рубашке поверх, Кевин не утруждает себя взглядом. Эндрю смотрит. Есть один влажный локон, который свисает перед лицом Нила. С него капает единственная капля воды, которая стекает по высоким скулам и веснушчатой коже, внезапно привлекшей все внимание Эндрю. Интересно, мягко думает он. Есть что-то невыразимо притягательное в пронзительных голубых глазах, которые, не дрогнув, встречают взгляд Эндрю. — Что, — выдавливает Нил, адресуя вопрос непосредственно Эндрю, который пожимает плечами. — Ничего, просто интересно, почему ты такой раздраженный. Что-то близкое к ярости вспыхивает в глазах Нила при напоминании: — Я чертовски раздражен, Рико сказал что отец Кевина, который раздает сперму, это кусок дерьма, который не даст мне места в команде Экси. Кевин бормочет со своего места на земле: — Подожди, что? Эндрю отмахивается от него. — Может быть, ты был недостаточно хорош, — предлагает он, наслаждаясь острым взглядом, который получает в ответ. — Я, блядь, достаточно хорош, и Кевин это знает. — Он бросает взгляд на мужчину, о котором идет речь, — Не так ли? Разве я не занимался этим гребаным видом спорта десять лет только для того, чтобы мне сказали, что меня не возьмут даже без единого объяснения? Десять лет, Эндрю поднимает брови, бросая взгляд на Кевина, который совершает роковую ошибку, колеблясь. — Я… я не знаю, Нил, я не видел, как ты играешь с тех пор, как… — …С тех пор, как ты уехал на встречу со своим папой и так и не удосужился вернуться и увидеть меня снова? — Нил сплевывает. Кевин вздрагивает от обвинения, прежде чем отвести взгляд. — Я был занят, — бормочет он, и даже Эндрю может признать, что это было дерьмовое оправдание. Однако Нил, похоже, не успокоился, только качает головой и скрещивает руки на груди. — Я заслуживаю места в этой команде, Кевин. Я надрывался весь прошлый год, пока вы с Рико были здесь. Почему ты можешь бороться за место Рико, но не за меня? — В вопросе Нила слышится скрытая обида, и когда Кевин не отвечает, Нил издает звук разочарования и уходит на кухню. Эндрю беззвучно наблюдает, как он уходит, лишь бросив быстрый взгляд на Кевина, который медленно поднимается на ноги. Схватив свой рюкзак, он указывает на дверь. — Думаю, это мой сигнал уходить, — бормочет он, и Эндрю закатывает глаза. — Не пей больше сегодня вечером. С этими словами Кевин уходит, а Эндрю поднимается на ноги. Он идет на звуки звенящей посуды и шкафов, чтобы встретиться с Нилом на крошечной кухне, которая может поместиться в их общежитии. — Прекрати пытаться сломать дерьмо, если только ты не планируешь его заменить. — говорит Эндрю, и Нил замирает, либо удивленный тем, что Эндрю разговаривает с ним, либо удивленный тем, что Эндрю говорит о чем-то другом, кроме того, что было необходимо. — С каких это пор тебя это волнует? Ты думаешь, я не вижу, какой беспорядок ты оставляешь по утрам? Я удивлен, что на этом дерьме нет плесени, — бормочет Нил, возвращаясь к тому, что он делал изначально. Эндрю фыркает, раздумывая о том, чтобы просто развернуться и оставить раздраженного парня наедине с его заскоками, но что-то заставляет его остановиться. — Кевин взял бы тебя в команду, если бы мог. — Ты ни хрена не знаешь. Эндрю стискивает зубы, разочарование подкрадывается к его груди, но он подавляет его. — Слушай, Нил, Кевин, блядь, не затыкается насчет тебя, Рико и парней из «идеального корта», ясно? Я знаю, что мы на самом деле не знаем друг друга, но… — Ты прав, — вмешивается Нил, поворачиваясь, и Эндрю внезапно обнаруживает, что его пригвоздили взглядом, полным яростной синевы. — Мы не знаем друг друга, и я планирую, черт возьми, оставить все как есть, так что не лезь в мои дела. Ты ни черта не знаешь обо мне, или Кевине, или Рико только потому, что ты был в одной команде с ними в течение года. Так как насчет того, чтобы ты отвалил и оставил меня в покое, как я так любезно делал для тебя все прошедшее время. С этими словами Нил протиснулся мимо Эндрю, подхватил с земли свою брошенную сумку и захлопнул за собой дверь. Что ж, Эндрю моргает, он полагает, что это говорит само за себя. - После этого Нил и Эндрю уже не так много разговаривают. Как будто Нил уже знает расписание Эндрю наизусть, потому что, когда Эндрю просыпается, Нил выскальзывает за дверь, а когда он возвращается с занятий, Нила там никогда нет. Он просыпается только ночью, когда Нил прокрадывается внутрь, и сворачивается калачиком в своей постели, но Эндрю делает выбор в пользу молчания. Это то, что он получает за «протягивание руки», как всегда говорила ему мама. - Теперь дерьмо начинает накапливаться, и это почти конец месяца. Изначально Эндрю планировал отказаться от дурацкой вечеринки в пляжном домике Рико после всей этой истории с Нилом, но каким-то образом ему все же удалось оказаться там. Музыка с вечеринки эхом отдавалась за его неподвижной фигурой, ноги были прижаты к груди, когда он затянулся сигаретой. Причал, на котором он сидел, неторопливо покачивался вместе с озером, тихие звуки, доносившиеся от воды, когда она плескалась о борт, были успокаивающей колыбельной для его измученного разума. Честно говоря, это плохой день, еще один. И вот Кевин потащил его на вечеринку своего глупого брата, полную богатых детей и наркотиков, во всем этом Эндрю не хотел участвовать. Первоначально он думал, что это была просто еще одна командная встреча, как и обещал Аарон, но, конечно, это оказалось абсолютным буйством, и Аарону не хватало понимания того, почему Эндрю ненавидел подобные мероприятия. Со вздохом он стряхивает пепел с кончика сигареты, наблюдая, как он опускается в воду и с шипением гаснет. Возможно, ему не следовало этого делать, но как бы то ни было, это была собственность Мориямы, и к этому моменту его меньше всего волновало то, что принадлежало им. Богатые ублюдки. Это также возвращает Эндрю к вопросу, который вертелся у него в голове всю ночь. Он просто, блядь, не понимал, почему Нил Веснински встречается с этим придурком. Не то чтобы ему было не все равно, но Эндрю всегда умел читать людей, а Рико не похож на человека, который мог бы справиться с человеком, который свободно, не моргая, сыплет проклятиями в адрес Эндрю. Однако это не его проблема, и Кевин, и Нил достаточно ясно дали это понять, и теперь Эндрю, возможно, в конце концов получил то, что хотел, общежитие для себя. Эндрю откидывается назад, довольный тем, что отключился, пока Аарон или Кевин, спотыкаясь, не придут, прося подвезти их домой. Но тихое проклятие, пробормотанное позади него, привлекает его внимание. Оглянувшись через плечо, Эндрю различает силуэт мужчины, спотыкаясь идущего по дорожке причала. Только когда он выходит в тусклый лунный свет, он может разглядеть рыжеватые кудри, ярко-голубые глаза и раскрасневшиеся щеки. Ах, сосед по комнате, который ненавидит Эндрю. Он предположил, что имело смысл, что Веснински будет здесь, будучи парнем Рико, но все равно было странно наблюдать, как тихий человек, спотыкаясь, пробирается к Эндрю. Он видит, как по лицу Нила пробегает тень узнавания, когда он подходит ближе, но, к удивлению, он не поворачивается и не уходит, как Эндрю ожидал от него. — Можно мне тут посидеть? — вместо этого спрашивает Нил, его дыхание вырывается из легких слишком тяжело для того, кто так мало ходил. Эндрю делает паузу, неуверенный в этой внезапной перемене отношения, но в конце концов пожимает плечами, — Будь моим гостем. — Говорит он, прежде чем снова поднести сигарету к губам. Когда Нил с раздражением садится рядом с ним, Эндрю обдает запахом дешевой выпивки. Этот запах — это не то, по чему Эндрю скучал, когда он чувствует воздух вокруг него, он с отвращением сморщил нос. Вместо этого он смотрит на Нила краем глаза; он замечает легкое покачивание тела Нила, его голова опущена, глаза прикрыты, когда он смотрит на озеро. — Ты пьян, — осознает Эндрю. Нил вздыхает, еще больше наклоняя голову вперед: — Да… — бормочет он. — Я думаю, что да. Эндрю что-то неопределенно мычит в ответ, стряхивает еще пепел со своей сигареты и встает, чтобы докурить перед уходом. Действие, однако, привлекает ошеломленный взгляд Нила, и он издает небольшой горловой звук. — Можно мне одну? — спрашивает Нил, и Эндрю поднимает бровь. — Ты куришь? Рыжеволосый в ответ только пожимает плечами, слабо взмахивая рукой. — Иногда, ты знаешь, когда я могу. Если хочешь, я помою посуду на этой неделе. Эндрю не знает, как сказать Нилу, но, тем не менее, он достает пачку из куртки и похлопывает ей по руке Нила. — Делай все, что хочешь. Легкая усмешка растягивает губы Нила, когда он берет предложенный предмет, кладет сигарету в рот, прежде чем вытащить зажигалку, которую Эндрю ранее спрятал в пачке. Эндрю старается не смотреть на то, как маленький огонек заставляет темно-рыжие ресницы Нила и льдисто-голубые глаза светиться в ночи. — Спасибо. Они оба погружаются в спокойное молчание, Эндрю почти может снова отключиться, но тепло тела Нила держит его на взводе. Не помогает и то, что алкоголь, который Нил, должно быть, выпил ранее, похоже, действительно подействовал, он беспомощно покачивается вместе с доком, изо всех сил стараясь держать голову высоко, а сигарета зажата в руке. Эндрю уже почти готов затащить его внутрь и заставить выпить воды, прежде чем рыжий снова заговорит. — Почему ты вообще здесь? Ты не похож на тусовщика, к тому же это место отстой. — Нил надувает губы и показывает большой палец вниз, чтобы представить свою точку зрения, глаза с каждой минутой становятся все более стеклянными, но он все еще нетерпеливо наблюдает за Эндрю в ожидании ответа. Эндрю усмехается, прячет в карман окурок, оставшийся от сигареты, и вздыхает. — Аарон. Он хотел, чтобы я завел «больше друзей» и познакомился с его девушкой-игрушкой или кем-то еще, но он сейчас черт знает где. Также Кевин, потому что он думает, что мне нужно больше «сплочения команды». В тот момент, когда слова слетают с его губ, он сожалеет о них. В прошлый раз, когда они пытались завести разговор об Экси или Кевине, это закончилось не очень хорошо. Но, к удивлению, вместо того, чтобы разозлиться, глаза Нила загораются при упоминании спорта: — Чувак, я люблю Экси! Ты знаешь… Я действительно думаю, что был бы чертовски хорош в университетской команде. — Он ухмыляется. — Тогда мы играли бы вместе. Эндрю смотрит на него: — Так ты больше не злишься на меня? Нил фыркает: — Я никогда не злился на тебя, мне было грустно. Не знал, как извиниться после, я знаю, что ты всего лишь пытался помочь. Но я струсил и исчез, как всегда, Рико это ненавидит. — Ну, Рико — придурок. — Да, иногда он такой, — бормочет Нил, поигрывая руками, и взгляд Эндрю зацепляется за шрамы. — Мне просто было очень грустно, вот и все, Экси — это все, что у меня было. Рико продолжает говорить мне, что это к лучшему, но я просто хочу играть. — К черту то, что думает Рико, — издевается Эндрю. — Если ты хочешь место в команде, поговори с Ваймаком сам. Что-то в Ниле твердеет при этих словах, прежде чем он слегка отворачивается, его взгляд устремляется на озеро, а лоб слегка хмурятся. — Это так не работает. Эндрю ненавидит внезапную пустоту в голосе Нила, одурманивание от выпивки, как будто слова Эндрю открыли что-то. — Кевин и он играют, в чем разница? Нил встряхивается рядом с ним, тело внезапно сворачивается в клубок — почти застенчиво. — Кевин не такой… как я. Он… другой, он не… — Он машет рукой, как будто это все объясняет. — Он не трахает Рико? — Эндрю помогает назвать вещи своими именами, и Нил отшатывается, как будто ему дали пощечину. И без того раскрасневшееся лицо темнеет еще больше, глаза смотрят куда угодно, только не на Эндрю. — Я полагаю. Эндрю хочет допытаться еще, но, похоже, его последний резкий комментарий задел слишком сильно, а Нил слишком пьян, их перемирие слишком хрупкое. Тишина, в которую они погружаются на этот раз, пронизана напряжением, Эндрю чувствует, как его палец постукивает по дереву внизу в тревожном ритме, который он пытался сбросить. Внезапно дверь в дом у озера позади них распахивается, заставляя Эндрю и Нила вздрогнуть. — Нил! Где ты, черт возьми, находишься. Голос, зовущего, звучит грубо и сердито. Эндрю поворачивается, чтобы посмотреть, кто это, но останавливается, когда Нил наклоняет голову ниже, прикрывая руками затылок, когда дрожь пробегает по его телу. — Нил? — Я не хочу возвращаться, — шепчет Нил, плотнее обнимая себя, — Не сегодня, я не могу сделать это сегодня. Разум Эндрю внезапно яростно окрашивается в красный цвет мигающими сигнальными лампочками: — Что будет сегодня вечером, Нил? — спрашивает он, его голос выдает больше эмоций, чем он хочет, но Нил едва замечает. — Просто… он, я не хочу иметь с ним дело сегодня вечером. Голос позади них становятся громче и раздраженнее… Эндрю может только предположить, что Нил имеет в виду Рико, исходя из того, что он видел и понял от Кевина — это то, что Рико иногда может быть невыносимым, так что нетрудно поверить, что встречаться с ним было бы кошмаром. — Тогда не делай этого. — Слова слетают с губ Эндрю прежде, чем он успевает даже подумать об этом. Но в тот момент, когда они встречаются взглядом, он чувствует, как редкий гул возбуждения разгорается в его груди, и он вскакивает на ноги, стаскивая куртку. Нил поднимает взгляд, на его лице написано замешательство, поэтому Эндрю протягивает руку, — Давай, пойдем. Мой грузовик недалеко. Нил на мгновение кажется неуверенным, нижняя губа исчезает между его зубами, когда он смотрит на протянутую руку. — Я должен… — начинает он, но его прерывает резкое — Натаниэль! — Давай, Нил, ты пьян, мне скучно, так что пойдем поедим в Макдональдс или еще что-нибудь сделаем. — Эндрю не знает, почему ему вдруг отчаянно захотелось вытащить Нила отсюда, но это так, и, наблюдая, как другой отшатывается от кричащего голоса, он только сильнее протягивает руку. В конце концов, Эндрю понимает, что именно второе использование «Натаниэля» заставляет Нила схватить Эндрю за руку. — Надень куртку и капюшон, — быстро шепчет Эндрю Нилу, протягивая ее к нему. Нил принимает это без жалоб, надевает натягивая черный капюшон. Они оба уходят, быстро удаляясь, в то время как человек, ищущий Нила, возвращается в дом, вероятно, чтобы собрать больше людей для поисков. Нил двигается довольно прямо и равномерно для того, кто всего несколько мгновений назад невнятно произносил свои слова, но Эндрю держит одну руку поднятой и нависающей над его спиной на случай, если ему понадобится поймать его, если вдруг он споткнется. Позади них раздается еще больше голосов, как раз в тот момент, когда Нил и Эндрю соскальзывают с главной тропы в лес, чтобы свернуть туда, где припаркованы все машины. На этот раз Эндрю уверен, что сможет различить характерный звук раздражающей подачи Рико. — Что, черт возьми, ты имеешь в виду, что не можешь найти его, Джек? Он довольно заметный человек. Эндрю почти уверен, что это прозвучало бы как комплимент от другого человека, но плечо Нила вздрагивает прямо под ладонью Эндрю. Он собирается спросить его, все ли с ним в порядке, когда внезапно сзади раздается грубый голос. — Эй, подожди… — начинает кто-то, но Нил не колеблется. Протянув руку, он хватает Эндрю за руку, и они оба делают рывок. — Давай! — говорит он, когда Эндрю с трудом поспевает за ним, нащупывая опору в темном лесу и теряясь в догадках, как пьяный человек может двигаться с такой легкостью и скоростью. Черт, он, наверное, чертовски хороший экси-игрок. Ветер кусает его кожу, капюшон куртки слетает с головы Нила, когда кто-то удивленно кричит остальным. Нил внезапно останавливается, рука взлетает, чтобы остановить Эндрю, когда они едва не врезаются в чей-то белый «мустанг», и они убегают вправо, чтобы избежать столкновения с дорогой на вид машиной. — Машина! — спрашивает Нил через плечо, пока Эндрю ищет ключи в кармане джинсов. — Красный! Красный грузовик! Не пропусти его! Они поворачивают налево как раз в тот момент, когда через вход в лес виднеется еще больше тел, и Нил замечает ожидающий их массивный грузовик. В то же время они поворачивают к нему, врезаясь друг в друга, пытаясь опередить орущую группу парней — Эндрю подает звуковой сигнал своим ключом, открывая свою дверь, а Нил падает мимо пассажирского сиденья, пока Эндрю тянется к зажиганию. — Черт возьми! — отзывается Нил, когда Эндрю в конце концов удается завести двигатель вовремя, чтобы люди, преследующие их, догнали. Эндрю может разглядеть только их нового нападающего, Джека, прежде чем он выезжает со стоянки. На мгновение у них перехватывает дыхание, когда они съезжают с грунтовой дороги на шоссе, и единственным звуком становится тяжелое дыхание Эндрю и гораздо менее запыхавшаяся версия Нила. И тут Нил смеется. Это не громкий или неприятный смех, ничего похожего на обычный смех, который он слышит со своей командой или среди других людей. Он хрипловатый и робкий, как будто его давно не использовали и он вышел из употребления, но, тем не менее, он есть. Эндрю прикусывает губу, чтобы подавить собственное внезапное желание рассмеяться, вместо этого позволяя легкому фырканью сорваться с губ, когда Нил ухмыляется в ладонь рядом с ним, острые глаза сверкают на Эндрю, когда он оглядывает их машину для побега. — Сколько лет этой штуке? — спрашивает Нил со своего места. — Похоже, что до полного разрушения осталось около двух минут. — Ей всего за 40, — говорит Эндрю, нежно похлопывая по изношенному рулю. — Ни разу не подвела меня. Нил поднимает бровь на это, прежде чем подтянуться на сиденье и сесть удобнее, бросив один взгляд назад, его смех стихает и заменяется плотно сжатыми губами и нахмуренными бровями. — Ну, по крайней мере, за нами никто не едет, так что нет необходимости в уходе от погони, — сухо замечает он, прежде чем откинуться назад и пристегнуть ремень безопасности. Эндрю опускает взгляд на дрожащие руки. Он изо всех сил старается придержать язык и оставить другого в покое, но назойливые красные огоньки возвращаются. — Ты в порядке? — вместо этого спрашивает он, надеясь, что это было не очень прямолинейно, но, судя по быстрому взгляду голубых глаз в его сторону, это не увенчалось успехом. — В порядке. — Нил поворачивается, чтобы посмотреть в окно, прежде чем продолжить, — Извини, что схватил тебя за руку раньше. Я больше не буду этого делать. — Прости? — Да, я запаниковал, поэтому просто схватил. Это больше не повторится, — повторяет Нил, и Эндрю решает отмахнуться от этого, вместо того, чтобы настаивать, выражение лица Нила говорит ему, что он все равно многого не добьется от другого. Вместо этого он сжимает пальцы на руле, и между ними снова воцаряется тишина. Эндрю мог бы пересчитать по пальцам одной руки количество разговоров, которые они с Нилом вели, живя в одной комнате в течение последних нескольких недель. Нил всегда был в общежитии Рико или где-то еще, а Эндрю всегда был на гребаной тренировке, так что не похоже, что он имел какое-либо представление о том, о чем он должен говорить с Нилом в первую очередь. В прошлый раз, когда он попытался поговорить о чем-то, что не было просто бессмысленной болтовней, он заставил Нила взорваться и вместо этого избегать его в течение двух недель. Тем не менее, как он уже говорил, Эндрю включает поворотник, чтобы свернуть в город вместо того, чтобы направиться обратно в университет, и Нил сразу замечает перемену. Голова поворачивается назад с хмурым выражением на лице и настороженным взглядом в глазах. — Куда мы направляемся? — Я же говорил тебе, Макдональдс. Нил колеблется: — Я… почему? — Потому что я хочу в Макдональдс. Опять же, Нил все еще кажется сбитым с толку, но он больше не задает вопросов и позволяет Эндрю отвезти их в город без особых жалоб. Это более оживленно, чем кто-либо из них ожидал, и он списывает это на то, что сегодня пятница, поэтому, когда Эндрю въезжает на проезжую часть, и он, и Нил вынуждены снова замолчать. Но это не кажется таким неловким, как могло бы быть. — Ты знаешь, я никогда не ел в Макдональдсе, — тихо комментирует Нил, следя глазами за светящимся меню с детским удивлением, которое заставляет Эндрю снова задуматься о шрамах на щеках Нила. — У меня этого не было, пока мне не исполнилось четырнадцать, моя мама, наконец, забрала нас с братом, и это взорвало мой гребаный разум. Нил оглядывается на него, — Что? Твоя мама наконец сдалась после четырнадцати лет отсутствия? Откинувшись назад, Эндрю усмехается: — Нет, нас с братом усыновили, когда нам было четырнадцать. Остальное время я провел в приемных семьях, и у нас так и не нашлось никого, кто бы тратил свой доход по-крупному. Если Нил и удивлен этим упущением, он не показывает этого, вместо этого кивает, как будто понимает. — Мой отец не любил фаст-фуд, а Тетсуджи был довольно строг с диетами, так что я никогда не имел такой привилегии, — растягивает он слова. Эндрю переводит взгляд, не ожидая маленькой правды, но принимает ее. — Что ж, это твой момент, Веснински, выбирай свою судьбу. Нил мгновение ничего не говорит, его взгляд все еще сосредоточен на доске, пока Эндрю продвигает грузовик вперед. Наконец он бросает на него застенчивый взгляд. — Буду с тобой честен, но я не могу ничего выбрать. — Ты не можешь?.. — Эндрю делает паузу, глядя на все еще стеклянное выражение лица Нила, прежде чем покачать головой. — А я-то думал, ты протрезвел, — размышляет Эндрю, но отмахивается от него, когда Нил открывает рот, чтобы возразить. — Я понял, твоя судьба в безопасности со мной. Десять минут и два биг-мака спустя Эндрю припарковался на стоянке «Макдоналдса», а Нил рядом с ним доедал коробку куриных наггетсов. — Черт, — стонет он. — Это дерьмо наверняка вызывает привыкание. — На самом деле так оно и есть, — Эндрю закидывает ноги на приборную панель, — так что не приходи сюда слишком часто. — Но Кевин говорит, что вы, ребята, приходите сюда постоянно, — говорит Нил с набитым ртом. — Что является гребаным подвигом, если вы спросите меня. Он такой зануда, когда дело доходит до еды. — Нет, если он достаточно голоден, а ты достаточно упрям. — Что было правдой, но большую часть времени они останавливались, и Кевин начинал излагать факты о здоровье, на которые Эндрю было наплевать. Нил рядом с ним кивает, и Эндрю вспоминает, что он знает Кевина намного дольше, чем Эндрю. — Он говорит обо мне? — Эндрю продолжает. — Ты что, шутишь? — Нил издевается, — Он никогда не умолкает о «величайшем вратаре всех времен, если бы он просто не насрал на игру», это никогда не заканчивается. — Интересно, я буду использовать эту информацию против него позже. — Давай, я у тебя в долгу за то, что ты привел меня сюда, — напевает Нил, вытирая руки о джинсы, прежде чем вытащить телефон из кармана. Эндрю не слышал, чтобы он жужжал или выключался, но когда Нил нажимает на него, он видит поток сообщений от Рико Мориямы и других незнакомых ему имен. Пустой взгляд, который падает на лицо Нила, заставляет Эндрю нахмуриться. — Ты в порядке? Нил прочищает горло, выходя из оцепенения, и засовывает телефон обратно в карман. — Ээ, да, извини. Мы можем вернуться на вечеринку, если не сложно? Прости, что утащил тебя, я почти никогда не пью, но это просто случилось со мной сегодня и настигло на пристани, и… да, в любом случае, мне действительно жаль. Сохраняя, как всегда, нейтральное выражение лица, Эндрю качает головой. — Не надо, я все равно не хотел там быть. Как насчет того, чтобы вместо этого вернуться в общежитие? На короткую секунду Нил выглядит так, будто собирается согласиться, но что-то мелькает на его лице, и он замолкает. — Нет… Я… э-э… мне не следовало убегать, а Рико, типа, действительно волнуется. Я могу завтра дать тебе немного денег на бензин за то, что ты меня возил? Мне действительно жаль, Эндрю, я не должен… — Перестань извиняться, все в порядке. Я отвезу тебя обратно, если это то, чего ты действительно хочешь. Облегчение отражается на лице Нила, и он кивает. Но это никак не успокаивает тихую тревогу в животе Эндрю, которую он прогоняет прочь, последние несколько раз, когда он испытывал эти чувства, он был сумасшедшим и навлек на себя и свою семью больше неприятностей, чем они когда-либо могли себе представить. — Хотя я рад, что мы поговорили, — добавляет Нил, прежде чем Эндрю успевает выехать со стоянки. — Я не хотел, чтобы у меня был сосед по комнате, который ненавидит меня, и я чувствовал себя очень плохо из-за того, что психовал. Эндрю бросает на него взгляд, — У тебя было право расстраиваться, я сунул свой нос туда, где ему не место. Просто перестань шнырять по гребаному общежитию, ты заставляешь меня чувствовать, что я живу с призраком. Это заставляет Нила смеяться, но это не так искренне, как первый раз. Итак, Эндрю отвозит Нила обратно на вечеринку и смотрит, как рыжий вылезает из грузовика, помахав рукой и мягко улыбнувшись. Эндрю убирает два пальца с руля, чтобы помахать в ответ, проверяет свой телефон, чтобы убедиться, что Аарона не нужно подвозить и он все еще остается со своей игрушкой, и тихо клянется присматривать за Нилом Веснински. Ну, так, на всякий случай.