Жарче солнца

После шума переполненных людьми заведений и улиц ночная тишина казалась благословением. Конечно, она не была глухой и полной, всюду хватало жителей и гостей, желавших насладиться поздней прохладой, но вели они себя куда тише и спокойнее. По набережной прогуливались парочки, тут и там в укромных уголках гуляющие зажигали фонари и завороженно наблюдали за их полетом в небо. Упоительно шумело море, в воздухе, помимо соленого запаха воды, можно было различить запахи пороха, красок и жженого сахара. За вечер Сайно успел немного утомиться, но сна не было ни в одном глазу. Напротив, хотелось прогуляться в тишине и одиночестве, насладиться неповторимой атмосферой. Ли Юэ не так далеко от Сумеру, и вместе с Тигнари они решили показать Коллеи праздник. К тому же, она тихо надеялась на то, что гавань может посетить и ее давняя подруга из Монтштадта. Но, кажется, эти ожидания не оправдались. Коллеи вскоре нашла себе новых знакомых, да и Тигнари увлекся разговором с ученым-алхимиком из Мондштадта, и Сайно решил, что мешать им не стоит. Он и сам успел завести здесь пару новых знакомств, и это было довольно забавно и познавательно. Давно пора было отправляться в гостиницу, где они втроем остановились, но Сайно не спешил. На улице было так хорошо и спокойно, на удивление праздничная атмосфера ему понравилась, и хотелось насладиться ею подольше. — Так и думал, что найду тебя на набережной. Сайно резко обернулся, на миг решив, что ослышался. Этот голос ему не спутать ни с кем, но… что мог делать в Ли Юэ аль-Хайтам? Тот, кто не слишком любит праздники и предпочитает спокойствие дома шумным мероприятиям? Да, к тому же, он ни словом не обмолвился о том, что собирается сюда, на праздник. — Вижу, я тебя удивил, — это в самом деле оказался аль-Хайтам, и он стоял рядом тут, на набережной, сложив на груди руки. Кажется, его что-то забавляло. — Не припомню, чтобы у исполняющего обязанности великого мудреца были планы, время и желание отправиться на праздник в Ли Юэ, — отозвался Сайно. В ответ аль-Хайтам приподнял одну бровь. — А я не могу припомнить, что в мои обязанности входит отчет о моих передвижениях перед уважаемым генералом махаматрой. Не припомнишь, в какой редакции правил это указано? Сайно пришлось тяжело вздохнуть и на пару секунд опустить веки. Язвительность его все еще раздражала, но теперь все более походила на игру и никогда не была целенаправленным желанием задеть. — Хорошо, — спокойно отозвался Сайно и также сложил на груди руки, не сводя с его лица взгляда. — Только что ты сказал, что искал меня. Есть ли у тебя какое-то дело ко мне? Теперь вверх поползла и вторая его бровь. — Дело? Если только так ты называешь возможность вместе провести праздничную ночь. Сейчас достаточно поздно, и смею предположить, что с делами своими ты уже покончил. Я тоже. Следовательно, мы можем прогуляться вместе, наслаждаясь компанией друг друга. Что скажешь, дорогой генерал махаматра? Ни глубокий вздох, ни очевидное раздражение в ответ на подобное поведение не скрывали главного — Сайно нравилось то, что сейчас происходило. Нравилось то, что эта встреча случилась, предложение также пришлось по душе, а еще порадовал тот факт, что аль-Хайтам, похоже, целенаправленно его искал, а значит, хотел побыть в его компании. — В зависимости от того, что ты пожелаешь обсудить, — все-таки отозвался он. — Что обсудить… — аль-Хайтам вздохнул и уже шагнул в сторону тропинки, ведущей от причала обратно к улице, не сомневаясь, что Сайно за ним последует. Так и случилось. — Полагаю, не рабочие вопросы. У нас на этой почве не возникало разногласий, так что тему можно оставить до более официальных встреч. Возражений не последовало, как и желания что-либо изменить. Встреча с аль-Хайтамом настолько чудесно вписалась в его настрой, что можно было в самом деле подумать о магии праздника. Они тихо говорили о своем. Сайно рассказал о том, что встретил здесь высоченного рогатого они из Инадзумы и научил его игре в «Священный призыв семерых». О том, что с ними в Ли Юэ отправилась Коллеи, и теперь, полностью излечившись от элеазара, она стала еще активнее и веселее. Аль-Хайтам же признался, что прибыл на праздник, получив приглашение от давнего друга по переписке. А когда встреча подошла к концу, он решил отыскать Сайно. — Я сумел узнать, в какой гостинице вы остановились, а там переговорил с Тигнари. Он предложил поискать тебя в городе, так как ты еще не вернулся с прогулки. Сайно невольно улыбнулся. Приятно, когда друзья в тебя верят. Они тихо брели по ночной улице, навстречу редеющим прохожим. Пестрые украшения развевал морской ветер, а воздух наполнил аромат местных цветов. Тигнари о них уже рассказывал — это глазурные лилии. Яркие фонари в небе напоминали второе звездное небо, но и они постепенно затухали, а с ними и далекий смех, оставался только шум моря за спинами. — Давай запустим фонари? — предложил Сайно. У него так и не дошли до этого руки, а всякий праздник предполагал важные ритуалы. И вот он, один из них, которым не стоило пренебрегать. Отчасти из-за атмосферы, которую хотелось поддержать подольше, отчасти из уважения к местным традициям. И, возможно, еще немного потому, что пожелание для этого он уже придумал. — Идем, — спокойно согласился с ним аль-Хайтам. Найти незакрытый магазин, где можно купить это чудо, оказалось не так просто. Поиски снова привели их к причалу, и там отыскалась лавка, в которой приветливый торговец охотно продал им два фонаря из рисовой бумаги. Они мягким теплом мерцали в руках и действительно отлично соотносились с человеческим желанием. — Не забудьте попросить адептов о том, чего вам хочется! — дал им последнее напутствие торговец. Сайно поблагодарил его и неторопливо направился к самой воде. Свое желание он уже придумал, а вот что загадает аль-Хайтам, мог только догадываться. Поменьше ответственной работы в этом году? Отсутствие серьезных катаклизмов, с которыми придется разбираться с его помощью? Чтобы заказанные им книги из Инадзумы приходили поскорее? — Тебе холодно, — заметил вдруг аль-Хайтам, и ладонь его мягко опустилась Сайно на плечо. Она была приятно теплой, и неудивительно — одевался он куда более закрыто. — Под утро в пустыне бывало куда холоднее, — напомнил ему Сайно. — Я снял номер в гостинице совсем рядом. Закончим и отправимся туда. В ответ Сайно коротко кивнул. Ничто не могло заставить его сейчас сказать что-то настолько сентиментальное, но мысленно он подивился тому, насколько, оказывается, соскучился. Ему в самом деле не хватало его общества. На работе дел всегда слишком много, дома у себя Сайно бывал нечасто, а дома у аль-Хайтама всегда Кавех, которому совсем не обязательно знать некоторые аспекты их отношений. И только во время редких встреч в пустыне, или когда удается получить общее дело, предполагающее совместное времяпровождение… «Хочу, чтобы ничего не менялось», — подумав секунду, написал на своем фонаре Сайно. И потом оба наблюдали за тем, как красиво два ярких огонька плывут вверх, рядом, вместе, в небо, где все еще горели такие же фонари, пущенные другими жителями — сотни чужих желаний. — Удивительно удачный праздник, — прокомментировал аль-Хайтам, приобнимая его за плечи и притягивая к себе. Сразу же сделалось теплее. — Да, — просто согласился с ним Сайно.