Top Secret

13 лет назад. Арсению 13, Антону 12. Летняя пора, солнышко ярко освещает мир, зелёные деревья приятно шумят, дети радуются каникулам, а Антон спит. — Вставай, наши грандиозные планы ждут нас! — с присущим Арсению оптимизмом и живостью в голосе, подросток пытается разбудить друга. Антон на это лишь невнятно бухтит и переворачивается на другой бок, сильнее кутаясь в одеяло (и неважно, что на дворе лето, как спать без одеяла?!). — Эх ты, соня, — подросток толкает в плечо кучерявого. — Отстань, я сова, — Антон громко зевает, потягиваясь в кровати. — Давай-давай, сова. Пляж долго пустовать не будет. Жду тебя на кухне. — с этими словами Арсений вышел из комнаты. — Чтоб я ещё раз остался у тебя ночевать, ага, — бурчит мальчишка, нехотя поднимаясь с кровати.

***

— Ну и как эта хрень работает? — Антон сидел в «своей» комнате и пытался понять, как он, человек, родившийся в 21 веке, не может включить этот чудо-гаджет. На вид обычный смартфон, кнопок минимум, но и те не помогают. Парень возится с телефоном уже 10 минут и, окончательно разозлившись, бросил его в сторону. Тот, в свою очередь, отрикошетил и с глухим стуком ударился о стену. Антон молча наблюдал эту картину, пока не увидел, что экран с небольшой образовавшейся трещиной засветился. — Магия родом из СССР. — Поднимаясь с кровати, сказал Шастун и взял с пола многострадальный смартфон. Арсений говорил, что с его помощью они могут быть на связи в любое время, но заходить с него в социальные сети запрещено, даже если они попытаются, то ничего не получится. Мастер постарался на славу, чтобы телефон не выдал своего владельца благодаря встроенным заглушкам, блокирующим выход по определённым IP адресам. Зайдя в «контакты», Антон увидел уже вбитый номер Арсения и решил добавить ещё один, для связи с Димой. Парень вышел из комнаты, желая позвонить другу. По пути он решил зайти к Попову, но, постучав в дверь несколько раз и так и не получив ответа, спустился вниз. Вламываться без предупреждения сейчас почему-то не хотелось. Повлияло ли на это то, что Арсений с Антоном снова сблизились или что-то другое, парень у себя не уточнял.

***

10 лет назад. Арсению 16, Антону 15. Весна — прекрасное время года. Всё вокруг оживает, приходит в своё лучшее состояние. Однако ученикам выпускных классов вовсе не до их лучшего состояния. В попытках подготовиться к предстоящим экзаменам, они утрачивают способность выглядеть более-менее живыми. Антон учится в 9 классе, старается успевать хорошо учиться, заниматься футболом и находить время для совместных вылазок с Арсением. За прошедший год они стали видеться намного реже, чем раньше. Причины, по которым это произошло, казались вполне логичными и парни с этим смирились. Только Антон слепо верил в то, что «у Арсения репетитор, подготовка к экзаменам, приехали родственники, что-то болит или температура под 40». Хотя раньше его не останавливал даже перелом руки. Антон хорошо понимал своего лучшего друга, так как и сам крутился, как белка в колесе, не зная, за что вперёд хвататься. Тренер требовал полностью отдаваться занятиям и отборочным играм, аргументируя тем, что «в сборной тебе эти экзамены не пригодятся, а вот крепкие мышцы — твои главные союзники». Родители настаивали на усердной подготовке к экзаменам, не считая серьёзным увлечение сына. Никто из них не интересовался, чего хочет сам Антон. А он всего лишь хотел сносно доучиться, сдать экзамены хотя бы на базовый порог, ходить на обычные тренировки и весело проводить время с другом. Но все вдруг решили чего-то требовать от него, добиваясь своих целей. Все требовали, кроме Арсения. Тот наоборот с каждым днём отдалялся всё больше, не прося ничего взамен. Только на Антона это действовало не как повод прекратить общение, а как стимул больше времени находиться рядом. Спортивная тренировка была сразу после окончания уроков с небольшим перерывом в 20 минут для отдыха. После неё подросток шёл домой, выполнял пробные тесты и бежал на встречу с Арсением, если тот, наконец, соглашался. А если находилась причина, из-за которой они не могли увидеться, то Антон просто залипал дома в видеоигры. Сегодня день не должен был отличаться от других, потому что Попов отказался идти в кино, ссылаясь на плохое самочувствие и большую занятость. Антон с этим давно смирился и после звонка с последнего урока отправился в кинотеатр, чтобы купить билеты на вечерний сеанс, он был уверен, что к вечеру уговорит друга выбраться. А сидеть дома не хотелось от слова «совсем», тем более, что пятница, а время на занятия за выходные он найдёт. Выходя из кассы и направляясь домой, Антон улыбался. Ну а чего ему было печалиться? Погода прекрасна, дома всё хорошо, лучший друг есть, экзамены он всё равно кое-как да сдаст, да и футбольной команде без него никак. Преисполнившись позитивом, он не сразу заметил идущих навстречу людей. Точнее, двух подростков. Точнее, какого-то парня и смеющегося рядом Арсения. Антон остановился на месте, как вкопанный. Поначалу он ничего не чувствовал, внутри было пусто. При первом взгляде на такое знакомое и уже почти родное лицо, подросток даже хотел обрадоваться, пока не вспомнил, что Арсений должен быть сейчас дома, лёжа в постели или сидя за уроками. Звонкой пощёчиной для него прозвучало тихое «привет». Антон, будто очнувшись, посмотрел на друга пустым взглядом и медленным шагом прошёл мимо. Свои же глаза Арсений опустил в пол. Придя домой, Шастун закрылся в своей комнате и упал на кровать. Внутри, на место пустоты, пришли эмоции и непонимание. Непонимание того, почему его (уже бывший) друг обманул, почему предпочёл лучшему другу малознакомого парня, почему предал? Грусть и разочарование. Грустно осознавать, что всё, что вас связывало с человеком, вмиг перестало иметь для него значение. Грустно понимать, что больше вы с этим человеком никто друг другу. Грустно, что ты стал надоевшей привычкой. Гнев. Он поступил несправедливо по отношению ко мне! Я во всём ему доверял, по первому зову приходил на помощь, поддерживал, а он этим пользовался... Обида. Обида на себя, что сразу не понял причин постоянных отказов от встречи, что бесконечно верил, что не слушал родителей. А они, как оказалось, были правы. Обида на Арсения, что не сказал правду. Сожаление и чувство вины. А вдруг я сделал что-то не так? А если бы я тогда сказал это/сделал вот так, всё было бы нормально! Чувство беспомощности. Как бы раньше вместе нам ни было хорошо, ситуацию никак не изменить. Да и хорошо было, видимо, только мне, а Арсу было просто удобно. Переваривая всё это, Антон закрыл глаза, а слёзы непроизвольно текли по щекам. Мысленно он дал себе обещание, что такого никогда не повторится и близко к сердцу он с этого момента никого не подпустит. Вытерев лицо рукавом кофты, парень встал и включил на ноутбуке любимую музыку на всю громкость, принявшись танцевать как не в себя. Так он отпускал всю ситуацию, отпускал прошлое, отпускал Арсения. А в это время на журнальном столике у кровати лежали 2 билета на вечерний сеанс кино, которым так и не суждено было быть использованными.

***

Так и не дозвонившись другу, Антон провёл некоторое время на свежем воздухе, думая о том, как дальше им быть с Поповым. Парень уже понял, что обижаться на того больше не может, да и бессмысленно это всё, самому хуже будет. Общение вроде наладилось, даже появилось доверие в некоторой степени. Зачем это всё портить? Понятное дело, что вскоре каждый пойдёт своим путём и их снова ничего не будет связывать. Поэтому Антон принял решение, в память о былых временах, провести эти дни так, как ему хотелось бы. К тому же, глупо скрывать то, что Шастуну нравится проводить время в компании Попова. Всегда нравилось. «А может, мне нравится не время, проведённое с ним, а...он сам?» — дрожащим в голове голосом спрашивает парень. — «Как ещё объяснить мой внезапный отказ от изначального плана, а также желание постоянно находиться рядом? Как там говорил Ганс? Нужен спусковой механизм? Но я же никогда не питал романтических чувств к парням. Разве такое возможно? Живёшь себе, живёшь и тут, раз! Ты представитель нетрадиционной ориентации. Это даже жутко. Может быть, это просто детская привязанность? Нет, он сам по себе очень интересный человек вот я и увлёкся. Никакого скрытого подтекста» Выбросив ненужные мысли из головы, он пошёл в дом. Поздоровался с Иветой и Гансом в гостиной и поднялся наверх в свою комнату. Попов не объявился и к вечеру. Хотя у них за такой короткий промежуток уже сложилась традиция — проводить вместе время перед сном и разговаривать. Поинтересовавшись у домочадцев, не говорил ли им Арсений, что собирается куда-то, парень получил отрицательный ответ. Никто не знал и не видел, когда и куда ушёл этот непредсказуемый человек. Антон провёл остаток дня в комнате, не явившись на ужин. Только ближе к ночи он вспомнил об их средстве связи. Взяв со стола телефон, парень улёгся на кровать и набрал номер. Гудок. Два. Три. Семь. Ответа нет. Сброс. Повторный вызов. Результат тот же. Шастун пожал плечами и, убрав смартфон, залез под одеяло. Спалось сегодня ему не очень. Всю ночь не давали покоя непонятные, странные, сюрреалистичные сны. После каждого из них приходилось просыпаться и переворачиваться на другой бок, дабы не вернуться в это сумасшествие. Утром Антон чувствовал себя разбитым и уставшим. А ещё внутри было какое-то неприятное ощущение. Быстро умывшись, пытаясь привести себя в чувство, парень вышел из комнаты и направился к соседней. Времени прошло достаточно и, если Попов отлучался, то сейчас уже должен был явиться. Антон снова подошёл к двери и постучал. Ничего. Постучал ещё раз, но уже увереннее и громче. Тишина. Парень взялся за ручку и слегка толкнул от себя. Дверь поддалась. Комната была не заперта. Пройдя внутрь, он никого не обнаружил. Заправленная постель, чистый стол, выключенный ноутбук, закрытый шкаф и гардеробная, ни одной разбросанной вещи. Выглядело всё довольно странно и совсем непохоже на Арсения. Во-первых, когда он куда-то уезжает, то запирает дверь. Во-вторых, за все дни нахождения здесь, он не пропадал просто так, никого не предупредив. А в-третьих, порядок в комнате — это точно не про него. К неприятному ощущению прибавилась толика тревоги. «Ну вот и что это такое сейчас? Почему я переживаю за него? Зачем накручиваю себя? Что с ним здесь может произойти? Уехал как всегда по своим важным делам. Вот же придурок» — Антон ударил ладонью себя по лицу. Парень сел на минидиван, но заметил тихое шуршание. Приподнявшись, увидел листок. А точнее, записку. Записку с адресом и подписью из одной буквы — «А.» «А. — значит, Арсений? То есть, это приглашение? С чего он взял, что я зайду в его комнату и тем более найду этот отрывок из бумаги, который листком-то сложно назвать. Пожалуй, лучшее приглашение на свидание. Стоп! Что?! Так, Тоха — три глубоких вдоха. У тебя просто мозг потёк от всех этих «приключений», всё с тобой нормально. Мало ли какое слово пришло на ум? Это ничего не значит» — мысли в голове парня снова закружились в вихре. «Есть два пути: остаться здесь, дожидаясь Попова или же следовать по адресу, указанному в записке». Антон стоял перед выбором, но, прислушавшись к своим внутренним ощущениям, решился на 2 вариант. «Всё это как-то подозрительно. Внезапное исчезновение, записка, адрес. И либо это закончится вполне мило, либо просто закончится...» Накинув поверх футболки ветровку, Антон, в надежде встретить кого-нибудь из хозяев, спустился в гостиную. К его превеликому везению, он встретил главу семейства, собирающегося на ферму. — Астор, доброе утро. Я отъеду на некоторое время, — парень не стал рассказывать подробности, — комнату я не закрывал, комната Арсения тоже открыта, — на всякий случай добавил Антон. «Вдруг что-то случится? Так они хотя бы узнают адрес. Если, конечно, найдут листок и переведут текст» — А? Хорошо-хорошо, удачи! — мужчина улыбнулся и продолжил спешно что-то искать. По дороге к автобусной остановке парень изучал местность на карте смартфона. Проложив маршрут и найдя нужный, дождался транспорт и отправился в неизвестность. Выйдя на конечной, Антону пришлось ещё 15 минут идти пешком до места назначения. Адрес в записке привёл парня к небольшому заброшенному кирпичному полуразвалившемуся зданию. «Такое себе место для встречи, если честно» — Подумалось парню, но он всё же зашагал внутрь. Под ногами неприятно хрустел осыпавшийся бетон. Пройдя несколько метров, впереди выросла стена с дверным проёмом. Осторожно шагнув через невысокий порог, парень услышал посторонний шум и резко обернулся. Не увидев ничего позади себя, выдохнул и хотел было сделать шаг вперёд, но не вышло. Глухой удар по голове, резкая вспышка боли и темнота. Парень пришёл в себя в месте, где пахло бензином, машинным маслом и выхлопными газами. Антон открыл глаза, но ничего не увидел. Лишь спустя пару минут, когда зрение адаптировалось к темноте, он увидел тонкую полоску просачивающегося снаружи света. Руки и ноги затекли, голову пронзала тупая ноющая боль. В попытке произнести хоть слово Антон понял, что не может издать и звука, его рот был заклеен. Окончательно придя в сознание, он понял, что находится в багажнике автомобиля. В памяти понемногу начали всплывать события последних часов. Исчезновение Арсения, записка, путь до заброшенного здания, тёмный дверной проём, удар, темнота, багажник. В и без того больной голове одна за другой взрывались разные мысли. «Я, конечно, знал, что ты отбитый, Попов, но чтобы на всю голову...» «Но...если это не он? Получается, преследование всё-таки настоящее? А если оно настоящее, то сейчас я уже должен быть в панике и... куда пропал Арс?» По прекратившейся тряске и затихшему мотору, Антон понял, что машина остановилась. Послышался звук захлопнувшейся двери, шорох шагов ощущался всё ближе. Неприятный скрип, за которым последовала яркая вспышка света, ослепляя и заставляя парня зажмуриться. Спустя мгновение он смог разлепить глаза и наконец увидеть того, кто его похитил. Темноволосый мужчина с небрежной щетиной на лице, на вид около 30 лет, мешки под голубыми глазами, нахмуренные брови и плотно сжатые губы выдавали его недовольство. Антону он был незнаком. — Доброе утро, птенчик, — его губы искривились в неприятной ухмылке, — пора вставать. Махнув рукой в сторону безмолвного парня, он отошёл на пару шагов. Тут же у багажника автомобиля оказались двое крупных парней, молча выволочившие Антона, и поставили его на ноги. Парень же на всё происходящее смотрел огромными глазами, даже не пытаясь вырываться, прекрасно понимая, что с затёкшими конечностями и связанными руками далеко не убежишь, к тому же, эти два «крепких парня» очень скоро бы вернули его назад, добавив пару синяков. Антон быстро огляделся, чтобы понять, где он оказался и, существуют ли в данной ситуации возможные пути отступления. Поблизости не было ничего похожего на здания, лишь дорога, на которой он сейчас стоит, и поле по обеим её сторонам с сухой жёлтой травой. Боковым зрением он заметил несколько мельтешащих тёмных точек вдали. — Пошли! — грубо схватив парня за шиворот, мужчина потянул его вперёд, на что Антон невнятно промычал и посмотрел в ту сторону, куда его вели. Они приближались к тем тёмным точкам, которые теперь приобрели очертания людей. И чем ближе они подходили, тем отчётливее становились личности. Одну из них Антон узнал, когда увидел знакомую взъерошенную тёмную макушку, склонённую к земле. Да, это был Арсений. Его держали двое мужчин, скрутив руки за спиной и наклонив корпус так, чтобы он смотрел себе под ноги и не видел происходящего вокруг. «Блять, Арс!» — Антон в ужасе вытаращил глаза, не зная, что делать. — Надеюсь, мы Вас не утомили ожиданием, Арсений Сергеевич? — с ядовитой улыбкой спросил «похититель». Арсению позволили поднять голову, но корпус выпрямить так и не дали. Когда его взгляд прошёлся выше, он узрел всю картинку. Удивление и сожаление отразилось на его лице, когда он увидел своего друга детства, взятого в заложники. — Антон? — вполголоса неверяще проговорил Арсений, глядя на парня, а через секунду его взгляд метнулся к мужчине, и обозлённо добавил: — Причём тут он?! Отпусти его и разбирайся со мной! — О-о, Арсений Сергеевич, Он, — мужчина потрепал Антона за ветровку, — ключевое звено во всей этой цепи. Мужчина резким рывком оторвал скотч с губ парня и продолжил говорить: — Может, он сам тебе всё расскажет? М? Как думаешь? — он посмотрел парню в глаза, ожидая реакции. Получив в ответ лишь взгляд презрения, начал свой рассказ, — Ну что ж, видимо, нет. Тогда возьму ответственность на себя. Арсений не выдержал: — Заканчивай эту театральную постановку! Выглядишь жалко. — Эту «театральную постановку», — он показал в воздухе знак кавычек, — начал не я и заканчивать её тоже не мне. — Ты кто, нахрен, такой?! — на этот раз не выдержал уже Антон. — Это тот самый надёжный человек, — специально выделяя последние слова, внёс ясности Попов. По интонации, с которой была произнесена эта фраза, можно сделать вывод — он разочарован и очень зол. Антон перевёл на него взгляд, смягчаясь. Он понимает, что сейчас чувствует его друг. Он знает. Когда-то он чувствовал тоже самое. — Ну что мы всё обо мне и обо мне. Теперь поговорим о вас. Насколько мне известно, вы дружили с детства, но потом разъехались по разным городам, не так ли? И, казалось бы, жизнь наладилась: учёба, работа, всё хорошо. Но тут вас обоих приглашают на европейскую конференцию, где вы, СОВЕРШЕННО СЛУЧАЙНО встречаетесь. Очень мило. До того момента, пока тебе, Арс, не подменили чемодан. — К чему ты клонишь? — Приготовься к самому вкусному. Кто же мог так поступить? Неужели здешние псевдоучёные решили подставить какого-то недоучку из России? Сомнительно. Может, в аэропорту кто-то по ошибке забрал твой чемодан, а другой достался тебе, ведь они абсолютно одинаковые? Вряд ли. Так кто же это мог быть? Ой, а может быть, это я? — на лице мужчины появилось наигранное удивление. Арс в этот момент не понимал ничего, ожидая окончания истории. А Антон, осознав, к чему клонит этот «надёжный человек», склонил голову. — И? — Арсений в непонимании изогнул одну бровь. — Антон, не хочешь ничего сказать? — мужчина снова повернулся к парню, пытаясь выудить правду. Арсений нахмурил брови и рассерженно посмотрел на своего помощника. — Может, хватит вранья? — Да, Антон. Может, хватит вранья? — мужчина повернулся к Арсению, — Хочешь правды? Это он. — указал большим пальцем левой руки на парня. — Это он подменил твой чемодан. У него на тебя затаённая обида. С давнего времени. Он хотел подставить тебя, чтобы ты почувствовал то, что испытал он когда-то. Будь ты более осмотрителен, понял бы, что внутри тех свёртков сахарная пудра. Всё это время он очень хорошо играл свою роль. Тут даже фильм можно снять, не то, что театральную постановку. Попов опустил взгляд в землю, а когда поднял его, встретился с зелёными глазами, полными сожаления и боли. Когда у него в голове сложились все моменты их встреч здесь, заграницей, все внутренности неприятно скрутило от осознания. Арсений глубоко внутри чувствует обиду, несправедливость и разбитую надежду на вернувшуюся и такую дорогую сердцу дружбу. Он думал, что у них всё наладилось, что они снова смогут общаться, как лучшие друзья, доверять друг другу... Однако, поняв, что всё это было всего лишь игрой, он грустно улыбнулся: — Всё-таки не как Бонни и Клайд...— глядя прямо в глаза парню напротив произнёс брюнет и разочарованно покачал головой, снова опуская её вниз. — Арс, прости..— шёпотом произносит Антон. Арсения дёргают вверх, чтобы тот выпрямил ноги и встал в полный рост. Он гордо поднимает голову, смотря вперёд на людей, которым когда-то доверял, подарив им надменную улыбку. Но в глазах его читалась огромная боль. Сквозь зубы Попов заговорил: — Ну а ты? Ты ведь тоже не сидел без дела, так? — Когда я узнал, что тебя хотят втянуть в такую интересную «игру», я понял, что лучшего момента не найти. И план у него, если честно, был сомнительный и очень близок к провалу. Но я добавил перчинку. — Андрей взглянул на Антона, проговаривая, — не благодари. — Вернувшись к Арсению, он продолжил. — Знаешь, ты давно мне надоел в роли никчёмного начальника. Ты даже толком не выучился, а уже получил такую высокую должность. На которую я пахал несколько лет и был главным претендентом, чтобы занять это кресло. Но явился ты и, как всегда, всё испортил. — Его лицо исказила гневная гримаса. Через секунду он преобразился, а на лице заиграла неуместная улыбка: — Это было весело, хоть и недолго. Следить за вами, играть роль помощника и друга. А какое романтичное зрелище нас ждало в лесу у озера. Вы та-а-ак хорошо смотритесь вместе. — Мужчина загадочно улыбнулся. Арсений на это лишь недовольно хмыкнул. — Вообще, я думал, что забрать Антона будет проблематично, но он сделал всё за меня, когда купился на записку... — Отпусти его, он тебе не нужен. —Не угадал. Не отпущу, он мне ещё пригодится. — Блять, — Арсений оттолкнул держащих его людей и бросился на своего подчинённого. Андрей быстро среагировал на выпад Попова, отпустил Антона и уклонился в сторону. Парню удалось быстро выпутать руки из плотно намотанного скотча. За мгновение до того, как Арсений добрался до своей цели, Антон заметил позади него выпрямленную руку с зажатым в ней пистолетом, направленную в спину Попова. — Арс! Не раздумывая ни секунды, парень рванул вперёд, желая помочь своему некогда лучшему другу. Он не успевает. Лицо брюнета искажается после оглушительного звука, а сам он останавливается, пошатываясь и стараясь удержаться на ногах. Медленно опустив взгляд на себя, видит проявляющуюся бордовую полоску чуть ниже правого бока. — Арс...— Антон буквально подлетает к нему, помогая устоять, — Арс, держись, только держись, прошу. Арсений грустно улыбается ему, искренне, забывая обо всех обидах, и через мгновение валится на землю без чувств. — Нет-нет-нет, Арс! Арс! — в панике парень не знал, что ему делать. Он не замечал стоящих неподалёку людей, всё его внимание было направлено на то, чтобы очередной слабый вдох лежащего на земле друга не оказался последним. Парень пытался привести его в себя, похлопывая по щекам, тормоша за плечи, зажимая рану и каждую секунду думая: «Прости, прости меня! Только останься...Так не может всё закончиться, мы ведь почти смогли вернуть утраченную связь, мы почти стали теми друзьями, какими были много лет назад, мы не можем снова потерять друг друга...я не хочу, чтобы мы потеряли друг друга...» За этой картиной спокойно наблюдал Андрей со своими помощниками. Их лица не выражали ничего, в глазах не было и капли сожаления, скорее, они даже наслаждались происходящим, с интересом ожидая дальнейших действий. Спустя пару минут их предводителю наскучило и он, мотнув головой в сторону припаркованного автомобиля, дал указание уходить.