***
На обратном пути было решено зайти в магазин: от доставочной еды уже тошнило. В минимаркет в подъезде Ксени вместе с императором заходить не хотелось (местная алкашня сразу приревновала бы ее и устроила бы дебош), поэтому девушка повела Александра в большой продуктовый в десяти минутах ходьбы. Ей, признаться, было очень любопытно, как он будет реагировать на все это. – Нужно сходить за продуктами. К сожалению, мы не аристократы девятнадцатого века, и за нас это никто не сделает, поэтому мы, как настоящие кривозубые крестьяне, будем покупать все сами. – начала свой гениальный монолог Ксюша. Для императора в супермаркете все было, что неудивительно, в новинку. Он никогда не видел многих продуктов, которые там продавались, но держался мужчина хорошо, даже мужественно; обходя бабуль с большими, но пустыми тележками и маленьких детей, хаотично сгребающих шоколадные грибочки с полки, он старался не отставать от Ксении, которая бодро закидывала продукты в корзину, сверяясь со списком в своей голове. Внезапно, в отделе молочки, девушка заметила отсутствие императора и оглянулась, пытаясь его найти. Найденыш оказался рядом со стойкой с экзотическими фруктами, вертя в руках маракуйю. Ксюша тихонько подошла к мужчине сзади. Заметив ее, он с трудом подавил в себе испуг от резкости ее материализации. – На кисленькое потянуло? – Что это, Ксения Алексеевна? – серьезно спросил император. – Колониальные прелести. Маракуйя, фрукт такой. Кислый, но вкусный. – Я бы очень хотел его попробовать – с намеком произнес Александр, не выпуская фрукт из рук. Ему вообще было неловко было о чем-либо просить девушку. Оно и понятно – он к этому точно не привык. Будь они в каком-нибудь тысяча восемьсот четырнадцатом, он бы мог позволить себе все, что угодно, а в две тысячи двадцать первом ему приходится клянчить фрукты у студентки. – Конечно, только вы какой-то плохой выбрали, помятый. Давайте лучше вот тот. А вообще давайте возьмем побольше – может, замутим коктейлз ближе к вечеру. – Александр не понял ни слова из ее последнего предложения, но решил не уточнять, и покорно сложил в пакет несколько шариков. – Подождите меня тут, я взвешу немножко картошки. – император не успел согласиться, когда девушка уже ускакала в овощной отдел, а он закружился в метели из сетующих туда-сюда людей с тележками. Мгновение спустя он уже не смог найти Ксюшу в толпе. Александр лихорадочно пробежался глазами по людям, но не нашел ни следа Ксении Алексеевны. Он решил немного подождать, как и велела девушка, но спустя пару минут снова запаниковал и решил пройтись по магазину в поисках спутницы. – Ксения Алексеевна! – негромко повторял император, проходя мимо продуктовых рядов. – Ксения Алексеевна! Наконец он обнаружил ее все в том же овощном отделе, просто отошедшей на пару метров в поисках пакета.***
Проводить воскресные вечера с Александром было уютно. Они много разговаривали о всякой всячине, рассматривали книги; особенно им нравилось смотреть на черно-белые фотографии двадцатого века. Обещание “замутить коктейлз ближе к вечеру” было исполнено. Ксеня достала из своих закромов бутылку мартини, которую она купила Жилкиной на Новый год, но потом зажмотилась и оставила себе. Девушка редко пила, и, соответственно, понятия не имела о том, как делать коктейли. Но обещание есть обещание – пришлось в сжатые сроки освоить профессию бармена. – Как же хорошо, Александр Павлович, что образование в двадцать первом веке не сословное и очень доступное, знаете ли. Вот, за пятнадцать минут научилась варганить неплохие такие напитки. – Знаете, Ксения Алексеевна, я вообще вас не понимаю. Что вы приготовили? Ответом на вопрос служили два небольших бокала на тонкой ножке с жидкостью оранжевого цвета внутри. На поверхности плавали черные косточки и дольки кислой мякоти того самого фрукта, заинтересовавшего Александра в магазине. – Давайте выпьем. Взрослые же люди, ну, вы уж точно. За то, что вы теперь живете в двадцать первом веке! – мужчина опешил от таких слов, доносящихся из уст молодой девушки, но виду, как обычно, не подал. Тем более, ему очень интересно было попробовать заморские яства. – Давайте, mademoiselle. Чокнувшись красивыми бокалами, которые Катя купила по уценке в пафосном магазине для дома (ножка одного из бокалов в наборе была разбита, но им хватило и тех, что были целыми), оба пригубили немного напитка. Получилось, на удивление, весьма сносно. Решено было сделать еще порцию. После двух бокалов они решили себя чем-то занять, и первое решение этого вопроса, пришедшее на ум – что-нибудь посмотреть. Тут фантазия девушки разыгралась, ведь она, как казалось ей самой, шарила в этой теме. Был соблазн показать императору какой-нибудь черно-белый венгерский фильм шестидесятых, освещающий проблему интеграции людей с ментальными заболеваниями в общество с точки зрения одноногой сироты из местного гетто; но остановились на первом “Пункте назначения”. Первые двадцать минут фильма прошли очень весело для Ксени и очень нервно для Александра. Потом они начали обсуждать буквально каждую деталь фильма, ставили его на паузу, спорили, потом приходили к общему мнению, выпивая коктейль за коктейлем. Ближе к ночи они дошли до сцены в Париже. Александр бросил взгляд на уже клюющую носом девушку, легонько тронул ее за плечо и шепотом предложил пойти лечь спать. После этого девушка взбодрилась и сказала, что хочет досмотреть хотя бы до того, как вывеска кафе перережет парня пополам. Император улыбнулся. С каждым выпитым коктейлем они почему-то оказывались ближе друг к другу; когда играли финальные титры, мужчина мог чувствовать размеренное сердцебиение девушки. Фильм закончился. В душной комнате Кати, где они сидели на диване, повисла тишина. Вдруг, хотя и вполне закономерно в этой ситуации, в Ксении пробудилось желание дотронуться до Александра. Она осознала, что до этого момента вообще не думала о нем, как о мужчине. Сейчас его лицо, освещенное тусклым экраном ноутбука, казалось ей очень красивым; может, дело было в выпитом мартини. Хотелось обнять его, почувствовать его дыхание, пульс, биение сердца. Шумно выдохнув, она медленно и осторожно протянула к нему руку и накрыла ею покрытую паутинкой вен ладонь Александра. Мужчина рефлекторно дрогнул и захотел убрать руку из зоны влияния Ксюши, но опомнился, и принял решение ничего не менять. Ксюша легко сжала его ладонь и взглянула на императора из под подрагивающих ресниц. Он перевернул руку и положил маленькую ладонь девушки в свою. Мягкие и горячие руки напоминали ему кашемировую ткань, которую ему когда-то принесли персидские послы. Александр нежно поглаживал тыльную сторону ее руки большим пальцем. Ноутбук, оставшийся без внимания, выключился, и в комнате будто стало еще душнее, хотелось открыть окно и впустить холодный октябрьский воздух в квартиру Альбомовой. Император, тем временем, не отрывал взгляда от опущенных глаз Ксени. Он рассмотрел каждую деталь ее лица, пусть и в полумраке. Ему хотелось как-то ответить ей, но в голове было лишь приятно пусто, как будто после ударной дозы какого-нибудь “Атаракса”. Когда мужчина медленно потянулся к лицу девушки, ее словно сначала облили ледяной водой, а потом пустили по телу двести вольт электрического заряда. Она поняла, что сейчас произойдет что-то. Ксения, казалось, всегда знала, что это случится, с того самого момента, как странный белокурый мужчина появился в коридоре ее квартиры как чертик из табакерки. Его сухие губы сначала коснулись уголка рта Ксени. Она ответила на его полупоцелуй, но не дотянулась до губ, и поцеловала его в середину подбородка. Император улыбался, а девушка, казалось, не замечала этого. Подобного чувства он не помнил с тех пор, как еще в юношестве впервые признался Луизе Баденской в своих чувствах и намерении жениться, подвинув ей маленькую записку на обороте игральной карты. Сейчас он проживал, казалось, то же самое, только в несколько раз сильнее и острее. Будучи уже зрелым человеком, Александр чувствовал эти моменты ярче, чем в юности. Он уже не помнил нежных чувств к своей жене, Елизавете, не понимал, нужны ли они были ему на самом деле. Он не знал, настоящие ли чувства испытывает сейчас к Ксении, или просто скучает по нежности, которую получал от многих женщин, будучи императором двести лет назад. Только сейчас он осознал, что живой – будто и не жил раньше. Ксюше хотелось заглотить больше воздуха, будто она в открытом космосе и дышит вакуумом. Все в Александре сейчас казалось ей каким-то ненастоящим, как будто прямо сейчас, как в этих фильмах, прозвенит будильник и она тысячу раз проклянет его за то, что прервал ее прекрасный сон, как всегда, на самом интересном месте. Вот-вот Александр пропадет прямо у нее на глазах. Император думал, что раз он оказался тут, раз уж именно к этой девушке в квартиру он попал, раз уж именно это было угодно Богу – нужно поддаться судьбе. Мужчина еще раз потянулся к девушке, взял ее за подбородок и притянул к себе; Ксения не отвечала на поцелуй, просто давала ему себя целовать. Александр не знал, куда себя деть – от безысходности рассматривал цветочные рисунки на обоях Катиной комнаты. За окном кто-то пустил салют – наверное, день рождения или свадьба. Был уже второй час ночи. Ксения отстранилась от императора, расцепляя замок рук. – Нужно идти спать. Вы видели время? Мне.. завтра в университет. – непринужденно и как будто безразлично сказала девушка, нервно собирая бокалы с кофейного столика. “Помою завтра” – подумала она, а затем открыла окно, впуская в плотную атмосферу комнаты свежий воздух. – Да, нужно спать. Тем более мы уже досмотрели фильм, как вы и хотели. Спокойной ночи, Ксения Алексеевна. Девушка не могла заснуть. Много мыслей крутилось в голове, но она мастерски отодвигала мысли об императоре, заменяя их на мысли о завтрашнем учебном дне. В любом случае, завтра все должно было быть совсем по-другому.***
Впервые за все время в двадцать первом веке Александр проснулся отдохнувшим. Спал как убитый. Император встал с дивана, чувствуя легкость и свежесть в голове, несмотря на вчерашние коктейли. Все полнило его уверенностью – легко было думать, что теперь все пойдет своим чередом, и он наконец будет счастлив, живя в маленькой квартире на отшибе Москвы с молодой студенткой, пусть и немного невоспитанной. Все это было слишком желанно для него, чтобы не трепетать. Теперь ему нужно было собраться с духом и выяснить, что же именно произошло вчера ночью в его комнате. – Доброе утро, Ксения Алексеевна! – он застал ее на кухне, варящей кофе из пакетика “три в одном”. – Доброе, доброе. Не пугайтесь моего вида, – она скрипуче улыбнулась, – нужно привести себя в человеческое состояние. – Вы выглядите хорошо, Ксения. – он назвал ее просто по имени, что резануло слух, но было, в какой-то степени, приятно. – Сегодня я ухожу в университет. Мне, конечно, не очень хочется оставлять вас, но вы прекрасно понимаете… – начала девушка. – Конечно, понимаю. Когда вы вернетесь? – Думаю, где то к пяти вечера. Не волнуйтесь, я оставила вам что-то поесть. – Я хотел объясниться с вами по поводу того, что произошло вчера. – резко выдал он, отчего Ксеня впала в ступор, но механически продолжала помешивать свой кофе. “Блять, блять! Только не это! Я не выдержу этого разговора!” – думала про себя девушка. – Александр Павлович, прошу меня простить, но если я задержусь еще хоть на минуту, то опоздаю на учебу, и, скорее всего, буду отчислена, так как у меня Жилкина первой парой… – начала она, выливая нетронутый кофе в раковину и завязывая волосы в хвост. Времени на нормальный человеческий вид уже не было. Если она задержится, чтобы сделать укладку, избежать сложного разговора было бы невозможно. Император лишь кивнул головой. Ксюша пробежала в свою комнату, быстро сменила домашнюю футболку на более приличную, оставшись в домашних спортивных штанах, взяла в руки черное пальто и сумку и выбежала из квартиры, удостоверившись, что мужчина может открыть дверь изнутри. Александр остался один со своими мыслями. На пути от метро к университету девушка встретила Алину, которая, как обычно, была бодра и весела, смешной и быстрой походкой приближаясь к универу в больших красных наушниках. Наверняка она уже успела сходить на утреннюю йогу и съесть свой смузи-боул. Резко Ксене захотелось выложить все, что произошло с ней за последние несколько дней. Казалось, что держать все это в себе и скрывать свои невероятные исторические приключения было невозможно. Остановившись около входа в здание, Ксюша порылась в сумке и достала телефон, и, найдя в контактах номер Кати, позвонила ей. Несколько коротких гудков, и бывшая соседка была уже на проводе. – Ну привет, Альбомова. – Привет, Катя. У меня депрессия. – стало легче, когда из трубки послышался знакомый голос. – Годы идут – у нее ничего не меняется. Что случилось? – смеясь, спросила девушка. – Я тебе сейчас кое-что расскажу, но ты должна побожиться на коконах, – так всегда говорили в Солнцеве, – что поверишь мне на сто процентов и не станешь надо мной ржать. – Поверить обещаю, не ржать не смогу. – В квартире неделю назад материализовался Александр Первый, который царь. Я не шучу, он настоящий, даже в одежде девятнадцатого века, знает французский и всякие мелочи о своем правлении; еще он как две капли воды похож на портреты в учебниках. Я не знаю почему я не позвонила в ментуру и просто разрешила ему остаться у нас. Он живет, кстати, в твоей комнате. Он вообще ничего не знает про наше время, пребывает в шоке с видеодомофона и супермаркета. Мы неделю жили вместе, ходили гулять и все дела. А вчера мы нахуярились и, кажется, поцеловались. Сейчас я в универе, он остался дома, и пока я ехала сюда, я все отрефлексировала, и мне кажется, что произошел массивный пиздец, и я просто сошла с ума. – на одном дыхании выдала Ксюша. Катя сначала молчала, потом вдохнула, будто сейчас начнет что-то говорить, и опять замолчала. – Трэш. У тебя натуральная шиза. Мне не нравится этот кучерявый базар. – так тоже постоянно говорили в Солнцеве. – Мне нужно, чтобы ты все это повторила, глядя мне прямо в глаза, и если ты не начнешь ржать как лошадь, то я тебе поверю. Ты можешь встретиться сегодня? – Кать, я безработная. Я могу встретиться всегда.***
– ... ну, вот, как-то так. – Альбомова завершила свой рассказ, смотря подруге прямо в глаза с самым серьезным видом на свете. – Так, хорошо. Я обещала, что тебе поверю. Знаешь, я недавно смотрела видео на ютубе, и там говорили, что в мире существует миллион путешественников во времени, в том числе тех, кто случайно попадает в совсем другую эпоху. Может, твой Сашка как раз из таких? – Может и так. Я вообще как будто в тумане находилась все это время, даже не погуглила, что это может быть. – Ксюша отпила кофе из большой чашки. Следующие полчаса они провели в кофейне: Ксеня стремительно поглощала сэндвич с индейкой, а Катя активно искала на форумах сообщения о похожих ситуациях. Ничего интересного не нашлось. – Если хочешь узнать мое мнение – я ему верю. В мире происходят такие crazy вещи, что иногда это просто... как это по-русски? Unbelievable. – Катя постоянно разговаривала так, потому что обязана была всем показать, что в пятом классе ездила в языковой лагерь на Мальту. – Ну и что мне с ним делать? Я думала об этом вчера. У него нет ни документов, ничего. Его вообще юридически не существует. – Не знаю. Ну а какие у тебя варианты? Ты же не выгонишь его на улицу. Тем более, что у вас там что-то завязалось, да? – Катя подняла брови и игриво посмотрела на подругу. – Это вообще отдельная история. Я вчера ему предложила выпить, не знаю зачем, и мы начали смотреть "Пункт назначения", а ты знаешь, что со мной бывает, когда я смотрю этот фильм. – Фильм, мартини. Романтика – на хую два бантика. – прервала подругу девушка. – В итоге мы вроде поцеловались, но я даже не поняла особо, как это произошло. – девушка обхватила голову руками. – Ну он тебе хоть нравится? – Он милый, иногда бывает смешным. Мне он кажется немножко высокомерным, но я думаю, это из-за того, что он император. А еще он уже староват. – Ну, справедливости ради, тебе всегда нравились дилфы. – Тоже верно. Короче, я вообще не знаю, что мне делать. – Что делать, что делать. Муравью хуй приделать. Плыви пока по течению, а потом что-нибудь придумаем. Может, проблема решится сама собой и он просто переместится обратно в свой девятнадцатый век.