Разбитое зеркало вновь становится круглым

Вэй Дунхэн стремительно шел по тропинке. От охватившего его возбуждения время от времени он мог сорваться на бег. Родная деревня исчезала за его спиной, а тропа становилась все уже и уже. Дорога была хорошо знакома ему, потому юноша и не боялся заблудиться или встретить диких зверей. Да даже если и встретит, то он разве не мужчина? Любой неприятель, что попадется ему на пути, будет сразу же убит! Ветер трепетал широкие рукава одеяний, за которые время от времени цеплялись тонкие веточки. Долгожданная поляна появилась перед его взором. Солнце освещало ее и дом, что виднелся вдали. Вэй Дунхэн выдохнул и посмотрел себе под ноги. И в самом деле, стоило полететь на мече… Проливные дожди только недавно закончились, и грязь на дорогах не успела высохнуть. Взгляд молодого человека метнулся к маленькой речке. Нет, на такое у него времени нет. Стоит поспешить! Только достигнув домика, юноша застыл. Лучше бы он пришел в другое время … -Брат! – отчаянно раздалось внутри помещения, и Вэй Дунхэн подскочил на месте. Как же не вовремя! Все-таки молодой человек зря спешил, ведь в доме происходила очередная ссора, в которую он не хотел быть бы втянут. Се Сюэ с покрасневшими глазами откинула письмо, что плавно приземлилось на стол. Мужчина, к которому та обращалась, без каких-либо эмоций продолжал смотреть на лист бумаги. Ему стоило бы скоро уже собираться. Лучше бы выехать с утра пораньше. - Ты меня слушаешь? - несколько капризно воскликнула девушка и принялась наматывать круги по помещению. Платье шелестело в такт шагам. -Мы все за тебя переживаем! А вдруг ты не вернешься? Тем более это императорская семья …Что если ты их прогневаешь? Пускай ищут другого лекаря! Не надо тебе туда. Девушка стремительно вытерла слезу, что спустилась по щеке. Почему брат так холоден к ее мольбам? Что ему с этой работы? - Это ненадолго. Ничего не случиться, так что не плачь. – наконец подал голос мужчина, что казался безучастным к данной ситуации. – Я выеду завтра утром. -Брат! – вновь воскликнула Се Сюэ. - Я поговорю с старостой. Пока меня не будет твой жених присмотрит за тобой. – чуть нахмурившись проговорил Се Цинчен. Он не одобрял выбор сестры, но что поделать… Она сама должна учиться распоряжаться своей жизнью. Мужчине пришлось скрепить сердце, чтобы назвать его женихом. И как этот оболтус сможет защитить Се Сюэ в случае чего? Даже его меч больше походил на украшение, ежели чем оружие. Пока Се Цинчен мысленно обругивал Вэй Дунхэна, тот резко чихнул, выдавая свое присутствие. Брат и сестра резко замолчали. Готовясь отправиться к своим прадедам, юноша спешно постучал и, получив разрешение, зашел в чужую обитель. Сердце молодого человека на миг замерло, когда он увидел покрасневшие глаза своей невесты. Опять она переживает за своего брата. Юноша подумал, что она перебарщивает. Все-таки Се Цинчен взрослый человек и сам в праве распоряжаться своей жизнью как хочет. Но при всем этом он должен оставаться на стороне Се Сюэ. Потому прокашлявшись, он несколько неуверенно проговорил: - Господин Се, может и в самом деле… Зачем вам ехать? У нас скоро свадьба, а насчет приданного можете не переживать, мы… Чужой взгляд в одно мгновение приобрел леденящую ауру, которая оказывала сильное подавляющее действие. Под таким взором Вэй Дунхэн стушевался и не смел продолжать дальше. И этот человек хочет стать достойной опорой для Се Сюэ? Се Цинчен фыркнул и потянулся к курительной трубке. -Брат! – Се Сюэ едва не топнула ножкой. Она очень не любила видеть, как брат портит свое здоровье. Мужчина вздохнул: - Пойду прогуляюсь. - и вышел на улицу. Се Сюэ упрямо поджала губы. Сердце никак не хотело приходить в норму и стремительно билось, словно желая выпрыгнуть из груди. Она немного боялась своего брата и только недавно начала высказывать свое неодобрение открыто. Теплая рука приземлилась ей на плечо, и девушка едва заметно вздрогнула. - С ним все будет хорошо. – Вэй Дунхэн неожиданно оказался подле нее. Когда Се Цинчэн ушел, тот стал себя чувствовать куда увереннее. Се Сюэ хлюпнула носом и, подняв письмо со стола, протянула его своему возлюбленному. Юноша заметил, как подрагивают руки девушки и осторожно принял несколько помятый клочок бумаги. Красная императорская печать с витиеватым орнаментом сразу бросилась в глаза. - Императорская чета… вызывает лекаря Се для лечения своего единственного сына. Как можно скорее… – словно в бреду пробормотал он. Кажется, это добило остатки выдержки Се Сюэ, так как слезы вновь брызнули с ее глаз. Молодой человек вздрогнул и резко притянул девушку к себе, восклицая: - Тихо-тихо, не плачь! С твоим братом все будет хорошо. Это же твой брат! Разве существует что-то, с чем он не в состоянии справиться? Хрупкое тело девушки затряслось, когда она стала отвечать: - Он всегда со всем справляется, но почему… он должен… всегда подставляться под удар? Вэй Дунхэн не знал, что ответить. Он решил просто быть рядом с Се Сюэ и своим присутствием поддержать ее. Любые слова тут были бы бессмысленны. Звезды на небе уже давно погасли, и скоро вот-вот должно уже встать солнце. Роса на траве блекло поблескивала, и птицы начали петь. Се Цинчен нагружал седельные сумки, когда младшая сестра подошла к нему. Вэй Дунхэн стоял чуть в стороне, решив не мешать их прощанию. - Возьми еще еды. - чуть гнусаво проговорила Се Сюэ. Только ближе к ночи она смогла взять себя в руки и перестать лить слезы. Теперь глаза ее опухли, а нос был заложен. -Мне хватит. -окинув взглядом сестру, ответил Се Цинчен. Ему было больно видеть ее в таком состоянии, но нельзя было игнорировать это дело. Конечно, если он не справиться с болезнью Его Высочества, то навлечет на себя проблемы, но если проигнорирует данное поручение, то проблем будет значительно больше. Тем более у Се Сюэ скоро свадьба. Они не бедствовали, но Се Цинчен хотел дать своей младшей сестре только все самое лучшее. - Лекарства все взял? - продолжала девушка. - Да. - на выдохе тихо проговорил мужчина. - А теплая одежда? -Есть. Се Сюэ закусила губу. Ну как ей перестать тревожиться? Что-то ей подсказывало, что в этой поездке его будет ожидать множество несчастий. - Я пошел. – по итогу сказал Се Цинчен. Он бросил взгляд на Се Сюэ, и сердце тревожно сжалось. Сейчас она выглядела так, словно вновь стала маленькой девочкой, что только недавно потеряла родителей. Хотелось обнять на прощание младшую сестру, но он сдержал этот порыв. Все-таки она уже взрослая девушка и это будет несколько неуместно. -Береги ее. -бросил он Вэй Духэну и взобрался на коня. Пару мгновений и на поляне осталось только двое. Се Сюэ решила, что поздно что-либо предпринимать и обернулась к своему возлюбленному, получая ободряющую, хоть и несколько горькую улыбку. Подрагивающими губами девушка улыбнулась в ответ. Все же надо надеяться на хорошее. Се Цинчен гнал лошадь вперед, запрещая себе оборачиваться. Все-таки тот юнец безнадежен. Мужчина подумал, что по пути стоит заглянуть к старосте и попросить проследить за тем, чтобы у сестры было все хорошо. Не хватало, чтобы она натворила каких-нибудь глупостей. За дело он мало переживал. Много лет назад Император уже вызывал его с просьбой вылечить своего сына от искажения Ци. Но случай оказался слишком сложным. Когда мужчина заявил Императору, что он не в силах справиться с этой болезнью, тот его просто отпустил, дав немного денег за попытку помочь. Уже по пути домой до него дошли слухи, что сын Императора скоропостижно скончался. Но только траур по нему длился недолго. Перед глазами всплыл образ маленького мальчика, который он сразу отогнал от себя. Не время вспоминать о былом. Мужчина только надеялся, что в этот раз ему придется иметь дело с чем-то иным. Тропинка становилась уже, и мелкие ветки начали хлестать его по ногам. Се Цинчен с досадой поморщился. К сожалению, он не мог слишком часто прибегать к своим заклинательским навыкам. В ином случае на мече он добрался бы в разы быстрее. Он с облегчением выдохнул, когда показались очертания деревни. Скорее это походило на полноценный городок, но так как он находился далеко от столицы, население было тут немногочисленное. Много лет назад он специально выбрал это место, боясь преследования за неудачу со стороны Императора. Но видимо тот и в самом деле не держал на него зла. - Слышал вы нас ненадолго покидаете. – вместо приветствия сказал староста, стоило Се Цинчену спешиться. Он не хотел тратить время, потому в двух словах объяснил ситуацию. Староста добродушно усмехнулся: - Ну что вы! Конечно мы проследим за Се Сюэ. Все же она нам уже как родная … Получив чужой ответ, Се Цинчен развернулся, собираясь продолжить путь, как вдруг услышал: - Только вы и сами будьте осторожнее. Я слышал, что глава одной из демонических сект спустился к людям. Говорят, много поселений уже пострадало от него. Те, кто остались живы после встречи с ним, уверяют в том, что этот изверг хуже дикого зверя. Совсем потерял человеческое лицо… Мужчина продолжал ругаться себе под нос. Лишь бы их деревню это обошло стороной …Глава секты словно поветрие настиг простых людей. Се Цинчен замолчал, обдумывая это. До этого момента он не слышал ничего подобного. В итоге он лишь ответил: -Спасибо за предупреждение. И продолжил путь. Отец Вэй Дунхэна еще немного постоял и прошел к себе в дом. Он надеялся, что дорога давнего знакомого пройдет без происшествий. Столица находилась очень далеко и путь должен был быть долгим, но это не пугало Се Цинчена. Тем более он надеялся, что его отсутствие может подготовить сестру к самостоятельной жизни. Все же он не сможет вечно быть с ней. Да и она в нем уже нуждалась не так сильно, как прежде. Эта мысль отозвалась глухой болью, что он моментально поддавил. Стоило избегать сильных эмоций, что могли понести за собой последствия. Очистив голову от посторонних мыслей, он продолжил путь. Се Сюэ молча смотрела в окно, когда Вэй Дунхэн подошел к ней. С тех пор как Се Цичен уехал прошло два дня. Все это время девушка находилась в поддавленном настроении. - До сих пор не верю, что он дал нам разрешение на свадьбу. – попытался отвлечь ее он. Девушка перевела взгляд на возлюбленного и слабо улыбнулась. И в самом деле. Когда брат узнал об их намерении связать свои жизни вместе навсегда, то ужасно рассердился. Кажется, тогда и произошла их первая ссора … - Он просто очень сильно беспокоится за меня. – словно в оправдание ответила она. Юноша тихо рассмеялся, отвечая: -Верно, верно… Солнце все так же ярко освещало поляну. Птицы все так же звонко пели. Речка все так же стремительно бежала вдаль. Мир вокруг продолжал оставаться прежним, но казалось, что кто-то свыше провел некую линию, что разделила жизнь брата с сестрой на до и после. Кровавые следы на дороге заставили Се Цинчена притормозить. Резкий запах и яркий цвет помогли ему установить, что она была совсем свежая. Со стороны леса раздался резкий звук. Сталь столкнулась со сталью. Мужчина встал в задумчивости. Разбойники часто перелавливают людей на дороге и почти во всех случаях нападают. Видимо в этот раз им попался кто-то, кто умеет владеть оружием. Но со сколькими людьми они столкнулись? Если их число невелико, то их смерть становится только вопросом времени. В последние года шайки разбойников становились все больше и больше. Рисковать не хотелось. Пронзительный звук повторился и все сомнения развеялись. Удобнее перехватив старый меч, мужчина ринулся в лес, ориентируясь по звуку и следам крови. Он едва не споткнулся об труп, что был едва заметен в высокой траве. Судя по одежде, это был один из разбойников. Остекленевшие глаза смотрели прямо перед собой. Стиснув меч, Се Цинчен ускорился. Успеть бы. Вскоре перед его взором возникли две фигуры, что сражались между собой. Куча мертвых тел устилала землю. Стоял резкий запах крови. Темная фигура с ожесточением парировала удары, ровно до тех пор, пока не напоролась на толстый ствол дерева, что не позволял продолжать отступать назад. Громила в лохмотьях же почувствовал свое превосходство, и большая дубина в его руках стала наносить удары еще стремительнее чем раньше. Никто из борющихся не заметил незваного гостя, что явился столь неожиданно. Стоило начинать действовать. Се Цинчен сложил руки в печать, и меч тихо выскользнул из ножен, после чего устремился к оставшемуся разбойнику. Оружие беззвучно прорезало воздух подобно маленькой рыбешке в пруду. Неприятель даже не ощутил, как тонкое лезвие легко прошлось по его горлу, рассекая крупные сосуды. Кровь ливанула фонтаном, заливая черные одеяния на молодом человеке, но тот никак на это не отреагировал. Юноша во все глаза смотрел на своего спасителя. Удивление, узнавание, а затем и шок мелькнули на чужом лице. Кажется, в какой-то момент и ненависть проскользнула в темных глазах. Меч вернулся в руки Се Цинчену, и он резко взмахнул им, стряхивая капли крови, что упали на траву. Свое дело он сделал. Удивительно, что один человек смог дать отбой целой группе нападавших, но это не его дело. Стоило развернуться и уйти, но как лекарь он должен был удостовериться, что юноша цел. Мужчина двинулся к темной фигуре, что уже осела на землю и всем весом навалилась на крупный ствол. - Все в порядке? – первым делом спросил Се Цинчен. Юноша пытливо уставился на чужое лицо, словно ища чего-то. Видимо, он этого не нашел, потому тихо усмехнулся, отвечая: - Благодарю господина за помощь. - яркий взгляд устремился к чужим глазам, что больше напоминали замершее озеро и ответил. – Так пару царапин. Вы лекарь? Я бы не отказался от помощи… Се Цинчен ощутил, как у него дернулась бровь. Юнец производил впечатление человека, которому дашь палец, так откусит всю руку по локоть. Он понадеялся, что тот его легко отпустит. - Пульс мерять нет необходимости. – сразу отозвался человек в черном, когда чужие пальцы коснулись его запястья. Лекарь решил не задумываться об этом, потому просто вытащил флакон с лекарством, чтобы обработать внешние повреждения. -Могу узнать, как зовут моего благодетеля? -юноша на протяжении всего времени не отрывал своего взора от чужого лица, что было напрочь лишено эмоций. -Се Цинчен. - просто ответил мужчина. Юноша фыркнул и искривил губы в злобной улыбке. Вот даже как … - И куда вы направляетесь? Се Цинчен на миг замер. Что-то подсказывало ему, что не стоит отвечать на этот вопрос. Острое чувство опасности настигло его. Игнорируя неприятное предчувствие, спустя долгое молчание мужчина ответил: - В столицу. -Вот так совпадение! – воскликнул юнец, громко рассмеявшись. – Я тоже туда направляюсь. Только вот беда… Боюсь если на меня нападут еще раз, то я не смогу дать отпор! Может возьмете меня с собой, лекарь Се? Опять повисло молчание. В итоге Се Цинчен проговорил: - Плохая идея. У меня только одна лошадь. Любой другой человек бы обиделся на такие слова, но юноша оказался довольно толстокож. - У этого сброда тоже были лошади. Они рядом. Не думаю, что отошедшие в мир иной обидятся, если я позаимствую одну. Се Цинчен тяжко вздохнул, что несколько развеселило человека в темном. Видимо ему не отвязаться от навязанной компании. - Хорошо. – и подумав спросил, – Как твое имя? Раненный молодой человек задумчиво замолчал, и лекарь подумал, что честного ответа не получит. Но значения это не имеет. -…Юй… – первую часть юноша произнес беззвучно, но поймав чужой взгляд, широко улыбнулся и ответил увереннее, – Знакомые зовут меня Сяо Юй. Се Цинчен вскинул брови, но никак это не прокомментировал. Вместо этого он бросил: - Идти сам можешь? Получив удовлетворительный ответ, он развернулся, возвращаясь к дороге. Сяо Юй позади него поднялся на ноги и воскликнул: - Я за лошадью. Не бросайте меня, лекарь Се!

На последних словах тон его голоса несколько изменился, но мужчина этого не заметил. Он лишь надеялся, что этот парень не доставит ему проблем в дальнейшем.