Под покровом ночи

Время шло. Ни Шинджуро, ни Момоко-сан так и не узнали о ночных похождениях своих мальчишек. Зато ребят не отпускали ночные кошмары – разъярённый Сэйджин, брызги воды озера Кангоку с кровью, мёртвые тела на берегу; преследующая явно не с весёлой целью Томура. Такие вещи творились ровно неделю, а потом как будто все стёрлось из памяти или же отложилось на самую дальнюю и пыльную полку. Бедолаге Дайшо даже пришлось подлезать поздней ночью на футон к Момоко-сан, чтобы чувствовать себя не так напуганно. Шиварай всегда накроет своим широким крылом и согреет любовью. А вот Кëджуро сурово лежал один, борясь со своими страхами в одиночку, но с младшим братом в комнате было довольно спокойно, пусть тот и ничего не делал. Наступил день рождения юной Хаширы Смеха. Девушке исполнилось 22 года. Канроджи по этому поводу начал суетиться за месяц до этой даты – всеми способами накапливал деньги для желанного подарка. Это было чудесное розовое кимоно с расшитым бисером цветочным рисунком, которое очень хотела себе Момоко, но печально прошла мимо, буркнув себе под нос, что не время думать о таких вещах. Дайшо как только увидел печального учителя, и в его голове сразу созрел план, как он получит это кимоно для любимой Момоко-сан. Оно стоило 7 200 йен. Сумма не малая, но мальчишка смог насобирать её самыми разными способами, но, не в коем случае, до воровства не доходило. –Момоко-сааан! - воскликнул Дайшо, бросаясь на футон к всё ещё спящей девушке, –С днём рождения вас!! - под радостные крики своего подопечного Шиварай сонно замычала, но когда мутный и заспанный взгляд рассеялся, и девушка увидела перед собой счастливого Дайшо, то на её лице возникла добрая улыбка. Момоко поблагодарила его за это, взъерошив лохматую макушку. Конечно, без удивления, что мальчишка проснулся раньше, чем девушка, не обошлось. Обычно Дайшо спал до талого, нежась в тёплой койке, а тут он бодрый с самого раннего утра. Ещё Хашира была слегка поражена из-за излишней радости своего ученика – будто бы день рождения у него, а не у Момоко. Но осознание этого факта грело сердце. Девушка переоделась в праздничную одежду – светло-жёлтое кимоно с рисунком оперения стрел – ябанэягасури, которое уже стало довольно бледным из-за частых стирок. Приведя свои волосы в порядок с помощью расчёски и заделав одну прядь волос заколкой с милой керамической жёлтой хризантемой, девушка двинулась прочь из своего кабинета. Она чувствовала, как расцветает её душа. Ощущения, что она постарела, в плохом смысле, не было. Даже во сне к ней спускалась с небес мама Ренгоку и искренне поздравляла свою подопечную с повзрослением. Заходя плавным и неспешным шагом в помещение, Момоко широко распахнула глаза – на столе красовались порция свежего и ароматного рамена, пряного тамагояки, острого кацудона, тарелочка онигири и кастелла, украшенная свежей клубникой. Дайшо сидел напротив пустующего места Шиварай и смущённо улыбался. –Это ты всё сделал?! - выдала сквозь шок Момоко, открывая от удивления рот. Канроджи застенчиво кивнул, зафиксировав взгляд на деревянном полу. У девушки глаза разбежались в изобилии вкусных блюд, притягивающих к себе запахами, что возбуждали пустой желудок. Активно схватив палочки для еды, Шиварай решила первым делом разобраться с раменом. Дайшо жевал кастеллу, умиленно улыбаясь. Он любил кастеллу, ведь она была приготовлена им же этим утром. Предлагаю вам погрузиться в атмосферу минувшего времени – с 5:00 по 7:00 утра, чтобы узнать тайны сегодняшнего утра. Канроджи не спал уже два часа, потратив их на уборку поместья. Он осторожно поднялся рано утром с футона, чтобы тщательно подготовить дом к важному дню – Дню рождения Момоко. Вскоре пришла его старшая помощница – Юми Моримото, забежавшая сразу же после выполненного задания в ближайшей деревне. Она прибыла по письму от Дайшо, в котором тот просил помощи в готовке любимых блюд Шиварай. Хашира Света не отказалась помочь, и поэтому они всё утро маячили на кухне. Жизнь кипела там, как вода в кастрюльке. К семи утра Юми ушла, но как только сама перекусила остатками от главных блюд – она утащила, как минимум, штук 5 онигири. Канроджи отдраял всё поместье, и сейчас он ели держался, чтобы не плюхнуться на стол и забыться крепким сном, ведь спал он всего лишь шесть часов. Но он держался, уплетая получившуюся достаточно вкусной кастеллу с клубникой. –Момоко-сан, вернитесь потом обратно в свой кабинет! - попросил внезапно Дайшо, встрепенувшись и сорвавшись с места, так и недоев кусочек бисквита и оставив его на столе. Момоко и буркнуть ничего не успела — рот был занят вкусной едой, да и Канроджи был слишком быстр. Шиварай не оставалось, как начать уплетать за две щеки остатки рамена вдвое быстрее. У мальчика было невероятно мало времени, но и в этом он не был уверен – Момоко могла есть более медленнее, наслаждаясь вкусом стряпни. Но Дайшо решил не склоняться к этому факту, поэтому постарался сделать всё максимально быстро и чётко. Его задачей было красиво оформить и упаковать драгоценный подарок. Канроджи осторожно сложил кимоно, так, чтобы на нём не было ни складочки, и перевязал контрастирующим с цветом одежды белым бантиком. Оставалось только ждать и смирно сидеть, наслаждаясь тёплыми лучами утреннего солнца. Когда послышался осторожный шаг по паркету в сторону кабинета Момоко, то Дайшо встрепенулся и сглотнул все свои сомнения. Сëдзи распахнулись, и Шиварай в сотый раз убедилась, что сегодня её ждут только сюрпризы. Приятные. –Дай!! Ты — самый лучший мальчик на свете!! - пищала Хашира от радости, бросаясь в объятия к ученику, –Но оно же дорогое... - Момоко разорвала объятия, вспоминая цену давно желаемого кимоно и вопросительно глядя на Дайшо. –Не думайте об этом, - отмахнулся Канроджи, –Момоко-сан. Примерьте его скорее! - Дайшо насильно вручил одежду учителю и затолкал её за ширму, а сам ушёл обратно на своё место и принялся ждать. В порыве счастья и радости полученного подарка девушка переодела старое кимоно очень быстро, сменив его на новое хлопковое розовое. Она выскочила из-за ширмы, держа на лице широкую улыбку до ушей. Да даже у Дайшо засверкали глаза, когда тот осознал, что он усердно трудился весь месяц не зря – кимоно было слишком к счастливому лицу Хаширы Смеха. –Вы великолепно выглядите, Момоко-сан! - искренне заявил мальчишка, покрываясь лёгким румянцем. Счастливая девушка вновь заключила в объятия своего преемника. Её радости не было предела. Она вновь и вновь убеждалась, что в её доме живёт просто чудесный мальчик. <...> День шёл как по маслу. Торжественная атмосфера заполнила поместье Хаширы Смеха. Дайшо помогал Момоко подготовить дом к приходу гостей – Моримото Юми и несколько друзей-охотников, с которыми она познакомилась во время тренировок и совместных миссий. Дайшо, естественно, был самым первым и главным вип-гостем. После того, как дом был готов, Канроджи позвал своего лучшего друга, и те принялись вместе делить время ожидания прихода её. Той ученицы Моримото Юми по имени Секай. Друзья нашли себе неплохое развлечение – рисование той самой девочки. Предположения её внешности вырисовывались на листках бумаги карандашами. Дайшо топил за то, что Секай – светловолосая девушка с веснушками и голубыми глазами, а Кëджуро тщательно рисовал темноволосую красавицу со светлыми, почти жёлтыми глазами. Мальчишки слышали, как в дом приходили гости – Канроджи узнавал некоторые голоса, которые запомнились после каких-то случайных встреч. Громкоголосая девушка по имени Изуми, которая когда-то провожала Момоко до её поместья. Владелец баритона по имени Никко, появившийся в доме Хаширы смеха по самой странной причине – он пришёл из деревни, которая в 25-ти километрах от Мизуми-ококу, только чтобы отдать Момоко забытый шарфик с тренировок. Внизу жизнь кипела, весёлые разговоры доносились даже до кабинета Момоко. Мальчишки не мешали мероприятию, и Дайшо не волновался за своего учителя – всё обязательно должно пройти хорошо. Друзья играли в карты Ханафуда, найдя их в случайном шкафчике стола девушки. –Пам! Я победил! - выкидывая три карты масти «благородные» и тем самым заканчивая игру, воскликнул Канроджи. –Какого чёрта?! - удивился Ренгоку выброшенным картам, –Ты всю игру сидел с этими картами и ни разу не показал?! - ответа не послышалось, но зато Кëджуро увидел довольную моську Дайшо и тихое хихиканье. Внезапно в кабинет зашли. Мальчишки одновременно оглянулись в сторону сëдзи. Чей-то приход сюда был довольно непривычен для ребят, ведь они уже отвыкли от беспокойства их досуга другими людьми. –Дайшо, Кëджуро, знакомьтесь, - в кабинет зашла Момоко, а за ней виднелась тёмная макушка Хаширы Света. –Это Секай и малышка Минори, - дополнила складно слова Шиварай Юми, указывая на своих маленьких подопечных. К Моримото усердно прижималась невысокая девочка в оранжевом кимоно с цветочным рисунком. Она была одногодкой мальчишек в кабинете. У неё были светлые волосы и такие же светлые глаза с белым бликом по серединке. Секай имела тонкие губки и бледную как снег кожу. Её взгляд был как будто бы печальным. Она была не по возрасту умна. У Секай были глаза взрослого, которые так и твердили, что она знает слишком много для своего возраста. К ней абсолютно так же, как Секай к Юми прижималась совсем маленькая девочка. На вид ей можно было дать года 4. По всей видимости, младшая сестра Секай. Она была одета в такое же оранжевое кимоно с рисунком цветов, а на поясе красовался небольшой бантик из светлой ткани. Шейка была скрыта шарфиком коричневого цвета, что переходил в бежевый. Она была почти идентична Секай, только волосы были короче, а вместо хмурой прямой линии рта была простая и милая улыбка. Девочка беспечно улыбалась, как обычный ребёнок, хотя у неё были такие же глаза, как и старшей сестры – она знала так же много, что не положено её возрасту. Юных малышек объединяла не только схожая внешность(У Дайшо было ощущение, что Минори – Секай, но только из прошлого), но и суровый грустный взгляд. Юми одновременно перешептывалась с Секай, уверяла её, что всё пройдёт отлично, и одновременно говорила с Момоко обсуждая некоторые вещи, касающиеся празднества. Когда юная девочка смирилась со своей участью, Хаширы покинули кабинет Момоко, отправившись продолжать пьянку в честь повзросления Шиварай. –Привет, - проявил первый инициативу Дайшо в давящей тишине, –Меня зовут Канроджи Дайшо, - с улыбкой пробормотал мальчишка. –А я – Ренгоку Кëджуро! - представился ярко огненноволосый, привлекая тем самым внимание только маленькой Минори. Мальчишка улыбнулся девочке, и та смущённо спряталась за старшую сестру. Это вызывало у мальчика добрую улыбку. –Ам... - единственное, что выдала девочка, –Я – Шираюки Секай, - коротко представилась она. –Забавно! Будем знакомы! - громко заявил Кëджуро. Девочка даже зажмурилась от его активной жестикуляции и громкого голоса. –А я – Шиаюки Минои! - повторяя манеру Ренгоку, представилась малышка. Красноглазому уже нравилась эта малышка — их объединял яркий характер. А вот Дайшо зациклил взгляд на Секай. Он смотрел на неё, наблюдая за лёгкими взмахами не длинных ресниц. На миг ему показалось, что это она. Та самая. Та, при присутствии которой сердцу становиться неспокойно. Та, при виде которой хочется оберегать её от всего плохого в этом мире. Та, кому отдашь всё, лишь бы она была счастлива. Канроджи знал, что такое любовь из рассказов Момоко, но сейчас он чувствует её впервые. Первая девочка, завоевавшая сердце юного Дайшо одним лишь присутствием. –... Дайшо... Мечи? - внезапно выдала Секай, вопросительно глядя на Канроджи, желая узнать историю его имени.