***
— Поспи. Эндрю повернул голову к источнику звука. Абрам сидел на соседней кровати, читая книгу. — Не хочу, — Миньярд смотрел видеоурок по основам квантовой физики, который случайно нашел. Он выключил звук, чтобы слышать обстановку в общежитии, потому читал субтитры. — Не нужно мне врать, Эндрю, — сказал Натаниэль шепотом. Словно никто не должен был этого слышать, — я вижу что ты хочешь. Почему не идёшь? — Отстань, — сказал Миньярд, выключая телефон, и выходя на кухню. Он достал молока, и, перемешав его с сахаром, вышел на середину гостиной. В ней спали Жан с Кевином, в одном из углов. Места было мало, но "Монстры" должны были держаться вместе, потому теснились в одной квартирке. Особенно после того, что случилось сегодня. Вчера. Они с Натом ещё не ложились. Бывшие воронята сложили матрасы на пол и спали, крепко обнявшись. Эндрю медленно пил сладкое молоко, стараясь лучше вслушаться в звуки . Он оставил пустую кружку, тихонько залив её водой, и пошел к двери братьев. Аккуратно её открыв, парень понял, что и Аарон, и Ники крепко спят. Или очень правдоподобно притворялись. Они выглядели уставшими. Посмотрев, дышат ли они, Эндрю вышел, уходя в свою комнату. — Его люди были слишком близко, — сказал Эндрю, сев на кровать. — Ты волнуешься? Переживаешь? Боишься?— стал накидывать варианты Абрам, чтобы Эндрю не приходилось самому говорить об этом. — Не знаю, — сказал Эндрю, снова включая телефон, — но мне это не нравится. — Я не буду спать. Можешь оставить их мне. Эндрю посмотрел на Абрама, в эти голубые глаза. Посмотрел на катану, лежащую рядом с парнем. Он доверял Абраму. Если бы дело касалось только его, он бы уснул. Но он не мог ему доверить Аарона и Ники. Он не знал, где именно скрыт тот уголок его души, что он не мог просто взять и уснуть, доверившись Натаниэлю, но такое место в его разуме было. Он не мог просто оставить Аарона и Ники. Они наверняка переживают и думают о том же, о чем и он — люди Рико были близко, а они этого не заметили. Натаниэль рассказал только об общих аспектах: кровь в шкафчиках. Эндрю и тренеру он рассказал о надписи и животных. — Не сегодня, — ответил Эндрю, включая видеоурок. Сейчас он не мог, он не готов. Он знал, что Натаниэль больше не заговорит об этом. Ни сегодня, ни завтра. Если Эндрю станет готов, он сам должен будет заговорить об этом. Он мог доверить Рене своих братьев, но не мог Абраму. Эндрю не знал причины, но боялся, что если узнает её, она ему не понравится.***
— На, дарю, — сказал Абрам, придя под утро с задания и кидая Эндрю перчатки на кровать. Миньярд читал книгу, потому сначала не заметил, что такое прилетело , но отложив чтиво, он взял новую вещь в руки. — Какой повод? — спросил Эндрю, осматривая перчатки. Качественный материал. Наверняка стоили как половина вещей в доме Тильды, что были куплены со скидкой. — Повод? — Натаниэль снял со спины катану, держа её двумя руками, и поклонился, призывая Миньярда присоединиться, и взять катану. — Тебя отвести к психиатру? — Эндрю с трудом встал с кровати, становясь напротив согнувшегося Абрама. — Нет, — радостно выпалил Нат, поднимаясь, — надень перчатки, и возьми её. — Блять, надеюсь ты ей имя не придумал, как солдаты своим автоматам, — пробормотал Эндрю, надевая перчатки. — Нет, конечно, — легко ответил Абрам, тихо добавив, — это же не клюшка. — Вы все в Гнезде такие озабоченные? — спросил Эндрю, повторяя движения Абрама и поднимая обе руки, ладонями вверх. Натаниэль аккуратно переложил меч в руки Эндрю. Миньярд смотрел и чувствовал. Это не просто оружие. Это защита. Чужая. Такого Эндрю ещё не вверяли. Эндрю знал, какое значение в жизни может играть оружие, и как трудно им делиться с кем-то. — С чего бы такая щедрость? — Эндрю начал медленно, словно катана хрустальная, поворачивать её и разглядывать узоры на кобуре. — На случай чего, я хочу, чтобы кто-то умел ею пользоваться. Так что я пару дней подумал, и считаю, что хочу, чтобы это был именно ты. Тебе в этом вопросе я доверяю больше. — С чего бы такие мысли? — Неуверенность в себе? — хихикнул Абрам, — Хочу перестраховаться. — Зачем? — серьёзно спросил Эндрю, ощущая тяжесть меча, — она же нужна для твоей защиты. Она по-любому будет у тебя, чтобы ты мог ею воспользоваться. — Она нужна для их защиты, а не для моей, — словно отрезал Абрам, — на случай, если настанет такой момент, когда нужно будет надолго тебя покинуть, я хочу, чтобы ты их защитил. Я хочу, чтобы ты был готов. — Многого хочешь, — беззлобно сказал Эндрю. Он не вернул катану, что было хорошим знаком. Миньярд язвил, но охотно разглядывал и запоминал строение оружия. — Походи с ним, привыкни, — сказал Натаниэль, укладываясь в кровать. Эндрю был так погружен этим доверием, что когда оторвался от катаны, увидел, что Абрам уже уснул. — Ну ты и говнюк, — еле слышно сказал Эндрю, смотря на напряжённое тело. Он привязал оружие на пояс и ушел на кухню за водой, стараясь запомнить и понять ощущения при ходьбе. Не только физические, но и свои собственные. Душевные. Эндрю было трудно представить, что он сам настолько сможет довериться Абраму, что оставит не только себя, но и своих братьев на "хранение" ему. Эндрю теперь понимал, что хотел ему так доверять. Пока не мог. Но хотел.***
— Натаниэль, дорогуша, — пролепетала Элисон за обеденным перерывом, выставляя вилку перед парнем, — может, тебе оплатить пластическую операцию? Они иногда стали есть вместе со старшекурсниками. Те хотели сблизиться с Натом, также Жан и Ники с ними общались всё чаще, Кевин чуть отставал, но всё же не проявлял негатива в их сторону. Вне тренировок. А Эндрю было все равно. Кевин на заявление Рейнольдс подавился едой и стал громко кашлять, Жан старался как-то помочь Дэю не умереть, Дэн и Мэтт, сидевшие недалеко от Элисон, осуждающе произнесли её имя, Ники дал несильного дружеского подзатыльника, Эндрю и Аарон идентично с интересом подняли глаза от тарелок, ожидая продолжения всей этой ситуации. Эндрю считывал эмоции на лице Абрама, а Аарон — всех остальных. Сет читал книгу, и почти не обратил внимания. Только когда Ники сделал шлепок по затылку его девушки, тот взял руку Хэммика, и несильно, но весомо оттолкнул её. Джек был поглощён игрой в телефоне, а Рене отвлеклась от своего учебника. — Оу, — начал Натаниэль, не зная что сказать. Все успокоились и теперь ждали от него ответ, странно смотря на него, — нет, благодарю. Натаниэль улыбнулся лучшей из своей улыбок, продолжая: — У меня такая уже была. Представь, что этот шрам, — Абрам легко показал на шрам, ведущий наискось по всему лицу. Начиная от лба, проходя через нос, и заканчивая на губе, — мог быть больше. И у меня мог отсутствовать кусок кожи, или... — Боже, не продолжай, — жалобно проскулил Мэтт, закрывая глаза руками, и упирая их в стол. Одновременно с ним скривились большая часть стола. Кто-то, вроде Аарона, раздражённо закрыл уши. — Что ещё? — спросил на русском Эндрю, скучающе размазывая свой салат по тарелке. — Дядя говорил, что у меня торчало мясо, — стал объяснять Нат, — и вообще, после того, как всё зашили на скорую руку люди отца, чтобы я не умер раньше времени, всё было очень плачевно. Потому дядя нанял специалистов, чтобы вернуть меня хотя бы в похожее...существо. — Ты говорил, что смотрелся в зеркало после инцидента, — продолжил Эндрю, — ты был похож на себя за пару дней до случившегося? Натаниэль открыл рот для ответа, но так и не нашел что сказать. Всегда, видя части себя в отражении, он боковым зрением видел только отца и их схожесть. Казалось, черты лица становились такими же, как у Натана, когда Натаниэль смотрелся в зеркала. Он не думал о том, перестал ли он быть похожим на себя. До этого разговор о внешности, был поводом подумать, но сейчас внутри Абрама проснулся очень странный, даже животный интерес. Натаниэль отвёл глаза в сторону, вспоминая, как выглядел, и старался предположить, как выглядит сейчас. Выдумать он смог только образ отца, возможно, чуть моложе, но всё же старшего Веснински. Даже шрамы чуть игнорировались его разумом. Абрам встал из-за стола, передал катану Эндрю и пошел прочь. Теперь, после всех этих разговоров о внешности, он не мог вспомнить, как он выглядит. Ему стало даже слишком интересно. Есть вещи, о которых не задумываешься. Они просто есть. Мы не думаем, какого оттенка у нас спина, есть ли там что-то. Мы знаем, что спина есть, и с ней всё в порядке, если она не болит. Не факт, что мы знаем, какие на ней изгибы, или какая она на ощупь. Мы её никогда не видели вживую. И редко обращаем внимание, только в зеркале, и то, если постараемся. Абрам перешёл на бег, стараясь вспомнить, где ближайший туалет с зеркалом. Он мог бы посмотреться в другое, но "другие" стояли на людном коридоре, что заставляло себя чувствовать у всех на виду. Натаниэль вбежал в туалет, останавливаясь у зеркала, что было почти до пола, и, уперев руки в стену, на которой и висело его отражение, он опустил голову. Теперь нужно было собраться. Это просто отражение. Так его видят люди. Так он выглядит. Это факт, который не изменить. Даже если он сделает себе операцию, в глубине души он будет знать, что он не такой. Вдох, выдох, вдох, выдох, вдох. Абрам поднял голову, посмотрев себе в глаза. В таких же как у отца глазах, он не видел ни злобы, ни ненависти, не видел презрения, бешенства, раздражения, надменности, недовольства, злорадства, враждебности, равнодушия, высокомерия, которые видел у Натана. Взгляд его самого изображал испуг, но доверие. Беспокойство, но поддержку. Натаниэль отошёл чуть от зеркала, разглядывая лицо в целом. Образ отца всё ещё отчётливо помнился. Намного отчётливее , чем его собственное. Но теперь Он не загромождает обзор своими чертами, а словно полупрозрачной сеточкой был "наложен" на образ Абрама. И он был ... другим. Эндрю был прав когда говорил, что он не похож на отца. Теперь нет. Не настолько, насколько он думал, что на самом деле похож. Это было хорошо. Его это устраивало. Он стал замечать некоторые маленькие схожести с матерью. То что было схоже с дядей. Он был собранием их всех. Это нормально что он похож на них. Делая акцент на схожесть с семьёй Хэтфорд, становилось легче. А когда смотрел на лицо в целом, было не по себе. Было сложно понять и принять, что он именно так выглядит. В зеркале виднелся силуэт отца, который говорил наверняка неприятные вещи, но Абрам их не слушал. На сегодня хватит. Он отвёл взгляд от зеркала, уходя прочь. Абрам так привык к мысли, что он — копия своего отца, что и забыл, что технически, не является его клоном, и не может быть на него похожим полностью. Натаниэль надеялся, что это соответствует и их внутренним мирам. Абрам забыл, что является отдельным человеком, и не имея при себе брата-близнеца, он едва ли в мире с кем-то на одно лицо. Тем более, не своё. — Что за суматоха? — спросил Абрам, вернувшийся из туалета. "Монстры", а точнее Аарон и Ники активно защищались и нападали на старшекурсников, Эндрю безучастно сверлил дверь, и первым встретился с Абрамом взглядом, а Жан с Кевином что-то пытались говорить, но были не столь активны в своих действиях, как Ники. Старшекурсники, которые что-то возбуждённо говорили, мигом остановились и бросили обеспокоенные взгляды на Абрама. Дэн и Мэтт вскочили со своих мест, оставляя всех игроков Пальметто за собой, и окружили Абрама, отводя чуть дальше от любопытных ушей. — Всё хорошо? — Как себя чувствуешь? — Ты плакал? Скажи сейчас — мы всё уладим. — А похоже, что я плакал? — озадаченно спросил Абрам, всё ещё не до конца понимая, что происходит. — Нет, но вдруг... — пролепетала Дэн, — это нормально, что Эндрю сказал тебе что-то обидное. Но ты не... — Не должен этого терпеть. Мы тебе поможем, — продолжил Мэтт. Натаниэль ещё с пару секунд подумал, всё ещё не врубаясь в ситуацию: — С чего вы взяли, что Эндрю сказал мне что-то обидное? — Ну, — Мэтт чуть отошёл, давая Абраму больше свободного места, — он тебе что-то сказал, и ты вскочил, оставив своё оружие ... — Ушёл, ничего не сказав, — продолжил Дэн, — выглядел забито. Абрам по-доброму улыбнулся, стараясь объяснить: — Нет, вы не так поняли. Эндрю подкинул мне идею, которую мне срочно захотелось проверить. Вы несправедливы к Эндрю. Смотрите какой он, — Натаниэль показал в сторону Эндрю, который сидел и тщательно вглядывался в их троицу. — Бьёт Ники учебником? — недоуменно предположил Мэтт. — Это Аарон, — прошептал тому на самое ухо Нат, — не суть. Просто мне кажется вы жестоки к нему. Эндрю не имеет цели нам навредить. Вам. И мне. Просто постарайтесь увидеть это. — С чего ты взял, что он не хочет тебе навредить? — спросил Мэтт. — Он не давал мне повода так думать. Мэтт и Дэн на этой фразе посмотрели друг на друга, о чем-то безмолвно переговариваясь. Ната расстраивал тот факт, что даже после стольких добрых поступков Эндрю, к нему всё ещё относились предвзято. Это очень огорчало. Абрам не помнил, знали ли они, что именно Эндрю его вытащил из Гнезда. Если помнят, то их уровень недоверия к Эндрю намного выше, чем Нат мог ожидать. Это было... неприятно? Да. — Но если что, ты можешь нам рассказать, — продолжала заверять его Дэн. Натаниэль, кивнув, прошел мимо капитана, подходя к столу. — Ты столько всего пропустил...— скучающе начал Эндрю, протягивая оружие законному владельцу, и посматривая, чтобы Аарон не увлекался "избиением" кузена, — почти Третья Мировая началась. — Если бы я не ушел,она бы не пыталась начаться. Ты мне должен за это представление, — ехидно улыбнулся Абрам, повесив катану за спину и начиная доедать свой обед. Старшекурсники решили, что Эндрю его обидел, и встали на его защиту. А "Монстры" во главе с Аароном, встали на защиту Эндрю. Он был рад, что Эндрю не вернулся к предыдущей теме, потому что даже сейчас, Абрам слишком много об этом думал. — Это плата за эксклюзивные занятия на велосипеде, — на русском сказал Эндрю, на что Абрам хихикнул.