My eternal flame

      В окно гостиной попал луч заходящего солнца, кое-как пробившийся сквозь густые тучи. Стрелки часов над диваном приближались к восьми. Сэйен недоверчиво взглянула на Джейкоба, который довольно улыбался своим мыслям.       — Какая ещё идея?       — Я вспомнил, что кое-кто очень настойчиво просила привезти тебя в гости.       — Сью!       — В точку. Сегодня тепло, наши соберутся во дворе. Что скажешь?       — Я с удовольствием! Уже соскучилась по ним. Конечно, поехали.       — Ну и прекрасно. Одевайся, будет холодно.       — Может, и тебе какую-нибудь кофту стоит накинуть? У меня есть одна, очень широкая, на тебя должна налезть.       Без лишних слов, Джейк потянулся к девушке и взял её за руку, иронично глядя в глаза.       — Ты теперь всегда такой горячий?       — С недавних пор, это моя обычная температура.       — Я даже завидую!       — Не сомневаюсь.       — А если ты попадёшь в больницу, и тебе захотят померить температуру?       — Оборотни не болеют, — улыбнулся парень.       — Моя зависть не знает границ!       — Да ладно тебе. Выйду на улицу, не задерживайся.       Зайдя в комнату, Сэй подошла к комоду. На лежанке спала Соня, свернувшись клубочком. Девушка сменила короткие шорты на любимые чёрные джинсы, а поверх топа накинула худи. Волосы оставила в том же пучке, сделанном утром.       Телефон она спрятала в карман кожаной куртки — это лето было холодное, особенно ночью. Суровые ветры с океана вовсе не добавляли тепла и радости. По телевизору даже упоминали о странной погоде в Форксе: туристический сезон сорвался, сёрферы жаловались на ледяную воду и непредсказуемые течения, а пляжи пустовали, укрытые туманом.       Выключив свет и заперев дверь на ключ, Сэй вышла к Джейкобу, который уже ждал её, устроившись на мотоцикле. Завидев её, он лишь коротко кивнул на заднее сиденье. Сэй взобралась, устроилась поудобнее и крепче обняла друга за талию. Джейк завёл мотор и обернулся к ней:       — Про свой байк ты совсем забыла.       — Свой?       — Кроме тебя на нем кататься некому, загниёт в гараже от скуки. Будет моим тебе подарком на день рождения. Или новый год. Сама придумаешь!       — Это самый крутой подарок, который у меня был! Спасибо!       — А-то! Какой я, такие и подарки!       — Ты, как всегда. Сама скромность.       — Держись крепче, поехали.       До резервации они добрались быстро — Джейк любил скорость. Встречный ветер был ледяным и обжигал кожу. Остановившись у дома Блэков, он заглушил мотор. Со двора доносились громкие голоса и смех, в воздухе стоял приятный запах костра — пахло смолистой сосной.       Сэйен неловко спрыгнула с мотоцикла и тут же услышала радостный женский возглас:       — Джейкоб! Ну, наконец-то!       Сью вышла на улицу, услышав байк. В руках она несла небольшой старенький плед — таким в прошлый раз она укрывала бревна, на которых все сидели вокруг костра. Увидев Сэйен, Сью бросила плед прямо на траву, и подошла к ним, обнимая девушку:       — Я так давно не видела тебя! Совсем исхудала! Нельзя тебе одной жить, не ешь там, наверное, ничего!       — Что вы, у меня всё хорошо с питанием! Джейкоб не даст соврать — лично дегустировал. Как у вас дела?       — Ой, да какие тут дела. Лучше расскажи, как ты? Отдыхаешь от школы?       — Типа того.       — Совсем красавица стала! Как добрались?       — С ветерком, — улыбнулась Сэй, растирая замёрзшие руки и щёки.       — Ой, чего же мы стоим тут! Давайте скорее в дом, холодно!       Сэйен охотнее отправилась бы к костру, но раз Сью решила проводить её домой, значит, на то была причина. Устроившись в большом кресле, она украдкой прислушивалась к звукам, пока Джейк загонял мотоцикл в гараж. Сью вернулась с чашкой травяного чая и, не давая передохнуть, принялась расспрашивать об учёбе:       — Ты такая молодец! Уже планировала, куда будешь поступать?       — Конечно. У меня несколько вариантов, но думаю, что выбрать придётся то, что захочет Оливия.       — Оливия? — не поняла Сью.       — Моя бабушка.       — Точно! Я ведь совсем забыла, как её зовут! А ты сама-то как, согласна с её выбором?       — Боюсь, что его у меня не будет. Скорее всего, пойду на журналиста.       — Любишь писательство? Уже пробовала что-то?       — Если честно, к этому делу я пока равнодушна.       — А твоя бабушка чем занимается?       — Выпускает журналы. У неё их несколько. Пишет статьи, занимается оформлением.       — Ух ты! А что за журналы? Что-то про политику?       — Нет, Оливия избегает политики. Она выпускает несколько журналов: пару — о моде, один — литературный, где публикуются короткие рассказы начинающих авторов, и ещё — для садоводов. В последний раз она упоминала новый проект, кажется, связанный с историческими фактами. Там должно быть много всего любопытного.       — Ничего себе! Должно быть, у неё огромный штат работников!       — Так и есть. Она вся в работе.       — А как ты относишься к музыке?       Этот вопрос немного удивил и смутил Сэйен. Она вспомнила, как гуляла с Джаспером в Порт-Анджелесе. Тогда они в шутку запланировали научиться играть на музыкальных инструментах.       — Слушать люблю, но музыкальным талантом не отличаюсь.       — Странно! Твои родители были в этом лучшими!       — Разве? Не помню ничего такого…       — Конечно! Один только твой отец чего стоил! Так, как он играл, у нас не умел никто.       — Расскажите, какими они были?       — Твой отец был настоящий сорвиголова! А поначалу, когда только приехал, таким тихим казался!       — Сорвиголова? Папа?       — Он всегда был за любой кипиш — вечный оптимист и добрая душа. Помогать другим для него было естественно, будто заложено в крови. Из-за этого он и попадал в передряги… Наверное, сказывалась профессия. Но когда ты появилась на свет, всё изменилось. Он стал серьёзнее, ответственнее. Да и Шима повлияла на него сильно: спокойная, рассудительная, мягкая. Они с Каспером удивительно дополняли друг друга...       — Вы говорили про музыку?       — Ты правда не помнишь? Наверное, была очень маленькой!       — Я помню, что у нас дома стояло старое пианино.       — Оно и сейчас там стоит! Каспер так красиво играл на нём! А Шима пела. Это был самый красивый дуэт в мире! Твой отец пел очень редко, но голос у него был необычный.       — Никогда не слышала, чтобы они пели. Погодите, вы сказали, что пианино стоит в доме?       — А где же ему быть?       Сэйен впала в ступор. Она так упорно старалась не думать о доме и родителях все пять лет, что просто вычеркнула некоторые воспоминания.       «А ведь и правда. Дом-то никуда не делся. Оливия не продавала его. Но и о переезде в него не было речи»       Из задумчивости её вывел голос Сью:       — Хочешь посмотреть?       — Что?       — На свой дом! Пока ещё не сильно стемнело.       Девушка, особо не раздумывая, согласилась. Раньше она бы всеми силами избегала старого дома. Но теперь её будто тянуло туда. Со двора послышался голос Джейкоба. Он вошёл и присел на диван, но девушки наоборот встали.       — Эй, вы куда-это?       — Покажу Сэйен её дом!       Джейкоб напрягся:       — Это обязательно делать прямо сейчас? Темнеет.       — Вот и сходим, пока ещё что-то видно!       Джейк знал, что переубеждать Сью бесполезно, а Сэйен — ещё бесполезнее, поэтому молча встал с кресла и пошёл следом за ними. Отпустить их одних он не мог.       Прохладный ветер трепал волосы девушки, пока она шла следом за Сью. Темнело. Повсюду густо росли кустарники и деревья, и разглядеть что-либо дальше пятнадцати метров было сложно. Они шли несколько минут в тишине, под негромкий шелест окружающего леса.       Поравнявшись с женщиной, Сэйен увидела колодец, в котором каждое утро и вечер отец набирал воду. Он выглядел ровно так же, как и пять лет назад — чистый, немного побитый временем. Обложен серыми камнями, которые так любила трогать Сэй, когда жила тут. Камни были гладкие и холодные. Дотронувшись ладонью к одному из них, девушка спросила:       — В нём ещё есть вода?       — Конечно! Правда, почти никто колодцем не пользуется. Технологии добрались и до нас, хвала богам. Вода с крана — намного практичнее.       Идти оказалось совсем недалеко, хотя Сэй всегда была уверена, что их дома стояли на приличном расстоянии друг от друга. Пройдя дальше, Сэйен увидела его.       Маленький, одноэтажный, с небольшими окнами. Рядом с домом, как и раньше, росли цветы. Их было море. Гуще и ярче всех цвели люпины, которые мать Сэйен просто обожала. Рядом плелась будра — трава с красивыми фиолетовыми цветами. Девушка вспомнила, как иногда мама ругалась с бабушкой по поводу будры. Бабушка считала это растение сорняком и постоянно хотела убрать его. Мама же, наоборот, была очарована этими маленькими цветочками.       Дом был огражден низеньким деревянным забором, через который ребята легко перебрались. Сью же вошла через калитку, бросив осуждающий взгляд на молодёжь. В полумраке опустевший дом выглядел мрачновато. Джейкоб подошёл ближе, тихо спросив:       — Ты уверена, что хочешь внутрь? Тут сейчас нет электричества.       — И без него обойдусь, ещё не совсем темно. Зайдёшь со мной?       Парень кивнул. Сью протянула девушке ключ и осталась снаружи, присев на старую деревянную лавочку.       Замок со щелчком поддался, и ребята вошли внутрь. Вечернего света едва хватало, чтобы Сэйен различала очертания мебели. Пройдя по узкому коридору, они вышли на кухню — здесь окон было больше, и в полумраке пространство казалось просторнее и светлее.       — Тут всё, как и прежде, — подала тихий голос Сэй, проходя мимо старенького холодильника, — Даже шторы.       — Сью периодически приходит сюда, делает уборку.       — Она оставила всё в том же состоянии, как было на момент моего отъезда.       Сэйен открыла верхний шкафчик и взяла в руки белую расписанную цветами тарелку.       — Бабушка обожала эту посуду.       — Я помню, как ты рассказывала в детстве, что разбила её любимую кружку.       — Да, фарфоровую. Она была такая красивая, что я не удержалась и взяла её в руки.       — И тебя толкнул пёс.       — Да. Дедушка взял вину на себя. Я помню этот случай так чётко...       Вернув тарелку на место, Сэйен прошла в следующую узкую комнату. В углу стояло старое пианино, накрытое тканью. В центре гостиной, у стены, был маленький серый камин, рядом — бордовый диван. За ним, у стены, высился книжный шкаф, едва заметно покрытый свежей паутиной. Девушка потянулась и вытащила самую толстую книгу.       — Это мне дарили на день рождения.       — «Большая детская энциклопедия», — вслух прочитал Джейкоб.       Сэйен протерла тонкий слой пыли с книги ладонью:       — Это должно быть на двухсотой странице.       Долистав до нужного места, она вытащила свой детский клад — засушенный люпин. Как она вспомнила нужную страницу, если и о книге-то вспомнить не смогла бы? Джейкоб обошёл диван и присел возле камина, там, где лежала подстилка для кота. Оставалось всего две комнаты.       Спальню родителей открыть было не просто — дверь не хотела поддаваться, и если бы не Джейкоб, вряд ли бы девушка её открыла. Эта комната была ещё меньше гостиной. Гобелен, расшитый индейскими мотивами, висел над двуспальной кроватью. Поверх одеяла лежал небольшой вязаный плед из разноцветных толстых ниток. Рядом стоял пустой низкий комод, на котором красовалась изящная глиняная ваза.       Джейк тактично вышел обратно в гостиную, когда услышал тихий всхлип. Сэй села на край кровати и провела рукой по вязаному пледу. Тот же самый — только раньше он казался бесконечно большим, когда она была маленькой. Теперь, спустя годы, он пах всё так же — домом, уютом, детством. Сердце защимило особенно сильно. Воспоминания захлестнули: мамино пение под пианино, папин смех… и то утро, когда всё оборвалось.       "Мам… Я не знаю, что мне делать дальше. Ты всегда давала советы, всегда вела меня за руку. А теперь… я боюсь оступиться, боюсь, что подвожу вас обоих. Как же мне вас не хватает…"       Слёзы жгли, дыхание сбивалось, и комната казалась чужой, хотя в ней прошло её детство. Но, смахнув слезу, Сэй поднялась. Если она вернулась сюда, значит, должна быть сильной — хотя бы ради памяти о них.       Осталась последняя комната. Туда она переехала через пару лет после того, как умерли дед и бабушка. Слегка дрожащей рукой Сэйен толкнула дверь, и та поддалась с тихим скрипом. Сейчас комната казалась больше и светлее остальных.       Маленькая кровать стояла посередине, у дальней стены — тумбочка, шкаф и ящик с игрушками. Сэйен долго стояла, глядя на это место так, будто видела его впервые. Медленно подошла к ящику и присела на пол. Открыв крышку, она достала первую игрушку — деревянную лошадь размером с большую мужскую ладонь. Её когда-то вырезал дед.       Сэй снова взглянула в ящик. Там, тесной кучей, лежали мягкие игрушки, подаренные родителями. Каждая была связана с отдельными моментами из детства, которые теперь казались такими далекими и одновременно близкими.       Джейкоб вошёл в комнату, присев на пол рядом с Сэйен. Он взял в руки лошадь и с интересом осматривал её:       — Какая тонкая работа. А где твои куклы?       — Куклы?       — Ты же девчонка! У тебя должны были быть куклы.       В ответ Сэй только улыбнулась. Куклы у неё действительно были, но не долго. Почему-то, она не любила ими играть, и раздарила их своим подругам. Крутя в руке очередную игрушку, Сэйен огляделась. Каждый уголок в этом доме был связан с воспоминаниями, которые девушка старательно прятала несколько лет. Даже коврик возле двери нёс в себе частичку истории этого дома.       Сидя на полу, в какой-то момент Сэй почувствовала, что ей стало легко дышать. Это было странное чувство. Как будто с горла убрали тиски, к которым ты привык. Которые перестал замечать. Каждый новый вдох разливал по телу тепло. Воспоминания о семье больше не приносили боли, а наоборот, придавали сил, согревали.       Джейк сидел рядом, внимательно наблюдая за подругой. Он чувствовал, что с ней что-то происходит, и переживал. Когда Сэйен встала на ноги, он тоже резко поднялся.       — Ну что, идём обратно?       — Ты уверена, что не хочешь ещё остаться?       — Кажется, я уже получила от этого места то, что нужно было. Идём.       Сью так и сидела на лавочке, мечтательно глядя на заходящее солнце. Красные закатные лучи теперь чаще пробивались сквозь облака, небо стало яснее. Сэйен передала ключи женщине и улыбнулась:       — Сью, прошло уже пять лет. Вы всё ещё регулярно ухаживаете за этим домом. Почему?       — Если бы ты знала, какой крепкой была наша с Шимой дружба, ты бы не задавалась такими вопросами. Отчасти я надеюсь, что когда-нибудь ты захочешь вернуться сюда. Хотя и понимаю, что вряд ли. Это место значит для меня не меньше, чем для тебя. Иногда я прихожу сюда и просто сижу, погруженная в свои воспоминания. Твоя мама была мне не просто подругой. Мы считали друг друга сёстрами.       Сэйен благодарно улыбнулась и они двинулись обратно к Блэкам. Девушка обернулась. Теперь, в закатных лучах солнца, дом вовсе не казался ей мрачным. На прощание, Сэйен ещё раз провела ладонью по холодным камням старого колодца. Назад шли тоже молча, каждый в своих мыслях. На душе у девушки было как никогда легко. Все тревоги ушли. Ветерок разносил запах хвои и приятно ласкал лицо Сэй. Когда она почувствовала запах дыма, поняла, что они почти пришли.       Квил увидел их первым и помахал рукой — это заметил Сэт. Поднявшись со скамейки, он подбежал к Сэйен и обнял её, быстро отстранившись:       — Где вы были? Почему не позвали с собой?       — Ходили к моему дому. В следующий раз хочешь пойти со мной?       — А почему бы не сходить? Я там и так недавно был, помогал вешать постиранные шторы. Мы, кстати, на полчаса хотели смотаться на скалу, ты с нами?       — Какую к черту скалу?! — возмутилась Сью, — Уже почти стемнело!       — Стемнеет как раз через полчаса!       — Совсем с ума посходили! Я сказала — нет!       — Ну, мам!       — А кто собрался ехать? — спросил Джейкоб между прочим.       — Все!       Сью устало потёрла глаза:       — Полчаса. Не больше!       — Мам, ты лучшая! Вы же с нами?       Сэйен вопросительно посмотрела на Джейкоба. Почему-то ей казалось, что от его решения может что-то зависеть. Сэт смотрел на парня с настоящей мольбой. Поколебавшись, Джейк кивнул:       — Полчаса, Сэт. Потом я тащу тебя домой за шкирку.       — Ура!       Сэт радостно побежал во двор, и через минуту уже был слышен гомон парней. Многие сразу двинулись в путь. Про себя девушка отметила, как сильно изменился четырнадцатилетний Сэт. Обращение сказалось и на нём — теперь язык не поворачивался назвать его мальчиком: он стал выше, плечистее. Лицо почти потеряло детские черты, открыв высокие острые скулы и чёткую линию челюсти. Иногда он даже напоминал Сэйен Джейкоба. Девушка посмотрела на удаляющихся ребят и сказала вслух:       — Но ведь за полчаса нереально дойти к скале, прыгнуть, и вернуться обратно!       — Да, — согласно кивнул Джейк, — на двух ногах нереально.       — Читерство, — пробубнила та, — А мы как будем добираться? Я верхом на волке ещё не каталась!       — Офигела совсем, женщина?!       — Шучу-шучу! Просто хотела увидеть твою реакцию!       Джейкоб растрепал ей волосы, превращая их в воронье гнездо. Сью провожала взглядом сына и обратилась к Сэйен:       — Ты тоже будешь прыгать? Тебе нужно полотенце и купальник.       — Я, честно говоря, не планировала. Вода же ледяная.       — И правильно! Здоровее будешь! Хоть у кого-то мозгов хватает...       — Время идёт, — напомнил Джейкоб, — Поехали.       Он вывез из гаража свой байк, заводя мотор:       — Я бы предложил тебе проехаться на своём, но уже стемнело. Не хочу в ночи отдирать тебя от асфальта.       — Как мило с твоей стороны, — процедила Сэйен, садясь за парнем.       — Мило — моё второе имя.       Ехать было ещё холоднее, чем час назад, даже несмотря на то, что Джейкоб уже не гнал так быстро. В темноте было сложно различить силуэты на скале, но Сэй смогла разглядеть человека, прыгающего в воду. Оставив мотоцикл, они подошли к остальным. Девушка отметила, что тут были далеко не все ребята из их компании.       «Только те, кто обратился?»       — Уступаю дорогу даме, — пробасил голос старшего, Сэма.       — Не стоит! Я просто за компанию приехала!       Сэйен подняла взгляд на Джейка, который стоял рядом. Он всё понял без слов, ближе подвинувшись к девушке:       — Сэй не будет прыгать. Хватило прошлого раза.       Джейкоб попал прямо в точку. Она боялась не столько тёмной холодной воды, как собственных воспоминаний.       «Это не сможет повториться дважды. Тут куча оборотней, они почувствуют запах вампира. Почему у меня ощущение, что я себя успокаиваю?»       — Вот именно, — не отступал Сэм, — Со страхом нужно бороться!       — Не забывай, кто она! — рыкнул Джейкоб, — Сэйен обычная девушка!       — Лия тоже была обычной девушкой.       Только сейчас Сэйен заметила, что их подруги здесь нет. Сэм никогда не упоминал Лию, когда она была рядом: не называл по имени и всячески избегал прямого контакта.       — В Лие и Сэте течёт кровь трёх семей! Это было ожидаемо!       — Я уверен, что и в крови Сэйен есть нужные гены!       — Её отец не местный, мы это уже обсуждали!       — Полукровка тоже способен...       Сэм не успел договорить. Девушка не выдержала и взорвалась:       — Перестаньте! Сколько можно! Я не маленькая девочка, чтобы ты, Сэм, решал, что мне делать! Ты вбил себе в голову, что я — одна из вас?!       Джейкоб стал ещё ближе, слегка закрывая девушку собой. Безобидный вечер набирал обороты. Сэм подошёл к ним чуть ли не в плотную:       — Не важно, что я «вбил» себе в голову. Мне и так уже ясно, что ты струсила.       — Пытаешься взять меня на слабо? — ядовито улыбнулась Сэй, — Очень по-взрослому!       — Да кому ты нужна!       — Выбирай выражения, Сэм! — вступился Джейкоб, — Ты сейчас разговариваешь с моей подругой.       — Белла отшила, и теперь бегаешь за ней? Хороший мальчик!       «Ой-ой»       Это стало последней каплей терпения Джейка. Сэм уколол его за больное — Белла. Сэйен чувствовала, как он закипал с каждой секундой всё больше.       — Закрой рот!       — А то что?       Среагировать никто не успел. Джейкоб кинулся на Сэма и тот увернулся от удара, замахнувшись в ответ. Кулаком он ударил Джейка в живот, и тот согнулся пополам.       — На кого ты полез, щенок?!       Ответа не последовало — Джейкоб, резко выпрямившись, ударил в челюсть. Сэм пошатнулся и сделал шаг назад. Не удержав равновесия, он сорвался с края обрыва и полетел вниз со скалы. Произошло это все в долю секунды. В полутьме девушке сложно было что-то разглядеть. Джейкоб, не раздеваясь, прыгнул следом. Сэйен была в ужасе:       — Почему вы не остановили их?!       — Нельзя лезть под руку Сэму, — девушка не сразу узнала голос Эмбри. Парень подошёл ближе, — Должно быть, вы действительно хорошие друзья, раз Джейкоб так поступил.       — Они там не поубивают друг друга?       Эмбри равнодушно посмотрел вниз:       — Нет. Всё будет нормально.       Девушка постаралась разглядеть хоть что-то, но видела только блики воды. Сэт и Квил тоже подошли к ним.       — Не обижайся на Сэма, — сказал младший оборотень, — Он просто хотел бы видеть тебя в нашей банде.       — Он всегда такой агрессивный?       — Нет. Просто любит, чтобы всё было так, как ему нужно.       — Будто я могу по щелчку обратиться. Что за бред.       — Не думай, что мы его в этом поддерживаем, — сказал Эмбри.       — Просто у нас нет выбора, — подал голос Квил.       «Блеск»       Пол и Джаред, стоявшие рядом, молчали. Возможно, они были на стороне Сэма, а может эта тема была им попросту не интересна. Когда ребята спустились вниз, эти двое ушли к лесу, забрав с собой Эмбри. Через минуту девушка увидела идущего в её сторону Сэма. Он был мокрый до нитки, но озноб его не пробирал. Напротив, он выглядел довольным. Подойдя ближе, он совершенно спокойным голосом сказал:       — Прости.       — Где Джейкоб?       — С ним всё нормально. Он просил тебя подождать его. А мы уходим.       Последняя фраза была для Сэта и Квила. Ребята ободряюще улыбнулись девушке.       — Увидимся, — кивнул Сэт.       Они быстрым шагом направились в лес. Постепенно переходя на бег, силуэты парней скрылись за тёмными деревьями. Через мгновение оттуда послышался глубокий волчий вой. Он повторился спустя несколько секунд совсем близко, и Сэйен чуть не вскрикнула с испуга. Уже стемнело, но она различила очертания огромного волка. Он стоял в паре метров от неё и пристально смотрел в глаза. В отличие от девушки, оборотень прекрасно видел в темноте. Отойдя от шока и успокоившись, хриплым голосом Сэй спросила:       — Джейкоб?       Волк совсем по-человечески кивнул мордой.       — Да вы меня тут до инфаркта доведёте!       Волк издал короткий утробный рык, чем-то напоминающий смех.       — Почему ты в таком виде?       Оборотень подошёл вплотную. Его морда была на уровне глаз девушки, и подсознательно она всё равно боялась. До того момента, пока он не прилёг у её ног.       — Это ещё что значит?!       Снова волчий смешок. И тут до неё дошло:       — Ты совсем сдурел?!       Волк фыркнул, толкнув мордой её ногу. Поколебавшись, Сэйен решила не спорить.       — Если что, я понятия не имею, как правильно сидеть верхом на оборотнях! Чёрт, это даже звучит плохо!       Волк вильнул хвостом и снова боднулся. Сделав глубокий вдох, Сэйен уселась на спину зверя. Когда он поднялся на лапы, девушка запаниковала:       — Чего ж тут так высоко?!       Волк рванул к лесу, и шаг быстро превратился в бег. Сэйен вцепилась в его гриву, прижимаясь всем телом, чтобы не сорваться. Скорость росла, и ей пришлось полностью обнять шею зверя и уткнуться лицом, ощущая, как ветер жжёт щеки. Смотреть по сторонам было бессмысленно — темнота съедала всё, а глаза не успевали следить за стремительным движением. Сердце колотилось, а страх упасть не отпускал ни на мгновение.       Девушке стало легче, когда она почувствовала, что бег сменился на шаг. В темноте Сэй увидела большой костёр — они добрались к дому Блэка.       — Эй, а можно остановочку?       Оборотень послушно остановился и снова прилёг на землю, позволяя девушке слезть со спины.       — А обратно в человека ты голозадым обернёшься?       Волк издал недовольный рык.       — Я умываю руки!       Сэйен быстрым шагом подошла к костру, отмечая, что ноги слегка дрожат. Вокруг огня грелись Сью, Гарри, Лия и Сэт. Билли сидел рядом в инвалидном кресле и что-то рассказывал, пока не заметил подошедшую девушку. Сью сразу же подала ей плед:       — Холодно, укройся.       Сэйен благодарно кивнула и тихонько устроилась рядом, поближе к огню. Она успела здорово замёрзнуть за этот вечер. Билли продолжил свой рассказ об охоте, который девушка слушала в пол-уха. Джейкоб вернулся только спустя полчаса, одетый в джинсы и куртку. Он молча присел рядом, протягивая ей сэндвич.       — Что это было? — тихо спросила Сэй.       — Тсс.       Прошло ещё несколько минут. Костёр приятно согревал девушку, и та бы запросто задремала, пока не услышала знакомое слово, мелькнувшее в рассказе Билли. Любопытство, вспыхнувшее недавно, не дало ей промолчать:       — Что значит импринтинг?       — Джейк до сих пор тебе не рассказывал? — спросил Билли, удивлённо подняв густые брови. — Импринтинг — это то, что даёт оборотню смысл жизни.       — Это любовь?       — Да, любовь. Но не такая, как у обычного человека. Эта любовь абсолютная. Для своего любимого оборотень станет кем угодно, только бы его половинка была счастлива: партнёром, другом или наставником. К сожалению, иногда это может причинять боль другим. Но это нужно принять и пережить, — с этими словами Билли посмотрел на Лию. Та выглядела подавлено: ей явно не нравилась тема разговора, — Уже поздно. Я хочу спать.       Гарри согласно кивнул, поднимаясь на ноги. Джейкоб подошёл к отцу, сидящему в инвалидном кресле, и помог ему вернуться в дом. Лия и Сэт тоже ушли следом, сонно попрощавшись с девушкой.       Сью бросила в потухающий огонь тонкую веточку, что крутила в руках всё это время. Она посмотрела на Сэй, сворачивая плед, на котором сидела с мужем:       — Как прокатились? Не испугалась вида ребят?       — Нет, всё хорошо. С такой охраной мне не страшно.       — Вы хорошо смотритесь.       — Кто? — не поняла Сэйен.       — Ты и Джейкоб. Вы были бы красивой парой.       — Я же говорила, что мы просто дружим.       — Отношения почти всегда начинаются с "просто дружбы". Поверь опытной женщине. Я же вижу, что вы постоянно вдвоём, будто отдельно ото всех. Даже сейчас, сидя у костра, вечно переглядывались.       — У нас была причина переглядываться. И никакая любовь тут не при чём.       — Зря ты так. Присмотрись к Джейкобу.       — Сью…       — Всё-всё! Больше не лезу! Сама посмотри, вон, уже бежит за тобой!       Джейкоб и правда шёл к ним энергичной и весёлой походкой. Он забрал плед у Сью и кивнул девушке:       — Готовься встретиться со своим подарком.       Сью многозначительно приподняла брови. Когда Джейк отошёл к дому, она не удержалась:       — Вот видишь! Подарки дарит! Просто так, что-ли?       — Это не то, чем кажется, Сью!       — Ну да, ну да.       Женщина пошла в дом, самодовольно глядя вперёд. Сэйен двинулась следом — оставаться ночью одной не хотелось. Джейкоб вышел, держа в руках два ключа:       — Это твой. Береги его, запасного у меня нет!       — Спасибо!       — Ты готова проехаться?       — Сейчас? А как же: «Не хочу в ночи отдирать тебя от асфальта»?       — К Форксу трасса прямая, да и фары на байках мощные. Ты не устала? Если да, то лучше я сам тебя отвезу.       — Я в норме! Поехали!       Они вывезли из гаража мотоциклы. Завести байк с первого раза девушка не смогла, но Джейк показал, как это делать правильно. Сью наблюдала за этим, сидя на лавочке возле дома. Когда они уехали, женщина зашла внутрь, улыбаясь. В её мечтах она уже танцевала на свадьбе этих «влюблённых» под весёлую музыку.       Ехать было действительно не сложно по ровной дороге, но холодно. Особенно у Сэйен замерли руки и шея. Причёска окончательно растрепалась, когда резинка для волос слетела на трассу. Девушка это почувствовала, поэтому лишь радовалась, что волосы не лезут ей в лицо. Ехать стало ещё приятнее, когда из-за туч показалась почти полная луна, освещая дорогу. Мимо проехали шестеро байкеров, в обратную от Форкса сторону. Двое из них приветливо махнули ребятам рукой.       «Оживлённенько тут для такого-то времени суток»       Сэйен осторожно остановила мотоцикл у своего дома, заглушая мотор и поправляя длинные растрепанные волосы. Джейкоб помог завезти его во двор, пока девушка открывала дверь. Ключ никак не хотел поворачиваться в замке.       — Давай помогу.       Джейкоб всё сделал быстро и без особого усилия, и вернул ключ Сэй почти сразу же.       — Спасибо.       — Похоже, сегодня ты здорово вымоталась.       — Есть такое, — честно согласилась Сэй, глядя на свои руки, дрожащие после катания и замёрзшие, — Будешь чай?       Парень, немного подумав, согласился. Он убрал свой байк во двор, припарковав рядом со вторым. В это время Сэйен уже поставила воду кипятиться и закинула в кружки крупные листья чёрного чая. Джейк обошёл дом со всех сторон и тихо вошёл, закрывая за собой дверь. Он бросил хмурый взгляд на девушку. Та стояла около кухонной тумбы, громко помешивая ложкой готовый чай.       — Я шкурой чувствую, что с тобой что-то не так.       — Я просто волнуюсь. Эта ситуация с Сэмом на скале меня напугала.       — Всё нормально. Можешь забыть об этом.       — И часто у вас такое «нормальное» происходит?       — Сегодня впервые.       Сэй подала парню чай, и они присели за столик у окна. Фонарь, стоявший недалеко от дома, всё ещё не работал. Улица была погружена во мрак. Джейкоб посмотрел в окно и в очередной раз нахмурился:       — У тебя руки дрожат.       — Это от усталости.       — Я заметил ещё днём. Что тебя так тревожит? Я же вижу, что Сэм тут не при чём. Ты чего-то боишься?       — Последнее время мне уже надоело бояться. Просто этот вечер какой-то сумасшедший. Слишком много событий для одного дня. Старый дом, скала, с которой связаны не лучшие воспоминания, драка, езда верхом на огромном волке, Сью.       — А что Сью?       — Да это я так…       — Ты сильно изменилась.       — Я-то?       Сэйен удивилась. В себе никаких изменений она не видела, а вот в друге наоборот. Из дурашливого паренька он на её глазах превращался в серьёзного ответственного мужчину. Это было сложно не заметить.       — Да, ты. И меня эти изменения тревожат, — Джейкоб заметил, как девушка, поправляя рукав худи, случайно оголила часть руки со шрамом, — Можно посмотреть?       Сэйен закатала рукав, кладя руку на стол запястьем вверх. Джейк осматривал шрам, хмурясь еще сильнее. Провел рядом с ним большим пальцем, не касаясь длинного тонкого рубца:       — Не болит?       — Нет. Карлайл лучший врач из возможных.       — Как у них дела?       — С каких пор ты интересуешься делами вампиров? — удивилась Сэй.       — С тех самых, когда вы с Беллой попали в их паутину.       — Нет никакой паутины. Для меня уже так точно.       — А как же твой блондинчик?       — Мы больше не вместе, — голос девушки слегка дрогнул.       — Поделишься, что у вас случилось?       — Он наигрался. Вот и всё.       — Жестоко, но ожидаемо.       — Да…       —Ты слишком спокойно об этом говоришь. Как ты это переносишь?       — Не очень, — ухмыльнулась Сэй.       Ни Белле, ни Анжеле Сэйен не изливала своих чувств. Она всегда была той, в чью жилетку плачут, но не наоборот. Впервые ей захотелось поделиться с кем-то. Джейкоб казался идеальным слушателем, потому что не был заинтересован в её личной жизни. Вдохнув, Сэй сказала:       — Я ожидала такого исхода, честно. Я, конечно, не надеялась встретить с ним старость. Просто не думала, что это случится так скоро. И так неожиданно. Но это же к лучшему? Что я могу дать бессмертному? Я скучный слабый человечишка.       — Ты умная, красивая и смелая девушка. Не надо так о себе.       — Я его любила.       На какое-то время повисла тишина. Фраза, что вырвалась случайно, заставила Джейкоба незаметно смахнуть слезу. Сэй не ожидала от него сочувствия, ведь речь идёт о вампирах. Но он проникся. За этот вечер они сильно сблизились. Парень выпрямился на стуле, поднеся к губам чашку горячего чая:       — Я знаю, что тебе больно. Но я рад, что ты больше не связана с этими упырями. После обращения я чувствую их слишком остро.       — Переживаешь о моей безопасности?       — Да, а как иначе? Ты для меня как сестра. Только не такая вредная, как Лия. Безопасность моих близких всегда на первом месте. А теперь я ещё сильнее переживаю за Беллу. Физически ощущаю опасность, что вечно нависает над ней, когда она находится рядом со своим уродом.       — Каллены безопасны, ты же знаешь это.       — Ни один кровосос не может быть безопасным. Ещё и эта шайка убийц, что тут бродила…       — Карлайл говорил, что они ушли.       — Ушли. Только вот, что им мешает вернуться?       Девушка промолчала — её охватила лёгкая паника при мысли о Джеймсе. Джейкоб тоже притих, попивая чай. Этот разговор настолько напряг его, что он не хотел уезжать. Инстинкты защитника включились сами собой. Подумав, он спросил:       — Могу я остаться тут до утра? Что-то меня эти разговоры про кровососов…       — Конечно. Мне тоже так будет спокойнее.       Допив чай, Сэйен отвела парня в гостиную на втором этаже. Диван там был больше и мягче. Она принесла чистое постельное бельё. Джейк забрал его, отказавшись от подушки.       Пожелав спокойной ночи, девушка пошла в душ и быстро ополоснулась. Соня уже ждала её, улёгшись посередине кровати. Одеяло было холодным, и Сэйен долго не могла уснуть. Единственная мысль, которая улыбнула её перед сном, была:       «Что снова придумает Сью, если узнает, что Джейкоб ночевал не дома?»