Ты мой убийца

Нью-Йорк — прекрасный город, в котором может исполнится любая ваша мечта. Именно здесь не понимают слова «небоскреб» и называют такие гигантские дома башнями. Именно здесь запросто переходят дорогу на красный свет и никого это не волнует. Именно здесь можно попробовать плоть любого существа, не занесенного в Красную книгу. Именно здесь начинается наша история. Сегодня четверг. Солнце уже вышло из-за горизонта, и своим лучами освещает город с его жителями и гостями. Люди как муравьи носятся туда-сюда. В основном, все сейчас заняты, а ближе к вечеру разбегаются по домам и готовятся к очередному рабочему дню. Хорошо начать утро со вкусного ароматного кофе и каким-нибудь легким изделием. Ведь так? Но если ситуация на работе не так гладка, как хотелось бы, то можно смело выбросить эту идею. Недалеко от Бруклинского музея находится замечательный парк и Ботанический сад, где вы сможете насладиться красивыми видами, деревьями и растениями, подышать свежим воздухом и подумать о чем-то важном, помедитировать или же просто отдохнуть и прогуляться. Если пройти чуть дальше, то около Девятой Авеню можно увидеть большое трехэтажное здание. Здесь расположился офис редакции под названием «NewTime!», или же его еще называют «Время Новостей!». Редакция «NewTime!» стала с каждым днем нести убытки несмотря на то, что именно она является самой популярной компанией в области журналистики и новостей. Ситуация в офисе складывалась не лучшим образом. Все сейчас стараются как-то помочь друг другу в эти тяжелые дни. — Мистер Чан! — повысила голос рыжеволосая девушка, находившаяся в этот момент в кабинете своего босса. — А? Алекс? — сразу же откликнулся мужчина, который на несколько минут задумался. Подняв свои карие глаза, он начал внимательно рассматривать своего подчиненного. — Что такое? — Вы просили меня зайти. — Ах, да, точно, — потер переносицу Рон, пытаясь немного погрузиться в работу. — Я хотел с тобой поговорить… Директор тяжело вздохнул, и сразу же облокотился в кресло, закрыв глаза. По нему можно было сразу понять, что человек работает каждый день, стараясь чтобы его подчиненные могли находится здесь и спокойно работать. Увидев, как Рон страдает, Алекс решила поддержать своего босса. — Сэр, мы все сейчас переживаем тяжелый период и готовы вам помочь, — именно с этих слов начала Алекс, заставив Рона открыть глаза и обратить на нее внимание. — Хотите кофе? Может включить вашу любимую музыку? А может вы хотите, чтобы мы устроили какой-нибудь праздник? Благодаря Алекс, Рон мог чувствовать себя лучше и веселее. Они уже знакомы 6 лет и являются друзьями и коллегами. Несмотря на то, что молодые люди находятся в стенах офиса, мужчине и девушке иногда приходится сохранять ту самую формальность, которой иногда раздражался руководитель. И то Рон задумывался уже уйти с этой работы и найти что-то другое, но понимал, что без него редакция «NewTime!» просто исчезнет. — Спасибо, Алекс. Рон улыбнулся, но сразу же погрустнел, когда его глаза упали на стопку бумаг с жалобами и предложениями. — Видишь ли, — он указал рукой на папки, где находилась статистика редакции за этот месяц, — сейчас мы правда переживаем тяжелые дни. В современном мире люди отдалились от газет и журналов, все начали переходить на новые технологии. Боюсь, что нам придется либо закрыть нашу редакцию, либо сократить штат работников еще больше. В прошлом месяце, Рону пришлось уволить почти 15 человек из-за разных трудностей. Стоило ему это сделать, так проблемы за проблемой сразу же возникли новой чередой. Компания начала нести колоссальные убытки, что значительно повлияло на популярность и рейтинг. Да и в целом, директор был прав. Сейчас все люди стали читать новости с телефона или ноутбука. Никто не обращает внимание на газеты, разве что граждане старше 40 лет, такие же как Рон. — Денег нет, а в последнее время зарплаты я начал выплачивать с задержкой, — после этих слов, Рон окончательно приуныл, закрыв руками свое лицо, потирая то одну сторону щеки, то другую. Конечно, он директор редакции. Лицо компании, которое держит корабль на плаву, чтобы он не затонул. Но печально то, что в этом судне имеются щели, из-за которых все идет ко дну. И если эти щели вовремя не залатать — можно смело покидать корабль. — Я не знаю, но у меня возникла небольшая идея, которая возможно вам понравится. Алекс умела придумывать различные идеи на ходу, которые абсолютно всегда были верными и полезными. И как только, рыжеволосая произнесла эти слова, Рон тотчас отвлекся от всего, дабы выслушать ее. — Что если нам тоже начать переходить на новые технологии? К примеру, выпускать онлайн-статьи и журналы, а также снимать репортажи и интервью. — Хм. Ты склоняешься к идее создать сайт и завести канал? — К примеру, да! Мы можем выпускать одновременно журналы и газеты в печатном виде, а также добавлять их на сайт. Выпуская какие-нибудь новостные видео, я думаю мы сможем снова подняться! Это была гениальная идея. Рон настолько обрадовался, что вскочил со своего кресла и крепко обнял Александру. Девушка немного засмущалась и улыбнулась. — Ты просто гений! — Ну хватит вам, я же сейчас упаду. И она была права. Заметив, как девушка начала краснеть, мужчина моментально отстранился. Хоть Рон совершил не резкое движение, но выглядело оно так, словно директору было неприятно обнимать Алекс. С одной стороны, друзья могут обниматься хоть каждую секунду, но с другой — они все же находятся на работе. Неловкое молчание повисло в стенах этого кабинета. Рон понимал, что нужно как-то исправлять ситуацию. — Не хочешь сходить со мной сегодня на ужин? Я все оплачу. — Ну, если это оплата за мой острый ум, то я готова! После этих слов Рон не выдержал и засмеялся. Смех хоть был и не громким, но заставил девушку улыбнуться в ответ. — Тогда сегодня, после работы мы поедем с тобой в ресторан. Приняв приглашение, девушка начала уходить с кабинета, но сразу же остановилась и вспомнила одну вещь. Быстрым шагом, она забежала в соседнюю комнату. Именно там располагалось рабочее место Алекс, где девушка каждый день отвечала на разные рода звонки, подписывала некоторые бумаги, да и в целом выполняла свои обязанности и полномочия. Аккуратно поправив свои пряди рыжих волос, она вышла оттуда и протянула своему боссу две папки. — Я кое-что вспомнила, сэр! Помните вы просили меня найти нового сотрудника, вместо уволившегося Сэма? — Верно. Ты кого-то нашла? — Я постаралась выбрать двух достойнейших кандидатов на должность нашего журналиста, — сказала она и потерла свой лоб. — Это было конечно не просто, ведь на мою почту приходило в день от ста заявок и больше… Ну так вот, представляю вам Анну Мюллер и Ирину Тельник. — Ого. Ты молодец! — улыбнувшись, Рон был крайне впечатлен такой работой. — Что о них известно? Взяв кружку со стола, Рон сделал глоток кофе. Он уже давно остыл, поэтому был не настолько обжигающим, но и не очень холодным. Чтобы не терять время, Алекс быстренько вытащила из папки несколько документов и начала зачитывать боссу биографии кандидатов на роль журналиста. — Мисс Тельник работала у нас очень давно, но позже ушла в декрет из-за рождения дочери. Во время своего отпуска занималась исследованиями, и также писала статьи, которые были довольно популярны. Вы знакомы с ее работами? — Конечно. Если не ошибаюсь, то ее последняя статья называлась «Проблема гендера в реальности». Рон достал телефон и открыл у себя в документах файл. Быстро пройдясь по нему глазами, он изогнул бровь. — Статья неплохая, но на мой взгляд очень сырая. — Но Ирина все же занимала призовые места на конкурсах благодаря своим работам. — Как она совмещала воспитание ребенка и журналистику? — В досье сказано, что дочерью занималась ее сестра, пока она работала, — немного промолчав, Алекс продолжила: — Ирина родилась в Нью-Йорке, ей 35 лет. Есть молодой человек. Ее мама работает в сфере здравоохранения, а отец является лингвистом-переводчиком. — Хм, неплохо. В целом, Рону понравилось, что у них имеется в кандидатах человек, который умеет работать в этой сфере и имеет определенного рода знания. Директор бы сразу согласился взять ее на работу, но все же захотел послушать и второго претендента. — А что насчет другого кандидата? — Анне Мюллер 25 лет, и она родом из Цюриха… — Мюллер говоришь? — Верно, — кивнув, девушка продолжила, — она училась на журналиста, позже переехала с мамой в Америку и получила второе высшее образование. Сейчас работает в заведении «У Мюллер», и судя по всему, это семейная кондитерская. — Я ее недавно посещал. У них потрясающая выпечка и десерты! И это правда. Хоть и кондитерская открылась давно, но выпечка, кофе и десерты постоянно разлетаются после их приготовления. Интересно, в чем же секрет? И пока Рон размышлял об этом заведении, вспомнил, что им управляет женщина, которую он очень давно не видел. — Ее маму случаем не зовут Ева Мюллер? — Да, все верно. После того, как Алекс сказала эти слова, в кабинете снова воцарилась тишина. Рон и Алекс сразу поняли друг друга. — Что о Анне еще известно? — Ее отец погиб во время своей поездки в Корее… — Ох, Ричард, — эти слова заставили Рона прижать свою ладонь к глазам. — Если дочь пошла по стопам отца, то я не удивлен. — Детей у нее нет, и не замужем, — перелистнув листок, Алекс зачитала последние слова из досье. — Говоря еще раз об образовании, то что в Швейцарии, что в Штатах получила дипломы с отличием. Я сама редко такое вижу, но благодаря прикрепленным документам можно сказать, что она была лучшей студенткой двух университетов. — И правда редкость. Спасибо за информацию. Директору потребовалось немного времени, чтобы дать точный ответ, кто конкретно будет работать вместе с ним. От этого решения будет зависеть судьба редакции «NewTime!», поэтому Рону нужно все серьезно обдумать. Ждать пришлось недолго. Он сразу огласил свой ответ. — Что ж, если посмотреть, то предоставленные тобой кандидаты обладают знаниями и хорошим опытом, но принять нам нужно одного, поэтому я отдаю свой голос мисс Мюллер. — Хорошо, я так и думала, сэр, что вы выберете Анну, но хочется поинтересоваться, почему не отдали предпочтение Ирине. — Видишь ли, мне очень не нравится, что воспитанием несовершеннолетнего ребенка занимается не мисс Тельник. Если Ирина бы начала работать у нас снова, то возможно она бы еще реже стала им заниматься. И это одна из главных причин. Почувствовав, как во рту пересохло, Рон встал и подошел к термопоту. Нажав на подачу воды, он налил в стаканчик жидкость и сразу же ее выпил, а после продолжил: — Я вижу в мисс Мюллер своего будущего коллегу, и тем более молодая леди будет готова к труду! — Тогда вот все документы о ней, которые у меня есть, — Алекс положила красную папку на стол своего босса, а синюю оставила у себя в руках. — Будут еще какие-то пожелания? — Нет, Алекс. Можешь быть свободна. Оставив Рона одного, мужчина взял ту самую папку и открыл ее. На фотографии он увидел симпатичную синеглазую брюнетку, а под ней находился номер телефона. Недолго думая, Рон сразу же набрал его. — Алло, мисс Мюллер? — сказал он, как только на той линии ответили на звонок.

Ты мой убийца

Глава 1. Новая жизнь

День был довольно продуктивный в кондитерской «У Мюллер». Заведением управляет прекрасная дама, которая каждый день встает в 7 утра, чтобы порадовать посетителей вкусной выпечкой, а также прекрасным кофе. Ее зовут Ева Мюллер. Она очень добрая, отзывчивая и неравнодушная женщина-домохозяйка. Ева давно перебралась в Нью-Йорк, и живет здесь вместе со своей дочкой. — Аня, устрой себе выходной! Ты уже какой день не отдыхаешь… — Не могу, мама. Я хочу помогать тебе, пока не устроюсь на работу, а то так вообще без дел превращусь в амебу. А вот и она — Анна Мюллер. Красивая и привлекательная девушка, которая ищет место работы. Она найдет и станет журналисткой, но это потом. Сейчас она помогает маме в их маленьком бизнесе. — В кого? Амебу? Не смеши меня! — махнула женщина на нее полотенцем. — Ты постоянно что-то делаешь и не сидишь на месте. Я конечно ценю твой труд, но переживаю за тебя. — Ну, мама! — Ты у меня одна, и Бог не подарил мне других детей, хотя мне много и не надо. Ева аккуратно спустилась по стремянке вниз, и поцеловала свою дочку в лоб. Ей пришлось встать на носочки, ведь девушка была намного выше ее. В ответ, Анна обняла маму. — Я не хочу тебя потерять… И нужно все-таки беречь свои силы! Поняла? — Конечно. Не переживай так сильно, я со всем справлюсь. Пока две дамы беседовали между собой, в заведение пришел посетитель. Это стало понятно из-за прозвеневшего колокольчика, который висел на входе. Недолго думая, из подсобного помещения вышла Анна и подошла к кассе. Не обратив внимания на посетителя, она заговорила. — Здравствуйте, добро пожаловать в кондитерскую «У Мюллер». Чего же… — замолчав, она подняла глаза и увидела перед собой знакомого ей человека. — Мистер Фингер! Брендон Фингер является лучшим другом Анны. Они были неразлучны как до выпуска из университета, так и после. Даже когда Анна продолжила обучение в Цюрихе, они постоянно общались дистанционно по Скайпу. Несмотря на то, что он старше ее на 5 лет, девушка относится к нему с уважением, и иногда общается формально, хотя это очень сильно раздражает парня. — Ох, Аня, ну просил же называть меня по имени! — мужчина наклонил голову в сторону и посмотрел на девушку печальными глазами. — Столько времени уже прошло, а ты так и не изменилась. — Ты же знаешь, что старше меня на 5 лет. Да и мне как-то привычно. — Что ж ты права, но давай все-таки перейдем на имена, — после этих слов, Брендон улыбнулся ей. — Мы с тобой лучшие друзья с универа, а ты до сих пор формально со мной общаешься. — Ладно, Брендон… — засмущавшись, пробормотала Анна. — Ну вот видишь. Не страшно же? «Мне правда не привычно», — подумала про себя Анна. — «Сколько зная Брендона, я всегда так разговаривала с ним». Задумавшись, девушка и забыла, что стоит за кассой, а перед ней находится посетитель. И как только Анна вспомнила где находится, то сразу поправила фартук и продолжила. — Прости, немножко подумала не о том… — потряся головой, Анна разогнала все мысли и сосредоточилась на работе. — Чего желаеШЬ? — последние буквы она словно выдавила, и Брендон оценил это. — Кофе и два круассана с ветчиной, пожалуйста. Анна тотчас словно завелась как машина. Она очень быстро и аккуратно начала готовить кофе. На все помещение стоял прекрасный кофейный запах, который так и мог привлечь сюда еще больше и больше посетителей. Сделав приятный на вкус капучино, она, улыбнувшись, протянула его парню вместе с круассанами в пакете. — Вот ваш… Точнее твой заказ! С тебя как обычно — 4 доллара и 52 цента. Брендон протянул девушке деньги за кофе и круассаны без сдачи. Ничего не сказав, парень погрустнел, когда увидел, что у нее за стойкой лежали несколько маленьких журнальчиков. Недолго думая, Анна все же решила спросить, что же так его расстроило. — Брендон? Что-то случилось? — Прости, но я пришел с нехорошей для тебя новостью… — мужчина приложил свою руку к затылку и неловко продолжил говорить. — Твое заявление на работу в редакцию «Bingo!» было отклонено. Опять… Девушка очень сильно удивилась его словам. Это уже 15 отказ за год, и Анна вообще не понимала, почему редакции вечно ей отказывают. Она соответствовала всем критериям для устройства на работу журналисткой, имеет огромный опыт за своими плечами, но всегда получалось одно и тоже, что категорически не нравилось ей. — Я толком и не понял, почему они не захотели, но вроде как мое руководство нашло нового кандидата. «У меня еще есть шанс!» — подумала про себя Анна» — «Вдруг все же редакция…» Вибрация на телефоне прервала ее мысли. Анна достала смартфон и увидела, что звонок шел с неизвестного номера. Недолго думая, девушка ответила на него. — Алло, мисс Мюллер? — донесся до нее мужской голос. — Все верно. С кем я разговариваю? — Меня зовут Рон Чан. Я руководитель редакции «NewTime!», — представившись, мужчина продолжил: — Хочу поздравить, ваше заявление одобрено, и мы готовы принять вас на работу журналистом. — П-правда? — неожидав такого поворота событий, Анна аж облокотилась о стойку и чуть не выронила телефон с рук. — Конечно, поэтому жду вас завтра в 9:30 у нашего офиса на собеседование. Будем с вами знакомиться. — Хорошо, я приду вовремя. До свидания. Положив трубку, Анна опустила голову вниз и замолчала. И тут Брендон перепугался. Ему стало интересно, почему его подруга ничего не говорит, поэтому решил обратить ее внимание на себя. Но как только парень хотел сказать слово, Анна его перебила и вскрикнула от радости на всю кондитерскую. Ее визг наверно мог услышать каждый, даже на улице. Из-за громкого всплеска эмоций, на огромной скорости в помещение ворвалась Ева. Она испугалась, что что-то случилось, пока ее не было. — Что случилось?! — Ева моментально подбежала к Анне и стала рассматривать ее сверху-вниз. — Дочка, ты в порядке?! — Я на Седьмом небе от счастья! — радостная девушка, чуть ли не пританцовывая, делилась своей новостью с Брендоном и Евой. — Мое заявление на работу было принято! Завтра у меня будет встреча с самим руководителем «NewTime!»! Услышав эти слова, Брендон начал хвалить Анну и был очень за нее рад, но вот только не Ева. По ее взгляду можно было понять, что она чем-то была недовольна, а возможно это было даже волнение, чем недовольство. — Да они же самые популярные редакторы в нашем городе, и даже в стране! Тебе очень повезло, Анна. — Да я фанатка мистера Чана! — громко сказала это Анна, а потом покраснела от волнения. — У меня была мечта с ним встретиться и попросить у него автограф. — Да-да, — начала говорить Ева, покосив глаза в сторону, — ты каждый день, когда была маленькой, смотрела его выступления. А после его авторской книги чуть с ума не сошла, — тут она посмотрела на Брендона и продолжала: — Знаешь, как она мне на мозги давила, чтобы я купила ей эту книгу? Все рассмеялись. Вспомнив эту сцену, Анна даже немного покраснела. Ей правда нравится творчество мистера Чана, ведь круче журналиста как он, девушка и не видела. Конечно, девушка знала, что ее отец тоже был журналистом, но все же предпочитала не только его книги и статьи. Когда разговор начал подходить к концу, Брендон немного развернулся и посмотрел на Анну. Увидев на нем легкий румянец, девушка подумала, что у него жар, но на самом деле он запереживал. — Аня, слушай, тут такое дело… — чуть запинаясь, отвечал Брендон. — У тебя сегодня вечером нет никаких планов? Не хочешь сходить со мной в ресторан? После этих слов, Брендон покраснел еще сильнее. Поправив свой галстук, он глотнул кофе, чтобы немного смочить горло, но позабыв, что напиток был горячим, немного сморщил лоб и обжег язык. На удивление, кто-то может сказать, что парни не могут себя так вести, но это ложь. Анна на несколько секунд прикрыла глаза и задумалась. «О, Боже мой!» — подумав про себя Анна, аккуратно приложила ладонь ко рту. — «Я хоть и была влюблена в Брендона в универе, но не думала, что он спросит такое. Хотя я не знаю, возможно у меня и остались какие-то чувства к нему». Девушка внимательно посмотрела в его темно-голубые глаза и засмущалась. Закончив размышлять, Анна убрала руку со рта и продолжила: — Я бы с радостью, но не смогу. У меня полно работы в кондитерской, так что… Услышав такой ответ от своей дочери, Ева не выдержала и стукнула сильного подзатыльника Анне. Такой ответ ей явно не понравился. И девушка прекрасно это поняла, когда почувствовала боль в районе головы. — Мама! — вскрикнула Анна и начала тереть свой затылок. — Больно же! — А вот нечего словами тут раскидываться. Ясно? — повернувшись к Брендону, Ева ответила ему вместо Анны. — Брендон, эта дамочка будет свободна после трех. Брендон начал сиять, когда понял, что ему не отказали. Парень все это время переживал только из-за одного ответа, и он мог быть отрицательным. Услышав согласие, Брендон выдохнул и договорился, что заедет за Анной в 7 вечера, потому что у него еще есть дела. Как только мужчина покинул кондитерскую, девушкой овладел страх, что она аж свалилась на колени. Увидев эту сцену, Ева даже немного растерялась из-за состояния своей дочери. — Мама, что мне делать?! Ты же знаешь, что он мне нравился… Иногда Ева любила поиздеваться над своей дочерью, в хорошем смысле. И как только она начинала говорить о свадьбе и детях, девушка сразу же краснела и старалась не отвечать на эти вопросы. А сейчас настал тот самый момент. — Дочь, а когда ты мне внуков принесешь? — усмехнувшись, Ева присела на стул, находившиеся за стойкой. — И Брендон такой горячий парень! Ты вообще видела, насколько он силен? — Ева Мюллер, вы специально, да?! Не выдержав, Ева засмеялась на все помещение. Хоть мама и любила свою дочь, но такое состояние Анны немного раздражало ее, поэтому она старалась даже такими словами ее подбодрить. Со стороны может показаться это немного нелепо, но все же такие действия и слова Евы помогали ей. — Даже если я и закончу пораньше, то мне все равно нельзя пить, ведь завтра собеседование! А я на все сто процентов знаю, что в ресторанах продают алкоголь! — Так не надо сильно напиваться! — не выдержав, Ева повысила голос, дабы обратить на себя внимание. — Спокойно посидишь с ним и расслабишься, а то мне надоело видеть тебя такой работягой. Ну-ка вставай! Ева протянула свои руки дочери и, подняв девушку с пола, посмотрела ей в глаза, обтряхивая ее. — Я тебе помогу собраться на твое свидание. — Это не свидание! — покраснела Анна. — Но я люблю тебя мама и ценю твою заботу. — Вот и правильно, супермама всегда поможет! День тянулся очень долго, и иногда казалось, что он никогда не закончится. В кондитерскую заходили то молодые пары, то мамы с детьми, то дедушки и бабушки, которые любили прийти поразговаривать по душам. Закончив свою смену, Анна поднялась на второй этаж, в свою комнату. Семья Мюллер жила в большом двухэтажном доме, где на первом этаже располагалась кондитерская. Но если зайти с другой стороны здания, то можно найти вход, ведущий именно в уютную квартиру. Кондитерскую и гостиную взаимосвязывала одна дверь. Это было очень удобно, ведь Еве и Анне легко можно было зайти домой либо со стороны кондитерской, либо с главного входа. Весь вечер Ева помогала своей дочери собраться. Она сразу же взяла расческу и стала приводить на голове Анны порядок. К тому моменту, на улице уже стемнело, а это означало, что скоро приедет Брендон. — Мам, мне больно! — недовольно бубнила Анна, сидя за своим туалетным столиком, глядя прямо в зеркало. — Ты же хочешь быть красивой у меня сегодня? — спросила Ева, на что ее дочь аккуратно кивнула. — Тогда терпи! Спустя некоторое время, Ева закончила свои издевательства над головой Анны, и девушка смогла спокойно выдохнуть. Полюбовавшись в зеркало, она выпила стакан воды. Почувствовав прохладу в своем горле, Анна смогла немного расслабиться и привести свои мысли в порядок. — Ну а теперь платье… — сказала Ева и полезла на шкаф. Достав оттуда старую коробку, она встряхнула с нее пыль и вытащила оттуда красивое бардовое платье и протянула его девушке. — Держи! — М-мама, это же твое платье… — Да, милая. Чего оно только не пережило: и мой выпускной, и все праздники, и… — на несколько секунд Ева замолчала, впихнув одежду в руки Анны и направив ее за ширму переодеваться, затем продолжив: — тот день, когда твой отец сделал мне предложение. Я была тогда счастливей всех! Пока Ева помогала дочери одеваться, на первом этаже раздался звонок в дверь. Брендон уже приехал, пока они болтали и готовились. — Ты заканчивай прихорашиваться, а я пойду встречу нашего гостя, — сказав эти слова, она вышла из комнаты. Радостная Ева спустилась на первый этаж, подошла к прихожей и открыла дверь. На пороге стоял Брендон с букетом цветов. Красивый, высокий и элегантный парень уже был готов к этому вечеру. На нем был надет строгий костюм серого цвета, рубашка, галстук-бабочка. Говоря о волосах, то они были аккуратно уложены. Если посмотреть со стороны, то Брендона могли бы похитить какие-нибудь девушки, лишь бы этот красавец был их. — Брендон, заходи! — открыв дверь, Ева протянула руку в сторону гостиной, приглашая гостя зайти внутрь. — Здравствуйте, — вежливо поздоровался Брендон и принял приглашение женщины. — Хорошо выглядите. — Хах, смешно. Говорит тот, кто выглядит как аполлон красоты! — Ну что вы, — засмущался Брендон, — я просто привел себя в порядок. А как Аня? Она готова? — Да, — сказала девушка, стоя на лестнице. Ева и Брендон обернулись, а Анна в этот момент уже начинала спускаться. Она выглядела просто прекрасно. Красивая и стройная фигура, аккуратно сложенные черные волосы — в ней было идеально все. Подняв свой взгляд, глаза Анны и Брендона встретились, но всего лишь на несколько секунд. Девушка сразу же отвернула голову в сторону и улыбнулась. Оказавшись рядом с ними, парень протянул ей букет с цветами. — Оу, А-Аня, ты выглядишь сногсшибательно… — протянув ей букет роз, Брендон сказал эти слова, хотя ему было трудно это сделать. Ее красота словно затуманила его разум. Посмотрев на них со стороны, Ева не выдержала и аккуратно приобняла свою дочь. Тут эмоции взяли вверх, и, неожиданно для всех, женщина расплакалась от счастья. Отстранившись, она вытерла слезы. — Ох, Аня, ну смотрю на тебя и вижу себя в молодости, — повернувшись к Брендону, Ева продолжила: — Брендон, пока мы с Анной готовились, у нас возник вопрос. Сможет ли Анна переночевать у тебя сегодня? — Что… — не успев договорить, Ева незаметно пихнула дочь, чтобы та в свою очередь замолчала. Если посмотреть на Анну, то на ее лице был шок. У них не было никакого разговора, так что ей пришлось импровизировать. — Д-да, мы тут поговорили. Мне как раз просто будет удобно завтра пойти на работу от твоего дома! — Хах! — усмехнувшись, Брендон приложил свою руку к шее. — Вы же это сейчас придумали. Ведь так? — Ни в коем случае! — сказала Ева, улыбнувшись голливудской улыбкой. — Я не против, у меня все равно завтра выходной. С одной стороны, Анна рада, что сможет расслабиться и провести время с дорогим для нее человеком, но с другой — ее почему-то охватило переживание. Брендону и самому было неловко. Можно сказать, что Ева это сделала специально, чтобы сблизить их, хотя кто его знает, может им и не суждено быть вместе, а просто лучше остаться друзьями. Женщина проводила их до двери и пожелала удачи. Как только они остались наедине, им стало снова неловко. Девушка обратила внимание, что мужчина приехал сюда на машине, и как истинный джентльмен, он открыл дверь и помог Анне удобно устроиться на переднем сидении. Присев сам, парень нажал на педаль газа, и они тронулись с места. Во время поездки, в машине была гробовая тишина, и именно Брендон ее нарушил. — Как настроение? А то ты молчишь всю дорогу. — Немного волнуюсь… — аккуратно девушка сжала платье в кулачки. — Почему? — сбавив скорость, Брендон посмотрел на нее. — Я страшный? — Конечно нет! Просто, увидев тебя, мне стало немного неловко, — повернув голову в сторону окна, Анна начала любоваться Нью-Йорком со стороны. — Ты одновременно и милый, и красивый в своем костюме. А я даже не знаю… — Аня, ты выгладишь в этом платье красивее меня! Не смей так говорить! — немного повысив голос, сказал Брендон, а потом увеличил скорость машины. — Да и хватит смущаться из-за меня. Я же знаю, что ты была влюблена в меня еще в университетские годы. Услышав эти слова из его уст, Анна резко повернула голову к нему и отвлеклась от улицы, на которую несколько секунд назад смотрела. Брендон, заметив эту реакцию, улыбнулся и засмеялся, а вот девушке было не до смеха, ведь ее секрет был раскрыт. — Мне интересно как ты узнал. — Я наблюдал за твоей реакцией, когда мы находились вместе. И сидя позади тебя, мой взгляд всегда был направлен на тебя, — затормозил Брендон на красный сигнал светофора и посмотрел в этот момент на Анну. — А особенно было смешно смотреть на Анну Мюллер, когда я просил у нее ручку, чтобы записать лекции преподавателя по психологии. — Которые ты вечно не слушал и имел 4 в конце семестра. Я даже удивлялась, каким волшебным образом у тебя получалось вытягивать дисциплину на 5. Не подкупал ли ты случаем преподавателя? — Ты что! Я не делал таких дел и учился честно! Да и сама ты иногда обманывала ради того самого рейтинга. — Ой, да ну тебя! В студенческие годы, Анна и Брендон были лучшими студентами университета. Если посмотреть, то в каждом учебном заведении имеется свой список студентов, где указывались их рейтинг, оценки, достижения и так далее. И эти двое всегда делили первую строчку до конца обучения. Но все же Анна заняла в списке первое место к выпуску и очень гордилась тем, что была лучшей студенткой своего университета. Сам парень понимал, что закончил университет также, как и Анна. Ему иногда даже казалось, что результаты девушки были не настоящие. Два раза подряд закончить университет с отличием может не каждый. Увидев, как дуется девушка, Брендон не выдержал и засмеялся. От его смеха Анна покраснела и начала обижаться еще сильнее, выглядя как маленький котенок, которого чем-то обидели. — Лучше бы мне сказал, куда мы едем, а то я всю дорогу гадаю об этом. — Прости, я забыл сказать, — ответив, Брендон нажал на педаль, и машина тронулась с места, когда загорелся зеленый сигнал светофора. — Мы едем в ресторан «Ночь и Любовь». — Ого! Я знаю этот ресторан. В нем мой папа сделал предложение моей матери. — Надо же, а я не знал, — улыбнувшись, он продолжил: — Вдруг этот ресторан повторит еще чью-нибудь такую же судьбу, как и твоих родителей. Услышав эти слова, Анна поняла, что Брендон сделал подкат. Недовольно выдохнув, она опять отвернулась, и всю дорогу до ресторана они не разговаривали. Иногда девушка все же поглядывала на парня и видела, как тот волновался, поправляя то рукав пиджака, то свою галстук-бабочку, то волосы. В голову лезли разные вопросы. Сначала девушка подумала, что это из-за нее, но потом решила, что Брендон просто немного нервничает. Ее не покидали эти мысли, пока они не прибыли на место. Когда Анна вышла из машины, Брендон по-джентельменски подал ей свою руку. До заведения они шли вместе, ведь дорожка была неровная, и парень боялся, что девушка может наступить неправильно и упасть. Сам ресторан сложно было не заметить. Красивая табличка, джаз-музыка, приятные запахи — все это доносилось именно оттуда. — Вау! — сказала Анна и стала рассматривать заведение со стороны, как маленький ребенок. — Я и не знала, что он такой красивый в ночное время. — Ты тут не разу не была? — Почему же, была. Только в этот момент я находилась в животе, — немного улыбнулась Анна и продолжила: — Мой отец устроил маме небольшой отпуск, и рванул с ней в Нью-Йорк, ведь она мечтала тут побывать. Брендон не выдержал и засмеялся. Некоторые люди, проходившие мимо, улыбались им в ответ. Почему-то от этого девушке стало некомфортно и стыдно. — Эй! Я что-то не так сказала? — Все хорошо, просто я уже и забыл, какая Анна Мюллер была раньше, — Брендону пришлось вспомнить студенческие годы снова за этот день. — Когда сидел позади тебя на парах, то вечно видел, как ты была зажатой, и никогда ни с кем не общалась, кроме меня. Неужели это проклятье всех ботанов? — Говорит тот, кто сам закончил университет с отличием! — толкнув его, девушка и не заметила, как сама засмеялась. — Ладно, победила! Пошли уже во внутрь. Стоило им переступить порог, как ребята услышали прекрасную музыку, которая доносилась от мини-оркестра, находящегося прямо в заведении. Они сразу же захотели бросить все, побежать в зал и потанцевать. Но все же нужно соблюдать манеры. Почувствовав запах специй, мяса и сладостей, в животе у Анны заурчало. Она за целый день почти ничего не ела, поэтому была готова вкусно поужинать и побеседовать с Брендоном. В этот момент к ним подошел хостес ресторана. Продиктовав ему фамилию и номер брони, молодой человек провел их, на удивление, не в общий зал, а на террасу. В целом, сюда очень сложно забронировать места. Обычно их либо раскупают заранее, либо VIP-персоны могли нагло прийти и забронировать на вечер себе место, не спросив никого. Конечно последний случай был редким, но все же случался. Спросив у них, нужно ли сейчас позвать официанта, Брендон отказался. Хостес передал кнопку для вызова, два меню, и, пожелав хорошего вечера, покинул их. Оставшись наедине, Брендон и Анна начали диалог. Посидев за пустым столиком несколько минут, они все же вызвали официанта. Заказав дорогое красное вино, мужчина моментально выполнил просьбу и аккуратно разлил по бокалам напиток. — За что будем пить? — спросила Анна, когда Брендон протянул ей напиток. — Во-первых, — парень сделал глоток вина и поставил бокал на стол, — хочется сказать тебе спасибо, ведь мне очень хотелось хоть раз с тобой вот так посидеть и отдохнуть. — Ты прав. Мы за столько лет ни разу никуда не ходили. Мне даже сейчас стыдно перед тобой. — Ничего страшного. Я тебя ни в чем не виню, ведь ты за последние несколько лет была погружена в учебу. Взяв опять бокал в руки, Брендон налил в него вино и аккуратными движениям покрутил напиток, образовав внутри воронку. — Но это еще не все, — сделав очередной глоток, парень продолжил: — Я стал заместителем редакции «Bingo!». Редакция «Bingo!» являлась одним из основных крупных конкурентов «NewTime!», занимая второе место в рейтинге новостных изданий Нью-Йорка. Открылась она совершенно недавно, и сейчас старается попасть на первую строчку. И, на данный момент, из-за нестабильности и кризиса в «NewTime!», у них есть все шансы сделать это. — Боже мой! Поздравляю тебя! — начала радоваться Анна, но, вспомнив, что, если она согласиться и будет работать в другой редакции, то Брендон станет ей одновременно коллегой и конкурентом. — Место журналиста у нас освободилось, поэтому я могу поговорить еще раз с директором и возможно… — Не стоит, Брендон, — неожиданно перебила его девушка. — Я пока не хочу менять свое решение. Хоть и редакция «NewTime!» сейчас довольно не в выгодном положении, они все равно еще популярны, и не хочется терять такой шанс. Несмотря на такое заявление, Брендон все же не стал ничего говорить против, потому что знал, что там уже ее ждут. И он на все сто процентов уверен, что девушку ждет успех. Ребята болтали обо всем, о чем могли, пока ждали свой заказ. Анна совсем перестала бояться того, что теперь называет Брендона по имени и общается с ним неформально. Они вспомнили, как учились и что пережили вместе. Девушка до последнего не верит, что сейчас сидит и напрямую разговаривает с красавчиком, в которого была по уши влюблена. Вдруг девушка поняла, что с ее чувствами что-то не так. Сейчас она начала смотреть на Брендона по-другому. «Хм, очень странно», — подумала девушка про себя. — «Я правда была влюблена в Брендона, но сейчас не могу определиться точно. Вроде как чувств к нему нет, но стоит мне на него посмотреть, как мое сердце немножко начинает подпрыгивать». Поправив прядь своих волос, девушка сделала глоток из своего бокала, и почувствовала еще раз, какое вино на самом деле было вкусным и игристым. «Я не знаю, но можно ли сейчас попробовать или уже слишком поздно?» Анна настолько сильно задумалась мыслями о любви и отношениях, как не заметила, что на стол уже накрыли и принесли вкусные блюда. Сразу же девушка и парень приступили к трапезе. Они заказали салат, стейки и десерт. Блюда были превосходными. Не зря все так хвалят этот ресторан. — Как тебе стейк? — Меня удивило, что ты до сих пор помнишь, какое нравится мне мясо. Я думала ты уже забыл. Вдруг Анна услышала довольно знакомый голос, но изначально не предала этому значению. Все же любопытство взяло вверх, и девушка аккуратно повернулась, чтобы разглядеть человека. Как только она увидела его, то тут же покраснела. Она не ожидала, что именно он окажется прямо здесь за ее спиной. Заметив реакцию девушки, Брендон немного занервничал. — Все хорошо? — Там за соседним столиком… Это же не он? Посмотрев в другую сторону, Брендон увидел мистера Чана, который сидел и с кем-то разговаривал. Мужчина сразу же громко окликнул его, чтобы директор обратил на него внимание. И тут у Анны сразу забилось сердце. Она была готова превратиться в мышку и спрятаться под землю. Девушка прекрасно понимала, что ей пришлось бы с ним встретиться завтра, но эта встреча была слишком неожиданной. Рон сразу же поднялся со стула и направился к столику, где сидели Анна и Брендон, оставив своего компаньона одного на несколько минут, дабы поздороваться с коллегой по работе. Лицо девушки покраснело от волнения еще сильнее, но все же, сделав глубокий вдох, она успокоилась и посмотрела на него. — Присаживайтесь к нам! — красиво указал на свободные места Брендон, приглашая Рона к ним. — Оу, прости меня, мой друг, но я пришел не один, — указав рукой в сторону своего стола, они смогли разглядеть рыжеволосую девушку, а после Рон посмотрел на Анну, — да и смотрю, вы тоже. — Да, я сегодня со своим лучшим другом, — Анне было приятно, что он не соврал и сказал правду. — Познакомьтесь с Анной Мюллер. — Мюллер? Да вы что! Анна встала и протянула руку, чтобы поздороваться со своим кумиром журналистики. На самом деле, все эти действия она делала не сама. Словно ее кто-то дергал за ниточки, и выполнял все за нее. Самому Рону было приятно, что с ним хотят познакомиться, поэтому протянул Анне руку в ответ. — Очень приятно, мистер Чан. Я и не ожидала вас здесь увидеть сегодня. — Взаимно-взаимно, — Рон улыбнулся ей в ответ. — Но прошу вас, зовите меня по имени. Меня иногда настолько сильно раздражает эта формальность, так что лучше от нее избавиться. Верно же? — Чем-то вы похожи с ним… — прищурив глаза, Анна посмотрела на Брендона, заставив того засмеяться, но вернула свой взгляд на Рона. — Я даже немного переживаю и боюсь за наше собеседование, которое будет завтра. — Бояться — это нормально. Я уверен, что у вас все получится, — отойдя немного назад, он продолжил: — Мне очень хорошо видно при первом знакомстве, каков человек. И в вас, Анна, я вижу талант. Вы способны на любые открытия. А вдруг у вас получится разработать какой-то научный проект в генетике? Кто его знает? — Спасибо за вашу поддержку. Еще немного постояв и поболтав, Рон все же вернулся к своему столику, пожелав хорошего вечера. Сев за него, он продолжил разговор со спутницей. — Кстати, — сказала Анна, заставив Брендона обратить на нее внимание, — я даже и не думала, что ты знаком с ним. — Да ты и не спрашивала особо. Я сам не ожидал его сегодня здесь встретить. — Слушай, а кто это с ним? — Анна аккуратно показала на девушку, сидящую за столом вместе с Роном. — Это Александра Мэрри. Она является вторым лицом «NewTime!», а также личным секретарем и заместителем редакции. Можно сказать, у нее есть доступ ко всему, что знает и имеет Рон. Она всегда его правая рука, и никогда его не подводит. — Они вместе? — спросила она этот вопрос и тотчас ее щеки залились румянцем. — Нет, хотя сколько они вместе проводят времени, им давно пора, — вернув свой взгляд на Анну, Брендон продолжил: — Кстати, если тебе нужно время, чтобы привыкнуть ко мне, то я подожду. Поняв его намек, Анна улыбнулась, потому что ей приятно, как относится к ней Брендон. Он уже все понял, что девушка была давно влюблена в него, и, если эти чувства остались, он не хочет торопить события. В нашей жизни все возможно, но никогда не стоит спешить. В целом, они пробыли в ресторане несколько часов. За это время, они успели опустошить бутылку красного вина, и от части это сделала Анна. Брендон даже немного удивился, но, увидев, что девушка выпила слишком много, решил закончить банкет и поехать домой. Расплатившись со счетом, они направились прямиком к машине.

Конец 1 главы