Ты мой убийца

Дорожка за дорожкой, улица за улицей, квартал за кварталом. Рядом проходили дети с родителями, пожилые люди наслаждались прогулкой, а навстречу им шли влюбленные, обмениваясь улыбками и приветствиями. У одной девочки улетел шарик и начал высоко подниматься, скрываясь за облака. Мимо проносились автомобили — красные, белые, черные, а также велосипеды и громко ревущие мотоциклы. Анну ничего не интересовало. Она на всех порах мчалась в больницу, оставляя реальность позади, сосредоточившись лишь на одном — на близком ей человеке. Что с ней случилось? Почему она оказалась там? Неужели у нее что-то серьезное? Вопросы за вопросом, словно волны, накатывались на девушку, пока она заворачивала за очередной дом. Остановившись у здания музыкальной школы, Анна достала телефон и открыла приложение карт. Увидев, что до больницы еще далеко, она вызвала такси. Лучше доехать быстрее и не простудиться на холодном весеннем ветру. К ее удивлению, машина подъехала всего через три-четыре минуты, и вскоре Анна уже стояла на пороге больницы Кони-Айленд.

Ты мой убийца

Глава 4. Открытость

Внутри все было как обычно: регистратура, зоны ожидания, указатели, автоматы с напитками и кофе. Даже цветы в горшках выглядели так же, как и в других больницах. Анна подошла к большому столу регистратуры, за которым сидела молодая медсестра по имени Регина. — Извините, мисс… — обратилась Анна к медсестре. — Здравствуйте. Где я могу найти миссис Мюллер? — Вы ее родственница? — спросила Регина. — Я ее дочь. Медсестра прищурила глаза, словно осматривая Анну с ног до головы, отчего девушке стало не по себе. Наклонившись к компьютеру, она начала вбивать имя пациентки на клавиатуре. Через несколько секунд на экране высветились данные, которые Регина распечатала для Анны. — Возьмите, пожалуйста, — протянула она девушке распечатку и указала рукой направление. — 105 палата на третьем этаже… И просьба: наденьте бахилы и халат-накидку. Поблагодарив медсестру, Анна надела специальную одежду, ведь соблюдение санитарных норм в больнице было обязательным. Зайдя в лифт, она нажала кнопку третьего этажа и наткнулась на надпись, от которой у нее замерло сердце: «Отделение скорой помощи/Реанимация». Именно сюда поступают пациенты, нуждающиеся в экстренной помощи. От одной мысли о том, что с Евой могло случиться что-то серьезное, Анну бросило в дрожь. Как только она вышла из лифта, ее взгляд сразу же упал на Брендона, который ждал у палаты. — Аня! — подбежал он к девушке. — Наконец-то ты пришла, я уже начал волноваться. — Что случилось? Почему она здесь? — забыв о приветствиях, Анна начала задавать вопросы. — Я знаю столько же, сколько и ты, — ответил Брендон, прислонив ладонь ко лбу и аккуратно смахнув волосы в сторону. — Вечером пришел к вам домой, так как ты забыла кое-какие вещи у меня. Узнав, что тебя нет дома и ты недоступна, я начал волноваться, как и твоя мама. Скорее всего, ей стало плохо из-за переживаний, — присев на скамейку, он пригласил Анну сесть рядом и продолжил: — Где ты вообще была? — Я? — удивленно спросила брюнетка, смотря ему в глаза. — Я была на работе. Сразу стало ясно, что Брендон был недоволен таким ответом. Он нахмурил брови и встал. Подойдя ближе к Анне и сократив дистанцию между ними до минимума, парень осмотрел ее с головы до ног, а затем отодвинулся. — Вот это работа, что телефон был вне зоны доступа! — Брендон аккуратно коснулся ее плеча. — Неужели ты была так занята, что даже не могла позвонить? — Неужели мне нужно отчитываться перед тобой? — недовольно ответила девушка, смахнув его руку и скрестив свои перед грудью. — Тебе напомнить, кто все это время находился здесь? Кто сидел рядом с этой палатой и переживал за человека, который там находится? Тебе вообще наплевать? — Л-ладно, стой… — произнесла Анна, заметив недовольные взгляды окружающих. — Я тебе все расскажу, только успокойся. Пока врач занимался обследованием других пациентов, Анна все же присела на лавочку. Устроившись поудобнее, она начала рассказывать о том, как провела вчерашний день. В красках описывая события и действия после прибытия в редакцию, она рассказала о знакомстве с коллегами и первом в своей жизни задании. Девушка поделилась всем, чем могла, но вот о случаях с руководителем компании решила умолчать. Анна и так не могла прийти в себя после тех самых действий и поцелуе мистера Кельвина, и говорить об этом было бы слишком. Как только Анна закончила свой рассказ, ей едва удалось сдержать смех при виде реакции Брендона. Его удивлению не было предела, особенно это было заметно по широко раскрытому рту. Изначально он подумал, что девушка бредит, но стоило ей достать из сумочки бейджик, который висел на ней почти два дня, как мужчина понял: Анна абсолютно здорова и ее слова не выдумка. — Да уж, Анна Мюллер. Вы умеете удивлять! — сказал Брендон, возвращая бейджик хозяйке. — Туда невозможно попасть просто так. Даже наша редакция не могла договориться с ними, а у вас получилось. Точнее, у тебя все получилось! — Ты думаешь, я сама была этому рада? — вздохнула она. — С одной стороны, это было круто, но с другой — было не по себе от того места. Брендон хотел позадать вопросы о компании и ее директоре, но не получилось; их прервала медсестра. Она подошла к ним и сообщила, что Еву можно навестить. Однако время было ограничено, так как врач все еще проводил обследование. Подойдя к двери палаты, Анна подняла глаза и увидела только цифры и надпись на двери. «105. Пациент: Ева Мюллер». Сердце забилось в бешеном ритме, а внутри нее зародился страх. Девушка не знала, что скрывается за этой дверью, и переживала за свою родную мать, ведь у нее не было никого ближе на этом свете. И если с Евой что-то случится, Анна просто не выдержит. Неожиданно Анна качнулась и начала падать, потеряв равновесие. Брендон и медсестра, находившиеся прямо за ее спиной, успели поймать ее. Посадив Анну на мягкий пуфик в центре холла, медсестра осмотрела ее и не обнаружила серьезных проблем. Девушка просто переутомилась, а переживания и стресс давали о себе знать. Все это время рядом с ней на коленях сидел Брендон, не отводя от нее взгляда. Пачкая свои брюки, он словно забыл о чистоте и порядке; его интересовало только одно — как чувствует себя Анна. Ей удалось сказать, что с ней все в порядке и что она очень устала от всего, что произошло за последние двое суток. Подняв глаза, она огляделась, пытаясь как-то отвлечься и прийти в себя. Она терпеть не могла больницы; от одного только цвета этих белых стен ее начинало тошнить. В этот момент Анна вспомнила, почему у нее возникло такое неприятное чувство. Все произошло довольно давно, когда ей было всего десять лет. Это был обычный солнечный день, но все же особенный для семьи Мюллеров. У маленькой черноволосой девочки был праздник. Все любят быть именинниками: много подарков, приход лучших друзей и родственников, красивый торт со свечками — все это поднимает настроение и создает атмосферу веселья. В этот день Анне подарили то, о чем она долго мечтала — велосипед. Девочка уже давно умела кататься, поэтому обучать ее не пришлось. Она так обрадовалась подарку, что сразу же захотела покататься. Отец был не против, но мать наоборот выразила беспокойство. В итоге Анне удалось убедить родителей, но только при условии, что она наденет наколенники, налокотники и шлем. — ЭТО ЛУЧШИЙ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ! — закричала девочка на всю улицу во время прогулки с родителями, разъезжая на своем новом велосипеде и находясь на седьмом небе от счастья. — Аня, осторожно! Ты можешь упасть! — сказал отец, волнуясь за дочь. Хотя Анна умела управлять велосипедом, но была не настолько опытна, и могла получить травму. Слова ее отца словно материализовались. Стоило Анне завернуть за угол соседнего дома, как по всей улице раздался детский плач. Услышав это, Ева и Ричард мгновенно бросились на звук и увидели, что Анна лежит у почтового ящика, потирая ногу от боли. — Можешь встать? — спросил Ричард, осматривая дочку. Он не заметил серьезных ушибов, но, когда попытался поднять и поставить на ноги Анну, она снова свалилась на землю и заплакала еще громче. Не раздумывая, отец повернулся к Еве и продолжил: — Дорогая, едем в больницу! Что-то мне кажется, у нее… «Перелом…» — пронеслось у Анны в голове, пока она спускалась на лифте к первому этажу. Сколько же всего она выслушала от Ричарда и Евы, что было стыдно вспоминать тот день. Анне «очень повезло» с травмой, ей было запрещено передвигаться самостоятельно целый месяц. И в течение этого времени родители заботились о ней, реагируя на каждый ее чих и кашель, словно она была на грани смерти. После этого дня рождения Анна стала избегать больниц, посещая их лишь для медицинских комиссий или при болезни. Пока Анна сидела на пуфике, в палату вошел врач. Они не успели посетить Еву, и медсестра попросила вернуться ближе к вечеру, когда начнется вечернее посещение пациентов. Анне не хотелось ждать; всего лишь одна дверь отделяла ее от матери. Но тело будто само сказало иначе и заставило ее отдалиться от входа. — Ты сегодня ела? — вернул в реальность девушку голос Брендона, на что она отрицательно помахала головой. — Здесь неподалеку есть кафе, где можно перекусить. Пойдем туда, — предложил он, взяв ее за руку и буквально ведя в заведение. До кафе они добрались пешком. Ребята уселись за свободный столик, и вскоре к ним подошел официант, приняв заказ и удалившись на кухню. Когда принесли еду, Анна отказалась есть, хотя ее бурчащий живот требовал пищи. Мысли о Еве не выходили из ее головы, поэтому она не могла заставить себя съесть и кусочка, но сидящий впереди Брендон смотрел на нее с печалью в глазах, и это заставило ее хотя бы немного перекусить. Она взяла вилку и съела половину яичницы, запив это прохладной водой. Живот успокоился, и ей стало легче — настроение немного улучшилось. Пока они сидели вместе, на улице уже стемнело. Расплатившись, они снова направились в больницу. — Ох… Солнышко мое… — услышав слабый материнский голос, девушка не выдержала и подбежала к Еве, споткнувшись на пороге палаты. Обняв мать крепко-крепко, она не могла сдержать слез — то ли от счастья, что наконец услышала ее голос, то ли от страха за жизнь родной матери. — Тише-тише, задушишь же! — улыбнулась Ева. — П-прости меня. Я так виновата перед тобой! — произнесла Анна, усевшись на колени у койки и сжимая ладонь матери. — Я не знала, что тебе стало плохо, а дозвониться не могла… — Но сейчас со мной все в порядке, и тебе не стоит беспокоиться, — Ева слегка наклонилась и поцеловала Анну в макушку. Девушка улыбнулась, вытирая слезы рукавами со своих щек. — Скоро придет врач, выпишет какие-то бесполезные таблетки, которые мне нужно будет пропить недельку, и вскоре я снова буду как новенькая! В этот момент в палату вошел Феликс, лечащий врач. Он был высокого роста со светлой кожей и темно-карими глазами. На вид ему было около тридцати-пяти лет — совсем еще молодой. Увидев, что Анна сидит на холодном кафеле, он нахмурился и сразу попросил ее встать. — Как вы себя чувствуете, миссис Мюллер? — Готова к труду и обороне, сэр! — посмеявшись, ответила Ева, но вдруг ее голова закружилась, а перед глазами все поплыло, на что она схватилась за виски. Анна, сидя рядом, начала спрашивать, все ли в порядке, на что мать отвечала утвердительно. — Мисс Мюллер, можно поговорить с вами наедине? — спросил врач, на что Анна кивнула, и они вышли. За дверью стоял Брендон, который сразу же вошел в палату, чтобы присмотреть за Евой, пока Анна и Феликс беседуют наедине. Отойдя подальше, врач продолжил: — Анна, верно? — девушка кивнула. — Смотрите, сейчас я рекомендую вашей матери остаться в больнице для обследования. — С ней все будет хорошо? — спросила Анна, теребя рукав, который уже был пропитан ее слезами и немного запачкан. — Конечно, здесь с ней ничего не случится. Я вам это гарантирую! — Вы можете сказать, что с ней произошло? — Это сложно определить. По моим предположениям, ее нервная система была немного пошатана после тех переживаний, которые она испытала. Если такое состояние повторится, это может привести к инсульту, и ваша мама станет инвалидом. — Ч-что?! Вы серьезно мне это говорите? — Успокойтесь, — врач коснулся ее плеча. — Это всего лишь прогноз. Вероятность такого исхода очень мала. Сейчас я рекомендую вам вот что, — Феликс достал из-под планшета небольшую брошюру. — У нас есть определенный курс лечения, в рамках которого мы сможем провести полное обследование организма Евы и выявить ее проблемы со здоровьем, но… — он немного замялся и продолжил: — услуга довольно дорогая. — Насколько дорогая? — спросила Анна, чувствуя, что врач колебался с ответом. Однако она была настойчива и не собиралась отступать. — Скажите мне, я готова заплатить любую сумму, чтобы моя мама была жива и здорова. — Около 7500 долларов, — быстро произнес врач. Услышав эту сумму, которая могла измениться в любой момент, глаза Анны распахнулись от удивления. — Я не хотел вас огорчать, прошу прощения. К сожалению, такая цена. — Я согласна, — Анна сразу и без колебаний дала ответ врачу. — Хорошо, — тяжело вздохнув, произнес мужчина. — Тогда пройдите на первый этаж, и вам там все объяснят. Анна провела в регистратуре около часа. К тому времени начался вечерний прием посетителей, и все желали пройти медицинские обследования, но не такие, как у Евы. Немного подождав, пока толпа рассосется, девушка получила всю информацию, которую хотела. Общую сумму можно будет узнать только после первого обследования, за которое, разумеется, нужно будет заплатить. В него входила сдача анализов крови и мочи, МРТ и консультации врачей. Все специалисты будут заходить в палату лично, что очень обрадовало Анну. Подписав договор о согласии на лечение, она вернулась к матери и присела рядом с ней на край койки. — Почему ты так долго? Что сказал врач? — улыбнувшись, спросила Ева, глядя на Анну. «Стоит ли рассказывать маме все или лучше промолчать?» — подумала девушка, но все же решила сказать правду. — Мама, послушай меня, пожалуйста, — взяв ее руки в свои ладони, Анна почувствовала, какие они были холодными. — Врачи проведут обследование и выявят твои проблемы со здоровьем, — Ева хотела перебить и узнать о стоимости услуг, но Анна опередила ее: — Да, это стоит немалую сумму, — тут же женщине захотелось задать вопрос о кондитерской, но и тут не получилось. — И за кондитерской я прослежу! Я справлюсь, мам. — Вот упрямая… Вся в меня! — Анна не выдержала и засмеялась после ее слов. Смех девушки был настолько заразительным, что Ева тоже присоединилась, но вскоре замолкла, когда у нее снова закружилась голова. — Ты лучше мне расскажи, как прошел твой первый рабочий день, а то мне жутко интересно. У Анны были отличные отношения с матерью; между ними не было секретов. Она считала ее своей лучшей подругой, с которой можно поделиться проблемами и желаниями в обмен на поддержку и любовь. Анна рассказала абсолютно все, включая даже те самые моменты с Адрианом. Когда она описывала, как они проснулись вместе и что вытворяли, Ева сидела с открытым ртом, а сама девушка уже была вся красная как спелый помидор. — Анна, Анна… Да вы уже совсем взрослой стали! И я смотрю, кое-кому нравятся блондины, — произнесла Ева, играя своими бровями, что еще больше смутило девушку. — Я вообще запуталась, мам. — Слушай, ты уже взрослая. Учить тебя уму-разуму не буду, но могу дать совет, — сказала Ева, положив руку к сердцу. — Делай то, что подсказывает тебе душа, но не забывай включать разум и обдумывать свои действия. Поняла? Ева обняла ее и вдруг случайно зацепилась волосами за кулон, который висел на шее девушки. Это был тот самый подарок от матери. — Ты все-таки его надела, — улыбнулась Ева, осторожно взяв кулон в руки. — Он тебе нравится? — Конечно! Он очень красивый, но я не понимаю, почему ты решила передать его мне именно сейчас. — Я вижу, что ты повзрослела, поэтому решила сделать тебе подарок в честь того, что ты устроилась на работу своей мечты. Слова матери о работе сразу напомнили Анне разговор с Роном. Она хотела задать вопросы о своем отце и редакции, но не решалась поднимать эту тему, тем более в таком состоянии Евы. Отложив разговор на потом, дверь в палату открылась. На пороге стоял Брендон. — Анна, вот ты где! Я тебя по всей больнице искал, — сказал парень, немного отдышавшись. — Что-то случилось? — Да, мне нужно сейчас уехать, и я хотел бы поговорить с тобой… Наедине, — добавил он, бросив взгляд на Еву. Девушка встала и вышла из палаты, оставив мать одну на некоторое время. Как только они оказались в коридоре, Брендон скрестил руки и недовольно посмотрел на нее. — Анна Мюллер, — официально обратился он, — что с тобой происходит? Ты сегодня как будто не своя. — Я? Это же все из-за матери! — ответила девушка. — Ты бы тоже так себя вел, если бы твоя мама оказалась здесь. — Вот не надо врать мне. Ты переживаешь не только из-за Евы. Я ведь прав? — как только он это сказал, Анна сразу покраснела. — Прав. — Брендон, я… — Анна замерла, не зная, что ему ответить. Мысли путались: она думала о работе, о матери и о одном человеке — Адриане. — Я переживаю из-за вчерашнего дня, когда познакомилась с мистером Кельвином. — Тебе он понравился? — с улыбкой спросил Брендон. — Не знаю. И в этом вся проблема: я совершенно запуталась. Аккуратно приобняв девушку, Брендон попытался ее успокоить. Они простояли так несколько минут, пока парень не продолжил: — Аня, ты потрясающий человек, которого я никогда не встречал в своей жизни. Ты стала мне не просто другом, но и частью моей семьи, — произнес он, глядя ей в глаза. — Мы пережили с тобой многое, и знай, что я всегда буду на твоей стороне, какой бы выбор ты не сделала. Не выдержав этих добрых слов, Анна заплакала на глазах у всех. Брендон вытащил из внутреннего кармана пиджака носовой платок и стал бережно вытирать с лица ее слезы. — Ну что ты? Не думай, что после нашей вчерашней встречи в ресторане я предлагаю начать отношения. Я всегда знал, что мы останемся друзьями. — Я такая глупая… — всхлипывая, произнесла она. — Ты не сердишься? — На что мне сердиться? — закончив вытирать ее лицо, он добавил: — Я уважаю твое решение и хочу, чтобы ты была счастлива! — убрав платок, Брендон присел вместе с ней. — Но все же ответь на вопрос: тебе понравился мистер Кельвин? — Мы… с ним… поцеловались… Как только она произнесла эти слова, Брендон выпучил глаза от удивления, и Анна не удержалась от смеха. Она доверяла ему без остатка, поэтому, не желая ничего скрывать, рассказала ему все: о поцелуе, утреннем инциденте и даже слухах, которые ходят об Адриане. — Ну ты умеешь, — улыбнулся краем рта Брендон, облокотившись об стену. — Что касается слухов, я сам не верю в них. По словам моего директора, он встречался с мистером Кельвином и говорил, что тот умный и красивый молодой человек, а его компания совершает как великие, так и безумные поступки, — встав с места, он продолжил: — Если ты выбрала его, то будь осторожна. — Ты включил режим заботливой мамочки или мне показалось? — Меня сейчас стошнит, — шутя, ответил Брендон. После того как они обсудили абсолютно все, Брендон сказал, что будет ждать ее звонка, когда она приедет домой. Анна попрощалась с ним и вернулась в палату к матери. Проведя там весь вечер, она не отходила от Евы ни на шаг. Однако вскоре к ним вошла медсестра и объявила, что время посещений закончилось, и девушке нужно покинуть палату. Прощаясь с мамой, Анна вызвала такси и поехала домой. Перед выходом она вспомнила о необходимости расписаться в договоре за лечение Евы. Не понимая, откуда взять такие деньги, она знала, что готова отдать все ради того, чтобы мама была рядом с ней. Оказавшись на пороге своего дома, Анне стало жутко. Внутри было очень тихо — так не бывало никогда. Даже если она возвращалась поздно, на первом этаже всегда работал телевизор, а на кухне горел свет. Мама любила готовиться вечером к новому дню в кондитерской и параллельно слушать прогноз погоды. Теперь же в доме не было ни света, ни звуков телевизора, ни самой мамы. Написав сообщение Брендону, она не стала ему звонить — на данный момент ей не хотелось никого видеть или слышать. Присев на диван в гостиной, Анна задумалась. Если вдруг она останется одна, то что ей придется делать? Но все-таки девушка верила, что определенный курс лечение поможет Еве избавиться от всех невзгод со здоровьем. Пока Анна прокручивала эти мысли в голове, на ее мобильный телефон поступил звонок от неизвестного абонента. Страх возник из-за того, что это мог быть звонок с больницы. Стоило ей ответить, как она услышала на той линии знакомый голос. Голос мистера Кельвина. — Алло, Анна, добрый вечер. Не отвлекаю вас? — Здравствуйте, мистер Кельвин? — до Анны только сейчас дошло, что она не давала ему свой номер телефона. — Откуда у вас… — Номер телефона? — перебил ее Адриан, и девушка поняла, что он улыбается. — Я попросил его у мистера Чана, и он с радостью поделился вашим номером. Если вы не против. — Что вы! Ничего страшного, — ответила она, хотя сейчас готова была врезать своему начальнику. — Чем могу помочь? — Чем вы сейчас занимаетесь? Просто я сегодня свободен и хотел бы встретиться с вами. Не возражаете? «Я, конечно, мало его знаю», — подумала она, оглядываясь по сторонам. — «Но сегодня мне не хочется быть одной. Брендон сам предупредил, что не сможет приехать сегодня, а на завтра у меня нет грандиозных планов». — Хотите приехать ко мне в гости? — предложила Анна и сразу же покраснела. — Я с радостью к вам приеду. Вам нужно что-нибудь купить? Мне будет не трудно заехать в супермаркет. — Возьмите что-нибудь на свой вкус. Адрес скину вам сообщением. — Тогда до встречи, Анна. Сбросив звонок, Анна встала и включила свет во всем доме, чтобы развеять мрак. Если уж встречать гостей, то с хорошим настроением, которое было очень трудно сейчас найти. Немного убрав старый хлам в кладовую и протерев пыль, она проверила, закрыты ли двери заведения. Выключив всю аппаратуру, Анна поняла, что оно будет работать еще очень нескоро. Написав на табличке, что кондитерская «У Мюллер» закрыта по техническим причинам, она вышла оттуда, и в этот момент в дверь постучали. Она даже не посмотрела в глазок, понимая, что к ней приехал Адриан. — Добрый вечер, Анна, — улыбнувшись, он протянул ей букет красных роз. — Это вам. Надеюсь, вы любите розы. — Ой, здравствуйте, Адриан! — взяв цветы в руки, она пропустила его в дом. — Я люблю все цветы, которые мне дарят. — Рад слышать, что вам они понравились. Я купил нам мясо и овощи, а к ним — вкусное вино и торт. — Ну что вы, не стоило так! — поправив волосы, Анна провела его на кухню и по пути поставила цветы в вазу с водой. — Вы хотите приготовить что-то особенное? — Вы читаете мысли. Разобрав пакет с продуктами, Анна решила провести экскурсию по своему дому, чтобы Адриану было уютно. Иногда он задавал вопросы: например, когда она показывала свои достижения и фотографии на стене. Особенно блондину приглянулся портрет мужчины, который висел в гостиной отдельно от остальных. Но не дождавшись рассказа о нем, они вернулись на кухню и продолжили беседу уже там. Задавая новые вопросы, парень аккуратно резал мясо на кубики, чтобы оно хорошо обжарилось и получилось вкусным. — Так вы живете с мамой? — поинтересовался Адриан. — Я ее что-то не видел. — Моя мама… — Анна замялась после его слов. Она не думала о Еве с тех пор, как Адриан зашел к ней в дом, и ей не хотелось поднимать эту тему. Тем не менее, она продолжила: — Она сейчас лежит в больнице в паре кварталов отсюда. — Оу, надеюсь, ничего серьезного? — Вчера ей стало плохо, а я не смогла до нее дозвониться. Как будто связь резко пропала. — Подождите. О чем вы? — удивленно переспросил Адриан, словно не понимая, к чему ведет Анна. — Мама пыталась связаться со мной с вечера того дня, как и я с ней. У меня просто не ловил телефон у вас в компании. Адриан остановился резать мясо и замер, заставив Анну вздрогнуть; от его молчания у нее похолодело в груди. Закрыв глаза, он сжал кулаки от злости, так что вены на руках стали заметнее. — Анна, я идиот! — произнес блондин, продолжая резать мясо, но уже не так аккуратно, как прежде. — Мои сотрудники работали над проектом всю ночь, и, видимо, им понадобились глушилки связи. «Так значит Итан был прав, — Анна вспомнила слова своего оператора. — И у них правда есть глушилки». — И это моя вина в том, что вы не смогли связаться с вашей матерью. Я во всем виноват! Ай, черт! — Осторожнее, Адриан! От волнения Адриан не заметил, как порезал палец ножом вместо мяса. Кровь быстро и сильно потекла из раны. Анна мгновенно подбежала к шкафу и вытащила медицинские пластыри и средство для обеззараживания. Подойдя ближе, она взяла его руку и промыла рану под струей воды. Прыснув спреем, она подождала, пока лекарство подействует, а затем наклеила пластырь на палец. Все это время расстояние между ними не увеличивалось, а словно становилось все меньше и меньше. Закончив с пальцем, она убрала весь мусор и вернула принадлежности на место. Посадив Адриана на стул, она решила взять инициативу в свои руки и забрала мясо, отправив его на сковородку. В комнате воцарилась тишина; они оба молчали и ни один из них не начинал разговор. Девушка стояла у плиты, переворачивая мясо с одной стороны на другую, пока не почувствовала теплое дыхание Адриана на своей шее — от этого по телу пробежала волна мурашек. Закрыв крышку сковородки, она убавила мощность конфорки и развернулась. Оказавшись очень близко к нему, Анна встретила его взгляд и увидела в глазах парня печаль. — Анна… — тихо произнес он, взяв ее за руку. — Прошу, простите меня. — Не вините себя в этом. Тем более, откуда вам было знать, что так произойдет? — Сколько ваша мама пробудет в больнице? — Пока не пройдет обследование, и пока я не заплачу. В этот момент Анна поняла, что сказала лишнее. Парень сжал ее руку, словно его встревожили эти слова. — Сколько? — О чем вы? — Сколько нужно заплатить за лечение? — Адриан словно настаивал на ответе. — Анна, не отказывайтесь! Я готов помочь, ведь по моей вине она оказалась в больнице. Даже если вы откажетесь, я все равно узнаю где она и внесу нужную сумму. Тяжело вздохнув, Анна вытащила свою руку из его ладони и положила на противоположное плечо. — Я пока не знаю точной суммы, так как обследование начнется на днях, — девушка взглянула на него. — Но на данный момент все выходит в 7500 долларов. Точная сумма станет известна только после того, как я узнаю, что с мамой. Адриан вышел из кухни, но вскоре вернулся с чеком в руке. Взяв ручку, он вписал в него сумму в 15000 долларов и протянул бумагу в руки Анны. — Вот, возьмите этот чек. Снимите деньги с банка и заплатите за лечение. — Но… — Анна была в шоке от суммы, которую он вписал. — Даже не смейте говорить мне «нет»! Я не приму чек обратно. Адриан был серьезен, поэтому девушка не стала спорить и взяла от него этот чек. Конечно, принимать такую сумму было нелегко, и кто знает, не потребует ли он ее возврата позже. Но глядя на него, особенно в его красные глаза, полные искренности и раскаяния, она почувствовала, что он действительно ничего не потребует. Анна снова взглянула на его палец, который она обрабатывала всего несколько минут назад. Аккуратно взяв его за руку, она легонько прикоснулась к пластырю, отчего парень ахнул. — Не забывайте обрабатывать рану и менять пластырь, — предупредила она. — Чтобы не попала никакая зараза. — А вы, похоже, настоящий медик, — улыбнувшись, произнес Адриан. — Я не совсем медик, но проходила дополнительные курсы в области медицины. Вы помните мои дипломы? — спросила она, на что парень лишь кивнул. — Они были для меня очень интересными. Хотя биология и химия никак не связаны с журналистикой, но после их изучения меня можно отправлять на какие-нибудь исследования, — девушка заметила, что Адриан слушает ее с большим интересом, от чего слегка смутилась. — Надеюсь, вы не считаете меня слишком умной? — Что вы! — удивился блондин. — Мне наоборот нравятся умные девушки. Разве это плохо, если у человека огромный и богатый багаж знаний? Знаете, вы очень мне напоминаете… — только он хотел продолжить, как кухонная плита издала звуковой сигнал, что мясо готово. — Давайте продолжим после еды. Хорошо? Анна согласилась, ведь было бы нехорошо есть остывшую еду. Только стоило ей открыть крышку сковородки, как по кухне сразу распространился потрясающий аромат. Похоже, Адриан действительно знает толк в мясе. Взяв из шкафа две тарелки, она аккуратно выложила на них еду и, вручив парню одну из тарелок, увидела, как тот благодарно кивнул и открыл бутылку хорошего вина. «Я в жизни не пила столько вина», — подумала она, вспомнив недавний вечер с Брендоном, когда бокалы наполнялись красным напитком один за другим. Во время трапезы ни один из них не начинал разговор. Они лишь обменивались взглядами, от чего оба краснели, а иногда случайно касались друг друга, когда тянулись за солонкой или перечницей. Наконец, тишину нарушил Адриан: — Неплохое получилось мясо, правда? — спросил блондин, делая глоток вина. — Согласна. Оно действительно получилось очень хорошо. Такое нежное и самое главное — вкусное. Все это время они сидели рядом за столом. Поставив бокал, Адриан отложил вилку и нож и немного придвинулся ближе к ней. Анна заметила это и тоже оставила еду, с удивлением посмотрев на него. — Анна, — начал Адриан, слегка краснея, — ответьте на один вопрос, но только честно. Я вам нравлюсь? В этот момент она собиралась сделать глоток вина и от неожиданности подавилась. Адриан осторожно постучал ей по спине. — Кха-кха, извините, — пробормотала она, вытирая рот и подбородок салфеткой. — Вы неожиданно задали вопрос. — И все же ответьте. Не замечая этого, Адриан взял ее руки в свои и начал аккуратно поглаживать тыльную сторону, проводя пальцами по каждой ее косточке, по каждой линии ее ладони. Эти ласковые прикосновения заставили Анну покраснеть и часто дышать. Ей было приятно, и вскоре она начала повторять его действия, пока их пальцы не переплелись в замок. Посмотрев друг на друга, Адриан немного наклонился к ней, и в этот момент Анна заговорила: — Знаете, это очень интересная ситуация. Еще вчера я была обычной девушкой, работающей в кондитерской у кассы. И так было почти каждый день, а сейчас я заигрываю с руководителем целой государственной компании, — усмехнувшись, она на мгновение прикрыла веки и почувствовала дыхание блондина на уровне своих губ. Открыв глаза, они уже были на одном уровне и очень близко друг к другу. — И вас это смущает? — голос Адриана стал чуть ниже и нежнее, и Анна невольно вздрогнула. — Нисколько, — призналась она, уже готовая его поцеловать, но почему-то не решалась. — Что вас останавливает? — Ничего. Я хочу узнать о вас больше. Хочу, чтобы вы мне открылись. — Как и вы мне. После этих слов Адриан осторожно поцеловал ее. Их пальцы до сих пор оставались сплетенными, и они ни на мгновение не распутывали их. Поцелуй был одновременно нежным и страстным; они задерживали дыхание и старались не шевелиться, словно это был их первый поцелуй. В этот момент Анна и Адриан были наедине, и никто не мог им помешать. Свободная рука парня легла на ее щеку и медленно поднялась к затылку, затем спустилась к шее. Эти ласковые прикосновения заставляли Анну трепетать от волнения. Как только силы и воздух начали заканчиваться, она первой отстранилась, и в этот момент их взгляды встретились. В них читалось то самое чувство, которое называют любовью. — Анна, — тяжело дыша, начал Адриан, — я снова совершил глупость? — Если это так, — ответила она, делая частые вдохи, — то я была рада вас не останавливать. Они молчали и долго смотрели друг на друга, пока один из них не выпустил пальцы из объятий. Просидев так несколько минут, Адриан поправил ее волосы и продолжил: — Я… Я понимаю, что мы знакомы всего лишь день. Понимаю, что мог вас напугать, как тогда в лифте, и тем неожиданным поцелуем на террасе… Тогда я просто отдался своим чувствам. — Вы никогда этого не чувствовали раньше? — Мм… — немного промычав, Адриан нахмурился, и на его лице появилась горечь, словно эта тема была для него болезненной. — Когда погибли мои родители в авиакатастрофе, мне хотелось забыться. В тот момент я словно потерял себя и начал вести себя неподобающе. Единственным моим утешением стал алкоголь. И… И… — Адриан… — взяв его за руку, Анна почувствовала его дрожь. — Вы можете мне довериться. Я вас выслушаю. — Спасибо вам, — улыбнувшись ей, он продолжил: — Тогда меня спас мой лучший друг. Он помог мне встать на ноги, за что я ему очень благодарен. Если бы не он, возможно, я бы не пережил тот период и наложил бы на себя руки, — в этот момент он снова посмотрел на Анну. — И тогда я встретил Лею. — Лею? Это ваша девушка? — спросила она, заметив, как он закрыл глаза и слегка опустил голову. Ее сердце сжалось, ведь она все прекрасно поняла: — Ее нет… — Да. Она была беременна, но во время родов не выжила и умерла вместе с ребенком, — слеза скатилась по его щеке, но Адриан старался сдерживаться. — После этого я пообещал себе заниматься только делом своего отца, и больше никогда не влюбляться. Но все изменилось, — сказал он, вновь устремив взгляд на нее. За этот вечер они успели насмотреться друг на друга так, что Анна уже привыкла к этому. — Появились вы, Анна. Вы словно разбудили во мне то, что я думал никогда не получится разбудить. Поэтому я хочу снова спросить вас: нравлюсь ли я вам? Хотите ли вы начать со мной отношения? — Адриан, я… Анна пыталась осмыслить все, что только что услышала. История блондина была полна трагедий. Он остался совсем один, рядом с ним почти никого нет. Теперь ей было ясно, почему Адриан был таким закрытым и о нем почти никто ничего не знал. На людях он натягивал маску, стараясь скрыть находившиеся внутри него страдания и раны, которые были глубже, чем можно было представить, пока не появилась она — Анна, которая заставила его открыть свое сердце только ей и никому больше. — Вы мне очень нравитесь, — произнесла Анна, и в глазах Адриана засияла радость. — И меня не смущает, что мы знакомы всего день, не смущает, кто вы и чем занимаетесь. После ваших слов я хочу быть рядом с вами, хочу помочь вам, снять эту боль и оставить для вас только самое прекрасное. — И я готов сделать все для вас, — ответил Адриан, обняв девушку и уткнувшись носом в ее шею, вдыхая ее аромат. В этот момент по телу Анны пробежала волна мурашек. — Вы словно подарили моему черно-белому миру яркие краски. Я никогда не был таким счастливым, и очень благодарен судьбе, что смог встретиться с вами. Внезапно телефон в пиджаке, который висел на соседнем стуле, зазвонил. Адриану пришлось отстраниться и взять его в руки. Это оказался будильник, который он установил, чтобы не проглядеть время — на часах уже показывало 23:45. — Уже так поздно, — произнес он, взглянув на Анну и положив телефон на стол. — Мне так не хочется уходить от вас. — Вы можете остаться у меня, — тихо сказала она, снова покраснев, но не сожалея о своих словах. — Правда можно? — уточнил Адриан, словно спрашивая у нее разрешения. — Да. Мне сегодня действительно не хочется оставаться одной, и я хочу провести с вами больше времени. — Поверьте, — произнес он, коснувшись ее руки, — мы насладимся каждым мгновением вместе. Парень встал со стула и поставил его под стол. — Давайте приберемся, а потом продолжим. Во время уборки они молчали, хотя ни один из них не испытывал желания говорить. Что Анне, что Адриану было нелегко: отношения только начинались, но как же они начались. Встреча в компании, интервью, лифт, терраса, первый поцелуй… Утро и вот теперь это. Неизвестно, как сложится их будущее, ведь они были разными, но главное — их тянуло друг к другу. Покончив с грязной посудой, Анна внезапно взяла его за руку и повела в свою комнату. — Анна! — резко остановил ее Адриан у двери. — Вы уверены, что хотите пустить меня в свою комнату? Вам не будет некомфортно? — Мне некуда вас разместить в другом месте. В гостиной стоит старый диван, который мама запрещает выкидывать, но она говорит, что он якобы хранит много воспоминаний, — произнесла она с улыбкой, а Адриан рассмеялся. — В комнату матери я вас не поведу, так что выбора у меня нет. У меня просторная кровать, на которой мы сможем разместиться, но… Надеюсь, вы не совершите никаких глупостей, — добавила она с легкой усмешкой, открывая дверь. — Не переживайте, меня сложно спровоцировать. Я могу держать руки при себе, — ответил парень с едва заметной улыбкой. — Если только вы не решите совершить какие-нибудь глупости, — закончил он с той же шутливой интонацией. Как только они переступили порог ее комнаты, Анна закрыла дверь и уселась на кровать. Все это время она наблюдала за Адрианом, которому лично разрешила осмотреться. Он изучал каждый уголок ее пространства: где она спит, где красится и переодевается — ему было интересно абсолютно все. И тут его внимание привлекла рамка с фотографией на столе, на которой были изображены ее отец, мать и маленькая девочка лет двенадцати. Взяв фотографию в руки, он улыбнулся и сел рядом с ней. Анна все это время следила за ним, пока он не заговорил. — А я думал, что это просто совпадение, — произнес Адриан. — О чем вы? — спросила она, подняв бровь. — Анна, — посмотрел на нее парень, — мой отец очень доверял мистеру Мюллеру. Он его знал и вместе с ним работал. — Вы не обманываете? Может, мой папа просто очень похож на друга вашего отца? Адриан достал телефон и открыл галерею. Пролистав несколько фотографий, он показал ей снимок своего отца, обнимающего мужчину как своего брат. И этим мужчиной оказался Ричард. — Не может этого быть! — удивленно вырвалось у Анны. — Я тоже ничего не знал, — продолжил он, ставя рамку на место и садясь по-турецки напротив нее, — даже когда мне позвонил мистер Чан с просьбой взять у меня интервью. Я давно обещал ему это, так как редакция и компания находились в хороших отношениях. Узнав, кто будет брать у меня интервью, я подумал, что вы с ним просто однофамильцы. Но как видите… — Все оказалось иначе, — закончила за него Анна, улыбнувшись. — Я тоже удивлена и рада, что у моего папы были хорошие друзья. — Да они действительно были как братья. Жаль, что мы тогда с вами не встретились. В этот момент Анна решила задать ему вопрос. Если его отец был близким другом Ричарда, возможно, Адриан знал что-то о нем. Может быть, он мог дать ей ответы. — Адриан, вы знаете, что мой отец делал перед выездом в Корею? — К сожалению, нет. Я мало общался с мистером Мюллером, тем более мне было столько же, сколько и вам. Но точно знаю, что он хотел узнать всю правду и докопаться до истины. — Это точно, — ответила Анна. — Мой отец всегда доходил до конца, и, к сожалению, это его погубило. — Анна… — парень обнял ее, но в этот момент девушка не выдержала и заплакала, уткнувшись ему в плечо. Он прижал ее к себе ближе, чтобы поддержать. — Знали бы вы, как страдала моя мама, когда узнала о смерти отца, — всхлипывая, продолжила она. — Тогда она потеряла любимого мужа и после этого хранила и берегла меня, ведь я единственная, кто у нее остался. Адриан приподнял ее подбородок и нежно поцеловал в лоб. Анна, почувствовав тепло его прикосновения, начала успокаиваться. Прижавшись к нему еще плотнее, она уткнулась в его грудь. Аромат, исходивший от него, был таким же знакомым, как и в тот раз на террасе. Не удержавшись, девушка потянулась к его губам и поцеловала их. Внезапно Адриан повалил ее на кровать и оказался сверху. Целуя ее шею, Анна выдохнула и, словно отталкивая его, схватила за голову. — Я виновата, извините, — произнесла она, стараясь прийти в себя. — Анна, послушайте, — ответил он, взяв ее руку и прижав к своей левой груди. В этот момент она ощутила четкое биение его сердца, которое колотилось с необычайной частотой. Девушка поняла, что это все из-за нее. — Мы все-таки совершили глупость, не так ли? — произнес Адриан, провоцируя ее на дальнейшие действия. Она потянула парня за ворот рубашки и снова поцеловала его. Все повторилось, как в их первый поцелуй. Запах, исходивший от него, будоражил ее, а ее собственный аромат также действовал на него. Он вновь протолкнул язык в ее рот, и их языки сплелись в страстном поцелуе. Ощущения были настолько невероятными, что ни один из них не хотел останавливаться. Но черту они пересекать не собирались, особенно Адриан, который первым отстранился и посмотрел на нее с покрасневшим лицом. — Анна, не играйте с огнем, — произнес он, глубоко вдохнув. — Еще слишком рано заходить так далеко. «Адриан прав», — подумала Анна, лежа под ним. — «Мы действительно зашли слишком далеко. Но я понимаю, что он мне нравится», — она провела рукой по его щеке, отчего парень закрыл глаза и немного промычал. — «Мне очень интересно, что же нас ждет дальше».

Конец 4 главы