Кодовое имя "Анастасия" (Новелла)

— … Звонок прозвенел с самого утра. Тхэк Джу перестал крепить маску и проверил время. Настольные часы показывали восемь утра, и до плановой уборки ещё было далеко. Официального расписания для запланированных визитов на сегодня тоже не было. Это Женя? В таком случае он весьма ответственный в отличии от того, какое впечатление создаёт. Приведя в порядок свою искусственную кожу, он направился к двери. Мужчина хотел спросить "Кто там?", но его опередили: — Обслуживание номеров. Тхэк Джу открыл дверь с озадаченным выражением лица. Может, он ослышался? Но нет, в коридоре перед комнатой стояла тележка, а одетый в гостиничную форму официант вежливо поздоровался. Хозяин номера высунул голову и выглянул в коридор. Время было ранее, поэтому вокруг стояла тишина. Тем временем официант блокировал тележкой путь, спрашивая, может ли он войти. — Вы уверены, что пришли в нужный номер? — Да, в 911, господин. — Но я не заказывал обслуживание номеров. — Ах, это сделал другой господин. Другой? Может, это тот парень, Женя? — Представитель Газпрома. А-а, Тхек Джу рассмеялся, словно случилось что-то абсурдное. Даже будучи коллегой, он всё равно оставался убийцей. Какого признания он ожидал от него? Если это прислал представитель Газпрома, тогда, возможно, это извинения за вчерашнее? Ни он, ни его помощник так и не явились на устроенный ими же обед. Если Тхэк Джу откажется, то с ним снова попытаются связаться, незачем привлекать лишнее внимание неуместной грубостью. Он кивнул в сторону комнаты, показывая, что можно войти. Официант слегка кивнул в ответ и привычным движением вкатил тележку внутрь, быстро накрыл стол у окна и даже аккуратно разложил приборы, а потом удалился, спросив перед этим, не нужно ли что-нибудь ещё. И чем же он заслужил такую роскошь во время миссии? Все блюда были накрыты серебряными крышками. И всё же по лёгкому аромату можно было догадаться, что ему принесли борщ по-русски, гренки, блюда из яиц, фрукты и кофе. Пока он медленно осматривал стол, его внимание привлекла карточка в держателе для заметок. На ней обычно писали приветствие. Тхэк Джу проверил содержание записки с безучастным лицом. На маленьком кусочке тиснёного картона было написано всего одно слово, въедаясь в сетчатку глаз четырьмя буквами. [ BOOM ] Дерьмо. Он тут же бросил карточку и рванул к двери. Не было времени оценивать ситуацию. Квон Тхэк Джу, прыгнув изо всех сил и стиснув зубы, кончиками пальцев коснулся дверной ручки. Воздух мгновенно наполнился оглушительным взрывом. Независимо от воли Тхэк Джу, его тело подлетело и врезалось в боковую стену. Сразу после этого пол, на который он упал, в одночасье рухнул. Силой взрыва выбило окна в номере и разнесло мебель. Потолок завибрировал, и по всему отелю прозвучала пронзительная сирена. Люди, остановившиеся в гостинице, на мгновение замерли, затем медленно перевели взгляд в сторону происходящего. — Ааааааа! — Ааааааа! У всех моментально пронеслась мысль о терроризме, после чего люди в панике ломанулись к выходу, словно один человек. Отовсюду доносились вопли, заглушая голоса персонала, пытающегося успокоить гостей. Конфликты разной степени тяжести возникали то тут, то там, потому что люди пытались протиснуться к узкому выходу и не стеснялись толкать или сбивать с ног других, чтобы выбраться первым. Человек, который мчался вниз по лестнице, внезапно упал, а те, кто следовал за ним, стали перепрыгивать или просто наступать на распростёртое тело. Если и существовал Ад на земле, наполненный всепоглощающим ужасом, то сейчас он находился в этом месте. Ситуация стабилизировалась после прибытия пожарных. Когда огонь был потушен, к месту пожара прибыла полностью вооруженная группа сапёров. Услышав новость, репортёры поспешили передать атмосферу сцены, декламируя в камеры высокими голосами. Несмотря на то, что взрыв был относительно небольшого масштаба, количество раненых оказалось довольно существенным. Большинство ранений произошло во время эвакуации, а не при прямом контакте с взрывной волной. Машины скорой помощи выстроились в ряд и беспрерывно забирали пациентов в больницы. Среди всей этой суматохи один мужчина упорно спорил с сотрудниками скорой помощи. Это был не кто иной, как Квон Тхэк Джу, и с первого взгляда было очевидно, что он получил наиболее серьёзные ранения. — Сейчас Вы находитесь в шоковом состоянии, поэтому и не чувствуете боли. Вы пожалеете об этом, как только в себя придёте. У Вас травма головы, и лучше всего будет отправиться в больницу и сделать компьютерную томографию. Давайте, ложитесь уже. Медик кивнул на носилки и повысил голос. Он уже миллион раз говорил им, что с ним всё в порядке, но всё бестолку. Тхэк Джу устало вздохнул. — Слушайте, я сам о себе позабочусь, а вы лучше позаботьтесь о других. — Я тоже хочу поскорее избавиться от такого упрямого пациента, но делаю это по долгу службы. Вы возьмёте на себя ответственность, если вдруг что случится и мне урежут зарплату? — Всё из-за кровотечения? Но ведь у меня нет серьёзных травм. — Это должен решать медработник. Как головой об стенку. Он же сказал, что с ним всё в порядке, для них это пустой звук? У него только лоб слегка рассечён и небольшое кровотечение, всего-то нужно продезинфицировать и наложить повязку. Возможно, потребуются швы, чтобы остановить кровь, но это пара стежков, максимум. Тхэк Джу был уверен, что с ним не случится ничего страшного, если он повременит с лечением, но медик был непреклонен. Так кто из них упрямец, чёрт возьми? Тхэк Джу взъерошил волосы с грустным выражением лица. Слева нижняя часть подбородка выглядела немного неестественно, потому что силой взрыва сорвало искусственную кожу. И само собой, это не осталось незамеченным. — Вы ранены? Позвольте взглянуть. Тхэк Джу оттолкнул приближающуюся руку медика. Врач распахнул глаза, удивлённый такой резкой реакцией, но не разозлился, даже получив удар по тыльной стороне ладони. Наоборот, его лицо стало ещё более серьёзным, ведь сейчас состояние Квон Тхэк Джу отличалось от нормального из-за шока, и подобное поведение это только подтверждает. Медик кивнул, словно всё понял, и мягко погладил Квон Тхэк Джу по спине, затем, слегка подмигнув, подозвал своего коллегу. Прибежал другой врач скорой помощи, который уже довольно длительное время наблюдал за потасовкой между ними. Теперь они с обеих сторон держали Квон Тхэк Джу за руки и уговаривали его лечь на носилки. С его губ сорвалось ругательство. И так мало приятного в том, чтобы получить бомбу в подарок с самого утра, а теперь ещё и это. Если его сейчас увезут, то обязательно раскроется, что он не Хиро Сакамото. Больница, должно быть, уже была забита копами под завязку. Если в таком месте обнаружат, что на нём маскировка… Одна лишь мысль об этом заставляла держаться как можно дальше от больницы. Точно нет. — Со мной действительно всё в порядке. Смотрите, я в порядке. Квон Тхэк Джу бодро зашагал на месте, но медики даже не стали делать вид, что поверили ему. — Хорошо, вот так перед доктором и пройдётесь, - сказал один из них с улыбкой. Да уж. Влип, так влип. Вокруг было слишком много глаз, и он не мог себе позволить свалить врачей с ног. Квон Тхэк Джу, которого волокли прочь без возможности отбиться, вдруг уставился на зрителей. Он как будто увидел знакомое лицо среди сгущающейся толпы. Человек, на которого пристально смотрел Тхэк Джу, внезапно поймал устремлённый на него взгляд и поспешно скрылся в толпе. Это было слишком подозрительно. Мужчина резко передумал и послушно выполнил просьбу врачей. Когда он направлялся к машине скорой помощи по собственной воле, то почувствовал ещё один пристальный взгляд. Он моментально среагировал и повернулся в ту сторону. Незнакомец снова исчез. Сердце Тхэк Джу пропустило удар. Тудум. Это был он. Псих Богданов. Широко известный в стране как сумасшедший номер один, и Тхэк Джу неоднократно предупреждали, чтобы он по возможности не сталкивался с ним. Мгновенное удивление породило в голове мрачный вопрос. Почему он здесь? Как оказался? Неужели просто проходил мимо и случайно стал свидетелем происшествия? Нет, это притянуто за уши. Скорее, привычное мнение, что убийца всегда появляется на месте преступления, казалось более убедительным. От него вполне можно ожидать нечто подобное. Просто интересно - почему? Неужели Тхэк Джу уже раскрыли? Подумав об этом, он решил, что нужно уходить. Взрыв уничтожил все его вещи, включая кольт. Если ему и суждено столкнуться с Психом, то уж точно не сейчас, когда из оружия у Тхэк Джу одни лишь голые кулаки. Каким бы психом этот тип ни был, вряд ли он что-то предпримет средь бела дня у всех на виду, поэтому было решено незаметно перебраться в госпиталь и сбежать в подходящее время. Заключив таким образом, мужчина сел в машину скорой помощи. Псих Богданов резко направился к Квон Тхэк Джу. Ловко протиснувшись сквозь толпу, он неожиданно оказался в белом халате. Точно в таком же, как у бригады скорой помощи. Он натянул белую маску на нос и без колебаний двинулся к водительскому сидению. Стало очевидно, что Тхэк Джу окажется с ним в одной машине. Опасность. Инстинкты взревели в его голове. Внезапно Тхэк Джу толкнул медика и выпрыгнул из машины. — Эй! - громко закричал врач. В разгар суматохи Псих Богданов поднялся с водительского сиденья. Квон Тхэк Джу не сводил с него глаз и медленно отступил назад. Богданов шагнул вперёд с мрачным лицом. Глаза над белой маской опасно блеснули. Тхэк Джу стиснул зубы и побежал в ту сторону, где было больше людей. Пока он пробирался сквозь толпу, то тут, то там раздавались недовольные крики. Именно это и было нужно. В сложившейся ситуации гораздо безопаснее было привлечь внимание толпы. Возможно, потому, что он осознавал пристальное внимание окружающих, Псих Богданов не мог быстро за ним погнаться. Он остановился на мгновение, а затем исчез с другой стороны. Квон Тхэк Джу быстро покинул территорию отеля и вышел на главную улицу. Псих, должно быть, прекрасно знал географию местности. Тхэк Джу нужно было уходить как можно дальше. Какое-то время он бежал, глядя только перед собой, как вдруг услышал низкий рёв двигателя. Повернув голову, Тхэк увидел быстро приближающийся джип. Сквозь сильно тонированное лобовое стекло было трудно разобрать, что внутри, но всё же одно было ясно. На пассажирском сиденье находился человек в белом халате, и, скорее всего, Псих Богданов. Тихо выругавшись, Тхэк Джу развернулся и вошел в узкий переулок, куда не могли проехать машины. Преследовавший его джип по инерции резко остановился на входе. Затем задняя дверь распахнулась, и оттуда вывалился мужчина, одетый с головы до ног в чёрную кожу. По кивку Богданова он пустился в погоню за Квон Тхэк Джу, размахивая длинным подолом плаща. Тем временем джип снова исчез на главной дороге. Они собирались преследовать его сзади и блокировать спереди. Даже во время бега Тхэк Джу не переставал думать. Какого чёрта Псих Богданов охотится на него? Если его личность не раскрыта, тогда его целью должен быть Сакамото Хиро. Богданов тоже недоволен контрактом между Россией и Японией? Как бы он ни гадал, становилось только любопытнее. Если вы хотите использовать контрагента в качестве заложника, чтобы оказать своё влияние, лучше похитить другого члена делегации, за которого дадут больший выкуп, чем за Хиро Сакамото. В первый день пребывания в стране единственным держателем контракта, достойным похищения, был Хиро Сакамото, но теперь всё было по-другому. Тогда получается, что он всё-таки пытается поймать Квон Тхэк Джу, а не Хиро Сакамото? Зачем? Вопросы только множились, а ответов не было. Тхэк Джу задрал голову и огляделся. Он увидел винтовую лестницу, идущую из здания напротив. Возможно, если у него получится подняться по лестнице на крышу или перелезть по перилам на соседнее здание, то он сможет избежать уготованной для него мышеловки. Нарисовав маршрут в голове, Тхэк Джу принял решение. Но преследователь оказался не так-то прост. С оглушительным хлопком сзади вылетела пуля, миновав Квон Тхэк Джу и поцарапав внешнюю стену здания. Словно прочитав мысли Тхэк Джу, они открыли шквальный огонь вокруг лестницы. Можно было попытаться подняться по вентиляционной шахте соседнего здания, но отстреливаться не было никакой возможности. — …дерьмо! Скрипнув зубами от раздражения, он снова побежал, и группировка противника также упорно последовала за ним. Даже скачи он до боли в лёгких, всё равно не смог бы увидеть дыру, через которую можно сбежать. Неужели, чёрт возьми, все резко оглохли? Как прямо посреди главной улицы страны могут раздаваться выстрелы, не вызывая при этом никакой ответной реакции? Тщетно обвиняя российскую полицию в их лени, Тхэк Джу снова сменил направление. Дорога, достаточно узкая, чтобы мог пройти один человек, напрямую соединялась с главной улицей вдоль реки. Он не предвидел текущую погоню, но знание расположения улиц в незнакомом городе оказалось не лишним. В поле зрения попал просторный участок дороги, который беспорядочно раскачивался перед глазами из-за быстрого бега. По этой дороге проезжало довольно много машин. Ещё немного, ещё чуть-чуть. Квон Тхэк Джу рванулся вперёд, пришпорив на обе ноги. Такое чувство, словно он приехал просто побегать по России. Оставалось только выбраться из узкого переулка и выйти на главную улицу. Внезапно перед ним затормозил автомобиль и преградил путь. Это был джип Психа Богданова. Позади Тхэк Джу миньоны всё ещё сокращали расстояние. Квон Тхэк Джу с силой толкнул водительскую дверь и захлопнул её. Водитель, пытавшийся выйти из машины, влетел обратно. Тхэк Джу использовал этот момент, чтобы скользнуть по капоту и перепрыгнуть через него, но в тот же миг дверь пассажирского сиденья распахнулась. Столкнувшись с ней, Тхэк Джу потерял равновесие и споткнулся. В момент падения он перекатился, чтобы укрыться в другом переулке, но попал в ещё более худшую ситуацию. По переулку нёсся мотоцикл. Увидев Квон Тхэк Джу, внезапно появившегося посреди дороги, водитель стал резко тормозить. Однако расстояние между ними было слишком мало, чтобы успеть вовремя остановиться. Обессиленный Тхэк Джу успел лишь рефлекторно свернуться в позу эмбриона. Из-за резкого торможения переднее колесо мотоцикла с протяжным скрипом рассыпало длинные снопы искр по асфальту. Группировка Богданова, которая как раз подоспела к месту, также закрыла глаза, как будто интуитивно почувствовав худшее. Раздался оглушительный грохот, следом треск, и на мгновение окружающий шум испарился. Однако ожидаемого столкновения не произошло. — …. Тхэк Джу медленно открыл глаза. Прямо перед его носом крутилось заднее колесо едва остановившегося мотоцикла. Задняя часть байка, врезавшегося передней частью в джип, по инерции поднялась вверх из-за удара. Этот момент, словно вакуум, показался до странного долгим. Тхэк Джу быстро отскочил в сторону - движение, строго продиктованное инстинктом выживания. И наконец мотоцикл с грохотом упал на землю. Промедли он хоть на секунду, ему бы размозжило голову задним колесом. Побывав на пороге смерти и вернувшись к жизни, Тхэк Джу неожиданно почувствовал слабость. Веки непрерывно дрожали. Онемело даже мокрое от пота тело. Сколько раз за утро он побывал на краю жизни и смерти? Кто-то поймал поникшего Квон Тхэк Джу и вздёрнул вверх. Это оказался подельник Психа Богданова. Сам Богданов схватил Квон Тхэк Джу за другую руку. — Хватит шуметь и садись в машину, - сказал он тихо, словно осознав, где находится. Тхэк Джу без предупреждения нанесли удар кулаком в живот. Внутренности вывернуло наизнанку, силы тут же иссякли, словно высосанные, а потом его затолкали на заднее сиденье джипа. Псих Богданов занял место рядом с ним. Двери джипа закрылись одна за другой, и они поехали по дороге, как будто ничего не случилось. До сих пор не было слышно никаких сирен, не говоря уже о полиции. Тхэк Джу рассмеялся про себя, даже несмотря на растерянное и шокированное состояние. Что вообще происходит? Ему как и Моргану отрежут все десять пальцев, а потом найдут его распухшее тело на берегу реки? Это был конец, который он даже представить себе не мог. Женя, твою мать! Где носит этого придурка в такой-то момент?! И как раз, когда он вдруг вспомнил об этом человеке, издалека донёсся звук вращающихся винтов. — Это он! - закричал тип на пассажирском сиденье. Квон Тхэк Джу смог только закатить глаза и посмотреть в окно. С неба прямо на джип летел вертолёт. Он увидел человека с длинными ногами, сидевшего снаружи, и хотя очертания были неясными, это определенно был Женя. Мужчина на пассажирском сиденье тут же опустил окно и открыл огонь. Тем временем Псих Богданов просунул руку под сиденье. То, что он пытался лихорадочно достать, ударилось о пятку Тхэк Джу. Это была базука. — Открой дверь. По его команде стекло заднего сиденья быстро опустилось. Он полностью высунул верхнюю часть тела из окна и прицелился в вертолёт. Если ему удастся попасть, вертолёт разнесёт на куски с вероятностью в 100%. Тхэк Джу сделал усилие и бросился на Богданова всем телом. Однако запуску это не помешало, потому что человек на пассажирском сиденье прижал к его виску дуло пистолета. Тхэк Джу неохотно поднял руки и отступил. Базука тут же с грохотом выстрелила, и от удара машину затрясло на полном ходу. Вертолёт яростно набрал высоту, чтобы уклониться от рвущихся залпов. Снаряд скользнул мимо хвоста, рассёк воздух и врезался в несчастное здание. Стена с одной стороны дома разрушилась, будто по ней ударили булавой. И словно специально выжидая этот момент, вертолёт тоже дал отпор. Женя безжалостно открыл огонь из минигана, который всё это время держал в руках. Тхэк Джу согнулся как только мог, то же самое сделал и Псих Богданов. Водитель даже крикнуть не успел, как его изрешетило, кузов автомобиля тоже стал похож на соты. Рулевое колесо вывернулось, когда тело водителя накренилось, в результате машину занесло в сторону. Мужчина на пассажирском сиденье стонал от полученных огнестрельных ранений, но ему пришлось схватиться за руль. Однако машина врезалась в ограждение и рухнула в реку. — …! Кричать было некогда. Угол зрения перевернулся. Со всех сторон доносился звук сочащегося из щелей воздуха. Холодная вода хлынула в уши и ноздри и одновременно сквозь разбитые во время перестрелки стёкла. Тхэк Джу задыхался, но собрался с мыслями и подождал, пока всё вокруг успокоится. Рано или поздно дыхание стабилизируется. Псих Богданов тоже был в сознании. Он подождал некоторое время, а затем неторопливо выплыл в открытое окно. Поскольку это был единственный выход, Тхэк Джу последовал его примеру и тоже выплыл наружу. И в этот момент над водой прозвучала ещё одна пулемётная очередь. Тхэк Джу быстро вернулся обратно и спрятался в кузове автомобиля. Он не мог сказать точно, потому что барабанные перепонки были заложены, но казалось, что вертолёт приземлился прямо над поверхностью реки. По воде волнами прокатился ветер от вращающихся лопастей. Вместе с этим дыхание снова сбилось. Более того, пули продолжали сыпаться градом. Беспомощные тела уже мёртвых водителя и мужчины на пассажирском сиденье пронзало выстрелами и трепало во все стороны. Мрачное зрелище дополняла растекающаяся по воде свежая кровь. Что это за помощь такая? Разве он не в курсе, что в машине был Квон Тхэк Джу? Женя лупил из минигана с такой силой, что ни у одного живого существа не было и шанса на спасение. "Ёбнутый беспредельщик", - пожаловался Тхэк Джу, едва избежав пуль. Дожидаясь окончания стрельбы, он постепенно выдыхался. Его лёгкие, лишённые свежего кислорода, бешено пульсировали, готовые вот-вот взорваться. Если он немедленно не выберется на поверхность, то задохнется прежде, чем его застрелят. Ожесточенная стрельба вовремя прекратилась. Казалось, что зависшая над водой тень просто вела наблюдение, но атака ещё не закончилась. Квон Тхэк Джу свесил ноги и вылез в окно. До поверхности всего 3-4 метра. Жене придётся набрать высоту, прежде чем он снова сможет открыть огонь. Тхэк Джу стиснул зубы и с силой оттолкнулся от воды. В какой-то момент резко взлетевшее тело внезапно потянуло вниз. Удивлённо опустив голову, Тхэк Джу обнаружил Психа Богданова, схватившегося за его лодыжку. Мужчина смотрел на Квон Тхэк Джу с болезненной гримасой. Похоже, он не смог избежать попадания, и из его левой руки текла красная кровь. Тхэк Джу безжалостно ударил его по лицу, и рука, в попытке заблокировать точечные удары ногой, разжалась. Но на этом всё не закончилось, Богданов схватился за край одежды Тхэк Джу и подтянулся. То ли это был жест отчаяния, вызванного нежеланием умирать в одиночестве, то ли был слишком упрям. Тхэк Джу замахнулся кулаком, и когда Богданов уклонился, пытаясь избежать удара, тот моментально схватил его за горло. Задыхаясь, мужчина боролся всем телом. Возможно, из-за большого количества пролитой крови он не мог использовать силу в достаточной мере. Невозможность дышать тоже сыграла свою роль. Тхэк Джу был в таком же положении. Он со всей силой сдавил шею Богданова, и мужчина задёргался, извиваясь и царапая руку на своём горле, затем его конечности обмякли. Тхэк Джу отпустил его только через несколько секунд. Крупное, застывшее без движения тело, отвалилось. Взглянув на медленно опускающееся бледное лицо, Тхэк Джу прорвался сквозь толщу воды и выбрался на поверхность. Как только он выскочил из воды, тело моментально наполнилось, и дыхание, которое он сдерживал до сих пор, рефлекторно заработало на полную. Когда лёгкие стали с силой качать воздух, заболела не только грудная клетка, но и дыхательные пути. Глаза были широко распахнуты, и только спустя некоторое время он почувствовал лютый холод. Жадно поглощающий воздух рот задрожал и застучал зубами. Нужно было как можно скорее выбираться из воды, но он потратил остатки сил на последний бой. Всё, что он мог сделать прямо сейчас, это расслабить тело и плыть по течению. В этот момент кто-то схватил Квон Тхэк Джу за шкирку и выдернул из реки. — ...кха-кха! Его вырвало водой. Голова кружилась, а от долгого кашля заболело горло. Желудок, куда пришёлся удар Богданова, тоже пульсировал от боли. Схватившись за живот, Тхэк Джу сел, наклонившись вперёд, веки вздоргули, и, наконец, в открывшееся поле зрения попали две длинные ноги. Проследив взглядом от носков ботинок вверх, он увидел ухмыляющееся лицо Жени. — Тебе удалось выжить? — Едва не помер благодаря тебе. Тхэк Джу снова закашлялся и застонал. — А этот? — К праотцам отправил, прилип ко мне хуже водяного. — Это даже лучше, чем я ожидал, - сказал Женя и рассмеялся. Тхэк Джу посмотрел на него, а затем поднялся. Вода стекала по всему телу, влажная кожа быстро замерзала на ветру. Пострадавшие от воды лёгкие не справлялись, и несмотря на то, что он старался дышать изо всех сил, дыхание продолжало хрипеть. Тхэк Джу чувствовал, что ему нужно немедленно согреться. Он уже собирался хоть куда-нибудь пойти, но Женя внезапно преградил ему дорогу. — Это весьма гротескно. — Чего? Женя указал на свою щёку. Тхэк Джу последовал его примеру и осторожно прикоснулся к лицу. Искусственная кожа была разорвана взрывом и последующей аварией. Он тихо застонал и коснулся шелушащейся кожи. Взгляд Жени следовал за движением кончиков пальцев Тхэк Джу. Он ограничился одними словами, назвав его вид "гротескным", но на самом деле ему было любопытно, каково это - снимать кожу с других людей. Тхэк Джу сделал вид, что не заметил его интереса, и медленно шагнул назад. Женя неторопливо последовал за ним и спросил: — Почему бы тебе не снять её? Тхэк Джу даже притворяться не стал, что принял это за шутку. Когда он добрался до главной улицы, проигнорировав его вопрос, ветер с реки хлестнул по всему телу. Зубы снова застучали, и прежде чем осознать это, он посмотрел на Женю, вставшего рядом с ним. Тхэк Джу всей душой жаждал толстую шубу, которая была на нём надета. Содрогаясь от холода, он окинул взглядом мужчину, но тот спокойно взглянул в ответ, словно спрашивая "Что такое?". Что-то в нём не проглядывалось великодушное желание снять пальто ради коллеги, даже если тот замёрзнет насмерть у него на глазах. Быстро сдавшись, Тхэк Джу махнул проезжающему такси. Притормозившая было машина вдруг ускорилась и проехало мимо него. Странно… Водителя обеспокоило, что он испачкает обивку салона? Возможно, его напугал жалкий вид предполагаемого пассажира. Так проехало три или четыре машины. Каждый раз, когда ему не удавалось поймать такси, Женя заливался смехом. Он и помогать не хотел, и в то же время скептически относился к его попыткам решить проблему. Тем временем, Тхэк Джу уже не чувствовал окоченевших рук и ног. — Как ни крути, но всё дело в этом, - вмешался Женя, с насмешкой наблюдая за происходящим. Получив в ответ злобный взгляд, он снова постучал себя по щеке. — Зачем упрямиться? На самом деле, Тхэк Джу не то чтобы упрямился, просто ему было настолько холодно, что не было сил даже думать об этом. Но увидев очевидную заинтересованность со стороны другого мужчины, Тхэк Джу тоже начал беспокоиться. Он осторожно дотронулся до болтавшейся на ветру кожи, и в этот момент что-то вдруг промелькнуло рядом с его лицом. Тхэк Джу рефлекторно отстранился и отмахнулся от того, что приближалось. Рука, протянутая к нему, замерла в воздухе. Взгляды мужчин встретились. На лице Жени уже не было той иронии, что была раньше, а в слегка прищуренных глазах мелькнул чрезвычайный интерес. — Почему ты так увиливаешь? — Почему ты продолжаешь так давить на меня? В ответе Тхэк Джу было нескрываемое недовольство, но Женю это не волновало, и он снова протянул руку. — Не делай этого, - Тхэк Джу откинул голову и схватил его за запястье, чтобы остановить. Но в следующий момент другая рука Жени схватила его за подбородок. — …! Он не успел среагировать, и его рваная поддельная кожа была содрана. Лицо закололо, потревоженное липкой поверхностью, и брови невольно нахмурились от мучительной боли. Тхэк Джу открыл глаза, которые на мгновение закрылись, и выругался. У Жени был такой вид, словно он столкнулся с чем-то незнакомым. Светло-бирюзовый взгляд медленно заскользил по лицу Тхэк Джу, изучая сантиметр за сантиметром. Мужчина, который до этого смотрел только на его лицо, тут же просканировал всё тело, а затем снова вернулся к лицу. Непонятная улыбка расползлась по его губам. Для Квон Тхэк Джу такая реакция была ещё более подозрительной. Женя уже должен был видеть его настоящее лицо на фотографии. Конечно, он мог быть смущён разницей между фото и реальностью, или мог привыкнуть к внешности Хиро Сакамото, возможно, поэтому лицо Тхэк Джу сейчас казалось ему незнакомым. Но разве это стоит такого пристального внимания? Когда за тобой так откровенно наблюдают, ты волей-неволей начинаешь чувствовать себя неловко, но почему-то именно сейчас Тхэк Джу казалось, что он стоит перед Женей абсолютно голый. Словно настойчиво обнажалось не только тело, но и скрытые мысли и чувства. Такое беспричинное давление вызывало неприятные чувства. Внезапно губы Жени дрогнули. Тхэк Джу не был уверен, что расслышал правильно, но на первый взгляд показалось что-то вроде: "Так намного..." Снова подул резкий ветер. Тхэк Джу передёрнулся, втягивая голову в плечи, и нечаянно сжал руку Жени, затем, внезапно осознав свои действия, он отбросил её прочь. Вернувшись на дорогу, Квон Тхэк Джу попытался добраться автостопом. Однако не нашлось такого героя, который помог бы мокрому, подозрительному на первый взгляд иностранцу. Машины, одна за другой, проносились мимо. В тот момент, когда он даже холод перестал чувствовать, что-то коснулось его плеча. Слегка повернув голову, он увидел блестящую карточку. Зажав пластик между большим и указательным пальцами, Женя постукивал краем карты по Квон Тхэк Джу. — Ну чего? — В дальнейшем слежка и преследование могут только возрасти, поэтому вырой норку и тихонечко спрячься. — Норку? Кажется, он только что услышал странную поговорку. Может быть, русское слово «норка» имеет какое-то другое значение, о котором Квон Тхэк Джу ничего не знает? Например, «логово тигра» или «логово волка»… В этот момент раздалась незнакомая мелодия вызова. Похоже, это был сотовый телефон Жени. Мужчина проверил входящий, спросил про себя "В чём дело?", и взял трубку. В этот момент его голос немного отличался от обычного. Его тон никогда не был ласковым или дружелюбным, но сейчас он звучал куда более холодно и сухо. Сам низкий голос, казалось, принадлежал совершенно другому человеку. — Хорошо. Сейчас буду. Женя молча выслушал собеседника и быстро закончил разговор. Тхэк Джу внимательно посмотрел на него. Раз уж они были напарниками, он ненароком подумал, что Женя расскажет ему, с кем разговаривал и что произошло. Однако тот молча протянул руку через дорогу. Вскоре перед ним остановилось такси. Прежде чем Квон Тхэк Джу успел спросить, куда тот направляется, Женя забрался на заднее сиденье и закрыл дверь. Машина тут же тронулась с места. — … Тхэк Джу стоял ошеломлённый. Промокшая одежда промёрзла насквозь, что было ещё хуже, чем её отсутствие. Рука, державшая Женину карточку, покраснела и дрожала. Он не знал, как можно добраться до безопасного места. Он даже понятия не имел, где это место вообще находится. Тем не менее, такси всё также проносились мимо и даже не пытались забрать Тхэк Джу. Снова подул московский зимний ветер, но у мужчины не осталось сил даже поёжиться. Глядя на проносящиеся мимо машины, он услышал урчание в животе. Если подумать, он ещё даже не завтракал. В каком дерьмовом фильме он сейчас снимается? От участи бродяги в чужой далёкой стране резко стало грустно и обидно. Продолжение следует…