***
— Последнее послание от них звучало тревожно, — Борра подбросил в костёр несколько веток, мельком посмотрел на лежащий горкой собранный хворост — на ночь хватить должно. Затем перевёл внимание на Удо. Тот молчал, задумчиво глядя на языки пламени. — Два дня что-то следовало за ними. Что именно, они так и не увидели, но присутствие чужое почувствовали. А ты? Ты что-нибудь чувствуешь? Удо вздрогнул, выдернутый из раздумий. Посмотрел на Борру поверх пламени, качнул головой. — Нет. Ничего. А ты? — Тоже — нет. И даже не знаю: беспокоит меня это или радует… — он замолчал ненадолго, а затем добавил: — Я буду дежурить первым, так что ложись-ка ты спать. Спорить Удо не стал. Расположившись спиной к костру и укрывшись крылом практически сразу заснул, сказалось нервное напряжение последних дней. Среди пропавших разведчиков был один северный фейри и два лесных.***
— Просыпайся. Удо моментально оказался на ногах, готовый принять бой, если потребуется. — Что случилось? — Твоя очередь дежурить. Глаза уже слипаются, — Борра так широко зевнул, что аж слёзы выступили. — Но если что-то заметишь или сам засыпать начнёшь, меня разбуди. Хорошо? — Хорошо, — Удо отошёл от всё так же ярко горящего костра на пару шагов, отмечая, что горка хвороста значительно оскудела, и что Борра лёг на то самое место, на котором спал Удо, здраво рассудив, что это гораздо лучше, чем спать на холодной земле. Медленно поползли минуты ожидания.***
— Борра, — голос Удо прорвался в сон, руки, трясущие за плечо, окончательно вернули в реальность. — Просыпайся. Кажется, я что-то услышал в лесу. Борра посмотрел в тёмное небо, до рассвета не меньше трёх часов. Бросив в костёр остатки хвороста, и с сожалением подметив, что тот потухнет задолго до восхода солнца, Борра осмотрелся по сторонам, вглядываясь в темноту леса. Посторонних звуков не было, лишь шорохи ночных зверьков. — Проверим, что там? — вновь заговорил Удо. — Одному мне идти не хочется. — Тебе, страшно? — Борра едва подавил нотки удивления, которые так и норовили пробраться в голос. — Да, — кивнул Удо. В свете догорающего костра он выглядел таким беззащитным. — Тогда идём. В какой стороне ты звуки слышал? — Там, — он указал направление, и даже как-то оживился. А в следующий момент из земли появились гибкие лозы и оплели его по рукам и ногам. — Борра, помоги! — Удо попытался вырваться, но лозы лишь сильнее сжимали его. — Конечно, — протянул Борра и невесело засмеялся. — Ты ведь не знаешь об этом. Не можешь знать, ведь я ни разу магию здесь не использовал. — Борра, — голос дрожит от страха, — о чём ты говоришь? Что происходит? — На последний вопрос я хотел бы узнать ответ от тебя. Кто ты? И где Удо?