***
— И так, каково положение дел? — незнакомец сидел у камина напротив Протеро и лениво потягивал вино. — Мы близки к цели. Кровь пятого и четвертой… в ней ключ к вирусу. Когда у них месяц назад брали кровь, мои медики отметили мутацию у этих двоих. Мы пока не выделили вирус, но скоро займёмся этим. А пытки и стресс усиливают мутацию. Питер, у нас всё получится. Сатлер получит вирус, а мы — власть, — безумно усмехнулся Льюис. — Ты всегда был жестоким, Льюис. Но признаю идея с вирусом блестяща. Твой ум и жестокость приведут тебя на вершину успеха. Когда Сатлер станет канцлером, ты будешь вознаграждён. Кстати, а что за девчонка была с Дианой? Весьма красивая. И как она смотрела на тебя… Льюис, ты часом не влюблён в неё? — Криди отпил вина. — Нет. Её характер не подходит мне. Мне нужна покорная кукла, а не грёбаная Жанна Дарк. Её зовут Беатрис Пэйдж… Дерзкая девчонка… Не любит быть покорной. Хотя, ты прав, она красива. Но есть в моем лагере девчонки и получше. Я познакомлю тебя с ними. Ты же останешься на ночь? Вино, вкусная еда, мы с тобой и мой ближайший круг. Даскомб и Лилиман, возможно доктор Стэнтем, — Льюис причмокнул. — Мысль соблазнительная. Вот только… Льюис, твои глаза… Они какие-то печальные. Что произошло между тобой и этой Пэйдж? — Криди посмотрел на друга с волнением. — Я в порядке… Честно… И с чего ты решил что у меня что-то случилось именно с мисс Пэйдж? — Протеро вздохнул. — Не держи меня за идиота, Льюис. Я бывший шпион и считываю эмоции людей на раз два. Ты влюблён в эту девочку. А то, что ты тут каждый вечер устраиваешь кровавые балаганы… Такое бывает только если ты пытаешься бороться с эмоциями, — Питер отпил вина. Протеро засмеялся открыто и по доброму. От его лучшего друга он ничего не мог скрыть. Питер Джеймс Криди всегда читал людей, как открытые книги. Это одновременно и восхищало и пугало окружающих. Именно Криди в своё время надоумил Протеро стать во главе Ларкхилла зная о его властолюбии и жестокости. — Ах ты хитрый лис… Но ты прав… Беатрис зацепила меня. Девчонка не похожа на других моих сотрудников — покорных марионеток. Вдобавок, она сестра четвертой и они планировали побег, — Протеро стиснул зубы. — Что? Побег? Эта хрупкая девчонка? Боже, да я хочу с ней познакомиться! Она точно не марионетка. Пригласишь её на наш вечер? Никак шлюху разумеется, — Питер заговорщески поиграл бровями. — А как кого? — Льюис загорелся идеей друга. — Она не любит подчиняться… Значит будет служанкой. Потренируем её выдержку и проверим что она чувствует к тебе. Плюс ты сможешь повелевать ею без насилия, — Криди усмехнулся. — А если она не согласится прийти? — Льюис был в курсе о непокорном характере Трис и знал что девушка лучше снова будет спать в карцере, чем станет ему прислуживаать на ужине. — Пообещай, что смягчишься в отношении Пятого и Четвертой. Если всё пройдет гладко, выполнишь обещание. Если нет — этих двоих ждёт эшафот и виселица, — Криди усмехнулся. Льюис ответил хищной усмешкой. Он представил лицо Трис, её унижение на грядущей оргии и в его глазах с новой силой загорелась жажда мести.***
День прошёл относительно спокойно. Трис сходила к Пятому и Валери и тайком покормила их. Они были в ужасном состоянии: избитые, худые, абсолютно обессиленные. Валери просто положила голову на колени сестры и тихо дышала, поглаживая её руку. Глаза Трис наполнились слёзами. Она возненавидела это место и Протеро с новой силой. — Я говорила что ты меня не спасёшь. Я тут сдохну… Но эй, малая, не плачь. Я хотя бы повидала тебя. Родителям ничего не говори: расстроятся, хоть они и ненавидят меня… А я их простила, — бледная слабая ручка Валери смахнула слёзы Трис. Беатрис обняла голову сестры и плакала во весь голос. Так не должно быть, не должно! Господи, чтобы она сделала чтобы спасти Валери, если не из Ларкхилла, то хотя бы из карцера… — Нельзя отчаиваться, нельзя. Мы обязательно выберемся отсюда, я уверен, — Пятый не терял бодрости духа. — Но как? Как? — Трис смахнула слёзы. — Я не пойду к Протеро и не раздвину перед ним ноги. Он не дождётся этого! — А просто поговорить? Ты пыталась? Я понимаю, что Ведьмак чудовищ не словом побеждал, но иногда нужно и поговорить с чудовищами, — Вздохнула Валери. Трис задумалась. А поговори она с Льюисом. Спокойно и честно… Сможет ли это изменить ситуацию? Просидев в карцере ещё немного Трис вышла из него и тут же была перехвачена Даскомбом. Рыжий сурово посмотрел на неё и отвел в сторону. — Снова нарушаете правила? — Роджер был взволнован. — Кормлю близких. Но вам не понять. У вас же нет семьи. Вы все здесь фанатики и монстры. Вам плевать на семейные чувства и любовь. Все кто служит Протеро не знает что это, — прорычала Трис и развернувшись на каблуках хотела уйти. — Мой отец погиб в шахте, а мать прикована к инвалидному креслу. Мне нужны деньги, чтобы её вылечить. Мистер Протеро щедро платит мне и оплачивает лечение моей мамы, — произнес печально Роджер. Трис замерла. А вот это неожиданно. Совсем неожиданно. — Извини, — Девушка обернулась, — я не знала. — Сейчас это не важно. Комендант зовет вас на свою вечеринку. Его ближайший круг будет наслаждаться едой, вином и сексом. Вы приглашены туда как служанка, — Роджер с интересом ждал реакции Трис. Беатрис усмехнулась. — А если я откажусь? — Уточнила Беатрис на всякий случай. — Тогда он убьёт Пятого и вашу сестру, — грустно вздохнул Даскомб. Трис закусила губу. Он бросал ей вызов, она примет его… Служанка? Протеро хочет её унизить? Это ему не удастся! в голове у девушки созрел план.