Патфайндер и его кошмарный друг

      Может быть, Эш и была уверена в своих силах, но Патфайндер продолжал тихонько сидеть на месте. У марвина, конечно, был дух соперничества, но тягаться с Ревенантом ему отчего-то вовсе не хотелось. В этом случае, наверное, было бы проще сдаться? Но разве можно потерять свое лицо перед такой девушкой, как Эш?       Микросхемы марвина плавились от одной только мысли об очередном выборе, который ему придется сделать. Расставлять приоритеты иногда так сложно! — Не расслабляйся, — спокойным тоном приказала Эш, но Патфайндер продолжал сидеть на крыше в обнимку со «стражем». Даже будучи машиной, марвин все равно чувствовал некоторого рода волнение: в памяти то и дело всплывали образы недавних встреч с Ревенантом. Но теперь все это словно исчезло в один миг, и на место развлечений пришли кровавые бойни.       Вероятно, что для игр Apex это является нормой. Да и Патфайндер уже не первый раз убивал кого-то на пути к титулу чемпиона. Он тут же вспомнил, как напару с Ревенантом разгромил вражеский отряд, как они вдвоем сдерживали натиск из последних сил… А теперь придется бороться из последних сил друг против друга.       Марвин уже достаточно долго знает своего кошмарного друга. Но почему-то только сейчас, он стал замечать в нем что-то особенное… Что-то, что заслуживает восхищения. Ревенант был воплощением всего того, что было не дано Патфайндеру — и это «все» неосознанно притягивало, подобно магниту. Все неизвестное, по природе своей, нам непременно хочется разгадать — и Ревенант, как оказалось, тоже стал для роботизированного напарника некоторой загадкой. Загадкой, к которой хочется приблизиться, которую хочется понять. Патфайндер на секунду подумал, что он и правда не столько хочет сражаться с Ревенантом, сколько вновь увидеть его кошмарно-чарующий образ, застать его механическое тело в ритмах нового, кровавого танца… Но не успел он даже осознать своих желаний, как низкий голос кошмарного симулякра раздался где-то совсем рядом. — Давно не виделись, старый друг, — симулякр оказался за спиной Патфайндера. Не успел марвин сообразить, как к его «виску» подставили дуло модифицированного мозамбика. — Ревенант! — Марвин сам не понял, отчего в его голосе поселилось столько радости, тем более при виде убийцы, который только что взял его в заложники.       Эшли тут же обернулась, стоило ей услышать голоса. — Я и забыла, что ты умеешь карабкаться по стенам, и совсем бесшумно… Боюсь, тебе не поможет даже это. — Полдела сделано, — Ревенант крепче прижал к своей груди Патфайндера одной рукой, а второй метил выстрелить ему в голову. — К чему эти игры? — Эш одарила симулякра безразличным взглядом. — Ты убил стольких, но держишь в заложниках самую бесполезную легенду из всех?       Внутри механического тела марвина словно что-то треснуло. Он перевел свой обеспокоенный взгляд на Эшли, которая навела прицел Флетлайна в сторону Ревенанта. Симулякр же укрылся живым щитом. — Просто развлекаюсь, — ответила кошмарная легенда привычным тоном. У Патфайндера от таких низких частот могла бы пройти дрожь по телу, будь оно из плоти, а не из железа. — Тебе не кажется эта ситуация знакомой? — Что я вижу… Вторая Хорайзон? Даже ее издевки не действуют на меня, что тогда говорить о тебе, симулякр? — Ничего не говори — выбирай. — Ревенант плотнее прижал к себе чужое механическое тело, готовясь вот-вот сделать выстрел.       Патфайндер чувствовал себя максимально неловко. Он предполагал, конечно, что Эшли может быть очень расчетливой, но сейчас это не казалось чем-то хорошим или приятным. Эта черта пугала его, отталкивала — как она может поступать так именно с ним? Ведь Патфайндер, как ему кажется, всегда помогал ей и шел на встречу — кроме того случая, где Ревенант попросил приземлиться в одном месте… Неловкости добавляло и то, что марвин пребывал в очень своеобразном плену — когтистые руки прижимали его все сильнее и с такой жадностью, словно еще чуть-чуть, и когти вонзятся прямо в металлический корпус. Но, как ни странно, даже под дулом пистолета — Патфайндер чувствовал себя куда более уверенным, чем под гнетом оценивающего взгляда девушки-симулякра. Марвин был готов признать, что ее безразличие ранит его куда сильнее самых мощных пуль. — Патфайндер, не поддавайся ему. Действуй! — Эш отдала очередной приказ, но как можно было действовать, когда все твое тело скованно чужой хваткой?       Не дождавшись реакции со стороны марвина, Эшли без раздумий открыла огонь. В тот же миг, Патфайндер с надеждой оглянулся в сторону Ревенанта, как вдруг раздался подозрительный щелчок. — Не вздумай мешать мне, — Ревенант «выключил» марвина одной только пулей из мозам-бума. Выстрел был настолько мощным, что, вне всяких сомнений, Патфайндер ушел в нокаут. Ослепляющие, яркие искры разлетелись во все стороны, а микросхемы и оптика буквально раздробились и расплавились, стоило им только принять на себя мощнейший выстрел в упор. — Разве это не было выбором и для тебя тоже, симулякр? — Эшли дала целый залп в сторону механических тел, но Ревенант выпустил из стальной хватки чужое тело и ловко увернулся в кувырке. Лишь немногие пули задели его щит. — Патфайндер вышел из игры быстро, без мучений, и не за счет твоего предательства, — Ревенант ловко вынудил из небольшой набедренной сумки боеприпас и ловким, небрежным движением перезарядил мозамбик. Эш тоже принялась сменять магазин, опасаясь, что чрезвычайно мощный выстрел заденет и ее тоже. Однако, Ревенант ударил по той же цели дважды. Патфайндер тут же вышел из игры, и на его месте возник контейнер. Симулякр не хотел тратить время на очередную перезарядку, поэтому мигом вынул из контейнера «старушку Несси» и заменил ею мозамбик.       Посыпался очередной град пуль. На этот раз, Ревенанту здорово досталось, но он все же принял уверенную стойку и вооружился новым оружием. Затем он бросил фразу: — Я не позволю тебе использовать Патфайндера в своих целях.       Очередной щелчок. Выстрел. Но, не смотря на весь состоявшийся пафос в виде позы, фразы и устрашающего вида симулякра, его атака была до ужаса нелепой — ведь из оружия вылетели не пули, а игрушечный динозаврик Нэнси.       Эшли стыдливо спрятала свое механическое лицо за ладонью, но расслабляться было рано! Ведь Нэнси уверенно шла в атаку! — Признаться, я этого тоже не ожидал, но чем мне помешает маленькая армия? — Ревенант продолжал стрелять, и Нэнси становилось все больше, и больше. Еще мгновение назад, это все казалось такой нелепицей, как вдруг теперь эта игрушечная толпа действительно становилась помехой для девушки-симулякра. Она уверенно подавляла нападки Флетлайном, но у нее совершенно не было времени на то, чтобы сфокусировать огонь на симулякре. А тот уже успел присоединиться к своей милой армии! Ревенант ловко дробил вражеский щит пистолетом-пулеметом, вероятно, предвкушая новую казнь и чувствуя приближение чьей-то неминуемой смерти.       Эшли пускала в ход дуговые оковы, но это все еще было не очень эффективно. В конце концов, в ходе всех дальнейших перестрелок, победителем вышел Ревенант. Эш не хватило всего пару мгновений, чтобы одержать победу. Если бы только не эти противные Нэнси…       Девушка-симулякр тут же оказалась в лобби. Любая проигравшая сторона оказывается здесь в полной сохранности. Патфайндер встретил союзницу приветливым жестом. — Я нисколько не сомневался в тебе, подруга! Но и Ревенант тоже весьма талантлив в бою! — Мы проиграли только из-за твоей неэффективности. Почему ты сразу не выстрелил в него? Почему не воспользовался модификацией мозамбика? — Я… — Патфайндер не успел найти оправданий, как Эшли уже махнула на него рукой. Затем сказала: — Ты жалок. Этот матч был просто ужасен…       И она тут же удалилась. Но ее слова мгновенно засели в процессоре марвина, отчего его рука тут же опустилась вниз. Неужели он правда все испортил? Не находя в себе каких-либо сил, Патфайндер рухнул в одно из кресел в зале ожидания и предался терзающим мыслям. Ведь, если так подумать, он ведь действительно плохо сыграл? Но, в то же время, его волновали не столько игры Apex, сколько это странное чувство, которое пришлось испытать пару мгновений назад, будучи насильно прижат к другому телу. Это не было чувство страха или тревоги — это было что-то другое, чему роботизированный напарник пока еще не может дать точного определения. Но одно он знал точно — быть в плену теней — это немного… Завораживающе.